Ледяной Сапфир

Счастье не ищут, как золото или выигрыш. Его создают сами, те, у кого хватает сил, знания и любви. Иван Ефремов "Лезвие бритвы"

Мудрость, афинянка, малоприятна для ее обладателя. Мудрых людей мало. Мудрость копится исподволь у тех, кто не поддается восхвалению и отбрасывает ложь. Проходят годы, и вдруг ты открываешь в себе отсутствие прежних желаний и понимание своего места в жизни. Приходит самоограничение, осторожность в действиях, предвидение последствий, и ты – мудр. Это не есть счастье в твоем поэтическом понимании, вовсе нет. Люди излечиваются от тревоги и гнева песней и танцами, ничего не зная о сущности их. Не следует много рассуждать о знании богов и людей, ибо молчание есть истинный язык мудрости. Открытые сердца это хорошо понимают. Тем более не мудро говорить истины людям, предпочитающим чудеса и достижения кратчайшими путями, которых нет, а есть лишь постепенное восхождение. Иван Ефремов. "Таис Афинская"

Сердце не нужно завоёвывать, его нужно просто попросить. Иван Ефремов "Таис Афинская"

Я не отдам своего богатства чувств, как бы они ни заставляли меня страдать. Страдание, если оно не выше сил, ведет к пониманию, понимание — к любви — так замыкается круг. Иван Ефремов "Туманность Андромеды"

            Как я уже сказала, становление преподавателями темных искусств в Облачной башне сильно изменило нашу жизнь. Селина пока не подавала признаков жизни, поэтому в течение месяца-двух я, Сторми, Дарси и Секихо с головой погрузились в каждодневную рутину учебного процесса. Группа юных ведьм, куда входили Эрика, Эзма, Эйра и Элдин, состояла еще из восьми или десяти девушек, жаждущих познать все секреты бытия ведьмы. Дарси обучала их искусству обмана, притворства и лжи – качеств, которые могут пригодиться в любой ситуации, и разумеется, во время сражения или шпионажа. Секихо не слишком одобрял наши методы обучения, но и не стремился изменить нас. Сам он совместно с Набу и несколькими специалистами разработал план физических тренировок для ведьм. Занятия проходили каждый вторник, четверг, субботу и воскресенье по полтора-два часа. В выходные занятия могли продлиться четыре-пять часов. Занимались, как правило по утрам, чтобы разбудить организм и разогреть мышцы перед трудовой ночью (занятия в школе заканчивались под утро, от чего я уже отвыкла. Пришлось перестраивать полностью биологические часы.       Я часто сидела в собственном кабинете, который выделила для меня мисс Гриффин. Секихо также занимался документооборотом башни с другими школами и мирами, отчего сильно уставал. Я видела, как он стоически выдерживает практически нечеловеческую умственную нагрузку, но молчала. Вечером, когда у нас с сестрами только начинались занятия, он заходил ко мне попрощаться: он готовил заранее документы и планы на следующий день. Я невесомо касалась губами его виска, крепко обнимая, и чувствуя его руки на своей талии, мне становилось легче, как и ему, и я с гордо поднятой головой, подправив складки черной юбки и проверив, все ли пуговицы застегнуты на моей белой рубашке, выходила из кабинета навстречу своим ученицам. Первые несколько недель дались непросто. Но я удивилась, насколько внимательными были девушки, как горели их глаза, когда они спрашивали о способах расправы над подавляющим противником, помогает ли в бою защитная магия и как стать такой же красивой, как я. Последний вопрос часто ставил меня в тупик, потому что половина из этих юных девушек были стократ лучше меня, но простой эгоизм не давал мне возможности ответить им честно на этот вопрос, и я строила с ними целые теории. Сторми не отличалась терпением в качестве учителя, но с грехом пополам вела курсы по ориентированию на пересеченной местности в условиях непогоды различного уровня. Стоит ли говорить о том, что за первую неделю в ее классе случались и наводнения, и пожары, и ураганные штормы, последствия которых мы разгребали всей школой под неусыпными упреками мисс Гриффин. Короче, было весело.       Эйра, которая после нескольких моих лекций стала показывать лучшие результаты, прониклась ко мне уважением, и чем-то более глубоким, чего я пока не могла осознать. Она действительно могла адаптировать колдовство противника под себя и использовать для достижения победы. Я не раз в этом убеждалась, устраивая учебные поединки между своими ученицами. Однако порой они были настольно вспыльчивы и кровожадны, что мне в буквальном смысле приходилось их замораживать и ползанятия объяснять, как важно для ведьмы не терять самообладания. Часть девушек меня слушали, другие делали вид, а «квартет Э» (как мы с Секихо дома назвали наших любимых учениц) продолжал поражать своей работоспособностью, слаженностью и открытостью к новым экспериментам. Эзма, которую я все-таки простила за тот случай, оказалась очень интересной собеседницей и действительно талантливой ведьмой! Я расспрашивала ее о Земле, о гавайских островах и жизни вдали от больших городов. Оказалось, что в такой жизни больше плюсов, нежели минусов. И главный плюс состоял в том, что люди на островах, их сердца и умы практически не испорчены пагубным влиянием технологий цивилизации. Дарси высоко оценила способности Эзмы, обещая сделать из нее первоклассную мастерицу иллюзий. Сила ее миражей окрепла, длительность действия тоже (не бойтесь, на Секихо больше никто, кроме Трикс, не измывался), а ее знание зелий и заклятий впечатляло без всякой проверки. Профессора Эдилтруд и Заратустра тоже находились в легком шоке от нынешних студенток, но понимали, что времена меняются стремительнее, чем они успевают постареть (если вообще стареют, чего я не заметила).       По утрам, еле выбравшись из постели (часто оставалась в школе прямо на диванчике, Секихо не возражал; каждый из нас адаптировался, как мог), я наблюдала через окно за тренировками девушек, которые с удивительным проворством, грацией и дисциплиной исполняли различные акробатические трюки, показывая феноменальное владение собственным телом, отжимались, приседали, качали пресс на перекладинах, повторяя за Секихо, Набу и их помощниками. Секихо, конечно, не сильно выделялся рельефностью форм, но в нем чувствовалась сила и упорство, и девушки проявили к нему снисхождение, поощряя его своими криками. Вот и сейчас мой парень, Набу и Эрика, которая оказалась чертовски хороша не только в медицине и колдовстве, но и в боевых искусствах, соревновались на перекладине. Отдыхающие ведьмы горячо болели за них, выкрикивая поочередно имена тех, кого считали победителями. Я улыбнулась, увидев, с каким напряжением вздувались вены на руках Секихо, как он пыхтел, силясь достать подбородком край перекладины, как напряглись его спина, шея и мышцы пресса, обозначив прозрачный контур его торса. Все-таки, я люблю его не за внешность, а за то, какой он внутри – добрый, бескорыстный, эгоистичный (а кто нет?), готовый идти до конца ради мечты. И я знала, что стала его мечтой, поэтому он и пристал ко мне как банный лист, но я не обижаюсь, я рада. Рада, что больше не приходится притворяться злой и жестокой ведьмой и действовать по чужой указке! Я украдкой ловила на себе взгляды мисс Гриффин, но не смогла пока разгадать ее мыслей. Я с сестрами полностью отдалась преподаванию, и была удивлена, что ведьмы с удовольствием поглощали наши знания, привнося свои идеи в образовательный процесс.       Эрика победила и заставила парней водрузить себе на головы яблоки, став у стены башни. Я не нервничала, потому что не раз видела ночные тренировки девушки в лесу. Она обладала очень острым зрением и ловко владела луком и стрелами, не знавшими доселе промаха. Яблоки на головах парней раскололись надвое от одной-единственной стрелы, пущенной девушкой по ветру. Все зааплодировали, а Набу и Секихо достался поощрительный приз в виде поцелуя в щеку и кляпа в рот в виде половинки наливного яблока.       Я перестала ревновать Секихо к кому бы то ни было после того, как к нам в башню пришла в гости Рокси, фея животных. Она рассказала о том, как ее отец считал Секихо не просто ее знакомым, а настоящим парнем. Я постоянно прокручиваю в голове наш разговор, когда чувствую боль в сердце. Но также возможно этой болью Сапфира напоминала о своем существовании на расстоянии нескольких тысяч километров отсюда. **** ****       Дафна, практически свыкшаяся с ролью преподавателя, нервно шла по золотистому холлу Золотой аудитории на Мелодии. Это первая ее поездка с классом, поэтому ее волнение вполне оправданно. Вокруг было очень красиво, все дышало историей и музыкой, а также историей музыки. Ученицы в шелковые блестящих одеяниях собрались в небольшие группки. Неожиданно Дафна увидела свою подругу Дилетту, директрису Золотой аудитории. Имя ее означает «наслаждение», и внешность девушки вполне оправдывала имя. Кремовые волосы, собранные в высокую прическу, глубокие синие глаза и строго очерченные черты лица. Одета она была в сюртук необычного покроя в фиолетово-голубую полоску по диагонали с тремя длинными фалдами сзади, сиреневые штаны и розовые туфли на платформе, за спиной виднелись светло-розовые крылья. На голове голубая диадема в форме усиков. - Давно не виделись! – воскликнула доброжелательно Дилетта, обнимая Дафну и посмотрев на ее учениц, - Добро пожаловать! - Винкс, - обратилась Дафна к ученицам, - это Дилетта, директор Золотой Аудитории.       Винкс поклонились в знак почтения. Неожиданно Дилетта толкнула Дафну в плечо и зашептала: - Давай поговорим наедине! - Хорошо, - удивилась Дафна, отослав учениц осмотреться в школе.       Когда они остались наедине, Дилетта помрачнела и произнесла: - Я слышала, что произошло на Лимфее. Ты не думаешь, что это Трикс снова вернулись? - Да, они вернулись, - осторожно ответила Дафна, помня о разговоре с Фарагондой, - но могу заверить тебя, что они здесь ни при чем. Трикс, как и я, стали преподавателями, им не до захвата мира. Поверь мне, за ними присматривает очень хороший человек. Лимфею атаковала другая сильная ведьма, сбежавшая из школы, как только обнаружила ловушку. Ее пытаются разыскать. - Ты так уверенно говоришь об этом, - с сомнением произнесла Дилетта, взглянув на подругу, - что изменилось? - Много чего, но об этом я могу рассказать и позже, давай обсудим программу сегодняшнего дня. - Пойдем, Дафна, мы так давно не виделись! – они снова обнялись и присоединились к ученицам, с восхищением рассматривающих статуи музыкантов, почтивших Аудиторию своим присутствием во времена не столь отдаленные. **** ****       Черный лес, убежище под озером.       Селина, сбежавшая из Облачной башни, строила новые козни, пытаясь понять, почему так быстро ее раскрыли. А еще Трикс ведут себя не как великие ведьмы, которым удавалось три-четыре раза захватывать Волшебное Измерение, а как обычные школьницы. Брр, ужас! Еще этот странный парень… ее не должны были изгонять! Она вернется и покажет всем силу Легендариума! Иначе… «Иначе я сама погибну от его силы», - с грустью подумала юная ведьма, меланхолично листая страницы книги.       Неожиданно страницы артефакта сами перевернулись, и перед глазами удивленной и подавленной Селины возникло изображение темного мага Ашерона, создателя Легендариума. - Я слежу за тобой, Селина! – жестко сказал маг, сверкая глазами с застывших страниц книги. - Я понимаю, Ашерон, - прогнав уныние, высокомерно ответила девушка, в упор глядя на мага, - Я не подведу тебя! - Я знаю, - холодно отозвался маг, - иначе тебя ждет забвение пострашнее моей участи. Ты ведь предала своего учителя, Элдору… - Не говори о ней! – вскрикнула девушка, попытавшись захлопнуть книгу, но она не слушалась. – Я предала ее, украв твою книгу и уже пообещала освободить тебя! Так не тереби мою рану снова и снова! - Тогда действуй! - Слушаюсь!       Девушка тяжело вздохнула и снова принялась листать книгу на предмет интересного рассказа. И нашла легенду о злых домовых, живущих глубоко под Золотой Аудиторией. Пусть Винкс помучаются от душераздирающих звуков их скрипучих голосов! Блум точно вспомнит Селину, которую бросила давным-давно! **** ****       Муза и Текна, которые успели поругаться перед поездкой, смогли преодолеть свои разногласия в борьбе против жутких домовых без слуха и голоса. Текна привела Музу и пикси в особую сталактитовую пещеру и попросила Музу спеть своим чудесным голосом, пока существа не уничтожили прекрасное место. Они смогли поверить друг в друга и получили свои силы Блумикса.       Создав связанную нитью стерео-систему с помощью Текны, Муза применила силу Хрустального голоса, окончательно прогнав злобных домовых из колыбели музыки.       Дилетта поблагодарила Музу и Текну за спасение колледжа. Муза стала восхвалять способности Текны, а фея технологий запротестовала, заявив, что все получилось благодаря чудесному голосу Музы. Ученицы и ученики колледжа благодарно зааплодировали, а Дафна попросила Музу спеть придуманную ими обеими мелодию на прощание. Это была поистине чудесная мелодия! **** **** - Проклятье! Опять им удалось победить мои легенды! – выругалась Селина, пнув от негодования ствол дерева. На нее посыпались листья и шишки. Отряхнув волосы, девушка стала вновь листать книгу, чтобы найти что-то пугающее, против чего не устоит даже магия Блум. - Нашла! – через несколько минут внимательного изучения воскликнула Селина, - твоя родина – Домино, верно, Блум? Тогда ты будешь рада узнать, что под твоим дворцом находится Огненная воронка, кишащая огнеедами! И злорадно рассмеялась. **** ****       Однажды утром ко мне зашел Секихо. Я сильно удивилась, и посмотрела сначала на него, потом на окно, потом снова на него. - Что случилось? Кто-то поранился? - Нет, Айси, - покачал головой Секихо, вытаскивая из-за пазухи золотистый конверт с сургучом, на котором я рассмотрела герб Домино, - Дафна прислала нам приглашения. - Зачем? - На Домино пройдет церемония, на которой Дафну объявят кронпринцессой королевства, и она официально встанет в очередь на трон. - И зачем ты ко мне пришел? - Во-первых, мы еще с тобой не виделись, так что доброе утро, - я позволила ему оставить поцелуй на своей щеке, все еще не понимая, к чему он клонит, - во-вторых, Дафна не забыла, кому обязана своим спасением год назад. Она рассчитывает, что мы почтим своим присутствием Домино и поддержим ее. Ей очень страшно. - Это она тебе так сказала, или ты прочел ее мысли? – съязвила я, вырывая конверт. Поднесла его к носу и понюхала, - Фу, слишком сладко пахнет! Явно написано в добрых, радужных тонах. - А ты с каких пор определяешь содержание писем по запаху конвертов? – отпарировал мой удар Секихо, криво улыбаясь. - Не твое дело! - Так что сказать? - Я не поеду!       Я отвернулась к столу и стала нервно перебирать стопки бумаг с сегодняшним заданием. Руки так сильно тряслись у меня, что все страницы в считанные секунды оказались на полу. Я наклонилась, чтобы их собрать и стукнулась лбом о лоб Секихо. Зашипев, я потерла ушибленное место, глядя на него. - Что случилось, Принцесса? – шепотом поинтересовался он, помогая мне собрать бумаги. - Ничего! – грубо ответила я, резко поднимаясь на ноги, - не твое дело! Не поеду, значит не поеду. - Поедешь! – жестко ответил Секихо, и я вскинула брови, - чего ты боишься? - Ничего не боюсь, сколько тебе говорить! - Перед всеми можешь быть холодной и отрешенной, - спокойно ответил он, подойдя вплотную и коснувшись моего подбородка левой рукой, - но я знаю, что творится в твоем сердце, и ты боишься. - Хорошо, - сдалась я, дернув головой. - Боюсь, теперь ты доволен!? - Не очень, - честно признался он. - Ну и вали отсюда! Ишь ты, недовольный нашелся, - залепетала я, бегая глазами по комнате. - Нет. - Как это нет!? - Так: нет! - Тогда… тогда я уйду! Пока!       Только я дошла быстрым шагом до двери, как меня дернули на себя, так что я оказалась в плотных объятиях парня. Он спокойно дышал, а я больше не пыталась вырваться. - Я знаю, - услышала я над ухом его шепот, - ты уже устала от такой нагрузки и хочешь выплеснуть свой негатив на чем-то родном и близком, вроде меня, но послушай-ка, что скажу. Дафна – чуть ли не единственная, кроме меня, кто знает о тебе все. Она доверяет тебе и просит твоей поддержки. - Но Блум ненавидит меня, как и я ее. - Ну и что? Винкс каждый день ругаются, ссорятся, мирятся, как и мы с тобой. Сколько раз мы ругались? Я уже перестал считать. Но ты все равно со мной. Мы будем вместе на церемонии. Чего тебе еще надо? - Кто еще знает обо мне всё? - Эм… только обещай, что не будешь меня замораживать… - Зависит от твоего ответа.       Вздохнув, Секихо отстранил меня и посмотрел в глаза. - Рокси. - Я знала. - Знала? Как? - Она слишком часто появлялась в нашем доме и довольно спокойно отреагировала на наше появление. Я хоть и блондинка, но не глупая. - Ха-ха, дорогая, я рад, что ты так спокойно отреагировала. Рокси – очень талантливая фея животных. И, прости мне эти слова, когда мы встретим Сапфиру, ей может понадобиться ее помощь. - Я понимаю. Отпусти меня. Я уже успокоилась. - Точно? - Да. - Как скажешь, Принцесса.       Он отпустил меня, вручив конверт. Я вскрыла сургуч и прочла убористый почерк нимфы. Она лично писала это, хотя в замке полным-полно специально обученных слуг. - Она хочет, чтобы мы с сестрами пришли в собственных нарядах, - закусив губу, произнесла я тихо спустя пять минут. - В чем проблема? - У нас их нет! - Так магия у вас же есть. - Знаешь, я тебе не Стелла, чтобы по щелчку менять облик! - У меня есть некоторые эскизы. Можно попросить Сторми помочь. У нее несравненный талант. Вспомни наше рождественское свидание. - Убедил. А как же твои тренировки со студентками? - Набу подменит меня, но Эрика и сама скоро станет не худшим инструктором. Удивительная девушка… - Кхм, а ничего, что я еще здесь? – обиженно надулась я, намереваясь огреть его по лицу конвертом. - Шучу я, шучу! - Зови сестер, Шутник отмороженный! – я придала его телу ускорение, и задумалась над словами старшей принцессы Домино.       Через десять минут в кабинет вошли Дарси и Сторми в сопровождении Секихо, крайне удивленные. Я протянула им письмо нимфы и дождалась, пока они прочтут. - Вот это честь, - присвистнула Сторми, глядя на меня. - В чем это мы провинились, что нас зовут на такое событие? - Очень смешно, Сторми, - без энтузиазма ответила я, положив конверт на стоящий посреди кабинета стол из темного дерева. – Думаю, это отличная возможность проветриться и отдохнуть от каждодневных занятий до самого утра. - Мисс Гриффин уже в курсе и не возражает. – добавил Секихо, достав из кармана сложенный лист бумаги. - Только, если вы ничего не разрушите, конечно.       Я закатила глаза, обратившись к Сторми. - Нам нужны платья. У тебя есть склонность к моде и всему такому. Секихо подготовил рисунки. Ты можешь сотворить нам наряды на праздник? - Я подумаю, - самодовольно произнесла Сторми, склонившись над столом с рисунками. – Недурно, но слишком уж блестяще. - Не забывай, что там будет Стелла и Блум. А я очень хочу, чтобы мои девочки выглядели лучше всех! Только главное не затмить красоту самой Дафны, иначе испортим торжественную церемонию. - Как на свадьбе? – спросила Дарси, поправив на носу очки. Она снова начала жаловаться на зрение, поэтому не снимала их почти постоянно, как и Секихо. - Точно, - кивнул Секихо, - ну так что, сестренка, сможешь? - Смогу ли я! – притворно возмутилась Сторми, хлопнув ладонью по столу, - нет ничего, с чем бы не справилась Сторми, дочь Индиры!       Я недоуменно посмотрела на Секихо, он помахал неопределенно рукой и пожал плечами. Я хмыкнула. - Сколько времени тебе нужно, Сторми, - спросила я, скрывая раздражение. - Да все уже! – победно воскликнула ведьма непогоды, - самая большая трудность – укладка моих волос, но и с этим справимся. Вот что получилось… **** ****       Домино. Королевский дворец. Покои принцессы Дафны.       В огромной комнате, залитой ярким солнечным светом и обставленной скромно, но со вкусом, на золоченных мягких стульях сидели принцессы Домино в чудесных платьях. Блум выбрала фиолетовое платье, расходящееся на бедрах шуршащими юбками, открывавшее вид на длинные, чуть загорелые ноги. Дафна же выбрала закрытое платье в пол салатового цвета, поблескивающего драгоценными камешками. Золотистые волосы затянуты в высокий хвост, на затылке небольшой пучок, перевязанный резинкой. На шее ожерелье из живых цветов. Глаза подведены, губы блестят от помады, румянец на щеках и легкая дрожь в коленях выдают нешуточное волнение старшей принцессы Домино. - Я так рада, что ты наконец станешь кронпринцессой, Дафна, - искренне поздравила сестру Блум, смотря с восхищением на подругу. - Спасибо, Блум, - улыбнулась нервно Дафна, - но я немного нервничаю. - О, Дафна, - вздохнула Блум, потянувшись к сестре и положив свои ладони поверх ее, - не волнуйся, вместе мы со всем справимся! - Я волнуюсь не только о церемонии, - мягко возразила Дафна. - А из-за чего? - Из-за Селины. Вдруг эта ведьма вновь захочет напасть? Коллежды страдают от ее таинственных существ. - Мы остановим ее. Обязательно, - заверила Блум, помрачнев на секунду. От сестры это не укрылось. - Тебе знакомо ее имя? - Да. - Что ты о ней знаешь? - Скажем так, это призрак прошлого, который я предпочла бы больше не встречать… давай не будем о грустном в такой день, сестра! - Как скажешь, Блум. Там, случаем, гости не идут? - Сейчас посмотрю, сестра, - воскликнула Блум, побежав из комнаты, которая располагалась в одной из башен замка. Она увидела, как по дорожке идут Скай и Торен.       Скай что-то печатал на компьютере, а его двоюродный брат о чем-то без умолку его расспрашивал. Жаль, что с высоты практически не было ничего слышно. Блум помахала им рукой. Торен помахал в ответ, а Скай так и уткнулся в свой гаджет, не заметив своей жены. Это показалось Блум странным, но прежде чем она сделала шаг, ее грудь обожгло ужасной болью. Она оперлась о высокий портик, пытаясь отдышаться. Кико стал звать на помощь. Прибежали Флора и та, кого Блум ожидала увидеть менее всего…. **** ****       Мы с Секихо переместились прямо в покои Дафны, чтобы не вызывать лишнего ажиотажа со стороны стражи и придворных. Дафна улыбнулась, увидев нас и поспешила обнять. Я еще не привыкла к такому, но позволила ей сделать это, сухо поздравив с праздником. Дафна посмотрела на Секихо, потом на меня. Я кивнула, и девушка поцеловала парня в щеку, поблагодарив за приезд. - Я так рада, что вы все сюда прибыли! Мне так важна ваша поддержка! - Только не говори, что тебе стало мало Блум, - не смогла не сострить я, за что получила укоризненный взгляд Секихо. - Ну что я такого сказала? - Чудесные платья! Кто стилист? - Сторми, но рисовал Секихо, - ответила я, прежде сестра открыла рот. – Что-то я не слышу радостных криков гостей. - Они пока собираются. Мне столько нужно сделать, а я не могу двинуться от страха… - Расслабься, - посоветовала я ей, услышав возню на балконе. – Там что-то происходит. Пойдем посмотрим. - Только не вступай в полемику, Айси, - предупредил Секихо, откопавший где-то старый костюм. - Постараюсь.       В коридоре я столкнулась с Флорой, которая тоже услышала возню на балконе и чье-то тяжелое дыхание. - Айси? – удивилась Флора, прищурившись, - какими судьбами? - Я здесь по личному приглашению кронпринцессы Дафны, Флора, - кисло ответила я, придерживая подол платья (давно же я носила их!). – Что-то с Блум? - Я как раз хотела это выяснить. - Ну так не стоит стоять столбом.       И прошла мимо нее. Я увидела Блум, держащуюся за грудь и поняла, что нечто пожирает ее изнутри огнем. Прежде чем она успела что-то сказать при виде меня, я приблизилась к ней и дотронулась до ее груди. Холод отделился от моих пальцев, проникая в Блум. Она перестала держаться за голову и шумно вздохнула. Я отошла чуть назад, уступив право Флоре. - Что ты тут делаешь? – хрипло спросила Блум. - Тебя спасаю, - равнодушно бросила я, любуясь видами с башни замка, - твой огонь словно пожирали изнутри. Я немного остудила тебя, вот и все. Церемония еще не началась, а ты уже раскисаешь. - Нет, - более твердым голосом произнесла Блум, - я не об этом, а… - Дафна официально пригласила Трикс и Секихо на церемонию, так что все вопросы к старшей сестре.       И прежде чем она мне что-то ответила, я вернулась в помещение.       Через несколько минут появились Винкс, и я убедилась, что все они выглядят не так эффектно, как мы с сестрами. Кроме Лейлы, одетой в чудесное платье канареечно-кремового оттенка. Она единственная посмотрела на меня без удивления или откровенной ненависти. Я улыбнулась ей, чуть наклонив голову. - Что они тут делают, - взвизгнула Стелла, брезгливо показывая на нас пальцами, - и кто нарядил их в эти лохмотья? - К твоему сведению, Стелла, лохмотья я вижу только на тебе, - парировала я, взяв под руку Секихо, - а эти платья разработаны нашим личным дизайнером, - Секихо! – я насладилась эффектом, произведенным моими словами и продолжила, - так что тебе стоит напрячь остатки своего крохотного мозга и придумать нечто впечатляющее. Уверена, ты справишься даже без подсказки.       Сторми чуть не заржала в голос, прикрыв лицо специально подобранным к платью веером, а Дарси стала для вида рыться в маленьком клатче.       Стелла обиженно надулась, показав мне кулак, и отвернулась. Дафна мягко произнесла: - Давайте не будем ссориться, девочки. Ступайте во внутренний двор, скоро начнется церемония. Трикс, держитесь ближе к проходам, я хочу сделать небольшое объявление. Нет, опасаться вам нечего, клянусь. - Хорошо, Дафна. – я сделала реверанс по всем правилам дворцового этикета, чем сильно шокировала и без того удивленную публику, потом вышла в сопровождении сестер и Секихо, который при выходе перекинулся парой слов с Лейлой.       Церемония началась, когда по ступеням на внутреннюю площадь спустились Дафна и Блум. Король Орител встал с трона, устроенного чуть в стороне от красной дорожки и торжественно произнес: - Жители Домино, короли и королевы, сановники и гости королевства! Сердечно приветствую вас! Спасибо, что присоединились к нам в этот особенный день! Ваше присутствие в этот торжественный день – безусловно, большая честь для нас. Это долгожданный день для нашей семьи! – с этими словами с трона встала супруга короля Марион, и оба монарха подошли к Дафне, Орител продолжил: как король Домино, я жалую своей старшей дочери Дафне титул кронпринцессы! – раздались продолжительные аплодисменты.       Я видела, как королева Марион достала маленькую корону и протянула ее на обеих ладонях дочери: - Теперь она твоя, доченька, - произнесла королева с чувством, надев корону на чело дочери, - носи ее с честью! – Дафна улыбнулась, а ее мать со слезами добавила, - я так горжусь тобой! - Я обещаю делать все на благо Домино, - обратилась Дафна к собравшимся, помахав рукой, - и его жителей! Но этого всего не было без людей, присутствующих здесь, - я напряглась немного, уловив ее прямой взгляд, но руки Секихо на моей талии успокоили меня. – Я говорю о Трикс и Секихо, который не раз доказывал свою преданность делу. Ведьмы спасли меня из плена Тританнуса и я, как кронпринцесса, от всего сердца благодарю их и прошу присоединиться ко мне! Если король не против, - она с сомнением посмотрела на отца, тот переглянулся с королевой, но кивнул.       Мы вчетвером подошли ближе к королевской семье и поклонились до земли. Секихо поцеловал руки Марион и Блум в знак своего почтения и уважения. Дафна взяла меня за руку и под аплодисменты шутливо поклонилась. Я заметила странного юношу-паладина, стоявшего рядом со Скаем и прошептала Дафне: - Кажется, этот парень с тебя глаз не сводит.       Дафна бросила в толпу быстрый взгляд, покраснела и поправила локон.       Король и королева, посчитав церемонию оконченной, пригласили всех на Торжественный бал.       Секихо не спешил идти за толпой, хмуро высматривая что-то или кого-то. - Все хорошо? – поинтересовалась я, подойдя ближе. - Вроде как видел призраков прошлого, - загадочно ответил Секихо. - Призраков не существует, - ответила я, потащив его за собой, - а теперь пошли танцевать! - Уже иду.       В бальном зале было не протолкнуться. Пары кружились в танцах, шурша складками платьев и отстукивая ритм под чудесную музыку. Высокие люстры под самым потолком разливали свет, погружая окружающие предметы в легкую полутьму. У банкетных столов остались те, кто не принял участия в танцах. Только Секихо хотел повести меня на танцпол, к нам снова подошла смущенная Дафна и произнесла, оглядываясь на родителей. - Я знаю, это нарушение протокола, но ты не хотел бы станцевать со мной, прежде чем меня позовет кто-нибудь еще?       Я поняла ее, заметив вытянувшееся лицо Торена, намеревавшегося пригласить кронпринцессу. Секихо посмотрел на меня, я кивнула, отвернувшись к столу и взяв золотистый бокал с красным вином. - Спасибо, Айси, - услышала я слова Дафны, которую Секихо уверенно вел по залу.       Пока они танцевали, я наблюдала за сестрами и случайно заметила то, что могло взволновать Секихо: в толпе гостей улавливались высокие фигуры специалистов, помогавших Набу и Секихо с утренними тренировками ведьм. Я принялась пристально рассматривать их лица, поскольку они показались мне чересчур знакомыми. Один из них подошел к Сторми и поклонился, протянув руку. Сестра опешила, посмотрела по сторонам, что процедила сквозь зубы и только потом протянула ладонь для поцелуя. Второй юноша проделал ту же операцию с Дарси, отреагировавшей более спокойно и величественно. До моего мозга наконец дошло, кого я вижу перед собой, я с силой поставила бокал на место, намереваясь отправиться на выручку сестрам, но кто-то затянул меня в поток танцующих. Я досадно и зло посмотрела на Секихо. - Можно пригласить вас, - галантно поинтересовался Секихо, приобняв меня за талию. – Что такое? Будто привидение увидела… - Такое привидение имеет очень знакомые физиономии, - прошипела я, кивнув в сторону Дарси и Сторми.       Секихо проследил направление моего взгляда, брови его взметнулись вверх, а после он прошептал: - Быстро же эти ребята действуют… - Так ты знал! – вскрикнула я, ударив его кулачком по груди. Раздалось несколько укоризненных вздохов, но мне было плевать. - Если я скажу, что мне не было известно об их существовании, я совру, - признался парень, - но история эта сколь забавная, столь и серьезная. Ты права, это Диего и Бернадито, охотники, которые гнались за вами. Дослушай! – от его слов по спине побежали мурашки, я продолжала держаться за него, грациозно двигаясь по гладкому сверкающему полу. – Они снова вышли на нас с Набу незадолго до того, как мы продумали план тренировок ведьм. Короче, мы с Набу приняли их в команду, но заставили надеть морок, чтобы Сторми их не узнала; она ведь чуть не погибла от флейты Бернадито. - Так все это время ты подвергал моих учениц смертельной опасности!? – негодованию моему не было предела, но он твердо посмотрел на меня. - Для меня безопасность каждой ведьмы и ваша – прямая обязанность. Не знаю, поверишь ли ты или нет, но оба мага-охотника по уши влюбились в твоих сестер и не знают, что им с этим делать. - Это невозможно, - с сомнением протянула я, поглядев на счастливых сестер, танцующих с врагами и не ведая об этом. - Почему, я же влюбился в тебя. - Ты не маг, - рассеянно пробурчала я и через пару секунд в ужасе посмотрела на помрачневшего парня, - боже, прости меня, милый, я не то хотела сказать… - Но сказала, - дрогнувшим голосом ответил Секихо, блеснув глазами, - я понимаю. Уверяю, ведьмам не угрожает никакая опасность. Они угодили в такие сети, из которых им не выбраться, просто применив магию; они угодили в густую массу чувств, которые им предстоит проанализировать. Да, я не маг, но вполне способен сделать тебя счастливой. Позволь же и сестрам найти свое счастье и свою судьбу. Не век же вам быть вместе. - А вдруг они запудрят им мозги и атакуют исподтишка? Вдруг маги-охотники ошиблись? - Бернадито что-то говорил о предсказании Оракула… я конечно, не слишком доверяю звездам и тому подобному, но Набу обещал присмотреть за ними. Тем более, что когда-то давно они учились в одной Академии. - Ладно. Не могу сказать, что я в восторге, но доверюсь тебе и Набу. Но я подготовлюсь. - Как пожелаешь, Принцесса. А теперь, может, продолжим танцевать, а то стоять не очень удобно…       Я спохватилась и потянула его в новый вираж. Заметив грустную Блум, разговаривающую с мужем, я спросила: - У них как-то не складывается семейная жизнь, тебе не кажется? - Как я узнал от Набу, Скаю не очень нравится, что Торен проявляет интерес к Дафне. Подробности мне неизвестны. - Жаль. **** ****       Скай в это время рассказывал Блум о Торене и предупредил, что Дафне не следует ему доверять и открывать свое сердце. Блум не могла понять любимого и услышала в ответ историю детства Ская. - Когда мы были детьми, мы с Тореном учились вместе в школе. Как-то мы гуляли в лесу Эраклиона и искали следы животных. И неожиданно откуда не возьмись на нас напали разбойники. Меня окружили около шести человек, и я увидел, что Торен в ужасе сбежал, бросив свой меч. Оставшись один, я с трудом унес ноги. - Милый, я не знала об этом, - виновато произнесла Блум. - Не хотел тебя расстраивать. У меня не такие уж хорошие родственники, как может показаться. – он посмотрел на танцующих и сказал уверенно, - Пойдем, покажем всем, как нужно танцевать!       Блум рассмеялась и протянула ему свою руку. **** ****       Мы с Секихо присоединились к Дарси и Сторми, наблюдая за оставшимися на танцполе принцессами Домино и их кавалерами. Я бросила многозначительный взгляд на сестер, но те не поняли намека, отчего я тяжело вздохнула – трудновато придется. Неожиданно раздались вздохи восхищения, я посмотрела на Дафну и Блум и не нашла их на земле. Подняв голову, я ошеломленно следила за тем, как две пары спокойно продолжали кружиться в танце, под самым потолком в нескольких сантиметрах от хрустальных люстр. Пикси любви решила попроказничать и применила свою магию левитации.       Я заметила в толпе Диаспоро, которая выглядела очень подозрительно, о чем и сообщила Секихо. Когда действие левитации закончилось, и пары вновь коснулись ногами сверкающего паркета, Блум снова схватилась за грудь, которую прожгло изнутри нечто опасное. Я протиснулась мимо гостей и опустилась на колени рядом со Скаем. - Я могу помочь.       Скай недоверчиво посмотрел на меня, но Блум кивнула.       Я снова приложила ладонь к ее груди, охлаждая ее кожу. Природа заклятия мне была не вполне ясна. Но это была сильная темная магия, с древними корнями. Корни эти скрыты где-то под Домино. - Кто-то выпускает на волю древних существ, пожирающих твое пламя дракона, - сообщила я Блум, пришедшей в себя. – Не знаешь, что бы это могло быть? - Огнееды? – предположила принцесса Домино, с трудом поднимаясь на ноги, - но они давно погибли, еще после атаки Древних ведьм на Домино… они не могут быть здесь. - Тебе нужно отдохнуть, Блум, - сказал Секихо, присев рядом, - Скай, отнеси ее в комнату.       Только принц Эраклионский хотел выполнить просьбу, как в бальный зал, рыча и скалясь, вошли древние чудовища, похожие на львов, ходящих на задних лапах с огненными гривами и горящими глазами. Еще двое спустились по центральной лестнице. Началась паника. Гости разбежались. Я строго посмотрела на существ и обратилась к Секихо и магам-охотникам. - Помогите людям без травм дойти до выхода. Трикс разберутся с этими тварями. - Я не оставлю тебя! - Сейчас не время спорить! Блум слаба и не сможет сражаться. Огненная воронка, из которой появились эти твари, поглощают ее магию, которой она поделилась с Винкс. Думаю, происходящее – дело рук Селины. Слишком умная ведьма для своих лет и очень опасная. - Да, Айси, ты права. – кивнула Дафна. - Огнееды – герои древней легенды Домино. Нельзя подпускать их к Блум!       С этими словами нимфа трансформировалась. - Прошу, Секихо, доверься мне. Я смогу. - Я не сомневаюсь, только прошу, береги себя, - кивнул Секихо, - идем, парни, нужно вывести людей наружу.       Мы с сестрами трансформировались в Тёмникс и атаковали чудовищ вместе с Дафной. Я пыталась создать ледяную сеть, чтобы поймать львов, однако силы не хватило, и меня отбросило цепью. Лейла поймала меня морфиксом, и я продолжила прокладывать дорогу Скаю и Блум, которая снова потеряла сознание от подступившей боли. Трикс совместной атакой набросились на разъяренного льва-огнееда, однако тот с легкостью поглотил нашу магию. - Вот зараза! – выругалась я, крикнув Дафне, - эти твари поглощают любую магию! Почему я пропустила эту страницу в книге?! - Нужно унести Блум подальше. - Отлично! Сторми, идем со мной!       Я увидела, как Торен помог Скаю избавиться от назойливого существа, и они вместе выбежали в коридор, в направлении северного крыла дворца. Мы со Сторми полетели за ними. - Что здесь вообще происходит?! – ворчала Сторми, посылая назад молнии и небольшие ураганы. - Селина прочитала очередную легенду из Легендариума, - пожала плечами я, заметив, что Скай с Тореном остановились и разговаривают с какой-то неприятной блондинкой, феей, судя по крыльям. - Вот сучка крашенная, - потрясла Сторми кулаком, а я хихикнула. - Ты про ту, что стоит впереди, или про Селину? - Про обеих, если мы не выберемся из этой каши! Я еще не насладилась танцами! - Тебе понравилось в роли принцессы? - Если бы я не знала тебя, Айси, ты бы уже не могла такое вякнуть. Придержи язычок! - Да ладно тебе, Сторми, но будь с этим парнем осторожнее. Он очень опасен и строптивее, чем кажется. - Тогда нужно укротить его! - Уверена, у вас с Дарси это получится. - Ты это о чем? - Да так, к слову пришлось. Давай узнаем, в чем дело.       Мы догнали Ская, который хмуро смотрел на Диаспоро (а это была именно она), которая предупредила, что чудовища захватили все северное крыло замка. - Огненная воронка – это единственное место, где Блум может восстановить свои силы…       Я рассмеялась словам девушки. - Ты - лгунья! Огненная воронка – слабое место огнеедов, а Блум может там просто погибнуть! Но ты ведь этого и хочешь, верно?       Девушка прошипела сквозь зубы и надулась. - Откуда взялась такая умная?! - Осторожно, Айси! – услышала я крик Сторми, а когда обернулась, увидела, что сестра лежит без чувств на полу, над ней склонился чудовищный размеров огнеед. - Не трогай мою сестру! – я атаковала его ледяным веером. Чудище отступило, и я смогла вытащить Сторми с неудобной позиции. - Бегите и держитесь подальше от воронки, - крикнула я Скаю, выставляя ледяной щит, потому что огнеед очухался и принялся колотить по моему щиту шипастый хвостом. Я сдерживала его до прихода Секихо и Бернадито. Они ловко расправились с чудовищем. Я сняла щит и позволила магу взять Сторми на руки. Серьезно посмотрела на него и сказала, - если хоть один волос упадет с ее головы, я клянусь, что убью тебя! - Не волнуйся, ведьма, я даю слово чести, - поклонился молодой парень, кивнув Секихо, - я отнесу ее на свежий воздух. - Мы останемся и поможем Блум. Только без глупостей. - После стольких месяцев ты все еще сомневаешься в нас? - Сейчас не время. Я слышу, что на Ская и Блум снова напали.       Мы побежали по коридору и через несколько минут наткнулись на Ская. Блум не было поблизости, равно как и Торена. Я выругалась. - Диаспоро запудрила мозги паладину и захочет сбросить Блум в воронку, чтобы она больше не стояла между ней и Скаем. Проклятье! - Спокойнее.       Секихо привел Ская в чувство. - Огненная воронка! – воскликнул принц Эраклиона, - нужно спешить. - Чудеса дедукции, - съязвила я и мы вместе побежали вперед. **** ****       Дафна, Дарси, Диего и Винкс продолжали отражать атаки монстров. Орител размахивал мечом, пытаясь отогнать чудовищ, но это было бесполезно. Чудища все наступали и наступали.       Дарси неожиданно воскликнула, дотронувшись до виска. - Айси говорит, что Торен и Диаспоро несут Блум к Огненной воронке! Секихо с сестрой и Скаем их преследуют.       Лейла прикрыла ведьму иллюзий большим щитом морфикса, а Дафна задумалась: - Исторически, воронка служила для испытания силы Пламени Дракона. - Это же не так плохо, - предположила Флора. - Но за много веков сила воронки стала неуправляемой, - возразила Дафна, добавив, - Блум слишком слаба, чтобы справиться с ней! - Это плохо, - констатировала Дарси, передав информацию сестре. – Дафна, ступай за Скаем и остальными. Мы разберемся с чудовищами. - Хорошо. **** ****       Дарси передала нам предостережение Дафны. Мы спускались все глубже и глубже, вокруг становилось темнее, лишь огонь факелов освещал узкий проход к Огненной воронке. Мы увидели в конце коридора огромный грот и Торена, на плече которого лежала Блум. - Торен! – закричала я, ускоряясь, - не смей бросать Блум вниз! Не слушай Диаспоро! Она лжет!       Скай и Секихо с трудом догнали меня. Торен с ненавистью посмотрел на Диаспоро и сказал, потрясая молотом: - Какая же ты отвратительная! - И это я еще в хороший день, - ответила Диаспоро, атаковав Торена своей магией. Я попыталась поставить щит, но была отброшена. Блум слабо пошевелилась, но не могла и руки поднять: воронка начала высасывать ее жизненные силы.       Прилетела Дафна, в ужасе наблюдая за тем, как Диаспоро поднимает ее сестру в воздух, намереваясь сбросить в бездну. - Перестань делать это, Диаспоро! – закричал Скай, злобно глядя на девушку. - Мы оба знаем, что ты слишком хорош для Блум, - ядовито произнесла Диаспоро. - Она – моя жена и я люблю ее! - Что же, давай посмотрим, последуешь ли ты за своей любовью в ад! – и сбросила Блум в бездну.       Скай бросился за ней, Торен бросился за ними обоими, а я просто прыгнула вниз. - Айси! – услышала я отчаянный крик Секихо, - что ты делаешь!? - Что должна! – крикнула я в ответ, увидев, как Торен вытаскивает Ская обратно, - Прости меня! - АЙСИ!!!       Я больше не слушала криков сверху, пытаясь достать до Блум. Огненная бездна приближалась с ужасной скоростью, было нечем дышать, я создала вокруг себя ледяной панцирь, чтобы было больше воздуха. Наконец мне удалось достать до Блум. Я потянула ее на себя. Девушка очнулась и удивленно посмотрела на меня. - Ты что здесь делаешь, Айси? - Снова повторяешься, - скривилась я,- мы в Огненной воронке. Диаспоро сбросила тебя вниз. - А ты зачем за мной прыгнула? - Ну знаешь, Дафну подводить не хочется, особенно после церемонии. – Я посмотрела на воронку, - а еще… не только ты однажды потеряла все, включая родное королевство…       Она долго смотрела на меня, потом я не выдержала и прорычала: - Ты будешь что-нибудь делать, или мы вдвоем заживо сгорим в пламени Дракона?! Вон и хозяин пожаловал! Давай, покажи ему, кто истинный хозяин пламени Дракона!       Внизу я увидела пятиглавое чудовище, похожее на дракона. Существо атаковало нас. Я использовала щит, но он быстро расплавился, а меня отшвырнуло к древней колонне. Удар, тупая боль в затылке, и я отключилась. **** ****       Блум, увидев, что произошло с ведьмой, атаковала чудище воронки своей силой дракона огня. Но что может сделать один залп огня против пяти залпов чудовища? Правильно, практически ничего. Темный дракон опутал дракона принцессы своим хвостом и принялся выкачивать его силы. Блум отшвырнуло на выступ скалы. - Не могу пошевелиться, - простонала девушка, держась за голову. Найдя глазами бездыханную ведьму, Блум глубоко вздохнула и взяла себя в руки, - не знаю, что у тебя на уме, Айси, но ты уже не раз спасаешь мне жизнь. Я должна вернуть тебе долг. Спрыгнув вниз, она подлетела к своему красному дракону, теряющему силы и сознание и дотронулась до его глаз. Дракон тут же воспрял духом, высвободился из захвата и вновь атаковал пятиглавое чудище. Силы удара хватило, чтобы растворить стража Огненной бездны в пустоте. За это Блум получила силу Блумикса. **** ****       Дафна, Секихо, Скай и Торен встали спина к спине, обнажив клинки. - Ребята, что нам теперь делать? – запаниковала Дафна. - Держаться вместе и верить в Блум и Айси, - ответил Секихо, перехватив поудобнее рукоять меча.       Торен обратился к Скаю: - Понимаю, у нас много разногласий, но я тебя не подведу. - Знаю, - улыбнулся принц двоюродному брату, и все приготовились к атаке чудищ.       Но не успели они сделать и шага, как из глубины воронки поднялась струя пламени, из которой появилась Блум, держащая на руках бесчувственную Айси. Секихо протянул руки, и тело ведьмы мягко перекочевало ему на руки. Блум улыбнулась Скаю и громко произнесла: - Ураган пламени! – языки пламени образовали мощную воронку, которая устремилась к чудовищам. Они растворились в воздухе.       Блум подлетела ближе к друзьям. - Я так рад, что ты вернулась, Блум, - воскликнул Скай. - Я тоже, - потом фея посмотрела на Айси и обратилась к Секихо, - отнеси ее в покои Дафны. Она очнется не очень скоро. Огонь пагубнее действует на лед. - Она очнется? – с волнением спросил Секихо. - Конечно. Она поверила в меня, и я получила силы Блумикса. С ней все будет хорошо. Мы со всем разберемся. Ступай! - Спасибо, Блум. Прости меня, за все. - И ты меня. Я действительно зря таила на тебя обиду. Сегодня я это поняла.       Дафна отвела друзей к своей комнате и присоединилась к сестре в бальном зале. Блум сумела быстро и легко разобраться с монстрами. К вечеру многие гости вернулись во дворец. Все закончилось хорошо. **** ****       Не знаю, сколько часов я была без сознания, но, когда я очнулась, обнаружила себя на кровати в покоях Дафны, а рядом, положив голову на одеяло, спал Секихо, крепко держа меня за руку. Он выглядел помятым и уставшим. За окном было темно. Я осторожно приподнялась на подушках, чтобы не разбудить парня.       Но, к сожалению, он пошевелился, открыл заспанные глаза и посмотрел на меня. - Ты очнулась! – он бросился в мои объятия, отчего я вскрикнула немного. – Прости. Я думал, ты заснула навсегда. - А что случилось? - Ты прыгнула в Огненную воронку следом за Блум. Не знаю, что произошло внизу, но фея вытащила тебя на руках, получив силу Блумикса за борьбу с чудовищем глубин.       Я осмотрелась в комнате. - Где Сторми и Дарси? - Они танцуют внизу. Бал продолжился и после заката. - А ты остался со мной? - Ее Высочеству кронпринцессе есть с кем танцевать на балу, - пожал плечами парень, приблизившись ко мне, - а моя принцесса лежит прямо передо мной. – Он поцеловал меня в губы, передавая силу и даря наслаждение. – Я боялся потерять тебя! Не рискуй так больше! – оторвавшись от меня через несколько минут, с придыханием произнес парень, поправив мою испорченную прическу. – Я люблю тебя! - Не надо повторять это раз за разом, - проворчала я, посмотрев на него, - прости, что испортила тебе вечер. - Ничего подобного! Ты украсила этот вечер! Я краем уха слышал разговоры гостей. Многие обсуждали не только королевскую семью, но и вас троих! Этого я и добивался! Ты хочешь спуститься вниз, или дождемся Сторми и Дарси, чтобы отправиться домой? - Я устала, к тому же, думаю, у Дафны и Блум больше не будет времени нас развлекать, так что… уйдем по-английски, не прощаясь. - Ученицы, наверное, уже заждались нас. - Вот именно. **** ****       Через несколько дней мы вернулись к обычной жизни. Сторми и Дарси ходили задумчивыми и грустными, но я не лезла к ним, понимая, что в их душах происходит новое перевоплощение, вызванное сильнейшим чувством. И не торопилась разочаровывать их. От Дафны я получила письмо, в котором спрашивала о местоположении Селины и Легендариума. Еще писала о том, что Торен признался ей в своих чувствах, но это меня мало волновало. К письму прилагалась историческая справка о Легендариуме. Я узнала, что очень давно артефакт темной магии хранился в потерянной Александрийской библиотеке в Египте, что на Земле. Еще было что-то нудное про фею-крестную, которая якобы охраняла книгу. И о странном дневнике под авторством этой самой крестной; дневник хранит на своих страницах все секреты Легендариума.       Отбросив ее письмо, я настрочила ответ, в котором поинтересовалась, почему нимфа написала об этом мне. В ответ она пригласила нас с ученицами в совместную поездку в Египет. Секихо, закончивший утреннюю тренировку, сказал, что это отличная идея, посмотреть на взаимодействие наших студенток со студентами Дафны и совместную координацию в экстремальных условиях. А Египет – настоящее экстремальное место! - К тому же, это отличная возможность стать с ученицами единым целым. И для Дафны, и для вас троих преподавание – совершенно новый опыт. - Надо кого-то оставить в школе, чтобы следить за Селиной. Гриффин в последний раз видела ее в Черном лесу. Она может проникнуть в школу, пока нас не будет. - Я оставлю Эрику. Она справится с Селиной, если та появится на горизонте. - Ладно. – Секихо кивнул, повернулся и двинулся к двери. Я остановила его. - Пусть Диего и Бернадито снимут морок у всех на виду. Что ты так на меня уставился? Пусть поймут свое место и опасность, которую могут представлять для ведьм. А Сторми и Дарси пора спуститься с небес на землю. - Это слишком жестоко с твоей стороны… - Это мое условие! – отрезала я.       Секихо понял, что спорить в данный момент бесполезно, поэтому тихо закрыл дверь с той стороны. Я отправила Дафне устное сообщение вместе с черной вороной.       Собрав всех своих учениц в столовой, я дождалась, пока вернется Секихо вместе с двумя лже-специалистами. Сторми и Дарси улыбнулись им, я лишь раздраженно дернула плечом, обратившись к ученицам: - Ведьмы! Сегодня я получила любопытное письмо от своей коллеги и подруги (у меня тоже есть подруги, представьте себе). Ее зовут Дафна, кронпринцесса Домино. Она преподает историю магии в Алфее и приглашает нас присоединиться к ним в образовательной поездке в Египет. - Разве ведьмы и феи когда-то работали вместе? – громко поинтересовалась Гелиоса, ведьма с Солярии, поступившая в этом году. - Никогда! – подтвердила я, - но мы не должны отставать от времени. Экскурсия – отличная возможность показать, что ведьмы тоже на многое способны. - То есть мы будем тупо группами путешествовать по жаркому Египту без цели? – задала вопрос Эйра, одевшая чудесное белое кимоно, что выгодно выделяло ее на фоне более мрачных ведьм. - Нет. У экспедиции есть цель. Дафна хочет найти дневник, в котором скрыты все секреты Легендариума. Мы можем помочь им, чтобы поставить Селину в невыгодное положение. - Но, если Трикс покинут школу, она станет беззащитной, разве нет? – послышался еще один тонкий голосок неуверенной в себе Амазонии. - Да, конечно. – подтвердил Секихо, - но с вами останется мисс Гриффин. Она разрешила нам взять с собой группу из десяти человек плюс пять сопровождающих. Кроме того, я прошу Эрику остаться с вами и следить за любыми действиями Селины. Уверен, что вместе вы отразите любую атаку. За эти несколько месяцев вы многому научились, и я горжусь вами!       Девушки смущенно опустили головы, зашептавшись. Я взглянула на сестер и громко произнесла: - Мы должны встретиться с группой Дафны через полчаса во дворе Алфеи. Но прежде чем мы отправимся, я попрошу наших помощников показать свое истинное обличие!       Я заметила смятение в глазах магов, и насмешливо добавила: - Не стесняйтесь, Диего, Бернадито, покажите себя! Иначе я не позволю ученицам заниматься с вами. - Постой, сестра, ты же не хочешь сказать… - начала было Сторми, смотря на притихших и помрачневших парней. - Да, Сторми. Я хочу сказать именно это! Ну, долго еще прикажете ждать!?       Секихо бодро хлопнул обоих специалистов по плечам, что-то прошептал им. Юноши выступили вперед и обратились к Дарси и Сторми. - Ваша сестра права. Мы действительно те самые Диего и Бернадито, охотники на ведьм, от рук которых чуть не погибли такие талантливые девушки, как Трикс. Не знаем, послужит ли это оправданием, но мы действовали по приказу Древних ведьм и мелкого гнома, который потерял свою голову после встречи с Секихо и Сторми.       С этими словами они стали спина к спине и избавились от морока. Сторми тут же атаковала их мощным лезвием ветра. Бернадито отлетел на несколько метров, а Диего поставил земляную стену. Дарси холодно блеснула глазами, намереваясь атаковать его, но оба мага опустились на колени и склонили головы. - Мы виноваты перед вами и перед самими собой, - произнес немного хриплым голосом Диего. – И мы не знаем, как заслужить ваше прощение. Набу и Секихо предупредили нас, что вы не будете рады нас видеть. - Это еще мягко сказано! – процедила сквозь зубы Сторми. – Вы обманули нас! Лгали нам, втерлись в доверие!!! - Остановись, сестра, - попытался вставить Секихо, - вспомни, сколько месяцев они находились рядом с нашими ученицами. Никто из них не пострадал… - Это потому, что они ждут более удобного случая, чтобы воткнуть нам ножи в спину! - Нет. – Секихо посмотрел на парней, склонившими головы - скажите им. Они должны знать. И пусть решают их сердца.       Сторми и Дарси вскинули брови и открыли рот, не понимая, о чем говорит Секихо. Ведьмы тоже притихли, ожидая развязки разыгравшейся драмы. Эзма, Элдин, Эйра и Эрика самодовольно улыбнулись, сложив ногу на ногу: им определенно нравилось представление. Бернадито достал из кармана плаща свою флейту и положил к ногам Сторми, произнеся: - Эта флейта чуть не погубила тебя, Сторми. Когда я был у Оракула, он предсказал мне, что та, кто избегнет смертельной мелодии моей флейты, станет моей судьбой. Я знаю, что ты не поверишь моим словам, но, кажется, я влюбился в тебя. Вот орудие, у твоих ног, и я у твоих ног. Моя судьба в твоих руках.       Диего сделал то же самое, но просто склонился перед Дарси, заявив с прямотой: - Мы долго наблюдали за вами. Набу не позволил объясниться с вами у дома Секихо, но сегодня нам представляется такая возможность. Знаю, что вы ненавидите вас, но позвольте доказать вам, что вы ошибаетесь на нас счет. За эти месяцы мы многому научились, и прежде всего: ценить каждую ведьму. Да, мы охотились за ними, убивали и получали награды, но золото не приносило нам радости, только доставляло новые проблемы. Ты удивила меня своей силой иллюзии, хотя Эзма, которая тоже присутствует здесь, пыталась доказать обратное на вступительных испытаниях. Мы просим дать нам еще один шанс.       Прежде чем сестры ответили что-либо, я посмотрела на часы и громко произнесла: - Нам нужно торопиться на встречу с феями. Все вопросы решим после экскурсии или во время оной. Те, кто боится ехать в компании охотников, могут остаться здесь с Эрикой. - Скажите, а феи ведь будут не одни? - Думаю, специалисты из Красного фонтана будут их сопровождать, как всегда это делали.       Диего и Бернадито поднялись на ноги и отошли в сторону вместе с Секихо. Флейта так и осталась лежать на полу у ног задумчивой Сторми. Недолго думая, она присела на корточки и взяла музыкальный инструмент в руки. Я объявила общий сбор и потребовала, чтобы каждая ведьма подготовила наряд, наиболее подходящий под жаркий климат Египта, несмотря на позднюю осень, наступившую на Земле.       Когда все разобрались со своими нарядами, в светлых тонах, чтобы не поглощать лишние солнечные лучи, мы позавтракали и переместились в Алфею. **** ****       Мы прибыли как раз перед отправлением. Я увидела Торена в красной форме паладина, беседующего с Дафной, воркующих Лейлу и Набу, который одарил Диего и Бернадито хмурым взглядом, на что я снисходительно махнула рукой. Группа Дафны состояла из девяти девушек, шесть из которых были сами Винкс в ужасных цветастых платьях. Стелла вообще была похожа на жирафа. Я с достоинством посмотрела на своих учениц, которые смотрелись много лучше. Винкс удивленно уставились на нашу группу. Дафна подошла ко мне: - Наконец-то! Когда я получила твое послание, я начала сомневаться, что ты примешь приглашение. Ведь ведьмы и феи не очень ладят. - Наша миссия – отличная возможность объединить усилия. – Дафна зашептала на ухо, что у нас только экскурсия, на что я засмеялась и сказала, - как скажешь. Мы готовы! - Мы уже отстаем от графика, - заявила Текна. Сторми хотела запустить в нее электрическим шаром, но Дарси ее придержала. - Извини, Дафна, - Блум подошла к сестре и спросила, в упор глядя на меня, - мы что, летим вместе с ведьмами? - Тебя что-то не устраивает? – насмешливо спросила я, махнув рукой на группу своих учениц, - моим студенткам не помешает новый опыт. - Студенткам? – у Стеллы задергался глаз, она придирчиво осмотрела наряды ведьм и вынесла вердикт, - в таких безвкусных нарядах вряд ли можно красоваться в пустыне. - Как посмотреть, - улыбнулась обворожительно Эзма, взмахнув своими шелковыми волосами, - твой наряд слишком броский и привлекает внимание хищников, обитающих в саванне. Я бы даже сказала, что… ты похожа на жирафа, но с очень короткой шеей. Мы же одеты в такие наряды, которые позволяют чувствовать себя комфортно в нестандартных погодных условиях. Кроме того, я вижу, что ты сейчас взорвешься от негодования, но все-таки скажу, - у тебя полностью отсутствует чувство стиля! - Так, Эзма, достаточно! – я встала между ними, чтобы не дошло до драки. – Нельзя начинать поездку с ссоры. Давайте проявим уважение к бедным феечкам и покажем, как ведут себя настоящие ведьмы! - Простите, Айси-сан, - склонила голову ведьма и вернулась к группе.       Я посмотрела на удивленных фей и увидела поднятый большой палец Лейлы. - Так, раз с этим разобрались, то нам пора, - с улыбкой произнесла Дафна.       Набу, одетый в белое кимоно и легкие сандалии, присоединился к мужской половине нашей экскурсии. Как оказалось, специалисты прилетели только пожелать удачи. Как на них это похоже! - Давайте возьмемся за руки и переместимся в Александрию!       Дафна протянула мне руку, я взяла за руки Дарси и Сторми, потом Секихо, Диего и Бернадито, Набу и Лейла, а потом уже все остальные. Дафна закрыла глаза, и мы переместились. *** *** ***       В Египте, близ Александрии и вправду было очень жарко, много песка и куча древних памятников. Солнце палило нещадно, поэтому я наколдовала себе широкополую шляпу. Мы стояли посреди древнего полуразрушенного города. Вдалеке виднелись тени пирамид и сфинкса, а также тени десятков пальм и сухих кустарников. У сторожки остановились несколько туристических автобусов, и на землю фараонов ступили многочисленные туристы в легких футболках и шортах с огромными фотоаппаратами.       Посмотрев на яркое солнце, я невольно улыбнулась: я начала привыкать к палящим лучам, ласкающим мою бледную холодную кожу. Вздохи учениц заставили меня перевести взгляд на наших сопровождающих. Я заскрежетала зубами, увидев, что Секихо с Набу, как и Диего и Бернадито сняли с себя рубашки, оставшись с голыми торсами. Секихо сложил свою одежду в рюкзак и водрузил на спину. Я подошла к нему, чтобы сказать пару ласковых, но меня остановила Эйра. - Не нужно, Айси-сан. Здесь и вправду очень жарко. - Это тебе не пляж! - Ну и что!! Зато мы сможем полюбоваться на их тела, словно высеченные в скале искусными камнерезами. - Ты откуда таких вещей набралась? - Из книг. Не волнуйтесь, никто из нас не посягнет на вашу территорию.       Ее слова не убедили меня, но равнодушно-спокойные лица парней и недоумевающие физиономии фей меня немного успокоили. - Ладно. Дафна, что у нас там по плану? - На самом деле, я не знаю, с чего нам начать, - призналась Дафна. – Давайте рассредоточимся и осмотрим руины. Может, удастся найти подсказки. - Хорошо. Ведьмы! Можете разойтись. Только не уходите далеко от нас, иначе можем потеряться в пустыне. - Айси, если позволите, - обратился ко мне Диего, достав из походного рюкзака несколько маленьких устройств в форме скарабеев, - эти жучки-локаторы позволят нам не потерять друг друга, если придется разделиться. Позвольте приколоть каждой ведьме по скарабею. Это облегчит нашу жизнь. - Я не доверяю тебе, Диего. Но если ты так уверен в своих изобретениях… девушки! Вам придется надеть эти устройства – не хочу узнать через пару часов, что половина из вас утонула в зыбучих песках, а другие заперты в пирамидах.       Ведьмы зароптали, но взяли у мага по одному золотистому украшению и прикололи к одежде у ключиц. Мы двинулись вперед, стараясь не обращать внимания на щелканье фотоаппаратов туристов, которые сумели увидеть маленьких пикси, увязавшихся с нами. Несколько часов мы бродили по территории раскопок. Я догнала ушедшую вперед Дафну и сказала усталым пересохшим голосом: - Мы так ничего не найдем. Может, рассмотрим все сверху? - Нам не стоит привлекать внимание. К тому же, у нас очень большая группа: четыре парня, четыре преподавателя, девять фей и десять ведьм, всего двадцать семь человек. Это очень много. - То есть мне нужно было взять самых лучших учениц, - возмутилась я, скрестив руки на груди. - Нет-нет, Айси, не в этом дело. – замахала руками Дафна, посмотрев на разошедшихся по пустыне учениц, - просто не думала, что у вас так много желающих. - Притворюсь, что поверила, Ваше Высочество, - иронично произнесла я.       Дафна улыбнулась, и мы продолжили путешествие. Мы ступили на территорию бескрайней пустыни.       Диего придирчиво осмотрел местность, на которой не было видно ни единой травинки. Он обернулся к нам и сказал: - С земли мы вряд ли что-либо обнаружим. Воздушные шары, что стоят неподалеку, не вместят нас всех. - Этого и не нужно, - у меня появилась идея и я обратилась к ведьмам, - слушайте, мы должны сократить численность нашей экспедиционной группы, - послышались сокрушенные вздохи разочарования, - Вы можете остаться здесь, пока мы не вернемся. Эйра, Эзма, Элдин и Амазония идут с нами. Остальным мы будем передавать результаты нашей экспедиции по скарабеям. Прошу не вступать в конфликты с местными жителями и властями и хвастаться своими волшебными силами! Не все люди на Земле привыкли к этому. - Да, Айси-сан – понурив головы, согласились ведьмы, заметив недалеко местный бар.       Выделенные мною ведьмы подошли к нам. Амазония неуверенно спросила: - Вы уверены, что я не буду вам мешать? - Уверена. Тебе нужно стать более дерзкой, Ама. Воздушная прогулка как нельзя лучше этому поспособствует. - Как скажете. - Я останусь с ведьмами, - вызвался Бернадито, но Сторми прошипела: - Тогда я тоже останусь. Тебя нельзя подпускать к ученицам! - Хорошо, Сторми, останься с группой и повеселись. Остальные, идем к воздушным шарам!       Набу, Секихо, Диего, Дафна, и я вместе с Дарси заняли первый воздушный шар желтого цвета, Винкс разделились по трое и разделили свои воздушные шары (фиолетовый, зеленый и синий) с четырьмя ведьмами. Я больше переживала за здоровье фей, чем за своих учениц, потому что не раз проверяла их силы.       Я держала Секихо за руку, ощущая спиной его горячее тело. Не знаю, сколько километров мы пролетели по воздуху, но на земле не было никаких следов библиотеки. Дафна обернулась и крикнула Флоре спросить дорогу у деревьев. Я закатила глаза на подобную нелепость, но через пять минут вынуждена была забрать свои слова назад – Растения, скрытые глубоко под землей, привели нас к двум скалам, открывающим узкий проход в ущелье. Мы посадили воздушные шары на иссохшую, мертвую почву и выбрались из корзины. Дойдя до скал, Дафна магией привязала шары к валунам. Мы вошли в ущелье. Я заметила, что Стелла почти валится с ног от жары. Я усмехнулась и приняла из рук Секихо, который уже успел немного загореть за время нашего воздушного рейса, бутылку воды и утолила свою жажду. - Накинь футболку на голову и закрой плечи, иначе сгоришь! – наставительно сказала я парню, на что он улыбнулся и достал еще несколько бутылок, кинув их «трио Э». Я заметила, что Диего о чем-то говорит с Дарси и она немного смущается, но я отогнала прочие мысли, сосредоточившись на миссии. - Стелла, перестань, - заявила Текна, печатая что-то на своем телефоне, - мы обыскали только двенадцать процентов территории, впереди еще долгий путь. - Спасибо, Текна, - упавшим голосом сказала Стелла, - умеешь вдохновить.       Мы пошли дальше. **** ****       Облачная башня. Кабинет Гриффин.       Эрика, оставленная за старшую лично Трикс, наблюдала за их перемещениями по египетской пустыне, и делала одновременно с этим заметки в журналах, которые должен был заполнить ее учитель. Гриффин отбыла по срочному вызову на собрание директоров, поэтому Эрика была единоличной хозяйкой директорского кабинета. Но она не жаловалась, хотя и очень хотела побывать в Египте вместе с другими.       Неожиданный звук из коридора отвлек ее от монотонного занятия. Она открыла дверь и осмотрела коридор. Было очень тихо и пустынно. Пожав плечами, Эрика закрыла дверь и хотела уже вернуться к работе, как голос ведьмы привлек ее внимание: - Смотрю, вам без меня совершенно скучно живется, а, Эрика? - Селина, - тихо произнесла Эрика, достав из-за спины материализовавшийся лук, она натянула тетиву; наконечник стрелы смотрел прямо в грудь ведьмы, держащей в руках Легендариум, - Убирайся отсюда! Тебе здесь не место! - Я бы поспорила. Но раз ты хочешь по-плохому…       Она прочитала какие-то страницы, и Эрика выронила лук, так и не выпустив своей стрелы, не знающей промаха. Тело лучницы грохнулось наземь с глухим звуком. Селина вздохнула и открыла Легендариум на странице с древним египетским проклятием. - Посмотрим, как вы справитесь с мумиями… ***** ****       Александрия, рядом с библиотекой.       Ущелье привело нас к тупику. Путь преграждал огромный валун. Флора использовала свою магию и разнесла камень на мелкие кусочки, открыв дорогу в древнюю пирамиду, стены которой были исписаны иероглифами и знаками древних фараонов. Путь извивался, и не было понятно, будет ли конец у туннеля. Мы вошли под своды пирамиды, с любопытством осматривая рисунки на стенах. - Не видел ничего более прекрасного и загадочного, - произнёс Секихо, на голове которого была косынкой завязана футболка, - ты знала, Айси, что до сих пор неизвестно, кто построил древние пирамиды Гизы и самого Сфинкса, охраняющего, по легенде, несметные сокровища фараонов? Дело в том, что ученые не уверены в том, что пирамиды построили люди. Доказательство видно в разных составах фундамента пирамид, состоящих из разных пород камня. Но правительство Египта запрещает осматривать пирамиды со всех сторон, опасаясь то, что открытия, возможные в данном случае, заставят человечество полностью пересмотреть историю бытия и происхождения человека от инопланетных существ. Я, разумеется, не сторонник теорий заговора, но не исключаю возможность того, что мы прибыли сюда из космоса. - А почему же мы не можем выбраться обратно? – спросила я из вежливости. - Думаю, что, если инопланетяне все-таки существуют, они понимают, что человечество, погрязшее в войнах, политических и экономических распрях, не ощущающих себя частью большой планеты Земля, которая является нашим домом, не готово к выходу в космос. И я под эти подразумеваю не просто выход на орбиту, или на МКС. Это более глубокое, духовное состояние, которое недоступно жадным и зацикленных на материальных ценностях людях. Они погрязли в инферно. - И есть ли выход? - Только перестройкой общественного сознания. Не знаю, готовы ли мы к нему сейчас. Боюсь, что нет. Однако в условиях капитала, который правит людьми, это невозможно. Все-таки прав был писатель Ефремов…       Но задать следующий вопрос я не смогла, потому что Стелла завизжала во весь голос, увидев паука и наткнувшись на противоположную стену. Она нажала кнопку, и массивная каменная плита, подняв тучу пыли, откатилась в сторону, открыв вход в небольшой оазис.       Дафна восторженно воскликнула: - Молодец, Стелла! Ты нашла вход в библиотеку!       Мы оказались в небольшом оазисе, полном жизни и зелени. Вода падала небольшими водопадами по системе каналов, выдолбленных в скалах, окружающих оазис неприступной стеной. Древние постройки, статуи, Головы Анубиса над портиками, держащие в лапах большие запыленные зеркала, блестящая прозрачная вода, статуи в превосходнейшем состоянии – все предметы дышали многовековой, если не тысячелетней историей. В глубине каменных колонн мы заметили бесконечные ряды книжных шкафов, уставленных книгами, пергаментами, свитками и отдельными клочками бумаги с чертежами на многих древних языках, не доступных нашему пониманию. - Это просто невероятно! – с придыханием воскликнули Дафна и Секихо, на что я покачала головой – два книжных червя нашли друг друга, что называется. - И куда же нам идти? - Давайте разделимся и будем искать необычную книгу, - предложила Дафна, - думаю, не составит труда узнать Дневник. - Да тут же миллиард книг! - Что, принцесска, мозоли натерла уже? – подколола я Стеллу, которая раздражала меня всем своим видом, даже больше Блум. – можешь остаться здесь и понежиться у водички, пока мы займемся делом. - Айси, не приставай к ней, - Блум предостерегающе посмотрела на меня. - Да нужна мне твоя подружка! Девочки, рассредоточтесь. Если что найдете, кричите, думаю, мертвецам плевать, что сюда пришли гости. - Не каркай, Айси, - проворчал Секихо, - а то беду накличешь. - А я в твои приметы и пословицы не верю, - парировала я. - Посмотрим. *** ****       Через несколько минут, не успели наши ученицы рассредоточиться по бесконечным коридорам, на нас напали мумии с горящими глазами и кривыми конечностями. Секихо и Диего стали мужественно обороняться всем, что под руку попадется, пока я срочно собирала всех обратно. Но вскоре девушки сами бежали к нам, преследуемые медленными мумиями, по какой-то причине восставшими из мертвых. - Дарси, свяжись со Сторми и скажи, чтобы вернулась в Облачную башню. Я чувствую, что-то случилось! - Уже делаю! - Видишь, милая, накаркала, - ухмыльнулся Секихо, прикрываясь от бинтов мумии книгой, - ты будешь что-то делать? - Нет, блин, позволю мумии тебя поцеловать! – огрызнулась я, трансформируясь в Темникс.       Дарси присоединилась ко мне, остальные ведьмы тоже приняли боевые облики, а у Эйры выросли огромные орлиные крылья, взмахом которых она повалила несколько книжных стеллажей и мумий, яростно застонавших. Их становилось все больше и больше, и кажется, мне была известна причина их внезапного появления. Винкс помогли феям, не имеющих возможности перевоплощения, укрыться подальше от поля сражения, и атаковали мертвых фараонов всем боевым арсеналом. Мирная экскурсия в поисках дневника оборачивается экстремальным квестом на выживание.       Мы бились с чудищами уже несколько часов, но они все прибывали и прибывали. Как сообщила Дафна, эти мумии настолько древние, что они не могут рассыпаться; единственный вариант победить, - намочить их плотные бинты. Я кивнула Элдин, и ведьма атаковала несколько десятков мумий, окруживших ее, смесью снега, воды и электричества. Мумии свалились в кучу и больше не шевелились. Это сработало. Дафна призвала стихию огня и оглушила нескольких мумий, остальные тоже действовали по указаниям учителя. Несколько пикси сумели усыпить мумий, но лишь на несколько секунд.       Пикси сгрудились в кучку и обсудили план. Потом одна из них, пикси Флоры по имени Чата, по-моему, схватилась за бинты одной из мумий, и стала их развязывать, припевая: - Мумия, мумия, пикси развернут тебя, и тогда, и тогда, ты исчезнешь навсегда! Мумия, мумия, не боимся мы тебя!!       Она развязала мумию, и от чудища не осталось ничего, кроме пыли и грязи. С этим знанием дело у нас пошло быстрее. Парни вооружились бинтами мумий и стали их кружить, я создала вокруг обоих защитный слой льда, сама же присоединилась к Лейле, ловко схватившей сразу две мумии. Через пару минут безудержного веселья мы избавились от стражей библиотеки. Жаль, что мы не знали, что это только начало…. **** ****       Облачная башня       Сторми и Бернадито, увязавшийся за ней, проникли в кабинет Гриффин и обнаружили бесчувственную Эрику посреди кабинета. За столом сидела Селина и лениво листала Легендариум, пытаясь найти что-то помощнее, нежели дохлые мумии. Сторми атаковала ее мощным лезвием ветра с молниями, но Селина легко парировала ее удар, криво усмехнувшись. - Сторми! Рада, что ты заглянула на огонёк. Я уж подумала, что вы обо мне забыли. - Ты что здесь делаешь, Селина! – прорычала ведьма непогоды, - и что ты сделала с Эрикой?! - Она оказалась слишком слабой, а я с каждым днем становлюсь сильнее! Твои друзья, к сожалению, справились с мумиями, но я оживила древнее зло, Сфинкса, который уничтожит всех разом: и фей, и ведьм, которые изгнали меня. - Ты сама виновата, - парировала Сторми, посмотрев на парня. Бернадито проверил пульс у Эрики и констатировал, что с ней все будет в порядке. – Нечего было читать всякую чушь из этой опасной книги. Ты ведь украла ее, верно? - Откуда ты знаешь? – удивленно посмотрела на нее Селина. - Легко догадаться. В противном случае ты не стала бы скрываться. Отдай книгу! - Никогда! К твоему сведению, Сфинкс уже на полпути к Александрии. Его тень поглотит город и его жителей! А мне пора! С вами стало скучно!       И ведьма змей исчезла прежде, чем Сторми атаковала ее снова. - Черт! – выругалась ведьма, - мы должны предупредить остальных. - На это нет времени, - возразил Бернадито, положив руку ей на плечо, - я отправлюсь в город и попробую задержать Сфинкса, а ты позаботься об Эрике. - Легко сказать, исцелить целителя! – проворчала Сторми. - Я уверен, что ты справишься. У тебя большое сердце, Сторми. – с этими словами маг подошел к окну в кабинете и распахнул ставни, став на подоконник.       Сторми подумала мгновение, а потом крикнула: - Подожди! Тебе это понадобится. – он вопросительно обернулся и принял из рук смущенной ведьмы свою поперечную флейту. Улыбнулся и произнес: - Я думал, ты сломала ее. - Зачем мне это делать? – удивилась искренно Сторми, - ты искусный маг и флейтист, и я уверена, что в твоем арсенале есть не только мелодии смерти, но и жизни. Пришло время поменять отношение ко всему. - Но ты ведь злодейка? - Ошибаешься. Я ведьма и я антигерой. В историях всегда должны существовать две противоборствующие стороны, иначе все будет скучно и примитивно. Хватит болтать, иди и спасай людей, а я проверю рубежи школы и присоединюсь к вам. - Спасибо, Сторми. Буду считать, что ты простила меня.       И он спрыгнул вниз, растворившись в густом мраке наступающей ночи. **** ****       Александрия, Египет.       На побережье Красного моря началась паника. Огромных размеров Сфинкс, вероломно покинувший свой постамент в Гизе, стал разрушать машины и дороги города, протяжно рыча и ища глазами жертв. Люди, туристы, взрослые и дети неистово закричали и побежали прочь от разъяренного мифического существа, ожившего посредством темной магии. Никто пока не спешил приходить жителям на помощь… **** ****       Разобравшись с мумиями, мы снова разделились на поисковые группы. Часть отправилась в отдел египетской истории, другая в отдел манускриптов. Но и в этот раз нам не удалось долго искать иголку в виде дневника в стоге сена под названием «Александрийская библиотека». Блум оповестила всех о том, что в городе происходит что-то очень плохое. Я думала лично продолжить поиски, но Дафна так многозначительно посмотрела на меня, что нам пришлось покинуть хранилище. Секихо и Диего воспользовались летающими досками, чтобы не отставать от нас. Наш отряд полетел обратно. **** ****       Прилетев в город, мы увидели огромное чудовище с головой человека и телом льва. - Это Сфинкс! – закричали Секихо и Дафна в один голос. Блин, им на сцене надо дуэтом выступать. - Что такое «сфинкс»? – спросила Флора, никогда не встречавшаяся с этим раньше. - Это древний монумент, построенный тысячелетия назад для защиты, - поведала Дафна. - Ага, только сейчас он похож на орудие пыток для простых людей, - заметил Секихо, доставая из рюкзака снаряжение специалиста. – Нужно остановить его, пока он не разрушил пол-квартала и не задавил людей!       Сфинкс, словно услышав слова Секихо, утробно зарычал, и от его звуковой волны перевернулось несколько легковых автомобилей. Феи стали отвлекать чудище в воздухе, а ведьмы по моему приказу помогали жителям эвакуироваться из зоны бедствия. Я заметила, как девушка замешкалась, забирая сбежавшего щенка, уверенного, что справится с огромной кошкой. Я хотела было помочь ей, но на дороге, прямо перед мордой чудища появился Бернадито с флейтой у губ. Пальцы его лихорадочно перебирали отверстия, а из рта и инструмента полились чарующие звуки флейты. Сила музыки буквально вытолкнула любительницу собак из-под лап сфинкса, тем самым сохранив ей жизнь. Я удивилась, но не стала вдаваться в расспросы: не до этого. Мы с Дарси объединили наши силы и атаковали сфинкса леденящей душу темнотой. **** ****       Селина, которая вернулась в башню для того, чтобы набраться сил, разочарованно брела по лесной тропе в сторону озера Роколуччи. Неожиданно Легендариум в ее руке завибрировал, страницы перевернулись, и девушка вновь увидела Ашерона. - Селина, нужно работать упорнее! – отчитал ее маг, запертый на страницах, - Винкс и Трикс не должны добраться до дневника!! Если они это сделают, я буду заперт в Легендариуме навсегда!!! - Но, Ашерон, - залепетала растерявшаяся девушка, - я не знаю, где дневник… - Я знаю, - прошипел Ашерон, сверкнув нарисованными глазами, - я все эти годы следил за феей-крестной! Я телепортирую тебя туда, где находится дневник: в глубины библиотеки в секретной, скрытой от глаз комнате.       Селина злорадно усмехнулась, предвкушая победу над Блум. Она растворилась в молнии, ударившей с небес и оказалась в древнем хранилище библиотеки Александрии. С любопытством осмотревшись, она начала поиски Дневника. **** **** - Что нам делать, Айси-сан!? – закричала Элдин, создав вокруг сфинкса воздушный вакуум, полный электрических молний. - Мы должны увести его обратно в пустыню, - громко крикнула Дафна. – Бернадито, продолжай играть свои мелодии, это должно отвлечь существо от разрушений города! Винкс, используйте конвергенцию и заставьте его взлететь в воздух!       Сделав, как сказала нимфа, мы стали уводить чудовище дальше в пустыню. Ближе к расселине, в которой находился вход в пещеру, Флора попыталась усыпить сфинкса, но переборщила с силой удара: он упал с высоты десятков метров и застрял в узкой расселине, прямо над входом в библиотеку. Брыкаясь, он царапал землю когтями, рычал и расшатывал породу. Начался камнепад, который мог навсегда замуровать вход в библиотеку, на поиски которой они все потратили столько времени. - Отвлеките Сфинкса, - сказала Блум, - я лечу туда и заберу дневник!       Я посмотрела на Дарси и последовала за ней, увернувшись от огромного булыжника. Лейла прикрыла мне спину, и я без проблем оказалась в узком проходе, следуя за феей дракона. - Подожди меня, Блум! – крикнула раздраженно я. - Тебе не обязательно идти за мной. - Я просто хочу посмотреть на дурацкую книгу, ради которой ты готова похоронить себя заживо под грудой камней и тоннами песка! - Ладно, оставайся, только молчи!       Я усмехнулась, и мы устремились вперед. Вернувшись в оазис, мы полетели вдоль книжных полок. Я не тревожила Блум, которая вела меня к центру библиотеки, словно всегда знала, где находится нужная книга. ****       Селина, почувствовав толчки земли, лихорадочно выбрасывала с полок книги и не заметила, как нашла нужную книгу в зеленом переплете. Она свалилась на землю вместе с остальными. Ведьма же продолжала осквернять хранилище, опасаясь толчков земли, которые стали более частыми и сильными. *** ***       По длинным, темным и бесконечным коридорам мы добрались до тайного хранилища. - Я ощущаю здесь присутствие дневника, - задумчиво произнесла Блум, осмотрев хаос в помещении.       Я тоже осмотрелась. Мы бы никогда не смогли отыскать эту комнату, не будь у Блум «чуйки» на такие дела. Подземные толчки не давали мне покоя: времени на поиски становилось все меньше и меньше.       Блум посмотрела на пол и увидела книгу, затерявшуюся в тени других книг. Она взяла ее в руки и прижала к груди. - Дневник феи-крестной. - Отлично! – быстро сказала я, - он у нас, а теперь уходим отсюда.       Неожиданно взгляд Блум устремился в темный угол комнаты. Я тоже посмотрела туда и увидела Селину. Как она оказалась здесь так быстро?       Блум посмотрела на ведьму и произнесла дрогнувшим от удивления голосом: - Селина?       У меня возникло твердое ощущение, что эти двое очень хорошо знают друг друга. Селина упорно молчала. Тогда Блум вновь спросила: - Это и правда ты, Селина? - Блум, - притворно улыбнулась Селина, помахав рукой, - привет!       Блум обняла подругу, как я поняла, и поинтересовалась, как она здесь оказалась. - Ну, я….       Но нас прервал очередной толчок земли. Посыпались камни и земля, подняв тучу пыли. - Мы должны уходить, Блум! – крикнула я, задрав голову вверх, там я увидела яркие солнечные лучи, отраженные от зеркал Анубиса, - ну же!       Но фея не слушала меня, обращаясь к Селине: - Здесь слишком опасно! Надо уходить, Селина! Я знаю выход.       Неожиданно сверху откололся огромный камень и стремительно полетел вниз. Я оттолкнула Блум, выставив ледяной щит, но камень легко пробил его, и я почувствовала острую боль в левом предплечье. Блум вскрикнула, взяв меня под мышки и осмотрелась: Селина благополучно сбежала. - Селина сбежала, Блум, - откашлявшись, произнесла я. Пыль застилала мне глаза. – Дай мне книгу. Я все равно не смогу лететь, а ты можешь вытащить нас обоих, или мы обе будем погребены заживо. - Это не будет! Держись крепче! - Постараюсь, - прижав треклятую книгу к груди я чувствовала, как Блум пытается приподнять нас обеих от земли и устремилась к выходу. **** ****       Остальным удалось загнать Сфинкса поближе к месту его постоянного проживания. Однако мифическое существо не желало сдаваться и на панический вопрос Стеллы, что они еще могут сделать, сфинкс занял более удобную позу и произнес человеческим голосом: - Вы ничего не сможете сделать! Ни вы, ни ведьмы, ни маги! Только если ответите на мою загадку. - И все? - радостно воскликнула Стелла, посмотрев на подруг, - я думала, будет нечто более опасное. - Ты точно дура, Стелла, - констатировала Текна, - вопросы сфинксов опасны, и если не ответить на загадку, то…       И замолчала. Сфинкс ждал, спокойно махая хвостом. - У вас будет три попытки, - добавил сурово сфинкс. – В потерянной библиотеке Александрии много книг. Сколько букв в этих книгах?       И ведьмы, и феи застонали от сложности поставленного вопроса. Но им нужно было дать ответ. Пока Блум и Айси пытаются выбраться наружу. - Это невозможно, - сокрушенно прошептала себе под нос Дафна. Текна принялась составлять алгоритм, который поможет найти ответ.       Четыре ведьмы тоже стали полушепотом совещаться. Неожиданно Чата высказала свою мысль, и тем самым лишила их всех одной попытки. Осталось две. Текна предложила собственный вариант на основе логики и вычислений: - Шестьдесят миллионов двести тридцать тысяч четыреста шестьдесят одна буква!       С минуту сфинкс молчал, после прорычал: - Неверный ответ!!! У вас осталась одна попытка!       Неожиданно Амазония, которая до этого хранила молчание, подлетела к Сфинксу, поклонилась и произнесла: - Ответ: десять букв, великий сфинкс.       Все подумали, что им пришел конец, но неожиданно сфинкс зарычал, с изумлением уставившись на девушку и вымолвил: - Это невозможно! Ты разгадала загадку!! НЕЕЕТ!!!!       Тело сфинкса окуталось сиянием, после чего он занял свое надлежащее место перед пирамидами.       Все восторженно зааплодировали смущенной девушке, а Секихо крепко обнял ее и спросил: - Как ты догадалась? - Мне показалось, что в словосочетании «этих книгах» десять букв. Вот я и сказала это.       Чата надулась, и проворчала: - Я знала, но не успела сказать. - Успокойся, Чата, - Локетт посмотрела на подругу, - из-за тебя мы чуть не потерпели поражение, так что лучше тебе помолчать недельку-другую. *** *** ****       Мы с Блум с трудом добрались до оазиса и с ужасом увидели заваленный камнями выход. - Держись, Айси, мы пробьем себе дорогу к свободе! - закричала Блум, выставив вперед левую руку, - вулканическая атака!!!       Я крепче схватила книгу и попыталась помочь фее своим льдом, но боль в плече была слишком сильной, поэтому я застонала. Я слышала, как вокруг сыпалась земля, как рычала Блум, пробиваясь, словно бур, через каменную твердую породу. Затем хлопок, и мы выбрались на яркий солнечный свет, словно ядро, выпущенное из пушки силой пороха.       Я увидела краем глаза большую группу фей и ведьм, потом крепкие объятия и солоноватый запах разгоряченной кожи. Вскинув голову, я увидела обеспокоенное лицо Секихо, скрытое наполовину белой футболкой: - Ты вернулась. - А как же иначе? Мы нашли книгу, но я ушибла плечо. - Ничего. До свадьбы заживет. - До чьей? - Дафна… - Снова предсказываешь? - Нет, просто наблюдаю. Ты ведь тоже это видела, верно. - Конечно. А что вы тут праздновали? Я слышала крики радости. - Амазония смогла разгадать загадку сфинкса и вернуть его на законное место.       Я повернула голову и увидела своих учениц. - Это правда, Ама? - Да, Айси-сан, - смущенно ответила девушка, улыбаясь чистой, искренней улыбкой. - Я не пожалела, что взяла тебя с собой в этот поход. Жаль только, что мы не смогли рассмотреть сокровища библиотеки; теперь она снова погребена под землей и песком. - Ничего страшного. Зато мы смогли взглянуть на нее одним глазком. Это уже счастье для исследователя. - Может, ты и прав.       Секихо насильно накормил меня супом с ложечки, убедился, что со мной ничего плохого не случится, и мы все вернулись к остальной группе, которая оккупировала местный отель и захватила пляжные гамаки. От Набу и Бернадито мы узнали о том, что Селине удалось проникнуть в Башню и навредить Эрике. С ней осталась Сторми. Блум прочла несколько страниц из дневника. Мы узнали, что фею-крестную зовут Элдора, и что она пыталась найти способ закрыть Легендариум навеки. Ей это не удалось. Винкс решили пройти весь путь, указанный Элдорой и начать с Китая.       Я же решила вернуться вместе с ведьмами в школу и проанализировать опыт совместных действий с феями, с одной стороны. С другой, путешествие настолько вымотало меня, что я просто не могла пошевелиться. Мы решили задержаться на побережье Красного моря и насладиться прекрасной погодой и пляжами. Потом нужно было узнать самочувствие Эрики, но в Сторми я не сомневалась. Тот факт, что Сторми вернула Бернадито его флейту, о многом говорил. Я украдкой наблюдала за Дарси и Диего и увидела в глазах сестры то, чего давно не видела: интерес, женский интерес хищницы. Последний вопрос, занимавший мою головку, состоял в том, какова связь Селины и Блум, и почему они так странно себя повели. Все эти ощущения, испытанные нами за пару дней, были настолько непривычными и новыми, что просто диву даешься, отчего Трикс еще не сошли с ума.