Ледяной феникс

      Испокон веков могучее древо жизни Иггдрасиль соединяло девять миров.       Испокон веков они то враждовали, то жили в хрупком перемирии, построенном на костях тысяч павших воинов. Испокон веков... Много чего было и, казалось, будет неизменно.       Асгардом будут править величественные мудрые боги, заботясь о процветании жителей и стараясь поддерживать мир между девятью мирами. В прекрасном вечно цветущем Альвхейме будет царить веселье, вечно сопровождающее альвов. В спокойном и светлом мире Ванахейме — будут править боги плодородия. Царств ледяных великанов и огненных гигантов — Ётунхейма и Муспельхейма — по-прежнему будут сторониться обитатели остальных миров, связанных Иггдрасилем. Мидгард — мир смертных, частенько раздираемый междоусобными войнами, так и будет существовать в неведении о других обитателях безграничного космоса. В Свартальвхейме будут жить искуснейшие мастера — гномы, которым не найти равных во всех девяти мирах. Нильфхейм, положивший начало всему живому, останется таким же загадочным и холодным, а Хельхейм — его противоположностью, дающей пристанище душам тех, кто пал не от вражеского копья.       Но нет ничего вечного и неизменного. Не верите? Тогда спросите асгардцев, вернее ту жалкую горстку, что осталась от жителей когда-то процветающего и величественного мира, а ныне разрушенного, уничтоженного до основания. Спросите землян — жителей Мидгарда, которым открылась тайна о существовании богов, великанов, эльфов и прочих сказочных существ. Спросите, в конце концов, Тора, сына Одина. Красавец и герой, о котором слагали легенды ещё при жизни, любимый сын, верный товарищ и брат, наследник трона великого Асгарда, в прошлом. Он-то уж точно подтвердит, что нет ничего надежного и вечного. Тора, который не смог защитить родной город и его жителей, потерял отца и мать, всех друзей. Тора, на глазах у которого Танос убил его брата, а он не смог этому помешать. Собственно того самого Тора — Бога Грома, который не оправдал ничьих ожиданий, который умудрился потерять все.       И даже после победы над Таносом, после того, как во все миры вернулась половина их жителей — Тор остался все так же одинок. Жить без цели, без каких-либо героических устремлений, столь присущих ему в ранние годы, стало вполне привычным. Скинув груз ответственности за правление над оставшимися асгардцами, обосновавшимися среди людей, на плечи последней Валькирии, Тор вздохнул с облегчением. За эти годы он отчетливо понял, что правление окончательно перестало его привлекать. Он честно пытался быть хорошим царём, спасти Асгард и близких ему людей, но не вышло. Если задуматься, то не получилось абсолютно ничего из того, что он отчаянно желал сделать. А вот отрастить пивной живот, проводя сутки напролет за самобичеванием и играми с недалекими приятелями, удалось, да ещё как!       И хоть после заварушки с камнями бесконечности и окончательной победы над Таносом прежний герой - сильный душой и телом Громовержец — так и не вернулся, Тор все же немного воспрял духом. Найдя себе компанию в лице или, правильней сказать, морде нахального енота, именующего себя Ракетой, Грута и человека, утверждающего, что он наполовину бог, хотя походил он больше на полного идиота, Тор отправился в глубины космоса, на поиски оставшихся в живых асгардцев. Несмотря на то, что сын Одина отрекся от престола, он все же считал своим долгом попытаться найти последних выживших из его народа. У него появилась цель, которой ему давно не хватало.       Спасательная миссия затянулась, найти асгардцев, раскиданных по разным уголкам галактики - задача не из легких. К тому же она в разы усложняется, если нужно отбиваться от недоброжелателей, а это приходилось делать удивительно часто. Настолько часто, что Тор начал подозревать о появлении нового злодея.       Сейчас, стоя на минус n-ом этаже, в здании принадлежавшем сверхсекретной земной организации — Щ.И.Т., он лишь скривил губы в довольной ухмылке, вспоминая свои догадки. Не то чтобы он был совсем не прав, нет. Но не улыбаться он не мог, последние несколько дней он буквально светился от радости. В глазах снова появился живой огонек. Морщинки, образовавшиеся от обилия печальных событий, разгладились. Тор будто скинул с десяток лет и снова стал напоминать того самого Громовержца, несущегося навстречу врагам, лихо раскручивая Мьёльнир над головой. Его радость не могли омрачить ни озабоченные взгляды сотрудников Щ.И.Т.а, ни навязчивые предостережения членов Мстителей, никто и ничто.       Путешествуя по просторам космоса, в компании Стражей, он наткнулся на сокровище.       О таком подарке судьбы Тор и мечтать не смел. Это было ни золото и драгоценные камни, ни непобедимое оружие, выкованное гномами Свартальвхейма или источник древнейшей магии, способный сделать любого сильней в сотни раз. Даже вместе все эти вещи не смогли бы и на четверть окупить ценность найденного Тором клада.       Его сокровище обладало разнообразными качествами, обычно несвойственными драгоценным вещам, например, у него билось сердце. Ещё оно любило говорить обидные вещи и лгать, но при всем этом обладало недюжинным умом и харизмой, много раз предавало близких, пытаясь что-то кому-то доказать, было обиженным и злым на весь мир, а в особенности на Тора. Этим странным, но поистине бесценным сокровищем был Локи, живой и невредимый. Локи, который погиб на глазах у своего названного брата, и по которому столько лет тосковал Бог Грома.       Тор слегка мотнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания, которые так и лезли в голову. Сейчас он не хотел углубляться в неприятные мысли — и так слишком часто они всплывали в его сознании.       От борьбы с нахлынувшим прошлым Тора отвлек Ник Фьюри, протягивающий ему кружку с горячим чаем. Он встал рядом с недавно вернувшимся из космического путешествия Громовержцем и взглянул на прозрачную лишь с одной стороны камеру. В ней мирно спал один-единственный пленник, удобно расположившись на просторной кровати.       - Мышцы не затекли?       - Беспокоишься о моем комфорте, Фьюри?       - Я хотел с тобой обсудить кое-что, думал это очевидно.       Тор молча продолжал смотреть через прозрачные стены камеры на мирно спящего Локи, заранее зная, что сейчас услышит.       - Я прекрасно понимаю, что ты рад найти своего брата живым, но хочу напомнить тебе...       - Что он не тот Локи, который спас мне жизнь? Что он опасен и вы не имеете права подвергать тысячи невинных людей риску? - еле сдерживаясь, чтобы не закатить свой единственный глаз, произнес Тор.       - Именно так. - согласился Фьюри, будто не замечая настроения собеседника. - И, к слову, эта камера - самое лучшее место, которое мы можем ему предоставить. Так что пусть не жалуется, когда проснётся, лучше всё равно не получит.       Действительно, место, в котором содержался Бог Хитрости, едва ли было похоже на камеру для преступника. Это была светлая просторная комната, обставленная в стиле минимализма. В ней было все для комфортного отдыха - большая и мягкая на вид постель, книжные шкафы, пара кресел и кофейный столик. К ней присоединялась ещё одна, уже не прозрачная, видимо, сотрудники Щ.И.Т.а посчитали, что наблюдать за пленником, принимающим душ, уже слишком.       - Да, вижу...       Тор все ещё смотрел на брата. На лице крепко спящего Локи отсутствовало столь привычное всем высокомерие, которое делало его черты более резкими и некрасивыми. Сейчас оно было спокойным и умиротворённым, по-детски милым. Каким бы гадёнышем не был его брат, Тор не мог на него злиться, только не сейчас. Но в то же время он прекрасно понимал бывшего главу Щ.И.Т.а и не думал противиться заточению брата, во всяком случае пока. Ему достаточно того, что Локи рядом, он жив и находится в безопасности.       - Как боевые ранения, затягиваются?       - Да, не забывай, я как-никак Бог. - отмахнулся Тор. Ему было абсолютно ясно, что этот вопрос был задан не из заботы, а лишь для того, чтобы лишний раз подчеркнуть опасность, исходящую от Локи.       - Пройдёмся до моего кабинета, я хотел обсудить с тобой некоторые вопросы без лишних ушей. - объявил Ник, кивком головы указывая на камеры, следящие за посетителями помещения.       Неохотно оторвав взгляд от брата, Тор последовал за уже направившимся к выходу Фьюри.       Стены камеры перестали быть прозрачными, скрывая пленника от любопытных глаз.       - Кстати, тебе пошло на пользу путешествие со Стражами, надо бы и мне записаться в их отряд. Сброшу парочку лишних килограмм, а то эта офисная работа меня убивает.