А иначе я и не вынесу.

На часах уже было давно за полночь, когда налившиеся кровью сонные глаза Гарри больше не могли нормально функционировать. Поэтому Поттер собрал все свои оставшиеся силы, чтобы дойти до камина и отправиться домой. Но когда парень ступил в гостиную пустого Блэк-Холла, он осознал, что навряд ли сейчас сможет уснуть. Поэтому он схватил аккуратно сложенный плед, лежавший на диване, и присел в уютное кресло рядом с камином. Первые несколько минут его мысли не обладали никакой четкостью, но затем, взгляд на мгновение задержался на расставленных на каминной полке фотографиях и кубках, и воспоминания о школе утянули Гарри в очередной омут. А ведь Поттер не видел Драко с самого окончания войны. Блондин даже не закончил 8-й курс. Да ладно, что не видел, так даже не слышал ничего. Газеты, коллеги, друзья, никто и слова не проронил с тех пор о Малфоях. Быть может, в первые пару месяцев бурных обсуждений, бесконечных празднований и оплакиваний и проскальзывали мимолётные упоминания этих фамилий, но отчего-то всё это было так незначительно. В голову не шло, как вообще можно было так тихо уйти со сцены, когда являешься одним из главных героев действия. Где привычные обмывания каждой мелочи, которые так любил ежедневный пророк? В голове Гарри роились вопросы, ответы на которые он не был способен найти. И почему Малфой решил найти его спустя столько лет? Его. Героя, которого всегда ненавидел. На этом мысль его прервалась, а тело отключилось. Видимо, стоило давать себе на отдых больше, чем 3 часа в сутки.

***

В 7 утра, когда по своему обыкновению прозвенел будильник, за окном все еще было темно. Зимний короткий световой день дает о себе знать, становясь еще одной преградой на пути к легкому пробуждению. Конечно, в большей мере сложности создают алкоголь и недостаток сна, но поскольку это помогает Гарри продолжать жить, он выбирает сконцентрироваться на времени, которое Солнце проводит над Англией, а не на вредных привычках. Помедлив минуту, Гарри наконец преодолевает себя, поднимается из кресла и отправляется в душ. -Утро, Кричер, — растирая мокрые волосы белым махровым полотенцем, парень вошёл в столовую, стараясь улыбнуться своему единственному преданному и всегда понимающему другу, но он так давно не делал этого спонтанно и не наигранно, что совсем не помнит, как должна выглядеть и ощущаться его собственная улыбка. -Доброе утро, хозяин, — нежно произнёс домовик и, быстро лавируя между кухонной мебелью, донёс, к уже разместившемуся на обеденном столе завтраку, апельсиновый сок. -Ты всегда знаешь, чего я хочу, — он тронул его за руку, чтобы привлечь внимание, — спасибо, я правда это ценю. В глазах Кричера проблеснуло восхищение и признательность. Гарри Поттер совсем не был человеком шумных компаний и незабываемых вечеринок. В последнее время он расставлял приоритеты совершенно иначе. Гарри окончательно оградился от людей, и было лишь одно живое существо, которое он изо все сил старался не игнорировать и не избегать — его домовой эльф, который всегда проходил через всё вместе с хозяином. Ещё раз поблагодарив за завтрак Кричера, Гарри поспешил на работу, чтобы успеть продумать возможный вектор его встречи со старым школьным знакомым. Как только он прибыл в аврорат, Юэн нашёл его, дабы сообщить время визита Драко. 11:20 до полудня. Для Поттера это звучало, как время его персонального рейса в Азкабан. Встреча его ежедневных кошмаров, ради избежания которых он готов напиваться до беспамятства хоть каждый день. Иногда Гарри мог поклясться, что он, его тело или разум больше не выдержат и это его последняя ночь. В этот день Гарри вновь должен был лицом к лицу встретиться со своим прошлым.

***

Точно в назначенное время Малфой ступил на порог кабинета Гарри, приостанавливаясь у рабочего стола Аврора. Поттер был чересчур взбудоражен предстоящим посещением, чтобы работать, поэтому на время всепоглощающего ожидания он решил разместиться в развёрнутом к окну кресле и бездумно разглядывать буднично серый Лондон последующие три часа. Заслышав уверенную поступь, Гарри перевел дыхание, прикрыл ненадолго глаза и плавно развернулся, тут же поднимаясь на ноги, чтобы поприветствовать бывшего однокурсника. И в этот момент перед ним встаёт вопрос: «Как же теперь обращаться к старому знакомому?» Привычное «Малфой» и «ты» кажется безумным в настоящее время. Тревога нарастала, а пауза становилась слишком ощутимой. И всё же формальность побеждает старые привычки. — Пожалуйста, присаживайтесь, мистер Малфой, — Поттер плавно указал на кресло по другую сторону стола, не переставая с интересом вглядываться в лицо блондина, будто бы там записаны все ответы на мучающие Героя вопросы. — Не думаю, что планирую задерживаться. Я просто хотел попросить прощения, — пустой взгляд устремился в окно позади собеседника. — Что вы хотите этим сказать? — подобные заявления только прибавляли вопросов, а не давали ответы. — Ничего. Я извиняюсь, Мистер Поттер. За своё поведение, действия, и трусость. Мне жаль, что я так поступал. — И ни искорки, ни малейшего огонька грусти, страсти или усмешки в глазах. Абсолютное отсутствие каких-либо эмоций. И лишь морозный воздух, пробивающийся через форточку, слегка шевелит пышную белобрысую челку, напоминая, что Малфой вполне настоящий. — Присядьте, давайте выпьем чаю, — Гарри сделал такой резкий шаг, дал людям еще один шанс, и вот что он получает? Сухое извинение? Так не пойдет. — К чему это? Я пришел только за этим. — А мне всё равно. Вы так быстро от меня не отделаетесь, — с поддельной и слегка нервной усмешкой произносит брюнет. — Мне нет никакого дела до ваших прихотей. — Тогда я вас не прощаю, мистер Малфой. И ваше драгоценное время будет выброшено на ветер, - что-то будто зажигалось внутри Аврора и это его порядком настораживало, но он не собирался сдаваться. — Хорошо, пожалуй, горячий чай в такую погоду не навредит, — но Гарри так и не удалось выцепить хотя бы долю раздражения или досады. От неловкости и столь большой пропасти между собеседниками они и не заметили, как быстро оказались с чашками чая в руках, который Юэн старательно приготовил заранее, постоянно понемногу подогревая, чтобы это ни в коем случае не могло задержать встречу самого асоциального начальника в волшебном мире. И обязательным в этом любезном жесте со стороны ассистента было подмигнуть Гарри и показать большие пальцы вверх, пока его оппонент этого не замечает. Подобное поведение Поттеру явно не пришлось по душе. Тишина висела тяжелым грузом и нарушалась лишь шумом оживлённых улиц и насыщенным ароматом терпкого чёрного чая с молоком. — Где вы были всё это время? Я имею в виду, что вчера я услышал о вас впервые за 10 лет, - ему было странно вести светскую беседу со старым школьным знакомым, но, видимо, возраст диктует свои правила. — Ирландия. Живописное место. Поистине стоящее пребывания, — чётко и с расстановкой выговорил блондин, констатируя факты и направляя взгляд бледных серо-голубых глаз прямо на Гарри. — Чего вдруг тогда решили вернуться? — Попросить прощения у самого героя магической Британии, — вот ублюдок, так просто заявился и еще строит из себя неизвестно кого. — А вы явно не стали приятнее с годами, — можно сказать, что Гарри был разочарован. Он ожидал бурю эмоций, возможно, сентиментальных воспоминаний за чашкой горячего чая, плавно сменяющегося огневиски, а не весь этот наполненный жуткой ненавистью разговор, - И что же гложет вас? — Вы выбираете чересчур громкие слова, Поттер. Я бы назвал это новым этапом жизни. Где уходит старое и появляется новое. — Не думаю, что такое так просто "уходит". Как по мне оно скорее сжигает всё на своём пути и оставляет лишь пепел. — И тут он одёрнул себя, осознавая, что едва не пересёк черту. Долгие годы он не откровенничал ни с кем, кроме самого себя. И совсем позабыл, что другим людям не всегда нужно знать, что у него на душе. — И только потом из него возможно появляется что-то новое, — неловкая улыбка пытается исправить плачевное положение разговора. Но уже через минуту, склонив голову и зажав посильнее переносицу, Поттер предпринимает попытки отрезвить разум и отодвинуть чувства на задний план. — Война для всех стала переломным моментом, но нужно двигаться дальше, — если бы это сказал не Драко, всё той же отстранённой интонацией, возможно Гарри бы распознал в этом нечто душевное или сочувственное. Но ледяной принц, словно, находился под толщей воды и по-прежнему не выдавал никаких эмоций. — Пожалуй, самое время перестать мучать и вас, и меня. Рад был повидаться. — Поттер несколько нервно кивает головой, как бы прощаясь, и опускает взгляд на ладони. — Я тоже. Хорошего дня, — не медля, Малфой обращается к двери и порывистой походкой отца устремляется прочь. Никто не улыбался, как это принято, и не протягивал руки, говоря молчаливое «спасибо», вкладывая в него все самые искренние эмоции, что девушки привыкли выражать через объятия и поцелуи. Казалось, что находиться в одной и той же комнате настолько невыносимо, что приходится забыть об общественных ритуалах и бежать прочь настолько быстро, насколько это возможно. Аврор не понимал, как один человек мог доставить столько неудобств, разозлить до мозга костей и вызвать такой неподдельный интерес. Он давно ничего не чувствовал, должно быть поэтому он так отчаянно хватается за эти ничтожные ощущения. С хлопком двери Гарри кажется, что он погружается куда-то очень глубоко. Ему чудится, что собственный кабинет увеличивается в геометрической прогрессии, а сам он становится лишь маленьким насекомым, которого вот-вот прихлопнут и смахнут на пол, потому что так уж незначительна его жизнь. Но окончательно погрязнуть в этих мыслях ему не даёт настойчивый стук в дверь. — Входи, Юэн, — опусташённо говорит Гарри. — Как прошло, мистер Поттер? Это же был ваш школьный приятель? Мне кажется его давно не было видно, вы наверняка очень соскучились по друг другу, вот и решили встретиться, повспоминать прошлое, да? — Едва ли. Мы никогда не были приятелями. Для меня это настолько же неожиданная встреча, как и для моего журнала посещений за последние 5 лет. — Сэр, но у вас не было посещений уже целые годы, не считая авроров — помощник недоумевал, озадачено смотря на босса. — В этом-то и суть, — печально проговорил брюнет и опустил расфокусированный взгляд. Парнишка был очень душевным и простым в общении человеком, но никогда не понимал скверных шуток начальника. Прошло около получаса, когда Гарри заметил, что Юэн, потерявший связь с первым, неловко покинул кабинет, и сейчас Поттер находился в полном одиночестве. В общем-то как и большую часть времени.