Страхи целительницы

Нет ничего прекраснее на свете, чем звёздное небо. Сотни крошечных огоньков сияют на тёмном небосводе, складываясь в созвездия. Какие-то звёзды сияют ярче, какие-то тускнеют с каждой минутой, но всё они одинаково прекрасны. Существует ещё Млечный Путь. Тысячи небесных светил объединены одной дорогой. Там место Звёздного племени. А есть звездопады. Звёздочки загораются белым пламенем и катятся вниз по небу. Как-то в детстве Пыльноушка видела звездопад. Тогда она загадала очень глупое желание. Кошечка хотела стать великой целительницей и спасти племя от ужасной болезни. Ну что ж, захотела и получила. А ведь одна старейшина говорила быть осторожной в своих желаниях. Потому что то, что загадывают котята, зачастую сбывается, а тут ещё и совпало с волшебной ночью. Пыльноушка тряхнула головой, отгоняя роящиеся в голове мысли и зашагала по тропке, ведущей к Лунному Камню. Вдруг подул ветерок, и в нос кошке ударил запах меток племени Ветра. Скоро граница. Целительница остановилась. Всё как в тот день, когда она шла, чтобы стать целительницей. К чему это тогда привело? К битве между племенами. Глубоко вздохнув, Пыльноушка переступила границу, всё возвращаясь в воспоминаниях к той встрече. Сегодня вереск казался очень колючим, что заставило кошку идти быстрее, громко шурша растениями. — Наруш-ш-ш-шитель! — раздалось знакомое яростное шипение за спиной у целительницы. Кошка быстро обернулась и увидела знакомого воина племени Ветра. Да-да, это тот же самый воин, который преследовал её до границы племени в прошлый раз. — Стоять! — неожиданно твёрдо произнесла Пыльноушка, — я целительница и иду к Лунному Камню. Ты не имеешь право меня останавливать. — И из какого ты племени? — издевательски прошипел кот. — Я целительница Грозового племени. Моё имя — Пыльноушка, если тебе это о чём-то говорит, — спокойно и чётко ответила песчано-полосатая кошка. — Ты Пыльноушка? — опешил воин. — Да, это я. А с тобой мы уже встречались, не так ли? — прищурилась целительница. — Слушай, извини за прошлый раз, я не хотел. Просто думал, что ты воин, нарушивший границу, — сказал кот, неловко переминаясь с лапы на лапу. — Я не в обиде, — удивлённо протянула кошка, не ожидавшая от него извинений. — И спасибо за то, что спасла Златогрива, — воин благодарно улыбнулся, — кстати, я Ветвистый. — Да, я… — начала говорить Пыльноушка, как вдруг из зарослей вереска вышел Камнешёрст. — Ветвистый, долго нам ждать пока ты, цитирую: «Не уберёшь особо опасного нарушителя границ»? — язвительно спросил старик. — Это оказалась Пыльноушка, она целительница племени Грозы, — смущённо ответил воин. — Пыльноушка? Да уж, я не видел тебя с тех пор, как ты была ещё Пыльнолапкой, — проскрипел целитель. — Я тоже рада видеть тебя, Камнешёрст. И тебя тоже, Чернолапик, — сказала кошка, заметив чёрного котика за спиной у старшего целителя, — надеюсь, ты не сменил имя? — Нет, я всё ещё Чернолапик. Но, возможно, скоро стану целителем, — улыбнулся ученик. — Так, Ветвистый, ты можешь идти обратно в лагерь и говорить Яснозвёзду, что ты благополучно проводил целителей племени до нужно места, — обратился к воину Камнешёрст, — дальше мы сами дойдём. — Хорошо, надеюсь, с вами не произойдёт ничего плохого, — кивнул кот. — Яснозвёзд? — удивилась Пыльноушка, — а что случилось со Звездой Пустоши? — Ах да, тебя же не было на прошлом Совете! — спохватился Чернолапик, — мы всё расскажем тебе по дороге. Целители отправились в путь. Некоторое время они шли молча, но затем Камнешёрст начал говорить. — Дело в том, что Звезда Пустоши умерла луну назад, почти сразу после битвы между нашими племенами, — вздохнул старший целитель. — Как так? — удивлённо воскликнула Пыльноушка, — она ведь стала предводительницей только в начале сезона Зелёных деревьев. У неё должно было быть ещё много жизней! — У неё были все девять. В битве она получила всего одну рану, да глубокую, но недостаточно, чтобы потерять все жизни. Её смерть — большая загадка для нас, — сказал старик. — Как дела в Грозовом племени? — обратился к кошке Чернолапик. — У нас новости не лучше. Недавно родила Ветролапа, у неё трое котят. С ней всё было хорошо. А на следующее утро она умерла вместе с думая своими котятами. — Что с ней случилось? — испуганно спросил чёрный котик. — Смертельный кашель, — мрачно ответила целительница Грозового племени, — только непонятно, из-за чего погибли котята. И за рассвет до Ветролапы умерла Серолапка, тоже от Смертельного кашля. — Какой ужас! — неверяще воскликнул Камнешёрст. — Да, всё очень плохо. Листоглаз и Берёзовая Звезда очень злы на меня. Я уже не знаю, что и делать, — опустила голову Пыльноушка. — А что стало с выжившим котёнком Ветролапы? — С Ветерочек* всё хорошо, — улыбнулась кошка, — я нашла одно растение, которое назвала молóчкой, так вот, она выделяет сок, похожий по вкусу на молоко королевы. Это растение заменяет материнское молоко для котят, потерявших мать. — Поделишься с нами? — Да, конечно! Впереди показались Скалы. Рядом со входом в пещеру сидели двое котов — целители племён Реки и Тени. — Пыльнолапка?! — удивлённо воскликнул один из них, заметив кошку. — Все вопросы после, — взмахнула хвостом целительница, — сейчас нас ожидают предки. И целители вошли в тёмный зев пещеры…