***
По прибытии Рей сразу почувствовала — что-то не так. Это сложно поддавалось объяснению, но чувства не лгали, проникая холодом до мозга костей — оно было странным, это место. Боль, как эхо, разносилась по жуткому безликому ландшафту, навевая мысли о гноящейся открытой ране. Не следовало находиться здесь. Кайло, в свою очередь, не выглядел встревоженным. Он помог ей сойти с корабля на небольшую посадочную площадку, над которой черным шпилем уходило в небо колоссальное здание. Штурмовики в красной броне охраняли вход и приветствовали Кайло, наклонив головы, когда он повел Рей внутрь. — Что это за место, хозяин? — вздрогнула она. — Мустафар. Это замок моего деда, где он проводил эксперименты в попытке добраться до… другой стороны. Точно… Кайло был внуком Дарта Вейдера, ситха, о котором ходило немало страшных легенд. Рей смотрела на убранство темного замка, торопливо шагая за призраком Вейдера, словно в кошмарном сне. Здесь было так холодно… Несмотря на лавовые поля, устилавшие планету, здесь было пугающе холодно. Шаги гулко отражались от обсидиановых стен и полов. Кайло привел Рей к лестнице, которая спускалась вниз, в непроглядную темноту, — температура неуклонно росла. Невозможно понять, представить, но Мустафар обволакивал разум, как толстое одеяло. Это было злое место. Узкий коридор переходил в другой, тянулся во тьму, вдоль его располагался ряд камер. Кайло приблизился к одной — раздался стон и тихое позвякивание — и втянул Рей туда. — Доброе утро, дядя. Глаза Рей, освоившиеся с угнетающей темнотой, различили очертания человека — он лежал на боку. У него была длинная неухоженная борода, а голубые глаза смотрели мимо Кайло, на дверной проем. В камере не было почти ничего — только туалет и маленькая койка, втиснутая в угол. Мутные глаза старика прошлись по ней, и его взгляд стал осмысленней. Рей попыталась юркнуть за широкую спину Кайло, но он схватил ее руку и поставил на видное место. — Я привел кое-кого повидаться с тобой, — сказал он вместо приветствия. — Не находишь сходства с некоей принцессой Альдераана? Ответа не последовало. Пленник отвернулся. Пальцы Кайло на ее предплечье сжались. Но хватка смягчилась — коротко выдохнув, он разжал пальцы, опустив руку ей на поясницу. Но почему-то в этом жесте чувствовалось еще больше угрозы. — Она нашлась на Джакку среди обломков старых военных кораблей: восприимчивая к Силе сирота на грани голодной смерти, побиравшаяся крохами последнего оплота Империи. Поэтично, не правда ли, Люк? — Кайло наклонил голову. — Даже загадочно. — Я понятия не имею, кто она, Бен, — хрипло проговорил пленник. Его голова, откинутая к стене, качнулась. — Приятно видеть, что ты сохранил вещи матери. Кайло убрал руку и резко шагнул к странному старику. Встав над ним, он саданул по нему сапогом, отбросив на спину. Но пленник — Люк — не сопротивлялся. Люк. Рей распахнула глаза. Люк Скайуокер?.. Но он должен быть давно мертв — если вообще существовал! Как Дарт Вейдер и Верховный лидер, Люк Скайуокер всегда был легендой! Кайло наступил Люку на живот и оперся на колено. Раскинувшийся черный плащ скрыл их от глаз Рей. — Дело не в том, кто она, — вновь раздался голос Кайло, — но что она. Мы оба знаем, загадкам Силы свойственно инкубироваться в пустынях: так каков же вселенский замысел этого… — он оглянулся через плечо на Рей, — маленького создания? — Я не знаю, — закашлялся Люк. — Я не мог ответить на все твои вопросы в Академии и… — Ты вырос в гребаной пустыне! — перебил его Кайло, резко поворачивая голову. Сама Сила будто содрогнулась. — Каким бы жалким ты ни стал, — он наклонился ниже. — И как мой дед: чудесное рождение, которое привело к созданию величайшей династии, которую прежде не видела галактика. Поэтому я спрошу еще раз: каковы у вселенной планы насчет этой девчонки? Наступила тишина. Кайло по-прежнему нависал над пленником, походя на зверя, готового разорвать жертве горло. В животе у Рей похолодело. Она смотрела на него, встревоженная неизбывным злом Мустафара, больше всего на свете мечтая покинуть это место поскорее. От него кожа горела. Люк тихо вздохнул. — Ты хочешь услышать, что она нечто трансцендентное… что она — некий неведомый дар Силы… — Он начал смеяться, но его смех перерос в кашель. — Как будто это оправдывает все твои грехи. — По какой еще причине я нашел в пустыне женщину, сверхчувствительную к Силе?! — прошипел Кайло. — Галактика полнится ими, малыш. Они прячутся у всех на виду, — Люк тяжело вздохнул. — Это не божественное провидение. Это не Сила награждает тебя — это все та же энтропия, сотворившая Анакина Скайуокера. Верни бедняжку туда, где нашел. Кайло схватил Люка за ворот его хламиды. Стащив старика с пола, он швырнул его в стену — клокотавшая ярость ощущалась даже сквозь непроницаемый шлем. Рей невольно выглянула в темные закоулки коридора. — Сила избрала меня, чтобы положить начало новой эре! — Новый удар был сильнее, но Люк никак не отреагировал. — Меня — и послала эту девушку как средство достижения цели! Отрицай сколько хочешь, дядя! Я всего лишь хочу, чтобы ты увидел ее и мучился осознанием того, что всегда ошибался на мой счет! В следующее мгновение Люк рухнул на пол. Рей сделала к нему шаг, слепо пытаясь помочь, но отшатнулась, когда Кайло резко обернулся, взметнув плащом. Он злился! Она чувствовала, как вокруг него трепещет Сила, будто поток воды, разбивающийся о камни. Кайло Рен не был простым вместилищем Силы, как она. Сила не двигала им, а была движима им — каким-то противоестественным образом. И подчинялась ему. Он подхватил Рей на руки и вынес из камеры. Она успела только глянуть ему за плечо, и дверь захлопнулась. Должно быть, старику тут очень плохо… Прошло совсем немного времени, а она с трудом выносила давящее присутствие зла. Грохот сапог Кайло разносился по коридору. Он шагал, не замедляясь, пока вдруг не остановился. Рей резко вздохнула, когда он перехватил ее и прижал к холодной стене, заставляя обвить его ногами. Кайло действовал быстро и грубо, не скрывая раздражения, — она не видела ничего, кроме хромированных деталей его маски. — Что ты… — сглотнула она и мотнула головой. — Пожалуйста, не надо. Не здесь. Материя зашуршала. Его бедра притиснулись к ней, и она задохнулась, ощутив прильнувшее к ней теплое мужское тело. Едва ли она могла ему помешать. Ее кожа пылала не только в переносном смысле, когда Кайло вбился в нее. Сама атмосфера была гнетущей, страшной и чуждой, пугающей еще сильнее от тяжелого мужского дыхания. Всхлипывая, Рей цеплялась за его широкие плечи. Она была совсем не готова, ей было больно, и она знала, что Кайло чувствует ее боль сквозь Силу. Но ему было все равно. Ему даже нравилось. — Ты дашь мне все, что я хочу, Рей, — боковой стороной холодного как лед шлема он с нежностью потерся о ее висок. — Ведь так? — П-пожалуйста… хозяин… — Да, дашь, — выдохнул Кайло, отвечая самому себе. И схватил ее за подбородок, заставляя смотреть в визор. Там была кромешная тьма. — Моя маленькая ручная девочка… Вместе мы с тобой совершим великие дела. Еле выдерживая головокружение, Рей могла только закрыть глаза, пока Верховный лидер брал то, что хотел от нее. Великие дела… Он бредил! Сила играла на кончиках ее пальцев, но страх перекрывал все остальное, не давая дотянуться до нее. Рей не хотела никому навредить — даже ему!.. Она просто хотела домой, хотела избавиться от этого безумного бога, его вселенских планов и династий! Она не хотела быть их частью… Кайло стискивал ее бедра, впечатывая ее в стену озверелыми толчками. Худо-бедно, теперь она знала, каково это — быть наполненной.Часть 5
23 января 2021 г. в 20:08
Утром Рей разбудил Верховный лидер. Он нес ее на руках, будто она могла разбиться, если ее ноги, загрубевшие после долгих лет на Джакку, коснутся пола. Рей чувствовала, что сегодня его что-то торопит, поэтому помалкивала и выполняла все, что говорят.
Сначала ее ждал освежитель — усадив ее на столик, Кайло включил воду и принялся раздеваться. Рей заставила себя отвести взгляд от обнажившегося тела, испещренного шрамами и ожогами.
— Сегодня нам с тобой предстоит навестить старого друга, — объявил Кайло, открывая шкафчик, откуда достал расческу, которой трепетно провел по ее волосам. — Мне надо задать ему пару вопросов.
— Хорошо. А это безопасно? — Она заломила руки, сжатые в кулачки. — Я не хочу никому причинить боль.
— Думаю, я в силах присмотреть за тобой.
С подобранными волосами Рей аккуратно зашла в душ, и Кайло следовал за ней по пятам. Поставив ее под струи воды, он взялся лично мыть ей голову, не спрашивая, впрочем, есть ли у нее возражения. Однако после стольких лет одиночества без крупицы человеческого тепла это было даже приятно.
Кроме того, перед ней был сам Верховный лидер. По каким бы причинам она ни привлекла его взгляд — отвергать его было безрассудно, особенно в свете открывшихся способностей. Рей не хотела никому зла. Он мог помочь.
На самом деле следовало испытывать признательность, что он избрал именно ее, как бы ей ни трудно было это принять.
Кайло с тщательностью массировал ее волосы. Иногда его пальцы опускались, блуждая по ее телу и прослеживая шрамы, оставшиеся от стычек на Джакку. Уставившись в стену, Рей только надеялась, что в следующее мгновение ей не придется сгибаться или стоять на коленях. Она еще не оправилась с прошлого раза.
Но душ завершился без дополнений, и когда Кайло закончил мыться, то вывел ее наружу. Вытеревшись сам и вытерев ее, он, по устоявшейся привычке, накинул ей на плечи свой плащ. Под тяжестью плотной ткани плечи Рей поникли.
— Форсъюзеры нынче редкость в галактике, — произнес мужчина. Его длинные пальцы перебросили ее волосы за плечо, он обошел ее, по-прежнему обнаженный. — Представь мое удивление, когда я обнаружил на Джакку одного — девочку, готовую выйти замуж за Ункара Платта.
Рей старалась смотреть куда угодно, только не на Верховного лидера. Глазеть не надо. Это неприлично.
— У меня не было выбора, — прошептала она. — Я умирала с голоду.
— Знаю, маленькая. Я знаю, — он взял ее за щеку и заглянул в лицо, заставив сжаться. — Пути Силы неисповедимы. Почему бы тебе не присесть и не подождать завтрака, пока я оденусь?
Коснувшись губами ее лба, он отпустил ее. Пошатываясь, Рей добрела до зала и, вздрагивая без надлежащей одежды, села за стол. Она чувствовала на себе его непроницаемый взгляд.
Он оставил дверь открытой, пока одевался. Рей смотрела прямо перед собой, делая вид, что ничего не замечает. Так было легче.
Мелодичный перезвон подарил долгожданную передышку от пристального внимания Кайло. Широкими шагами он вышел из освежителя, уже в полном черном облачении, вплоть до перчаток и сапог, отчего Рей испытала некоторое облегчение. Вид его бледной, покрытой шрамами кожи… сбивал с толку. Казался неестественным. Богов не подобает видеть во плоти.
Слуга в форме, вкативший тележку с завтраком, совершенно неприкрыто пребывал в понятном ужасе. Он подкатил тележку к столу и начал прилежно водружать блюда на положенные им места, круглыми голубыми глазами таращась на Кайло. Дверь покоев с шипением захлопнулась, заставив бедолагу подпрыгнуть.
— Позвольте мне помочь, — попыталась встать Рей.
Что-то невидимое сбило ее с ног, заставив откинуться в кресле. Она удивленно заморгала, пока не заметила Кайло — он неотрывно смотрел на нее. На его плечах был новый плащ, лицо ничего не выражало, но он ясно давал понять, чего ей не следует делать.
Поэтому Рей осталась ждать, нервно стискивая пальцы в складках плаща. Сидеть и просто смотреть, как кто-то делает за тебя всю работу, казалось ужасно невежливым.
Но от блюд исходил восхитительный аромат, заставивший ее позабыть смущение. Она приподняла несколько крышек, чтобы осмотреть еду, и просияла от разнообразия цветов и запахов, незнакомых и заманчивых. Будь это возможно, она бы с радостью перепробовала всю еду в галактике — как сейчас.
Кайло пересек зал, оглядывая работу слуги, пока тот собирал крышки, на что несчастный ощутимо напрягся, стараясь не оглядываться за плечо. Его и без того бледная кожа совсем побелела, став почти прозрачной от страха.
— Спасибо, — поблагодарила Рей.
— Не за что, мисс. Мадам, — взгляд голубых глаз метнулся в сторону стоящего позади него Кайло. — Наслаждайтесь.
Слуга ухватился за тележку и поспешил за дверь, оставив их в напряженном молчании.
Рей не шевелилась, пока Кайло обходил стол, направляясь к ней. Жестом он велел ей встать и, заняв кресло, притянул ее к себе на колени. Придвинувшись к столу и обняв ее за талию, он начал наполнять тарелку. Вокруг мягко колыхалась Сила.
— Я не люблю, когда они мешкают, — промурлыкал Кайло. Поцеловав Рей в макушку, он провел пальцем по ее ребру. — Букашки, которых мы порой давим под ногами.
Рей покоробили эти его «букашки». Она никогда не считала себя лучше других, не важно, кем они были и что делали.
Верховный лидер лично нарезал пищу — от зеленых кусочков мяса до розовых овощей с длинными бирюзовыми стеблями. Прижатая к его груди, Рей просто ждала, сгорбив плечи. К счастью, он хотя бы не причинил бедняге вреда.
Похоже, ужас, который Кайло внушал одним своим присутствием, доставлял ему не меньшее удовольствие, чем пытки и власть. Он действительно наслаждался этим.
Рей не отказалась ни от одного кусочка, который он предлагал ей на вилке — от разнообразия вкусов сладко щемило язык. И пусть кое-что ей не нравилось, она ела все подряд, лишь бы ничего не пропало зря.
За трапезой Кайло медленно поглаживал ее по животу. В жесте не было намерения успокоить — только еще одно алчное проявление власти — грубая кожа перчаток царапала, он дожидался, пока ее живот слегка поплотнеет. И это тоже ему нравилось — что уже походило на зацикленность.
Комлинк подал негромкий сигнал, прерывая тишину завтрака. Кайло вздохнул и махнул рукой.
— Да, генерал Хакс? — с раздражением спросил он.
— Верховный лидер, Мустафар в поле зрения. Мы скоро прибудем.
Голос шел из ниоткуда, как будто исходя от стен и множества комлинков. Рей оглядела потолок в поисках камер.
— Хорошо, — Кайло согнул указательный палец, и из тарелки выплыл розовый фрукт. Когда плод подплыл прямо к Рей, она взяла его с тихим «спасибо». — Перед тем, как мы приземлимся, надо позаботиться, чтобы он был в сознании. Рей нельзя долго оставаться на Мустафаре.
— Так точно, сэр.
Снова раздался тихий сигнал — вызов закончился.
Кайло поцеловал ее в щеку и поднялся, помогая ей встать.
— Мы на месте, малышка. Заканчивай, чтобы я мог одеть тебя, — Мустафар не самое благоприятное место.
Пока он удалился в спальню, она торопливо вгрызлась в сладкий фрукт. По пальцам тек липкий сок, лицо пачкалось, но Рей отбросила церемонии.
Вскоре Кайло вернулся — на его руках колыхалось белое платье. С одного взгляда было понятно, что оно очень дорогое, — ткань струилась от малейшего шевеления, совершенно не похожая на привычные ветхие лохмотья Рей.
Она бросилась вытирать руки, но тут Кайло сжал ее запястье.
— Будет лучше, если ты не станешь разговаривать с моим другом. Это запутавшийся пожилой человек, и боюсь, общение с ним тебя расстроит.
Рей послушно кивнула, наблюдая, как Кайло подбирает салфетку и аккуратно вытирает каждый ее пальчик. После он отправил ее умыться, и когда она вернулась, то уже ждал ее с расправленным платьем в руках. Но от взгляда Верховного лидера становилось не по себе.
Наряд спадал почти до самого пола. Рукава скрыли запястья, а плотный воротник — шею. Платье было уютным.
— Помни, малышка, — заметил Кайло, поправляя складки. — Я хочу, чтобы ты вела себя тихо.
— Хорошо. Я буду вести себя тихо.
Он еще раз поправил платье, дергая то тут, то там, перекладывая шелковистый материал как-то по-особому, а потом накинул на замершую Рей капюшон. И убрал руки, оценивая ее пустым нечитаемым взглядом. Казалось, он смотрит сквозь нее и видит что-то другое.
После долгой паузы Кайло моргнул, и шлем пронесся через комнату к нему. Не глядя, он поймал его и надел — глаза Рей встретились с холодной чернотой и хромом.
— Беседа будет недолгой, — пробасил он. — Проясним кое-что.
Дверь с шипением открылась. Кайло повернулся, дав Рей знак следовать за ним, и она спешно обулась в пару белых туфелек. Они прилегали плотнее, чем обувь, к которой она привыкла, но лучше подходили для ходьбы по дюрастиловым полам.
Это был первый раз за все время, когда Рей вышла из покоев Верховного лидера. Проходящие по коридору офицеры останавливались, чтобы отдать ему честь, но Кайло не обращал на это никакого внимания, шагая дальше. Чувствовалось, что он очень хочет увидеть этого своего «друга».
Рей старалась поспеть за ним, следуя по величественному кораблю, мимо офицеров и штурмовиков, остро ощущая на себе чужие взгляды. Но вряд ли стоило удивляться. Наверное, полгалактики шепталось, что ее забрал Верховный лидер, и большинство давно считало ее мертвой.
Но она все еще жила. Как и всегда, Рей умудрилась каким-то чудом выжить.
Они прибыли в ангар, где их ожидал корабль поменьше: незнакомая вариация СИД-ки, вероятно, единственная в своем роде, под стать Верховному лидеру Первого ордена. Он протянул руку, чтобы помочь Рей забраться внутрь, но она вскарабкалась сама. Через мгновение Кайло присоединился к ней, и они вылетели из ангара, устремившись сквозь космос к красной планете.