Удерживая под мышкой искрящуюся айродоску, Руби Рэд раздраженно вышагивала по приемному залу Технополиса. Одного её грозного вида хватало, чтобы научные сотрудники Белой Башни-Х шарахались в стороны. Забыв о своих исследованиях, ученые начали осуждающе шептаться, глядя вслед «дикарке», которая явилась без приглашения и в таком виде! На девушке была насквозь мокрая одежда и выглядела она наиболее небрежно и устало по сравнению с обычным видом пиратки. После каждого ее шага оставался грязный след, это послужило причиной того, что за девушкой всю дорогу следовал робот-уборщик, приводящий в порядок белоснежные полы. Робот изредка механическим голосом настоятельно требовал от нарушительницы:
— Просим Вас пройти в блок дезинфекции для деконтаминации!
Заметив своих друзей, она пнула уборщика и поспешила к ним, а то еще и вправду вызовет робо-охрану и сопроводят её… куда? Одно лишь слово деконтаминация вызывает мурашки по коже и внутреннее чутье Руби кричало: «Не надо!»
— Только не говорите, что этот старикашка не поможет! — рыкнула синеволосая, заметив удрученный вид друзей.
— Он сказал, что новый Главный Компьютер не видит коммуникатор Джина, а значит… — фея надрывно всхлипнула и прижавшись к Алексу, уткнулась заплаканным личиком в его плечо.
— Грязная барракуда! — пиратка со всей силы ударила кулаком одну из панелей обшивки внутреннего помещения, вымещая на ней накопившуюся обиду.
— Он не окажет содействие, особенно вам. — послышался тихий утвердительный голос за их сипами. Прижавшись спиной к белоснежной стене коридора, за ними внимательно наблюдала агент 210 524. Когда она подошла так близко, никто не заметил. — Вы, правда, хотите помочь найти агента 120 452?
— Агх-ррр… Да как же с вами сложно! Даже моллюски на днище корабля и те более полезны. — огрызнулась пиратка, явно теряя терпение и собираясь накинуться на помощницу Доктора Икс. — И когда вы наконец-то прекратите себя называть номерами?! Его зовут Джин, а не какой-то там… 1 2 0 4 5 2!
Руби гневным голосом произнесла каждую цифру по отдельности с паузами, именно так и представился он, когда впервые с ними познакомился и лишь потом добавил расшифровку кода.
— Да, если Вы что-то знаете, леди Магда, то мы в долгу не останемся. — Алекс перехватил синеволосую, преградив ей дорогу к сотруднице Технополиса.
— Ваша искренность выше 80 процентов, этого достаточно. — неожиданно заявила рыжеволосая, вскользь бросая взгляд на какой-то приборчик, который сжимала у себя в руках. Она прикусила нижнюю губу, словно прибывая в размышлении:
«правильно ли она поступает?». — Идите за мной, тут поговорить не получится, много стражей.
Даже не пытаясь получить согласие от людей, и не убеждаясь, что они идут следом, агент быстро пошла в коридор, уходящий вглубь многочисленных лабораторий. Их путь был долгий, он петлял по возможным залам и ответвлениям, уже через десять минут друзья осознали, что заполнить маршрут нереально. Было понятно только одно — они двигаются вниз, на подземные этажи, в которых никогда не были. Агент 210 524 резко остановилась возле одной из массивных дверей и только после этого обернулась на идущих за ней.
— Это тут. В секторе «-9.Х8.И» ослаблен контроль. — девушка легонько нажала на дверь и та с легким писком отварилась, пуская путников в восьмой инженерный блок Белой Башни Х, девятого подземного этажа.
Как только они вошли внутрь, по стенам замерцали голографические экраны, показывая проекцию пяти остров с разнообразными пометками понятными только Главному Компьютеру и ученым.
— Голопад Джина сломан и сигнал его отсутствует, но всем сотрудникам Белой Башни вживляют чип, с помощью которого Главный Компьютер и правитель Технополиса может отслеживать перемещение, а также наблюдать за их физическим состоянием. — девушка небрежно пожала плечами, словно показывая, что и сама не совсем знает для какой цели была введена данная мера безопасности. Просто это было нужно, и никто не задавал лишних вопросов Доктору Икс. — Как помощница Доктора, я имею права доступа к некоторым данным.
— Почему решила помочь? Ты изначально попыталась настроить Джина против нас. — резко выпалила Руби, скрестив руки на груди.
— Он вам доверяет, мне этого достаточно. — Магда коснулась одного из экранов, на вирт-окне появилось изображения с различными графиками. — Данные получены несколько часов назад, в момент критического состояния организма, но он был жив.
— Погоди, это уже после аварии, значит…
— Я повторяю
«критическое состояние» и утверждать, что оно стало лучше, немного преждевременно. — хмуро уточнила рыжеволосая, с грустью смотря на друзей. Она опиралась лишь на факты и процент вероятности, но эти люди и сам Джин совершали поступки успех которых был крайне мал и у них получалось! Что это? Везение или «магия», непонятно, но, если имеется хотя бы малый шанс… — Не буду таить, я все еще уверенна, что агент Джин должен вернуться в Технополис и занять место научного руководителя.
Один из экранов вывел самый крупный материк, принадлежавший королевству Кингсленд.
— Последние данные приходили из этого района, — на карте любезно увеличился север острова, указывая прибрежную зону замков «Волка» и «Лесного оленя».
— Мы посылали гонцов в те края, но все ответили, что обломков кораблей не видели. — произнес принц, озадачено подперев подбородок. — Да, еще хотел спросить! Возле Технополиса появлялся Морской Дьявол?! Черный корабль извергающий огонь.
— Еще одна ваша сказка о призраке? — девушка закатила глаза, как и все люди Города Будущего, отрицая все, что нельзя объяснить. — Был. Плавал по всему периметру и даже пытался пробить купол. Но я вам утверждаю, что это обычный корабль. Модель более развитой конструкции, чем на Пороховом острове и Кингсленде, похож на наши старые корабли из картотеки Главного Компьютера, еще из тех времен, когда город не был накрыт куполом. Но он не наш.
— И вы его не пытались остановить? — удивленно спросил принц, поражаясь спокойствию ученой.
— Зачем? Благодаря ему мы протестировали устойчивость купола к агрессивным источникам. К тому же… Доки города теперь всегда открыты, они могли встать на якорь и…
— И вы бы их пустили! — с усмешкой развела руками Руби, не понимая этих странных людей в белых одеждах. — Вам пиратов мало и того, что они часто устраивают набеги и грабят вас?
— Допустим. Но они забирают вещи, назначение которых им неизвестно и большинство вещей теряют свою характеристику вне стен города. Однажды даже вернули украденное и попросили забрать обратно. — Магда все так же равнодушно ответила на вопрос, но заметив удивленный взгляд Руби, девушка неожиданно жутко улыбнулась и пояснила. — Они украли прототип Чистюли, модель без пилота, но попав на чужой остров, машина стала наводить порядок.
Руби поежилась, порядок на Пороховом острове — это даже в самом страшном кошмаре не приснится. Взяв себя в руки, синеволосая поделилась своей информацией:
— Акула давно знает о корабле, но утверждает, что это разгневанный Морской Дьявол и я с ним согласна! Акула каждой раз приносил жертву этому кораблю, вы представляете?! Моряки рассказывали, что золото спускали на лодке в воду и ту внезапно уносило появившимся течением или образовывалась воронка и поглощала лодку! А о появлении разгневанного Дьявола предупредил некий колдун в черных одеяниях! Найду этого колдуна, голову сверну!
— Вам нужно исследовать этот район. Этот радар при более точных координатах загореться зеленым цветом. — Магда протянула Алексу прибор, который они видели у нее в руках до этого.
Неожиданно вирт окно замигало, а потом покраснело, как и все остальные экраны. Появились надпись
УХ-2000. Учёная напротив побледнела и понажимав кнопки выдохнула.
— Я недолжна была вам это показывать. Теперь я заблокирована новым Главным Компьютером Умникусом Иксом-2000.
— Эй, не переживай, рыжик, мы найдем его. — хмыкнула Руби хлопнув Магду по плечу так, что ученая пошатнулась. — и это… Придержи у себя, а то потом Джину отдать надо будет, а она, похоже… того… сломалась…
Рэд сунула в руки опешившей девушке айродоску.
Теперь появилась хоть какая-то надежда, что их друг выжил.
⊹──⊱✠⊰──⊹
в это же время:
За дверью раздался шорох, и тень немного колыхнулась, подаваясь вперед, что бы рассмотреть точку сигнала. Пришелец недовольно перевел взгляд в сторону двери и вопросительно поднял ухо, вглядываясь в полумрак коридора. Странно, когда они шли, свет там горел! Нахмурившись, Мистерио спрыгнул с плеча принца и подбежал к двери, осторожно высунувшись.
Тишина… Но тонкий нюх маленького Пришельца улавливал, какой-то странный запах… Непонятное…
Соль, сера, железо… В темноте маленькое синее существо не видело, но уловило небольшое движение.
— Ашима шуа мар! — пискнул малыш, указывая в темноту, но его не услышали и в это время что-то резко вынырнуло из темноты, схватило Мистерио за уши. В это время беспощадно запищали все вирт окна.
В коридоре свет моргнул и вновь включился, озаряя абсолютно белый пол и стены. Там никого не было, только робот уборщик, выполняя свои функции, натирал пол до блеска.
⊹──⊱✠⊰──⊹
Ребята покинули лабораторный модуль и отправились к техно-пристани.
— Как до Кингсленда доберемся? Наш корабль слишком медленный.
— Позаимствуем это. Я видела, как ей Джин управлял. Ничего сложного. — Рэд ткнула пальцем в припаркованную айроплатформу, и сразу надавила на кнопку включения платформ левитации. — Люблю ученых, никогда ничего не закрывают!
— А где Пришелец? — оглянулась фея, ища маленького друга.
— Может, решил поесть? Там я видела у этих белесых сады с фруктами, а мы давно на Запретном острове не были, он соскучился по ним.
— Ну… Тут фрукты не такие вкусные. — уныло процедила феечка.
— Не волнуйся, это же Технополис, что тут с ним случиться? А если что, он знает где найти Магду и Франца, может и Рок-Брок тоже тут. — успокоил девушку Александр, полностью доверяя острову союзников, пусть и таких странных, но все же учёные были в основном добродушными, за исключением Доктора Икс.
