Сплочённые смертью

"...Справедливость. Когда-то давно...теперь уж кажется, что целую вечность назад...я боролся за неё, что было моей главной ошибкой, ведь справедливость - понятие чисто субъективное, индивидуальное для каждого из нас. Именно поэтому бороться за справедливость для всех - нереально, но восстановить её в отношении себя можно вполне...и всё-таки, как мы с тобой по-разному понимаем это слово! Нет, я не о трактовке самого понятия, но о применении его в жизни, в отношении каждого из нас. Для тебя актом справедливости было закрыть меня в ванной, обрекая на верную гибель. В свою очередь, для меня это - тот факт, что я выбрался. Выбрался и иду за тобой. Чтобы установить справедливость в понимаемом мною значении..." - Марк задумчиво провёл большим пальцем по вдоль шрама на правой щеке - рана, когда-то несущая ему невероятную боль, затянулась, преобразовавшись лишь в уродливую отметину, значением которой было напоминать ему о том, что он смог выжить. Смог обойти смерть, вернув её обратно той, которая вздумала уничтожить его. Марк самодовольно вспоминал час расплаты, когда Джилл тряслась последние секунды, переполняемая смертельным ужасом. Ужасом, который Хоффман, обманув смерть, принёс ей. Он привык убивать всех неугодных себе и не видел ничего неправильного в этом, ведь вся его жизнь - война, а в войне побеждает только сильнейший, и неважно как. Победителей не судят, а он привык быть победителем - каждый, осмелившийся пойти против него, умирал. Так было всё это время. И так будет. Подойдя к письменному столу, стоящему в просторной тёмной комнате, Хоффман достал из верхнего ящика две фотографии. Изуродованное шрамом лицо исказила кривая усмешка. "Гордон. Аманда. Игра продолжается. и теперь моя очередь делать ход..." Противное электронное пищание раздалось, как всегда, неожиданно. Открывать глаза, а тем более, шевелиться, жутко не хотелось, но будильник настойчиво резал слух. Электронный упрямец. Что-то недовольно пробормотав, Гордон нажал кнопку, прекращая тем самым невыносимое пиканье и рухнул обратно, тут же вновь отдаваясь сну, когда его начали ощутимо трясти за плечо. -Если ты думаешь, что я позволю тебе проспать работу, то жестоко ошибаешься, - категорически заявила Аманда, всё более настойчиво расталкивая сонного Лоуренса, - давай-давай, вставай, пока я не начала поливать тебя холодной водой. Доктор обречённо вздохнул. Зная, что бойкая девушка запросто может привести свою угрозу в действие, он нехотя поднялся и стал одеваться. Аманда, выполнив свою миссию, тут же развалилась на всю кровать и с чистой совестью заснула. Лоуренсу не оставалось ничего иного, кроме как завистливо вздохнуть и продолжить собираться на работу. Спать хотелось невыносимо, ведь он не сомкнул глаз всю ночь. Однако так было нужно, ведь Джон, его спаситель и учитель, возложил на него ни много ни мало - ответственность за очищение людей. Очищение кровью, пройти которое дано не каждому... ...Когда Пол Стивенсон открыл глаза и обнаружил себя в абсолютной темноте, он сразу понял, где находится. Леденящий душу ужас охватил полицейского. И хотя правила игры ещё не были озвучены, он знал, за что будет наказан, ведь о его поступке на днях писали все газеты... Свет резанул глаза - всего лишь включился телевизор, но после кромешной тьмы этого было достаточно чтобы на время ослепить Стивенсона, однако свет же помог увидеть, что он прикован короткой железной цепью к неизвестному устройству. С другой стороны, такой же железной цепью, был прикован его шестнадцатилетний сын. Все подозрения офицера подтвердились: расплата пришла. "Пол...Рэд. Здравствуйте. - Голос куклы, хрипящий, зловещий, лишал жертв последних капель самообладания, вселял в итак затравленное атмосферой смерти сознание ещё больший ужас. - Полагаю, вы оба уже знаете, за что здесь находитесь...точнее будет сказать, из-за кого...всё верно, Рэд, речь о тебе. Несмотря на свой юный возраст, ты уже успел обагрить свои руки кровью, убив в порыве ревности свою возлюбленную, когда узнал, что она хочет уйти к другому. Твой отец, офицер полиции, уничтожил все улики, о чём возмущённо писали все газеты. Из-за отсутствия доказательств вы остались безнаказанными... но не сегодня. Ты так любишь своего сына, Пол, что готов пожертвовать правосудием ради его безнаказанности. Но сегодня мы узнаем, готов ли ты отдать ради убийцы свою жизнь - через одну минуту по вашим цепям пройдёт заряд электрического тока, несовместимый с жизнью. Но один из вас может спастись, и кто это будет, решать тебе, Пол. Повернув рычаг возле себя вправо, ты спасёшься и накажешь убийцу. Повернёшь влево - отдашь жизнь за ложь. Выбор за тобой..." Кроваво-красными цифрами вспыхнул таймер. Игра началась. -Ну зачем, зачем ты вообще это сделал?!! - Отец был в отчаянии. Он любил парня, любил несмотря ни на что. -Папа, прости...умоляю... - Рэд плакал, как плачут многие преступники, когда жестокое неотвратимое наказание приходит за ними. Пол закусил губу, сильно, до крови. Глаза мужчины блестели. Всё его существо словно разрывалось на две части: отец и совестливый человек. Медленно, неуверенно, рука легла на рычаг. -Папа...я не хочу умирать, - умоляюще прошептал парень. Офицер же не мог поднять головы. -Я знаю, Рэд. Я знаю. Ты для меня - всё. - Слова давались мужчине нелегко, ведь это были последние слова в его жизни. - Я отдал тебе всё, что мог. Но своей добротой я породил монстра, за что буду наказан. Но...наказан ли? Ведь смерть лучше, чем жизнь с вечным позором и самотерзаниями, которые медленно сведут с ума. Держись, сын мой. Сейчас тебе придётся быть очень сильным. Равно как и мне. Пришло время получить своё наказание... ..."Офицер полиции Пол Стивенсон и его молодой сын были обнаружены мёртвыми в одном из заброшенных складов. Способ лишения их жизни даёт все основания полагать, что это работа печально известного Пилы, которым является ни кто иной как бывший детектив Марк Хоффман. Напоминаем, что за поимку этого преступника назначена награда в один миллион долларов..." - Щёлкнула кнопка пульта, и экран телевизора покорно погас. -Хорошо же ты устроился, Лоуренс: убиваешь, прикрываясь моим именем...а ведь когда я использовал имя твоего учителя дабы покарать убийцу, сразу же стал жертвой шантажа твоего грёбаного "учителя"! - Марк провёл большим пальцем по шраму - этот жест вошёл в привычку экс-детектива, которого переполняла ненависть и обида. - Почему, я спрашиваю, почему твоему наследнику позволено то, за что меня ты покарал?!! - Яростно прокричал Хоффман. - Потому что он верит в твой бред, а я хочу жить так как сам желаю? В этом разница?! - Он с силой ударил кулаком по столу и уже тише добавил, давая обещание не столько покойному Джону, сколько самому себе. - Я убью их. Убью этого сучонка и твою сумасшедшую недоученицу. И я уже убил твою жену...всё, что ты ценил и чем дорожил, будет уничтожено подобно тому, как ты разрушил мою жизнь. И будь уверен: я прослежу за тем, чтобы твои ученики подыхали максимально долго, - Марк саркастично усмехнулся, - успев в полной мере осознать ценность жизни, прежде чем её потерять.