Look, I'm not trying to hurt you, okay?

Этот год был первым в старшей школе для «Неудачников». После долгого теплого лета ребята уже не были похожи на детей. В их чертах лица присутствовала некая серьезность, а в разговорах все реже проскальзывали глупые шутки. Ну, у большинства из них. Билл Денбро стоял на выходе из дома. Хотя большой рюкзак неприятно оттягивал правое плечо, а новые ботинки слегка натирали, это ничуть не омрачало настроения мальчика. — Хэй, Билл! — вдали показался Ричи. В новой одежде, с дорогим рюкзаком и без очков он выглядел весьма непривычно для Билла. Хотя это впечатление разрушилось сразу же после того, как тот открыл рот. — Ну, что, ты готов покорять сердца горячих чирлидерш? — да, Тозиер был тем, кто так и остался в своей роли. — Н-не уверен, что увидев тебя, хоть одна на меня п-п-посмотрит, — в той же манере ответил Билл. Уже у школы они встретились с другими ребятами. Все они были в бодром настроении, галдели и шутили между собой. — Как вы думаете, этот «горячий мужчина» сможет привлечь хоть одну старшеклассницу? — вместо приветствия громко произнес Ричи, указывая на Денбро. — Нет — Определенно нет — Ни за что на свете Одновременно ответили ребята — Ну, спасибо. А еще называетесь моими друзьями, - Билл разочарованно вскинул руки. Все остальное время было занято разговорами о скучных уроках, суровых учителях и глупой домашке. Бурное обсуждение предстоящей учебы нарушил звук подъезжающей машины. -Эм… Ребят, — Бен похлопал Билли по плечу, устремив при этом взгляд в сторону, — Кто это? Из черного кабриолета, припарковавшись, вышел молодой человек. Все ребята разом прервали разговор, перенаправив внимание на новичка: девушки хихикали, кокетливо улыбаясь, парни бросали пренебрежительные взгляды. Красивый юноша с темными волосами небрежно закинул рюкзак на спину, преодолевая путь от машины до школьных дверей. Проходя мимо «неудачников», парень встретился глазами с Денбро, тут же разорвав зрительный контакт. — Кто это? — вопрос Беверли вывел мальчика из некоего транса. — Понятия не имею, как его зовут, но я слышал, что его семья этим летом купила тот заброшенный участок рядом с лесом, — ответил Стэнли. Ричи обреченно опустил голову: — Накрылись мои чирлидерши…

***

Первые пару недель Денбро держался достойно, делал всю домашку, которой конца и края не было видно, старался чаще видеться с друзьями. Все было прекрасно. Если бы не один момент: на всех уроках его буквально преследовал новенький. Поначалу, Билл думал, что это просто совпадение, случайность, но потом отверг эту мысль, так как на каждом уроке Роман (а именно так звали новопришедшего парня) садился за соседнюю парту. Вот прямо на каждом уроке. Просто садился рядом и больше ничего. Ни разговоров, ни каких-либо действий. Это ужасно нервировало Денбро. Он несколько раз пытался начать разговор и затронуть эту тему, но некая тревожность нападала на него каждый раз, как он смотрел на Романа. Эта ситуация ужасно напрягала. Вот и сегодня, как только прозвенел звонок с урока, Билл наскоро собрался, схватив учебник и тетради в охапку, и поспешно вышел из класса. На перемене он увидел Беверли и Ричи в коридоре. Ребята стояли у своих шкафчиков, меняя книги. — Вы же п-понимаете, что это выглядит, как минимум с-с-странно? — Билли поделился своими опасениями с друзьями и теперь искал у них поддержки. — Ты все преувеличиваешь, — пытаясь успокоить, Бев мягко положила руку на его плечо, — Никто тебя не преследует. — Нет, нет, он прав, — вступился за друга Тозиер. — Почему такая богатая семья переехала именно в Дерри, Богом забытую дыру? Что они скрывают? Может, они кого-то убили? А может он пытается тебя соблазнить? — Ричи! Не нагнетай! Ты его еще больше пугаешь. — М-может, какие-то финансовые проблемы? - Да у него ботинки стоят больше, чем вся моя жизнь! — не унимался Ричи. Понимая, что спор друзей вряд ли поможет, Денбро как можно скорее покинул их. Быстрым шагом, направляясь к выходу из школы, Билл не переставал думать о проблеме. Низко опустив голову, он не замечал никого вокруг. Именно поэтому и не заметил молодого человека перед собой, врезавшись тому в грудь. Книги и тетради разлетелись по полу в разные стороны. — П-п-простите, я случайно, — шустро собирая свои вещи, извинялся заика. — Ничего страшного. Билли поднял голову и на мгновение замер: из всех людей, что учились в этой школе, ему повезло столкнуться с тем, кого он меньше всего хотел видеть. — Все нормально? — Д-да. Еще раз простите, — дрожащими руками Денбро взял листок из рук парня. — Эй, я тебя где-то видел. Мы, вроде бы, на биологии вместе сидим? «Да он издевается» — Д-да, вроде бы. — Я Роман, кстати, Роман Годфри, — парень протянул руку. — Б-б-билл Д-д-енбро, — ответил парень, нервно отвечая на жест. Подняв глаза, он увидел его, такие голубые, притягивающие. Заметив за собой это, Билл одернулся, потупив глаза в пол. «Ну, браво, Билл. Ведешь себя как влюбленная школьница в фильмах для подростков» — А. Вспомнил. Ты неплохо отвечаешь на уроках. А вот я еще не влился в учебный процесс, — Роман ухмыльнулся, от чего у Билла сама собой появилась легкая улыбка. — Ну, я пойду. Не хочу, чтобы меня застукали сбегающим с последнего урока, — парень развел руками. — С-стой, ты что, прогуливаешь? В ответ юноша лишь прижал указательный палец к губам, удаляясь спиной вперед к выходу. — Он точно хочет тебя соблазнить, — Ричи возник из ниоткуда. Дойдя до глубин сознания, его фраза заставила Денбро смутиться и покраснеть.