Wholeheartedly

Спал той ночью Фредди как убитый, да и с утра он чувствовал себя примерно так же. Видимо, все скопившееся за день волнение по какой-то причине решило весьма жестоко отыграться на нем, и теперь он брел на учебу примерно с таким же энтузиазмом, с каким осужденные на смерть ступали к гильотине. И в принципе, Зигфрид так же не была особо преисполнена радости и воли к жизни. Хоть в чем-то они наконец были согласны. Подходя к кабинету, где у них должен был быть первый урок, они практически не сговариваясь уже поставили крест на этот день, ожидая, что впереди их ничего кроме тоски и безысходности ждать не будет. Однако, каково же было их удивление, когда эти планы были в миг разрушены лишь одним простым словом. — Привет! Фредди почти через силу сфокусировал взгляд на источнике звука. Пока на том конце коридора им махал рукой Альфред Блекбер собственной персоной. — Фред?! — Зигфрид тут же будто ожила и понеслась навстречу парню. — Господи, ну и дурак же ты! Закрепляя свое недовольство, девушка слабо ткнула того кулаком в плечо. — Ты так нас всех вчера перепугал, что я не знаю, — ее брови сошлись на переносице. — Неужели было так сложно хотя бы раз, всего один раз ответить?! — И-извини… — Фред явно был обескуражен таким настойчивым натиском со стороны Зигфрид, но с другой стороны он мог ее понять. — Тут просто такое дело случилось, что пришлось очень быстро уехать, а телефоны мы дома забыли ненарочно… — Да что случилось-то?! — не унималась та. Да и сам Фредди уже был готов взорваться, просто потому что ходить вокруг да около он слишком не любил, и в особенности, когда это делали другие. — И почему у тебя форма неправильная? Ее ладонь слабо оттянула рукав Фреда, и это наконец-то заставило новенького обратить на это внимание. И правда, на том вместо привычной белой с коротким рукавом и темной жилетки была лишь одна черная рубашка с длинными рукавами, на конце которых еле заметно блестели светлые пуговицы. Разве что красный галстук остался тот же. Это наталкивало на своеобразные, но весьма конкретные мысли. Как например… — Наш дедушка умер, — раздавшийся из-за спины брата голос Фриды прозвучал в ушах Фредди словно раскат грома. — Еще вопросы будут? Еще никогда он так резко не менял положение тела, двинувшись чуть в сторону, только чтобы суметь наконец-то увидеть кого-то. В душе словно вот-вот должен был родиться некий трепет, если не сказать восторг, все же практически весь вчерашний день Фредди ведь так переживал, так волновался, места себе не находил из-за этого, да и банальное любопытство не давало угомониться, однако… Стоило ему только увидеть болезненный, полный какой-то апатии взгляд девушки, как внутри наоборот, будто бы что-то умерло. Сгинуло, не обещая вернуться. И снова неприятно, как тисками, сдавило легкие. Да и в принципе образ девушки кардинально отличался от того, каким Фредди его запомнил. Такая же черная рубашка с галстуком, как и у ее брата, черная юбка-карандаш, черные колготки и собранные в тугой пучок волосы извратили вполне милую девушку, сделав из нее скорее стандартную злодейку какого-нибудь фильма или видеоигры. «Это могло бы быть горячо, если бы не весь контекст…» — едва не задохнувшись подумал новенький. Зигфрид же, тем временем, почувствовала себя почти до смешного глупо. Стало ужасно неловко и стыдно, что она вот так вот накинулась на бедного Фреда, хотя тот же и не обязан ей ничем, и тем более он не должен перед ней отчитываться! — П-простите… — она пристыженно потупила глаза и даже немного отступила назад. — Я.. я не знала. — Все в порядке! — поспешил успокоить ту Фред. — Ты не виновата! Мне правда стоило хотя бы вчера вечером, когда мы вернулись, хоть что-то тебе написать. Но было уже поздно, да и.. можно сказать, я как-то струсил. — Очень на тебя похоже, — с нескрываемой злобой в голосе фыркнула Фрида. — Только дело начало становится серьезным, как ты тут же ныряешь головой в песок и усиленно делаешь вид, что оно тебя не касается. В ответ на очевидную шпильку со стороны сестры Фред заметно сдулся, а лицо его помрачнело так, что даже Фредди становилось его как-то жаль. Вместе с тем и сама атмосфера вокруг них приобретала практически некомфортные оттенки. Настолько, что вариант просто взять и поскорее уйти сразу домой становился чересчур заманчивым. Впрочем, поступать так он все равно не спешил. — Фри, я—.. — хотел было сказать что-то Фред, но сестра и здесь обошла его на повороте. — Не утруждайся, — отрезает она, затем обходя парня дабы пройти уже в кабинет. Но выставленная прямо перед ней рука Фредди вынудила ее остановиться. Острым взглядом она почти испепелила того на месте, из-за чего по спине парня прошелся недобрый холод, но он все равно не отступил. — Кто-то встал не с той ноги? — стараясь звучать непринужденно, поинтересовался Фредди. — Кто-то сейчас ее лишится, — угроза, исходящая от девушки звучала как-то неправильно, почти неестественно, однако и причин не верить ей не было. — Чего тебе надо, Фредерик? Вот что-что, а переход на его полное имя уже заставлял серьезно злиться. Ну не любит он, когда его так официально называют! Да еще и с таким лицом, словно он позавтракал не мамиными вафлями, а новорожденными младенцами. — А ты чего такая вредная с утра пораньше? — не сдавал позиций Фредди. — Смерть деда это, конечно, трагедия, но разве это причина вот так грубить? «Че-го?» — Зигфрид не верила ушам. Это ее непутевый братец-засранец сейчас сказал? Он? И про то, что травматичный опыт не причина быть мудаком? Ущипните ее за задницу срочно, она, видимо, случайно заснула стоя и с открытыми глазами. — Т-ты… — Фрида, очевидно, тоже пребывала в глубоком шоке. Однако его место быстро сменил гнев. — Лицемер! Фредди не успел даже хоть как-то отпрянуть, как ладонь девушки с громким хлопком обрушивается на его щеку, оставляя после себя ярко-красный след. Место удара моментально начало гореть болью, и он уже хотел было начать возмущаться, но и теперь парень попросту не успел — Фриду было не остановить. — Кто бы вообще говорил, а! — теперь уже ситуация выглядела так, будто это она прижала Фредди к стенке, а не наоборот, как было буквально минуту назад. — С самого своего приезда только и делаешь, что цепляешься за старые обиды, полностью игнорируя ВСЕ наши попытки наладить с тобой, идиотом, отношения! Глядя на развернувшуюся перед ними сцену, Зигфрид хотела попытаться как-то успокоить ребят, но мягко положив ей руку на плечо, Фред взглядом попросил ее не вмешиваться. Его сестре хватило переживаний за последние дни из-за непутевого новичка и мало того, что ей просто надо выпустить весь пар.. так еще и лезть к ней во время этого затея почти смертельная. Ему бы не хотелось, чтобы она успела и Зигфрид наговорить чего-то, о чем позже не сможет поделать ничего, кроме как пожалеть. — Ты хотя бы представляешь себе, через что я прошла? — голос девушки начал ломаться. — Ты пару часов провел в кромешной тьме, под руку со своей сестрой… А я едва мучительно не умерла в назидание за все содеянное, пришлось ждать почти год, пока я снова могла заплетать себе волосы… А прошлой ночью я потеряла того, кто даже так называл меня принцессой! Фрида рвано вдыхает воздух сквозь плотно сжатые зубы. Горящими от злости, обиды и скорби глазами она смотрит прямо в голубые, слегка напуганные и растерянные глаза Фредди. — Не смей даже сравнивать, — твердым, почти рычащим тоном заключает девушка, после чего она обходит пораженного парня и молча скрывается за дверью кабинета. И едва нос к носу не сталкивается с Фоксом, который как раз собирался выйти в коридор и посмотреть, что за шум успел там образоваться с утра пораньше. Не сказать, что он был поражен увиденным — не сказать абсолютно ничего. — Фрида, что—? — Не разговаривай со мной, — не дав другу закончить повисший в воздухе вопрос, Фрида просто обходит его и проходит вглубь класса. Пока не останавливается рядом с партой Бонни, по совместительству, самой дальней в кабинете. Тот молча окинул девушку взглядом и, так же не говоря ни слова, просто пропустил ту к месту у окна, где она в итоге и остановилась. Их компании был знаком этот жест с ее стороны. Значил он, грубо говоря «не лезь — убьет», а если же попытаться сформулировать нормально, то «сейчас меня бесит все и каждый, отвалите пожалуйста, иначе и вам прилетит». Конкретно Фокса эта фишка девушки невероятно выводила из себя, но поделать он с этим ничего не мог. Пытался уже, много раз пытался, но всякий раз получал лишь ушат говна и пожелания скорейшей кончины в ответ, какими бы вежливыми и аккуратными его попытки завязать беседу не были. Мысленно сплюнув, Фокс прошел на свое место. Раз уж его участия не требуют, то и шут с ним, все равно как только Фрида немного остынет, то опять начнутся бесконечные извинения по поводу и без… Подобное и вправду лучше просто переждать. Тем временем Фрида практически развалилась на парте. Сложив перед собой руки, она уткнулась в них лбом и тяжело вздохнула. Полное растерянности лицо Фредди до сих пор стояло перед глазами, а ладонь слабо болела от удара. Стоило ли оно вообще того? С одной стороны — безусловно, да. Этот придурок портил им с братом настроение (и ей самой в особенности) уже почти целую неделю, так что хорошая оплеуха давно напрашивалась, да и в принципе черт бы с ним! Но с другой стороны… Засранец оставался слишком привлекательным. Правда, учитывая все тяжбы в их взаимоотношениях.. может быть, ей стоило бы уже и сдаться? В округе же еще столько красивых парней, а она, как самая настоящая дура, зациклилась на том, что ее ненавидит. Ну, смешно же! Хотя, ей больше хочется заплакать. И она непременно бы занялась этим хоть сейчас, но все слезы уже успели кончится, все-таки, вчера она едва в них не утонула. Медленно вздохнув, Фрида прикрыла глаза. «Дедушка…» — Что, принцесса, прихорашиваешься? Девочка оторвалась от рассматривания себя в зеркало и посмотрела на подошедшего дедушку Хорхе. На его губах была широкая теплая улыбка, когда как лицо маленькой Фриды так и осталось печальным. — Да какое там… — она отрицательно покачала головой. — С такими короткими волосами разве можно хоть что-то сделать? Обернувшись обратно к зеркалу, она снова принялась пытаться поладить со своей вынужденной новой прической. Но увы, после инцидента в лагере волосы стали короче ее пальцев, да даже у ее брата теперь они были и то длиннее! С такими ни хвостика, ни косички не заплести… — Какая из меня теперь принцесса? — на грани слез спрашивает Фрида и тихо шмыгает носом. — Обычная простушка… — Самая настоящая! — мужчина присел на корточки и мягко потрепал внучку по голове. — Быть принцессой это не только иметь самые длинные волосы, ты так не думаешь? — Н-наверное… — Но что делает принцессу настоящей? Фрида крепко задумалась. До сих пор ей казалось, что принцессами себя могли называть только те, кто был краше и влиятельнее других, какой она долгое время и была, пока не случилось той ужасной поездки на юг… И теперь у нее не было ни прежней красоты, ни того, кто всегда ходил за ней по пятам, восхваляя каждое ее движение и слово. И вот разве можно еще быть настоящей принцессой, не имея этого всего? — Быть принцессой — это не только красиво одеваться и принимать комплименты, — не дождавшись ответа от внучки, начал мужчина. — Это еще и усердный труд, терпение и умение учиться. — Учиться? — не поняла девочка. — Учиться на своих ошибках, — объяснил тот. — К примеру, ты узнала, что залезать на заброшенные территории может быть опасно, полезешь ли ты еще туда? — Нет! — она энергично замотала головой. — Абсолютно точно нет! — Хорошо, — Хорхе одобрительно кивнул. — Тогда скажи мне, что ты скажешь своим друзьям со двора, когда ты их увидишь? Фрида сразу же поняла о ком он. Конечно, во дворе недалеко от их дома хватало детей, но не нужно было долго думать, чтобы понять, кого именно имеет ввиду дедушка. — Я скажу им, ч-что… — девочка поджала губы, стараясь подобрать верные слова, которым ее успела научить новая подруга из лагеря — буквально ее спасительница. — Что мне очень жаль, и.. я больше так никогда не поступлю. — А почему? — Потому что это было неправильно! — выпалила она. — Это была глупая идея изначально, мы даже не подумали, какие у этого могут быть последствия, но все равно полезли, думая, что все будет в порядке… Но ничего не было в порядке! Сдерживать рвущиеся наружу слезы уже сил не было, и они тонкими ручьями покатились по румяным щекам Фриды. — И.. и теперь Фредди и Зигфрид уехали! — крепко сжав ладошками подол юбки, она громко всхлипнула. — И непонятно, когда они вернуться и вернуться ли вообще! Как я теперь извинюсь, если их нет?.. Аккуратно притянув к себе тело внучки, Хорхе мягко обнял ее и провел ладонью по волосам, стремясь успокоить. Однако рыдания Фриды лишь усиливались, становились громче и неконтролируемее. — Верните-е! — почти навзрыд ревела она. — Верни-ите-е мне-е!.. «..Фредди». С трудом разлепив веки, Фрида поняла, что, видимо, умудрилась задремать прямо на уроке. Что же, немудрено, если учесть, что почти всю прошлую ночь она провела в истерике, а все оставшееся на сон время она провела устраняя следы. Ее организм позже ей это спасибо определенно не скажет, она понимала это. И все же девушка так же знала, что если не выпустит весь стресс накануне школы, то к концу дня точно сорвется ни на шутку на кого-то из друзей. Впрочем, это все равно не уберегло новенького от пощечины. Фрида посмотрела на собственную ладонь. В детстве они с Фредди часто могли держаться за руки, но с тех пор, как он вернулся, этот раз был пока единственным, когда они смогли хоть как-то коснуться друг друга. От осознания этого факта замутило и девушка отвернулась к окну, дабы найти хоть какое-то отвлечение. — Доброе утро, — вдруг донеслось сбоку. — Уже можно задавать вопросы, или еще рано? Обернувшись к другу, Фрида столкнулась с изучающим взглядом рубиновых глаз Бонни. Выражение его лица было практически нечитаемым, в принципе, как это было и всегда, однако девушка знала — за напускным безразличием крылось беспокойство. — Можешь попытаться, но ничего не обещаю, — наконец ответила она. — Хорошо, — Бонни чуть наклонил голову. — Почему ты зла на Фреда? «Сразу не в бровь, а в глаз, да?» — подумала Фрида и слабо напряглась. — Но кричала я на Фредди, — уклонилась девушка. — Почему не спросишь про это? — Чтобы наорать на этого кретина у тебя причин предостаточно. Более того — больше, чем у кого бы то ни было еще, — пояснил тот. — Но села ты ко мне, а значит, проблемы есть и с Фредом. В чем они состоят? Или ты еще не готова об этом говорить? Задумавшись, Фрида поджала нижнюю губу и отвела взгляд. Поговорить-то она всегда готова, особенно сейчас, когда успела немного успокоиться, жаловаться на брата — тем более. Проблема была лишь в первопричине всех событий, говорить о которой подробно было равносильно ковырянию в открытой ране ржавым гвоздем. — Я… — начала было она, но в последний момент все же передумала. — Нет. Потом. В ответ на это Бонни лишь пожал плечами и обернулся в сторону учителя, что уже подводил урок к концу, а через пару минут звонок так и вовсе дал понять о его завершении. Наспех черкнув на полях нетронутой за эти сорок минут тетради о сути домашнего задания, Фрида поднялась со своего места. Уже почти выйдя из-за парты она вдруг ощутила на себе чужой взгляд. Подняв глаза в поисках смотрящего Фрида заметила Фредди. Конечно, кто же еще, учитывая, кто почти всю последнюю неделю пытался просверлить в ее спине дырку, однако сейчас парень смотрел на нее иначе. В его взгляде не было той стальной неприязни, была лишь непонятная смесь то ли жалости, то ли сочувствия и какого-то странного желания. Он хочет поговорить? «Вот уж нет, — мысленно отрезала девушка, хмуро проследовав к выходу из кабинета. — С меня хватит попыток образумить неразумного». — Фрида, подожди! — Фредди явно не устроил ее игнор. — Да послушай же! — Ничего. Не. Хочу. Слышать! — злобно отчеканила та, все быстрее идя по коридору, пока не скрылась на лестнице, оставив парня в холодном одиночестве. Почему-то Фредди решил не догонять Фриду, хоть его шансы в этом и были высоки, как и его оценки в прошлой школе по физкультуре. Просто почему-то тон девушки словно медленно, но верно выцарапывал из него внутренности, из-за чего приближаться хотелось все меньше. В любой другой день он бы плюнул и забил, но сейчас почему-то упрямо не хотел сдаваться. Кто знает, что именно на него так повлияло, трагические обстоятельства, недавняя вспышка ярости девушки, которая до сих пор эхом отзывалась в ушах и болью на лице.. или же едва заметный шрам на чужом затылке, который сегодня не закрывали волосы Фриды. Приложив ладонь к «точке соприкосновения» на своем лице, Фредди прикрыл глаза и снова прокрутил в голове сегодняшние события. — О-она… — словно не веря в происходящее бормотал парень. — Она ударила меня?! Хотелось разозлиться, поддаться гневу и рвануть за девушкой, но вместе с этим шок был настолько глубокий, что Фредди даже не был уверен, взаправду ли это все. А вместе с этим, до него понемногу начали доходить слова Фриды, что окончательно убило в нем тягу к ответному насилию. — Я был придурком целую неделю, но только сейчас она ударила меня, — уже более спокойным тоном проговорил он. — Я.. бо-оже. Все последние несколько дней, а затем и лет, как один миг пролетели перед его глазами. Их детская недо-дружба, все те года, что они с сестрой провели в США, их возвращение и столкновение с Фридой и Фредом спустя столько времени… И все, что до сих пор казалось ему верным и полностью оправданным — его злость и обида — теперь выглядели так… Жалко. Когда Фрида едва не рассталась с жизнью, он уже был в Америке, пытался выучить язык и почти круглые сутки только и мог, что жалеть о собственной бесхребетности. Повзрослев, он перестал полагаться на окружающих, стал черствым, агрессивным, стремился показать всем и каждому, что обдурить его больше не получиться, когда же Фрида напротив, обрела сердце и намерение ладить со всеми окружающими, дабы никто больше не пытался поджечь ее волосы. Зациклившись только на своем опыте, Фредди никак не хотел признавать, что у других он может быть так же непрост и тернист, что не только у него у одного хватило сил и духа измениться, перекроить себя так, чтобы никогда не пришлось вновь испытывать тот первобытный страх и ужас, что охватил их с сестрой на той проклятой заброшке. Слепой дурак. — До тебя только сейчас дошло? — поразилась Зигфрид. — Черт, если бы я знала, что для этого тебя всего лишь-то надо хорошенько треснуть, я бы занялась этим еще в первый день. Не обратив внимания на слова сестры Фредди бестолково уставился в пространство, стараясь еще разок посмотреть со стороны на собственные слова и поступки. Неосознанно он даже вспомнил тот дурацкий сон с огромной змеей и той женщиной, и как они оба назвали его… — «Несмышленый»… — одними губами прошептал он. — Вот это я понимаю, выразились помягче. Покрепче сжав кулаки, будто стараясь набраться храбрости, он перевел взгляд на Фреда, который уже, откровенно говоря, начал немного беспокоиться за ментальное состояние новенького. — Ты ведь еще тогда в субботу так сказал… — Фредди рукой попытался что-то изобразить, вспоминая конкретную формулировку. — Мол, не один я тут травмированный. Тогда я еще ахуел знатно с ее истории, вчера так и вообще чуть ли не на потолок был готов залезть, если вдруг вспоминал об этом, а теперь, когда она буквально проорала мне это в лицо… В общем, блять, у меня как загрузка в мозге завершилась. — Поздравляю? — с некоторым недоумением ответил Фред. — Да, спасибо, — отмахнулся тот. — А теперь можешь нормально рассказать, что у вас за дичь случилась, и почему даже на тебя Фрида зла как голодная гарпия? Тот в ответ тяжело вздохнул, проведя ладонями с собственного лица через макушку и к шее, и устремил взгляд в белоснежный потолок коридора. Почему-то вспомнился их с Фридой первый день в этой школе, и как они с изумлением разглядывали каждый угол. Это помогло немного привести чувства в порядок. — Дедушка попал в больницу в пятницу вечером, — начал Фред, продолжая сверлить глазами потолок. — Когда в субботу утром, перед поездкой, Фрида засомневалась, стоит ли нам ехать, я настоял, что да, и мы поехали. Дедушка сам меня в этом поддержал, мол, негоже в такую хорошую погоду сидеть и чахнуть в больничной палате, его все равно скоро выпишут! Фредди невольно вспомнил, какой напряженной и явно обеспокоенной Фрида была тогда утром, еще в автобусе, а Фред изо всех сил старался ее приободрить. Что же, картина начала проясняться. — Но потом вечером, когда вам позвонила мама… — осторожно вставила слово Зигфрид. — Ему стало хуже? Вдохнув поглубже, Фред до побелевших костяшек сжал пальцы, до сих пор пребывавшие на его же шее. Но потом, словно смирившись, он отпустил их и его руки повисли в воздухе вдоль тела. — Да, — на удивление ровным тоном продолжил он. — Мы тут же сорвались. Сначала домой, переодеться и напрочь забыть телефоны, а затем почти сутки в больнице и на квартире дедушки. Мы едва смогли… Думаю, не успей мы даже толком попрощаться, Фрида бы уничтожила меня на том же месте. — Шутишь? — предположил Фредди. — Нет, — Фред наконец перевел пустой взгляд на новенького. Того едва не передернуло. — Но она все равно долго на меня кричала, называла какими только угодно словами… Даже когда папа попытался напомнить ей, что дедушка сам не хотел, чтобы мы оставались, это все равно не помогло и она продолжила кричать, но уже сквозь слезы. Фред закусил нижнюю губу и опустил глаза. — Я пытался позже ее хоть как-то развеселить, отвлечь, но Фрида терпеть этот мой прием не может, — парень пожал плечами. — А я иначе не могу справляться с такими вещами, вот она и рычит на меня. Считает, что я бессердечный трус, хоть я и любил дедушку так же сильно… Такая неуместная сейчас ухмылка появилась на его лице. — Это ведь он меня вдохновил на занятия музыкой. Выпустив из груди самый тяжелый вздох в его жизни, Фредди посмотрел вверх, на потолок, подражая Фреду часом ранее. Вся эта история наводила неприятную меланхолию вперемешку с липкой тревогой. Он ненавидел ссориться со своей сестрой и только представляя, как себя чувствует Фред, Фредди чувствовал как в спину холодными пальцами впивается страх. Мотнув головой, он проследовал в ту же сторону, где парой минут назад исчезла Фрида. Фредди еще убедит ее поговорить с ним и простить Фреда, если не ради него, то хотя бы ради Зигфрид, что как губка уже впитала в себя все переживания окружающих, и теперь сама была готова впасть в истерику уже сейчас. Оставалось надеяться, что окружение друзей ее от этого убережет… Новенький резко остановился, мысленно зацепившись за слово в ходе собственных рассуждениях. «Друзей»?.. Ну, врагами ей аниматроники точно не были, как и простыми знакомыми. Но так лишь с ней, его же самого группа вряд ли смогла даже приятелем назвать. Впрочем… Может сегодня ему удастся это дело поправить?

***

Как Фредди и ожидал — весь день Фрида бегала от него как от огня, что в ее случае было особенно херовым знаком. Но он не сдавался, какими бы красноречивыми взглядами в него бы не стреляла девушка. Да и не только она и не только взглядами… — Вот уж не знаю, чья была идея поменяться… — как-то заметил Фокс. — Но это начинает пугать. — Я делаю все, что в моих силах, чтобы поправить ситуацию, — всплеснул руками Фредди, пока они целой толпой шли к столовой. Когда он успел затесаться к аниматроникам — не понятно, но в кое-то веке Фредди был не особо против. — Не моя вина, что она такая упрямая! — Интересно, кого мне это напоминает… — не без наигранного недоумения проговорил Бонни, бросив в новенького почти угрожающим взглядом. Гитарист, видимо, был все так же не в восторге от него, но пока времени разбираться еще и с этим не было. Мысленно махнув на того рукой, Фредди толкнул дверь столовой и обвел помещение взглядом. Ни следа Фриды. Черт. Неужели она решила и от еды отказаться, лишь бы не видеться с ним? — Начинайте без меня, — развернувшись на месте парень направился обратно в коридор. Останавливать его не стали, хотя Зигфрид и проводила брата сочувствующе обеспокоенным взглядом, но так ничего и не сказала. Фредди же, радуясь, что к этому моменту почти все ученики уже собрались за обедом в надлежащем для этого месте, на всех порах носился по коридорам, ища глазами знакомую темную фигуру. Даже забавно, что именно благодаря траурному наряду Фриду было заметить издалека гораздо проще, чем при любых других обстоятельствах. Почти жульничество, но он и не был особо законопослушным игроком на этом поле, несмотря на статус отца. Прошло, наверное, минут десять прежде, чем Фредди наконец заприметил сидящую на скамейке рядом с автоматом Фриду. Идеальная осанка и безэмоциональный взгляд, направленный прямо вперед делал девушку похожей на искусно созданную статую и, пожалуй, единственное, что еще говорило в ней о человечности — еле заметное вздымание груди, говорящее о размеренном дыхании. Фредди почти засмотрелся. Когда же Фрида наконец заметила его, явно запыхавшегося, она обвела его глазами и почти с насмешкой поинтересовалась: — Бежал марафон? Парень проглотил раздражение, но не язвительность. — Ага, благотворительный, — подтвердил он, шагая ближе к девушке. — От организации «Образумь сестру ближнего своего». Брови Фриды сошлись на переносице, демонстрируя ее нарастающее недовольство. — Смешно, — ни капли не улыбаясь ответила она. — Особенно слышать это от тебя. Стыд неприятно кольнул Фредди в груди. Прелестно, а то он еще не понял, что облажался. — Слушай, я не пришел, чтобы ссориться… — попытался объясниться парень, но был прерван. — Да? Неужели ты наконец-то научился делать что-то еще? — Фрида, очевидно, теряла терпение. — Строил из себя невесть что, а теперь тут самым умным решил стать? Губа не дура, вот только я тоже, причем далеко. Так что совет, первый и последний: оставь меня в покое! Она было уже хотела встать и уйти куда подальше, но путь ей загородил вмиг приблизившийся почти вплотную новенький. — А теперь послушай ты, — с нажимом говорит он. — Я признаю, что был лошарой последние несколько дней, но сейчас мы не об этом. — А о чем? — Фрида приподняла одну бровь вверх. Славно, Фредди наконец удалось задержать ее внимание. — О том, что ты чересчур критична с Фредом и его навыками борьбы со стрессом, — девушка заметно напряглась, но возражать или препятствовать не стала, что, наверное, было хорошим знаком и поэтому Фредди продолжил. — Он не виноват в том, что случилось, и уж точно он не виноват в том, что не знает, как следует переживать утрату. Это даже хорошо, знаешь ли, значит, ему не приходилось с этим сталкиваться так часто. — И? Мне это не мешало реагировать как положено, а не как забывчивому дурачку, — фыркнула та. — Прошло всего ничего, а он уже вовсю делает вид, что не при делах. — Вы же не одинаковые люди, блин, хоть и двойняшки! — Фредди развел руками. — Мы же с Зиг тоже чертовски разные. По лицу Фриды было заметно, что она определенно вновь хотела в ответ что-то съязвить, но почему-то передумала и просто отвернулась. Либо пыталась подобрать слова, либо просто устала глядеть на парня снизу вверх — тот все же стоял, пока она все еще сидела. — И все равно он зря настоял, чтобы мы поехали, — наконец проговаривает девушка, уже без прежней злобы, скорее… С сожалением. — Нам стоило остаться с ним. — Фред не мог знать, чем все закончится, — Фредди сложил руки на груди и пожал плечами. — Да и ваш дед сам настоял, чтобы вы поехали. Здесь нет виноватых, есть только пострадавшие и обвинители. Фрида вновь обернулась на него. — И вот когда ты стал таким умным? — Только что. Получив такой исчерпывающий ответ девушка снова насупилась, но грубить больше не стала. Ощутив, что, кажется, лед между ними тронулся, Фредди тихо вздохнул и осторожно присел рядом с Фридой. К его превеликому облегчению, та не стала этому как-либо сопротивляться или комментировать. Какое-то время они просто сидели. Новенький поначалу даже старался особо не смотреть в сторону девушки, в каком-то роде давая ей привыкнуть к его обществу. Но в конце концов он все равно не удерживается и его взгляд аккуратно соскальзывает с окон напротив к лежащим на коленях Фриды ладоням. Боковым зрением он еще пару минут назад заприметил что-то блестящее в том месте и явно не черное, что шло вразрез всему образу Фриды, а потому любопытство его росло в геометрической прогрессии. Пока наконец ему не удается присмотреться получше и разглядеть на запястье нечто.. знакомое. — Э-это… — осознав, что он заметил, Фредди не смог подавить некоторую дрожь в голосе. — Это то, о чем я думаю? Фрида в смятении посмотрела на него, ожидая пояснений. Тот же, забыв все слова на свете, только указал пальцем на левую руку девушки и ей понадобилось от силы пара мгновений, чтобы понять, что Фредди имеет в виду. На ее лице впервые за весь день виднеется слабая улыбка. — Ага, — кивает Фрида. — Это браслет, который ты мне сделал в детстве. Внутри что-то рушится и рассыпается, вызывая непонятное волнение, а сам парень, кажется, забывает как дышать. — Н-но.. погоди, ты все еще его хранишь? — Ну, да, — девушка пожимает плечами, будто это самая очевидная вещь на свете. — Он мне нравится. Есть в нем что-то… Поддерживающее. Знаешь ли, я его надеваю всякий раз, когда грустно или тяжело. Странно и глупо, наверное, но мне помогает. Такое ощущение, что он сейчас заплачет. — И… — Фрида смущенно отводит взгляд куда-то вбок. — Вроде бы, я этого еще не говорила, но… Я скучала. Правда. Фредди ничего не отвечает. Просто не знает, что сказать. Она понимает это и продолжает сама. — Я часто вспоминала вас. Тебя. Думала о том, что хотела бы сказать, если увижу вас снова. Сожалела. Ругала себя. Обещала себе, что рано или поздно выйду с вам на связь, найду и извинюсь. У нас с Фредом даже целый план был составлен… — У вас всегда был какой-то план, — неосознанно проговаривает Фредди и усмехается. — Чаще всего какой-нибудь абсурд. — Но ты же все равно всегда пытался им следовать! — упрекнула его в ответ Фрида. Улыбка на ее губах стала шире и Фредди думается, что он вот-вот ослепнет. — Ты был такой: «шаг первый выполнен, перехожу ко второму!» — она специально повысила голос, подражая прежней манере разговора парня. — И если вдруг результат не совпадал с ожиданиями мы… М-мы винили тебя и Зигфрид. Только казалось бы зародившаяся искра в глазах девушки потухла и вместе с ней словно погасло само Солнце. Фредди задерживает дыхание. — Мне жаль, что мы были так глупы и недалеки, — дрожащими ладонями Фрида сжимает ткань юбки. — Мне жаль, мне правда т-так жаль… — Принято. Это прозвучало так внезапно, что от испуга Фрида теряет дар речи и тупо смотрит на Фредди с широко раскрытыми глазами. Время будто замирает и девушка заново учиться ощущать себя. Фредди смотрит на нее в ответ со всей доступной ему серьезностью, без намека на смех или издевку. Понимание пробивает ее насквозь, словно остро заточенное копье или выпущенная из винтовки пуля. Ей… Не послышалось? — Ч-что? — все же решается спросит она из последних сил. — Твои извинения, — до самого парня, видимо, только сейчас начинает доходить суть его слов. — Они.. приняты. Фриде хочется одновременно и умереть, и закричать, и расплакаться, и за что хвататься в первую очередь — непонятно, но если она хоть что-то не начнет делать прямо сейчас, то ее просто разорвет на настолько мелкие частицы, что ни один мастер пазлов никогда не соберет. Она пытается что сказать, хоть что-нибудь, но слова будто кончились, а новых еще не появилось. Впрочем, парочка еще осталась. — Я рада, — почти шепчет девушка, чувствуя, как понемногу к ней возвращается прежнее состояние. — Я очень рада. Фредди глядит на ее лицо и понимает.. наконец-то понимает самостоятельно, без лишних тычков и посторонней помощи, понимает, что она не врет. Никогда не врала. Спустя еще каких пару секунд парень точно также понимает, что молча рассматривает Фриду уже почти до неприличия долго и внимательно. Пожалуй, даже слишком внимательно. Но поделать с собой он ничего не мог, отчего-то его взгляд так и цеплялся за ее лицо, руки, глаза, губы и так хотелось рассмотреть их еще лучше, еще ближе… О нет. По всему телу проносится табун мурашек и Фредди в очередной раз что-то осознает. Помимо того, что теперь он должен Зигфрид целое желание, он понимает и кое-что пострашнее, чем возможность стать мальчиком на побегушках у собственной сестры… Понимает, что он попал.