Другой мир. Часть шестая.

      Первый этап преодолён. — С облегчением отметил я после переноса, поудобнее перехватывая мачете и доброжелательно улыбнувшись охранникам, сдерживавшим рвущего поводок захлёбывающегося лаем пса.       — Я же велела вам увести собаку! — Недовольно заметила Куэс, сделав пару шагов по хранящей следы засыпанных воронок дорожке, в то время как я просто наслаждался открытым простором, подставив лицо порыву холодного ветра, принёсшего пока ещё редкие снежинки из наплывающих со стороны гор тёмных туч, уже затмивших полнеба и погрузивших окрестности резиденции Дзингудзи в ранние сумерки предзимья.       Уфф, хоть в подземельях базы Лианы было безопаснее, все же не хотелось бы проводить там сутки напролёт. Так что правильно, что мы рискнули с вылазкой к «сестрёнкам», к счастью не только непострадавшими, но и, по словам Куэс, фактически вообще не участвовавших в «королевской битве», разыгравшейся в нашей бывшей школе после занятий.       «Тем не менее, именно Юби и Ринко вызвали «скорые» и полицию. Жаль, что сразу ко мне домой высадиться не получилось, а то уже бы узнали все подробности». — Мелькнули в голове мысли двойника, повернувшегося к перенесшейся следом мечнице и Ли, после чего, убедившись, что воительницы благополучно избежали падения на дорожку или в одну из клумб с обстриженными кустами роз, Амакава перевёл взгляд на почему-то нахмурившуюся ведьму. — «Впрочем, скоро и так узнаем, только её дом сначала навестим…»        Машинально проследив направление взгляда Куэс и приглядевшись, Юто сбился с мысли.       «Погоди, а там, рядом с группой людей при входе в резиденцию случайно не та самая Нави сейчас находится?»       — Вот так сюрприз… — С досадой протянул я, узнав в одной из фигур, находившихся недалеко от входа в резиденцию ту самую «шоколадку», уже отреагировавшую на лай служебной собаки и повернувшуюся в нашу сторону.       — Это было ожидаемо. — Возразила Куэс, наблюдая за тем, как отступив от инвалидной коляски с кем-то, пока не идентифицированным, прихрамывая и опираясь на костыль, чернокожая ведьма неторопливо двинулась в нашу сторону.       И если насчёт того, кто находится в коляске, равно как и по чьей вине — догадки, скорее всего, были уже не у меня одного, то вот насчёт наших дальнейших действий при сближении с «шоколадкой»… Хмм.… Пожалуй, главное для нас сейчас будет не наломать дров, повторив недавний «подвиг» Селесты, а так же не подставиться под удар клинка вудуистки, её летучих ядовитых зелий и прочих магических пакостей. — Мысленно отметил я, переглядываясь с помощницами.       — Значит и прибывший с нею гость-экзорцист здесь. — Констатировала Химари, поглядывая на многочисленную охрану, обеспечивавшую безопасность на территории резиденции.       — Если так, то что-то многовато рядом с Азизом охранников — язвительно прокомментировала Ли, благоразумно держась рядом с нами. — Хотя учитывая, что того колдуна-террориста едва не прикончила далеко не самая сильная ведьма… Неудивительно, что он теперь опасается даже переступить порог обители Дзингудзи!       — А разве ты сама этого в прошлом не боялась? — Вздохнула Куэс и мелкая вредина фыркнув, замолчала.       «Значит, действуем по обстановке?» — Уточнил двойник, наблюдая за приближающейся к нам воительнице с Чёрного континента. — «Хотя, выбор у нас и так невелик, учитывая, что ранее выданные нам пушки для разведывательного рейда в приграничье вскоре после приземления на базе Лианы были вывезены обратно сюда, а наш статус гостей затруднил доступ в арсеналы той базы. Так что в данный момент мы фактически безоружны, да и Куэс, решив навестить Огаву, тоже оставила свой пистолет драконше, Посланнице и Хицуге».       — Хех, с автоматическим дробовиком или с ПТР наперевес держать вооружённый нейтралитет было бы проще, но если надо — дадим отпор «шоколадке» и тем, что есть под рукой. — Схохмил я вслух, не видя поводов для паники, поскольку с нами по-прежнему была магия Куэс, наша мечница с Ясоцуной и коготками, а так же любимое мачете и кожаная кольчужка Дианы, вручённая нам драконшей, «чтобы чувствовали тепло её груди под курткой».       — Прямо сейчас Мерухи обсуждает с принцем важные вопросы. — Тихо напомнила Химари, пошевелив чуткими кошачьими ушами, кладя руку на рукоять меча. — И если кто-то из нас сорвется и начнётся драка…       — Постараюсь этого не допустить. — Вздохнула Куэс, медленно двинувшись на встречу Нави, приближавшейся к нам по дорожке и похоже что опиравшейся не на костыль, а на нечто вроде деревянной трости или клюки, после чего не останавливаясь, чернокнижница обернулась к нам и как бы невзначай негромко добавила скороговоркой. — Ли, держись рядом со мною как переводчик, запоминай сказанное, но наблюдай не только за Нави, но и за мной тоже. И если я вдруг странно себя поведу, начав говорить или делать то, чего не следует, ударь меня по лицу. Поняла?!       — Ты чего? — удивлённо воскликнула Ли — Меня же за подобное охрана сразу пристрелят!       — Не бойся. Я бы попросила Химари или Юто рядом встать, но они не знают английского — пояснила Куэс. — Впрочем, благодаря этому вы даже в большей безопасности чем я, но все же старайтесь не смотреть ей в глаза.       — Я больше опасаюсь атаки не чарующим взглядом, а с помощью ядовитого порошка или ещё какой-нибудь пакости. — Негромко протянул я вслух и Куэс молча кивнула, приняв к сведению и дав мне надежду, что решив держаться с потенциальной противницей вежливо, чернокнижница была готова к возможным магическим уловкам со стороны своей бывшей наставницы.       «Вдруг она затевает не просто провокацию, а вознамерилась осуществить свою месть чужими руками?»       — Ты же у себя дома и неподалёку от нас охрана территорию патрулирует. К чему тебе вообще рисковать, встречаясь с нею лицом к лицу? — Не выдержав, воскликнул Юто, но Куэс уже шагнула навстречу своей знакомой, на сей раз прикрывшей свою обнажённую на папуасский манер грудь тёплой, хотя и не застёгнутой курткой и ведьмы поприветствовали друг дружку, начав разговор.       Хмм… Вроде пока у них всё мирно, но лучше чуть сместимся в сторону чтобы был лучше обзор, причём отнюдь не на шоколадные сиськи этой «Огненной Джады» — мысленно пояснил я двойнику, скользнув взглядом по длинной юбке темнокожей воительницы, возможно скрывавшей под своей плотной тканью оружие куда серьёзнее солидного клинка с «Н» — образной рукоятью, демонстративно красовавшегося в ножнах на массивном поясе ведьмы. После чего, следуя совету Куэс, я решил не просто избегать встречаться взглядом с некроманткой и вудуисткой, но и наблюдая за ней, на всякий случай задействовал ментальный аналог РЭБА, вспоминая перевод старой песни из репертуара хеви-металл группы, чьей фирменной фишкой был крутой монструозный грим.             «Я загляну к тебе ночью, когда погаснет в очаге огонь.             И подкрадусь неслышно, как холод входит в дом…» — напевал я про себя, вместе с Химари наблюдая за ведьмами. Помалкивавшая Ли словно дисциплинированная слуга держалась возле своей госпожи, слушая её разговор с бывшей наставницей и возможно, даже подругой в прошлом, но теперь ставшей для Куэс опасной противницей.             «И лишь в последний миг, меня ты ощутишь,             Оцепенев от ужаса, ужасный лик узришь…»       «Да погоди ты с этой фигнёй, лучше скажи, ты хоть немного понимаешь, о чём они сейчас говорят?» — Мысленно обратился ко мне двойник — «Может попробуем установить ментальный контакт с Ли и пусть она нам переводит?»             «Дрожи, моли, сули мне злато!             Иль лишь скули, страшась расплаты -             Исход один тебя лишь ждёт…» — Проигнорировав двойника, продолжил я глушить мысли по рецепту одного из героев старого триллера и, видя, что темнокожая воительница неожиданно покосилась в нашу сторону и, как мне показалось, даже насмешливо улыбнулась, произнеся нечто непонятное, сверкнув белыми зубками, я продолжил повторять текст песни.             «Вопрос лишь как: в кошмарных муках,             И влажном хрусте сочной плоти,             Сдираемой с костей когтями и клыками —             Иль просто от испуга, что милосердно оборвёт ритм сердца твоего,             И жалким хрипом обернёт последний крик…» — Цитировал я по памяти, поглаживая потемневшими пальцами рукоятку мачете, после чего без паузы принялся вспоминать «Северный ветер».       Затем Куэс повысила голос, привлекая к себе внимание шоколадки, но та словно утратив интерес к дальнейшему разговору, просто качнула головой, негромко бросив что-то напоследок и равнодушно развернувшись к нам спиною, направилась обратно к своему принцу, его свите и Верховной ведьме Мерухи.       «Всё уже закончилось? Может они смогли договориться о перемирии?» — Оптимистично понадеялся двойник, но видя грустно-задумчивое лицо обернувшейся к нам Куэс, было понятно, что не всё так просто, как нам хотелось бы.       — Ну что, как всё прошло? — Нетерпеливо уточнил я, провожая Нави взглядом.       — Видишь же, обошлось без кровопролития — облегчённо вздохнула Ли, переведя дух.       — Обошлось… Но на этом хорошие новости пока заканчиваются. — Сообщила Куэс, поманив нас за собой, при этом чернокнижница не направилась следом за «шоколадкой», а свернула на дорожку, позволявшую обогнуть резиденцию по широкой дуге, благоразумно держась в стороне от высокопоставленных персон. — В общем, как я предвидела ранее, вину за недавний трагический инцидент возложили на мою сестру, представив это «неспровоцированным проявлением агрессии», чтобы избежать ситуации с объявлением войны Стражам Полумесяца. Впрочем, пострадавшей стороне большая война со своими партнёрами тоже не нужна, так что масштабных ответных контрмер Клану Дзингудзи можно не опасаться.       — Хе, бизнес прежде всего… — невесело усмехнулся я поудобнее перехватывая мачете и двинувшись вслед за Куэс. — А что же будет с ведьмой-преступницей, едва не поставившей под угрозу все сделки и соглашения?       — Разумеется, было заявлено, что виновная в нападении понесёт заслуженное наказание, но Азиз должен догадываться, что никто из Дзингудзи не принесёт ему голову своей родственницы. Проблема в том, что принц не из тех, кто прощает оскорбления, а уж тем более удары в спину, поэтому негласная охота с его стороны за Селестой продолжится. Нави чётко дала мне это понять, причём в весьма любопытной форме. Ли, повтори то, что слышала, хочу убедиться, что всё правильно поняла.       — Слуга Азиза заявила, что «однажды преступница окажется без защиты. И всё будет как в песне, что вспоминает сейчас один из твоих гвардейцев» — тихо доложила Лина, подойдя ближе ко мне и Химари. — И кажется мне, что та ведьма имела в виду не охрану резиденции, а именно нас троих она посчитала личной гвардией Куэс.       Тц! — Прикусил я язык, сдержав готовое сорваться ругательство.       «Гвардеец ведьмы» — мысленно повторил Юто, оценивая — «Звучит необычно».       — Значит, я поняла всё верно — утвердительно протянула Куэс, причём задорно улыбнувшись — А теперь признавайтесь, во время моего разговора с Нави — кто и чём думал и какую музыку вспоминал?       — Я тревожилась за тебя и опасалась, что если у кого-то из охранников сорвётся с привязи почуявшая меня собака… В общем, вышло бы скверно. — Призналась Химари, слыша вновь донёсшийся до нас приглушённый расстоянием лай служебных псов.       — Слушая разговор, я смотрела на тебя, вспоминая, сколько раз ты заставляла меня злиться в прошлом и думала о том, смогу ли я ударить тебя теперь, если вдруг та ведьма заворожит тебя взглядом. — Созналась Ли почему-то начав краснеть.       — Няужели? — Промурлыкала демоница, смерив Лину лукавым взглядом, словно желая добавить: «я чувствую ложь в твоём голосе», однако как выяснилось, я не угадал. — А мне показалось, что нястрой твоего тела в тот момент был иным и смотря на Куэс ты не только тревожилась, но и искренне желала защитить нашу подругу.       В ответ вспыхнувшая Ли громко вздохнула и трудно было судить — чего на её лице было больше: смущения или возмущения от шутливого намёка кошки об потеплении отношений между бывшей пленницей и её хозяйкой-ведьмой. Пожалуй, при иных обстоятельствах я бы точно предложил Ли наконец поцеловать нашу красотку, однако решил проявить сдержанность и осторожно перейти к главному:             — Посмотхи и сделяй шагьи,             Туда где ми и где ми небыльи.             Поцелюй и рукью возьми.             И посмотьри, что мы наделяли… — Негромко пропел я на русском кусочек песни «Северный ветер» привлекая к себе внимание воительниц. — В общем, твоя бывшая наставница имела в виду меня, химэ, поскольку в тот момент я вспоминал мрачную песенку про расплату.       — Значит, Нави сумела прочесть часть твоих мыслей… И песня ей понравилась. — Неожиданно усмехнулась чернокнижница, в то время как я ощутил тревогу за Селесту.       — Слушай, но если твоя бывшая наставница ещё и в головы влезать может, то тогда она же могла сейчас узнать где…       — А вот и нет! — Возразила Куэс, искоса поглядывая на фигурку вернувшейся к арабу «шоколадки». — Конечно, Нави много чего умеет и может перемещаться в пространстве на недоступные для меня расстояния, а так же, как мы могли все убедиться, она действительно способна атаковать жертв дистанционно. Но этим меня врасплох больше не застать и Нави не сумеет добраться до Селесты, всего лишь заглянув в твои мысли или сумев узнать что на уме у Ли.       — В тот момент я думала о тебе, но если Нави узрела образ твоей сестры в мыслях этого пошляка… — Сделав паузу, Лина адресовала мне весьма красноречивый взгляд. — Ведьма же может прямо сейчас переместиться к твоей сестре и атаковать.       «А ведь наши мысли в тот момент были совсем не про это» — мелькнула в голове мысль двойника.       — Куда именно переместится? В некую, неплохо обставленную комнату без окон? Для того чтобы попасть точно к цели, ей нужно либо самой там ранее побывать, либо же долго пробовать наугад, но на этот счёт есть несколько подстраховок, самая главная из которых заключается даже не в том, что Селесту охраняют, а в затруднительности вычислить её местоположение. Ведь никто из нас точно не знает, где скрывается беглянка. — Самодовольно пояснила Куэс и сначала я не въехал в прикол, но затем до меня начал доходить замысел подруги.       — То есть как? — Опешила Ли, машинально стряхнув снежинку с кончика носа — Ты же знаешь!       — Ошибаешься. В отличие от тебя я не умею пилотировать летательные аппараты, да и чего скрывать, водить машины фактически тоже не умею, предпочитая пользоваться услугами наших пилотов или водителей. Так что, наверное, даже на карте то место быстро не отыщу. — Созналась Куэс, скромно улыбнувшись.       — Куэс, но ведь есть ещё и другие ведьмы, слуги и тот же пилот вертолёта должен знать маршрут — напомнила Химари. — А значит, она может узнать и…       — Ну, разумеется, проникнуть в мысли слуг куда легче, чем в голову моей матери, поэтому со временем и при желании, у Нави есть шанс вычислить место. Идеальных убежищ ведь нет… — согласилась Куэс с мечницей и едва слышно добавила. — Так что пусть сестра не расслабляется, считая, что раз мама не отправила её в заграничный вояж — то она отныне в полной безопасности. Пускай привыкает помнить об угрозе и в свою очередь помогает нам, учась работать в команде. А то ещё решит, что раз мы взялись её охранять, то теперь и вовсе её слугами станем и пылинки с неё сдувать будем.       — Это понятно, но всё же… С учётом угрозы, лучше бы тебе вскоре вернуться, причём вместе с Ли. — Заметил Юто, повернувшись к мелкой воительнице. — Ты же поможешь Куэс и остальным сестрёнкам справляться по хозяйству?       — Если только пообещаете, что не полезете вдвоём в полицейский участок и будьте осторожны в городе. — Поставила условие Лина.       — Обещаю, химэ — как можно честнее улыбнулся я миниатюрной воительнице, на всякий случай украдкой скрестив пальцы.       — И кого ты этим пытаешься провести? — зыркнула на меня ведьма. — Поэтому прежде чем вернуться, сначала мы поищем Огаву, чтобы помогла проникнуть в комнату одной из моих родственниц, вместе с которой я создавала «Славную руку». Если Хироки не злится на меня и решит помочь, у нас будет дополнительная помощница, в том числе и для освобождения Масаки.       — И как ты думаешь это сделать? Просто я планировал задействовать для побега Тайзо Йокку и Куросакуру или же проникнуть в здание управления через крышу вместе с Химари. Но если у твоей родственницы отыщется одна из тех колдовских свечей — тогда наша задача упростится.       — В столь большом здании от «славной руки» толку немного, поскольку на большом числе людей она просто не сработает и всё, чего ты с помощью подобной свечи добьёшься — это активируешь её дымом датчики пожарной сигнализации. В плане, подразумевающем использовать знакомых нам аякаси, тоже хватает слабых мест, ведь они могут просто не откликнуться на наши звонки или не захотят помогать.       — Или согласятся вытащить парня, но в процессе этого покалечат или убьют кого-то из людей в здании. — Добавила Химари и я нехотя кивнул, подтверждая.       — Подобный риск существует и в моём плане, поскольку ведьма, к которой я хочу обратиться за помощью… Скажем так, бывает не сдержана, из-за чего уже не раз оказывалась в главном управлении полиции Такамии. — Пояснила Куэс и видя вышедший из за угла резиденции очередной патруль охраны, помня про правила безопасности, я мысленно напомнил двойнику взять Химари за руку, после чего мы неторопливо направились им навстречу, игнорируя зашедшегося лаем пса на поводке.       Естественно, это не осталось незамеченным, я почувствовал, что Мерухи провожает нас взглядом, но мы всего лишь мирно прогуливались по территории резиденции, не приближаясь к высокопоставленным участникам переговоров. А затем мы и вовсе свернули за угол здания, миновав посторонившийся патруль и держа путь к знакомому нам чёрному ходу, через который ранее заносили ящики с боекомплектом.       — Госпожа… — Виновато дёрнулся поднявшийся нам навстречу из подвала охранник, торопливо пряча пачку сигарет, но скользнувшая по нему взглядом Куэс лишь снисходительно качнула головой, сделав вид, что не заметила небольшого нарушения дисциплины.       — Добрый вечер! — Вежливо улыбнулся я курильщику и оставшемуся у спуска в подвал посту из пары охранников, один из которых был нам знаком по памятному дождливому вечеру, ознаменовавшему беготню за мелкой врединой и первую встречу с Селестой. — Извините, вы не в курсе, «War Lord» Иидзима всё ещё заправляет теми сокровищами, что мы тогда с драконшей и остальными в арсенал таскали — или его смена уже закончилась?       — War Lord? — Удивленно переспросил боец, смерив недобрым взглядом Ли, но затем, взяв себя в руки торопливо распахивая дверь перед наследницей.       — Да там он, железо перебирает — фыркнула Куэс, стряхивая с волос капли воды, оставшиеся от растаявших снежинок.       — Вы Амакава Юто, полагаю? — Тем временем напряжённо уточнил незнакомый мне охранник, стиснув в руках дробовик, но в нас с Химари и в Лину все же целиться не стал и просто отступил на пару шагов от мечницы, справедливо посчитав демоницу наиболее опасной из свиты наследницы.       — Из Клана Амакавы, как и моя напарница Ноихара — Терпеливо подтвердил я, представив бакэнеку. — Выданные Иидзимой стволы хорошо послужили нам в прошлой охоте и хотелось бы поблагодарить оружейника.       Снизойдя до пояснения цели визита и держась рядом с Ли и Химари, мы с Куэс двинувшись по знакомому подвальному пути до арсенальной, встретившей нас заметно уменьшившимся количеством ящиков с боеприпасами, а так же приглушённым голосом англоязычного ведущего впуска новостей, маячившего на экране монитора и слабым ароматом масла и бензина, как выяснилось, исходящим от лежащей на верстаке моей полуразобранной бензопилы. Однако в данный момент «оружейный барон» был занят не ею и не смотрел новости — а стоя рядом с симпатичной золотоволосой служанкой-телохранительницей, деловито набивал патронами магазин, отсоединённый от лежащего на верстаке незнакомого автомата, показавшегося мне причудливой помесью дойчляндовских МР-5 и G-36 и вдобавок снабжённого глушителем.       — Какая удача, что ты сама соизволила к нам выйти, Хироки… — Обратилась Куэс к ведьме, сразу же скользнувшей по нам с мечницей цепким настороженным взглядом красных глаз.       «Значит, она не служанка — а ведьма. Хотя, характерной татуировки полумесяца на её лбу не видать» — мысленно отметил двойник.       — С чего это ты вдруг возжелала меня увидеть? Да ещё с таким эскортом… — Как мне показалось, не слишком приветливо отозвалась девчонка, чей возраст, на первый взгляд, делал её с Куэс ровесницами, однако помня про омоложение, произошедшее с Ли, я решил не спешить с выводами. Вдобавок, меня немного сбивало с толку необычное одеяние ведьмы, состоящее из тёмной кожаной куртки и серебристого, подчёркивающего грудь корсета с черным окаймлением в верхней части, а так же неприлично короткой юбки, едва прикрывавшей задницу. Длинные черные сапожки и чулки дополняли образ, вызывая специфические ассоциации, отчего ведьма, умеющая изготовлять колдовские свечи из отрубленных рук могла показаться для непосвящённого человека работницей сферы интим-услуг.       — Потому что ты нужна нам — кратко пояснила Куэс, внимательно оглядывая родственницу.       — И кому же я понадобилась? Тебе или им? — Кивнула Хироки в нашу сторону и пользуясь моментом, мы с двойником решили напомнить о своём статусе.       — Я Юто Амакава из Клана Амакава, а это моя помощница-экзорцист Ноихара — промолвил двойник.       — Я Лина, экзорцист. — В свою очередь представилась Ли и опасаясь что мелкая из вредности напомнит про Евроорден, я торопливо добавил. — Прошу простить, если мы немного задержим тебя перед выходом на ночную охоту, волшебница.       — Признаться, это неожиданно… — Проворковала Хироки, но при этом, явственно напряглась, словно перед атакой и я неожиданно почувствовал исходящий от её фигуры сверхъестественный холодок, обычно свидетельствующий о появлении потусторонней угрозы. — Но учитывая, какие слухи о тебе ходят, пожалуй, рискну не просить Иидзиму защитить меня от домогательств и попробую сама отстоять свою честь!       Не понял… Она это серьезно, что ли?!       «Спокойно, перед нами же сейчас одна из Дзингудзи!» — Тут же напомнил мне сбитый с толку двойник, ощутив, как я стиснул потемневшими пальцами рукоять пока ещё не извлечённого из ножен мачете, однако судя по характерному фырканью, донёсшемуся со стороны Химари, нэка пока не спешила готовиться к драке.       — Куэс, она всегда столь агрессивно настроена? — уточнила демоница — Или просто Юто опасается?       — Ни то, ни другое. — Вздохнула чернокнижница, рывком подтянув за куртку подтянув златовласку поближе к себе, после чего тон чернокнижницы стал более агрессивным. — Ты что, опять сорвалась? Ну-ка посмотри мне в глаза!       — Госпожа… Прошу вас, не здесь! — Попросил Иидзима, положив магазин на верстак и торопливо отступая в сторону.       — С чем она пришла к тебе? — Тут же отреагировала Куэс, не отводя взгляда от удерживаемой родственницы.       — Госпожа просто попросила снарядить для неё новый магазин патронами, взамен возвращённого. — Торопливо пояснил оружейник. — Я перезаряжаю их раз в несколько дней, иначе под постоянной нагрузкой пружина со временем может ослабнуть.       — Не хочу, чтобы оружие подвело, когда оно может потребоваться. — Прошипела в ответ златоволосая ведьма, пытаясь вырваться. — Отпусти уже меня!       — Значит, опасаешься, что пружина ослабнет? Что-то я не припомню, чтобы при мне ты задумывалась об таких вещах — уже спокойнее отозвалась Куэс. — И вообще, с каких пор ты таскаешь с собой автомат внутри нашего дома?       — С тех пор как Огава передала, что ты покинула наше родовое поместье! — огрызнулась Хироки.       — Вот как… Кажется, мои подозрения в этот раз не обоснованы, так что ставить в известность мать нет нужды. А теперь мы поговорим, даже если в итоге всё снова сведётся к ругани… — Начала Куэс, отпуская переставшую трепыхаться златовласку, но по-прежнему держась рядом с нею. — Как я уже сказала, ты нужна нам, поскольку у меня есть информация, которая может тебя заинтересовать, ещё нам может потребоваться кое-что из твоей коллекции трофеев. И я надеюсь, ты ещё не забыла своё времяпрепровождение в центральном управлении полиции Такамии?       — Нет — буркнула Хироки. — И вообще, могла бы не вспоминать про это при посторонних!       — Мои друзья не посторонние и я надеюсь, что ты найдёшь в себе силы помочь нам освободить из управления ещё одного нашего помощника.       — Вот как… И в чём же его обвиняют? — Полюбопытствовала Хироки и ощущение исходящего от неё холодка вроде бы пропало.       — В нападении и попытке убийства нескольких учащихся из его школы — пояснила Куэс — Ты можешь открыть для нас проход в здание?       — Прости сестра, но ничего не выйдет. Порталы у меня и раньше не срабатывали…       — Ладно, тогда как насчёт иной тактики? Мы вместе войдём в здание, ты временно выведешь из строя персонал и мы быстро отыщем нашего парня, после чего я просто верну нас всех обратно сюда.       — Ты хочешь, чтобы я временно отключила всех полицейских и технический персонал на нескольких этажах полицейского управления? Ты в своём уме?!       — Да хочу, поэтому и обратилась к тебе, а не стала сама пробовать сделать то, чего у меня ещё ни разу не получалось.       — Напомню тебе, что при моих экспериментах в этой области подопытные быстро умирали… — протянула златовласка. — Так что едва ли я сумею достичь требуемого результата, не угробив там всех.       — То есть ты отказываешься помочь? — с сожалением в голосе уточнила Куэс. — И это несмотря на то, что я даю тебе возможность послужить мне своей силой…       — Нет. То есть я не отказываюсь, но так внезапно… — Казалось, запаниковав, Хироки, резко обернувшись к оружейнику, но тот старательно делал вид, что увлечён каналом CNN и разговор сестёр-ведьм его нисколько не волнует. — Что вообще происходит?       — Много чего… Арест того мальчишки, пожелавшего служить нам, ещё ерунда по сравнению с тем, что недавно мне пришлось выбирать между безтолковой старшей сестрой, которую я пыталась учить и той, что некоторое время обучала меня и чьей дружбой я дорожила. И поскольку я решила защищать сестру, теперь нельзя исключать и того, что мне придётся противостоять ведьме, чья сила превосходит мою. Поэтому я могу дать тебе время подумать и решить — стоит ли снова попытаться подняться, встав под моё начало или лучше вернуться обратно в свою безопасную комнату и дальше практически безвылазно сидеть там под присмотром матери и временами навещающих тебя сестёр, коротая дни за изучением старых рукописей.       — Интересно, ты всерьёз рассчитываешь на мою помощь, даже зная о… моих проблемах? — протянула Хироки и видя что Куэс кивнула, златовласка добавила — Учти, даже прежняя, я бы не пошла против матери. Так что если ты обратилась ко мне, потому что задумала бунтовать…       — Пфф! Не скрою, я не согласна с матерью по некоторым вопросам, но мне нет нужды доводить обычные разногласия внутри семьи до открытого неповиновения. Так что твои опасения оказаться замешанной в мятеже напрасны и всё чего я в данном случае хочу — это усилить свою группу за счёт союзников, в числе которых я хотела бы видеть и тебя, Хироки.       — А что ты там говорила про нужную мне информацию? — Полюбопытствовала златовласка после небольшой паузы.       — Если вкратце, мы узнали о целой банде служителей зла, организовавших что-то вроде клуба для извращенцев, маньяков и аякаси, что не прочь повеселиться в компании смертных, не скрывая свою суть и не сдерживая свои привычки и наклонности. Их заведение именуется «Пандемониум», если конечно владельцы уже не сменили вывеску и врать не стану, я не знаю, имеют ли те злодеи какое-то отношение к твоему делу… Но глядя на одну из их жертв, точнее на то, что с ней сделали, я решила проинформировать тебя.       — Боюсь, я всё ещё не в лучшей форме для охоты… — Отозвалась Хироки, потянувшись за своим автоматом и с нескольких попыток, несмотря на дрожь рук, примкнула снаряжённый Иидзимой магазин. — И исследовать позаимствованный из полицейского морга изуродованный труп у меня пока желания нет.       — В холодильниках криминалистических лабораторий такое вряд ли часто увидишь.— Пробормотал я вслух, вспоминая Айс, чем привлёк к себе внимание златовласки.       — А ты туда часто заглядываешь? Или просто ляпнул первое пришедшее в голову, строя из себя крутого охотника? — агрессивно парировала Хироки. — Если второе, то прими к сведению, что в каждом крупном городе обычно действуют не менее трёх-пяти служителей зла, иногда даже больше, при этом весьма аккуратных в плане не оставления улик на трупах своих жертв. Бывает, что даже тел пропавших не отыскивают, но полиция и власти обычно находят выход, объясняя рост числа пропавших без вести суицидами или перекладывая вину на разных психов вроде тебя.       — Выбирай выражения! — Велела чернокнижница и Химари недобро мяукнула, подтверждая.       — В чём дело, сестрёнка? Или мне напомнить, за какие выходки твоему парню дали прозвище «Decapitator», а так же иные, ещё менее пристойные прозвища?       — Жаль мы не в моём школьном классе, роль строгой учительницы тебе бы очень подошла… — расплылся я в злодейской улыбке. — Но ты продолжай, я весь внимание! Только переводить не забывай.       — «Рубящий головы» — нехотя пояснила Куэс, привлекая моё внимание. — Вот как переводится наиболее грозное прозвище. Ещё тебя называют «грозой девушек», а Стражи с подачи Тсучимикадо, присвоили тебе и Химари кодовый статус «Гаммельнский крысолов».       — Хех, думал там что-то жутковатое по смыслу, а на деле звучит ржачно. Особенно про исходящую от меня угрозу девушкам понравилось, почти как «Рейпмен» звучит! А что до стражей… — Потянул я, с трудом сдерживая смех и припоминая старый чернушный стишок. — В нашем мире много психов.             Каждый пятый — это псих.             Говори со мной потише, может я — один из них?!       — Не смешно! Ты что, не знаешь легенду про Гаммельского крысолова? — Не выдержала Ли и видя мою снисходительную усмешку, недовольно покачала головой.       — Правда не знаешь или лишь бравируешь тем, что отныне для экзорцистов Тсучимикадо и Кагаминори ты с подругой-аякаси поставлен в один ряд с Тамамой-Но-Маэ, Шутеном Доуджи и прочими опасными злыми духами? — Протянула Хироки, смерив меня изучающим взглядом.       — Ну да, я в курсе. Страж Кабураги кратко проинформировал меня об этом, когда временно присоединился к нашему сводному отряду экзорцистов и лично убедился что выдвинутые против меня обвинения в контактах с Тамой и прочими аякаси полностью соответствуют действительности. Так что к предупреждению Куэс следовало бы добавить ещё одно — общаясь со мной, ты рискуешь испортить свою репутацию хорошей ведьмы.       — Это уже несущественно — невесело усмехнулась Хироки, переводя взгляд на сестру. — Ладно, если не передумали иметь со мной дело, поднимемся ко мне и продолжим разговор там.       — Значит, ты согласна присоединиться к моему отряду? — уточнила Куэс и видя что Хироки в качестве ответа неожиданно поклонилась ей как своей госпоже, чернокнижница первой направилась к выходу из арсенальной.       Легонько подтолкнув Ли и мечницу следом за вышедшими в коридор ведьмами, я повернулся к оружейнику, принявшемуся обтирать руки ветошью, смотря на экран монитора, почему-то теперь вместо новостного выпуска показывавшего карту Корейского полуострова и прибрежной зоны, украсившихся непонятными стрелками.       — Благодарю вас за то, что решили перебрать мою бензопилу, а так же за те стволы и патроны. Они нам здорово пригодились в прошлом рейде, позволив одержать победу.       — Победу? — Удивлённо переспросил обернувшийся ко мне «Лунгрен» — Думал, что извержение проснувшегося вулкана заставило вас отказаться от прочесывания окрестностей заброшенного курорта.       — Увы, это тоже было. Надеюсь, вы мой АКСУ или «Джекхаммер» далеко не убрали? А то, учитывая мою популярность, не хотелось бы встречать «поклонников» лишь одним мачете — усмехнулся я, поудобнее перехватывая клинок.       — Твой автомат и приглянувшаяся тебе «огробой» здесь, но знаешь, парень, хоть название того автоматического дробовика и можно перевести как «Молот Джека» или как его ещё называют — «Отбойный молоток», это оружие все же создано, чтобы наносить урон противнику пулями, а не ударами приклада… — Ироничным тоном напомнил оружейник, доставая укороченный АК с отомкнутым магазином и десяти зарядную пушку двенадцатого калибра. — Если же использовать «Джекхаммер» в качестве кувалды или боевого топора викингов — много им не навоюёшь, поскольку дробовик не прослужит долго. Так что в этот раз с собой берёшь?       — «Отбойный молоток». — Выбрал я, ощутив на своей руке хватку вернувшейся за мной чернокнижницы и подхватив заряженный «Лунгреном» дробовик, уже утаскиваемый Куэс из арсенала, я неожиданно увидел на экране нечёткую запись падающего самолёта или крупного БПЛА, рукотворной кометой рухнувшего в море.       «Там что, несчастный случай во время военных учений?» — мелькнула в голове встревоженная мысль двойника. — «Или имела место вооружённая провокация?»       Не знаю, Боец, но думаю, что нас и наших сестрёнок это пока не касается. — Решил я, заметив, как Куэс украдкой коснулась своего лба платком, словно промокая выступившие от напряжения капли пота и мы принявшись догонять Химари, Ли и Хироки, после чего последовал подъём по знакомой, увешанной портретами известных магов лестнице и последующая за тем ходьба по длинным коридорам резиденции, пару раз сопровождавшаяся уже привычным шараханьем от меня идущих встречным курсом служанок. Но теперь эта пикантная деталь лишь раззадоривала, наполняя весёлой безшабашностью и заставляя вспоминать соответствующие приколы из хентайных анимэх. В итоге, ввалившись в апартаменты Хироки, удивившие меня обилием запоров на двери, а так же красивыми светлыми фотообоями с пейзажами тропического пляжа, реалистичность которому добавляли установленные у стен горшки с живыми пальмами, я с трудом сдержал желание нагло плюхнуться в ближайшее мягкое кресло напротив занявшей диван хозяйки комнаты и скромно уступил то место Ли и Химари.       — Надеюсь «славные руки» у тебя всё ещё хранятся там? — Нетерпеливо поинтересовалась Куэс, направившись вглубь комнаты к массивному резному шкафу, но похоже не угадала, поскольку распахнув его дверцы, ведьма на несколько секунд словно зависла.       Хихикнув в ответ, облокотившаяся на спинку дивана Хироки, неожиданно эротично потянулась, поднимая согнутые в коленях ноги на диван и забрасывая их одну на другую, при этом не пытаясь одёрнуть свою и без того коротенькую, а теперь и вовсе задиравшуюся сверх всяких приличий юбку, несмотря на частично оголившиеся ягодицы, похоже и вовсе не отягощенные нижним бельём.       Нисколько не стесняясь присутствия Амакавы, поправив уложенный рядом автомат, Хироки указала нам на стоящий неподалёку низкий круглый столик с широкой вазой, содержащей нечто, сначала показавшееся мне странноватым готическим букетом, созданным из перевёрнутых молодых пеньков с обрубками корней. Но приглядевшись повнимательнее, я начал догадываться, что в данном случае, стоящий в вазе «букет» был составлен из совсем иных компонентов, хотя на первый взгляд и похожих на те «икебаны», что невольно получались у меня в процессе вскопки огородов, когда я отправлял в ведро для отходов выкорчеванные из грунта пеньки ранее выпиленных слив, черемух и вишен.       — Выбирайте. Или все забирайте. — Добавила ведьма, подтверждая, что то, что поначалу мы приняли за сухие ветки, было засушенными отрубленными руками с лишёнными ногтей переломанными пальцами.       — Боже! Это что, человеческие…? — Пролепетала Ли, переводя взгляд на Куэс, прикрывшую дверцы шкафа и подошедшую к столику, после чего, извлеча из вазы один из колдовских артефактов, чернокнижница неодобрительно взглянула на родственницу.       — Помню, ты учила меня для удобства придавать им другую форму. И сядь уже по нормальному, не заставляй меня за тебя краснеть!       — Прости, сестрёнка… Просто раньше когда заходила ко мне, в такие моменты ты так трогательно смущалась, а потом мне сказали что ты уехала и мне тут стало гораздо скучнее… Но как видишь, я нашла способ развлечься в паузах между разговорами с матерью и общением с психологом — невесело усмехнулась Хироки. — Раньше прибиравшиеся тут служанки сразу же убегали, замечая подобные детали интерьера, лишь твоя Огава их игнорировала.       Хех, а ты наверное рассчитывала, что какая-нибудь запаниковавшая кавайная горничная случайно грохнет стеклянный стол обронённой вазой? — мысленно полюбопытствовал я стараясь не пялиться на Хироки, сменившую позу на чуть более пристойную. — А потом безтолковой прислуге пришлось бы как-то заглаживать вину перед странноватой хозяйкой, судя по всему предпочитающей крепко запирать дверь своей комнаты, держащей под рукой автомат и вероятно имеющей иные необычные пристрастия. Как думаешь, Боец, может эта ведьма ещё и юри?       «Думаю, вопрос — что же не так с этой воительницей— пока подождёт». — Мысленно отозвался двойник, отложив оружие и пересчитав выложенные Куэс на столик артефакты. — «Куда важнее то, что теперь у нас есть целых четыре колдовских свечи».       — А это ничего, если мы и правда все твои запасы для проникновение в здание управления задействуем? — На всякий случай уточнил я у Хироки, но та лишь пожала плечами.       — Сказала же, можете забирать, у меня ещё в шкафу лежат. — Отмахнулась Хироки, переводя взгляд на Куэс, приблизившуюся с двумя «свечами» — Что такое сестрёнка, нужна зажигалка?       — Ты точно не можешь провести нас отсюда прямо в здание управления?       — Даже если бы я сумела открыть стабильный переход в камеру, где дожидалась стражей, вашего парня там сейчас все равно не окажется — заметила ведьма, по-прежнему оставаясь на диване. — Если же по твоему альтернативному плану мы войдём в здание через центральный вход и я начну ослаблять ауры находящихся поблизости гражданских, велика вероятность того, что в первые же десяток секунд, когда они начнут терять сознание, часть из них получит урон в виде разных травм. Кто-то может всего лишь получить небольшие ожоги, пролив на себя стаканчик горячего кофе, но кто-то, стоя в туалете перед писсуаром может при падении прямо в него головой угодить, а двигающиеся по лестнице и вовсе рискуют свернуть себе шеи. А минут через пять в результате резкого ослабления аур уже могут появиться и первые трупы.       — Это как при атаке на нас в «Тёмной зоне» что ли? — не выдержал двойник. — Если да, то от подобной стратегии лучше отказаться, это же равносильно применению оружия массового поражения.       — Ладно, признаю, идея не лучшая — поморщилась Куэс. — Но и твои первоначальные задумки тоже рискованные! Вдруг в здании ждёт засада, как раз и рассчитывающая что ты пошлёшь в здание Химари или полезешь вместе с нею сам.       — А просто умыкнуть того извращугу с помощью своих трюков ты не можешь? — напомнила о себе Ли — Ты же смог сделать это с полицейской…       — Только потому, что случайно сошлись несколько важных факторов, главный из которых — это то, что я располагал её кровью. Но крови Масаки у меня нет, так что.…       — А вот это как раз не проблема… — встрепенулась Куэс и видя мой недоумённый взгляд, пояснила — Не забыл, как я забрала его из больницы и лечила на дому? Так что некоторым количеством крови слуги я располагаю и сейчас принесу!       — Давай — решился Амакава — А потом заглянем ко мне домой, проверим, не пришла ли Микки и можно будет попробовать…       Э… Боец, я конечно понимаю, что чем лезть за арестантом в полное копов здание, лучше сначала попробовать телепортировать хентайщика прямо к нам в койку, но все же, проводить подобные эксперименты с парнем… Как-то это стрёмно выходит. Может сначала ещё раз на Сёуно потренируемся? — Шутливо предложил я, глядя как Куэс вновь ушла в портал, после чего, видя что оставленные на столике высушенные руки так и притягивают к себе мрачные взгляды насупившейся Ли, решил не оставлять их на виду.       — Хироки, можешь убрать куда-нибудь эти «славные руки»?       — Положи их в шкаф к остальным на верхнюю секцию, если так хочется.       — А оттуда никакой монстр не выскочит? — Уже взяв ведьмины поделки, не удержался от прикола я, вынудив новенькую всё же подняться с дивана и самой подойти к шкафу, распахнув его дверцы для меня.       «Ох блин!» — отреагировал двойник узрев содержимое полок.       — Как видишь, здесь нет ничего такого… — С непонятным выражением протянула хозяйка комнаты забирая у меня колдовские «свечи» и кладя их на верхнюю полку рядом с другими такими же жутковатыми поделками, соседствующими с обляпанной воском высушенной человеческой головой, причём отнюдь не формата «ноихарского покемона» — а в натуральную величину, уставившуюся на меня грубыми швами зашитых глазниц, носа и рта.       «А это случаем не голова лётчицы из сбитого вертолёта Евроордена?»       Пофиг! Главное, что не воняет. — Мысленно отозвался я, отмечая, что помимо мумифицированной черепушки в незанятой одеждой части шкафа хватало и других любопытных вещичек в виде множества баночек с какими-то снадобьями и порошками, нескольких массивных книг в тёмном кожаном переплёте, соседствующих с парой ноутбуков, а так же стоявшей на подносе ниже лабораторной спиртовой горелке в окружении россыпи хирургических инструментов, вскрытых упаковок с какими-то лекарствами и что показалось мне самым экстравагантным в просматриваемой части шкафа — это сдвинутые к боковой стене несколько крупных фалоимитаторов из секс-шопа.       — Ничего страшного и пугающего, кроме меня самой. — Закончила Хироки, внимательно глядя Амакаве в лицо и казалось игнорируя безшумно подкравшиеся к ней со спины мечницу и Ли. — Или моя сестра не рассказывала, с кем вам придётся иметь дело?       — А что, есть что-то, что нам с Юто необходимо про тебя знать? — Отреагировала демоница, плавно подтолкнув дверцу шкафа с артефактами, желая её прикрыть, но затем кашлянувшая Куэс привлекла наше внимание.       — Показ непристойных сувениров от недругов обождёт, пора приниматься за дело. Юто, возьми кровь Масаки, надеюсь этого хватит. Да и деньги на дорогу возьми, на тот случай, если придётся обратно из Такамии сюда на поезде добираться — распорядилась ведьма протянув мне запотевшую пробирку с кровью и небрежно свёрнутые деньги на обратную дорогу, а затем, повернувшись к замолчавшей родственнице, уточнила: — Скажи, тут есть что-то, что тебе надо взять собой? Дополнительный комплект любимой одежды, снотворное или антидепрессанты?       — Пока возьму лишь обувь, ну и, пожалуй, мой ноут. Или мы сюда можем уже не вернуться? — уточнила Хироки но Куэс выжидающе молчала — В общем, ещё надо сказать Огаве чтобы не забывала поливать эти растения. Просто один из психологов, приглашённых моей матерью, советовал мне пробовать хоть немного отойти от своих проблем, переключившись на заботу о чём-то еще и поскольку это казалось мне простым, я пообещала попробовать. Я это к тому, что не хотелось бы загубить даже это начинание.       — Ну, как раз с этим у тебя в новом месте проблем не будет… — фыркнула Куэс, вновь активируя портал, после чего словно на мгновение заглянув в возникшее посреди комнаты туманное пятно перехода, ведьма лукаво улыбнулась, шепнув нам с мечницей:       — Как погляжу, Ринко уже вся извелась.       — Ня уж! — Вздохнула нэка и подхватив дробовик с мачете, Юто первым осторожно шагнул в туманную неизвестность, приготовившись встретить гнев главной спортсменки нашего бывшего класса. Однако как выяснилось, действительность превзошла наши ожидания, поскольку оказавшись в непривычно пустой и слегка припахивавшей свежим лаком и краской комнате подруги, мы действительно узрели Кузаки, расслабившуюся на расстеленном футоне. Вот только малышка в данный момент не спала и её поза…       — Кавай! — С чувством протянул я, отмечая, что будучи одетой из-за царившей в проветриваемом дома прохлады, лежащая подруга томно изогнулась, вдобавок запустив шаловливую ручку в свои розовые и уже увлажнившиеся трусики.       В результате, моргнув и узрев нас с Химари в комнате, подскочившая на футоне Ринко с громким «Кьяя!» запустила подушкой прямо в нашу общую с Юто злодейски-улыбающуюся физиономию.