Ведьма и Байкер.

За этот час Ви успела достать всех жителей фермы, с одним банальным вопросом "не нужна ли вам помощь?", таким образом она хотела унять ту противную боль в спине. Последней её надеждой на отвлечение стал Рик, которого она заметила в большой машине, и он ей казался нервным. Девушка тихим шагом подошла к машине, аккуратно костяшкой пальца постучав по стеклу, чтобы привлечь внимание шерифа. Мужчина встрепенулся, словно этот тихий стук разразил давящую тишину и с неприсущей ему медленностью открыл окно. -Что-то случилось?-Спросил сразу он, не зная куда деть нервный взгляд. -Вам не нужна помощь в чём-либо?-Начала она,замечая потрепанные карты у него на коленях-Ищите куда потом пойти? Только сейчас Ведьма смогла рассмотреть этого мужчину, ведь обычно они пересекались лишь за едой, и то на пару минут.Человек битый жизнью. Возможно он начал отпускать бороду в знак того, что покончил с своей прошлой жизнью, и чем-то важным что осталось там. Ей стало интересно каким был этот мужчина до ходячих, имел ли губительные привычки, кем был, да и вообще как он выжил. Но это был не тот случай что-бы спрашивать. Она видела как вены на его висках недобро вздулись и это был знак что мужчина явно о чем-то думает, вплоть до взрыва головы, как говорил её отец. Интересно он улыбается иногда? Чушь, чему ему то улыбаться?! Его сын подстреленный и с трудом выходит из своей комнаты, его семью скоро сгонят с насиженного места, а нервы у него уже ни к черту. -Да.- Он шумно взглотнул обращая свой взгляд на девушку, которая уйдет раньше чем они. -Я знаю где есть одно поселение,-Она оглядела машину словно ища какие-то знаки о том стоит ли говорить про свой прошлый дом,откуда её гнали за ненадобностью-но не уверенна что там до сих пор можно жить,хотя прошло месяца три. -А ты тогда почему не там? -Меня выгнали, из-за того что на момент начало апокалипсиса я ничего не умела,-она уже привычным жестом указала на свои уши,-да и кому глухая в команде нужна. А вас могут принять. -Покажешь где это на карте?. Благодаря учебе Джека девушка могла понимать значения карт, но из-за плохой памяти на места, та промазывала с точкой на пару метров. Из-за этого на вылазках Джек часто её ждал, пока та выйдет где-нибудь левее на пару метров от точки сбора, за что и получала пару раз язвительных комментариев и звание "топографический кретин номер 1". Она видела как округлились глаза Рика, когда она ткнула в точку поселения возле Атланты, самого густонаселенного ходячими города, да и поспешила объяснить что у городка были крепкие стены. Так или иначе Рик теперь знал хоть одно ближайшее место где можно было перекантоваться. -Но там же полно ходячих, в Атланте , рядом,-Рик невольно дернул плечом, вспоминая танк и Атланту,да и там же он нашел и Гленна-разве безопасно. -Безопасно сейчас лишь в гробу, с пулей во лбу от восстания-Попыталась отшутиться та,вновь заглядывая в карты,-есть еще одно место, чуть дальше,но точно безопасное. Мой дом. Она решила указать Рику на свой дом,то место куда-бы она не хотела возвращаться после смерти семьи,но для группы Рика это было бы хорошее убежище, ведь это был отделанный богатый фермерский поселок, с железными воротами на ключе, и нетронутыми магазинами, а дороги к нему специально были завалены,оставляя лишь проход который был известен лишь пяти людям. -Сколько ты убила ходячих?-Этот вопрос мужчины выбил Ведьму из своих мыслей. -Да дохрена поди,-она нервно улыбнулась,пытаясь вспомнить считала ли она вообще трупы,-кто-то их считает? -А людей сколько убила?-Не унимался с вопросами мужчина. -Двоих-голос её дрогнул от ответа,врать она не собиралась. -Зачем и как?. -Это вышло косвенно. Моя сестра спала с Мерлем, забеременела, а я прошляпила момент когда ей нужна была помощь, и она покончила с собой,-на миг она замолкла, вцепляясь руками в открытые окно,-отец найдя её утром тоже ушел из жизни. Я проморгала момент когда нужна была своей семье. Мужчина всегда ненавидел задавать последние два вопроса, но это была необходимо чтобы понять можно ли звать этого человека к себе в команду. Он видел как ладонь девушки легла на открытое окно, как сократилась рука на фразе про сестру, и он видел густую алую кровь которая пошла по стеклу. Рик видел как легко девушка отряхнула кровавую ладонь о штаны и принялась вновь рассматривать карту, верча её как юлу в надежде осмотреть все под разными углами. Граймс смотрел как девушка осматривала карту и что-то тихо шептала себе под нос- " тут много дорог, нет реки,далеко, на вид не безопасно",он понял что девушка искала еще одно пристанище, рассматривая это место на карте по каким-то своим критериям. -По какому принципу ты выбираешь место?-он лишь на миг заглянул в карту. -Есть ли рядом река-для воды, есть ли малое количество дорог у этого места-чтобы можно было обезопасить,-она подняла глаза на мужчину, отдавая ему карту, - и примерные числа сколько человек там жило-для знаний сколько там могло быть ходячих. -Кто научил?-Рику понравилась такая точка зрения, и он даже подумал попросить её научить и его так читать карты. -Друг,-Ви по старой памяти потеребила один из браслетов на левой руке, который был чуть больше остальных побрякушек и явно мужской- он пожертвовал собой,ради моей семьи. -Если хочешь,можешь идти с нами,-Рик запнулся,думая не заставляет ли он её быть с ними,-тебе у нас будут рады. -Подумаю. Резким движением в окно сунулась туша убитого кролика,кровь с которого быстро начала стекать на штаны Ви, а противное когда-то мягкое ухо кролика уткнулась в висок той,щекоча его. Кролика держал Мерл,который вновь сиял своей лисьей улыбкой,а в серых глазах читалось буйство эмоций,словно он вновь был под наркотой, а это была лишь эйфория от пойманного кролика. За его спиной стоял Дэрил, который так же скромно держал пару белок и кролика в руке, не захотев таким варварским жестом хвастаться уловом. -Сегодня будет пир,-он тряс несчастным кроликом перед лицами Ведьмы и Рика,- давайте вылазьте из банки и благодарите меня. -Интересно, а человечинка из старого пьяницы и наркомана вкусная?-Словно не своим голосом говорила девушка, смотря на кровь на своих когда-то чистых штанах-Проверим..на ..Мерле. Дэрил видел как резко его брат отскочил от машины, уворачиваясь от красивого хука слева Ведьмы, и как с диким смехом он выставил тушу кролика перед собой словно щит. -Ты же не ударишь, милого кролика,-Он потряс мертвой лапой кролика, делая вид что тот живой,-фыр-фыр, не ударишь же. -Диксон, ради всех еще живых кроликов,оставь бедолагу- девушка говорила фамилию чуть ли не по слогам, -и прими этот бой как честный зайчик. -Да какой бой?!-На эмоциях Мерл скинул кролика на землю,отпинывая его,-Я тебе всего то штаны запачкал, ебись ты через три колена,а уже на бой зовешь? -Не в штанах дело, мудак обкуренный.- она вытащила из кармана кровавых штанов маленький клок бумаги, и начала его расправлять,- Не запачкалось, твоя душа спасена Мерл. -Тьфу, ты , я уже думал с головой прощаться,-Названный мудак уже легко подошел к Ви,-Дай хоть гляну, что меня спасло. Рик и Дэрил впали в шок,ведь они оба видели одно и тоже, как обычно буйный Мерл живо уткнулся в плечо Ви,пока они оба рассматривали старый клочок бумаги,который оказался фотографией. Это фото было с потрепанными углами, с четкими линиями от частого сложения, и множество отпечатков пальцев. На фото были они: Мерл,Ви,Лили, и отец, и это было ровно за пару дней до смерти последних двоих. Смотря на это фото Мерл снова вспомнил свою старую кличку," хронический неудачник". Словосочетание 'хронический неудачник', как правило, совершенно не отражает истинную суть вещей. Возьмём к примеру обычного неудачника. Вот он вышел из дому за хлебом в магазин и на перекрестке его переехал самосвал. Всё просто и понятно - бедолаге не повезло. Удачливый человек - это когда наоборот. Увернулся от самосвала, поймал выпавшую из кузова высокотехнологичную хрень, вернул ее владельцу и получил премию. На нее купил весь магазин, включая помещение и длинноногую секретаршу бывшего хозяина. Это называется - повезло. Обычный человек - где-то между ними. В смысле, ни премии, ни самосвала в его жизни нет и не предвидится. И, тем не менее, грань между удачей и невезением проходит не здесь. Она незримой нитью лежит под ногами того, кого мы по ошибке называем хроническим неудачником. Да, ему всегда не везет. Магазин всегда закрыт, а на перекрестке уже рычит моторами целая колонна самосвалов. Мир вокруг сошел с ума. Госпожа Неудача лично дирижирует оркестром и тот - в который раз! - наяривает 'Реквием', а неудачник всё еще жив. Он увернется от самосвалов и прибежит к закрытому магазину; ему будет некуда возвращаться вечером, потому что дом рухнул еще утром; одного его дня обычному неудачнику хватит на сто смертей и еще останется, а этот всё суетится, куда-то спешит, пусть и вечно не успевает, но каждый вечер в его авоське будет лежать хлеб, а утром он опять пойдет через любимый перекресток и - чёрт побери! - опять уцелеет. Какой же он после этого неудачник? -Отдашь его мне?-Почти прохрипел это Мерл, в плечо девушки. -Будем носить через день- Она согласилась и протянула дорогую сердцу бумажку мужчине.-Смотри не проспи фото. Рик и Дэрил так и не могли понять, что связывает этих двоих? Дружба, одинаковый склад ума, или тайна, а может что-то более тесное. Подкол Ви про сон, сумел задеть вновь плохие воспоминания в голове Мерля, и тот чтобы избавиться от них,вновь натянул маску самодура и пьяницы, резко сгреб нечастного кролика и почапал в дом, делая вид что ничего не было.

***

Диксон умудрился проспать конец света. Ладно, самое-самое начало пропустили многие. Конец света пришелся на ночную сторону Земли и продвигался дальше рука об руку с темнотой. Соответственно, у кого-то были целых сутки в запасе, кому-то, наоборот, не повезло. Ровно в полночь на первое августа над городом вспыхнуло северное сияние. Явление и без того этим широтам несвойственное, оно сверх того отличалось ядовито-зеленым цветом. Из него сплошным потоком хлынули метеориты. Некоторые с грохотом взрывались прямо в полете. Это было похоже на салют, но вместо звезд в небе расплывались зеленые кляксы. Они ярко сияли и быстро таяли. Внизу это больше походило на бомбардировку. На улицах гремели взрывы. С грохотом рушились здания. Это вытряхнуло из постелей самых последних сонь, причем многих в самом буквальном значении этого слова. Места падений метеоритов тотчас затягивал туман и те, кому не повезло оказаться в нём, падали замертво. Хотя, забегая чуть вперед, они еще легко отделались. Метеориты падали всего час. Затем небо вновь почернело и разрушенный город освещало только пламя пожаров. По руинам ползали выжившие. Мимо них проносились машины МЧС, попусту завывая сиренами, а во мраке на свет неспешно брели мертвецы. Те, кто погиб при бомбардировке, поднялись первыми. Недовольно заворчав, будто разбуженные псы, они зашевелились и потянулись к живым, с одинаковым равнодушием пожирая людей и животных. Покусанные ими несчастные недолго валялись без дела. Не проходило и часа, как мертвые тела поднимались и присоединялись к охоте на живых. Последних становилось всё меньше, а к мертвецам со всех сторон целыми колоннами маршировало подкрепление. И вот пока все нормальные люди метались в панике, взывали к небесам или яростно дрались за свою жизнь, Мерл спокойно спал в подсобке на коробках с печеньем,неплохо выпив перед этим. Присел чуть-чуть передохнуть - заказов за день выдалось очень много - и сам не заметил, как задремал.Проснулся он далеко за полдень. В наушниках стояла тишина. Мобильник полностью разрядился. Въедливый менеджер, бдительно следивший за сотрудниками, был съеден еще рано утром, и разбудить задремавшего курьера оказалось некому. Трое выживших сотрудников фирмы забаррикадировалась на первом этаже, в отделении почты. Им не повезло. Мертвецы быстро обнаружили спрятавшуюся 'еду' и теперь спокойно, без суеты выламывали дверь. Там уже образовалась щель и бывший коллега, а ныне зомби в красной безрукавке с логотипом фирмы на спине пропихивал в эту щель коробку с пиццей. Живые от такого навязчивого сервиса пришли в ужас. Они громко кричали, взывая о помощи, но шум лишь привлекал новых мертвецов. В холле уже собралась целая толпа. Подсобка располагалась на втором этаже, Мерл не шумел и, как следствие, его никто не побеспокоил. - Ну я ,блядь,и спать, - удивленно протянул он, и с этим сложно было не согласиться. Часы на полке показывали без пяти час. Со словами: - Ёшкин кот, теперь точно уволят! Он вскочил на ноги. Машинально и быстро привел себя в порядок: причесал пятерней волосы и одернул рубашку. На уголке стеллажа висела красная форменная безрукавка. Уже на ходу он торопливо накинул ее на себя. По правде говоря, и в одной рубашке было жарко, но нарушение формы одежды - не лучшее начало для разговора на тему 'может, не будем в этот раз меня увольнять?' Выскользнув из подсобки, мужчина запер дверь на два оборота и почти бегом припустил по коридору. Вокруг было непривычно тихо. Только на улице хрипло верещала сирена. Наверное, аккумулятор уже совсем выдохся. Потом что-то глухо бабахнуло. Он повернул голову и увидел за окном столб дыма. Вдали поднимались еще два. Он не сразу сообразил, что он их видит, потому как дома напротив больше нет. Эта мысль догнала его уже у лестницы. - Ни хрена себе, - тихо сказал Кирилл.-Доброе утро Вьетнам! За окном половина города лежала в руинах, а вторая выглядела так, будто всю ночь насмерть рубилась с первой. По проспекту брела толпа, совершенно равнодушная к разгрому вокруг. Все люди в ней были одеты кое-как и наспех. Многие шли босиком, в одном нижнем белье, а то и без него. По тротуару вышагивала статная блондинка в короткой маечке на босу грудь, и тянула за собой на поводке дохлую болонку. Внизу, на стоянке перед торговым комплексом, меж машин метался полуголый мужик. Его ловили какие-то пловцы - все как один в плавках и купальных шапочках - но ловили очень вяло, без огонька. Мужик отбивался от них палкой, и наверняка удрал бы, но тут с крыши грузовика на него прыгнул парень в кожанке. Они оба покатились по асфальту. Остальные навалились сверху. Мужик орал громче сирены, а остальные молча жрали его. Один оторвал себе руку. Отпихнув соседей, он вывалился из кучи-малы и стал спокойно отгрызать пальцы. Мерл услышал мерное чавканье. Какое-то время он ошалело глядел вниз, пытаясь осознать свихнувшуюся реальность, но осознал только то, что со второго этажа за стеклопакетом он это чавканье по идее слышать бы не должен. И вообще, звук доносился сзади. Он медленно повернулся. На лестничной площадке сидел охранник и спокойно пожирал лежавшую там же уборщицу, бабу . Та не шевелилась. Вся площадка была залита кровью. Охранника или бабы- не разобрать. Оба были заляпаны ею по самые уши. Прожевав кусок, охранник резко сглотнул и поднял лицо. Мутные глаза были залиты зеленоватым туманом. Тем не менее, взгляд охранника безошибочно нацелились на него. Из горла вырвался злобный рык. Вряд ли это означало 'привет!', но Мерл, надеясь что это очередная игра пьяного разума, на всякий случай сказал: - Привет, доброй охране. Охранник медленно поднялся на ноги. Теперь Мерл заметил у него в груди дыру. Точнее, вначале он увидел лампу на стене и только потом сообразил, что смотрел на нее сквозь огромную дыру. Вот так, навскидку, охранник не был похож на тех зомби, которых показывали в фильмах ужасов - просто ободранный человек со взглядом наркомана восьмидесятого уровня и заляпанный кровью - но мозг Мерля всё равно отработал в правильном направлении. С такой дырой жить не реально. Где-то там должно было быть сердце, а его нет, и, значит, охранник мертв. Мертв точно также как и уборщица с перегрызенным горлом. В этот момент баба открыла глаза. Ноздри с шумом втянули воздух. Правая рука поднялась и, ухватив голову за волосы, повернула ее лицом к Мерлю. В ее глазах плескалась такая же муть, разве что чуть зеленее, чем у охраны. Выдав какой-то булькающий всхлип, бабка решительно поднялась на четвереньки. За спиной охранника появились еще трое парней. Такие же обгрызенные. Вся эта компания двинулась к нему. Уборщица - на четвереньках, придерживая одной рукой голову. Охранник наткнулся на нее и собрался перешагнуть, но бабу и при жизни хрен кто мог обойти. Решительно выпрямившись, она одним движением оттерла молодую поросль назад. Охранник и те трое глухо заворчали. - Э-э... ребята, я - свой, - неуверенно произнес Мерл, от этой картины он позабыл все маты. Ничего умнее просто в голову не пришло. Мертвецы то ли не поверили, то ли не расслышали, то ли слишком хотели кушать. Они бросились на него. Курьер с места рванул так, что даже вечно хмурый менеджер тут бы одобрительно кивнул. Мертвецы у него заработали бы что-нибудь типа: 'эти пингвины - пенсионеры или они просто спят?', но, по совести говоря, двигались они довольно шустро. Поначалу он быстро оторвался, но уже за офисом мебельщиков вынужден был притормозить. Над головой синело небо, а всё, что осталось от третьего этажа, грудами лежала на втором. Внешняя стена отсутствовала. Мерл выглянул в проем. Внизу стояли мертвецы. Заметив живого, они дружно протянули к нему руки. Мол, давай, прыгай, мы поймаем. Как говорится: 'спасибо, не надо!'. Он уже видел что случалось с тем мужиком, которого поймали. Он отпрянул назад, а зомби неторопливо потянулись к ближайшему входу. Охранник с компанией был уже рядом. Обломки им не мешали. Зомби каким-то мистическим образом знали, куда шагать, чтобы не оступиться. Мерл, цепляясь за торчащие обломки, едва удерживал дистанцию. Вторая лестница напрочь отсутствовала. От нее осталась только лестничная площадка да одна секция узорных перил. В них вцепилась чья-то рука. Кроме нее, ничего больше не было. Его передернуло.Из закутка с DVD-дисками вышли двое. У каждого был рюкзачок за плечами, и набит он был туго. В руках оба держали по стопке коробок с дисками. Увидев Мерля, оба мародера потянулись к нему. Диски рассыпались по полу. - Эй зомби-охрана, смотри, они товар тырят! - крикнул Мерл, отпрыгивая назад. - Съешь их! Охранник только рыкнул в ответ. Двое дохлых мародеров тотчас присоединились к погоне. Похоже, они питались исключительно живыми. Когда Мерл в следующий раз оглянулся через плечо, один из мародеров топал бок о бок с охранником и вовсе не в наручниках. - Да чтоб вас! Следующий - по пути бегства Мерля - выход с этажа считался главным. Он был вдвое шире прочих и аж с четырьмя эскалаторами вместо лестниц. Внизу, в просторном холле стояла толпа мертвецов. Он заметил там своего сменщика. Тот мерно размахивал коробкой из-под пиццы и головой директора. Отшатнувшись назад, он одновременно пропустил вперед прыгнувшего на него мертвеца и, не успев убрать ногу, подставил тому подножку. Зомби споткнулся и кубарем покатился вниз по эскалатору. Вся толпа внизу дружно повернула головы на звук. А его наверху уже не было. Он обезумевшим тушканчиком мчался дальше по коридору. Из боковых ответвлений и бутиков выходили всё новые и новые зомби, и, оглянувшись назад у последней лестницы, он навскидку насчитал десятка два преследователей. Еще штук пять жрали какого-то бедолагу прямо на ступеньках. - Ёшкин кот, да есть тут хоть кто-то живой! - взвыл он. Впереди, как ему показалось, раздался ответный крик. Мер поднажал. Стеклянная дверь в правое крыло торгового комплекса распахнулась перед ним. Сидевшие на диванчике мертвецы поднялись навстречу. За стойкой администратора в кресле развалилось такое чудище, что мужчина не сразу признал в этом человека. Это был скелет, обтянутый посеревшей кожей и так промороженный, что иней всё еще блестел на впалых щеках, а одежда застыла колом. Увидев свежее мясо, чудище резко выпрямилось и перегнулось к нему через стойку. Голова неожиданно перевесила. Чудище кувырнулось вперед и упало на пол. Звук при этом был такой, будто бутылку грохнули. Диксон не стал дожидаться, пока оно поднимется, и помчался дальше. Сразу за стойкой был вход в небольшой кабинет. Дверь валялась на полу. Внутри поперек стола лежало тело, накрытое простыней. Наружу одни ступни торчали. Там, где должна была быть голова, на простыне было огромное бурое пятно. Тело не шевелилось, но сам по себе кабинет надежным убежищем не выглядел. Еще дальше главный коридор был завален обломками по самый потолок, но перед самым завалом влево отходил еще один коридорчик. Он вел к бассейну. Тот формально располагался на первом этаже, но из-за размеров занимал и второй тоже. Здесь были вышка и широкий балкон, куда Кирилл и вылетел, впечатавшись с разбегу в перила. На дне бассейна стояли люди. Они не шевелились, но доверия всё равно не внушали. Кирилл слетел по металлической лесенке на первый этаж. Гена и компания неутомимо топали следом. Справа от лесенки был такой же коридорчик - он даже располагался строго под верхним - и вел он в такой же коридор первого этажа. В коридорчике стояли мертвецы. Он быстро огляделся. По обе стороны от коридорчика было по одной двери. На обеих был нарисован душ. Слева 'Ж', справа 'М'. Он рванул к 'М'. Дернул дверь на себя, но она тотчас захлопнулась обратно. - Я живой! - крикнул он, вызвав этим к себе живейший интерес. Сзади послышался плеск. Из воды выбирался здоровенный мужик в одних плавках, которые никак не могли скрыть его многочисленных ран. Снизу его подталкивала блондинка с раскроенным черепом. Вопреки распространенному мнению, мозг там был. Он снова дернул за ручку, но на этот раз дверь едва сдвинулась с места. - Вали отсюда! - раздался из-за нее злой шепот. - Здесь занято! - Пустите меня! - Отвали! Дверь захлопнулась. Охранник перегнулся через перила и свалился на пол. Сверху на него спрыгнуло жуткое чудище из-за стойки. Он метнулся к 'Ж'. Там дверь легко открылась и закрылась уже за Мерлем, но едва он повернулся, как чуть не получил по лбу палкой. Увернуться он не успел. Палка сама чуть изменила траекторию в последний момент и громко треснула по двери. С той стороны по ней замолотили зомби. - Держи дверь! Он послушно вцепился в дверную ручку и только потом скосил глаза направо. Там стояла невысокая - на полголовы ниже его - девушка. Можно сказать, почти не одетая. Освещение в душевой было тусклое, горела всего одна лампа, но подробности, позволявшие отнести незнакомку к женской половине человечества, Мерл разглядел. - Немедленно отвернись! - рявкнула она, замахиваясь палкой. Та при жизни была ручкой от швабры. Мерл честно отвернулся. Глаз в последний момент зацепился за белую полосу на загорелом теле. Единственным предметом гардероба девушки были белые трусики из тех, про которые говорят 'тут черта и там черта и больше нету ни черта'. Правильное их название он так и не вспомнил, да, собственно, и не старался. Не до того было. Его внимания настойчиво требовали мертвецы. К счастью, ума потянуть дверь на себя у них не хватило и они тупо молотили по ней. Уже к сожалению, на вид дверь была довольно хиленькой. Выбить ее при должном старании проблемы не представляло. - Какого лешего ты их сюда притащил? - зло прошипела девушка. - Честное слово, я никого не приглашал, - громким шепотом ответил он. - Что тут вообще творится-то? - Это называется апокалипсис, - сообщила девушка. Она хотела еще что-то добавить, но тут послышался новый шум. Сзади. В стене напротив была еще одна дверь, и по ней тоже начали стучать. Девушка молнией метнулась туда, успев бросить: - Не подглядывай! И вцепилась в дверную ручку. Какое-то время они молча держали каждый свою позицию. Мертвые упорно пробивали себе путь. Он налег на дверь плечом. Так, на его взгляд, было больше пользы. Осторожно оглянувшись, он увидел, что девушка последовала его примеру. - Вдвоем вроде проще, - шепнул Кирилл. Девушка фыркнула, но, после паузы, согласилась. - Да, я тут всю ночь туда-сюда прыгала. Только подумала, что они успокоились, а тут ты... - Извини, - сказал он. - Ладно, проехали. Хоть кто-то живой нарисовался. - В мужском душе тоже какой-то тип прячется, - сообщил Мерл. - И не спасает меня?! Вот гад! Она резко взмахнула палкой. Деревяшка громко стукнула по кафелю. Девушка ойкнула. Мерл обернулся на звук и в этот раз успел отметить, что она очень стройная. Затем последовало новое указание немедленно отвернуться. На этот раз его сопровождал очень осторожный замах палкой. Зомби тем временем продолжали молотить в дверь, но та пока держалась. - Кстати, тебя как звать-то? - тихо спросил Мерл. - Ну, с учетом всех обстоятельств, можешь звать меня просто Лили, - после небольшой паузы отозвалась девушка. - И отверни башку! Никогда в тот день он не был так близок от смерти, как в эту минуту. Лили отпихнула его, но последовал новый удар в дверь и страх - еще один из базовых инстинктов - заставил обоих вновь вжаться в последнюю преграду между ними и смертью. - Слушай, - сказал тот. - А ты уверена насчет конца света? Не то чтобы он сильно сомневался после всего увиденного, но отвлечься от лишнего - включая почти неизбежную перспективу съедения заживо - хотелось. - По радио сказали, - отозвалась Лили,и судя по тону, она уже остыла: - Еще вчера. Не слышал? - Нет. Я всё проспал. Проснулся только в час дня, вышел, а все мертвые. Она снова усмехнулась. На этот раз он расслышал тихое 'фырк!' - И как бомбили - тоже не слышал? - Не-а. - Силён. - А ты как выжила? - спросил тот. - В душе замылась? После небольшой паузы - должно быть, Лили помотала в темноте головой, поскольку Мерл уловил движение перед лицом - девушка ответила: - Нет. Я на массаж пошла. Только расслабилась, как загремело. По радио сказали, что бомбят. Надо в убежище бежать, а на меня какая-то хрень упала и прямо по башке. Но мне еще повезло. Массажистку вообще убило. Я потом очнулась, радио хрипит, и говорят: всё, хана, Армагеддон нам всем приключился. Мертвые ходят. Я думала, это у меня крыша съехала. А потом эта дура поднялась и на меня попёрла. - Какая дура? - Массажистка. Чуть в горло не вцепилась. Я ее в простыню замотала и убежала. - И куда побежала? - Вниз, конечно. У меня вся одежда в раздевалке осталась. Я туда, а там уже эти... И знакомая с ними. Сказала: пойдем поплаваем вечером, классно будет, а сама меня чуть не сожрала... Мерлю показалось, что девушка шмыгнула носом. - Может, это не она была, - сказал он. - Она. Я хорошо разглядела. Тогда свет еще был. - Я имел в виду, что теперь они уже какие-то другие. Тело осталось, а внутри они другие. - Да уж, - вздохнула Лили. - Даже не знаю, может, лучше бы меня тогда этой хренью совсем убило. - По мне, лучше когда ты живая. - Да, я чувствую, - вот тут она точно усмехнулась. - Ты там не обольщайся, я не согласна. Я, может, потом вообще на тебя в суд подам. И вообще на всех тут... как думаешь, теперь хоть один суд остался? - Разве что высший. Сама ж сказала - конец света. - Там меня и слушать не станут, - вздохнула Катя. - Слушай, а может это уже ад? - Вряд ли, - успокоил ее Мерл. - Мне туда не положено, я атеист и вообще хороший. - Ну да, прямо рыцарь в сверкающих доспехах! Кстати, рыцарь, а давай-ка ты делись доспехами. Чего я тут, действительно, одна голая. - Да ладно, я уже всё видел... По голове тотчас прилетела оплеуха. Не сильно, но чтоб не забывался. - Хватит с меня одного тебя, - проворчала Лили,-Сестру голая я не пойду искать. Он почувствовал, как по плечам зашарили ее руки, стягивая безрукавку. Подгадав момент между двумя ударами, он отнял от двери вначале одну руку, потом вторую, позволяя девушке стянуть ее окончательно. Потом возня переместилась вперед. Ли пыталась натянуть безрукавку на себя, одновременно крепко упираясь спиной в дверь. Они расстались в тот же вечер, он искать брата, она сестру.

***