Чакра

Гаара, с удобством расположившись на крыше, созерцал закат, расслабленно наблюдая за сменой розовых и алых тонов. У него снова начались проблемы со сном, но это не сильно его беспокоило: техники медитации, в совершенстве освоенные им в последнее время, позволяли дать телу необходимый отдых. В конце концов, он мог просто лежать с закрытыми глазами, пока не надоест. Струйки песка переливчатыми змейками вились вокруг изящных пальцев, искрясь в лучах заходящего солнца. Завтра последний этап переговоров с дипломатами Кусы: Суна была бы не против нанять нескольких шиноби для помощи в селекции засухоустойчивых сортов риса, но запрошенная за их услуги цена оказалась непомерно велика. Гаара прикидывал, сумеет ли убедить их взять часть платы предметами роскоши, но шансы на благополучный исход были невысокими. Деревня Травы почти полностью разрушена, и они больше нуждаются в живых деньгах, чем в стеклянных статуэтках. А если отрядить с ними несколько строителей? На ладони Казекаге вырос маленький песчаный холмик, быстро принявший форму домика. Так-так-так… Пусть они больше доверяют своим растительным техникам и предпочитают строить из дерева, но некоторые части домов все равно будут каменными, например, очаги. И тут им пригодятся мастера Суны! У него есть несколько отличных резчиков по камню, специализирующихся на доменных печах, можно оставить двоих здесь, вдруг потребуется ремонт, а остальных отрядить в Кусу. Гаара сделал пометку в свитке, который всегда носил с собой: не забыть припугнуть "травников" – Куса была довольно воинственной деревней, во избежание эксцессов пусть усвоят, что люди Казекаге неприкосновенны. Довольный найденным решением Гаара усмехнулся человечку, взобравшемуся на крышу домика и победно вскинувшему вверх крохотные песочные ручки. Сделка будет выгодной для обеих сторон. Он снова посмотрел на запад и нахмурился: нижний край солнца стремительно багровел, а это означало, что завтра нагрянет очередной самум. Именно участившиеся песчаные бури были причиной того, что Суна решила заняться выведением новых сортов растений, которые могли бы дольше обходиться без полива. Гаара поднялся. Надо отдать распоряжение натянуть защитные экраны: кто знает, с какой скоростью приближается самум, а он не хотел рисковать. Но как только его ноги коснулись земли, он забыл, зачем спустился, потому что рядом со стражниками увидел того, о ком вспоминал если не каждый день, то каждую ночь точно. – Господин Казекаге, этот молодой человек настаивал на встрече с вами, – поклонился Исаго, – но у него нет никаких верительных грамот… Разъяренное почти кошачье шипение и вздувшиеся на висках вены бьякугана прервали дотошного охранника – Неджи был в бешенстве. Он так спешил быстрее добраться до Суны, что пересек пустыню по самому солнцепеку, а теперь какой-то приставучий бюрократ смеет чинить ему препятствия! Пресекая стремительно разгорающийся конфликт, Гаара сказал: – Все в порядке, Исаго, это же Неджи Хьюга. Разве ты его не узнал? На лице мужчины недоверие медленно сменилось изумлением, а затем узнаванием, когда он пристальнее всмотрелся в перепачканное злое лицо нарушителя спокойствия. – Прошу простить, – он склонился еще ниже, чем до этого, – вы всегда будете желанным гостем в нашей деревне. Неджи надменно вскинул голову, больше не удостаивая охранника взглядом, и обратился к Гааре: – Мне нужно срочно с тобой поговорить, дело не терпит отлагательств… Ох, извини! Здравствуй, Гаара. – Здравствуй, Неджи Хьюга, – улыбнулся Гаара, взмахом руки отпуская стражу. Исаго, однако, не торопился покинуть их, он упрекал себя в том, что не признал одного из спасителей своего правителя и заставил его ждать. Помявшись пару секунд, он робко осведомился: – Могу ли я как-то загладить свою вину? Гаара, сосредоточивший свое внимание на Неджи, не сразу понял вопрос, но потом вдруг вспомнил, ради чего покинул любимое место отдыха. – Приближается песчаная буря. Примите меры. – Будет исполнено, господин Казекаге, – снова поклонился охранник и исчез в мгновение ока. Теперь можно было быть спокойным за колодцы и посевы: такой дотошный человек, как Исаго, еще и отягченный чувством вины, не успокоится, пока все необходимые приготовления не будут сделаны и проверены. – Гаара, пожалуйста, – Неджи взял его за руку, и сразу же захотелось снять защиту, чтобы лучше чувствовать прикосновение, – я пришел просить твоей помощи. Он так измотан, – подумал Гаара, заключая их в песчаную сферу и перенося в спальню. – Я сделаю все, что в моих силах, – сказал он, протягивая Неджи кубок с освежающим напитком. По торопливости, с которой тот пил, можно было догадаться, что его гость умирал от жажды. – Спасибо, – Неджи машинально поискал взглядом салфетку, принял ее прямо из песчаной лапы, отер губы и выпалил: – Нужно спасти Наруто! Ласковое выражение мгновенно слетело с лица Гаары: – Что случилось? Наруто в опасности? – Учиха хочет похитить его! – Из Конохи? – Да! Он заставляет его бросить деревню! – Неджи был близок к отчаянию, вдруг осознав, что они могут и не успеть перехватить Наруто. Быть может, они с Учихой уже за сотню километров от того злосчастного трактира. – Что-то я не пойму: с чего Саске Учиха вдруг станет похищать Наруто? Он снова предал его? – Нет, – Неджи бессильно опустился в кресло, тело налилось свинцом от обречения и усталости, – Учиха хочет, чтобы Наруто ушел с ним, навсегда, чтобы отказался от Конохи. – Он поднял молящий взгляд: – Помоги мне, пожалуйста. Мне кажется, что я умру, если он уйдет. Я знаю, что жалок, знаю, что не нужен ему, но хотя бы видеть его, быть рядом с ним, хотя бы как друг… Прошу тебя, ты один можешь уговорить его. Гаара сел подле него и некоторое время молчал, с нежностью смотря в прозрачные глаза, отмечая и закушенные губы, и подрагивающие руки. Он тщательно подбирал слова, когда заговорил: – Ты же знаешь Наруто, знаешь, каким упрямым он может быть. Но даже если у меня получится убедить его остаться, к примеру, нажав на чувство ответственности перед жителями деревни Листа, привязав его к Конохе определенными обязательствами, тебе не кажется, что он будет несчастен? Неджи, если он хочет уйти, ты должен отпустить его, ты как никто другой знаешь, каково это – жить в клетке. Разве ты пожелал бы такой судьбы тому, кого любишь? Вздрогнув, Неджи неосознанно коснулся протектора в том месте, где находилась печать Подчинения. – Нет, – горько прошептал он, смиряясь с поражением, – я видел, чем это может обернуться. Мы только что завершили миссию… Гаара, это так страшно… Он чуть не погиб, совершенно случайно, из-за моей ошибки, может, поэтому Учиха и решил забрать его… чтобы защитить? – Расскажи мне, – попросил Гаара, – быть может, тебе станет легче. Повествование было длинным. На Гаару тоже произвел впечатление факт, что маленький мальчик оказался воплощением мифического монстра. В отличие от Неджи, он никогда не хотел стать Хикари-Павой, в его кровавом детстве не было места для подобных желаний, но саму легенду он знал. Рассказывая о Сошине, Неджи приободрился, и его губ даже коснулась слабая улыбка, все-таки невозможно было серьезно относиться к чокнутому почитателю журавлей, и вдруг он в ужасе вскочил: – Боги, я же бросил все! О, нет, я же был назначен капитаном, ответственным за миссию, и начисто об этом забыл! А если… – его кулаки непроизвольно сжались, – если они уйдут, кто доложит об исполнении? Черт, я вечно порчу все, за что ни берусь! Я такой неудачник! Гаара обеспокоенно следил за его метаниями, надвигавшуюся истерику следовало остановить. – На, выпей это, – он снова протянул ему кубок, который взвинченный Неджи осушил практически залпом, – тебе не стоит так переживать. Разве для этой миссии были установлены жесткие сроки? Ты вернешься и отчитаешься о проделанной работе. И перестань беспричинно себя обвинять: ты спас тому человеку жизнь, а это самое ценное, что может сделать шиноби. Неджи слушал его и постепенно успокаивался, неторопливая размеренная речь действовала убаюкивающе, а он был так измотан, что даже не сразу понял, когда Гаара отнес его на кровать. – Тебе надо отдохнуть, – тонкие черты Казекаге расплывались перед глазами. – Что ты мне подмешал? – пробормотал Неджи, он пытался подняться, но сил уже не было, а глаза немилосердно слипались. – Это всего лишь снотворное, – мягкий голос донесся откуда-то издалека. – Засыпай, Неджи, все будет хорошо, я об этом позабочусь… Спящий Неджи уже не почувствовал, как Гаара бережно провел рукой по его щеке, слегка коснулся губ и лег рядом, пропуская сквозь пальцы длинные пряди темных волос.