Каково это?

      Лу был уверен в том, что сегодняшний день станет особенным. Конечно, ни он, ни Мэнди не имели четкого представления о том, что им делать, но, по крайней мере, в своих намерениях они были уверены.       Солнце медленно поднималось и начинало освещать пляж и море. Спустя некоторое время, его лучи стали пробиваться и в окно дома Лу. Обычно он хмурился и зарывался в одеяло, пытаясь скрыться от них. Но сегодня Лу открыл глаза и улыбнулся. Он был уверен в том, что всё пройдет замечательно.       Встав с кровати, он зевнул и потянулся. Он окинул взглядом свою комнату, и понял, что ей определенно нужно поменять дизайн… Серые стены и старая мебель определенно не были в его вкусе. С тех пор, как Лу начал жить в этом доме, единственное, что он сделал — повесил в шкаф свои костюмы и заставил ванну средствами по уходу за волосами, которыми он стал пользоваться намного реже.       Лу зашел в ванну, посмотрел в зеркало и увидел, что на его лице «красуются» синяки под глазами.       — Какой кошмар… И сколько я так хожу перед всеми? — Лу вздохнул и приступил к утренним процедурам. После всех своих утренних приготовлений, он взглянул на часы.       — Только десять часов утра? Мне ждать Мэнди как минимум часа три… Что ж, придется подождать…       Лу вышел из своего дома и уверенно направился в сторону города. Куклы, мимо которых он проходил, перешептывались и смотрели на него с настороженностью. Они определенно не ожидали такой резкой перемены. Лу же не обращал на них внимания, и просто продолжал идти дальше без единой доли сомнения. Поворот за поворотом, и…       Завернув за очередной угол, Лу попал на главную улицу. И прямо на его пути стояла Мокси. Она удивленно на него посмотрела и произнесла:       — Л-Лу? — Мокси уже давно не видела его таким уверенным.       — Мокси, — сухо произнес Лу в ответ.       Надо же, с самого утра мне пытаются всё испортить…       Кукла понимала, что Мэнди определенно повлияет на Лу, но она не ожидала, что её подруга так быстро добьется какого-то результата…       — Ты… что здесь делаешь?       Лу часто сталкивался с Мокси, но всё время лишь проходил мимо. Сейчас же, несмотря на то, что ему совсем не хотелось иметь с ней какое-либо дело, он решил поговорить с ней. Нахмурившись, он ответил:       — Что Я здесь делаю? А ты что здесь делаешь? Знаешь, как-то пустынненько для главной улицы… — Лу бегло охватил взглядом всю местность. — А! Может быть это потому, что ты со своим друзьями оккупировали её?       — Э… — Мокси хотела что-то ответить, но её тут же прервал Лу.       — Ну да ладно, мне нет до этого дела. Я просто собираюсь ждать Мэнди. И было бы просто замечательно, если бы ты не показывалась мне на глаза.       Мокси, видимо, поторопилась с умозаключениями об изменении Лу.       — Знаешь, что?! Мэнди говорила, что ты изменишься! Что-то я этого не замечаю! — разозлившись, выпалила Мокси.       — Ага! Вот так взял и изменился! Уж ТЕБЕ я ничем не обязан! И любезничать я с тобой НЕ собираюсь, — со злостью ответил ей Лу.       — Чтобы тебя все полюбили, нужно ко всем относится с добротой!       — Тц… — Лу сжал зубы и на несколько секунд замолчал.       Хорошая кукла действительно должна так поступать…       Но…       — С вашей стороны доброты я не заметил, — сказал Лу, опустив взгляд на землю.       Мокси растерялась. Она поняла, что в словах Лу действительно есть правда.       — Эм… — Мокси хотела что-то сказать, но её опять прервал Лу.       — Мне повторить свою просьбу? — Лу скрестил руки и снова посмотрел на Мокси.       Мокси промолчала и ушла с дороги. Лу вздохнул и направился к зданию, стоявшему рядом с порталом. Он закрыл глаза и облокотился о стену дома. Разговор с Мокси определенно испортил ему настроение.       Ничего страшного… Я ведь смогу…       Лу снова открыл глаза, и в его взгляде прослеживалась явная грусть.       Я… Знаю, что не должен говорить подобное… Но я не… Почему я не…       — А вот здесь у нас портал!       Лу отвлек от размышлений знакомый голос. Он поднял голову и увидел Тьюсдэй. За ней шла толпа из кукол. Разумеется, в этой толпе были не только идеальные куклы.       Все в институте договорились, что для новоприбывших кукол проводить экскурсии они будут по очереди. Правда, чаще всего это делали бывшие подчиненные Лу: Кэти, Тьюсдэй и Лидия.       Тьюсдэй повернула голову и увидела Лу. Она уже долгое время ничего о нём не слышала. Раньше она просто боготворила блондина, но сейчас же её мнение, как и мнение почти всех кукол, кардинально изменилось. Но ненависти к нему она определенно не питала.       — Лу? — Тьюсдэй удивленно произнесла имя куклы.       Раньше Лу доверял важные поручения ей и её подругам. Но сейчас, ни они, ни он сам не доверяют друг-другу.       — Да. Что-то все часто стали начинать разговоры с моего имени. Хах, не ожидала меня здесь увидеть? — спросил Лу, ухмыльнувшись.       — Д-да… — ответила Тьюсдэй, опустив взгляд на землю.       Она была рада, когда Лу получил своё наказание, но очень скоро начала испытывать к нему сожаление, ведь он остался совершенно один… Однако, такое поведение Лу её определенно озадачило. Кукла поняла, что Лу решил кто-то помочь, раз уж он ни с того ни с сего приобрел такую уверенность и смелость. Она даже догадывалась, кто. Тьюсдэй еще раз взглянула на Лу. С его лица не сходила саркастическая улыбка.       — Ну, нам ещё много мест нужно осмотреть! — кукла повернулась к новобранцам и натянула улыбку.       — Погоди-ка, — произнесла одна из кукол, выходя из толпы.       — Что-то не так? — Тьюсдэй задала вопрос высокой синей кукле с кошачьими ушами и одним глазом.       — Как сказать… Пока ты страдала этим бредом с экскурсией, я занялся кое-чем действительно важным. Это значит, ваш бывший лидер?       — Алан… — блондинка с длинными волосами и зелёными глазами тихо позвала своего друга по имени.       — Не мешай, Тара, — ответил Алан, холодно посмотрев на Лу. Лу также презрительно начал смотреть на своего оппонента, решив выслушать то, что он наговорит.       Алан усмехнулся и продолжил разговор:       — Какая странная ситуация… Ты думал, что лучше всех. И куда это тебя привело?       — Как видишь, я стою прямо перед тобой, — ответил Лу, ухмыльнувшись.       — Да-да, можешь отшучиваться. Только вот поубавь уверенность. Не думай, что сможешь измениться.       Лу нахмурился.       — Дефектные куклы, которые вообще не должны были существовать, доказали, что судьбу можно изменить. А чем я хуже вас?       — С чего бы мне начать…       — Алан! — девушка схватила парня за лапу. — Хватит уже! Пойдем!       Алан недовольно посмотрел на Тару и отдернул её руку.       — Мы еще не закончили, — сказала кукла, поворачиваясь к Лу спиной.       — Определенно, — ответил Лу.       Тьюсдэй обеспокоенно смотрела по сторонам. Но, вскоре она успокоила толпу и продолжила свою экскурсию.       Лу смотрел в сторону удаляющегося сборища.       Ну и парочка образовалась… Дефектная кукла решила предъявить ко мне претензии, а его подруга пыталась утихомирить его…       Лу закрыл глаза.       Какое мне до него дело? Он всё равно не прав.       …       Ведь так?

***

      Лу продолжал ждать Мэнди. Если с утра у него было прекрасное настроение и полная уверенность в себе, то сейчас всё было с точностью наоборот. Он всё больше задумывался над словами Мокси и Алана.       Портал начал светиться. Лу поднял голову. Однако, из портала вышел…       Окс.       Старые друзья столкнулись взглядами и тут же отвернулись друг от друга. Лу нахмурился и скрестил руки.       Да что ж такое… Этот день может быть ещё хуже?       Лу определенно зря задал этот вопрос.       Друг за другом, из портала выходили друзья Мокси. А потом и другие куклы. Лу предпочел ни на кого не обращать внимания.       — Обычно мы все возвращаемся примерно в одно и тоже время. Может, что-то случилось…       — Чт… — Лу поднял голову и удивленно посмотрел по сторонам. Впереди он увидел удаляющуюся фигуру Мокси.       …       Черт!       Стиснув зубы и сжав кулаки, Лу завернул за поворот и направился к себе домой…

***

      Второй день… Её опять нет…

***

      Третий       …

***

      …

***

      Лу вздохнул и поднял голову. На улице никого не было.       Снова…       Уже неделя прошла…       Лицо Лу опять приобрело печальное выражение.       День за днём, он ждал, когда придёт Мэнди. Он игнорировал недовольные взгляды кукол, какие-либо злостные комментарии Алана и других возмущённых кукол.       С новым днём приходила и новая надежда. Но она приходила лишь для того, чтобы снова и снова рушиться в дребезги.       Лу опять ушел в свой дом.       Зайдя в дом, Лу направился на кухню. Сделав глоток воды, он поставил стакан на стол. На обычном деревянном столе стояли старинный чайник, тарелки с печеньем и металлическая коробка чая. Лу облокотился о стол. На одной из пустых тарелок он увидел своё отражение.       Её не было уже неделю…       С ней что-то случилось…?        …       Она единственная, на кого я мог полагаться…       И…       Лу нахмурился.       Чёрт…       Я…       Лу сжал зубы.       — ЧЁРТ! — Лу закричал, и снёс руками всё, что лежало на столе. По кухне разлетелись осколки посуды и крошки еды.       — Я не могу… НИЧЕГО не могу… Всё, что я совершал — сплошные ошибки. Больше мне нечего ждать… — Лу закрыл лицо руками.       Что... Мне делать…?       Он повернул свою голову и увидел на полу расколотую тарелку. Сев на колени, он подобрал один из кусков.       — Я ведь… Не всегда таким был… — Лу смотрел на свое отражение в осколке.       Я должен собраться…       — Она мне не врала… Я… Я исправлюсь… Вот только… Раз уж я не знаю, что мне делать… Я просто буду ждать её… — Лу опустил осколок на пол и поднялся. Он оглядел свою кухню, которая теперь была похожа на место сражения поваров.       — Ну я и дурачок… Королева драмы, блин… — Лу выдохнул и грустно улыбнулся.

***

      Лу снова пришел к порталу. Он снова встал около стены одного из домов. Он уже мало чего ожидал. Но…       — Лу!       Лу поднял голову и увидел… Мэнди?       И вправду пришла…       Подбежав к нему, Мэнди начала говорить:       — Лу, я… — Мэнди сделала паузу и посмотрела на Лу. Его голова была повёрнута в другую сторону.       Лу действительно был рад, что Мэнди наконец пришла… Но он предпочёл не показывать этого. К тому же, несмотря на то, что он пытался сохранять хоть какой-то оптимизм, каждый день этот оптимизм становился всё меньше и меньше.       — Эй!       Лу выдохнул и спросил:       — Чего?       — «Чего»? Ты что, меня не ждал? — удивлённо спросила Мэнди.       — Разумеется ждал, и твоё счастье, что у меня хватило на это сил.       — Эй, ты обиделся? Слушай… Мне жаль, что так получилось… Семья моей девочки уехала на недельный отдых, и я не смогла вернуться незаметно… Но сейчас они уехали! Примерно на месяц, и меня не взяли! — Мэнди остановилась и вновь посмотрела на Лу. Он молчал.       Мэнди действительно сильно переживала, когда ей не удалось вернуться в Университет. Она понимала, что сейчас Лу очень сильно на неё надеется. Но, с другой стороны, у неё просто не было возможности этого сделать…       — Слушай! Тебе нужно научиться входить в положение других! Если бы я не вернулась, что тогда было бы? — Мэнди выдохнула. — Лу… Ты думаешь, что почти всё зависит от меня? Но это не так! Всё зависит от тебя! Ты должен поверить в свои силы!       — Мэнди… — Лу вдруг задумчиво посмотрел на куклу. — Мне говорили… Что я не изменюсь.       Мэнди пару секунд удивленно смотрела на Лу.       — Это полная чушь! — громко ответила Мэнди, прикрыв глаза.       Лу удивился и отвел взгляд в сторону.       — Я примерно представляю, как ты вёл себя, пока меня не было… И я подозреваю, что ты сделал неправильно… Ты решил измениться, чтобы попасть в Большой Мир. Но тебе нужно измениться, чтобы стать хорошей куклой! А это значит, что прежде всего, тебе нужно стать хорошим другом для других кукол! Поменяй приоритеты!       На пару секунд Мэнди замолчала.       — Лу… Окс рассказывал, каким ты был раньше…       После этих слов Лу резко нахмурился.       — Но… Тебе не нужно становиться прежним собой! Ты просто должен немного изменить своё поведение… И отношение к другим… И некоторые взгляды…       — Хорошо, я понял, — Лу прервал Мэнди, выпрямив спину и поправив свой пиджак. — Я слишком депрессивно всё воспринял. Но! Я не оставлю всё просто так и всем докажу, что смогу добиться своей цели!       — Лу…       — Оу, да! И конечно же, заведу новых друзей и всё такое… — он смущенно отвел взгляд в сторону.       Мэнди посмотрела на Лу и неожиданно рассмеялась. Он был крайне удивлен этому.       — Эй, что смешного?! — Лу возмущенно обратился к Мэнди, снова посмотрев на неё.       — Пх… Ни…ничего! Ты всем своим видом показываешь, что вообще не умеешь дружить!       — Э-эй!       Мэнди продолжала смеяться, но Лу почему-то это не злило. Над ним часто издевались и насмехались, но сейчас это было что-то совсем другое. Это звучало как-то… По-дружески…?       — Мэнди?       Беседу Лу и Мэнди вдруг прервала Мокси.       Мокси.       Только к Лу начало возвращаться хорошее настроение, как тут нарисовалась Мокси… Он определенно не обрадовался её появлению. Но он понимал, что ему нужно попытаться вести себя как можно приличнее…       — Мокси! Привет! У меня были некоторые проблемы…       — Я поняла… — задумчиво ответила Мокси, переводя взгляд на Лу. Лу же перевел взгляд на Мэнди. Та кивнула ему головой.       — П-при-в-вет, Мокси… — Лу натянул на лицо улыбку, которая показалась Мокси немного жуткой… А Мэнди же светилась от счастья.       — Привет… — Мокси также натянула улыбку и сразу же повернулась к Мэнди. — Чего вы задумали?       — Оу, я просто буду помогать Лу немного измениться! — ответила Мэнди, улыбнувшись.       На протяжении всей недели Мокси видела, как Лу ждал Мэнди. Она поняла, что у него действительно было желание измениться…

***

      Три дня назад в Агливиль вместо новых кукол свалились материалы для кукол: пух, пуговицы, обрезки ткани… Такое случалось очень редко. Видимо, случился какой-то сбой на фабрике… Окс сразу же предложил разобрать все это, но Мокси настояла на том, чтобы никто этого пока не делал.       Окс… Лу ждет её каждый день… Похоже, что они всерьёз решили идти к своей цели. Куклы ведь должны помогать друг другу… Если Лу нам поможет, и это увидят остальные, он…       Я понимаю… К нему начнут относиться хоть немного лучше… Но он не то чтобы сейчас в настроении… Не задерживайся с этим.

***

      — Что ж, я уверенна, что у тебя это получится! — Мокси улыбнулась.       — Ага! — Мэнди улыбнулась в ответ.       — Эй, вообще-то я тоже тут! — сказал Лу.       Мэнди и Мокси улыбнулись Лу и немного рассмеялись.       — Да блин, вы можете свои эмоции как-то по нормальному выражать?!       Подруги прекратили смеяться, и Мокси обратилась к Мэнди:       — Эй, Мэнди! К нам в Агливиль свалилась целая куча материалов! Наверное, на фабрике произошел какой-то сбой… В общем, такое иногда случается! Теперь нам придется всё это разгребать. Было бы неплохо, если бы нам помогли несколько кукол из Университета!       Мэнди выслушала Мокси и посмотрела на Лу.       — Лу…       — Хорошо-хорошо, — ответил Лу, закрыв глаза. Вдруг он опомнился и удивленно спросил:       — П-подожди! Мне придётся идти в ваш город?       — Абсолютно точно! — Мокси улыбнулась.       Лу понял, что ему опять придется проходить через трубу, с которой у него связано много «хороших» воспоминаний. Да и к тому же, идти в родной город Окса и Мокси… Но всё же, ему нужно возвращать доверие кукол, и может быть, даже подружиться с ними…       — Мне всё равно нечего делать… — выдохнул Лу, изображая безразличие.       — Отлично! Тогда, давайте пойдём прямо сейчас! — радостно сказала Мэнди.       — Да! — ответила Мокси.       — Чт… — Лу не успел и опомниться, как Мэнди схватила его за руку и побежала вперед.       — Давай! Нам нужно побыстрее всех собрать!       Лу посмотрел на Мэнди. Она улыбалась и бежала вперед.       Он почувствовал что-то тёплое и приятное… То, что он уже давным-давно не испытывал…       — Д-да! — Лу слегка улыбнулся и ускорил свой бег.