Клетка из струн души

      Лика хотела курить. Нестерпимо. Но в здании клуба работникам это делать было запрещено, да и обещала же себе не возвращаться к вредной привычке, когда закончила, наконец, учебу, послала в пешее эротическое сволочного начальника с прошлой работы и нашла новую. Эту. Официанткой в дорогущем престижном клубе. Всего две недели назад.       И сейчас, судорожно переодеваясь из униформы в личную одежду, трясущимися от нервотрёпки руками, застегивая на куртке из приличного на вид кожзама молнию, Лика разрывалась между желанием купить сигареты и сохранить гордость.       До конца смены оставались ещё пара часов, но администратор отпустила её, зная, что девушка оказалась в эпицентре разборок этих и натерпелась страху. Руки до сих пор дрожали, какая уж тут подача напитков.       Лика подхватила потёртый рюкзачок, закинула его на плечо и направилась к двери для персонала, которая выходила в переулок. И уже там, отойдя на пару метров и прислонившись спиной к стене, позволила себе судорожно вздохнуть, обхватив себя руками.       Она ещё никогда так не боялась. Даже когда на её втором курсе родители «обрадовали» новостью, что уезжают на другой конец мира, и ей теперь придется жить одной, справляться со всем одной, даже тогда она не так боялась. Она хотя бы умом понимала, что справится, научится вести дела, оплачивать счета, не одна такая во всём мире. Сейчас же… общение с этими — что-то невообразимое. Они странные, непонятные. Невозможно предугадать, что они сделают: просто посмотрят или выжгут мозги. Только махнут рукой или разнесут на клочки. От них веяло чем-то не таким, чем-то опасным. Ходить мимо, подносить напитки Лике сперва даже нравилось. Интересно посмотреть на них, существ из древних сказок, так близко, ощутить их запахи, послушать разговоры. Но не когда начала затеваться заварушка. Это уже не нравилось.       Хорошо, что хоть не зашибли ненароком. И на том спасибо.       Но убитый выдох Лика всё же сдержать не смогла.       — Тяжёлый день на работе?       Девушка дёрнулась от неожиданности. Она не заметила в переулке других людей, когда выходила, и дверь не открывалась вроде…       Напротив Лики на деревянных ящиках спокойно сидел мужчина и курил. Сигаретный дым пах странно, но приятно. Только почему-то не развеевался по воздуху, а стелился по земле. Лика с удивлением смотрела на чудной дым, в потом подняла взгляд, столкнувшись с тёплыми карими глазами, которые словно светились через белую пелену.       И она его узнала. Уже видела в клубе. Это он тогда сиганул на танцпол с балкона, он ругался с другими… И они его дико боялись.       Значит, и она должна? Но от мужчины не исходило угрозы. Как общаться с ним Лика тоже не понимала, но решила на всякий случай проявить участие и ответить:       — Да. Посетители устроили скандал. Потрепали нервы.       — О, сочувствую. Приятного мало.       Похоже, он не понял, что и был одним из этих посетителей. И злиться на него почему-то не получалось. Не то чтобы не хотелось, скорее мозг понимал, что это не тот человек, которому можно предъявлять претензии. И не человек вовсе.       Но тут сигаретный дым качнулся к Лике, окутал её с головы до ног. Девушка лишь раз вдохнула его и… И стало так хорошо! Словно она сделала разом с десяток затяжек. Лика отшатнулась, опираясь спиной на шершавую холодную стену, блаженно улыбнулась. Вот так, даже без просьбы, этот незнакомец решил её дилемму. Облегчил жизнь…       Дым развеялся. Собеседник по-прежнему сидел на ящике, глядя в засвеченное ночное небо, словно мог что-то в нём увидеть.       Время перевалило за полночь. Лике надо было идти, последний автобус скоро уедет, а на такси пока лишних денег не имелось. Клуб же развозил работников только после закрытия.       — Мне пора домой. Вы бы тоже шли.       — Мне некуда идти, — не отводя от неба глаз, бросил мужчина.       — На бродягу вы не похожи, — оценив его опрятную чистую одежду, заметила Лика. — Что, совсем нет дома?       — Дом есть, но туда сейчас идти нельзя, меня там будут искать. А в то место, куда я хочу попасть больше жизни, мне ходу нет.       — Ну, ко мне так-то можно, я одна живу, — Лика ляпнула это прежде, чем поняла, почему решила такое сказать. Чудной дым помог ей расслабиться, не сорвавшись, а странный собеседник не вызывал страха. Да и не часто выпадает возможность познакомиться с кем-то из них. И оказать услугу. Они вроде бы, если легенды не лгут, питают к такому слабость.       — А ты приглашаешь? — прищурился мужчина, опуская глаза.       — А? Ну, да. Ну, приглашаю.       Мужчина быстро поднялся на ноги, странно махнул рукой, словно собаке велев дыму оставаться на месте, и внимательно посмотрел на Лику, мол, веди. Лика и повела, направившись вперёд по переулку к автобусной остановке на углу. Лишь раз она обернулась украдкой и заметила, что дым так и висит в воздухе у самой земли, и не думая развееваться.       — Как вас зовут? — стоя на пустой остановке, где у стены в горе мусора под картонкой спал бродяга, осмелилась спросить Лика.       — Меня зовут Витором. Ты можешь тоже так называть, — высматривая автобус, бросил мужчина. Он на бродягу и мусор вообще внимания не обратил.       — А. А я Лика.       Витор кивнул, продолжая смотреть на дорогу.       — Люди хрупкие. Тебе не страшно ходить тут одной в такое время? Или кто-то обычно провожает? — На противоположной стороне улицы как раз прошлась шумная компания молодых людей, которые били стеклянные бутылки о тротуар, и это их очень веселило.       — Руководство клуба после закрытия вызывает всем транспорт, но меня отпустили раньше. И у меня баллончик с собой…       Раньше Лике было как-то спокойнее от мысли о баллончике в рюкзаке, но сейчас она поняла, что толку от него никакого, случись что. Она ведь его ещё не использовала ни разу. Даже ради интереса. А Витор рядом вселял спокойствие. Хоть и открыл ей глаза на беспечный поступок. Как-то она не подумала, что сейчас в этом районе не очень разумно шататься по улицам… Да и вообще время не подходит для безопасных прогулок. Удачно она встретилась с Витором, ничего не скажешь. Хотя и ему она не должна доверять. Но почему-то он не кажется тем, кто может причинить ей вред. Да и захоти — давно бы что-то сделал с ней.       Автобус вывернул из-за поворота, с протяжным скрипом затормозил, со стуком открыл двери. В салоне уже сидела парочка тощих парней в натянутых на головы капюшонах, какой-то заросший мужчина спал в самом дальнем углу. Не особо приятная компания. Чем Лика думала, когда решилась ехать на автобусе одна?       Витор дождался, пока Лика купит себе билет, сам он на водителя не обратил внимания, как и водитель на него, и проводил девушку к местам ровно по середине салона, подальше от иных пассажиров. Рядом с ним отступали все страхи и сомнения. Очень необычное ощущение. И приятное и настораживающее. Тем, что к нему легко привыкнуть. А вот это уже не очень хорошо.       Чужие взгляды на себе девушка ощущала всю дорогу, но никто не подошёл к ней и не позвал, спасибо сопровождению. Лишь под конец пути, когда она уже выставила ногу в проход, чтобы встать, тот заросший мужчина, видимо тоже пробиравшийся к дверям именно в этот момент решил запнуться о её ботинок. Лика его даже не слышала, но честно и искренне извинилась, получив в ответ страшный, полной непонятной злобы взгляд. Который словно магнитом перевелся на Витора, тоже смотревшего на недовольного и удивлённого пассажира. На мгновение Лике показалось, что глаза Витора снова светятся, но уже не мягким медовым светом, а темно- коричневым, как горький шоколад. И скандалист тут же торопливо извинился сам, даже слегка поклонившись. Только когда выпрямился, глаза его были пустыми и подозрительно необычного цвета. Цвета горького шоколада.       Из автобуса этот пассажир едва ли не выбежал, на той же остановке, что была нужна и Лике, и тут же затерялся в переулках. До дома идти оставалось совсем ничего, но Лика уже начала опасаться, как бы им не нарваться на неприятности, раз у неё сегодня какой-то слишком тяжёлый день. Хотя с ней Витор. Если он смог отвести от неё все прошлые неприятности и риски, может, и в этот раз…       Лика слишком погрузилась в свои мысли, чтобы сообразить, что уже подошла к тому месту, где вечно цеплялась ботинком за торчащую из асфальта арматурину. Не она одна, но железяка как торчала тут годами, так и продолжала до сих пор, несмотря на возмущения и жалобы.       Запнулась и в этот раз. И Витор снова «спас», поймав за предплечье и не дав упасть. А Лика сделала для себя вывод, что в отместку за нервотрёпку в клубе, судьба одолжила ей Витора, который отогнал от нее все «ночные» возможные проблемы.       И главное, чтоб в итоге не добавил новых.       — Ну, вот моё скромное жильё…- отпирая замок и толкая дверь в квартиру, проронила Лика, покривив душой.       Жилье у неё было совсем не скромное: пятикомнатная квартира в приличном доме, ставшая её полностью после переезда родителей. Да, их спальня и отцовский кабинет пустовали, но своей спальней, залом, гардеробной и кухней Лика пользовалась постоянно.       — Я размещу вас в комнате родителей. Они тут не живут. Там всё чисто, и удобно, и… Ванная там, если надо руки помыть и вообще. Я сейчас комнату приготовлю.       Едва разувшись, Лика бросилась в родительскую спальню, чтобы приготовить её для гостя. Комната была обставлена мебелью из красного дерева и портьерами с обоями в тон. К тому времени как Витор вошёл в дверь, Лика успела всё подготовить и уже открыла рот, но Витор жестом её остановил:       — Уже поздно. Тебе пора спать. До утра.       Спорить с ним совершенно не захотелось.