Game over, Тэхён-и

Тэхён открыл глаза. Семь часов утра — не самое приятное время для пробуждения. Но шестьдесят минут в виртуальной реальности могут это исправить. Запуск «DNA» давно стал утренним ритуалом. Что ещё может поднять настроение, если не любимая игра и ожидание чата с друзьями? В выходные Тэхён проводит за монитором всё своё время, в рабочие же дни приходится довольствоваться часиком с утра, часиком в обед и пятью перед сном. Именно так и живут геймеры, ничего не поделать. На мониторе появился экран загрузки. Парень откинулся на стуле в ожидании запуска и подумал о предстоящем дне. Сегодня из отпуска возвращается Чон Чонгук — кассир их небольшого магазина. Не сказать, что они с Тэхёном были близки или что-то вроде того, но всё же проводить с ним смены было гораздо приятнее, чем с другим кассиром — вечно хмурым и недовольным жизнью. В каком-то смысле Тэхён даже скучал по Чонгуку. Загрузка закончилась, на экране всплыло окно с новостями.

«DNA исполняется один год! Уважаемые игроки, спешим сообщить вам радостное известие: онлайн-игре «DNA» 21 октября исполняется один год! В честь этого события разработчики запускают первый турнир за звание лучшего игрока. В разделе «глобальный рейтинг» вы сможете найти вкладку с турниром, на котором будут отображены участники с самыми высокими показателями опыта. Турнир не ставит целью наградить закоренелых игроков завидными наградами, он предоставляет возможность новичкам с невысокими баллами уравнять шансы на победу. В конце каждой недели будут проводиться особые квесты, на которых вы сможете заработать дополнительные очки и приятные бонусы. Первый состоится сегодня в локации «Ущелье дракона» в 19:00 по KST. Квест рассчитан на прохождение кланами. 21 октября будут подведены итоги. Игроки, вошедшие в топ-10, получат «Сапфировый камень» х10, на один день увеличивающий получаемый опыт вдвое. Для тройки лидеров подготовлены особые призы: 3 место — «Изумрудный камень» х10 (опыт х3) и VIP-аккаунт на полгода 2 место — «Серебрянный камень» х10 (опыт х4) и VIP-аккаунт на один год 1 место — «Золотой камень» х10 (опыт х5), VIP-аккаунт на один год и 2 000 000 вон Сразитесь за звание лучшего игрока «DNA» первого турнира чемпионов и войдите в историю! Подробности на официальном сайте игры»

Тэхён схватился руками за голову. Что?! Два миллиона вон?! Десять золотых камней?! Он чуть не свалился со стула, теряя дыхание от шока. На секунду он уже ощутил вкус победы. Тэхён занимал первое место в глобальном рейтинге уже долгое время. Не зря же он положил жизнь на эту игру. Пришло время собирать плоды своих виртуальных трудов. В конце концов, игра — тоже своего рода работа. Он тратит на неё силы и время, почему же не может теперь получить законную денежную награду? Тэхён ввёл логин и пароль и поспешил оказаться в игре, чтобы связаться с членами своего клана. Запуская чат, он обратил внимание на участников в онлайне и набрал сообщение. Чат клана «Белый тигр» V: что происходит? J-hope: Вершится история. Мы должны захватить этот топ и потеснить ребяток из «Мускулистых кроликов». Suga: ребят не уверен что смогу сегодня вечером присоединиться к вам в квесте. Сыграйте без меня Mr_worldwide_handsome: Ну, отсутствие самого слабого игрока сложно назвать потерей, так что не переживай. Справимся ;) J-hope: Бро, что за дела??? Suga: свидание J-hope: Ну блин, ты как всегда V: ребята!!! J-hope: Да, лидер-ним? V: сегодня V: в 18:50 V: возле «Ущелья дракона» V: все кто смогут — приходите! V: будем ставить кроликов на место Mr_worldwide_handsome: Парни, как же вам повезло, что у вас есть я. Мы их сделаем в два счёта J-hope: Мм, запах борьбы. Как же я это обожаю Возбуждение предстоящей схватки взбудоражило Тэхёна. Он всё крутился на стуле, не зная, куда деть небывалое количество энергии, и пытался унять заколотившееся с удвоенной скоростью сердце. Подумать только, два миллиона вон. В ушах поселился звон золотых монет. Пообщавшись ещё несколько минут с друзьями, Тэхён отправился на «Костяную пустошь», чтобы набрать как можно больше очков опыта. Сейчас каждый балл важен как никогда. Он держит первое место в глобальном рейтинге на протяжении вот уже трёх месяцев и не позволит заполучить победу какому-нибудь выскочке со второй позиции. ДжейКей. Даже когда Тэхён просто проговаривает его ник в мыслях, физиономия кривится, будто на завтрак ему предложили лимон без сахара. Этот парень появился в игре на два месяца позже Тэхёна, однако своим беспрерывным зависанием в онлайн-среде смог выбить местечко в топе. И не просто какое-то там, а второе, сразу за Тэхёном! Сейчас разрыв между ними составлял шесть тысяч очков, но Тэ был уверен — дай этому зазнавшемуся мальчишке время, и он сможет всё наверстать. Главная задача Тэхёна — не дать ему это сделать в процессе турнира. Минуты за игрой пролетели подобно секундам, поэтому, опомнившись, Тэхён вскочил со стула и кинулся на кухню. — Доброе утро, — воскликнул он бодрым голосом. Сестра, попивающая чай параллельно изучению новостной ленты в телефоне, подняла удивлённый взгляд. — Вау, сколько энергии в голосе. Что случилось? — Просто выспался, — пожал плечами Тэхён. Объяснять членам семьи, что причиной его радости может быть игра, он не собирался. Едва ли они смогут понять его задротские увлечения. Усевшись на соседний стул, Тэхён налил себе в тарелку суп и принялся поедать его. Сестра уличила момент, чтобы объявить новость: — Я в следующем месяце съезжаю. Тэхён чуть не подавился едой. — Чего?! — Буду жить с парнем, — объявила Ким-младшая. — Всё-таки взрослая уже, второй курс. Трудно оспорить. Тэхён в своё время тоже пытался съехать, но быстро сообразил, что пока будет комфортнее остаться в родительском доме. У Дахён же есть неплохая опора в виде богатого бойфренда. Глядишь, вместе справятся. — Что ж, ухажёра твоего одобряю, можете съезжаться. Дахён фыркнула, услышав. — Я это тебе не с целью получить одобрение сообщила. Просто поставила в известность. Ты, кстати, сам-то переезжать не планируешь? А надо ли оно ему? Тратить всю зарплату на квартиру, экономить на еде и не позволять себе даже VIP-аккаунт в «DNA», чтобы гордиться статусом «одиночки». Он что, хочет променять сытую жизнь в маминой квартире на судьбу попрошайки без лишних игровых алмазов в кармане? Ну нет, пока есть возможность, он будет сидеть на попе ровно и не пытаться. — Меня пока всё устраивает. Не хочу уезжать. — Казалось бы, старший брат ты, а мозгов почему-то у меня больше. — Где твоё уважение? — наигранно разозлился Тэхён. — Прости. Казалось бы, старший брат ты, а мозгов почему-то у меня больше, оппа. Тэхён смерил Дахён выразительным прищуром. — Я взрослый и самостоятельный мужчина. То, что я живу до сих пор с мамой, не отменяет этого факта. — Слушай, взрослый и самостоятельный мужчина, а ты на автобус, случайно, не опаздываешь? Тэхён взглянул на висевшие на стене часы и в ужасе ахнул: — Чёрт! Дахён захохотала, развеселённая паникой брата. — Чего ты смеёшься? — не понял Тэхён. — Ты ведь тоже опоздала на автобус. — Не-а, — мотнула та головой. — Меня сегодня мой «ухажёр» на машине подвозит. Тэхён быстро сообразил, что к чему. — Слушай, а твой ухажёр случайно и меня подбросить до работы не хочет? Девушка изобразила глубокую задумчивость, но вскоре ответила с якобы важным видом: — Попробую устроить. Только мы тебя возле нашего института высадим, там две остановки сам пройдёшь. — Тэхён радостно вскочил со стула и поцеловал сестру в щёчку в качестве благодарности. Та брезгливо стёрла влажный след ладонью и пробурчала: — Одевайся уже. Тэхён в спешке натянул джинсы и серую толстовку, закидывая ноутбук в рюкзак. Сегодня в обед ему нужно будет поиграть в «DNA», чтобы получить пару нелишних очков, поэтому устройство нельзя оставлять дома. Спустившись вместе с сестрой, Тэхён уселся на заднее сидение и поприветствовал знакомого. Тот не остался в долгу и поприветствовал в ответ: — Привет, Тэхён. С нами в институт? Хочешь вспомнить старые деньки и посидеть на парах? Тэ махнул рукой, мол, глупости не говори, и пристегнул ремень безопасности. Водитель опустил на нос солнечные очки, сжал кожаный руль покрепче и рванул навстречу новому дню. Забегая в магазин, Тэхён на ходу снял рюкзак с плеч. Его попытки привести дыхание в норму оказались безуспешными. — Я всего лишь первый день после отпуска, а ты уже умудрился опоздать. — Молодой парень с длинными волосами достал с полки приклеенный к фанере листок и нарисовал очередную линию. — Двадцать седьмое опоздание. Идёшь на рекорд. Что на этот раз? — Лучше тебе не знать, — отшутился Тэхён, открывая дверь в подсобку. Он снял через голову футболку, убрал её в шкаф и надел рабочую одежду; поправляя бейджик, вернулся к Чонгуку. — Сколько людей успели посетить этот магазин, пока меня не было? — Ну, это ведь утро понедельника. Тебя не было пятнадцать минут, поэтому тут успела побывать дюжина пенсионеров, желающих купить игры любимым внукам. Пришлось консультировать вместо тебя. Всё ещё ожидаю благодарности. Тэхён улыбнулся, взглянув на Чонгука. — Я скучал по тебе. — Приятно слышать. — Как прошёл отпуск? — Прекрасно. Ездили с семьёй к морю. Размял залежавшиеся в магазине косточки, — на этих словах Чонгук потянулся, оголяя полоску живота. — В общем, готов приступить к работе с новыми силами. — Интересно, на сколько хватит твоего энтузиазма, — усмехнулся Тэхён. Чонгук прижался к стенке, скрещивая руки на груди. — А чем ты занимался во время моего отпуска? Тэхён прокрутил в голове кадры последних двух недель: «DNA», работа, работа, встреча с Чимином, «DNA», работа, «DNA», «DNA», «DNA»… Кажется, в его жизни в один прекрасный момент что-то пошло не так. — Да ничем новым, — постарался он ускользнуть от ответа. — Но я не знаю, чем ты обычно занимаешься, — заметил Чонгук. — Пытаешься вытянуть личную информацию? Чонгук рассмеялся, вызывая у Тэхёна приятную дрожь. Вибрация его смеха прошлась по коже и не оставила нетронутых участков. — Мы знакомы уже полгода, даже не знаю, с чего ты решил, что я могу преследовать подобные цели. — Я работал, Чонгук. Целыми днями работал. Пару раз взял твои смены, чтобы помочь Сонуну, но на этом всё. — А как же выходные? — Отсыпался. Ну, один раз встретился с Чимином. — На вопросительный взгляд Чонгука, он пояснил: — Мой близкий друг. Надоедливый временами, но так очень даже ничего. — Тэхён смахнул ладошкой пыль со стола и наклонил голову, завершая рассказ: — И в этих событиях вся моя жизнь. Довольно скучное явление. — Что ж, — кивнул Чонгук, — с бесполезной информацией покончено, и, раз уж мы решили узнать друг друга поближе, предлагаю перейти к самому важному вопросу: какой у тебя любимый цвет? Тэхён мягко улыбнулся, но отвечать почему-то не стал. К нему подошёл покупатель, попросивший о помощи, и пришлось уйти к полкам с товаром. Однако, оставив коллегу в одиночестве, он не перестал поглядывать на него издалека. Весь день прошёл в однообразном цвете. Градация серого, черпающая вдохновение в палитрах мегаполиса. И среди оттенков чёрно-белой палитры всего один яркий цвет — час обеденного перерыва в Subway с ноутбуком на столике и «DNA» на экране. Во всей потонувшей в неудачах жизни Тэхён чувствовал себя кем-то лишь в игре, обнимающей за плечи прозрачным шлейфом иллюзорной заботы. Что плохого в том, что он пытается самоутвердиться за счёт уважения в виртуальном мире? Тэхёна вдохновила даже сама новость о турнире. Он знал, что его шансы заметно выше, чем у остальных. Да, он работает два через два, иногда выбирается на прогулки с Чимином и проводит время с семьёй, но даже подобные пробелы не помешали ему захватить первую строчку рейтинга и удерживать на протяжении трёх месяцев. Он знает, что победа за ним, он знает, что заслуживает её каждой клеткой тела. И если в этом мире существует справедливость, то сумма в два миллиона вон в его кармане вполне способна сосуществовать с ней. Когда рабочий день закончился, Тэхён с Чонгуком закрыли магазин, спустились по служебной лестнице и распрощались у перекрёстка. — До завтра, — с улыбкой произнёс Чонгук. — До завтра. Стоило парню отвернуться и направиться в сторону метро, как Тэхён сорвался с места и побежал к автобусной остановке. Он нервно постукивал кедами по переднему сидению, когда транспорт совершал ежедневный маршрут. Долгая поездка казалась ещё более невыносимой, когда на сердце лежал груз ожидания. Но завершение пути было неизбежно, и стоило этому случиться, как Тэхён моментально выскочил из автобуса и бросился к своему дому. В комнате он первым же делом включил компьютер, переодеваясь под отображающееся на экране окно загрузки. В 18:45 он был в игре, чтобы поприветствовать в чате своих соклановцев. Общий чат: Kleo-wan: поэтому и вернули в другую локацию RedDreams: Продаю яйцо речного дракона за 1000 монет Momo: О, смотрите-ка. V пришёл Hoxoho: тигрёнок готовится получить поражение? Mr_worldwide_handsome: Если здесь и ждёт кого-то поражение, то это вас V: парни, не реагируйте на этих ущербных. бесятся от осознания своей никчемности J-hope: я в игре. я успел Тэхён размял пальцы в предвкушении битвы. Скоро откроется квест, и тогда они отлично повеселятся. И как бы его ни бесили парни из клана «Мускулистые кролики», стоило отдать им должное: они были стоящими игроками. Подобные соперники разжигают интерес и способствуют поднятию соревновательного духа. На мониторе возник ещё один персонаж, внешний вид которого Тэхён не спутал бы ни с одним другим. Тёмный маг в кожаном плаще до земли и с длинными чёрными волосами телепортировался к месту общего сбора, обрушив вес на правую ногу. Бесчисленные кольца на его пальцах создавали особый антураж. Красота в деталях. Общий чат: JK: готов вершить перевороты. кто уступит мне первое место? V: не мечтай JK: ой привет тигрёнок Sugarlips: ну опять началось Momo: да здравствует спектакль Krya: кто-нибудь о квесте вообще думает? V: хватит называть меня тигренком, кролик JK: сегодня весь день тренировался размазывать тебя по стенке V: вау, у тебя настолько нет личной жизни? JK: по-моему личной жизни нет у тебя. Хотя о чем это я — какая личная жизнь может быть у четырнадцатилетнего подростка V: мне двадцать три! JK: потренируйся в убедительности JK: может в следующий раз поверю J-hope: ребят, скоро квест. может остынете? приберегите силы для сражения Momo: у них брачные игры, не мешайте Следующие пять минут Тэхён потратил на то, чтобы соревноваться с ДжейКеем во владении сарказмом. Почему этот парень такой раздражающий? Высокомерный, зазнавшийся, самовлюблённый придурок. Тэхён уверен, для него победа — всего лишь пункт, способный потешить непомерное эго. Нельзя позволить такому человеку забрать то, что он не будет ценить должным образом. Наконец объявили начало квеста, и сразу сотня игроков забежала внутрь. Цель одна — дойти до конца, оставшись при этом в живых. Новички в подобной ситуации придерживались проверенной тактики — шли позади по дороге, проложенной более опытными игроками, и держались в стороне от монстров. Однако они упускали важную деталь: гораздо большей ценностью обладали не призы, которые ты сможешь получить из коробочки в конце квеста, а опыт, выбиваемый из монстров в сражении. Персонаж Тэхёна размахивал посохом, направо и налево посылая магические потоки. Один из фиолетовых носорогов боднул Тэхёна, выбив из него сразу сотню очков жизни. Тэхён собирался ударить в ответ, но из темноты неожиданно появился ДжейКей. Он прибил разъярённое животное одним ударом и побежал дальше. Общий чат: JK: не благодари тигрёнок Тэхён сжал мышку и сильнее надавил пальцем на клавишу «W». Общий чат: JK: молчишь? Пальчики не способны одновременно сражаться и набирать сообщения? V: не хочу тратить время на ничтожество вроде тебя Несколько игроков уже пали в бою, а Тэхён только и успевал, что использовать свою способность магической регенерации, расходуя на это запас сил. Он сегодня не проиграет, он не позволит ДжейКею одному держать в руках «Подарочную коробку». Тоннель начинал сужаться, и со временем всё меньше игроков могли одновременно сражаться с монстрами. Через несколько минут это были только Ви и ДжейКей, вдвоём прокладывающие дорогу к призу. Наконец они добрались до сияющей подставки и прикоснулись к коробке, завершая квест вместе. Остальные игроки лишь успевали подгребать за ними в широкий зал, чтобы разделить победу. На экране выскочило окно, оглашающее результаты состязания.

«Рейтинг кланов, набравших наибольшее число опыта: 1. «Белый тигр» 2. «Мускулистые кролики» 3. «Кровь, пот и слёзы» 4. «Голливудские койоты»

5. «Винишко и сыр гауда» 6. «Суп с лапшой»

7. «Ты, я, он, она» 8. «Микрокосмос» 9. «***ный мир» 10. «Уиу-уиу» Все участники клана, занявшего первое место, помимо «Подарочной коробки» получают «Сапфировый камень», на день удваивающий получаемый опыт. Прекрасной всем игры!»

Тэхён, не сдержав радости, вскрикнул. Подобного исхода он и желать не мог! И это при том, что сегодня на квест пришли лишь семь человек из его клана. Вот оно, превосходство командной работы. Просто ДжейКею не повезло, ведь в его клане нет такой сплочённости, какая есть у них в «Белом тигре». «Мускулистые кролики» умеют лишь источать желчь и сыпать вокруг негативом. Общий чат: JK: с победой, тигрёнок. наслаждайся пока можешь JK: в следующий раз я оставлю тебя ни с чем Тэхён довольно откинулся на спинку стула, забавляясь реакцией соперника. Угрозы ДжейКея больше походили на лепет обиженного подростка. Умей проигрывать, парень. Тебе это пригодится. Ким начал прикидывать, когда сможет воспользоваться камнем, удваивающим опыт. Нужно будет убить весь выходной на игру, чтобы использовать каждый из двадцати четырёх предоставленных часов. Да, это будет бессонная ночь, но ради победы стоит идти и не на такие жертвы.