— Лорды славного рода Поттер, — присела в книксене Фредерика, обращаясь к изображениям предков.
— Леди Поттер, — в ответ склонились изображенные на портрете мужчины.
Когда формальности приветствия были соблюдены и девушка села в кресло, Лорды не переставали кидать на нее заинтересованные взгляды. Вначале девушка игнорировала их, долго не замечать их было невозможно и Фредерика начала говорить о своих делах и планах вслух, надеясь, что портреты предков ей помогут.
Первым делом Партхлан хотел заняться воспитанием юной Леди. Для этого он планировал нанять учителей или найти наставника. С последним дело обстояло сложнее, но он мог предложить несколько кандидатур. Себя же он не рассматривал, как вариант, так как у поверенного было слишком много дел, что не позволяло ему уделять большое количество времени воспитанию девушки.
Следующая задача — принятие титула Леди Блэк. Для этого нужно было накопить магические силы. Питать два рода, задачка не из легких.
Для введения Фредерики в светские круги нужно было организовать благотворительный прием в поддержку амурских тигров. Но это уже в конце лета.
Обсуждая с Лордами свою будущую деятельность, девушка увлеклась процессом и не заметила, как перед ней материализовался Гюнтер с чашечкой свежесваренного кофе по-венски и розовым зефиром. Ниссе поставил поднос на стол и несколько раз позвал хозяйку. Она обернулась и увидев принесенное подкрепление поблагодарила заботливого домовика. Радостный Гюнтер бесшумно удалился.
Допив кофе и исписав не один листок бумаги, девушка поняла, что устала. Это заметили и портреты и посоветовали ей подышать свежим воздухом. Фредерика хлопнула себя по лбу и призналась, что так и не видела территорию поместья. Решив исправить это недоразумение она отложила записи и направилась к выходу.
По дороге она встретила Микаэля. Он оказался тем еще любителем магических зверушек и растений. Встретив Леди, домовой рассказал о том, что загончик с гиппогрифами был в полном порядке. Гиппогрифы, разведением которых занимался Флимонт, тоже впали в спячку, а теперь проснулись и требовали возможности полетать. Обрадованная этой новостью Фредерика выбрала одного, которого называли Арлекин.
Едва девушка села на него и Мика открыл загородку, Арлекин рванул что есть силы и взлетел. Снова Поттер ощутила себя свободной и слилась с гиппогрифом воедино.
Мэнор с высоты выглядел величественно и уютно. Четыре башни соединенные между собой. И хотя она осмотрела еще не все поместье, это наоборот ее увлекало. Впереди был тренировочный зал, лаборатория, холл с портретами, зимний сад, бассейн, гостевые и другие комнаты. Все это манило к себе и девушка обещала посетить оставшиеся комнаты как можно скорее.
Пролетая над волшебным лесом, чем-то напоминающий Запретный, но в разы безопаснее, девушка заметила единорогов возле озера, детеныши которых резвились с жеребятами фестралов. Взрослые особи последних тоже наблюдались недалеко. Фредерика обрадовалась, что такое большое разнообразие животных проживает на территории ее поместья и захотела разузнать у Микаэля, кто еще поселился в лесу.
«Какое волшебное место, а самое главное — я чувствую себя здесь, как дома. Это и есть мой дом.»
Спустившись на землю и приласкав Арлекина, Леди Поттер решила перекусить перед тем, как снова засесть за работу. Гюнтер, моментально явившись по просьбе хозяйки, обещал, что обед будет готов через четверть часа. За это время девушка успела переодеться и спуститься в малую столовую, где ее уже ждал ароматный суп харчо.
Отведав оригинальное блюдо грузинской кухни, Фредерика еще раз поблагодарила домовика за такой кулинарный шедевр. Вернувшись в кабинет, она заметила, что портреты спят и решила не будить их. Тихо она села за стол и быть может еще бы долго что-то писала, но вдруг у нее закончились чернила и в надежде найти запасы, она открыла один ящичек стола.
Там оказалось письмо
«Главе Рода» от Флимонта Поттера. Девушка заинтресовалась и даже расстроилась, что не нашла послание раньше. Однако, решив, что лучше поздно, чем никогда, Леди распечатала конверт.
Лорд Поттер рассказывал об оболтусе-сыне. Также Флимонт Поттер признавался, что в тайне проводил некоторые расследования в области космоса и наличия там магов. Это показалось Фредерике интересным и она несколько раз перечитала строки, в которых сообщалось, где именно наследник может найти пергаменты с этими теориями, если заинтересуется. Оказалось, что по какой-то нелепой причине, было запрещено изучать космос с магической стороны, но дедушка, нарушая миллион правил, все равно занимался любимым делом. И результаты надежно запечатал в Подземном Сейфе. Девушка удивилась, так как ничего об этом помещении не слышала и решила, что обязательно расспросит поверенного.
Размышления Леди прервал стук в дверь, от которого проснулись мужчины на портрете. Это прибыл Партхлан. Он рассказал о том, что помимо детского Сейфа, Фредерике стали доступны Главный и Подземный. На этом моменте девушка попросила остановится поподробнее. Но вмешался Карлус.
— Понимаешь, принцесса, у каждого Рода есть свои тайны. Несмотря на то, что Министерство меняется, эти тайны остаются неизменными. И никому не хочется, чтобы завтра тебя арестовали за то, что было в норме вчера. Именно поэтому придумали Подземные Сейфы. Правительство знает, что у каждой древней семьи есть такой сейф, но ход к нему может найти только признанный магией Глава рода или же кто-то с разрешением, заверенным магией Главы, — предок перевел дух и ответил на немой вопрос Фредерики. — Ни оборотным, ни Империусом и ни каким другим способом не обмануть этот сейф.
— Хорошо придумано. Но можно еще вопрос? Что там с космосом? — было видно, что эта тема очень и очень заинтересовала девушку, она хотела узнать об этом как можно больше. На это Партхлан лишь улыбнулся, но жестом прервал Леди.
— Фредерика, я осмелюсь прервать тебя. Это похвально, что ты тянешься к занятиям своих предков. Ты — истинная Поттер, — при этих словах девушка покраснела. — Но помнишь дело первостепенной важности? Я договорился на завтра в моем кабинете в Гринготтсе.
— Почему именно завтра? — Поттер была не готова предстать перед мудрым Поверенным уже завтра. Однако, время поджимало, послезавтра уже возвращались Дурсли и надо бы встретить их и предупредить. Мало ли что с ними случиться. Партхлан и мужчины с портретов выжидающе смотрели на девушку и пытались ее морально поддержать. Взвешивая что-то у себя в голове, она все же решилась.
— Так будет лучше всего, мисс. Время поджимает. Вы подготовили речь? — увидев отрицательный кивок мастер нахмурился. — Что же, тогда подготовьтесь. Завтра в восемь утра я зайду за вами. Думаю, брюки будут уместны.
— Хорошо, Патрик, — услышав это обращение портреты тихонько засмеялись. — Ты останешься на ужин? Он будет через полтора часа.
— Да, Леди. А сейчас, если позволите я переберусь в свой бывший кабинет.
— Бывший кабинет? — недоуменно пожала плечами девушка.
— Фредерика, эта дверь ведет в кабинет поверенного Рода, чтобы он мог работать рядом с Главой. — поверенный неодобрительно покачал головой и прошел в свой кабинет. Он уже начал раскладывать свои бумаги, как в его комнату ворвался ветерок, под названием Леди Поттер. Ей было любопытно, как выглядел кабинет Партхлана.
Довольно уютная комнатка, поменьше, чем у Леди, но, тем не менее, содержащая в себе все необходимое: дубовый стол перед окном, на котором разместился маггловский компьютер (подумать только), лампа с бежевым абажуром и печатная машинка. Уютное белое кресло на колесиках, и коричневый шкаф, в котором лежали папки с бумагами. Рассмотрев все это, Фредерика убежала так же быстро, как и появилась.
Фредерика еще несколько часов до ужина сидела за столом, продумывая свою завтрашнюю речь. Рядом скопилась куча исписанной бумаги, скомканной и снова расправленной. Девушка была вовсю вовлечена в процесс. Но она поняла, что сидит уже довольно-таки долго и ее тело затекло.
Именно за зарядкой посреди кабинета застал ее Гюнтер и Партхлан. Они усмехнулись, но все же позвали девушку на ужин. Та поняла, что невероятно голодна и спустилась вниз вместе со всеми.
В малой столовой стол был сервирован на три персоны. Во главе стола — для Фредерики, по правую для поверенного и напротив него для кого-то третьего.
— Мы ждем кого-то в гости? — удивленно спросила Фредерика.
— Я позволил себе пригласить одну даму на ужин. Думаю, если вы пообщаетесь с ней сегодня, завтрашняя встреча пройдет удачнее. — ответил мужчина, на что девушка лишь вопросительно выгнула бровь. — Мисс Скитер посетит вас.
Фредерика мгновенно побледнела. Она вспомнила свое первое знакомство с этой нахальной журналисткой.
— Почему именно она?
— Я знаю ее давно, — от чего-то смутился поверенный. Фредерика отметила это и решила разобраться с этим чуть позже. — И знаю, как уговорить писать то, что Вам нужно. — мастер продолжил.
Фредерика шумно вздохнула и опустилась на стул. Ругаться с поверенным она не хотела, потому что в глубине души понимала, что так нужно. Поэтому махнув рукой она сделала милое лицо и как раз в этот момент маленький ниссе, которого девушка еще не видела, отворил дверь и объявил приход гостьи.
Как истинная гостеприимная хозяйка, Фредерика встала и слегка поклонилась Рите, приглашая ее за стол. Гостья в ответ тоже поклонилась, однако ниже, и поприветствовала Леди Поттер. Рита казалось помолодела с прошлой встречи, сейчас она была милой блондинкой с глубокими голубыми глазами. На ней был красивый голубой свитер, на котором были прелестные цветочки-пуговки. Серая юбка колокол подчеркивала осиную талию.
— Леди Поттер, я не привыкла извиняться и делаю это очень редко, но видит Мерлин, сейчас именно такой случай. Вспоминая нашу прошлую встречу, я понимаю, что вела себя не хорошо, — женщина откашлялась, было видно, что этот разговор ей дался трудно. — Так что прошу меня извинить. Не поймите меня превратно, но что-то влияло на меня рядом с вами и заставляло писать о вас еще хуже, чем-то, что я пишу обыкновенно. К тому же вы были протеже Дамблдора, а с последним меня связывают не самые лучшие отношения. Но это уже моя тайна.
— Мисс Скитер, я прощаю вас, — кивнула в ответ Фредерика, ее волосы открыли лоб на котором не было шрама. Гюнтер подал пасту Карбонара. — Но что касается моей тайны, прошу клятву.
На удивление журналистка артачиться не стала и с готовностью дала Непреложный обет, который скрепил Партхлан. Оставшийся ужин волшебники провели наслаждаясь кулинарным шедевром Гюнтера и поддерживая светскую беседу.
Закончив ужин, Леди предложила перейти общаться в гостиную, но гостье нужно было уходить, а Партхлан планировал ее провести. Фредерика лишь кивнула им на прощание и удалилась в библиотеку.
Там она увлеклась книжкой о Большом Взрыве, которую нашла сразу же, едва вошла в помещение и уснула в одном из мягких кресел. Сны ей снились хорошие. Она рассекала космическое пространство верхом на Арлекине.
***
Партхлан же тем временем транссгрессировал вместе с Ритой домой. Они встречались уже несколько лет и снимали одноэтажный домик с небольшим, но аккуратным и облагороженным участком. В прошлом году, когда Скитер писала всякие гадости про Девочку-которая-выжила, они чуть не расстались, но все обошлось. Любовь была сильнее, к тому же Партхлан не мог защищать человека, которого не знал, тем более, что считал мисс Поттер безответственной и легкомысленной особой. Подумать только, одновременно встречаться с двумя чемпионами: мистером Диггори и мистером Крамом.
Лишь когда все недавно прояснилось, он рассказал все любимой и конечно же забыл про клятву. Но Рита ни за что бы не предала доверия своего молодого человека и потому ничего не печатала о мисс Поттер. Когда же ей предложили возможность выпустить уникальное интервью с Фредерикой, она непременно согласилась на все условия. Ее карьера, значительно начинавшая давать спад из-за непопулярности и скучных статей, поднялась бы в гору. Тщательная подготовка не заняла много времени и засыпая в обнимку с Патриком она думала о том, что Леди Поттер — замечательный человек.
***
Фредерика проснулась в шесть часов, ее разбудила совсем маленькая ниссе. Ее звали Агнесс, она была дочерью Микаэля и была приставлена к Леди, чтобы выполнять ее поручения. Еще с вечера девушка попросила разбудить ее в шесть.
Вспоминая сны, Поттер улыбнулась, но тут же решила, что больше засыпать в библиотеке не будет. Все же кровать была во много раз удобнее и комфортнее. Ну что ж, сейчас нужно было собираться.
Девушка надела черный костюм, состоящий из элегантных брюк, пиджака и белой рубашки. Посмотрев на себя в зеркало, она осталась довольна. Рыжие волосы спадали на плечи. Перед Леди стояли черные туфли на довольно высокой платформе. Девушка посмотрела на них то с одной, то с другой стороны и вздохнув, надела. Чувствуя себя выше, она расслабилась. Еще на Святочном Балу она поняла почему многие женщины носят, хоть и не любят туфли. Кожаный рюкзак, трансфигурированный в клатч, дополнил образ.
Посмотрев на часы, Поттер заметила, что до прихода поверенного осталось около получаса и она решила позавтракать. Спускаясь в столовую, она уловила незнакомый запах , отдаленно похожий на блинчики и свежезаваренного какао. Едва девушка закончила завтрак, в дверь постучали и перед ней предстал Партхлан.
Поверенный улыбнулся, подал ей свою руку и девушке стало спокойнее. Вместе, под мантией-невидимкой они переместились в Гринготтс. Под артефактом им было намного спокойнее, что их никто не увидит раньше времени.
Мистер Бродерик уже ждал своих гостей в кабинете поверенного рода Блэк. Партхлан по хозяйски отворил дверь и пропуская даму вперед, затворил ее заклинаниями.
Немного взволнованная Фредерика села в кресло и попробовала расслабиться. Она знала, что поверенный поможет ей. Но как же не испортить все самой?
— Мисс Поттер, надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество, - поклонился поверенный рода Блэк. Девушка в ответ кивнула и позволила себе улыбнуться.
Разговор длился не менее часа, Леди подписывала бумаги, поверенные обсуждали моменты, разрешающие возможные конфликты между родами. Фредерика старалась больше слушать и вникать. Она была благодарна Партхлану, за то, что тот ввел ее немного в курс дел. Род Блэк был без главы приблизительно столько же сколько и Род Поттер, но все равно магической силы для его восстановления потребуется больше, так как свои запасы он истратил на поддержание здоровья лишенного права наследования, а не изгнанного из Рода, как все думали, Сириуса.
Фредерика посоветовалась, как именно освободить Блэк-Хаус. Бродерик обещал взять это на себя и сделать при первой возможности. На том и порешили.
Встреча закончилась в уютном кафе в центре Лондона, где герои закрепили договор чашечкой зеленого чая и французскими оладьями.
