"А если вдруг весть, как метельная мгла, Ворвется и скажет словами глухими, Что смерть недопетую песнь прервала И черной каймой обвела мое имя...""Письмо любимой"
Как и ожидалось, долго сидеть в ледяной тюрьме Айси не собиралась. И сразу же освободилась от оков. Пар изо рта вырвался вместе с торжествующим смехом. Я попросил ее быстрее освободить Дарси и Сторми. - Будто без тебя не догадалась! – по привычке огрызнулась она, освобождая сестер. Они упали на лед, схватившись за головы. Медленно открыли глаза и осмотрелись. Но они были живы. И я был крайне рад данному обстоятельству. - Они попытались заморозить мое сердце, - проговорила Айси, но я перебил ее. - Я уверен, что твое сердце такое же горячее, как и мое, так что давайте просто выберемся отсюда, пока сюда кто-нибудь не нагрянул. Дарси осмотрелась. Сторми спросила: - Где мы? – ее личико было таким милым в этот момент, что мне захотелось прижать ее к сердцу, однако исполнить этого я не мог из чисто физических соображений. - Измерение «Омега». С прибытием, дамы! – объявила Айси. - Уверена, в «Облачной башне» сейчас нас обсуждают! – сразу воодушевилась Сторми. Ничто не могло сломать порывистый боевой дух девушки. Послышалось резкое шипение и шорох. Осмотревшись, девушки увидели три огромные ледяные змеи – стражей тюрьмы. Они увидели, как змеи своим морозным дыханием прекратили жизнь летающей рептилии. Замороженная птица грохнулась на землю и рассыпалась. - Думаю, пора уносить отсюда ноги! С этими словами ведьмы побежали в ближайший тоннель бесконечной цепи пещер, пытаясь оторваться от пришедших в ярость стражей. Сторми попыталась использовать свои заклятия, но змея ловко поглотила ее магию, превратив поток в лед. Айси окликнула ее, чтобы та шевелилась быстрее. Они забежали в узкий проход, споткнулись о камни и заскользили по наклонной ледяной плоскости, как бобслеистки. Внизу виднелась расщелина. Чтобы не угодить на ледяные острия, они взлетели и мягко приземлились на дне расщелины. Змеи последовали за ними. Айси осмотрелась. Здесь было много ледяных скульптур с международными преступниками, и на каждой виднелась заиндевевшая табличка с древними письменами. Подойдя к одной из ледяных гробниц, она прочла имя на табличке: «Валтор». Протерев лед, она увидела глаза довольно симпатичного мужчины. Он был жив, хотя пролежал в ледяном саркофаге целую вечность. - Эй, а если мы скормим этим проклятым змеям этого чувака? – подала отличную идею Сторми. - Хорошая мысль! – с этими словами Айси напряглась, размораживая лед. Через несколько секунд все было готово. Парень освободился из заточения, и девушки встали за его спину, толкнув его к змеям: - Прости, либо ты, либо никто! Змея атаковала его своим зеленым лучом, но произошло непредвиденное: Валтор, почувствовав свободу, тут же начал применять свою темную магию. Мощный поток попал прямо змее в пасть, и она сбежала. С остальными змеями он разобрался указательными пальцами. Айси была под впечатлением. Я почувствовал растущее разочарование. А может, это был укол ревности? - Отличная работа, готический парень, - похвалила его Айси. А одет Валтор был действительно очень старомодно: камзол, плащ, перчатки. Он размял затекшие кисти и шею, поблагодарив за комплимент. - И давно ты тут сидел? – спросила Сторми. - Семнадцать лет. «Вот уж дудки! Тебе ни дать ни взять лет пятьсот, индюк лощенный»! - И ты все это время не спал? - Да. Дарси заявила, что это должно быть скучно… - Есть время подумать, - пожал плечами маг. - О чем? – спросила Сторми. - О том, кому ты хочешь отомстить и как, - загадочно улыбаясь, заявил наш новый знакомый. Он бросил пристальный взгляд своих серых глаз на Айси, отчего мне стало не по себе. Мужчина заметил: - В тебе скрыта иная сущность… Может, я смогу помочь тебе избавиться от нее? Дарси насторожилась, а Сторми непонимающе переводила взгляд с одного на другого. «Айси, не нужно! Прошу, пожалуйста! Ты обещала сделать это сама»! «А почему бы и нет?! У этого парня есть сила, которой он может с нами поделиться. Ты не имеешь магических способностей. Здесь ты бесполезен. К тому же начал мне надоедать. Пусть Валтор избавит меня от тебя». «Ты совершаешь большую ошибку, Айси»! «Ты постоянно это твердишь»! - Ну так что? – спросил Валтор спокойным голосом. Айси подошла к нему ближе и уверенно произнесла: - Помоги мне, а взамен можешь располагать нами на свое усмотрение, при условии, что мы станем сильнее. Мужчина внимательно посмотрел на нее, подумал и согласился. - По рукам! - Айси! Одумайся! – крикнула Дарси, но ледяная ведьма лишь отмахнулась, приготовившись к заклятию. Валтор направил свою ладонь к ее лицу, коснулся чела и приказал: - Изыди! Я почувствовал невыносимую боль. Меня будто погрузили сначала в кипящее озеро, затем в ледяную прорубь, а после окатили горячей лавой. Я бился в конвульсиях, не чувствуя ни рук, ни ног, в голове и перед глазами все смешалось. Мне даже показалось, что я отключился. Айси упала на колени, закрыв глаза и открыв рот в беззвучном крике. Все закончилось так же быстро, как и началось. Сознание начало возвращаться ко мне. Вместе со стойким ощущением смертельного холода. Я задрожал, ловя ртом морозный воздух, как рыба, выброшенная на берег. Так продолжалось несколько мучительных минут, пока я не почувствовал прикосновение нежных, теплых рук с своим вискам, и голос…. Это не был голос Айси. Я открыл глаза, и увидел обеспокоенное лицо… Дарси! Она держала мою голову на своих коленях в приподнятом положении, а из ее рук лился обволакивающий фиолетовый свет. Я хотел было подняться, но она не дала. Ее желтовато-карие глаза из под очков излучали спокойную сосредоточенность, а свесившиеся каштаново-русые волосы щекотали мое лицо. - Лежи спокойно, Секихо. Сейчас тебе станет полегче…- нежно прошептала она. Айси тем временем очнулась и с трудом поднялась на ноги. Увидела меня на коленях и Дарси и фыркнула. Сторми хлопала темно-бирюзовыми глазками, пытаясь понять, какого черта тут творится вообще. Но понимала, что вопросы задавать не время. С Айси и Дарси станется. Валтор, отряхнув плащ, посмотрел на меня, отчего я поежился, и схватил ведьму иллюзий за руки, и спросил: - Похоже, этот юноша вам знаком, не так ли? Убить его? Айси презрительно рассмеялась и ответила: - Уверяю, в этом нет нужды! Он не причинит нам вреда, потому что совершенно не владеет магией. Можно просто отослать его куда подальше, когда мы выберемся из этой промозглой дыры. Ты часом не знаешь, в какой стороне выход? От слов девушки мне стало так больно, что глаза начало щипать от слез. Но я держался. Дарси помогла мне подняться на ноги, придерживая за талию и перекинув руку через плечо. - Я помогу тебе добраться до выхода. - Мне кажется, это уже не нужно. Айси презирает меня… - Если бы ты видел ее глаза, ты бы так не говорил. Я бросил резкий взгляд на свою ведьму, но в них уже пылал огонь азарта. Я отвернулся. Сторми открыла было рот, но Валтор неожиданно приказал следовать за ним. Осторожно ступая ватными ногами, я чувствовал себя маленьким мальчиком, который только учится ходить, а Дарси заботливо помогала мне, ни разу не упрекнув меня. Я поражался, сколько в этой девушке глубокого понимания и участия, которое она постоянно прячет за напускным хладнокровием и расчетливостью. Через несколько часов, исходив бесконечные тоннели, мы вышли к большому гроту, в центре которого была каменная воронка с вырезанными узорами. Плиты были аккуратно сложены, с необходимыми зазорами, их явно можно было передвигать или подвергнуть воздействию магии. Здесь располагались Врата в Андрос, одно из волшебных измерений. Я прислонился к гладкой стене пещеры, сказав Дарси помочь сестрам открыть портал. Она нехотя отпустила меня, взлетев в воздух. - Вы должны ударить в центр круга, тогда врата откроются, - сказал Валтор. Айси, Дарси и Сторми одновременно выпустили мощные заклятия, но они вернулись к хозяйкам, ударив по ним с десятикратной силой. Их отбросило назад, а маг лишь улыбнулся, пояснив: - Ворота только укрепляются от волшебства. Айси улыбнулась, заметив ледяную змею. - У меня идея. Она взлетела в воздух, приманила змею, и заставила ее выстрелить ледяной волной. Ведьма отразила атаку, и мощный поток магической энергии попал прямо в центр круга. Своды пещеры затряслись… врата начали разрушаться. - Сторми, Дарси! Ударьте своими силами. Ведьмы повторили за сестрой свои заклинания, и Валтор спрыгнул в котлован, похвалив стиль ведьм. - Взаимно, Валтор. Он усмехнулся и с помощью мощного заклятия открыл портал, послав во внешний мир свое проклятие. Оно обрушилось на стражниц измерения, оставив на их телах метку мага, и превратив их в жутких чудовищ. Великий Океан разбушевался, возвещая обитателей мира о надвигающейся опасности. Валтор подчинил их себе, сделав рабами. Айси и Сторми это привело в неописуемый восторг, а Дарси лишь нахмурилась и поспешила ко мне. Как только мы оказались на поверхности, я вдохнул свежий морской воздух, ощутив мощную негативную энергию, которая исходила от колдуна. Он забрал души еще нескольких русалок, сделав их монстрами. Затем обратился ко мне: - Ну и куда вы, сударь, желаете отправиться? - На Землю! – твердо заявил я, отпустив Дарси и гордо вскинув голову. Пусть знает, что я не боюсь его. – Во мне нет волшебных способностей, поэтому мне нет места в Волшебном Измерении. У вас и без меня работы выше крыши. - Пусть будет так. Валтор щелкнул пальцами, открыв зияющую дыру портала. Я подошел к ней, затем обернулся к Айси и сказал: - Когда-нибудь, Айси, ты поймешь тяжесть своей ошибки. Ты - маленькая лгунья! А казалась мне другой! Но я не сержусь. Я ухожу. Я буду ждать, когда ты вспомнишь, ради чего стала ведьмой, и зачем тебе сила… Можешь забыть меня, но я не забуду! Никогда! Дарси проводит меня на Землю! - Она никуда не пойдет! Кто ты такой, чтобы распоряжаться моими сестрами! – вскипела Айси, буравя меня взглядом. - Я – никто, ты права, но вы трое для меня – весь мир! Даже ты, Сторми. Кстати, мы с тобой не успели толком познакомиться. Я – Секихо. И поклонился опешившей девушке. Дарси стремительно подошла ко мне, взяла за руку и затянула в портал, бросив через плечо: - Это не займет много времени. Айси не успевает ничего ответить. Портал закрылся. Девушка подумала: «Вот нахал! Распоряжается моими девочками! Секихо… ты так бесишь меня, но прошу, будь осторожен» Кто поймет этих девушек?!*** *** ***
Мы с Дарси оказались в каком-то темном дворе. Здесь тоже было холодно. Лежал снег, обледенелые провода и бельевые веревки свисали с домов, а вдалеке доносился гул машин. Так как одет я был по-летнему, а защитная магия Дарси перестала действовать, я зябко поежился и чихнул, шмыгнув носом. - Будь здоров, Секихо! – мягко произнесла Дарси. Она активировала свое шестое чувство и заприметила круглосуточное кафе в нескольких кварталах от нас. И повела меня туда. В ночное время посетителей было немного, и мы спокойно заказали горячий шоколад и бисквиты. - А у тебя деньги есть? – поинтересовался я на всякий случай. - Откуда у международной преступницы деньги, позволь узнать, - ироничным шепотом поведала мне Дарси. Я закатил глаза: ну кто бы сомневался. - Тогда что мы тут делаем?! Ты хочешь, чтоб я натурой платил, или сама вызовешься? - Не думала, что ты такая язва, - надулась Дарси, скрестив руки на груди, - я спасла тебе жизнь, а ты… Я смягчился.Положил руку поверх ее ладони и поблагодарил. - Прости. Я просто не ожидал, что Айси вот так просто выбросит меня на улицу. Мы с ней прожили вместе, считай, лет шесть. Ну, в ее теле. Официантка принесла нам наш заказ и удалилась. Я сразу взял кружку обеими руками и отхлебнул горячий напиток. Горло обожгло, но стало теплее. Дарси наблюдала за мной и засмеялась. Взяла салфетку с круглого столика и вытерла мне усы. Я замычал, но она так строго посмотрела на меня, что я не смел ничего возразить. Она тоже выпила немного из своей кружки. - Я тебе уже сказала: у Айси в глазах был сильнейший страх за твою жизнь. И если бы она не переживала, я бы не пошла с тобой. - Серьезно? Вы бы оставили меня умирать в ледяном измерении? Прости, Дарси, вы, может и плохие девчонки, но не отмороженные, в этом я уверен. В каждой из вас такая беспредельная глубина, что, если начать копать, удивишься массе новых открытий. - Ты нас слишком идеализируешь… - Мне это свойственно, признаю. Но это оттого только, что в жизни я сталкиваюсь с неприятными вещами, безграничным цинизмом, эгоизмом и сиюминутной жаждой наживы. Все в наше время забыли о духовных ценностях, сосредоточившись на материальных благах, рейтингах, оценках и бюджетах. Если представить, например, что ты, я, твои сестры – персонажи мультфильма, или фильма, то у каждых будет своих роль. - А чем это плохо? - Герои обычно делятся на положительных и отрицательных. Догадываешься, к какой категории относятся ведьмы? - Плохиши! - Вот именно. И самое тяжелое – исправить укоренившийся стереотип, взглянуть на знакомое явление или персонажа с другой, его собственной, колокольни, если есть такая возможность, и таким образом – попытаться дать новую жизнь старым образам, вместе с которыми ты рос. - Хочешь сказать, что именно из этого ты исходишь сейчас? - Да. Я попытаюсь поведать вашу историю, Трикс, с новой стороны, частично приукрашивая сюжет. Понимаешь? - Частично. Но чем ты намерен заниматься здесь? Ведь мы будем в магическом мире? - Поверь, я обязательно найду способ вернуться к вам. Наши приключения только начинаются. Дарси отпила еще напитка, взяла бисквит и надкусила. Блаженно улыбнулась и слопала еще несколько. Я засмеялся: - Ну ты и сладкоежка! - Попробуй просидеть незнамо сколько в ледяной глыбе и не проголодаться! – возмутилась девушка. Некоторое время мы помолчали, потом Дарси спросила: - Хочешь, я загипнотизирую тебя, чтобы ты мог в случае необходимости связаться со мной? Я искренне хочу помочь тебе быть вместе с Айси. - Она выбрала длинный путь к гармонии и счастью, - это ее выбор. Я умоляю только, чтобы вы со Сторми были рядом с ней – вы ей нужны. И мне нужны. Но не нужно выбирать. Я останусь здесь, а когда придет время, мы снова встретимся. И надеюсь, не станем врагами. Кстати, что это за город? - Гардения… Америка вроде... Я приподнял брови. Наверно, просто совпадение. - Ясно. Думаю, тебе уже пора идти. Береги себя, Дарси. Пошарив по карманам, я достал кое-какую мелочь и бросил на столик. Мы с ней вышли на улицу. Дарси повернула ко мне свое лицо и уверенно произнесла: - Я присмотрю за Айси. Не бойся. - Я не боюсь. Пусть моя любовь и разбилась о ее лед, но придет время – и мы снова будем вместе. Передай ей кое-что… Дарси кивнула. - Скажи ей, что одна восточная поговорка гласит: «Острому мечу нужны хорошие ножны». Я нашел свои ножны, но они оказались очень строптивыми. Напоминай ей об всякий раз, когда ей взбредет в голову захватить волшебный мир. - Ха-ха! Думаешь, чем мы будем заниматься вместе с этим Валтором. - Тем же, чем и всегда – вредительством. Но я надеюсь, что здравого смысла в вас больше, чем безумия. И… спасибо тебе, Дарси! Не успела девушка что-либо ответить, я поцеловал ее в щеку и пошел прочь, не оборачиваясь. Дарси постояла несколько минут, дотронулась до места поцелуя, покраснела и выругалась. Свернула в темный переулок и исчезла в портале. Наши с Трикс дороги разошлись. А я шел по ночным улицам, и в голове крутились слова из одной песни, которые в данном для меня случае приобрели буквально пророческий смысл:«Стужа в душе, снаружи тоже изной, Ну что опять поделаешь со мной. Заплатил такой ценой, Остается только дальше жить…»* *(Григорий Лепс – «Снега»)
Айси отвергла меня. И мне ничего не остается, как жить дальше. Но только сердце продолжало твердить свои слова из другой песни:«Я не умру без твоей любви, Но только что-то болит в груди, Наверно сердце мое не хочет тебя терять… Я не умру без твоей любви, Прошу, ты только одно пойми: Я буду помнить тебя всегда и ждать...»** **(Дмитрий Колдун – «Я не умру без твоей любви»)
Остальную ночь "ветер живой гонял снега неуемный рой"…