Сказка и сопутствующие трагедии

      Где-то недалеко от одинокой горы жило-было небольшое, но могущественное Королевство. В Королевстве этом жили только люди, ведь они были тщеславными и злыми и презирали другие народы. Точно сказать, жили отстранённо и самостоятельно. Но среди них была одна девушка, сердце которой было чистым и светлым, полным доброты и тепла. Люди считали её странной, но все юноши Королевства мечтали взять её в жёны, так как была она дочерью Короля. Её отец не одобрял её непонятного поведения и думал, что со временем она изменится, поэтому не спешил выдавать её замуж. Дабы не давать слугам лишний раз повода посплетничать про необыкновенность Принцессы, Король распорядился поселить её в самой высокой и отчуждённой башне замка, а вдобавок запретил всем подданным там появляться чаще, чем раз в 13 дней, поэтому никто не заметил, когда однажды Принцесса пропала. Правду сказать, она не пропала, а сбежала, и оставила записку, в которой подробно объяснила почему покидает Королевство и просит её не искать. Когда Король узнал об этом, то чуть не сгинул с горя, ведь его жена умерла 10 лет назад и эта девочка была единственным напоминанием о ней. Они были похожи как две капли воды. Он сразу же издал указ, в котором говорилось, что холостые мужья Королевства обязаны отправиться на поиски Принцессы, а тот, кто сумеет её отыскать, станет его приемником и женихом его дочери. С того дня все мальчики, юноши и зрелые мужчины, чьё сердце было ещё не занято, начали искать Принцессу. Они уходили в леса и другие Королевства на долгие недели, переходящие в месяцы, но возвращались уставшими, исхудавшими и без малейшего следа Принцессы. За долгое время отсутствия дочери Король занемог. Он слёг в постель и на шестой месяц стал отказываться от еды, а в скором времени и от питься. Очень быстро он стал походить на иссохший скелет. Но неожиданно в Королевство прибыл храбрый Прекрасный Принц из дальних земель, весть о котором разлетелась быстрее ветра. Когда она дошла до умирающего Короля, он немедленно приказал стражникам привести этого Прекрасного Принца в его покои. В его душу закрался лучик надежды, что под конец своих дней он снова сможет увидеть свою красивую дочь. - Ты должен отыскать мою дочь и привести ко мне и тогда ты получишь всё: все мои богатства, это Королевство, верных подданных и Её. Тебе лишь нужно привести её ко мне до того, как я умру. - шептал Король лёжа в своей постели. Прекрасный Принц благородно согласился и сразу же выдвинулся на поиски Принцессы. Он долго бродил по лесам и полям, добывал себе еду, спал на влажном мхе и уже практически потерял надежду поймать след Принцесса, когда однажды случайно, во время обеденной охоты, вместо оленя он подстрелил молодого эльфа. Он был из лесных эльфов, маленького роста, с очень длинными ушами и руками, с красивыми миндалевидными глазами и цветами в волосах, а его кровь была чарующего золотистого цвета. Прекрасному Принцу же он показался необычайно уродливым созданием. Он решил, что раз эльф живёт в лесу, то он точно должен знать, где находится Принцесса. Он спросил эльфа, но тот не стал отвечать. Тогда Прекрасный Принц разозлился, схватил раненого эльфа и стал пытать. Он морил его голодом, не давал спать и пить и посыпал рану разными жгучими травами, так что на третий день совершенно обессиленный и измученный эльф рассказал Прекрасному Принцу, что видел красивую девушку недалеко от горы в которой, если верить древней легенде, живёт Великий Дракон, который спит уже тысячу лет. Эльф собирался сказать ещё что-то, но неожиданно замолчал, издал странный булькающий звук, закрыл глаза и уснул. Его цветы повяли, а кожа стала цвета неба в самый сумрачный день осени. Прекрасный Принц не сразу понял, что эльф умер. Он толкал его и бил по лицу, а потом просто оставил привязанным к дереву, взял своё оружие и ушёл искать гору, чтобы стать богатым и могущественным. Вскоре тело эльфа окутали корни дерева, под которым он так спокойно сидел. Он понравился дереву и оно утащило его под землю, к корням, чтобы они стали одним целым. Ему больше никогда не было больно, но его мать так и не узнала, куда делся её ребёнок. Тем временем Прекрасный Принц добрался до подножия горы. Он не знал, что ему делать дальше , так что решил немного пройтись и посмотреть, как было бы лучше взобраться на вершину. Ему казалось, что это было самым подходящим местом, чтобы спрятаться. С такими мыслями Прекрасный Принц расхаживал взад-вперед, пока не услышал голос девушки, доносившийся до него непонятными обрывками слов. Он не мог понять, что именно она говорит, но понял, что это голос Принцессы, и что она, должно быть, не на вершине горы, а недалеко, где должен быть вход внутрь горы, в пещеру. Прекрасный Принц на крыльях счастья, предвкушающего горы золота и целое Королевство за столь доблестное спасение Принцессы, помчался на голос, он бежал всё дальше, а звук становился всё громче, но как бы он не напрягал слух, он не мог понять, что именно она говорит. Наконец-то Прекрасный Принц нашёл расщелину в скале, через которую пробивался еле заметный свет от костра. Он покрепче сжал меч в руке, неожиданно ему стало до ужаса страшно, но он переборол этот порыв и стал пробираться дальше. Пока он шёл голос девушки становился всё четче, и уже перед самым концом каменного коридора он понял, что всё это время до него долетали обрывки песни. Он где-то слышал её раньше, красивую сказку положенную на ноты. Прекрасный Принц сразу понял, что бедняжка, видимо, тронулась разумом, раз напевает какую-то непонятную песенку посреди ужасной, грязной пещеры, так что, когда он вышел из-за поворота, он был очень удивлён, увидев Принцессу, одетую в красивую чистую одежду и с нежно и аккуратно уложенными волосами. Но его первичное удивление показалось Принцу смешным после того, как он увидел огромного, с блестящей крепкой чешуей и острыми длинными клыками, Дракона. Он полулежал напротив девушки, внимательно её слушал и.. улыбался. Ему нравилось слушать эту дурацкую, незамысловатую сказку и смотреть на прекрасную деву, которая так отважно согласилась составить ему компанию. Дракон не знал кем она была и почему она так часто навещала его, но он был рад каждому её визиту и с нетерпением ждал его. Стоит принять во внимание, что Дракон был уже стар, а за последние несколько столетий ему доводилось беседовать только с птицами да енотами, которые по ошибке забредали в его обитель, да и те иной раз и слова не могли вымолвить из-за сковывавшего их ужаса перед видом грозного Дракона, так что он только и делал, что показывал мальцам, где выход. Единственным утешением был лесной эльф, который жил неподалёку от пещеры и иногда заглядывал поведаться с Драконом, только вот что-то в последнее время он перестал появляться и Дракон всё никак не мог понять почему. А милая Принцесса ничуть не боялась Дракона и даже наоборот считала его попросту "душкой", о чем и сказала ему однажды случайно. Принцесса сказала это не нарочно и сначала испугалась, что это обидит старого Дракона, но бояться ей случилось не долго - он рассмеялся и хохотал очень долго и даже расплакался, после чего достал небольшой пузырёк и собрал в него слезу. Он подарил её Принцессе. - Слёзы Дракона очень могущественная вещь, особенно если они появились от смеха. Береги её и помни: умирающему человеку она подарит здоровье, дюжему же напротив - неминуемую гибель. - он на секунду отвернулся и вырвал у себя из хвоста самую маленькую чешуйку - А эта малютка тебе просто на память. Она содержит мои воспоминания о тебе, если меня не будет рядом, а ты захочешь со мной поговорить, сожми её в ладони крепко-крепко и ты почувствуешь все те эмоции, которые испытывала, когда находилась рядом со мной. Прекрасный Принц долго наблюдал за ними и увидел всё в совершенно ином свете: ему показалось, что Дракон заставлял Принцессу петь ему, держал её в неволе и что она вовсе не смеялась, а плакала. Прекрасный Принц Схватил копье, в мгновение ока оказался рядом с Драконом и, ослеплённый жаждой золота, замахнулся и воткнул его Дракону в верхнюю часть брюха, прямо в сердце. Дракон на секунду замер, его глаза потускнели, он обмяк и повалился наземь. Его голова упала прямо под ноги Принцессе, а из раскрытой пасти полилась багровая кровь. Принцесса закричала. Она любила Дракона больше всех в этом Мире. Она рухнула на колени, обхватила его голову обеими руками и начала судорожно рыдать. Прекрасный Принц подбежал к ней и попытался оттащить её от бездыханного тела, он не понимал, почему Принцесса так расстроена. Она сидела так очень долго, но когда весь подол её платья пропитался его кровью, а слёзы закончились, ею овладела ярость. Она в последний раз поцеловала Дракона, закрыла его большие красивые глаза и посмотрела на Принца. Она хотела кинуться на него, кусать и бить, пока он не истечёт кровью. - Зачем ты это сделал? - её голос дрожал и хрипел. - Но Мисс, как это? Я же спас Вас! - Зачем ты Это сделал?! Кто ты?! Что ты здесь делаешь?! - Принцесса кричала. Прекрасный Принц был в полном недоумении. Он ожидал любой реакции, но только не такой. Он подумал, что не зря все в Королевстве называли её странной. - Меня послал Ваш отец, Мисс - его голос звучал испугано, но с заметной долей самодовольства - Он очень болен и он мечтал увидеть Вас перед своей кончиной. Про обещанное ему богатство Прекрасный Принц решил умолчать, опасаясь, как бы Принцесса не отказалась идти с ним. Но этого и не понадобилось. Как только он договорил, она сорвалась с места и побежала к выходу из пещеры. Она любила своего отца, хоть он и часто был несправедлив к ней. Она быстро добралась до ближайшего ручья, подле которого её ждал конь. Принцесса мчалась в Королевство, но её глаза заволакивали слёзы и она совершенно не видела дороги, так что она обняла своего четвероногого друга за шею, прильнула к его тёплому телу и доверила ему дорогу домой. К воротам замка они прискакали за пару часов, но она так и не успела попрощаться со своим отцом - он скончался сутками ранее. Убитая горем Принцесса поднялась в свои покои и достала два самых дорогих для неё подарка. Она не уберегла Дракона и не смогла спасти отца, так что решила, что и ей тоже среди живых делать больше нечего. В одной руке она сжала маленькую чешуйку Дракона, а другой дрожащей рукой вылила содержимое пузырька себе в рот.       Тело Принцессы нашли незадолго после этого, лежащей у себя на кровати с ещё мокрым от слёз лицом. Прекрасный Принц так и не вернулся в Королевство. Он исчез в чаще леса и никто его больше не видел. Люди решили, что это Принцесса по какой-то причине убила Прекрасного Принца, после чего вернулась и наложила на себя руки, потому что поняла, какой ужасной и странной на самом деле она была. Принцесса превратилась в одну из тех легенд, которые когда-то рассказывала Дракону. И только та маленькая прекрасная чешуйка, которую Безумная Принцесса, как её со временем прозвали, сжимала в ладони в момент своей смерти, осталась для всех загадкой.