Клуб Анонимных Сплетников

С наступлением августа солнце начало палить ещё жарче, а температура взлетела едва ли не до сорока градусов. Неудачники в который раз благодарили Бена за то, что он решил соорудить их тайный клуб именно под землёй, где относительно прохладно и можно укрыться от удушающей жары, ведь денег на такую роскошь, как вентилятор — не было. Когда день таки сменился вечером, и солнце окончательно зашло за горизонт, Неудачники засобирались домой, а троица, состоящая из Эдди, Стэна и Беверли всё медлила и никто из них ещё не спешил никуда уходить. Хэнском уже давно привык петлять по пути домой без своей девушки. Она, конечно, не посвящала его в причины постоянных задержек в клубе, но была благодарна за то, что Бен её вопросами не донимал и допросы не устраивал, а вдобавок, молча поддерживал Беверли и давал ей некую свободу, потому что доверял, чему Марш была бесконечно признательна, а её любовь к парню росла с каждым днём и становилась всё крепче. Бев ещё ни разу не пожалела о том, что выбрала именно Бена. Она сделала правильный выбор. Когда последний Неудачник, не состоящий в Клубе Анонимных Сплетников, скрылся, оставшиеся три человека мигом скучковались. Эдди как всегда достал свежий выпуск газеты, раскрывая её на нужной странице и разворачивая к остальным, чтобы Стэн и Бев тоже могли видеть написанное. Быстро пробежавшись по заголовкам, Стэна зацепила новость о проектировании новой оранжереи в центре Дерри. — Неужели они хотят построить кое-что более путное, чем ещё один магазин с хламом? — удивился Урис, внимательно вчитываясь в коротенькую статью, где публиковались новости касательно этой самой оранжереи, которая хоть и находилась в разработке, однако, бюджет на неё уже был выделен. — Как бы не пропили, — вздохнув, добавил Эдди, перелистывая страницу. — Или вместо задуманного не построили пивняк, — поддержала Беверли. — Да, точно! В прошлом году нам обещали отреставрировать центр, дабы восстановить культурную архитектуру нашего города, а когда собрали с жителей деньги — внедрили их в постройку забегаловки, — вспоминая, недовольно бубнил Эдди, хмурясь. — В которой ещё и наркотой торговали, — дополнил Стэн, говоря об этом с явным отвращением. Былой настрой у него пропал, ведь идея постройки оранжереи явно воодушевила Уриса, и он даже готов был помочь. — Хей, не расстраивайся так, — поспешила утешить друга Беверли, касаясь его плеча и мило улыбаясь, — Может в этот раз обещание будет исполнено, и у нас таки построят оранжерею. — Точно! — воодушевился Эдди, пододвигаясь ближе, — Тогда у тебя будет ещё одно место для свиданий с Биллом, — подмигнув, добавил он. Стэн, который до этого улыбался и порывался что-то сказать, резко захлопнул рот и покраснел. — Ты… Что несешь такое, Эдди? — только и смог выдавить из себя Урис. — Око за око, Стэнли. Ты думаешь, мне приятно выслушивать от вас подобное про нас с Ричи? — Приятно, ещё как! — заткнула Каспбрака Бев, беззлобно глядя на него, — У Стэна с Биллом хотя-бы продвижения какие-то есть, а вы с Тозиером так и топчитесь на одном месте! — гордо заявила она, взмахнув своими рыжими волосами. — Потому что это не взаимно, вот и топчемся! — не выдержал Эдди, начиная раздражаться. А так всё хорошо начиналось… — В том, что это не взаимно — уверен только ты, — наконец заговорил Урис, — А ещё, Бев, мы с Биллом и правда недалеко от них ушли… — признался он, опустив вновь взгляд. — Это… Как? Вы не поговорили, что ли? — После того случая в баре — нет, — со вздохом произнёс Стэнли, всё ещё не поднимая взгляда. Марш впала в ступор, приоткрыв рот. Она то думала, что Урис с Денбро поговорили и давно всё утрясли, а сейчас просто пытаются окончательно разобраться в себе. Именно из-за таких выводов девушка решала продолжительное время не донимать Стэна расспросами, терпеливо ожидая, пока тот расколется сам. Но, как оказалось, колоть нечего. — Вы же… Общаетесь хорошо, и даже не смущаетесь друг друга, — всё ещё не веря, бормотала Беверли, пытаясь переварить информацию. Эдди молчал, не зная что и сказать. Он был того же мнения, что и Марш, но слова Стэна выбили и его из колеи тоже. — Общаемся. Мы как-то негласно, без обсуждений, решили забыть о том, что произошло в баре, — спокойно ответил Стэн. — А ты уверен, что вы оба решили? — предположил Эдди, — Может так думаешь только ты, а Билл, вон, страдает. — Но я не замечал за ним… — Да потому что Денбро прекрасно может это делать! — не выдержала Марш, — Вспомни, как он мастерски делал вид, что всё хорошо, когда переживал смерть брата? — девушка замялась и добавила чуть тише, — И даже после этого ты будешь думать, что ему всё равно и он не переживает? Стэн молчал, призадумавшись. Действительно. Слова друзей имели смысл. Урис даже удивился, как это он, обладая рациональным мышлением, отличной логикой и имея поразительную наблюдательность, так мог оплошать? Видимо, эти его качества распространялись только на тех, к кому он не питал любовных чувств. — Пожалуй, вы правы, — заключил Стэнли, слабо улыбнувшись. — Поговори с ним, Стэн, — посоветовала Беверли, чему Эдди только кивнул, будто бы подтверждая и соглашаясь со словами подруги. — Х-хорошо, но… — Я могу устроить вам встречу! — перебив, вскрикнул Эд, тут же неловко замолкая. Стэн одарил его усмешкой. Эдди такой Эдди. — Вот и хорошо. — всплеснула в ладоши Бев, сияющим взглядом смотря на Уриса, который уже заметно волновался и переживал, будто бы эта самая встреча с Биллом должна была состояться с минуты на минуту. — И без новостей не возвращайся! — хихикнув, грозно добавила она, в шутку делая серьёзное лицо. Стэнли улыбнулся, в глубине души радуясь тому, какие же у него прекрасные друзья, которые не только смогут поддержать, а и личную жизнь устроить, когда сам трусишь немного.

***

Как Эдди и обещал, он устроил Стэну и Биллу встречу. Место Стэнли выбрал сам: ромашковое поле рядом с лесом, где Урис часто бывает, чтобы подумать в одиночестве, привести мысли в порядок или просто почитать в тишине. Иногда в этом поле Стэнли мог встретить каких-то птиц, что иногда пролетали мимо. Тогда он задирал голову высоко в небо и с восторгом наблюдал за тем, как взмахи сильных крыльев вздымают ветер, а мелкие пёрышки отваливаются с крыла, легонько опадая вниз на землю. Стэн поймал таких немного, потому что случаев с птицами можно было по пальцам посчитать, но каждое пёрышко он бережно хранил, коллекционируя их. Урис даже хранил у себя дома специальный альбом, полностью посвящённый изучению пернатых. Напротив каждого приклеенного пера Стэнли каллиграфическим и аккуратным почерком выводил названия птиц и их виды, старательно расписывая их отличительные особенности и характеристики. Это всегда увлекало и даже успокаивало Уриса. Дабы затащить Билла, Эдди не пришлось придумывать каких-то хитроумных планов: он просто сказал, что его ждёт Стэн и хочет с ним поговорить. Как только эти слова сорвались с его губ, Денбро тут же рванул за своим «Сильвером», напрочь забыв о всех своих делах. Ловко запрыгивая на сидение и крутя педалями, Билли уже радостно махал Каспбраку на прощание, уносясь вдаль, и держа путь прямиком к ромашковому полю. Пока Стэнли ждал Билла, он очень волновался, и волновался настолько, что дабы отвлечься, сорвал первую попавшуюся ромашку и начал гадать на ней «любит, не любит». Да, глупо. Да, по детски (особенно для Уриса, который повзрослел слишком быстро и уже не должен был заниматься подобным), но это успокаивало, а положительный ответ лепестка: «любит» даже даровал некую уверенность. Стэнли вдруг услышал скрип колёс и сбитое дыхание Билла. Он чувствовал, как тот приближался, из-за чего постепенно оторопевал. Из его головы вмиг испарилась та длинная речь, которую он готовил для разговора, и теперь Стэн был похож на выброшенную на берег рыбу, которая жадно хватала ртом воздух, и не знала, что ей делать дальше. — П-привет, — запыхавшись, здоровается Денбро, неловко усаживаясь рядом со Стэном, поправляя растрепавшиеся после поездки волосы. Урис громко прокашливается и от нервов начинает рвать лепестки ромашки, сосредотачиваясь лишь на них. Билл, к слову, тоже сорвал парочку цветов, проделывая с ними незамысловатые махинации. Хотя, что конкретно Денбро с ними делал, Стэн разобрать не мог, ведь его мысли были заняты вовсе не ромашками, а человеком, который сидит слишком близко и пахнет молочным шоколадом. — Привет, — как-то неуверенно отвечает Стэн, всё ещё тупя взглядом в зелёную траву и белые лепестки, раскиданные по округе. — Мне Эдди сказал, что ты поговорить хочешь? — продолжая переплетать между собой цветы, спросил Денбро, не зная, чего бы ещё такого сказать, чтобы хоть как-то растормошить Стэна, да и себя заодно. — Сказал… — отстранёно отозвался Урис, теперь уже глядя на бездонное синее небо, на котором не было видно ни единого облачка. — Стэн, что случилось? — не выдерживает Билл, резко развернувшись к Урису, который даже не вздрогнул, но внутри от такого обеспокоенного голоса всё перевернулось. — Ничего, я просто… — он вздыхает, и наконец смотрит прямо на Денбро, поджимая губы, — Не знаю, что сказать. — Но нам ведь нужно поговорить, верно? — улыбаясь краешком губ, подмечает Билл, возвращаясь к своему занятию. Он двигается ближе, а Стэн чувствует, как гулко стучит его сердце и мысли в голове продолжают предательски путаться. — Что было тогда в баре? Стэнли затягивать не хочет, и глубоко вздохнув, задаёт вопрос в лоб. Билл к такой резкой смене темы не был готов, но внешне в лице не поменялся, продолжая проводить некие махинации с ромашками. Урис на это особого внимания не обращал, пытаясь прийти в себя и не выглядеть таким уж напуганным. — А чем это должно было быть, как ты думаешь? — Новым этапом. — просто отвечает Урис, поджимая губы. Его лицо покрылось красными пятнами, но он усиленно делал, вид, будто внутренне спокоен и не капельки не волнуется, сидя рядом с объектом своего воздыхания и разговаривая с ним чуть ли не о своих чувствах. — А чем это было для тебя? — не удержавшись, спрашивает Стэн, и в ответ видит лёгкую улыбку. Билл ещё несколько секунд мнётся, а потом порывисто целует Стэна в щёку, тут же усаживаясь на место, и взгляд отводя. Теперь лицо Уриса было полностью красным и пылало жаром. Он почти невесомо коснулся пальцами горящей после поцелуя щеки, а уголки его губ поползли вверх. Они ещё долго сидели, тесно соприкасаясь друг с другом и не говоря ни слова. Билл всё ещё копошился с ромашками, а Стэн глядел в даль, раздумывая над тем, что же будет дальше. Вдруг Билл резко встаёт, и неуверенно протягивает Стэну свою ручную поделку, которую смастерил буквально минут за пятнадцать. Урис непонимающе смотрит на Денбро сверху вниз, а потом задерживает взгляд на том, что вручил ему Билл, и аккуратно забирает вещь из его рук, примеряя на себя. Он сплёл ему венок из ромашек. Лицо Денбро озаряет ярчайшая улыбка, а на щеках появляются ямочки и лёгкий румянец. — С-спасибо… — благодарит Стэн, ласково улыбаясь. — Тебе очень идёт.

***

— И что, никаких тебе поцелуев и признаний в любви? — разочарованно вскрикнула Бев, вылупившись на Уриса, который мечтательно уставился куда-то в стену и счастливо улыбался. На его голове всё ещё красовался тот самый венок из ромашек, заботливо сплетённый Биллом для него. Стэнли в ответ спокойно машет головой, а Бев испускает разочарованный вздох, опуская руки. — Получается, вы так и не выяснили ничего, — подводит итог Эдди, отпивая свой лимонад. — Почему? Выяснили. — И что же ты понял, друг мой? — не унималась Бев, устремляя на него заинтересованный взгляд. Девушка надеялась, что после встречи с Денбро они, как минимум, признаются друг другу в своих чувствах, и как максимум, начнут встречаться. — Что я тоже ему нравлюсь. — всё так же спокойно и уравновешенно ответил Стэн. После состоявшейся встречи он не переставал улыбаться, продолжая воспроизводить в своей памяти некоторые моменты, особенно запавшие в душу. — И как же ты это понял? — Он поцеловал меня. — В щёку, — как-бы между делом добавила Беверли недовольно. Она явно рассчитывала на что-то более вразумительное и серьёзное. — В щёку, — повторил Стэн, хихикнув, — А ещё он сплёл мне венок. — Он очень красивый, Стэн. Билл молодец, — похвалил его Эдди, рассматривая ромашки, аккуратно вплетённые друг в друга. — Красивый. — Стэн, проснись! Тебя вызывает Беверли! — девушка повысила голос, дабы достучаться до друга и резко замахала перед его лицом руками, но Урис даже не моргнул. — Бев, оставь его. Он под впечатлением, — встрял Эдди, опуская руки подруги. — Да я уж вижу. — вздохнув, согласилась она, таки оставляя Уриса в покое. Видимо, ему нужно было прийти в себя и осознать, что всё взаправду было. — Мы сейчас ничего от него не добьёмся. Если Стэн уверен, что они всё утрясли — значит так и есть. Думаю, скоро всё само собой произойдёт, и мы даже не заметим, как они будут за ручку ходить. — Эдди и сам удивился, что так защищает Стэна, потому что он не видел от него такого рвения, когда Бев на него «нападала», напоминая Каспбраку о Ричи и о том, что они всё ещё не признались друг другу, всё ещё не встречаются и всё ещё не зажимаются вместе где-нибудь по углам. Но Эд злорадным мальчиком не был, и даже понимал состояние Уриса. К тому же, эти «нападки» со стороны его друзей были лишь безобидными шутками, ну или советами. В любом случае, в глубине душе Эдди понимал, что они желают помочь, и отчасти нуждался в этой самой помощи, прекрасно осознавая то, что сам он никогда не решится на такой отчаянный шаг, как признание в чувствах. Беверли внимательно выслушав Эдди, без сомнений с ним согласилась, и улыбнувшись, потрепала его по приглаженным назад волосам. Каспбрак показательно сморщился, но не отпрянул. Марш была одна из немногих, кто мог так делать. В словах Эдди был смысл и Беверли тоже решила просто подождать, пока всё образуется и встанет на свои места.