Living in the shadows

Сентябрь для меня пролетел быстро, больше особенного ничего не происходило: проводил пары у студентов, следуя четкой программе Макгонаглл, так как моя, по её мнению, уж слишком похожа на заклинания пожирателей. Но я не возражал смене. А вот Снейп продолжал «незаметно» следить за мной, при этом наше общение свелось к минимуму, ограничивалось «добрый день» и «доброй ночи». Это конечно был плюс. Ну, не считая того, что к концу месяца мне с ним надо было украсить хотя-бы часть замка. Дамблдор даже выделил нам домовых эльфов, но процесс не шёл. Сегодня было очередное унылое воскресенье. Я вздохнул, проходя мимо одного из магазинчиков, так как решил посетить Хогсмид. Косой переулок как обычно был полон людей: все потихоньку готовились к празднику, покупая различные костюмы, украшения и даже конфеты. Я же пришёл насладиться чаем в кафе «Чайный пакетик Розы Ли». Посетителей в этом прекрасном заведении всегда было очень мало. Возможно, из-за завышенных цен, зато чай здесь был настоящим, да и место для свиданий здесь было идеальным. Старшегруппники, например, только тут и прятались в дни, когда выходили гулять вместе с младшими. — Корвус, — радостно поприветствовал меня старик Билл, который много лет готовил здесь чай. Я улыбнулся, обнимая мужчину. Он был невысокого роста, седоватый, с доброй улыбкой и большим носом, который как-бы подчёркивал образ добряка. На его лице почти не было морщин, хотя ему было около ста. — Как раз приготовил твой любимый чай. — Спасибо, — улыбнувшись, ответил я. — Прекрасно выглядишь. Снова магия? — Один весьма интересный посетитель оставил мне это, — мужчина потряс перед носом флакончиком с перламутровой жидкостью, заставляя усмехнуться. Догадываюсь, что это за посетитель такой. — Надеюсь, ты знаешь меру, — я снял капюшон, распуская волосы. Настроение пока было нормальным. — Мой столик свободен? Билл кивнул, а я направился в дальний угол кафе, за «свой» столик, который был закрыт от посетителей огромным цветком. Кстати, «ценителей чая» сегодня было пятеро: трое студентов, кажется с курса пятого, одна из местных жительниц и мужчина, которого не успел рассмотреть, так как прошёл слишком быстро. Сев возле стены, я потянулся к маленькому светильнику, что стоял на столе. Этот угол всегда был тёмный, поэтому хозяйка распорядилась поставить пару свечей и светильники, чтобы гости могли выбирать яркость освещения. Идеальное место для поцелуев и заговоров. Билл прислал эльфа, который принёс чай и кусочек торта с черникой, за что я положил на поднос несколько купюр, оставляя специально пару для эльфа. Он улыбнулся и поклонился в ответ, быстро исчезая. — Гибискус, шиповник и вишня, — Снейп по-хозяйски сел напротив, заставляя закатить глаза. Так и знал, что он тот самый «тайный» посетитель, оставивший Биллу зелье. — Пришли обсудить со мной декорации? — я улыбнулся, делая глоток чая, прикрыв глаза. Вкус был великолепным, а главное — в скором времени почувствовал лёгкость во всём теле. Даже слегка закружилась голова, но, возможно, виной этому стали благовония. Я их тоже ненавидел. — Кстати, как проходят ваши выходные? Снова не выходите из своей лаборатории? — У меня закончились кое-какие ингредиенты, — он посмотрел на меня своим фирменным хмурым взглядом, заставляя закашляться. Ну вот может же гад одним взглядом настроение испортить! — Ничего у вас не брал, — вытирая салфеткой губы, ответил я. Света от одного светильника было мало, чтобы рассмотреть его лицо полностью, но я не решался включить второй. Снейп вдруг расслабился, опираясь спиной на подушки, лежавшие на диванчике. — Знаю, — кивнул мужчина, а я вздохнул. Теперь хотелось покинуть это замечательное место поскорее. — Ну да, кому как не вам знать, чем я занимаюсь в свободное время, — я аккуратно отложил испорченную салфетку, хватая новую. Как же он меня бесил только одним присутствием. — Не понимаю, о чем ты, — «искренне» удивился мужчина. Кажется, это была его очередная любимая фраза. — Ну да, ну да, — кивнул я, превращая чистую салфетку в небольшой лист с изображение Большого Зала. — Как насчёт подумать сейчас о декорациях. Раз и у меня, и у вас есть свободное время. — Твои предложения? — вздохнул мужчина. Я помолчал пару минут, после чего стал детально описывать всё, что хочу. Снейп, конечно же, нахмурился, но во время моего рассказа он не раз усмехнулся, говоря, что ему нравится или нет.

***

— Прекрати, — с лёгкой, на моё удивление, раздражительностью, сказал Северус, из-за чего я засмеялся ещё громче, привлекая внимание студентов, которые спешили покинуть деревню. Уже начинало темнеть, мужчина нахмурился, пытаясь схватить меня. — О Боже. — Это же было смешно, — с улыбкой ответил я, поворачиваясь к Северусу. Когда мы выходили, серьёзный профессор Снейп упал, поскользнувшись на разлитом чае. Всё бы ничего, но до этого он с таким серьёзным лицом упрекал меня в том, что незаслуженно снял пять баллов со Слизерина. Северус нахмурился, смотря в глаза, а я усмехнулся, разворачиваясь и замечая «золотое» трио. Хотел было поздороваться с ними, так как они «незаметно» наблюдали за нами (как и трое студенток с третьего курса), но наступил на фантик и тут же бухнулся на пятую точку, и… И впервые услышал, как смеётся всегда хмурый профессор. Это было так неожиданно, что я даже не почувствовал боли, прикрывая лицо руками. — Справедливость всё же есть, — с улыбкой сказал мужчина, помогая встать. Я со вздохом посмотрел на часы, понимая, что было уже пять. — У вас же завтра нет первого урока? — издалека тихо начал я и Снейп тут же перестал улыбаться, закатывая глаза: в руках у меня была моя сломанная палочка. — Знал, что вы согласитесь. Шестой курс, Когтевран и Пуффендуй. — Я… — начал мужчина, но я подошёл к нему, быстро целуя в щеку, и только потом осознавая, что сделал. — Спасибо огромное, — я решил сбежать, краснея и глупо улыбаясь. — Придумаю тебе самое ужасное наказание, — зло крикнул мне в след он, когда я уже был далеко. В этот момент подумал, что он не имеет права делать это, ведь я больше не его студент.

***

Ужин я пропустил, не желая попадаться на глаза Снейпу. Кстати, заходя в замок, вспомнил о Поттере и его друзьях. Интересно, что они подумали, заметив нас с профессором? Утром трансгрессировал в Лондон к Олливандеру. Он как раз только открыл свой магазин. — Не думал, что снова увижу тебя, — улыбнулся мужчина, пропуская вперёд. Я всегда поражался его способности запоминать, кому и какую палочку он продал. — Надеюсь, мы быстро найдём то, что тебе нужно. Я улыбнулся, осматривая огромное количество коробок с палочками, а мужчина тут же ушёл вглубь магазина, вынося три коробки. Из миллиона палочек он всегда сразу же находил нужные. Невероятно. — А ну-ка, — открывая одну из коробок, сказал Олливандер. Я аккуратно достал палочку и взмахнул: графин с водой на столе треснул, мужчина нахмурился. Он стал предлагать остальные палочки, но ни одна из них не подошла. Так прошло около часа. Мужчина принёс уже больше тридцати палочек, но всё было не то. Наконец, он вернулся со своей коморки с письмом и необычной коробкой в руках. — Уверен, она точно подойдёт тебе, — хозяин магазина улыбнулся, открывая коробочку. — Ого, — удивлённо ответил я. Это была палочка средней длины, покрытая тонким слоем золота. Где-то от середины до конца на ней были словно корни дерева, которые в конце переходили в черепа. Я аккуратно взял палочку в руки и взмахнул. Все разрушения, которые нанес до этого, исчезли. Палочка действительно словно была создана для меня. — Змеиное дерево и… клык василиска, — мужчина помолчал, внимательно наблюдая, как я «балуюсь», размахивая палочкой. Все предметы становились на места, грязь исчезала. — Прошу, будь осторожен. Помни, что один из тех, кто остался на твоей стороне во время суда. Я кивнул, сжимая палочку. Она была похожа по составу на ту, что когда-то принадлежала самому Салазару Слизерину, и она теперь была моя. Невероятно. — Передай письмо Дамблдору, — мужчина отвернулся, смотря куда-то вдаль. — Он давно ждёт от меня ответа. Я слабо улыбнулся, доставая деньги. Главное теперь эту палочку не сломать. Да…