Ватерлоо: Падение Франции

— Франция! Снова лезешь в бой? — Вам не разбить мою армию! — Get ready to lose again! ^1 — Allez, guerriers! Pour le pouvoir de la France! ^2 Под несчастным брюссельским городом Ватерлоо 18 июня началась легендарная битва. Французы одни против армии Веллингтона, в которой были британцы, голландцы, ганноверцы и брауншвейгцы. Но… Где Пруссия? Куда он делся? По мнению Наполеона, он отступил с реке Маасу, преследуемый его честным воином Груши. Веллингтон, очистив позицию у Катр-Бра и получив обещание от Блюхера соединиться с ним на следующий день, решил принять сражение на позиции у Ватерлоо. Позиция эта лежала на Мон-Сен-Жанском плато, по обеим сторонам брюссельской дороги, от селения Мерб-Брен до фермы Лавалет. Вот деревенька Угумон, там крепость, вокруг него густой лес. Наполеон запланировал атаку на Угумон как отвлекающую, чтобы заставить Веллингтона отправить сюда его войска, таким образом лишив его большей части армии. Но Наполеон снова не просчитал свои действия и сам отвлекался на несчастную деревню, теряя своих солдат. Веллингтон писал в отчётах, что атака французов на Угумон началась в 10:00. По другим данным, она началась в 11:30. Историк Эндрю Робертс писал, что курьёз этой битвы именно в том, что никто с уверенностью не может сказать, когда она началась. Замок Угумон и лес около него защищали английские гвардейцы, ганноверские егеря и нассаусцы. На Угумон был двинут корпус Рея — дивизии Жерома Бонапарта, Фуа и Башлю. Вначале Угумон был атакован бригадой Бадуина, которая заняла лес и парк, но вскоре британская артиллерия и подведённые резервы выбили её, Бадуин был убит. Вторая атака последовала бригадой Соэ и остатками бригады Бадуина, с выбиванием британцев и германцев из прилегающего парка. Всего в течение дня здесь сражались 12 тысяч британцев (21 батальон) и 14 тысяч французов (33 батальона). Линейным французским войскам так и не удалось опрокинуть элитные части британцев, в чём британцам немало помогло каменное здание замка и окружавшие его каменные стены, выдержавшие несколько бомбардировок французской артиллерии. Спустя некоторое время Наполеон заметил прусскую армию у Шапель-Сен-Ламбер, и к нему уже привели прусского пленника. — Говори, где Пруссия, Блюхер и Бюлов??!! — Здесь они! Bald werden Sie Französisch wieder besiegt! ^3 За что пленник получил пощечину. Его увели куда-то. — Votre Majesté! Ne pas interférer? …^4 — France, la Prusse est déjà à proximité. Ordonnez aux troupes de se préparer.^5 — Alors, bien sûr, Votre Majesté! ^6 У Наполеона осталось два или три часа, армия, которая меньше армии Веллингтона и Блюхера, но он все ещё предполагал, что его шансы на победу равны «шестидесяти против сорока». Как бы не так, Бонапарт… Наполеон провёл мощную бомбардировку позиций противника — однако эффект от французских снарядов оказался на удивление слаб. Существует предположение, что причиной была земля, размокшая после дождя. Она не давала ядрам рикошетить, а при взрыве бомб «съедала» энергию осколков и поглощала ударную волну. Эта теория была даже проверена экспериментально. После бомбардировки в атаку пошли 16 000 человек под командованием Кио, Донзело, Марконье и Дюрютта. Все генералы кроме Дюрютта применили старомодное плотное построение, что впоследствии помешало им перестраиваться и вообще осложнило атаку. Наполеон видел это построение, но не отменил его по каким-то своим соображениям. Дивизия Кио шла первой и первая бросилась на противника. Защитники садов Ла-Э-Сента отступили внутрь здания, когда французы обрушились на них превосходящими силами. Тогда собственная бригада Кио попыталась занять ферму; но Ла-Э-Сент окружали каменные стены, а на брюссельской дороге не было пушек. Оборонявшиеся успешно отстреливались из укрытий. Примерно в 13:30 Д’Эрлон послал вперёд остальные три дивизии, (14 000 человек на фронте в километр) против левого фланга Веллингтона. Им противостояли 6000 человек: 2-я голландская дивизия (Ван Биландта) в первом ряду и англо-ганноверский отряд Томаса Пиктона во втором ряду, за хребтом. Французская атака опрокинула дивизию Ван Биландта, которая покинула поле боя, потеряв почти всех офицеров. Французы поднялись на хребет и попали под залп солдат Пиктона. Однако они выстояли и тоже ответили стрельбой. Левое крыло Веллингтона было близко к падению, Пиктон погиб и его части стали постепенно отходить. Правее наступающего Марконье дивизия Дюрютта теснила части принца Бернарда у фермы Папелотта. Дюрютт уже отбросил ганноверцев, когда появилась британская тяжёлая кавалерия. В этот момент, когда британская пехота держалась из последних сил, граф Аксбридж бросил в бой бригады тяжёлой кавалерии Эдварда Сомерсета и Вильяма Понсонби. Первая бригада состояла из полков Лейб-гвардии и гвардейских драгун, вторая — из английского, шотландского и ирландского тяжёлых драгунских полков. Их численность доходила до 2,7 тысяч человек. Западнее брюссельской дороги бригада Сомерсета напала на кирасиров Тревера и обратила их в бегство. Восточнее дороги бригада Понсонби атаковала пехоту, которая отступила, потеряв 3000 пленными. Кавалеристам удалось захватить двух французских полковых орлов. Только дивизия Дюрютта смогла перестроиться в каре и отбить атаку шотландцев. Французы отходили из Ла-Э-Сент в Папелотт. Бригада Понсонби увлеклась атакой и бросилась на французские батареи. Опрокинув французскую пехоту, бригада утратила почти всяческий порядок: словно в припадке безумия, она помчалась к французским позициям, не обращая внимания на все усилия офицеров остановить её, и начала рубить саблями артиллеристов и колоть штыками лошадей вражеской батареи. Однако их атаковал отряд французских улан, и на своих выдохшихся, измождённых лошадях они серьёзно пострадали при беспорядочном отступлении к британским позициям. Наполеон бросил в контратаку кирасирские бригады Фарине и Тревера и два полка лёгкой кавалерии Жакино. Британская кавалерия понесла тяжёлые потери, которые, однако, никем не подсчитаны. Генерал-майор Вильям Понсонби погиб от пики армейского улана, его родственник Фридрих Кавендиш Понсонби получил 9 ран, остался на поле боя, пережил много злоключений, был доставлен в английский госпиталь, прооперирован и остался жив. Сохранились его воспоминания о сражении, на русском языке есть отрывок в книге Эдварда Кризи «Великие битвы XI–XIX веков: от Гастингса до Ватерлоо «. Погиб полковник Фуллер, командир королевских драгун. Однако 1-й лейб-гвардейский полк на правом фланге атаки сохранил строй и поэтому пострадал не так сильно. Контратака британских и голландских лёгких драгун и гусар на левом фланге, а также голландских карабинеров в центре заставили французскую кавалерию вернуться на исходные позиции. Наполеон проигрывал. Времени оставалось немного. Долгожданная прусская армия была близка к месту сражения. Незадолго до 16:00 Ней заметил движение в центре армии Веллингтона, которое он принял за отступление (до сих пор непонятно, кто именно принял манёвры англичан за отступление и принял ли вообще). Он решил нанести удар по центру, но у него почти не осталось пехотных резервов. Тогда Ней решил сломить центр Веллингтона силами одной только кавалерии. «Обычно кавалерия не использовалась без поддержки пехоты против оборонительной линии в полном боевом построении. Причина, по которой это произошло тогда, навсегда осталась загадкой.» Даже англичане были удивлены тем, что кавалерия была послана туда, где не справилась пехота. К нашему удивлению, это оказалась широкомасштабная атака кавалерии. Такую атаку мы с большой вероятностью могли ожидать где-нибудь в течение дня; но мы и подумать не могли, что она будет предпринята против наших боевых позиций, которые к тому же ранее не были поколеблены предшествующей атакой пехоты. Для этой атаки был выбран кирасирский корпус Мийо и дивизион лёгкой кавалерии Лефевр-Денуэтта из императорской гвардии, все вместе 4800 сабель. Позже был добавлен корпус Келлермана и Гийо, и общее количество достигло 9000 всадников, всего 67 эскадронов. Эта атака была явной ошибкой, и Наполеон впоследствии винил в её проведении то Нея, то Мийо. В это время колонны Бюлова, под командованием Хиллера и фон Лостхина, и часть прусской кавалерии принца Вильгельма, пересекли долину реки Лан и приближались к Парижскому лесу. Солдаты Веллингтона сразу перестроились в каре — они были меньше, чем их иногда изображают на картинах. Каре одного батальона имело не более 18 метров в длину. Артиллеристам было приказано бросить орудия и укрыться внутри каре, чтобы вернуться уже после конца атаки. Кирасиры пошли в атаку медленной рысью. Батареи перед позициями Хэллкета дали залп с сорока шагов, положив половину передовых эскадронов. Эскадроны ворвались на позиции Веллингтона, но не смогли разбить каре. Они захватили орудия, но не имели возможности их уничтожить. Они понесли серьёзные потери от ружейного огня, после чего граф Аксбридж контратакой кавалерии заставил их отойти. Они отошли вниз, в долину, где Ней перестроил их и повёл в новую атаку. В этот момент раздались выстрелы прусской артиллерии — подошёл Бюлов. Вторая атака Нея, как казалось, опрокинула противника. Пехота опять бросила орудия и отошла, кирасиры снова прорвались вглубь британских позиций. Именно тогда Наполеон послал вперёд последний кавалерийский резерв — кавалерию Келлермана и Гийо. Теперь уже около 9000 всадников пошли в третью атаку. Их встретила шотландская батарея Мерсера. Последний также получил приказ бросить орудия и отойти под прикрытие брауншвейгской пехоты, но он решил, что пехота не выдержит атаки, и его артиллеристы остались у орудий. Фактически одна эта бригада отбила третью атаку французской кавалерии. Французская кавалерия снова перестроилась и двинулась в четвёртую атаку. Мерсер писал: «Это была не яростная атака галопом, а расчётливое наступление мерным шагом, словно они были полны решимости добиться цели. Они надвигались в глубоком молчании, и среди общего грохота сражения единственным звуком, исходившим именно от них, были громоподобные содрогания земли от одновременной поступи огромной массы лошадей. С нашей стороны также царила сосредоточенность. Все твёрдо стояли на своих постах, с орудиями наготове, заряженными картечью поверх ядер; запалы — в запальных шахтах; запальные шнуры зажжены и потрескивали за колёсами; <…> Это было в самом деле великолепное и впечатляющее зрелище!» Кавалеристы опять попали под залп артиллерии. Потери были так велики, что тела погибших не позволили пройти остальным — атака захлебнулась. В это время из рядов Веллингтона дезертировала нидерландская кавбригада Трипа и ганноверский полк. Они поскакали обратно в Брюссель, сея панику на своём пути. Ней потерял треть своих солдат и лошадей. Многие офицеры были убиты. Потери Веллингтона тоже были серьёзны. У обеих сторон кавалерия стала практически небоеспособна. Удивительно, но во время этой атаки французы сумели захватить 4 или 6 знамён противника. Когда атаки завершились, было около 18:00. После потери кавалерии и появления Бюлова у Планшенуа у Наполеона уже были все основания для отступления. Но вместо этого он приказал Нею штурмовать Ла-Э-Сент, ферму перед центром армии Веллингтона. Ней двинулся на ферму с дивизией Данзело. Ферму защищал майор Баринг и 378 человек. По недосмотру Веллингтона про эту ферму забыли и у защитников осталось всего по 3-4 патрона на ствол. Французы топорами сломали ворота, ворвались на ферму и перебили почти весь гарнизон, спаслось только 42 человека. Наполеон сразу велел переместить к ферме артиллерию. Так Веллингтон потерял важную позицию в центре своей армии. В это же время Дюрютт выбил принца Бернарда с фермы Тем временем Блюхер по неведомым тропам шёл к Ватерлоо. И, когда настала кульминация сражения, он был на месте. — Веллингтон, Британия, эге-гей! Preußen ist wieder bei dir! ^7 — You're just in time! ^8 Британия сказал это с сарказмом, но всё-таки здесь была доля правды. Если бы не вовремя подошедший Пруссия, Британии был бы конец. Прусские войска тем временем продолжили упорный натиск на правом фланге французов. Этот эпизод сражения происходил в основном в деревне Планшенуа. Имея подавляющее численное превосходство, прусские солдаты захватили этот пункт и обратили всю линию защиты французов в бегство. В это же время британская гвардия оказала стойкое сопротивление наступающим солдатам Императорской Гвардии, которые были вынуждены начать отступление, заметив прорыв пруссаков. Армия Веллингтона перешла в наступление, и французы должны были отступить на всей линии. Съехавшись у фермы Бель-Альянс, союзные главнокомандующие решили дальнейшее преследование неприятеля поручить пруссакам. Преследование это велось с необычайною энергией и быстротой в продолжение 3 дней, на расстоянии 150 километров, и привело французскую армию в окончательное расстройство. Наполеону к этому времени удалось собрать не более 3 тысяч человек — силы, с которыми нельзя было ни защищать столицу, ни продолжать войну. Конец! После битвы при Ватерлоо на престол взошёл Людовик XVIII, которому Александр I ограничил монархию. Наполеона сослали в ссылку на Остров Святой Елены, где он и умер от рака желудка.