Тёмный дракон

— Стелла, будь спокойней. Твой завтрак не убежит, и никто его не отнимет.       Блондинка подняла голову, продолжая всё так же держать руками тарелку с остатками завтрака. Блум страдальчески вздохнула, когда увидела, как девушка, словно невменяемая, уткнулась в тарелку и продолжила её облизывать.       Я улыбнулась уголками губ, стараясь сдержать улыбку, что так и норовила растянуться на всё лицо. Принцесса Домино взглянула на меня, наверно, мысленно прося помощи, но что взять со Стеллы? Диета далась ей тяжело.       Я же проигнорировала этот жест в свою сторону, словно полностью сосредоточилась на тексте земной книги. Не представляю, как я могла продержаться прошлый год без моей любимой фантастики. Да и какая всё же полезная вещь! Конечно, я и раньше знала, что книги — это золото (особенно когда у тебя в ней есть Пятница), но сейчас, когда меня не впутали в воспитательные курсы Стеллы, я убедилась в этом окончательно.       Рыжеволосая девушка измученно вздохнула и, бросив все затеи как-то усмирить принцессу Солярии, смирилась с проигрышем.       Флора, Лейла и Текна, сидевшие рядом с нами, как и я делали вид, что они фикусы. То есть сидели рядышком и не собирались принимать какую-то сторону.       На самом деле, я не переживала за манеры Стелы только потому, что в столовой никого не было. Частично этот зал продолжает напоминать мне большой зал в Хогвартсе. После этой мысли я прыснула: сказала про себя так, как будто я там была.       Но я была бы не прочь оказаться там. Хотелось узнать, куда бы меня определила Распределяющая Шляпа, ведь даже проходя тест на официальном сайте Гарри Поттера, я всё время попадала на разные факультеты. Как это происходило? Я не знаю.       Ну, а что насчёт пустоты обеденного зала… Ну скажите, кто будет вставать в выходной день так рано? На улице хоть и девять утра уже, но мы тут как бы с семи, и это в выходной день. Надо сказать, что наше пробуждение в такую рань произошло самостоятельно. Никто никого не будил, просто уснули все рано и совместно в гостиной.       В такую рань, конечно, никто не будет подавать нам еду. Из-за чего мы со Стеллой, что была голодной больше всех, искали хоть одну крошку по собственным комнатам. Увы, наш маленький холодильник ещё не приехал.       После мы подумали: кто сказал, что мы не можем принести еду из кухни? Поэтому, сбегав на кухню, собрав бутерброды, сварив быстренько каши, мы так же быстренько побежали в столовую. Как раз всё было совсем рядом, дверь открой и всё. — Всё! — с облегчённым выдохом оповестила всех блонди. Блум, сощурив глаза, с недовольством поглядывала на неё. Тьюн — пикси этикета — тоже была недовольна феей Солнца и Луны. — Я чувствую себя сытой. — У-у-у, я чувствую, как скоро тут оборвётся чья-то жизнь, — сказала болтушка-Чатта, пролетая надо мной с каким-то пикси-зверем. Что-то их в последнее время слишком много развелось, особенно рядом с нами.       Ливи весело хихикнула на моём плече, а я, со всей своей невозмутимостью, потянулась к чашке чая. В это время Флора шикала на свою пикси, желая хоть как-то усмирить её. Но куцехвостая была как никогда права.       Стелла гордо, со всеми возможными достоинством, грациозностью и гордостью глянула в сторону пикси, но ничего не ответила. И в это время я пролила свой чай.       В тот же миг Лейла потянулась к Тьюн и начала что-то шептать на ушко ей. Скорее всего, она захотела отвлечь пикси от Чатты, Стеллы и всех, кто вёл себя неподобающе.       Текна, что незаметно сидела всё это время с нами, вышла из-за стола, сославшись на множество работы. Блум проводила девушку печальным взглядом, я же, глянув на неё, занялась тем, что высушилась. Негоже свинячить тут. Свинячить будем дома на Земле, где мой стол, скорее всего, плачет от чистоты.       На самом деле, я понимаю, почему фея Светлого Пламени расстроилась. В прошлом году мы хорошо общались с Текной. Девушка была не прочь проводить с нами время, но в этом году она отказывается от нашей компании. Мы стали меньше общаться и видеться, хотя с её пикси, Диджит, которой сегодня не было, все наши вполне неплохо общаются.       То же можно и сказать о Тимми. Парень, что на несколько месяцев раньше Ривена родился (ох, как же Ёжидзе раздражается по этому поводу), тоже потерял с ней некоторые связи. Хотя специалист очень хотел с феей общаться.       Каким-то образом меня переключило на мысль о том, что из всей нашей компании у нас всего две пары: Стелла и Брендон и Дарси с Ривеном. Я знала о том, что у Флоры с Гелием там всё только-только начинается. По крайней мере, об этом говорили стихи, что появлялись на столе у девушки часто, ну и то, что она потащила меня в Красный Фонтан, чтобы оставить весточку нашему поэту. Она распустила ему цветок, что походил на астру.       Что насчёт планов остальных обзавестись парой, то я как-то не заметила такого желания. Скорее всего, они разделяли моё мнение: любовь надо делить с едой. Впрочем, любви не ищут, она сама нас находит.       Последняя мысль меня развеселила. Получилось как-то поэтично. — У кого какие планы? — неожиданно спросила Флора. Краем глаза я заметила, как ученицы начали заходить в столовую.       Но из нас никого это не волновало. Наоборот, подождём чуть-чуть, когда учителя придут, если через пять минут после своего появления Фарагонда ничего не расскажет, то можно будет пойти и прогуляться в лесу, пока есть время до моего сольного урока с Авалоном.       Я решила взяться за голову — то, что я так легко слилась, мне не понравилось. Поэтому я выклянчила час занятий у Авалона в выходной день. Я надеялась, что верну себе былую фору. — Пойду к Авалону на урок, а потом не знаю, — ответила я, раз никому не хотелось оповещать друг друга о своих планах.       А дальше я вообще-то хотела пойти в секретный архив и пошарить насчёт моей семьи и Пламени, да и вообще найти что-нибудь новенькое. Негоже знать о таком месте и не пользоваться им.       Стелла скривилась, словно объелась лимона. — Зачем тратить выходные на уроки?       Я не успела ответить, как неожиданно на столах рядом с собравшимися феями появилась цветы. Они были разными от цветов до вида. Мне попалась орхидея. Цветы на стебле были распущены, и поднеся их к лицу, я почувствовала сладкий аромат.       Рядом радостные девочки рассматривали свои презенты, но как я могла заметить, всем попадались лишь любимые цветы. Интересно, а если у кого-то нет особых предпочтений, что тогда они получили?       Я потрогала один из крупных лепестков. На ощупь они походили на очень мягкую и бархатистую резину. У основания каждый цветок имел пастельный фиолетовый цвет, а дальше цвет, словно мокрая кисточка размазывала фиолетовую акварель, бледнел и превращался в белый. Даже не разглядывая, я заметила, что лепестки блестят, словно на них насыпали серебряный глиттер. — Доброе утро!       Все, кто находились в столовой, обернулись на мужской бас. Профессор Авалон собственной персоной, неизменный в своей приверженности белым костам, проходил мимо наших столов. Не считая профессора Палладиума и профессора Визгиса, Авалон был единственным учителем, что вызывал у меня симпатию. Все три учителя потрясающе вели свои предметы, и, самое главное, не только в устной форме, но и на практике. Учителя всегда давали материал, основанный и на их опыте, особенно это заметно на фехтовании у Авалона. Правду говорят, если учитель любит свой предмет и преподаёт с интересом, то и ученики полюбят его. Фехтование мне и так было по душе, но теперь стало нравиться ещё больше. А казалось, куда больше-то?       Гриффин и дядя, кстати, хорошо высказались о нём. Поэтому Авалону я больше доверяла, чем другим учителям. Поэтому и просила практики.       После того, как вся столовая, включая меня, поздоровалась с мужчиной, тот вновь заговорил: — Надеюсь, цветы, что вы получили, порадовали вас.       Слова Авалона ещё сильнее обрадовали учениц. Девочки, это тоже можно было понять и раньше. Но профессору плюс один в его копилку любви студентов. Он не даёт нам сложные контрольные и самостоятельные, всегда готов помочь. У него интересные уроки. Не учитель, а чудо!       Авалон проходил мимо девушек, перекидываясь с желающими двумя или тремя словами. А после он остановился рядом с нами.       Девочки с удовольствием засыпали его благодарностями. Авалон стоял над нами с лёгкой улыбкой. После он перевёл на меня взгляд. Я смущённо улыбнулась и тоже поблагодарила его. Я подумала о том, что в бывшей школе нам даже с конфеткой не делились на праздники, а тут целый цветок и просто так. — Селена, вы не будетеы против, если наш урок начнётся после завтрака?       Его рука мягко легла на моё плечо. Я кивнула. На полчаса раньше — ничего не меняет. Он уходит к столу преподавателей, где уже расселись Фарагонда, Дафна, Гризельда и остальные учителя, а я остаюсь вместе с девочками на своём месте.       Посидев ещё немного, мы поняли, что Фарагонда не хочет ничего объявлять, и ушли.

🧚🏻♀️🧚🏻♀️🧚🏻♀️

      Так как я не любительница наряжаться, шла я на тренировку (да и я всё-таки не зимняя ёлка) в простой и удобной одежде. На мне были мои любимые кроссовки, джинсы и кофта без рукавов. Ничего менять в своём наряде я не собиралась, лишь откопала из недр сумки резинку для волос и заплела их в неряшливый хвост.       В комнате бездельничать не хотелось, а у меня ещё есть где-то полчаса. Я решила, что после столовой сразу же направлюсь к месту встречи. Озеро Рокаллучи.       Так я и сделала. Дойти до туда не составило каких-то проблем. Было очень легко и приятно идти, а особенно под музыку. Обновлённый плейлист радовал своими песнями.       Озеро каким было, таким и осталось. Красивое место всё же. Вода была прохладной и прозрачной, хотя тут было множество водорослей. Водоросли я не люблю, зато пляжи с песком — вполне. А вот пляжи с галькой я терпеть не могу — об эту гальку можно ноги себе переломать. Однажды мы были с семьей на пляже, полностью покрытом мелкими камушками, и это место запомнилось как самое отвратительное.       Свернувшие в непонятное русло мысли свернули ещё дальше, не желая отпускать. Теперь мне вспомнилась битва с Айси.       Я знаю, что это место навсегда будет ассоциироваться с тем моментом в моей жизни. Неудивительно, на самом деле. Это была моя вторая крупная битва. От этой битвы зависела не только моя жизнь, но и жизни множества и ещё раз множества людей.       Тогда каждый мой шаг был важен как никогда. Даже если бы я убила Айси. Несмотря на все чувства тогда, я остановилась, не сама, благодаря Светлому дракону, но остановилась.       Я гордилась этой победой. Я понимаю, не будь сейчас Айси, мне было бы тяжело. Даже имея под рукой психолога. Даже зная, что тебя оправдали. Даже зная, что она нехороший человек. Невозможно отмыть кровь со своих рук. Она впитывается в тебя, вбивается под кожу, словно татуировка. И если чернильный рисунок какими-то способами удаётся вывести, то кровь с рук убрать нельзя.       Интересно, если бы всё сложилось по-другому, смогли бы мы с Айси и Сторми подружиться? Почему-то мне кажется, что да. Пример тому Дарси. Но это лишь в теории, а на опыте неизвестно. Да и Дарси пошла за Ривеном вначале. — Плохие воспоминания?       Авалон тут как тут. Мужчина сложил в привычном жесте руки за спину и с идеальной осанкой направился ко мне. — Первый курс выдался не очень хорошим, — честно ответила я. Здесь нечего скрывать от людей, потому что весь мир знает прекрасные подробности, а этот вопрос скорее всего был из-за вежливости.       Он задумчиво кивает, то ли себе, то ли мне. Предлагает начать, и я превращаюсь.       Привычное ощущение крыльев за спиной радует как никогда. Сумка и брелок Чармикса дополняют это ощущение. Авалон предлагает начать с легкого, а потом перейти к сложному.       Так мы и сделали. Сначала я зажигала огонёк, потом несколько огоньков, следом они становились больше в размерах, получали различные формы, меняли их.       Все эти задания я с лёгкостью выполняла. Но дальше мне пришлось не очень легко.       Нужно было пробить защитный купол, установленный на больших остроконечных камнях, и желательно уничтожить эти камни. Но я не могла. Мне казалось, что я вновь дерусь с той самой стеной. А она как раз и была на этом озере!       Авалон, видя мои старания и пыхтения, решил облегчить задание. Возможно, он решил, что для меня это слишком сложно, и поэтому снял барьер.       Три камня были расколоты за раз, но последний, четвёртый, как бы я ни пыталась, не рушился. Отлетали куски, но всё такая же остроконечная верхушка отказывалась падать. Этот камень словно издевался надо мной, так и говоря: «Ты лох, Селена». Следом упала мысль о том, что камни не умеют насмехаться. Пошипев и покрыв трёхэтажным матом в мыслях этот чёртов камень, я всё же разбила его. Вот только с седьмого удара.       Я была в ярости, но не на слишком стойкую мишень, а на себя.       Я не понимала, что происходит. Почему я так слаба? Неужели моих школьных тренировок не хватает? Может, мне опять Пятницу подключить?       Я знаю, что могу быть сильнее, чем сейчас. Из-за Тёмного Пламени и кучи тренировок я считаюсь самой сильной феей. Я на первом месте в рейтингах на втором курсе! И будь моя сила прежней, от этого камня не осталось бы и пылинки!       Но увы.       Я понурила голову, рассматривая свои сапоги. Вердикта от Авалона я не ждала. Смысл слушать этот вердикт, если я и так все знаю? — В чём дело? — сбоку спрашивает Авалон. По тому, как профессор смотрит на меня, я понимаю, что он переживает. — Не знаю, — резче, чем я рассчитывала, ответила ему. Чтобы смягчить своё неуважение, я продолжила: — Моя магия неожиданно начала покидать меня, и я даже не знаю, когда это началось. Я вроде ничего не делала! Точнее делала, но делала как всегда. Могла ли моя слабость появиться из-за длительного пребывания в Облачной Башне?       Я прекрасно понимаю, что моя теория самая тупая, какая могла быть, но я хваталась за всё. — Вы сами прекрасно знаете ответ на свой вопрос, — ласковым тоном ответил мне профессор.       Я киваю. Глупо думать, что Башня хоть как-то причастна к моей потере. Самый главный пример — девочки, а с ними всё нормально. Они тренируются и учатся как всегда. — Тогда что же мне делать? — спросила я учителя. — Для начала вам стоит отдохнуть, — одобряюще улыбнулся мужчина. — Вы можете сходить в Магикс, думаю, мисс Стелла одобрит такой вариант развития событий.       Он подмигнул, и я улыбнулась. Уж кто-кто, а моя блондинистая подруга так точно одобрит. — А потом? — спросила я. — А потом мы решим, как вернуть ваши силы. Вам не стоит так переживать. Огонь, не важно какой — прекрасная разносторонняя стихия. Ваше Тёмное Пламя — тем более. — Это смотря для чего, — ответила я, вспоминая, как не могла использовать погодные заклинания. Всё время над головой появлялась тучка и выливала на меня вёдра воды. — Смотря для чего, — согласился со мной Авалон. — И если знаешь, то это получится.

🧚🏻♀️🧚🏻♀️🧚🏻♀️

Отступление

      С феями было легко работать. Они были так наивны, что любой олень мог стать их лучших другом. Иногда слуга Даркара поражался наивности студенток. Куда правящие королевствами родители или родители просто с высоким статусом глядят? Таких на трон и не посадишь — все труды полетят в мусорное ведро, но зато они помогут обычным людям!       Кеборг — существо, созданное для того, чтобы помогать повелевать Лорду Даркару. Единственному Лорду Хаоса. Великому Тёмному Фениксу. И при всём своём желании слуга не понимал юных девушек-фей.       Кеборг уверен: даже без с морока на крови он бы смог заставить фей доверять ему. Но когда у пленника можно добыть кровь и напитать этой кровью морок, почему бы не подстраховаться? Морок, созданный с кровью, обладает положительными свойствами. Привычки, манеры, даже знания и воспоминания передаются тому, кто принимает его. Неудивительно, что никто так и не узнал о секрете. А о данном заклятии весь мир забыл.       Лже-Авалон находил в некотором роде забавным эти шпионские игры. Конечно, он знает всю важность миссии: подготавливать наследниц драконьих сил к ритуалу подчинения, а после привести в цитадель, что до сих пор остаётся темницей его повелителя. Он не может покидать место, где его заперли Драконы, и даже за этими двумя ведьмами-неудачницами пришлось идти кеборгу в виде Лорда Даркара. Девушкам не стоит знать всех подробностей. А точнее всех, кроме того, что Великому Фениксу нужен Реликс.       Довольный тем, что получил хорошие новости, Кеборг прохаживал по саду Алфеи. Что тут сказать, несмотря на приторность красок, позитивную магию и чёртово солнце, ему было довольно хорошо. А всего-то Селене надо было рассказать о своих «потерях в магии».       Маленькая, такая же наивная и любопытная, но поумнее других девочка. В какой-то степени её было жаль. Не имеющая семьи, последняя из дома Сальвадор. Принцесса без королевства — такой титул ей дали во многих королевствах, это было унизительно, ведь она ни тогда, ни сейчас не могла помочь. Пока она об этом не знает. Ученицы в Алфее и не думали обижать принцессу, так же как и говорить о положении дел, скорее всего.       Но скоро она не будет одна. Скоро, совсем скоро маленькая принцесса Дратема станет слугой Лорда Даркара вместе со своей магической сестрой Блум. Скоро обе девушки пройдут ритуал и будут так же верны ему, как и Кеборг. Селена почти готова. Её приходилось в ускоренном режиме подготавливать, так как хранительнице Тёмного пламени было уготовлено задание. Она должна найти в Алфее Кодекс и выкрасть его. Если не сегодня, то завтра или послезавтра она это сделает. Лже-Авалон был уверен в этом, и ему оставалось лишь ждать.       И он оказался прав. Пока профессор находился в другой части школы, соседки Селены вместе с пикси в ужасе наблюдали за тем, как с Хранительницей Тёмного Пламени происходило что-то совершенно не укладывающееся в их головах. Однажды Флора запаниковала и разбудила всех девочек, когда её соседка по комнате превращалась во сне. Сейчас же паниковали все.       Селена неожиданно распахнула свои зелёные глаза, и нависшая над ней Блум, испугавшись, непроизвольной вскрикнула и отскочила от феи.       Фея Пламени Тёмного Дракона приняла сидячее положение на диване, продолжая оставаться в своей магической форме. Девочки стояли на расстоянии три-четыре шага от неё. Ливи находилась совсем рядом со своей феей. Они хотели накинуться с вопросами, не понимая, что происходит — их подруга вела себя очень странно, хотя она ещё ничего не делала.       Сама же принцесса Дратема, услышав голос Тёмного Феникса, замерла и стала вслушиваться в слова её Лорда, что отдавались эхом в голове. Не было и мысли о том, что Даркар не её Лорд, а она не его слуга.       Всё было таким правильным, что когда Феникс договорил, у неё и мысли не было, что так не должно быть. Она не должна слушать врага.       Фея поднялась, посмотрела изменившимися глазами на бывших подруг. Первый признак того, что человек под ритуалом подчинения — это глаза. Неудивительно, во многих заклинаниях именно глаза сдавали заколдованного, не татуировки, не поведение, а глаза. Не зря говорят, что глаза — это зеркало души. — Извините, девочки, но у меня срочные дела, — холодно заявила Селена и, неожиданно оттолкнув Стеллу с Лейлой, уверенно направилась к выходу из комнаты.       Ливи выскочила следом за своей феей, что-то крикнув о том, что она проследит. Сами же девочки разделились и побежали искать какого-нибудь преподавателя за помощью вместе со своими пикси.       Догнав Сели, пикси поравнялась с ней. Фея шла уверенно, лёгкими шагами и гордо, под стать самой принцессе. Но вот в чём проблема: Селена никогда так не ходит. Всё, что было связано с королевскими манерами, не было ей чуждо (спасибо урокам в Алфее), но девушка никогда такими знаниями и приёмами не пользовалась в обыденное время.       Они дошли до секретного архива. Что фее здесь надо было, Ливи не знала. Она была тут вместе с Селеной несколько раз. Часто девушка сюда не заглядывала, но все её приходы были связаны с родным домом. С Дратемом.       Сели эффектно развела руки в стороны, словно она кому-то это показывала и заговорила: — А вот и секретный архив Алфеи. Место, где спрятано множество секретов магии.       Ливи знала, о чём она говорит. Секретный архив всё же не просто так был секретным. Стало страшно. И так не ясно, что с её феей происходит, так ещё она пришла за какими-то тайнами магии. — Лорд Даркар будет счастлив, когда я принесу ему часть Кодекса.       А вот тут стало совершенно страшно. Ливи от ужаса икнула. Она догадалась, о ком фея говорила, и тут было неясно: откуда Селена узнала имя этого монстра и когда начала служить ему?       От этих слов хотелось убежать и спрятаться куда-нибудь в уголочек. В её случае спрятаться в книгах и свитках. Произошедшее под землёй никто из пикси не забудет. А уж Ливи так точно. Связанная с ней узами фея, фея, которая была для неё не то что лучшей подругой, а старшей сестрой, с благоговением говорила о существе в доспехах, что убило многих её друзей.       Селена искала Кодекс с поразительной наглостью. Она явно знала, где Кодекс лежит, правда, точного местонахождения у неё не было. Фея скидывала книги, но не позволяла им портиться. Явно даже в такой момент не позволяла себе такого издевательства над священными источниками знаний.       Хранительница архива (скорее всего, Ливи точно не знает) пыталась образумить свою частую гостью, но девушка, даже не моргнув глазом, отправила феечку спать. Как и всех её пикси-зверей.       Пикси почты не знала, что ей делать, до сих пор! Она крутилась вокруг феи, старалась как-то остановить, не используя магию. Увы, узы не позволяли «вредить» ей. Как и Селене вредить Ливи.       Из-за этого связанным узами приходилась действовать либо через слова, либо физической силой. Но в конечном итоге Хранительница Тёмного Пламени Дракона отмахнулась от неё, как от назойливой мухи.       И уже когда казалось, что надежды остановить девушку нет, пришли друзья, и Ливи наконец выдохнула: вот оно, спасение.       Девочки выглядели воинственно. Превратившись в фей, они напали на Сели, но не пытались как-то убить, скорее просто задержать.       А саму фею происходящее развлекало как никогда. Она шуточно отмахивалась, смеялась и продолжала искать Кодекс. Ей было плевать на всё. Она даже не заметила, как её пикси улетела.       Это была не битва, а скорее перепалка в детской песочнице, где дети просто не поделили между собой ведёрко для куличиков. Столь глупое сравнение, но такое подходящее, — подумалось пикси Селены, пока она следила за происходящим.       Сел всё же нашла Кодекс. Он был спрятан в одной из книг. Странно, но открыла она книгу легко, хотя Кодекс должен был быть спрятан под такими заклинаниями, что никому и не снились.       Но вот он, в её руках, похожий на каменную тыквенную семечку. На большую тыквенную семечку. В краях были выдолблены то ли слова, то ли руны. Писки точно не могла сказать, что там было.       В тот момент весь мир замер, кроме феи Тёмного Пламени, а сердце словно в один миг замерло, а затем резко начало биться. Громкими звуками удары впитывались в кровь, словно яд, а после в усиленном режиме отдавались где-то в висках.       Подняв руку вверх, Сели выпустила шар своей магии, ударив сначала в девочек, чтобы те лишний раз не мешались, а после в стеклянную крышу. Почему-то сейчас до пикси дошло, что снаружи крыша башни казалась обычной черепицей.       Осколки посыпались, словно горящие звезды их надежд, затухающие всё сильнее, сверху зала. Разбитые стеклышки ещё сильнее крошились, когда ударялись об пол.       На половине крыше теперь сверкала дыра. Все смотрели на то, как Селена передаёт Кодекс непонятной летающей твари, их врагу. Пикси множество раз видели этого странного летающего осьминога, как когда-то прозвала его Чатта.       Её пальцы отпускают Кодекс, и существо улетает. А фея со смехом, упиваясь вкусом победы, смотрела этой штуке вслед.       И как по заказу, в архив вбежали чуть ли не все преподаватели во главе с Авалоном. Ливи хотелось закричать на них. Где же они были раньше?! Селена с интересом посмотрела на новоприбывших, но молча ожидала их действий.       Ждать недолго пришлось. Авалон вытащил что-то из своего рукава. Это, оказывается, артефакторная палочка. Белого цвета, с голубым узором. Девушка ничего не успела сделать, как её обдало светло-бежевым лучом, и вот она уже падает вниз. Не в фейском обличии и без сознания.       Всё закончилось.