- Держи.
Каллус дрожащей рукой принял из лап ласата стакан и выпил залпом, морщась от мерзкого вкуса дешевого лекарства.
Ночь. Его опять лихорадит...
Он откинулся на подушку, прикрыл глаза. Голова болела так, словно была готова в любой момент лопнуть, а ещё тошнило...
- Эй, агент.
Каллус приоткрыл глаза, показывая, что слушает.
- Я всё спросить хотел.
- О чём?
- Тогда, на луне Джеонозиса... Ты спросил меня, что значит "
Karabast". Зачем, если ты знаешь ласатский?
Человек устало вздохнул, прежде чем объясниться:
- Потому что я и правда не знаю значения этого слова, Гарразеб. И до встречи с тобой никогда ранее его не слышал. Могу лишь предположить, что судя по окончанию,
оно - глагол.
- Не, агент, тут всё сложнее...
- Так ты откроешь мне эту тайну? - сонно спросил Каллус. Лекарство начинало действовать, ему с огромным трудом удавалось бороться со сном и не терять нить разговора.
«Странно, раньше оно не действовало
так...»
- Только если ты расскажешь мне, зачем учил ласатский. - С усмешкой ответил Зеб. Зеленые глаза хитро сощурились, копируя выражение глаз Александра, с которым тот обычно торговался в разговорах с повстанцами. За последние пару дней Зеб научился "зеркалить" его практически идеально, чем в тайне гордился. - Не поверю, что Имперским парням больше нечем заняться в свободное время, кроме как изучением мертвых языков.
Блондин широко зевнул, прикрывая рот свободной рукой. Веки его при этом сомкнулись и больше не поднимались.
- Это долгая история. И она не столь интересна, как тебе кажется.
- Посмотрим. Спи уже, агент.
Каллус буркнул в ответ нечто невнятное и затих. Через пару минут он уже тихонько посапывал.
Зеб взглянул на настенные часы.
Пора.
Укрыв пленника упавшим на пол тонким одеялом, он вышел из комнаты, махнул лапой дежурившему в коридоре Чопперу. Дроид что-то проквакал на своем языке, но Зеб, как всегда, ни слова не понял.
- Пойду чего-нибудь пожую. А ты будь тут, железяка, на случай, если он опять попробует сбежать.
Никуда бы Каллус не сбежал на самом деле, потому как Гарразеб смешал ему коктейль из жаропонижающего и снотворного, но Чопу об этом знать не нужно, иначе план ласата провалиться.
Что он задумал?
Угнать Фантом на время, вот что!
Это решение не было спонтанным...
Всё началось ночью шестого дня после событий на Бахрине, когда у Каллуса вновь началась лихорадка, только более жуткая, чем все предыдущие.
- Всё сгорело... Они уничтожили... - бормотал Имперец, весь красный и горячий, как панель для обогрева. Пот стекал ручейками по его телу, влажные волосы липли ко лбу. - Они
всё уничтожили!
Проснувшись, Зеб позвал Геру, а сам метнулся за аптечкой в камбуз. Он достал из чемоданчика упаковку жаропонижающих и поддев когтем крышку, высыпал содержимое на ладонь.
Осталось три...
Ситуация складывалась хреновая, с какой стороны не взгляни.
Когда он вернулся, тви'лека уже сидела возле Имперца, а у порога в нерешительности стоял Эзра. Ласат легонько оттолкнул джедая с пути, шепнув ему, чтоб свалил и не мешался.
- Температура слишком высокая. - Сказала капитан, забрала таблетки и продолжила: - Надо сбивать. Я дам ему лекарство, а ты возьми простынь и намочи в холодной воде.
Зеб послушно схватил ткань, не задавая вопросов, и метнулся обратно в камбуз. Он где-то слышал, что иногда люди заворачивались в холодные мокрые простыни, чтобы сбить жар, но ему этот способ казался бредовым. Когда тебе хреново, да еще и знобит, заворачиваться в ледяной кокон - не лучшая идея. Но Гере виднее...
- Я не могу с ним справиться, - пожаловалась капитан, стоило Зебу переступить порог каюты.
К тому времени она уже развела жаропонижающее в стакане с водой и была готова, но Каллус даже без сознания умел создавать проблемы. Он умудрялся отмахиваться от её рук, будучи прикованным наручниками к стене, а несколько раз чуть не выбил стакан из пальцев. Она просит:
- Прижми ему голову.
И Зебу ничего не остается, кроме как пытаться хоть немного обездвижить врага. Он старается не касаться жутких волдырей на кистях человека (несмотря на минувшие дни, некоторые из них так и не вскрылись).
- Пусти, - шепчет Каллус сквозь зубы, мотает головой. Он вырывается из лап ласата, от чего на его коже остаются неглубокие борозды от когтей, которые тут же начинают кровоточить, отворачивается, пряча лицо в сгибе локтя.
Зеб никогда не отличался терпением, потому быстро выходит из себя.
-
Karabast! - Он рычит и, наконец, расстегивает наручники, чтобы усадить человека на свои бедра и замотать в ледяную простыню по горло. Справившись, он удерживает брыкающегося мужчину одной лапой, а второй хватает за подбородок и стискивает ему щеки, вынуждая открыть рот. - Давай!
Гера вливает лекарство.
Александр давится, кашляет, выплевывает половину мутной воды на плечо Зеба. Ласат и тви'лека ждут, когда он вдохнет, чтобы заставить проглотить остатки. Кадык человека дергается вверх-вниз, лицо морщиться, но постепенно Каллус успокаивается и Зеб даже успевает обрадоваться, что самое сложное осталось позади. Однако, спустя несколько секунд Имперец резко распахивает глаза и фокусирует мутный взгляд на враге. Мгновение ничего не происходит, а после повстанцу в солнечное сплетение бьет крепко сжатый кулак. Простыня не позволила Каллусу сделать хороший замах, но удар все равно выходит достаточно неприятным и Зеб теряет контроль. Этого человеку хватает, чтобы вырвался. Он падает на пол, отползает, в то время как ласат судорожно пытается придумать, как его угомонить.
Проблема внезапно решается: Александр замирает, его руки распрямляются и прижимаются к телу, он выглядит так, словно кто-то связал его невидимыми путами. Краем глаза, Зеб улавливает движение в коридоре. Он оборачивается и видит Кэнана. Джедай стоит в проходе, вытянув руку вперёд и не моргая глядит на пленника. За спиной мужчины переминается с ноги на ногу падаван.
- Кажется, я вовремя. - Констатирует Джаррус. - Вам следовало разбудить меня сразу же.
Он подходит к агенту и касается его виска второй рукой, продолжая удерживать Силой. Усыплять живых существ при помощи своих способностей он пробовал лишь несколько раз и не всегда ему это удавалось. Но с Каллусом получилось. Контролировать чужое тело Силой скоро стало легче, мышцы Имперца расслабились, взгляд стал расфокусированным...
- Переложи его на кровать и присмотри за ним, пока не уснет. - Обратился джедай к ласату.
Зеб молча кивнул, поднимая человека. Гера и Кэнан тихонько покинули комнату, забрав с собой Эзру. Уложив врага на свою постель, ласат осторожно пристегнул его руку наручниками к трубе.
Какое-то время, оба молчали, но потом, когда Каллус практически заснул, он вдруг тихо заговорил. Из невнятного потока слов, ласат понял: человек звал кого-то. В охрипшем голосе было так много беспокойства, что стало понятно - таинственный
некто важен для Александра.
Мадс...
Мандалорское, мужское имя... Но кому оно принадлежит? Другу? Брату? Может, сослуживцу? Кого Каллус зовет с таким отчаянным упорством, хватаясь свободной рукой за веревку черного кулона на шее?
Этот кулон, к слову, вызывал у Зеба интерес. Когда он вместе с Кэнаном обыскивал Имперца после его неудавшегося побега, то видел эту безделушку, но не придал ей значения. Обычная дешевка, сделанная неаккуратно, без маячков и прочих встроенных хитростей... Ласат удивился тогда, потому что Каллус не был похож на парня, который станет носить такое. Однако, ему давно стоило понять и запомнить, что Александр Каллус никогда и ничего не делает и не носит при себе
просто так. Вещица имела огромное значение и Зебу предстояло в этом вскоре убедиться...
Гера сидела за штурвалом, сверяясь с выбранным курсом, когда Зеб подошел к ней.
- Нужно поговорить.
Она кивнула, указав взглядом на кресло второго пилота. Это был их не первый подобный разговор и она уже понимала, что будет дальше.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, Зеб. Сама ломаю голову над тем же уже не один день. Но я ничего не могу сделать, извини.
- Ему хуже, Гера.
- Знаю. Но источники Сопротивления сообщают, что нам сейчас не следует появляться в знакомых секторах, а с Визаго я не желаю иметь никаких общих дел после
тех случаев. Всей команде сейчас будет нелегко, у нас заканчивается провиант, деньги, а теперь и медикаменты.
- Тогда давай отдадим его в штаб, - вариант не нравился ласату, он обещал Каллусу совсем не это. А слова Капитан Королевской Гвардии Ласана никогда не бросал на ветер. Но в этот раз иного выхода, похоже, не было...
- Это не поможет. Они не станут тратить медикаменты на него. Каллус - сотрудник ИББ, о выдержке этих агентов слагают легенды, их обучают противостоять любым методам допроса.
- Тогда отпусти его.
Капитан бросила в сторону ласата недовольный взгляд.
- Ты же сама видишь, становиться хуже!
Женщина поджала губы.
- Я подумаю над этим, Зеб. Мне нужно время...
- У нас его нет! - Рявкнул ласат. - Он умирает!
- Не повышай на меня голос, Гарразеб Оррелиоз. - Холодно ответила тви'лека. Несколько мгновений, они прожигали друг друга взглядами, пока женщина не сдалась. Вздохнув, она продолжила. - Я что-нибудь придумаю. Просто... Дай мне время, иди спать.
- Когда ты примешь решение, Гера, спасать уже будет некого...
***
После тех событий, Зеб долго думал, как поступить. Драгоценное время утекало и он, наконец, решил для себя, что не позволит врагу умереть. Не для того он вытаскивал Каллуса с ледяной луны, не для того возился с ним неделю, чтобы этот вредный человек умер у него на руках. Вспомнилась и фраза, брошенная в разговоре на Бахрине:
«Мы закончим наш поединок потом,
честно».
Зеб собирался сделать все, чтобы исполнить обещание.
***
Однако, разрабатывая свой гениальный план по угону Фантома и одиночной миссии, Зеб не учел один важный момент.
У Эзры Бриджера
очень чуткий сон.
Поэтому когда ласат готовил корабль к отлету, раздавшийся за спиной голос стал для него неожиданностью:
- Куда ты?
Резко обернувшись, Зеб увидел Эзру, потирающего кулаком заспанные глаза.
- Никуда. Просто... Надо проверить кое-что. Гера попросила еще днем, а я вот забыл. Иди спать, мелкий.
- Ты же помнишь, что я
чувствую, когда мне врут? - Упрекнул мальчик. - Слушай, я понимаю, ты хочешь ему помочь и всё такое - хотя всё ещё искренне не понимаю почему - но идти одному - безумие!
- Справлюсь без советов сопливых. Не забывай, что после Ласана я был один.
Бывший гвардеец отвернулся, показывая тем самым, что разговор окончен. Но у Эзры было другое мнение на этот счет, он схватил друга за предплечье, не позволяя нажать кнопки на панели управления.
- Один ты никуда не пойдешь, здоровяк!
Зеб рыкнул, хватая парня за оба запястья одной лапой, освобождаясь тем самым от его рук.
- Вали в кровать, мелкий. Детское время давно закончилось.
- Я сейчас заору, - пригрозил Эзра, - и тогда ты точно никуда не полетишь. Отпусти.
Ласат тихонько выругался на родном языке, но пальцы послушно разжал. Зеленые глаза уставились на настырного мальчишку полным злости взглядом, но тот не испугался, сложил руки перед грудью и ответил таким же взглядом из под нахмуренных темных бровей. Мятежники "играли в гляделки", пока Бриджер не прервал молчание:
- Слушай, я ведь не говорю, что ты
совсем никуда не пойдешь, я лишь говорю, что
не отпущу тебя одного.
- Предлагаешь Геру позвать? Я с ней уже говорил и не один раз. Толку нет.
- При чём тут Гера? Я предлагаю
себя. - В хмыканье Зеба он услышал до обидного много сомнения. - Ну же, здоровяк, соглашайся! Да, я не такой крутой джедай, как Кэнан, но тоже кое-что умею!
Ласат дернул ухом, обдумывая предложение... Он не хотел втягивать ребенка в свои планы, но, в принципе, Сила пацана могла оказаться неплохим подспорьем в предстоящем деле.
«Как там люди любят выражаться? Одна голова - хорошо, а две - лучше.»
- Ладно, шкет. Запрыгивай.
На тонких губах Эзры появилась довольная улыбка.
***
Утро восьмого дня на Призраке для Агента Каллуса началось не с чудесных вафель на завтрак и даже не с кружки паршивого кафа, а с громкого крика капитана Геры:
- Я прибью их обоих!
Потом раздался звук открывающейся двери и Александр зажмурился от ударившего по глазам яркого света.
- Что случилось, капитан? - Поинтересовался он.
- Эзра и Зеб пропали куда-то вместе с Фантомом. Ты ничего не слышал ночью? Может, они обсуждали это при тебе?
- Нет, капитан.
«Любопытно... Куда они могли отбыть в такой спешке, оставив в неведении остальных? Выходит, дела в команде идут не столь гладко, как кажется... »
Александр задумался. Ему казалось, что он хорошо успел изучить как ласата, так и мальчишку. Исходя из своих наблюдений, мужчина сделал вывод, что подобные выходки были не в их стиле. Они могли сделать такое если только...
- Скажите, Гера, а вы, случайно, не повздорили накануне?
Тви'лека удивленно уставилась на Имперца, по выражению её лица Алекс понял, что угадал.
- Смею предположить, что в причине ваших разногласий и скрыт ответ на вопрос, куда они пропали, капитан.
- Да... Это всё объясняет. Спасибо, Каллус.
- Всё для вас, леди, - усмехнулся агент. - Не могли бы вы в знак признательности снять с меня наручники? Я бы хотел сходить в освежитель.
