Влюбленный ликан. Борец за жизнь

Шумная компания, радостные лица, выпивка на столе — это сам вождь приготовил пир, чтобы отметить радостное событие: очередную ночную победу над нелюдями. Пожилой мужчина и молодой паренек пробирались сквозь толпу оборотней, напивающихся всем, чем только можно. Они подошли к главному столу. На единственном стуле с мягкой набивкой расположился мужчина, попивающий вино и с презрением смотрящий в глаза молодого парня напротив. По бокам этого стула возвышается стража. Внешность мужчины абсолютно типична для представителя этого вида. Лысая голова, светлая кожа, темные глаза и борода, спускающаяся на шею мужчины. На мгновение паренек услышал, как все прекратили разговаривать и подошли поближе. Мельком осмотрев каждого своего брата и сестру по крови, он вернул взгляд на мужчину. В это время тот уже успел встать и направился в сторону парня, за предводителем последовала и стража. Паренек опустил глаза, вперив взгляд в пол, он чувствовал чужое дыхание напротив, но не осмелился поднять взгляд. Пожилой мужчина, стоящий рядом с пареньком, понял страх юноши поэтому посмотрев на мужчину с бородой, сказал: — Кристофер, — взгляд мужчины быстро переместился с парня на того, кто назвал его имя. — Сегодня охота прошла успешно, так что давай не будем портить настроение всем. Мужчина перевел взгляд на парнишку, поднял руку и положил на плечо. Паренек вздрогнул, а потом его взгляд обратился на тень, отбрасываемую стоящим рядом мужчиной. Образовалась глубокая тишина. Все затихли, все ждали, что будет дальше. Пожилой мужчина побоялся оставлять юношу без поддержки, поэтому попытался подойти ближе, но тут же замер на месте, увидев темные и гневные глаза Кристофера. Все-таки хозяин мягкого стула и стражи решил ответить: — А кто собирался портить настроение? А, Джонотон? — пожилой мужчина напрягся, заслышав слова, обращенные к нему. — Мы с Эриком сейчас просто мило побеседуем, ведь так? После этих слов паренек оказался на полу, сбитый нанесенным Кристофером ударом. Мужчина с бородой ухмыльнулся, видя, как Эрик схватился за живот. «Видно, больно ударил», — крутилось у него в голове. Рядом стоявший мужчина помог парню встать, но тот с трудом мог держаться на ногах. Эрик всеми силами пытался прийти в себя, между тем поднимая взгляд на человека, который нанес удар. Кристофер внимательно осмотрел более слабого представителя их общины и сказал: — А чего ты ожидал? Ты вообще понимаешь, что ты творишь? Ты не убил еще ни одну тварь, которая скрывается за этими стенами! Это непростительно. Или ты хочешь пойти в их стаю? А, ну отвечай мне?! Эрик молчал, и тут мужчина с бородой не выдержал и замахнулся, для нового удара. Но ему не позволил Джонотон, все еще стоявший рядом: — Перестань, Кристофер. Не трогай его. Если есть какие-то проблемы, говори мне. Вожак не был готов к такому. Его тело и лицо стали краснеть от гнева, даже венки на шее разбухли. Его зоркие глаза насквозь пронзили тело парня. Еще бы минута, и не осталось бы живого места от Эрика, но Кристофер сумел немного успокоиться. Так думали все, но как только он начал кричать, все подскочили с насиженных мест: — Так ты за него? Ты сейчас защищаешь чужака. Он, — Кристофер указал пальцем в сторону юноши, — угроза для нашего клана. Он не достоин тут быть. — сделав паузу, предводитель продолжил. — Его нужно изгнать! Все ахнули в один голос, некоторые стали перешептываться. Эрик все стоял и не понимал, что ему ответить. Ведь сейчас на кону его жизнь, его дом, его всё. С надеждой он посмотрел на Джонотона. Тот в свою очередь прожигал дыру в груди человека напротив. Кристофер стал метаться из одного угла пещерного дома в другой угол, хватаясь за голову и размышляя о чем-то. И тут в толпе кто-то крикнул: «Дай, ему шанс», «Дай, ему шанс». Этот голос все продолжал и продолжал звучать, и его подхватили все остальные. Все громче и громче до ушей Кристофера доносились голоса всех тех, кто был против его предложения. В один момент ему показалось, что это не он вожак, а тот юнец, дрожащий от страха. Посмотрев в глаза каждому, Кристофер понял, что в этом случае надо согласиться. Он выдохнул и сказал: — Делайте, что хотите, — и махнул рукой. — Но я, как вождь, не могу оставить такое безнаказанным: существует указ, по которому Эрик должен три дня просидеть в подвале. На Кристофере сразу же скрестились возмущенные взгляды со всех сторон.  — Ладно, ладно один день, но без еды. Это не обсуждается. Все сразу же согласились и разошлись по своим местам, снова пить и есть. Слух оборотней заглушили болтовня и громкие звоны бокалов. Мужчина с бородой посмотрел на юношу и сказал:  — Не подведи нас, если в следующий раз ты не оправдаешь надежд, они уже тебе не помогут, — он подошел ближе и похлопал Эрика по шеи. А затем Кристофер быстро скрылся из виду, сопровождаемый своей стражей. Джонотон повернулся к парню, обхватил его лицо руками и сказал:  — Все нормально, не волнуйся. В следующий раз все получится, я обещаю. Пошли, все-таки надо выполнять волю вожака. — убрав руки с лица юноши, он пошел в сторону оглушительной тишины. Краем глаза увидев, что Эрик стоит на месте, мужчина повернулся:  — Ну, чего ты ждешь. Идем. Сначала неуверенно, но Эрик двинулся вслед за Джонотоном, хотя боль в области живота все еще давала о себе знать. Все дальше и дальше уходили они прочь, удаляясь от звуков хохота и беззаботного веселья. На нужном месте Джонотон остановился и повернул голову в сторону Эрика. Тяжело вздохнув, он открыл дверь. Эрик впервые видел место, где всегда проходили наказание оборотни, где подыхали вампиры и даже могли подыхать нелюди. Паренек переступил порог подвала. Темные стены и холодный пол навевали невольную дрожь. Только виднелось маленькое одинокое окошко, закрытое железными прутьями. Через них проникал свет полной луны, все еще напоминающий о позоре этой ночи. Джонотон прошел вдоль подвала, рассматривая каждый уголок, после перевел взгляд на парня. Подошел ближе и стал наблюдать за реакцией столь молодого и неопытного оборотня. Даже сам Джонотон еще никогда не отбывал наказание тут, хотя он уже столько плохого сделал при жизни, еще со времен правления самого главного вождя оборотней. Мужчина вздохнул и сказал: — Он всегда любил тебя, — паренек посмотрел в глаза мужчины, пытаясь понять, о чем говорит Джонотон. — Ты был для него как сын. Виктор хотел, чтобы ты был таким же, хотел обучать тебя, но, видно, не успел, — тут Джонотон стал ходить вокруг Эрика. У памяти юноши всплыл образ вождя, как они вместе читали книги, как вместе играли и как он просил Эрика превратится в оборотня. Но малец его не радовал этим, только после семнадцати лет он смог обратиться. Виктор не мог нарадоваться, оборотни ликовали три дня. А потом, через неделю, его убили. Это было ужасно. Прошло уже довольно много времени, но все еще никто не может забыть того трагического события. Мужчина заметил, что юноша пребывает в раздумьях, он решил спросить: — Почему? — Эрик посмотрел вопросительно на мужчину, — Почему ты не можешь убивать нелюдей? — паренек был и не прочь сам узнать ответ на вопрос. Он опустил взгляд, давая понять, что не знает: — Ладно, отдыхай, завтра я приду. Мне еще встречать наших. И тут Эрика осенило, что за столом не было Джастина и еще некоторых ребят, он окликнул мужчину, который уже почти выходил из подвала:  — Джонотон, — пожилой мужчина поднял глаза и остановился. — А где Джастин? Я его сегодня не видел. Джонотон улыбнулся и сказал: — Во время охоты нелюди пустились в бега на юг, вождь отправил Джастина и братьев Дерингтонов обследовать траекторию их пути, вскоре они должны появится. Эрик спокойно вздохнул и присел на холодный пол, зарываясь рукой в волосы. Джонотон закрыл дверь, напоследок пожелал удачи и ушел. А паренек все думал над своей еще одной неудавшейся ночью. Если это повторится еще раз, в клане ему больше не будет места…