Тёмный дракон

      Тронный зал ярко блестел, напоминая всем, на какой планете мы находимся. Только Солярия любила и позволяла себе такую роскошь. И теперь я понимала, откуда в Стелле росли корни любви к красоте и моде. Находиться здесь и не подумать, а подходишь ли ты всей это яркости, было невозможно. Каждый благородный житель Солярии выглядит, как король какой-то богатой планеты, о которой знают все.       За несколько дней проживания тут я набралась намного больше манер, чем обучаясь у Пятницы и в Алфее за всё время до этого. Мне не хотелось ударить лицом в грязь, и я очень сильно старалась походить на светскую даму. Очень надеюсь, что у меня получалось и это не выглядело как-то смешно.       Аристократы весело улыбались, громко разговаривали между собой и звонко смеялись над шутками. Со стороны могло казаться, что все радуются жизни и наслаждаются этим балом. Я бы тоже так подумала, если бы мне не приходилось изучать светскую жизнь и готовиться отстаивать свой дом у чёртовых монархов и какой-нибудь ещё знати.       За каждым громким разговором прятались тихие перешёптывания. Каждый гость, находящийся тут, легко и ненавязчиво прощупывал почву. Смотрел, кто подойдёт для сделок, а какие дети могут составить их наследникам выгодную партию. Люди здесь разбрасывались слухами, направленными как на то, чтобы вознести себя и получить выгоду, так и на то, чтобы уронить своего неприятеля в грязь и опять же получить выгоду.       И я смотрела на них, старалась запомнить, как они это делают, и пыталась научится делать так же, чтобы потом использовать этот приём. И, честно говоря, я была уверена, что у меня не получится. Возможно, практика мне поможет в таком случае, но с кем же мне практиковаться? Не в Алфее же сети плести, среди очередной хорошо знающей эти трюки знати. В Алфее меня и так ожидают кусачие проблемы, и создавать себе новые было бы очень глупо.       В гущу событий на празднике я старалась не влезать, больше находясь с краю. Не имело значения, что я была важной гостьей принцессы Стеллы, найдутся те, кто захотят что-то натворить. И нет, я сейчас не про унижение и оскорбления, я говорю про любопытство. Всё же для этих людей я интересна по многим причинам, и, конечно же, они захотят узнать обо всём, что творится в моей жизни.       Мне подобный интерес был без надобности, потому что он принёс бы ещё больше сложностей, а в моей жизни их достаточно. И всё же, если бы они спросили меня о чем-нибудь, мне бы не хотелось рассказывать. Хотя я вполне могла бы ответить, что меня спрятали на Земле. Да и какова тайна, что я жила там всё это время? Я же не расскажу, где моя семья живёт, и не нарисую карту, как найти родителей. Да и кому нужно лезть на Землю? Фей там, считай, нет. Кто-то, может, найдётся, вроде тех, что захотели жить вдалеке от волшебства. Например, ведьмы под предводительством магов Чёрного Круга. Сама я не видела ни их, ни воспитанных ими ведьм, но мой дядя знает этих магов, как и моя мать. Наверно, поэтому они решили отправить меня, опять же, на Землю.       И вполне вероятно, если бы ко мне домой заявилось Домино со своей армией, это бы не осталось без внимания Чёрного Круга.       Наверно, поэтому никто не догадался меня искать на Земле. А искали меня вообще? Интересный вопрос.       Документы, что нашла Блум в кабинете своего отца, я не могла рассмотреть повнимательнее, чтобы ответить на все свои вопросы (а были ли там ответы на все вопросы?). Она и сама не рассмотрела их как следует, что меня раздражало, но основную информацию всё же нашла, спасибо хоть на этом.       И с раскрытием этой сути появлялись ещё тысячи вопросов! Великие драконы, когда эти вопросы кончатся уже? Я бы с удовольствием спросила кого-то из них, вот только один ко мне не желает приходить, другой молчит, как партизан, и никак не стремится мне помогать. Спасибо вам, наглые боги!       И на то, что я назвала великих созданий наглыми в своей голове, никто тоже не отреагировал.       Мне хотелось уже истерически засмеяться и срочно отыскать себе психолога, точнее вернуться к своему земному психологу. Потому что, чувствовала я, по-другому в моей жизни ничего быть не может. С одной стороны бунтующее создание драконов, что угрожает мне, Домино и всем, кому интересна моя жизнь. С другой же стороны было ледяное королевство (мама, спасибо огромное тебе за такое проклятие на наш дом).       Да и как я могла забыть о последователях первого хранителя наших с Блум сил. Эти люди, оказывается, со времён появления новых хранителей спокойно не сидели, появляясь везде, падая на колени перед Великим Лордом Даркаром! Теперь-то мне стало понятно, из-за кого началась эта суматоха с Кодексами, а дядя никак не мог поделить их с Орителом. Масла в огонь подлила моя семья. Сначала матери понадобилась от Домино книга о некромантах (как раз после моего не очень удачного рождения), дальше наращивание количества боевых единиц, повышение цен на ресурсы планеты, а в конце заявление о рождении самой сильной хранительницы Тёмного Пламени. Я молчу о двусмысленных разговорах.       Да после такого я бы сама объявила войну своей семье. Молчу уже, что Дратем укрыл последователей Лорда Даркара по непонятной причине, решив объединиться с ними. Тогда, конечно, это выглядело так, а теперь известно, что это были мирные жители, ищущие укрытия от преследования со стороны не очень добрых планет.       Орител и Марион были молоды. Они только заняли трон, когда Валтор успел пробыть на троне десять лет и успешно вёл политику. Им было просто страшно, и, ища поддержки у более взрослых и опытных, они, наверно, не сумели её найти. А когда совершили ошибку, не смогли заявить о ней, иначе пострадали бы ещё сильнее.       Я смотрела на них сейчас. Смотрела, как Блум улыбается своей матери и отцу. Она не имела ни одной мыслишки в своей голове о том разговоре. Нет, я уверена, она не забыла, просто девушка была прямо сейчас счастлива рядом со своей семьей.       Теперь, зная намного больше о событиях прошлых лет, я могла делать выводы и дальше планировать, как спасать свою планету от вечных оков льда и тьмы.       Пока не услышала вскрик Стеллы. — Нет! Это не правда!       Я с удивлением посмотрела туда, откуда донеслись эти слова. Толпа людей мешала обзору, но я всё же видела происходящее. Музыка затихла, а люди вокруг переглядывались, чтобы понять, что же такое произошло. Девушка развернулась и, приподняв платье, спешно пошла прочь, чтобы покинуть зал. Она расталкивалась людей и как можно скорее пыталась скрыться ото всех.       В мою голову сейчас пришла мысль о том, что один из лучших дней для моей подруги стал одним из самых неприятным, потому что подобное поведение точно было не в характере Стеллы.       Рвануть сейчас за ней означало бы много чего для находящихся здесь людей. Я заметила знакомые голубые глаза в конце зала. Блум словно почувствовала моё колебание и просила меня никуда не уходить.       Король Радиус и Кассандра улыбнулись всем так, словно ничего не произошло. Музыка снова заиграла, люди начали отходить, словно что-то ужасное произошло. Я заметила, как Химера кидала злобные взгляды в сторону своей матери и пробивалась между людей к выходу. Девушка не желала оставлять нашу принцессу Солярии одну.       Чёрт его дери! Я что, хуже Химеры?       Не стала я никого ждать. Я тоже решила пойти за принцессой и твёрдыми шагами направилась к выходу, как меня схватили за руку и потащили вглубь бального зала.       Я задохнулась от возмущения, разевая и закрывая рот, как рыба. Оказалось, что так нагло меня оттащил Ривен к Дарси и сам встал рядом. И только я собиралась начать возмущаться, как ведьма взяла меня за руку и неспешно пошла в другую сторону. — Что вы делаете? — зашипела я. — Рот закрой и не привлекай к себе внимание, — в ответ получила я.       Я замолчала, злобно смотря в сторону девушки. Позади нас шагал Ривен, словно работая телохранителем, и это ещё сильнее раздражало.       В первое время на нас никто не обращал внимания. Потом на нас начали оборачиваться, прекрасно узнавая меня. Дарси легко обходила гостей, да и к нам никто не хотел подходить, но все же один раз мы столкнулись.       С королевской семьей Домино.       Мне хотелось хорошенько хлопнуть себя по лицу. Лучше бы я вышла через главный вход. Дарси нервно улыбнулась, Ривен сзади выдохнул, а я даже не старалась показать им какую-нибудь улыбку.       С некоторым удивлением среди них я увидела Энди, и мне ещё раз захотелось хлопнуть себя по лицу. — Селена, я рада тебя видеть! — пока Орител и Марион молча смотрели на меня, взять в свои руки ситуацию решила их старшая дочь Дафна. Я постаралась выдавить из себя улыбку и молилась, чтобы она не выглядела слишком жалкой.       Я не хотела с ними разговаривать и не собиралась это делать. Сжав незаметно руку в кулак, я почувствовала легкую боль от того, что ногти впились в кожу. — Простите меня, если это будет грубо, но мы с друзьями сейчас хотели бы незаметно выйти из зала, чтобы догнать Стеллу.       Блум посмотрела на меня с одобрением, и краем мыслей я подумала, что это она не о моём желании помочь нашей подруге, а о попытке закончить этот диалог как можно скорее. Кажется, она переживает больше, чем я. — Мы понимаем, — нежнейшим голосом заговорила Марион. Я заметила, как сильно она была похожа с Блум, вот только глаза у Марион были золотыми, как у Дафны. У самой Блум они голубые, как у её отца. — Принцессе Стелле нелегко осознать, что её родители больше никогда не смогут быть вместе после того, как король Радиус объявил помолвку с Кассандрой.       Я не скрывая удивления посмотрела на королеву, пытаясь найти хоть маленькие капельки лжи. К огромному сожалению, их не было. — Несправедливо, — печально произнёс Орител.       Его неискренний тон обжог меня, словно пар от кипящей воды. Я не смогла удержаться от ответа в его сторону. — В этом мире нет справедливости. Мы сами совершаем её, — произнесла я и с вызовом глянула на королевскую семью. Глаза Энди и Блум расширились, когда они поняли, что всё может обернуться не очень хорошо, но я не остановилась: — Но драконы не боятся несправедливости. Не боятся они и проблем.       Выдохнув, я как можно незаметнее произнесла свои последние слова королю и королеве Домино: — Они их уничтожают.       Я, не попрощавшись с ними, отошла в сторону, а после, найдя взглядом другой выход отсюда, поспешила в коридор.       Покинув зал и пройдя ещё несколько шагов, я с удивлением застыла, увидев Флору, а после и всех остальных ребят. Только я их увидела, как сзади послышались шаги, и к нам присоединился братец с феей Светлого Пламени. Мы отыскали комнату принцессы Солярии быстро, ведь уже знали, где она находится.       Брендон не стал стучать, чтобы войти, он потянул за ручку, и без всяких проблем дверь ему открылась. Перед нами предстала потрясающая картина, которую можно было назвать «Комната в перьях». Всё было усыпано белыми мягкими перьями, вылетевшими из убитых подушек.       На кровати сидела Химера и орудовала пилкой для ногтей. Наша подруга же яростно кричала и разбрасывалась своими лучшими атаками. Одна чуть не угодила прямо в нас, но кто-то из девочек поставил щит. И, кажется, это ещё больше разозлило фею солнца и луны.       Брендон подскочил так быстро, как только смог, чтобы обнять Стеллу и не позволить ей продолжать анархию. Девушка потихоньку успокаивалась у него на плече.       Всё ещё сидящая на кровати Химера отложила пилочку и, вздохнув, сказала лишь одно: — Ненавижу эту любовь.       На следующий день мы отправились назад в школу. Стелла не желала оставаться на Солярии после того, как Радиус сказал, что женится на Кассандре, а её мать больше никогда не ступит на территорию дворца.       Злость принцессы была такой огромной, что я и все остальные с удивлением вытягивали лица. Даже пикси, знающие не так много, были в ужасе от злой Стеллы, и я понимала почему. Каждое неверное действие по отношению к ней вызывало у девушки ярость пуще прежнего.       Однако под этой яростью скрывалось расстройство. Каждый из нас знал, насколько сильно Стелла любила своих родителей, и только недавно мы поняли, как сильно она хотела, чтобы её мама и отец вновь сошлись.       Мне было очень жаль её.       Время не помогало нам ни в чём. Первые дни учителя нам дали немного расслабиться, чтобы мы вновь вспомнили, как учиться в Алфее. В это время всё словно застопорилось, и мы жили в одном дне, только наши действия слегка менялись. Неважно, что даты сменялись, важно, что чувствовалось.       Позже, конечно, всё вернулось в своё русло. Преподаватели вели уроки, задавая домашние работы одну за другой. В основном у нас теперь были групповые занятия, где нас с Блум часто объединяли. Мы с ней сошлись во мнениях, что это ради Реликса.       Профессор Авалон особенно часто давал нам совместные задания. И нам так же часто приходилось к нему бегать, чтобы прояснить те или другие моменты, дабы получить заслуженную хорошую оценку. Преподаватель чаще всего мягко усмехался нам и обязательно подсказывал. Иногда он предлагал помощь в виде медитации.       Кто же знал, что для нас с Блум это не выльется ни во что хорошее. ***       Я шагала по шуршащей изумрудной траве в Вечнозеленом лесу, пока над головой распевали свои песни маленькие птицы. Кроны деревьев закрывали солнце и само небо, но тут всё равно было светло. Я внимательно смотрела по сторонам, пытаясь найти маленькие домики на земле и деревьях или хотя бы жителей этих домиков. Рядом со мной точно так же шла Блум, вот только у девушки в руках ещё был компас.       Мы не старались от чего-то скрыться, у нас не было такого приказа, но всё же старались лишний раз не шуметь, чтобы, если вдруг увидим пикси, не напугать её. Маленькая пикси могла бы стать лучшим проводником, чем компас, что дал нам наш Лорд. Приборчик только приближённо показывал, где могло быть поселение, но не конкретное место, отчего нам приходилось наворачивать круги.       Стрелочка в компасе у феи Светлого Пламени вновь закрутилась, показывая новое направление. Блум недовольно сощурила глаза, но стоически промолчала и не стала вновь ругаться. Честно, мне было плевать, что у неё там творилось на душе. Мне было на всё наплевать… Кроме моего Лорда и его приказа. Лорд Даркар должен гордиться мной и быть уверен, что я сделаю всё для него. Потому что иначе не могло быть.       Такие ощущения мне не казались ужасными и не беспокоили, наоборот, я ощущала себя спокойно. Никакие старые проблемы меня не волновали. Мне казалось, что всё было так, как надо. Я была уверена, что со своим Лордом я раскрою весь свой потенциал и всю свою мощь.       В нескольких шагах от нас я наконец-то увидела маленький, словно для куколок, домик. Он стоял посередине большого пенька. Издалека могло показаться, что это такой большой гриб, и даже если подойти ближе, из-за зелёной крыши и коричневых стен его почти невозможно заметить. И всё же я заметила, чему не могла быть не рада, ведь рыскали мы уже около часа по всему этому лесу.       Я махнула рукой рыжей фее, и она радостно улыбнулась. Мы обе направились вперёд, чтобы войти в деревню. Скоро нам стали выглядывать писки. Маленькие феечки, перешептываясь, смотрели на нас. Они выглядели немного испуганными и настороженными. Блум нежно улыбнулась недоверчиво вылетевшей к нам фееечке, что была уже не молода. — Здравствуйте! Меня зовут Блум, и я принцесса Домино.       Сказанные слова привели нужный эффект. Многие пикси прекратили смотреть на нас, словно на чужаков, и уже готовы были позвать нас к себе попить чая. Вот только мы не собирались мирно выпрашивать у них кодекс, хотя лишних жертв всё равно постараемся избежать.       Я, возможно, улыбнулась и умилилась бы, если бы что-то могла чувствовать. Но у меня не было никаких ощущений, кроме важности всей миссии и верности своему Лорду. — Блум? Принцесса Домино? — спросила старшая феечка, а потом улыбнулась ей. — Тебя, наверно, прислали, чтобы передать послание?       До чего-то додумавшись, она произнесла: — Ох, где мои манеры! Меня зовут Нинфея. Я глава поселения писки.       Рыжеволосая девушка кивнула и снова нежно улыбнулась.       Неожиданно Хранительница Светлого Пламени активировала своё превращение. Писки охнули от вспышки света, а я спокойно подошла к своей подруге и активировала также своё превращение. Тьма от нового чармикса приятно холодила и успокаивала разум. Посмотрев на Блум, я заметила, как вместо нежно-голубого костюма с блёстками появился глубокого чёрного цвета костюм с редчайшими серебряными блёстками. Точно как у меня.       А из леса послышалось рычание монстров. Маленькие феечки, до боли запомнившие эти звуки, в испуге вскрикивали и разлетались, а когда из теней вокруг начали показываться жуткие морды питомцев Лорда Даркара, они совсем запаниковали и попрятались в своих домиках. Одно из созданий подошло ко мне. Не удержавшись, я коснулась твёрдой морды одного из созданий, ощущая под пальцами почти резиновую кожу. Монстр зарычал.       Нинфея в ужасе рассматривала то Блум, то меня. Старая пикси была не то что растеряна, она была в чистейшем ужасе. Маленькая пикси всё сильнее сжимала посох, переживая и не зная, что ей делать. Ведь она не могла предать Домино и Команду Света, что поручили ей охранять артефакт, но из-за этого могла позволить своим феечкам погибнуть от лап и клыков монстров. — Нинфея, — я не узнавала свой голос, настолько он был холоден и властен, но я знаю, что так надо. Моя рука потянулась вперёд в требовательном жесте. — Тёмный Феникс желает получить кодекс, что Домино и Команда Света спрятали у вас. Отдайте его нам, и мы просто уйдём. — Девочки, — феечка, переубеждать нас в том, что кодекса тут нет, бессмысленно. Мы прекрасно знаем, что он у вас, здесь. — Вам не нужен кодекс. Давайте мы позовём мадам Фарагонду, и она поможет вам…       Я усмехнулась, когда принцесса Домино заговорила. — Вы правы, кодекс нам не нужен, — она хищно улыбнулась, и феечка испуганно вздрогнула. — Но он нужен нашему Повелителю. Отдайте кодекс! Огнём и кровью мы его добудем, если это понадобится! — Мы не отдадим кодекс! — визгнула какая-то пикси, но она сразу же спряталась в своём крохотном домике, когда увидела морду одного из монстров. Создание нашего Лорда плюнуло в домик, и оттуда послышался душераздирающий крик. — Нинфея, подумайте. Вы хотите отдать кодекс без происшествий, или вы желаете быть убитой, как и многие в вашей деревне? — спросила я, а после, не собираясь нянчиться с ней, продолжила: — Или вы можете выбрать другой вариант. Мы подожжём вас, подожжём вашу деревню и найдём кодекс сами!       Кто-то из наших хищников протяжно завыл. Послышались новые вскрики пикси. Я пыталась вспомнить, могли ли мы убивать этих маленьких созданий, если понадобится, или нет. Тёмная магия кольнула меня своим холодком. Однозначно мы могли делать всё, что нам нужно, лишь бы принести кодекс нашему Лорду.       Создав в руке пламя, я швырнула его в центр поселения, где рос какой-то бутон. Одна из пикси поймала мой удар и рассыпалась пеплом.       Блум последовала моему примеру, и пикси пуще прежнего закричали. Огонь распространился по всей деревне. — Нет, пожалуйста! Девочки, остановитесь. Мы всё можем решить мирным путём.       Мне показалось, что эта старая пикси времени зря не теряла и сейчас ждёт подкрепление. Но чем дольше она ждёт, тем больше пострадают её дорогие феечки.       Пора заканчивать всё это дело.       Монстры услышали мою мысленную команду и с громким чавканьем начали разрушать домики во всём поселении. Огонь им не вредил, поэтому существа с пущим желанием начали вытаскивать пикси из домиков, словно орешки выковыривали из скорлупки. Новая волна криков со стороны пикси разлетелась по округе, заставляя главную пикси действовать.       Летели крыши, сами домики, кусочки стен, а визг стоял такой, что думать было тяжело. Кто-то из монстров залезал в дупла деревьев лапами и когтями подцеплял свою еду. Я услышала парочку предсмертных криков, но увидеть так и не довелось. Нинфея, поняв, что своим бездействием никого не спасаёт, вытянула свои маленькие руки и громко сказала: — Остановите это! Я отдам вам кодекс! Только остановите это!       Монстры быстро остановились и обернулись в нашу сторону. Я увидела окровавленные довольные морды и маленькие капельки крови, разбрызганные там, где они порезвились. Блум протянула руку и стала ждать. Главная феечка поселения кинула посох вверх, и он превратился в Кодекс.       Все смотрели на это с замиранием сердца. Я — с предвкушением хвальбы и того, что мой Лорд получит заставлявшую обычные души трепетать силу. Блум, наверно, думала о том же. Пикси жалели, что их глава так быстро сдалась.       Артефакт опустился в руки феи Светлого Пламени, и мы, развернувшись, медленно покинули место происшествия. Монстры быстро исчезли в тенях, также покинув деревню пикси. Мы уже не слышали, как поселение заполнили громкие рыдания над павшими малютками, как и прибытие обеспокоенных учителей во главе с Фарагондой.       В конечном итоге, если для них игра только начиналась, то для нас она заканчивалась, и когда мы прибыли в убежище нашего Лорда, мы знали, что победа уже у нас в кармане.       Оказавшись на месте, мы могли рассмотреть огромный мрачный дворец нашего Лорда. Охранные чары и питомцы Тёмного Феникса пропустили нас.       Внутри дворца было так же мрачно, как и снаружи, но нас не угнетала магия, как нам рассказывала Лейла. Эта сила принимала нас и ласкала своим холодом. Мы дошли до тронного зада и вошли внутрь.       Лорд Даркар выглядел величественно в мрачном тронном зале. Он стоял рядом с Айси, и несмотря на то, что выглядел, как скелет в доспехах, в нём чувствовалась великая сила, заставляя мою собственную ярко трепыхаться и поклоняться ему. Ведьма льда в своём превращении удивлённо расширила глаза, увидев нас, но нам было плевать на неё, как и на то, что думает её сестра.       Даркар нам улыбнулся, когда мы поклонились, а Блум вытянула руки вперёд, протягивая кодекс хозяину. Ключ от портала поднялся с рук девушки и занял последнее место в шкатулке, что как раз была в руках у ведьмы. Лишь после этого нам было позволено подняться с колен. Я с интересом подумала, когда они успели добыть кодекс Алфеи. Когда мы вернулись, никто не говорил нам о том, что кодекс оттуда украли.       Но вслед за этим пришла другая мысль: какая мне разница, когда это было? Главное, что все ключи есть, и мы могли хоть сейчас отправиться, чтобы совершить ритуал и дать самую сильную магию нашему Лорду, чтобы он смог впустить хаос в наш мир и уничтожить его. — Мой Лорд, что они здесь делают? Мне казалось, что вы не хотели, чтобы Блум и Селена участвовали в наших планах по поводу портала, — учтиво спросила недо-Эльза. Я заметила, что она немного побаивалась задавать вопросы лишний раз. — Планы изменились, — голос Лорда Даркара заставил нас с Блум вздрогнуть. Мы с феей застыли, прислушиваясь к словам. — Блум и Селена оказались нам очень полезными для кражи кодекса из поселения Пикси. — Но разве их не будут искать? — раздался новый голос, это была Сторми. Я обернулась, злобно глянув на ещё одну ведьму, и когда она поймала мой взгляд, то стушевалась и склонила голову, смягчая свой грубый вопрос. — Мой Лорд.       Лорд, словно не заметив ничего, начал отвечать на вопрос девушки. В углу появился ещё один возможный участник разговора. Это был Авалон. — Даже если их сейчас же начнут искать, нас они уже не догонят, Сторми. Мы победили. «Да, мы победили». — подумалось мне, и я улыбнулась.