Неправильные пчёлы
14 июня 2020 г., 19:45
Утром меня ждала жестокая расплата за прогулку под дождём: башка болела, будто в виски раскалённый железный лом вбивают; нос заложило; в горле словно сеть натянули. В общем, простудилась я конкретно.
— Твою мать… — просипела я, заставляя ноющее тело хотя бы приподняться. Мигрень усилилась. Никогда, никогда больше не буду ходить под дождём! В «Заре», может, и тепло, но она меня всё равно подвела. Из всех лекарств только аспирин. Везёт в Зоне с фармацевтикой, охренеть не встать! Ну, как сказал тот пока неизвестный мне сталкер, что имеем, то имеем. Так что аспирин в топку и давай думай, что делать дальше.
Начнём с того, что я теперь во всех смыслах одиночка и рассчитывать на постоянную помощь напарника мне не стоит. Значит, нужно запастись боеприпасами и провиантом. Ну, это понятно. Дальше стоит заручиться поддержкой какой-нибудь научной братии для моего расследования. Тут у меня два варианта: либо топать на «Юпитер», либо идти к Центру и искать «монолитовцев». Можно, конечно, притёпать к Сахарову и шугануть его как следует за мерзопакостный поступок, но с такими соплями меня даже тушкан вряд ли испугается. Так, заржёт на своём мутантском, покажет тощий задик и поскачет по своим делам. Тьфу, опять не туда меня мои мысли понесли. Первым делом идём за провиантом, благо кухня недалеко.
А хотя, куда я пойду со своей простудой? Чихну в засаде, а тут на меня — хоба! — бандюки выскакивают. В принципе, можно ведь какое-то время у «свободных» перекантоваться. А что? Так и крыша над головой, а «фрименам» помогать будем по хозяйству по возможностям. Решено!
После завтрака (точнее, уже обеда) на кухне, на которой практически никого не было видно, ноги сами понесли меня к полигону для дрессировки псов. Кинологи и их хвостатые подопечные проводили занятия. Я уселась на чудом уцелевшей скамейке и начала наблюдать за ними, составляя планы на ближайшее будущее.
— Привет! Давно сидишь? — раздался над ухом знакомый голос, и рядом примостился зелёный комбинезон с чёрной кепкой наверху.
— Привет. Да вот, пришла недавно.
— А, ну ладно. Я так понял, у тебя вопрос, почему мы в бою с мутантами не задействовали наш собачий батальон.
— С чего вдруг это должно меня волновать?
— Ну, обычно сталкера часто спрашивают про это. У нас бобиков не очень много, не хочется ими рисковать. Ищи потом новых у чёрта на рогах!
— Мне почему-то фиолетово. Извини, башня раскалывается.
— Болеешь?
— А по мне будто не видно?
— Не беда. Если хочешь, я могу тебя к нашим докам отвести.
— Угу, знаем мы ваше лечение…
— Да ты не бойся! Наши гиппократы этим не промышляют. Разве что в качестве обезболивающего или наркоза… Ну, где-то так.
— Ясно-понятно. А за меня не бойся, сама их найду, если совсем припрёт.
— Как хочешь… Слушай, а ты одна тут?
— Ну да, и что?
— Просто интересно. Ты не подумай, я не в том смысле…
— Да я поняла, не рассказывай. Прости, я сегодня без настроения, паршиво совсем, хоть кумпол в «жарку» засовывай… Слушай, а у вас на базе как с работой для нейтралов?
— Если что-то стоящее хочешь найти, то иди к Лукашу или Скряге. Только у него награда с гулькин хрен. И пройти к ним обоим проблематично. Кого попало охрана не пустит.
— Да, обидно. А других нету?
— Бывает, дают бойцы рангом помладше по мелочёвке, но и у них задания встречаются интересные. Вот у Макса к примеру.
— Понятно. Я тут, если что, надолго планирую затесаться. Подожду, пока простуда не пройдёт.
— Да пожалуйста, если денег хватит! У нас, сама знаешь, сталкерам всегда рады.
— Вот и отлично! Только вот мне нужен телохранитель с бицухой Дуэйна Джонсона, мордашкой Саши Петрова и интеллектом бывалого боксёра.
— Фигасе! Это ещё зачем?
— Как зачем? На меня ж из-за половой принадлежности покушений будет ого-го! Готов к такой должности?
— Э-э-э…
— Ладно, я шучу!
— А-а-а, понял… Ну, если шутишь, значит, не всё так плохо. Слушай, а почему ты осталась? Ну, в смысле, в Зоне.
— Ну-у-у… Скажем так, у меня появилась причина задержаться тут подольше. Не спрашивай почему, а то запишешь меня в чокнутые.
— Гхм… М-да… Как скажешь, я не из любопытных. Если что обращайся — ко мне.
— Спасибо. Мне друг сейчас не помешает…
— А с Меченым что? Не погиб ли?
— Нет, просто… Ну, бывает же, распадаются группы из-за чего-нибудь?
— Ладно, не хочешь — не говори, дело твоё. Просто странно. Меченый по слухам мужик хороший, просто со странностями.
«Ага, зашибись у него странности, я манала…»
— Тай, ты чего?
Я сама не заметила как расчувствовалась, и по моей щеке побежала юркая слезинка. А стоило только вспомнить прежнего напарника. Удивительно, что я смогла так быстро привязаться к нему.
— У… У меня от жара бывает такое, — поспешила оправдаться я, быстро смахнув набежавшие на ресницы капельки. Так, хватит тут сопли в сахаре разводить, а то нос ещё сильнее заложило.
— Угу, как и с обмороками.
— Да… То есть, нет… Неважно, я тоже с тараканами.
— Хэх, артистка. Тогда тем более лечиться надо.
— Пошёл ты в попу.
— Ты первая, кто меня послал по такому адресу. Обычно меня шлют дальше.
— Что поделать. Я интеллигент.
— Ну да, ну да…
— Кстати, а где Сток? Что-то в последнее время я вас порознь вижу.
— Да хер его знает! Я проснулся, его шконка уже пустая была. Он, кстати, вспоминал тебя часто.
— Ты так пытаешься помочь другу заинтересовать в нём понравившуюся девушку? Не, со мной такой номер не прокатит.
— Да это я так, к слову сказал. Он шебутной сильно.
— Знаем мы таких, так что пошёл он к химериной маме. Мне сейчас руку и сердце с интимом не предлагать, других дел по горло.
— Ахах, облом на головы всех в Зоне!
— Давай сменим тему. Вот скажи, как у вас в группировке настроение после «Ростка»?
— Да нормально в общем-то. Первый день тризна, парней много полегло. На второй уже победу праздновали. У нас просто товарищей и их память очень уважают, поэтому сначала дань, а уж потом шабаш. На третий день опохмелялись. А сегодня двойной праздник: во-первых, «должники» утром контрибуцию притараканили, а во-вторых, отряд Макса атаку пиндосин отбил.
— Ни фига у вас весело деньки проходят… А Повар ведь тоже пьяный?
— Ты бы лучше спросила, когда он трезвым в последний раз был… Э, а ты куда?
Так вот, что не так было с моим супом! А я-то думаю, что у него вкус такой странный! Ну Повар, ну алкаш! Чёрт, да эта адская смесь обратным путём быстрее выйдет! Проверено на себе…
— Ты живая там, нет? — спросил Голландец, когда в кустах стихли звуки пугания унитаза.
— Чёрт… Не хватало мне перитонита к простуде…
— Если стонешь — жить будешь.
— Ну спасибо, утешил!.. Ах ты ж ёпт… (характерные звуки)
— Совет тебе на будущее: если у «Свободы» праздники, то ни в коем случае не суйся на кухню! Иначе окажешься у наших нариков в кожаных халатах на операционном столе.
— Да уж, урок на всю жизнь, — буркнула я, с трудом распрямившись, и подошла к другу. — Стрёмненькое у этого дня начало, если честно…
— Ну не знаю, не знаю… А у тебя вообще какие планы на день?
— Первым делом задание какое-нибудь возьму, а там посмотрим. Думаю, сначала навещу Макса. Он где кстати?
— В госпитале с остальными.
— Чё так? А точно… Он хотя бы в состоянии говорить сейчас?
— Эскулапы утверждали, что у него только лёгкое сотрясение было да рана небольшая на боку после атаки кабана на «Ростке» осталась, да и та не особо мешается. А так пока бегает.
— Спасибо. Я тогда побежала. Увидимся.
— Ну бывай.
Дальше мой путь лежал к госпиталю, благо дорогу я помнила. Ага, а вот и он. Только там довольно шумно. Пройдя комнату, в которой когда-то сидел Яр, я услышала в этом гвалте жалостливый такой голосок:
— … Блин, ну почему всегда так, а? Вот как в зад, так сразу Колян…
Жалоба «свободовца» была встречена взрывом хохота.
— Не, чувак, это карма у тебя такая хреновая!
— Я ж те говорил — не свети жопой из укрытия! И сам подставился, и мне дробью перепало!
— Это ещё что! Вот как он теперь сидеть будет — вот что интересно!
— Да, с такой-то «травмой» и по нужде хрен сходишь!
— Бля, мужики, ну правда мне хреново, а вы ржёте!
— Жрать меньше надо! Мишень не такая заметная будет!
— Слышь, а бубенцы на месте хоть? А, док, что в этом плане?
— Да только по филейной части перепало.
— О, Колян, хоть какие-то радости в жизни у тебя!
— Иди в жопу!
— В твою что ли? У тебя как раз проход расширили!
Дебилы… Так, заканчивать надо с этим беспределом, пока до мордобоя не дошло! Подбираем сопли и идём разнимать «фрименов».
В медсанбате устроились десять — пятнадцать бойцов «Свободы», если не считать четвёрки медиков. На каждом сталкере была как минимум одна повязка. Я не берусь считать, сколько бинтов ушло на перевязку ран Коляна, лежавшего в дальнем углу госпиталя. Хорошо хоть его пострадавшую часть тела закрывали от меня санитары. Сейчас как-то не время на мужские прелести пялиться…
— Оба-на! — меня быстро заметил один из «свободных». — Ты медсестра что ли новая?
— Обломись, я сталкер! — усмехнулась я, поправив «Обокан» за спиной.
— А жаль. Глядишь, ща бы повязочку мне поправила…
— В другой раз. Макс где?
— Вот он я! — хранитель «Свободы», сидевший на ящике у стены, поднял руку, и я подошла к нему. Из всех видимых ран у мужчины была только ссадина на лбу. — Чем обязан?
— У тебя заданий для простого сталкера не найдётся?
«Свободник» на какое-то время задумался.
— Где-то через пару дней нам может понадобиться помощь вольных.
— Я никуда не тороплюсь. Что за дело?
— На днях мы накрыли отряд бандитов. Хоть и справились, но пиндосины были всего лишь прикрытием. Их использовали наёмники, чтобы нас вымотать. Сами они в ближайшее время готовят удар. Всё пытаются у нас Склады оттяпать. Я не гордый, от помощи не отказываюсь. Эта стычка и так была нелёгкой, наших полегло прилично. Вот и набираем среди вольных бойцов. Не бесплатно, разумеется. Заплатим справедливо. Ну ты как, Тайпан, в деле? Пригодится любой ствол.
Давайте немного притормозим. То есть, если я соглашусь, то мне нужно будет отбить атаку наёмников на базу группировки, которой я симпатизирую. А отбить в понятиях жителей Зоны — убить часть нападающих, а то и вовсе перестрелять всех. Для меня это… ну… если вспомнить, что за те дни, проведённые мной в Зоне, я никого из людей и пальцем не тронула, да ещё повод моей ссоры с Меченым, то моё согласие для моей кармы будет выглядеть как минимум странно. Но всё-таки надо приносить пользу обществу, а не нахлебничать…
— Я подумаю, — уклончиво ответила я.
— Хорошо, только думай быстрее. У нас в лучшем случае два дня на сборы.
— А почему нельзя просто пойти и нанести удар первыми?
— Просто это не сделаешь. Никто не знает, где устроился их ударный отряд.
— А, вот как… Ну ладно. Надумаю — приду…
— Ждём.
Может, я и мандражирую, но судьба надо мной словно издевается. Конечно, когда все готовились к тому, чтобы почковать «Долг», решимости у меня хватило бы на все три сотни спартанцев. Но с наёмниками у меня счетов нет и мочить я их могу только из дружественных чувств к «Свободе». М-да, странновато выходит. Плюс вчера я разошлась с напарником из-за того, что обвинила его в работе киллера. Хотя сама чуть не согласилась за деньги, пусть даже не в одиночку, убивать. Вот здесь мне не даст выступать моя суровая совесть, а честь спешит ей на подмогу. Вот ведь как грустно всё выходит…
Прогуливаясь с такими невесёлыми думами по базе, я вдруг услышала тиранящие гитару звуки лезгинки. Серьёзно? Здесь? Отсюда же до Кавказа ого-го сколько топать! Посмотреть что ли на это чудо?
В одном из зданий собралась приличная толпа парней в зелёных комбинезонах. Там же на половину Складов задорно звучали бойкие грузинские мотивы. Но мне кажется, или «фримены» тут не просто толпой, а вокруг чего-то сгрудились? Чтобы проверить свою теорию, я забралась на небольшую горку из ящиков в углу. При моих метре шестьдесят семь это подходящий поступок. И вот что я увидела.
Вот это концерт художественной самодеятельности! В середине барака, лихо отбивая ногами ритм, выплясывал мой недавний знакомый. Помните, я встретила грузина на «Ростке»? Он ещё «должника» такого рослого вёл. Руку даю на отсечение, это был он!
Соратникам умелые финты гостя с Кавказа нравились, потому как они поддерживали его ритмичным хлопанием и смехом. Когда музыкант ударил по струнам финальным аккордом, бородатый плясун ещё громче стукнул по полу каблуками сапог, а аудитория будто взорвала аплодисментную бомбу. Ну всё, можно слезать с шаткой деревянной конструкции.
— Ай Вано, ай да молодец! — раздавалось вокруг. Ладно, смотр без песни пляски прошёл, Ванёк молодец, но проблем моих это не решает. А значит, идём дальше искать себе занятие. Эх, была бы у меня гитара, играла бы где-нибудь в баре. Не то чтобы я весь такой из себя виртуоз, но бренькаю сносно. Но, чёрт подери, куда мне деть всю мою энергию? Так хоть бы побегала, сопли разогнала. О’кей, подвиги мне пока не светят. Тогда примемся за мелочёвку типа собирания артефактов и запчастей мутантов.
***
Что ж за натура у меня такая героическая? Целый день носилась с мелкими поручениями по Армейским Складам, а душа требует пафоса. Например, уничтожение логова мутантов. Вот это была бы движуха!.. Только где этим логовам взяться? Н-да… — Физкульт привет рептилиям! — раздалось у меня за спиной, когда я шла к блокпосту, чтобы уже уйти с базы. Оборачиваюсь, а ко мне уже летит Сток, за которым, не особо торопясь, вышагивает Голландец. — Привет, земноводное! — усмехнулась я и тут же громогласно чихнула. — Простуда, будь она не ладна… — Да будь ты здорова! Ты нам тем более нужна. — Н-да? И зачем же? — Дело есть на сто рублей. Работёнка, если быть точнее. Оп-па, оп-па, пошло дело! — Ну так не тяните баюна за потомство, рассказывайте! — Тай, помнишь, ты мне говорила сегодня, что работу ищешь? Так вот, Скряга сейчас дал нам задание на поиск очень редкого артефакта. Тогда я ему рассказал про тебя, мол, так поиски ускорятся. Ты можешь принять участие, если согласишься. Оплата, само собой, будет. Ну я и подумала: делать всё равно нечего! — Идёт! Куда топаем? — К Радару. — Ни хрена вас Скряга погнал, конечно! — Да это, в общем-то, фигня. Хорошо ещё, что не в Припять. Ну так ты с нами или нет? — Ладно, ведите. — Вот это по-нашему! За мной! Эх, когда уже я буду впереди колонны? Желательно не сматывающейся.***
Мрачноватое местечко этот Радар. Если уже за Барьером появляется ощущение, что тебя забросили чуть ли не за реку Стикс, то дальше вообще самая настоящая Терра Инкогнита. На каждом шагу, когда счётчик Гейгера в КПК начинал предостерегающе потрескивать, я хвалила себя за две прихваченные «Кристальные колючки». От всей радиации меня это не спасёт, но есть шанс потратить меньше антирадов. — Парни, а мы что вообще искать собираемся? Вы ведь так и не объяснили. — А, да это, «Снежинку». — Ни себе фига! Скряга бы ещё вас за подснежниками послал! — Если повезёт, то найдём. — А если не повезёт? — Придётся отрабатывать… Не хочу драматизировать, но нам капец. — М-да… И с перекрашенным «Морским ежом» номер не прокатит… И что, никаких альтернатив? — Не-а… Оп-па, а Сток куда делся? Точно! А водоплавающее наше куда пропало? Вот вроде только что рядом с нами шёл… Ну, как рядом. Шли шеренгой через три метра, как положено при поисках, изредка переговариваясь, и вот тебе и на! — Слинял! Ох, чует моя печень, прибавится нам хлопот… — Это почему? — По кочану! Если Сток пропал, то он стопудово ищет себе неприятности на пятую точку. И вытаскивать его обычно приходится напарнику, то бишь мне. — Ну, сейчас ты хотя бы не один, и то радует. — Да уж, полный памперс восторга… А ну-ка… А чё это к нам на всех парах несётся? — Где? — А вон там, со стороны долины между скал. Видишь? — Ну-ка… Посмотрев в бинокль, я увидела нашего шилопопого друга. Бежит, будто за ним стая псевдособак несётся. Ну точно что-то набедокурил, раз рожа такая напуганная! — Точно наш дебилоид. Бежит со скоростью гепарда. — Прям бежит? — Ну да. — Ох, не к добру это… Бинокль можешь уже убрать, его и так хорошо видно. И слышно тоже. Да я уже тоже слышала, благо выделываемая «свободовцем» ария тянула децибелов так на сто десять. — Ну, и какого хрена мы утёпали от группы? — спросил Голландец, как только его напарник притормозил рядом с нами. — Т-та-там… — залепетал Сток, тыча рукой себе за спину. — П-п-п… — Полтергейст? — спросил рыжий, иронично прищурившись. — Н-н-нет… П-п-п… — В «пар» попал? — предположила я. — Да нет! П-п-п… — А, точно, их тут нету… — На псевдособаку напоролся? Чё ж тя так перекосило тогда? — П-п-п… — А-а-а, «ржавый пух» там висит! — П-п-п… — О, так ты наверное «пространственный пузырь» нашёл! — П-п-п… — Псевдогигант? — Какой нахуй псевдогигант?! — наконец-то прорвало «фримена». — Пчёлы, мля!!! Только сейчас мы додумались посмотреть пропаже за спину. А там творилось такое… Прямо на нас летело бурое жужжащее облако размером с дом. Приглядевшись, я поняла, что оно состоит целиком из пчёл. Вот только это были не те мохнатые полосатые няхи с ноготь мизинца длиной, а монстры в шесть раз больше своих собратьев! Вот тут мы все вместе заорали и дружно ломанулись в противоположную разъярённому рою сторону. Бежали как на марафоне, но членистоногие чудовища и не думали оставлять нас в покое. Так бы наша беготня и продолжалась, если бы перед нами не раскинулась речушка. — Ныряем! — скомандовал Голландец, тормознув на пятках. — Ну не! Я в воду не полезу! — забубнила я, пятясь назад. — Я болею. — А после пчёл ты здоровее будешь?! Я обернулась. Ёшкина кошка, да эти твари уже в десяти метрах от нас, если не меньше! А в холодную воду с соплями лезть не хочется… Но тут кто-то схватил меня поперёк талии. Прежде чем плюхнуться в реку, я услышала крик рыжего «свободника»: — Дыхание задержи! — СВОЛОЧЬ!!! Бултых! На моё счастье воды в реке мне было по грудь. На секунду высунув голову для вдоха, я спряталась под воду. Через пару секунд ко мне присоединились мои товарищи. Не сговариваясь (а как вообще под водой разговаривать?) мы посмотрели наверх. Мамочка родная, свету белого не видать из-за взбесившихся насекомых! Кружат над нами, жужжат злобно, аж под водой слышно! Терминаторы хреновы, блин! Бр-р-р, страшно представить, если хотя бы одна такая букашка тебя саданёт! Ощущения наверняка «непередаваемые»! Долго ли коротко ли, но когда мои лёгкие начали выворачиваться от недостатка кислорода, пчелиная армада рассосалась. Тогда мы осмелев всплыли. — Улетели? — спросила я, бегло оглядевшись. Тишина, только мы как загнанные буйволы пыхтим. — Пронесло, кажись, — прошептал Голландец, выжимая кепку. — Да уж, повезло так повезло, — вздохнул Сток. — Ну что, товарищи, поздравляю вас со вступлением в наш клуб водолазов-любителей! И тут же получил смачный такой подзатыльник с вертухи от напарника, аж под воду весь ушёл. Хоть всплыл сразу. — За что?! — Было б за что, совсем бы кирдык! Какого хрена ты к пчёлам пошёл?! — Дык я это… Посмотреть только хотел, что там жужжит, а они… Ну я ж не знал, что у них коряга с дуплом ихним такая хрупкая… — Поздравляю, ты меня заебал… — Голыч, не нада-а-а!!! Меня и так покусали-и-и! — Сто-о-ой ************************!!! Я удивилась тому, с какой скоростью в реке и по ней бегали два «свободовца». Да им обоим шаолиньские монахи в подмётки не годятся! Вон Сток какие кренделя выписывает, уворачиваясь от приклада винтовки друга! Я же спокойненько со своего места наблюдаю. Да уж, билеты в цирк куда дороже обходятся, чем содержание в «Свободе». Вон зато какая веселуха каждый день! Смотри, не хочу! Наблюдая за беготнёй парней, я бросила взгляд на берег, которого мы ныряли. Под кустом на берегу поблёскивала небесно-голубым «Снежинка». Как же вовремя, да? — Пацаны, нашёлся арт! — крикнула я, выбравшись на берег и подняв артефакт. «Зелёные» закончили играть в кошки-мышки. — Всё хорошо, что хорошо кончается, да? — улыбнулся Сток. Голландец тут же ударом руки по кумполу отправил друга под воду. — Не совсем. Вот тут, где-то в кустах вроде бы «электра» потрескивает… Парни в мгновение ока выскочили на берег. — Ну что, идём на базу? — Да. Пожалуй, хватит на сегодня приключений… — Учти, Сток, если я в ближайшую неделю услышу от тебя хоть что-нибудь про пчёл, пусть даже тот анекдот про Винни-Пуха и Ми-24… — Да-да, болтаться мне рядом с Йориком на Барьере. Пошли уже… Возвращаясь по темнеющему Радару на Склады, я решила сразу после сдачи квеста идти затариваться к «свободным» эскулапам антирадом и чем-нибудь от простуды. С такими ныряниями и до бронхита недалеко, а оно мне нахер не надо! Шли мы, особо не разговаривая. Изредка Сток почёсывал покусанную задницу (а вот нехрен стонать, если шило в жопе пожизненно), а я то кашляла, то чихала. Один рыжик шёл в величественном молчании. Оно и понятно, легче всех отделался! — Эй, Голландец, а ты не знаешь одного вашего парня? — спросила я чисто из любопытства. Только бы разогнать нависшую напряжённость. — Его Вано зовут. — Да кто ж его не знает? Хороший парень, по характеру весёлый, компанейский. Он не всегда на Складах только бывает. Вано занимается исследованием аномалий уже лет семь, поэтому часто уходит в рейды. Хорошо, что в тот день он как раз был в одном из них… Исследованиями? Так, вот это уже интересно… — Он на Склады вернулся, знаешь? — Ого, отличная новость! Значит, на базе будет весело! А что, неплохо было бы какое-то время «посотрудничать» с этим Вано. Вдруг какая-либо из его находок поможет мне в расследовании? — Апчха! — Будь здорова! — Спасибо. Хотелось бы… Нет, всё-таки сначала идём за лекарствами… Ладно, великие свершения подождут до завтра.
