Восставшая из пепла

      Над головами располагалось голубое небо, на котором плыли гигантские белые облака. Тёмный лес отличался невероятной тишиной. Возникало ощущение, будто все лесные жители покинули свои дома, решив убраться с этого места подальше. Это несколько настораживало, но, казалось, никто не собирался обращать на это внимание.       Кицунэ не могла ничего с собой поделать. Её взгляд то и дело возвращался к Итачи, который шёл с правой стороны. Между ними шёл Какаши, будто пытаясь разделить этих двоих и не дать ни малейшего шанса заговорить. На лице у Учиха находилась маска, как и на всех членах команды Ро, которые передвигались по тропинке сквозь лес. Но Кицунэ была уверена, что даже под маской его лицо оставалось привычно холодным. Этот парень вёл себя так, будто между ними ничего не произошло.       Девушка не знала, расстраивало её это или же, наоборот, радовало. С одной стороны, можно было забыть тот нелепый поцелуй и жить дальше, но, с другой стороны, означало ли это то, что поцелуй был столь ужасен, что Учиха решил стереть его из памяти? Двоякие чувства посещали Кицунэ, и она то и дело бросала на парня косые взгляды.       Её гляделки не прошли без внимания Какаши, который видел каждый раз, когда девушка поворачивала голову. Он старался держаться непринуждённо, но его эта ситуация напрягала. У мужчины мысли возвращались к тому, что именно сказала Кицунэ, поэтому каждый раз он пытался успокоить себя, что поцелуй был ей не по нраву. Эта мысль немного успокаивала, но Какаши продолжал идти между ними.       Никто не знал, что творилось с их капитаном в последнее время. Если признаться, то и сам Какаши не мог до конца разобраться в себе. Он уже ловил себя на странных мыслях, но не мог признаться в себе в том, что с ним что-то происходило. Его мысли постоянно крутились вокруг загадочной девушки, которая постоянно переворачивала его жизнь вверх ногами.       Ко и Сугару шли впереди них, а Тензо замыкал их команду. Между Сугару и Ко шёл пленный мужчина, опустив свою голову вниз от бессилия. Его ноги путались, и казалось, что он вот-вот свалится без сил на землю и потеряет сознание. Кицунэ не знала всех методов пытки пленников в родной деревне, но в этот момент не завидовала шиноби Страны Воды. Он выглядел слишком измученным и обессиленным, и каждый его шаг отдавался дрожью в ногах.       Сам факт того, что в той бойне, когда из Кицунэ вырвалась чакра демона, кто-то выжил, был удивителен. Девушка не помнила этого мужчину, но предполагала, что он получил незначительные ранения тогда, когда пытался скрыться. Он подозрительно прихрамывал на одну ногу, поэтому девушка предположила, что, ранив, она тут же подумала, что он не жилец, поэтому перешла к новой жертве в ту ночь. Но шиноби выжил и был доставлен прямиком в деревню, где из него начали пытаться вытащить всю информацию.       На протяжении нескольких дней из него пытались вытащить нужную информацию, но на его памяти стояли слишком сильные печати, которые никто не мог сломать. Изо дня в день они старались их сломать, и лишь постепенно информация начала поступать к сенсорам Деревни Скрытого Листа. Эта информация была довольно ценной, и они выяснили даже больше, чем изначально предполагали.       — Так каким образом он выжил? — поинтересовалась Кицунэ шёпотом, обращаясь к Какаши.       — Он получил ранение в ногу и в руку, — ответил Какаши, смотря прямо. — Из-за ранений он не смог бежать, а потом потерял слишком много крови.       — Понятно. Счастливчик.       — Похоже на то, — произнёс Какаши, скосив взгляд. — Во всяком случае ему повезло больше, чем остальным.       Итачи слегка повернул голову в их сторону, услышав разговор, но не встрял в него. Он продолжал медленно идти вперёд, следуя за Ко и Сугару. Их команду вызвали для передачи пленных, поэтому все они двигались на границу Страны Огня к назначенному месту, чтобы передать пленного. Как выяснилось, несколькими днями ранее шиноби Деревни Кровавого Тумана напали на шиноби Огня, захватив в плен одного из пострадавших. Лишь недавно они прислали письмо, где требовали обмена, и Хокаге ничего не мог поделать, кроме как уступить.       Кицунэ не верила в то, что шиноби Тумана взяли кого-то в плен, ведь они считались одними из самых жестоких и кровожадных. Они никогда не брали никого в плен, поэтому все сделали предположение, что выживший шиноби Тумана был для них чем-то ценен. Чем именно он был важен, никто не знал, ведь он казался обычным рядовым. Взглянув на спину пленного, Кицунэ не могла разглядеть в нём что-то особенное. Он казался обычным шиноби, не имея выдающихся способностей.       Он был хорошо сложен, но на вид не так уж силён. Его тело было длинным и вытянутым, а тёмно-синие волосы торчали во все стороны, обтянутые протектором с эмблемой Деревни Кровавого Тумана. На нём была надета обычная синяя водолазка и такие же штаны, а также похожие щитки, что были надеты на представителей АНБУ Конохи.       — Почему мы вообще передаём пленного? Разве мы выяснили всё, что хотели?       — Так приказал Хокаге, — ответил Какаши. — Мы выяснили много нового, но не всё. Если бы у нас было больше времени, то мы бы открыли все печати, поставленные на его памяти.       — Лучше бы мы его убили, — хмыкнула в ответ Кицунэ.       — Они захватили нашего человека, поэтому мы должны совершить обмен.       — Но это опасно, — проговорила девушка, сложив руки на груди. — Было бы лучше, если бы мы не делали этого. Это может быть ловушка.       — Мы не бросаем своих людей, — жёстко ответил Хатаке, даже не взглянув на неё. — Чего бы нам это не стоило, мы помогаем вернуться нашим людям в деревню.       Кицунэ хмыкнула, повернув голову в сторону, и посмотрела через плечо на идущего за ними Тензо. На нём была надета белая маска с красными и зелёными полосами в форме полумесяца, поэтому Кицунэ не могла разобрать его эмоций. Лишь из тёмных дыр под глаза виднелись чёрные зрачки, смотрящие на неё. Развернувшись обратно, Кицунэ заметила, что Итачи повернул голову, смотря на неё.       — Кицунэ права. Это может быть ловушка, — произнёс Учиха.       — Даже если это ловушка, мы должны произвести обмен. Просто будьте бдительны и будьте готовы защищаться.       — Если они нападут, то мы можем их убить? — поинтересовалась Кицунэ.       — Можем, так как они нарушат договор. Но для этого они должны первые напасть, иначе соглашение будет нарушено с нашей стороны. Это может привести к войне.       — Мне кажется, что наш мир и так слишком нестабилен, и войне всё равно быть. Слишком много шиноби пытаются проникнуть в нашу страну. Слишком многое они вынюхивают. Хокаге постоянно закрывает на это глаза.       — Потому что он всеми способами пытается отгородить нашу страну от бесчисленных войн, которые ни к чему не приведут, — ответил Итачи.       — Если мы и впредь будем действовать по его приказам, то война не наступит, — произнёс задумчиво Какаши, посмотрев сначала на одного, а затем на другого.       — А мне всё же кажется, что ей быть, — ответила девушка, хмыкнув. — Все страны слишком алчные и жаждущие власти. Вспомнить даже Биджу. Где они? У кого? Все скрывают свою силу, хотя готовы использовать джинчурики, как оружие. Не удивлюсь, если позже начнётся битва за хвостатых демонов.       — Все хотят силу, — задумчиво пробормотал Итачи.       — Надеемся, что этого не произойдёт.       Какаши закончил этот разговор, и на некоторое время повисла тишина. Никто не разговаривал, и лишь были слышны тихие стоны пленного, которому было явно больно опираться на ногу. Он держался молодцом, практически не показывая свою боль, и мысли Кицунэ вновь вернулись к нему. Наклонив свою голову, она смотрела ему в затылок, пытаясь понять, кем он являлся.       — Так выяснили, кто он? — спросила она вслух.       — Джоунин Деревни Кровавого Тумана. Его зовут Ао. Он является ниндзя-охотником, так что крайне опасен.       — Видимо, он не просто ниндзя-охотник, раз его так хотят вернуть, — предположила Кицунэ.       — С его помощью мы выяснили много планов Деревни, поэтому можно сказать, что он был приближённым Мизукаге.       — Теперь понятно всё, — хмыкнула Кицунэ, откинув волосы назад, когда подул сильный ветер. — Я бы его не отдавала.       Какаши вновь обернулся, чтобы посмотреть на неё, но ничего не сказал. Из-за маски, которая была на его лице, нельзя было увидеть, как он нахмурился от заявления Кицунэ. Он не был согласен с ней, ведь необходимо было спасти их человека, в то время как Кицунэ думала только о выгоде родной деревни.       — А кто-то сумел всё же сбежать? — тихо прошептала Кицунэ, наклонив голову.       Хатаке понял, о чём именно она спрашивала. Девушка интересовалась, была ли их деревня в опасности из-за неё, и тот, кто видел, чем она являлась, остался ли в живых? Ао тоже видел то, чем являлась Кицунэ, но ему они специально стёрли память, поэтому он не мог рассказать своему Каге о таком скрытом оружии, как Кицунэ. Но были ли остальные, кто мог бы это сделать?       — Есть такое предположение, — так же тихо ответил Какаши.       Он видел, как плечи Кицунэ опустились, и как девушка тут же поникла. Какаши хотел её подбодрить, но у него на уме не было никаких добрых слов. Пока он думал, что можно было сказать, идущий впереди пленник споткнулся об корягу и повалился на землю. Верёвка натянулась, возвращая Ко на несколько шагов назад. Мужчина не спешил поднимать пленного на ноги, поэтому к ним поспешил Какаши.       Взяв за плечи Ао, Хатаке потянул его наверх и поднял на ноги. Ао состроил недовольную гримасу, но воспользовался подставленным плечом, когда Какаши начал идти вместе с ним. Так как он был занят теперь пленным, Кицунэ осталась наедине с Итачи, который шёл теперь в метре от неё.       — Он слишком добр, — произнёс тихо Итачи, наблюдая за действиями своего капитана.       — Да, — согласилась Кицунэ.       — Хокаге хочет определить меня в другую команду, — неожиданно произнёс Итачи.       — Подожди, что?       Кицунэ удивлённо обернулась к Итачи и с неверием взглянула на него. Её удивлённое лицо не было видно сквозь маску, но её голос ясно выдавал все её эмоции. Девушка не ожидала такой неожиданной новости, поэтому невольно приостановилась, обернувшись телом к Учиха. Идущий сзади Тензо слегка кашлянул, прочистив горло, и это сподвигло Кицунэ снова начать идти.       — С чего это вдруг? — повторилась Кицунэ.       — Точно не знаю, — холодно ответил Итачи.       — Это из-за того, что произошло между нами? Ты…       — Если ты думаешь, что я сам попросил об этом — то ты ошибаешься. Я так понимаю, что Третий хочет дать мне собственную команду.       — То есть ты будешь капитаном?       — Получается, что так.       Эта новость ещё больше поразила девушку, из-за чего она даже поджала губы. На краткий момент девушка вспоминала возраст Итачи и поразилась тому, как молод он был для капитана. Любая команда будет недовольна тем, что ими управляет столь молодое дарование, и Кицунэ уже ощущала это недовольство. Но она была уверена, что Итачи справится со всеми невзгодами.       — Ты заслуживаешь этого.       — Ты же понимаешь, что из этого выйдет? — тихо произнёс он.       — Что? — не поняла девушка.       — Если Сугару останется в команде Ро, то, получается, он следит не за мной.       Кицунэ понимала, что в этом есть доля правды. Это был отличный способ выяснить, велось ли за ней наблюдение, о котором до этого уже упоминал Итачи. Парень был уверен в том, что у Сугару была теперь новая цель, и они потеряли интерес к его личности. В то время как Кицунэ была уверена в том, что даже если Сугару и следит за ней, то за Итачи следит теперь другой человек.       — Делаем ставки? — с улыбкой поинтересовалась Кицунэ, но её, конечно же, не было видно.       — Я свои уже сделал, — хмыкнул в ответ Итачи.       На краткий момент между ними повисла тишина, которая стала нагнетать обстановку. Между ними всё ещё была недосказанность, поэтому, вздохнув, Кицунэ опустила свои руки по швам и заговорила:       — В наших отношениях что-то изменилось?       — У нас нет отношений, — спокойным голосом ответил Учиха.       — Ну, это да, — как-то быстро ответила девушка. — Я про тот поцелуй.       — Думаю, если ты не рассчитываешь на продолжение, то мы можем его забыть.       — И без каких-либо недоразумений?       — Да.       — Тогда давай сделаем вид, что ничего не было? — попросила Кицунэ, заведя руки за спину. — Ты правда хороший, но… Не для меня.       — Я уже понял, — холодно ответил Итачи, кивнув головой. — Сделаем вид, что ничего не было.       — Ну, раз так, тогда я скажу, что я подумала и больше не держу на тебя зла.       Итачи резко повернул голову, и Кицунэ была уверена, что если бы на нём не было маски, то она бы увидела удивление на его лице. От его взгляда сквозь дыры Кицунэ захотелось улыбнуться во весь рот, потому что он был непонимающим и заинтересованным одновременно.       — А с чего ты могла держать на меня зло?       — Ты сейчас издеваешься? — фыркнула Кицунэ, сложив руки на груди.       — Нет.       — Ты использовал против меня шаринган.       — И это плохо?       — Конечно! — воскликнула она.       От её голоса все члены команды обернулись, в том числе и Какаши, который продолжал идти с пленным. Он обернулся через плечо и заметил идущего рядом с Кицунэ — Итачи, и его взгляд от этого стал холодным. Мужчине явно не понравилось то, что он видел, но ничего высказывать против не стал.       — Тогда извини, — тихо произнёс Итачи, в этот момент не чувствуя никакого раскаяния.       Кицунэ и так понимала, что парень и не понял, что был не прав. Фыркнув, она покачала головой и продолжила идти. Они уже подбирались к назначенному месту, поэтому разговоры стихли, и они продолжили идти в тишине. Все из команды Ро напряглись, готовые вынуть в любой момент оружие, когда на горизонте показался деревянный мост.       Именно в этом месте они должны были совершить обмен. Этот хлипкий мост совершенно не внушал доверия, но Кицунэ понимала, что у них не было другого выхода. Когда они подошли ближе к нему, то на горизонте показались другие шиноби Страны Воды, находящиеся по другую сторону моста.       Их было пятеро, и все они были вооружены с головы до ног. Перед ними стоял у начала моста молодой мужчина в форме Деревни Скрытого Листа, но Кицунэ никогда ранее его не видела. Мужчина выглядел потрёпанным, и вся его одежда была покрыта мелкими порезами, как и его лицо. Бандана слегка покосилась и свисала с правой стороны больше, чем с левой, слегка прикрывая тёмную бровь. Его руки были связаны за спиной, а рот был завязан красной тряпкой, покрытой слоем грязи и пыли.       Завидев своих односельчан, в глазах у мужчины появилось облегчение, и он быстро обернулся на тех шиноби, которые взяли его в плен. Шиноби, не внушающие никакого доверия, держали своё оружие наготове. Те, кто был в первых рядах, толкнули вперёд пленного и последовали вслед за ним на мост. Под их весом хрупкий мост слегка покачнулся, и Кицунэ поразилась тому, как он вообще сможет выдержать весь их вес.       — Будьте осторожны, — произнёс капитан, выставляя напротив себя пленного. — Ко, Сугару, вы идёте сразу за мной. Кицунэ, ты последняя.       — Почему я в самом конце? — тихо возмутилась девушка.       Но ответа не последовало. Какаши повёл пленного вперёд, ступая на деревянный мост, и все остальные последовали за ним. Мост был довольно длинным и широким, чтобы одновременно могли пройти двое людей. Кицунэ заняла заднюю позицию и, помолившись высшим силам, встала на скрипучие доски, когда все остальные прошли. Видя под ногами стремительную реку, находящуюся между ущельями, Кицунэ теперь поняла, почему они выбрали именно это место.       На этом шатающемся мосте сложно было бежать и что-либо делать, поэтому навряд ли кто-то готов был сражаться. Мост то и дело ходил из стороны в сторону, но, казалось, это никого не волновало. Каждая из сторон продолжала двигаться к центру, ведя перед собой пленного. Когда оставалось несколько метров, вражеские шиноби остановились, замерев на месте.       — Мы выполнили часть уговора, — произнёс темноволосый мужчина, который стоял прямо за спиной пленного, держа рядом с ним лезвие куная. — По команде мы передаём пленных.       — Договорились, — холодно отозвался Какаши, напрягаясь всем телом.       Все замерли в ожидании. Главарь вражеских шиноби отдал сигнал, и они пнули вперёд идущего пленного, из-за чего тот запнулся и чуть не упал. Какаши же не пришлось ничего делать, так как Ао сам сделал шаг вперёд, направившись к своим соотечественникам. Он шёл прихрамывая на одну ногу, и когда пленные поменялись местами, все замерли в ожидании. Каждый ожидал подвоха, но прошло несколько секунд, как передача была успешно совершена, а ничего не происходило.       Тогда, кивнув головой, Какаши одним движением разрезал верёвки на руках черноволосого шиноби и стянул тряпку с лица. Джоунин что-то хотел было сказать, как неожиданно послышался вскрик, и все обернулись назад. Кицунэ не успела ничего понять, как её схватили за локоть и скрутили, быстрыми движениями завязывая руки. К её горлу в тот же миг поднесли кунай, и девушке ничего не оставалось, кроме как подчиниться мужчине, схватившего её.       Она видела, как дёрнулись все члены команды Ро, но в следующий момент они все уже отбивались от вражеских шиноби, которые уже успели освободить Ао. Прихрамывая, понимая, что не помощник в этом деле, он бросился к концу моста, пока шиноби его деревни нападали на команду Какаши. Кицунэ видела, как сильно начал расшатываться мост, когда началась борьба, и хотела броситься к ним на помощь, когда почувствовала, как холодное лезвие порезало ей кожу на горле, пустив горячую кровь.       — Не дёргайся, — прохрипел ей голос в ухо. — Иначе останешься без головы.       Кицунэ закусила губу, послушно оставшись на месте, а затем почувствовала, как её потянули назад. Они начали стремительно убираться с этого места, направляясь обратно в лес. Тот, кто держал у её горла кунай, постоянно оборачивался и тащил за собой девушку, в конечном итоге свернув направо. Хоть они и шли через лес, но сквозь кромки деревьев был виден сам утёс.       Дерущиеся на мосту пропадали из поля зрения, и Кицунэ видела, как команду Ро окружили, отрезав им путь отступления. Шиноби Страны Воды были не только по ту сторону реки, но и поджидали в засаде с этой стороны. Они дождались удобного момента, чтобы напасть. Им знатно повезло, что в конце отряда стояла Кицунэ.       Следуя за шиноби против воли, она ругалась на саму себя за то, что была столь неосмотрительна. Она и предположить не могла, что они могли напасть со спины, и попалась в их руки, как маленькая безмозглая девочка. Проклиная весь свет, на чем он стоял, Кицунэ развернулась и ударила мужчину между ног. Тот, согнувшись от боли, выпустил её руки, и девушка воспользовалась этим, начав бежать в противоположную сторону. Её руки были связаны за спиной, поэтому у неё не было возможности сложить печати, чтобы начать обороняться. Всё, что она могла сделать, — это бежать. И она бежала, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этого человека.       Когда мимо неё пролетел кунай, она поняла, что её дела плохи. Девушка стала вилять между деревьями, пытаясь уклониться от летящего оружия, и несколько раз её это спасло. Она услышала чей-то вскрик, а затем лязг встречающегося оружия. Искры мелькали между деревьями, и Кицунэ остановилась, заметив среди листвы макушку Итачи, который нападал на преследующего шиноби. Они быстро двигались, осыпая друг друга ударами, и Кицунэ понимала, что в этот момент она не могла ничем помочь.       Выбежав из леса, она очутилась у обрыва. Под ногами располагалась река, которая уносилась течением куда-то вдаль. Отступать было некуда. Обернувшись, она обрадовалась, когда заметила выходящего из чащи Итачи. В глазах парня горел шаринган, и он стремительно пробирался к Кицунэ, всё ещё держа в руках катану.       — Я освобожу тебя, — проговорил он, стремительно приближаясь. — Повернись.       Кицунэ послушно повернулась спиной, чтобы вытянуть ему связанные руки, и затаила дыхание, понимая, как близко стояла к утёсу. Итачи как раз подошёл к ней и поднял катану, чтобы лезвием перерезать верёвки, когда Кицунэ почувствовала холодный неприятный ветер.       — Где остальные?       — Разбираются на мосту.       — А где тот, который…       Она не успела договорить, так как почувствовала, как её тело покачнулось. Огромная струя воды снесла с ног Итачи, который навалился на девушку. Вдвоём они покачнулись и полетели в обрыв, стремительно приближаясь к воде. Кицунэ закричала, почувствовав свободный полёт, и зажмурила глаза, не в силах видеть, как вода стремительно приближается. В следующую секунду она окунулась в реку с головой, чуть ли не дотронувшись руками до самого дна. Течение тут же подхватило её и понесло вперёд, при этом не уставая крутить девушку вокруг своей оси.       Лишь на миг Кицунэ удалось вырваться на поверхность и глотнуть свежего воздуха, прежде чем она снова угодила под воду. Течение было столь мощным, что оно полностью мотало девушку из стороны в сторону. Воздуха катастрофически не хватало, и Кицунэ начала пытаться дотянуться до дна, чтобы оттолкнуться от него и всплыть на поверхность. Но у неё ничего не получалось.       Её руки всё ещё были связаны за спиной, что усугубляло всю ситуацию. Резко волна опрокинула девушку ко дну и ударила об большой валун, выбивая весь воздух. Обессиленное тело превратилось в тряпичную куклу, которую швыряло по сторонам, не позволяя всплыть.       Воздуха, как и сил, больше не было. Кицунэ не могла достать до дна, чтобы оттолкнуть от него, так же как не могла и всплыть. Последняя надежда угасла в ней, когда её снова утопило вниз, стоило ей подобраться к поверхности. Сделав очередной кувырок под водой, девушку ударило об дно. Голова раскалывалась от удара, и в глазах потемнело. На краткий момент Кицунэ потеряла сознание и очнулась только тогда, когда течение успокоилось, и её выкинуло на берег.       Хватая ртом столь драгоценный воздух, девушка пыталась отдышаться. Половина тела всё ещё находилось в воде, и Кицунэ пыталась приподняться на руках, карабкаясь по мелкой гальке. Её руки дрожали от бессилия, и она даже не поняла, когда успела вырвать руку из верёвки. Возможно, она порезалась при очередном ударе об камень. Остатки верёвки болтались на левой руке подобно разорванным лоскутам.       Тяжело дыша, она без сил упала на камни, не способная даже перевернуться на спину. Вода была везде, и даже в глазах её было столько, что девушка не могла нормально видеть. Она слышала, как к ней подбираются шаги, и, вскинув голову, она ожидала увидеть Итачи, но это был не он.       Один из шиноби Деревни Кровавого Тумана стоял прямо над ней с дьявольской усмешкой. Его лицо было слишком довольным, в то время как Кицунэ испытывала противоположные эмоции. Она тяжело выдохнула, как её рывком подняли, а затем вскрикнула, потому что ей больно завели руки за спину. Вокруг запястьев образовалась вода, а затем она превратилась в лёд, напрочь зафиксировав руки. Кицунэ с сожалением отметила, что не могла пошевелить даже пальцем, и со злобой обернулась к мужчине, который самодовольно улыбнулся.       — Что вам надо? — огрызнулась девушка, еле стоя на ногах.       — Ты, — выплюнул мужчина с усмешкой и потянул девушку за собой.       Кицунэ опешила и замерла на месте, но мужчина дёрнул её, заставляя следовать за ним. Отяжелевшая от воды одежда тянула к земле. Каждый новый шаг давался с трудом, но девушка продолжала идти, следуя за своим похитителем. Она вскинула голову, пытаясь отыскать взглядом тот злополучный мостик, но, видимо, течение унесло её слишком далеко. Сколько времени понадобится для того, чтобы её отыскали?       Уже в который раз Кицунэ чувствовала себя каким-то ничтожеством. Она не могла вырваться из захвата, и ей ничего не оставалось, кроме как следовать за вражеским шиноби. Ей показалось, что они шли мучительно долго, прежде чем они наконец-то остановились и опустились на камни, решив передохнуть. Подъёма наверх всё не было видно, как и не было видно и конца ущелья. Над головами расплывались большие белые облака, и, завалившись на спину, Кицунэ начала наблюдать за ними, тяжело дыша.       — Зачем я вам? — спросила она.       — В тебе бурлит дьявольская сила, — ответив, хмыкнул мужчина, тряхнув ногой, выкидывая из ботинка попавшийся камушек.       — Какая сила?       — Которая погубила моих сородичей. Не прикидывайся дурой. Нам доложили, что ты из себя представляешь. Если мы изучим тебя, то сможем понять, как твоё тело работает, подобно сосуду.       — Что вы хотите сделать? — нахмурившись, спросила она.       — Изучить тебя, — ухмыльнулся он в ответ, сев рядом. — Ты будешь нашей подопытной крысой. А затем мы вытащим то, что таится в тебе.       — У вас это едва ли получится, — насупив брови, проговорила Кицунэ.       — Мы это ещё посмотрим.       Вести дальше разговор не было смысла. Кицунэ и так поняла, что всё же в той бойне кто-то сумел сбежать и донёс информацию до своей деревни. Теперь они знали, что внутри неё находилась страшная сила, и теперь жаждали её. Кицунэ не представляла, каким именно способом они хотели её заполучить, но понимала, что это будет малоприятно для неё.       Прошло несколько минут, прежде чем раздались новые шаги. Приняв сидячее положение, Кицунэ посмотрела вдаль, откуда к ним приближались ещё две фигуры. Судя по всему, они так же находились в засаде, так как в этих мужчинах она не узнала тех, кто был на мосту. Приблизившись, они самодовольно переглянулись, смотря на обескураженную сидящую девушку.       — Орочимару будет доволен.       — Орочимару? — вскрикнула от удивления Кицунэ. — И подлый змей в этом замешан? Неужели он и должен проводить ваши гнусные эксперименты, чтобы вытянуть из меня чакру девятихвостого?       — Видимо, ты уже хорошо с ним знакома, — с ухмылкой произнёс один из тех, кто подошёл к ним.       — Значит, вам будет о чём поговорить, — проговорил второй.       — Вот же, — цокнула языком девушка.       Она не могла поверить в то, что во всём этом был замешан и Орочимару. Она не была уверена в том, что этот змей так просто мог согласиться работать на кого-то, поэтому предположила, что у него были свои планы на этот счёт. При мысли о нём по спине Кицунэ пробежали мурашки, и ей неожиданно стало холодно. Вся мокрая одежда прилипала к коже, а лёгкий ветерок заставлял ёжиться от холода.       — Мы должны доставить её в логово уже в полночь, — произнёс тот, кто первый её нашёл.       — Тогда мы должны отправляться сейчас же. Шиноби Конохи идут по следу. Пройдёт не так много времени, как они будут уже здесь.       Не успел он договорить до конца, как его голос охрип, стоило кунаю проткнуть его глотку. Фонтан крови тут же окатил горячей жидкостью сидящую Кицунэ, которая удивлённо наблюдала за происходящим. Её маска слетела с лица ещё в воде, поэтому тёплая кровь попала ей прямо на лицо, вызывая отвратительные чувства.       Никто не понял, откуда именно прилетел кунай, убив мужчину, и оставшиеся встали в боевую позу. Они осматривались по сторонам, наготове держа перед собой катаны. В следующее мгновение, будто из ниоткуда, из-под земли появился Какаши. Точным ударом он всадил кунай в ногу одного из противников, и пока тот падал на колено, крича от боли, Хатаке выпрыгнул из-под земли и напал на второго.       Кицунэ наблюдала за боем не в силах помочь, ведь она не могла толком даже встать. Её руки были по-прежнему закованные в лёд, и от этого девушка лишь с бессилием закусывала губу. Она смотрела на то, как молниеносно Какаши уходил от ударов, пригибаясь и уходя под рукой нападавшего. Вражеский шиноби не мог достать до капитана, что его несказанно злило. Его удары становились более неточными, и это было только на пользу Какаши.       Воспользовавшись заминкой, Какаши появился за спиной у противника. В его руке появилось белое свечение молний, и уже в следующий момент эти молнии ударили противнику прямо в спину. Оглушённый мужчина захрипел, из его открытого рта потекла кровь, и он замертво упал на камни.       — Один есть, — холодно произнёс Какаши.       В отверстии для глаз в маске сверкнул кровавый шаринган. Тот первый мужчина уже успел выбраться из ловушки и начал складывать печати. Постепенно вокруг них стал образовываться густой туман, и Кицунэ уже не могла наблюдать за боем. Она лишь слышала недалеко от себя звуки борьбы, которые всё не кончались. Бой продолжался на протяжении нескольких минут, пока не раздался оглушительный крик.       Туман стал рассеиваться, а лёд, что сковывал руки за спиной, превратился в воду и полился на камни. В нескольких метрах от девушки стоял Какаши, и его рука насквозь прошла через живот противника. Кончики пальцев всё ещё светились от чидори, и, выпрямив руку, Хатаке рывком выдернул руку из тела. Услышав хлюпающий звук, Кицунэ стало нехорошо, и она отвела взгляд от того, что осталось от шиноби Страны Воды.       Весь покрытый кровью, Какаши направился к Кицунэ, которая наконец-то смогла подняться на ноги. Чуть пошатываясь, она сделала шаг в направлении к Какаши. Он прикрыл свой глаз и взялся рукой за висок, на секунду остановившись на полпути.       — Какаши! — окликнула его девушка, бросившись вперёд. — С тобой всё в порядке?       — Да, я в…       Не успев ответить, мужчина покачнулся и упал на землю. Кицунэ тут же бросилась к нему, упав на колени перед ним. Капитан лежал на камнях без сознания, а из его груди виднелась открытая рана, из которой стремительно просачивалась кровь. Серый жилет начал стремительно окрашиваться красным, расползаясь по груди.       — Какаши!       Кицунэ чувствовала, как от страха её тело начало трястись. Не отдавая себе отчёта, девушка в панике начала осматриваться, пока не прижала руки к открытой ране, пытаясь остановить кровь. Лицо капитана начало бледнеть, и как бы сильно девушка не кричала, Какаши не отвечал. Он находился без сознания, раскинув руки в стороны, и Кицунэ ощутила ещё больший прилив паники.       — Что же делать? — прошептала она, закрывая руками рану.       Чертыхнувшись, она поднялась на ноги и попыталась поднять Какаши, закинув его руку себе на плечо. Мужчина оказался слишком тяжёлым для неё, но она не могла оставаться больше в этом месте. Им необходимо было быстрее выбираться отсюда и мчаться до деревни, где могли предоставить помощь. Других членов команды не наблюдалось поблизости, что ещё сильнее нервировало девушку.       Далеко протащить Какаши она не смогла. Уже через несколько минут её силы были на исходе, а выход из ущелья так и не наблюдался. Кицунэ смотрела наверх, где торчали из земли деревья, и жалела о том, что они были так далеко. Не в силах дальше идти, она опустила Хатаке обратно на землю и согнулась, чтобы отдышаться. Кровавое пятно на груди становилось только больше, поэтому Кицунэ сняла с себя жилет и оторвала часть водолазки. Оторванную ткань она обвязала вокруг груди Какаши, стянув и с него жилет. Вид открытой раны вызывал в ней бурю эмоций, но Кицунэ старалась действовать хладнокровно, затягивая ткань потуже.       Кровь больше так сильно не текла, и Кицунэ негодовала на саму себя, что не сделала это в первую очередь. Понимая, что на этом её помощь закончилась, она водрузила Какаши на спину и потащила за собой. Дыхание сбилось, ноги волочились по земле, но она продолжала идти вперёд. Она двигалась к цели, пытаясь выбраться с этого места, надеясь, что где-то поблизости находится её команда.       — Кицунэ!       Услышав знакомый голос, девушка обернулась, но никого не увидела. Тогда она подняла голову и заметила на утёсе Тензо, который замахал рукой. Мужчина сложил несколько печатей, и в следующий момент из дерева прямо на глазах начала образовываться лестница. Когда мужчина начал спускаться вниз по ней, Кицунэ облегчённо выдохнула. Они были спасены.       — Какаши-сан! — вскрикнул Тензо, подобравшись к ним ближе. — Что с ним?       — Он ранен, — произнесла Кицунэ, передавая его Тензо, когда тот потянулся к ней. — Он потерял довольно много крови.       — До деревни несколько дней пути, — нахмурившись, ответил мужчина.       Кицунэ готова была застонать, ведь она действительно не думала о том, что к тому моменту, пока они доберутся до деревни, Какаши уже мог умереть. Отчаяние наполнило её, но она продолжала идти вверх по лестнице следом за Тензо, который водрузил на свои плечи своего капитана. Стоило им добраться до верха, как рядом очутились остальные члены команды. Все они замерли на месте, увидев раненого капитана, и только потом бросились на помощь, когда Тензо замахал рукой.       — Кто-нибудь может ему помочь? — с отчаянием спросила Кицунэ, забравшись наверх.       — Я лишь слабый ниндзя-медик, — признался Ко, выступив вперёд. — Но я попробую затянуть рану. Может, что-то и получится.       Кицунэ с мольбой взглянула на него, и тогда Ко подошёл к Тензо, и помог ему положить капитана на землю. Какаши выглядел ещё хуже, чем минутами ранее, поэтому Кицунэ начала от бессилия заламывать руки. Итачи встал рядом с ней и положил свою руку ей на плечо, тем самым подбадривая. Но Кицунэ и не замечала этого жеста, ведь всё её внимание было сосредоточено на слабом зелёном свечении. Она молилась о том, чтобы рана стала заживать, и ей казалось, что прошло несколько часов, прежде чем Ко снял свою маску и вытер пот со лба.       — На этом всё. Думаю, жить будет.       Облегчение наполнило её, и, поддавшись эмоциям, Кицунэ обернулась и обняла Итачи, повиснув на его шее. Парень нерешительно обнял её в ответ, прикрывая глаза, слыша не то радостное бормотание, не то слабые проклятия. Девушка была столь счастлива услышать эту новость, что даже не обратила внимание на изуродованное лицо Ко, которое видела впервые в жизни.