Алая Стражница

POV Андрей Никогда бы в жизни не подумал, что попаду в такую странную, нереальную ситуацию. Прямо напротив меня стоит Одержимая Наталья Ларина, со злорадной ухмылкой какого-то животного удовольствия наблюдающая за нами, и держит в руке “сгусток энергии”, переливающийся всеми цветами радуги. - Чего ты хочешь? – Спросил я, пытаясь прикрыть собой дрожащую от страха Изотову. Весь хмель от выпитого ранее моментально выветрился, ведь теперь от меня требовалось защищать девушку, оказавшуюся рядом со мной в неудачное время в неудачном месте. – Мне казалось, что мы всё с тобой обговорили в прошлый раз! Думал, что ты всё уяснила, поняла и успокоилась! Трудно было сохранять свой голос твёрдым и решительным. Страх, липкий, мерзкий и раздражающий, подкатывал к горлу, пытаясь заставить мой голос дрожать. Уж слишком много я слышал о том, что могут сотворить Одержимые. Не воспринимал этого раньше всерьёз, а тут, столкнувшись лицом к лицу с одной из них, вдруг понял, насколько же опасны те, кто оказался подвержен атаке так называемым Малумом. Мой инстинкт самосохранения орал благим матом, чтобы я хватал Леру и бежал со всех ног, но рассудок ядом капал мне на мозг, говоря, что бежать – бесполезно… - Вы все… Вы должны покориться и поклониться моей красоте! Вы будете жить, если согласитесь… - Ларина пожонглировала сгустком энергии у меня перед глазами и модельной походкой стала подходить к нам. Лера уже не стояла на ногах и начала оседать на пол. Я быстро перебежал назад, накрывая своим телом девушку, пытаясь так хоть как-то защитить от атаки этой сумасшедшей. - У тебя крыша едет?! – В запале выкрикнул я, не отрывая глаз от холодного взгляда Лариной. – Какого хрена ты творишь?! – Заорал. Зря. - Значит, не хотите поклоняться мне? – Она разъярилась, гневно и обиженно посмотрела на меня и подняла руку с энергетическим шаром, нацеливая на нас. – Значит, вы двое будете первыми, кто падёт во имя моей красоты!!! – Она взмахнула рукой, готовясь атаковать нас. Лера вскрикнула под моими руками и сильнее сжалась в позу эмбриона. Звон разбившегося стекла отвлёк всех нас и заставил перевести взгляды в сторону шума. Но я продолжал смотреть на Одержимую, которая, вздрогнув от звука, уронила шар, который с хлопком пропал, так и не долетев до пола, а потом, вдруг, сама оказалась атакована похожим сгустком энергии и с визгом отлетела к стене, с глухим стуком ударившись спиной. - Прошу прощения, что опоздала! – со стороны разбитых окон раздался ещё один женский голос. Я повернулся на него. На секунду замер в ужасе. Девушка была в похожей, но только красной маске. Сидела она на коленях в группировке после прыжка. – Надеюсь, я не пропустила самый разгар вечеринки?! – Лёгкий, мягкий, слегка хрипловатый голос почему-то резко заставил меня успокоиться и перестать бояться. Он действовал просто гипнотически, внушая чувство безопасности и умиротворения. Девушка приподнялась, прикрыла глаза и повела влево-вправо пышной копной алых волос. По звону падающего стекла я понял, что она таким образом стряхивала с себя осколки. Теперь я узнал её. Мой друг Ромка мне все уши прожужжал о ней, о том, какая она крутая, супер-сильная, нереально красивая и притягательная! Я лишь смеялся над ним, ведь это было похоже на увлечение кинозвездой парнем-подростком. “Ромка обзавидуется…” – с усмешкой подумал я, но уже через секунду совершенно забыл о том, что вообще сейчас происходит со мной и вокруг меня. Потому что я посмотрел в её глаза. Мы встретились взглядами всего на пару секунд, но мне этого хватило, чтобы понять, почему Малиновский так неровно дышит к этой таинственной девушке. Этот взгляд… от него идёт столько тепла, доброты, света, неосознанного, а простого, открытого и идущего само в руки к тебе, без направления, просто так… А вот она, посмотрев на меня, вздрогнула, и тут же “перекрыла канал потока добра”, повернувшись в сторону поднимающейся с пола Одержимой. И очень вовремя. - Ах ты!!! – Возмущённо прокричала Ларина, уже без раздумий создав и кинув энергетический шар в сторону Стражницы. Девушка отреагировала на это лишь напускным удивлённым вздохом, снова сгруппировалась и сделала тройное сальто назад, успешно избежав атаки от шара, который взорвался, угодив прямо в китайскую вазу на тумбе. “Мама расстроится…” – опять промелькнула в голове мысль, абсолютно не логичная к данной ситуации. - Турайя, присмотри за гражданскими! – Сказала Алая Стражница, уже встав на ноги, и смотрела куда-то в пол. Туда же посмотрел и я. - Не отвлекайся! - донеслось из пасти странного существа, напоминающего миниатюрного дракона. Кстати, довольно жуткой пасти... Существо с непередаваемой хищной грацией двинулось в нашу сторону, окончательно заставляя меня усомниться в реальности происходящего. - Андрей, что происходит? – Раздался голос подо мной. Похоже, Изотова только сейчас оказалась способна воспринимать реальность. Я приподнялся, перестав прикрывать её собой, оторвав взгляд от бегущего к нам дракона. Лера потёрла свой лоб и посмотрела прямо перед собой. Я проследил за её взглядом. Началась бойня. - Дорогуша! Что же тебя так разозлило?! Закончилась тоналка? Или база? – Издевательски говорила Алая Стражница, мастерски и легко уворачиваясь от рукопашных атак со стороны Натальи. – Или нет… Консиллер потеряла? – Усмешка, наполненная напускным сочувствием и сочащаяся сарказмом. За это в ответ получила пару энергетических шаров, но при этом увернулась от них с задорной улыбкой на губах. Зачем она её злит?! Ей мало того, что Одержимая и так бесится? - Не беспокойтесь, она делает то, что должна. – Видимо, уловив мои мысли по выражению лица, сказала дракон женским голосом, посмотрев на меня. - Ах! Го-го… говорящая ящерица… - Бедная Лера, видимо, не справилась с очередным потрясением, снова потеряла сознание, упав прямо мне в руки. - Боже, почему девушки в двадцать первом веке такие впечатлительные? – Горестно(!!!) выдохнуло мифическое существо, вильнув хвостом, и вновь поймало мой взгляд. – И вообще, я – Дракон! – Задрав голову, добавило оно, снова отворачиваясь от меня. Боже, куда и за что я попал?! - Да как ты смеешь?! – Взвизгнула Одержимая, привлекая наше внимание, и принялась опять закидывать аловолосую девушку магическими шарами. Меня это уже не удивляет. Похоже, привык. Или начались последствие шока, дабы совсем не случилось мне потерять рассудок от происходящего. Но я пропустил всю сцену, происходившую до этого, так как отвлёкся на дракона и обморок Изотовой. - А тебе что, жалко что ли?! – Состроив из себя обиженного ребёнка, “похныкала” Алая Стражница, всё также легко и играючи преодолевая все атаки, и тянула руки к короне на голове Лариной. – Может, я тоже хочу побыть принцесской!!! – Заканючила она. Вы когда-нибудь видели, как мифическая рептилия с выражением стыда на морде закатывает глаза к потолку? Нет? А я видел. Теперь могу со всей серьёзностью заявить, что я в этой жизни видел всё… - Я – КОРОЛЕВА!!! – Прокричала Ларина, закрывая руками свою корону, отскакивая от Стражницы. – Я – самая красивая, самая яркая и самая лучшая! Все должны поклоняться мне и моей неотразимости!!! – Децибелы в её голосе нарастали с каждым словом, и мне начало казаться, что скоро все стёкла в доме не выдержат и треснут от этого жуткого звука. - Вот оно! Слабое место! – Довольно проговорила… Дракон, глядя на Алую Стражницу. Боже, я даже уже научился различать в её голосе интонации… - Киса, продолжай в этом направлении!!! - Поняла! – Кивнула девушка, на секунду глянув на неё, вновь встретилась со мной взглядом и… Подпрыгнула к потолку, схватившись за люстру. Девушка проворно сделала кувырок в воздухе и приземлилась за спиной Одержимой. Та сразу же отреагировала, пытаясь уклониться от протянутых рук Стражницы, и также начала прыгать по квартире в стиле гимнаста-акробата. Девушка же, тоже решила продемонстрировать чудеса своей гибкости и прыгучести, не отставала от злодейки, и элегантно приземлилась после высокого прыжка прямо рядом со мной, вновь встретившись со мной взглядом, задорно подмигнула и мягко улыбнулась мне, затем в таком же размашистом прыжке, отскочила от меня следом за Одержимой. Каждое её движение, каждый мимолётный жест и взгляд завораживали, заставляли трепетать и любоваться. Она словно не из этого мира, прекрасная пришелица, прибывшая защищать нас. Я смотрел на неё с восхищением. Если раньше я считал, что её заслуги перед городом сильно преувеличены, то теперь, глядя на неё воочию, сам замер в немом восторге от её лёгкости, игры (для неё это действительно было похоже на игру), задора и искромётного юмора, что… А ещё, она была уютной. Как будто своей, не чужой, хоть и таинственной и интригующей. Хотелось снова оказаться в тепле и доброте её карих глаз, чтобы понять, что я живу, дышу и существую… Такие странные чувства наполняли меня, при этом абсолютно странный и необычный микс всех ощущений накрывал с каждой секундой всё сильнее, и желание к ним никак не относилось. Хоть она и девушка, причём, очень привлекательная девушка, но моё подсознание воспринимает её больше как… солнышко! А как можно желать солнышко? Она же, в это самое время, продолжала прыгать от стены к стене, отскакивая от атак магическими шарами, но при этом сама начала в ответ кидать свои сгустки энергии тёплого, оранжевого цвета, периодически восклицая “Огонь!”. - Ты думаешь, что ты самая-самая?! Самая красивая, настолько красивая, что достойна быть Королевой?! С чего ты так решила?! – Издевательским, насмешливым тоном заговорила Алая Стражница, встав, наконец, прямо на пол, исподлобья глядя на выдыхающуюся Ларину. Видимо, забег по моему залу её утомил. – Тебе самой-то в это очень верится?! Красота и молодость не вечны! Особенно внешние! И ты – ни чем не лучше других! – Одержимая задрожала от этих слов и мне даже показалось, что она начала дымиться. – Ты также, как и все, состаришься, потеряешь свою красоту, которая тоже очень относительна и у каждого своя! Ты – не эталон красоты и не уникум. ТЫ. ТАКАЯ ЖЕ. КАК. И ВСЕ!!! – Твёрдо припечатала она, вплотную приблизившись к Лариной и сорвала с её волос корону. Одержимая рухнула на колени и закричала, завизжала, причем так жутко и неестественно, что стало даже страшно за её голос, психическое здоровье и мои уши. А дальше… Началась жуть. Одержимая выгнулась дугой, продолжая истошно вопить, раскрыв в болезненной агонии глаза. Всё её тело тряслось и дрожало, пока Алая Стражница спокойно стояла и смотрела на всё это. Наконец, через пару секунд, крик прекратился, тело Наташи потеряло тот жуткий вид скрюченности и упало без чувств на пол. Приземлилось мягко, бесшумно, и тут, из груди девушки вышло жуткое на вид тёмное облако. Словно дым, копчёный такой. - Есть! – В один голос радостно проговорили Стражница и Дракон. Девушка поймала в обе ладони это самое облако, закрыла его, сжав в размерах, прикрыла глаза и прижала ладони к своей статной груди. Она что-то тихо и спокойно нашёптывала, а на моей душе неожиданно вновь воцарился покой, и пришло осознание того, что произошло и чего чудом удалось избежать… Услышав возле себя бормотание, я посмотрел на дракона который также, как и Стражница, прикрыл глаза и шептал какие-то слова. Звучали знакомые словосочетания, и по их очерёдности мне удалось понять, что именно они шепчут. Молитву… Это открытие меня сначала шокировало, но потом резко тронуло до самой глубины души. Завершив через какое-то время молитву, Алая Стражница раскрыла руки, и из них вылетело уже белое и нежное на вид облачко. Чистое, невинное, мягкое. Неужели оно могло стать следствием всей этой ситуации?! - Лети спокойно и да прибудет с тобой Свет! Старайся не чувствовать больше таких эмоций… - Проговорила Алая Стражница, тёплыми улыбкой и взглядом провожая облако в путь через разбитые окна балкона. Боже, как она была прекрасна в этот момент. Такая хрупкая на вид, но такая могущественная на самом деле. И это в очередной раз вызвало в моей груди мягкий и чистый трепет. Девушка повернулась в нашу сторону, секунду осматривала нас, пока не получила кивок от дракона, и пошла в сторону лежащей без сознания Лариной, которая сейчас была в своей домашней одежде, без маски и той странной причёски. Её грудь медленно и размеренно вздымалась. Живая… И вдруг она начала медленно открывать глаза и мычать что-то непонятное, будто со сна. - Доброй ночи, Наталья! – Сказала Алая Стражница, присаживаясь рядом с принимающей сидячее положение девушкой. – Как ты себя чувствуешь? – Заботливо спросила она, осторожно положив ладонь на плечо Лариной, пытавшейся сфокусировать свой взгляд на ней. - Алая Стражница? – Изумлённо спросила Наташа. А это как? Она что же, ничего не помнит? – Что я здесь делаю? – Она принялась осматривать обстановку и, повернув голову влево, встретилась взглядом со мной. – О, Жданов?! А ты как здесь? Я не выдержал и рассмеялся во весь голос. Видимо, это наступившая истерика так проявляется. - Ты попала под влияние Малума и пришла мстить своим обидчикам. Одним из них оказался господин Жданов… - Грустно вздохнула Стражница, опустив взгляд. Похоже, что она начала уставать. – Этот погром устроили мы с тобой, представляешь? – Добавила она уже совершенно другим, задорным тоном и вновь подняла взгляд на Наташу. - Круто… - Подтвердила Ларина, осматривая последствия бойни: стены и потолок все в проплешинах, ожогах, даже трещинах, множество битого стекла, особенно возле балкона. Про бардак из свалившихся откуда только можно вещей, вообще лучше промолчать. Мда, чудесно закончилось моё свидание… Наскучили простота и однообразие – вот тебе, пожалуйста, и экстрим, и адреналин! Получите и распишитесь, господин Жданов! И да, важное замечание: бойтесь своих желаний. - Скажи, Наташ, из-за чего ты так разозлилась? Что тебя вывело из себя? – Деликатно спросила Алая Стражница, поглаживая по плечу девушку. Та подняла на неё глаза и… начала плакать. Не наигранно и театрально, а горько, болезненно, честно и искренне. - Я осталась совсем одна… у меня нет ни друзей, ни семьи, ни работы, ни красоты… Меня никто не любит и не может мне помочь… Все меня оставили потому, что я начала стареть… и перестала быть красивой… - Навзрыд с паузами пробормотала Ларина, спрятав лицо в ладонях. Вот дела… Кто бы мог подумать, что у моделей тоже бывают такие чувства? - Послушай, красота, тем более внешняя – не самое главное в жизни! Уж поверь. – Ответила Стражница, не отрывая глаз от плачущей девушки. – Даже в жизни модели. - Тебе то откуда знать?! Ты сама-то, самая красивая! Ты – эталон красоты для женщин и мужчин! Тебя даже на обложку журнала сняли! – Заныла по новой Ларина. – Все хотят быть похожей на тебя, копируют твой стиль и образ! И ты говоришь, что красота – не самое важное?! – Вновь истерично взвизгнула она. Чёрт, только этого и не хватало… - Да, говорю, потому что никто из них не знает, что я - в маске, и я – без маски, - абсолютно разные личности! В обычной жизни я – тихая “серая мышка”, которую никто не замечает и о которой постоянно забывают! – Нейтральным, но успокаивающим голосом ответила Алая Стражница, а я почему-то поймал недовольный взгляд ящерицы… тьфу, дракона, в свою сторону. – А в маске, я та, какой должна быть, какой требует от меня ситуация. Только это – мой секрет! – Хитро улыбнувшись, подмигнула Наташе девушка, пододвигаясь ближе к ней. – Так что, постарайся не держать зла на этих людей. Просто живи своей жизнью, займись тем, что интересно тебе и, мой дружеский совет, будь более естественной и искренной! Ты очень хорошенькая, когда не строишь из себя стерву и “Красотку номер один”! Наталья неожиданно расхохоталась и радостно посмотрела на Стражницу и даже вдруг как-то преобразилась в моих глазах. Словно в ней появилось что-то такое, чего не было видно до этого. Словно что-то тщательно спрятанное за семью печатями вдруг вышло, наконец, наружу. И это было истинно прекрасно… - Ну вот! Совсем другое дело! – Радостно улыбнулась Стражница, отстраняясь от Лариной. – Не бойся возраста и старения – это неизбежно и произойдёт с каждым. Даже со мной! – Усмехнулась она, перекинув свои волосы за спину. – Я понимаю, что сейчас в наше время и в нашем мире это практически невозможно, но я советую тебе быть мягче и добрее к людям. Убери свои стервозные “колючки” и просто будь собой, какой ты и родилась! Все мы рождены добрыми и чистыми, а в чистую душу не сможет войти никакая нечисть и другая злая душа! Она рассуждает так тонко, жизнеутверждающе, светло и чисто, что ей веришь. За ней вдруг захотелось идти, помогать ей нести этот свет людям, и укрыть её саму от всех ужасов и потрясений такого неидеального мира… И мне очень хочется защищать эту девушку. Стоп. Я? Её? Это скорее она меня защитит. Я даже усмехнулся вслух от своих мыслей. Хотя, мечтать не вредно. - Спасибо тебе за Советы, Алая Стражница! Давно мечтала встретиться с тобой живьём. - Вежливо и мягко проговорила Наташа, поднимаясь с пола вместе со Стражницей. – Я прислушаюсь к тебе и попробую начать для себя всё с начала! – Она повернулась ко мне и грустно посмотрела на меня. – Андрей, прости меня за испорченный вечер и погром в квартире. Когда у тебя будет счёт на ремонт – свяжись со мной, я покрою половину затрат… - Наташ, прекрати! Забудь обо всём. Все живы-здоровы, а это – самое главное! – Ответил я, встретившись впервые с открытым взглядом Наташи, в котором больше не горел корыстный интерес, а наоборот: искреннее желание сделать что-то хорошее, помочь. - Что же, если ты передумаешь, то ты знаешь мой номер. – Улыбнулась Наталья, вновь обратившись к Алой Стражнице. – Спасибо ещё раз, что спасла меня от себя самой… - Не за что! Самое главное, чтобы ты вынесла из этого урок, и не поддавалась больше отчаянию, договорились? – Излучая тепло, Ответила девушка, взяв Наташу за руку. – Тебя проводить до дома? - Нет-нет, я сама доберусь. Хочу немного погулять, подумать… - Сказала Наташа, отходя от Стражницы. – И да, не думаю, что ты действительно такая уж неприметная в реальной жизни! – С недоверием добавила она, вновь окинув девушку оценивающим взглядом. Я последовал её примеру, тоже осмотрев девушку с головы до ног. Красивые и чёткие лицевые линии, тёплый и глубокий взгляд карих глаз, роскошная, женственная фигура, подчёркнутая корсетом, длинные, прямые ноги. Да, само совершенство, но абсолютно непостижимое. - А иначе зачем я снялась на обложку для этого журнала? – Спросила Стражница, поставив руки в бока и хитро улыбнулась Лариной. Лично я ничего не понял из возникшей после этой реплики минутной паузы, но, судя по лицам девушек, они всё смогли донести друг до друга взглядами и намёками во фразах. Господи, какая же длинная сегодня ночь… - Ладно, мне пора, и ещё раз все простите меня за испорченный вечер. Всем пока! – Наталья махнула нам рукой и пошла в коридор. Блин, совсем забыл, закрыл ли я дверь или нет, но, судя по хлопку в коридоре, не закрыл. Девушка без проблем покинула квартиру. Проводив Наташу взглядом, Алая Стражница повернулась ко мне и прошла лёгкой походкой уже в нашу сторону. - Что с ней? – Спросила она, переводя взгляд на мои руки. Я уже и забыл, что на них лежит бессознательная Изотова. - Обморок, Киса. Нынче барышни стали слишком нежными! – С напускной высокомерной издёвкой за меня ответила дракон, усмехнувшись. - Турайя! Что ты ей сказала?! – Грозно Спросила она, наклоняясь к полу, чтобы быть примерно на одном уровне с драконом. - Ничего такого я не сказала! Разве моя вина в том, что человек слишком впечатлился от встречи с говорящим драконом?! – Изобразив оскорблённую невинность, дракон начала махать хвостом с широченной улыбкой во всю пасть. Стражница на это рассмеялась, так чисто и заливисто, что я сам заразился её смехом и тоже начал хохотать вместе с ней. - Да, согласна, от первой встречи с тобой любой потеряет голову… - Она затихла, вновь посмотрев на меня. Боже, как же завораживают её глаза… - А Вы в порядке, Андрей? – Беспокоится. - Да, я в норме. Обошёлся шоком. – Выдохнул я, не отрывая глаз от карих омутов. Хотелось ещё хоть немного наполниться этим внутренним светом, шедшим из её взгляда. - Ещё раз извините за погром, но если бы я вывела её на улицу, пострадать могло огромное количество людей… - Грустно выдохнула она, вновь оглядев обстановку в комнате. – И за окна на балконе тоже прошу прощения… - Я Вам обязан своей жизнью, а всё остальное покроет страховка! Не переживайте! – Затараторил я, снимая Леру со своих рук, укладывая на ковёр, и поднялся с пола, вновь встретившись глазами со Стражницей. – Вы подоспели очень вовремя… - Надеюсь, Вы понимаете, что косвенно причастны к Одержимости Натальи? – Неожиданно хлёстко, сурово и холодно сказала она, вновь перекрывая мне тепло от глаз. В ответ на изумление, возникшее на моём лице, она продолжила: - То, что она пришла к вам мстить, значит, что Вы сделали ей когда-то очень больно, из-за чего и произошла одержимость! Я прошу Вас быть повнимательнее к людям, окружающим Вас. У каждого из них есть свои чувства и страхи, которые могут всплыть из-за случайного, неосторожного слова или действия. Кто знает, кого из Ваших знакомых в следующий раз может поработить Малум… Приятной Ночи… Сказав это, она развернулась и направилась к балкону, запрыгнула на балку заграждения и спрыгнула вниз. - Доброй ночи, Господин Жданов! – Проговорила дракон, побежав следом за девушкой, оставляя меня одного с бессознательной Изотовой в разгромленной гостиной посреди тёмной ночи с неожиданно возникшим внутренним холодом, накатившем от слов Стражницы. Неужели я действительно оказался причастен к тому, что Ларина сегодня обезумела?! На неё и вправду так повлияла наша последняя встреча? Осознание этого факта резко накрыло меня, облив будто холодной водой. Всё моё сознание вдруг встрепенулось и, словно, по мановению волшебной палочки, начало подкидывать образы людей, окружающих меня: Папа и Мама, чьи ожидания я так боюсь не оправдать, но каждый день вру им всё больше и больше в страхе разочаровать их; Ромка, мой лучший друг, такой же повеса и гуляка, как и я, но, быть может, и он способен испытывать негативные эмоции, но мне не приходилось этого видеть; Кира, с которой что не день – то “американские горки”: ссоры, скандалы, бурное примирение, но накал эмоций там хоть и мощный, но исчерпывает себя быстро, поэтому как-то не особо зацикливаешься на этих чувствах; мои сотрудники, у которых каждый день что-то происходит в обычной жизни, также наполненной различными чувствами, но они приходят на работу, трудятся, ждут зарплату; Катя… моя странная, тихая, но очень умная помощница, совершенно беззлобная, беззащитная. Работяга. Иной раз мне кажется, что она может легко заночевать на работе, чтобы как можно больше выполнить дел и помочь компании. А ведь у неё, однозначно, тоже есть какие-то чувства, мироощущение… - Андрюш… - Мои размышления прервал слабый голос Леры, которая, похоже, только пришла в себя. Слава Богу. Теперь точно, все в порядке. Я развернулся в её сторону, подбежал к ней и помог подняться с ковра. – Что случилось? - Уже всё в порядке, не беспокойся. – Ответил я, в очередной раз окинув комнату обречённым взглядом. Ремонт займёт не одну неделю. Хорошо хоть, что это произошло не в спальне. – Ты сама как? Сильно плохо? – Спросил я, вновь повернувшись к Валерии. - Я в норме, Андрюш. А буду ещё лучше, если мы вспомним, на чём остановились… - Она искусительно улыбнулась мне, и обвила руками мою шею. “Нет!” – была моя первая мысль в голове в этот момент. Это было так странно и неожиданно даже для меня самого, но… я сейчас словно взглянул на себя со стороны. Я, без какого либо стыда и угрызения совести, назло, изменял своей невесте в ответ на её подозрения. Всё зашло так далеко, что стало рутинным, и я совершенно перестал думать о чувствах Киры. Да и о чувствах девушек, с которыми я провожу время, ведь их тоже надо учитывать! Они же все на что-то надеются, мечтают, а я этим пользуюсь. Так легко и глупо, получая при этом удовольствие. Стало противно. От себя самого. Поэтому я неожиданно резко оттолкнул от себя Изотову, которая, не ожидая такого поворота событий, начала заваливаться назад. Я успел поймать её прежде, чем она встретилась с полом. - Извини, Лер, но сегодня продолжения не будет. Меня ужасно вымотал этот вечер. Не думаю, что и тебе самой действительно хочется провести со мной ночь сейчас. – Сказал я, убирая руки с талии девушки. Она нахмурила носик и с интересом посмотрела на меня. – Я не хочу, чтобы ты надеялась на что-то большее, чем я мог тебе дать. Но сейчас не могу даже этого. Прости, но лучше я скажу это тебе в лицо и прямо сейчас, чем потом, когда всё зайдёт дальше. Она, казалось, даже не расстроилась, лишь улыбнулась и прижалась ко мне, положив руки на грудь. - Хорошо, я сейчас уйду, ты отдохнёшь, выспишься, и я снова приду к тебе, когда ты скажешь, и мы поговорим… - Зашептала она мне в ухо, захватив губами мочку, пытаясь распалить. Раньше меня бы это действительно раззадорило, но не сейчас. Теперь всё изменилось… Лера отстранилась от меня, ласково улыбнулась и отправилась в сторону коридора, подобрав на ходу свою накидку, и вышла из комнаты. Хлопнула дверь. Я остался один.

***

POV Катя Бежать… как можно скорее и быстрее. Господи, почему я такая дура? Я не ожидала этого. Никак не ожидала, что встречу на этой миссии Андрея. Он никогда не пересекался с Алой Стражницей, практически ничего о ней не знал и не интересовался, относился к ней совершенно нейтрально, а тут… С трудом удалось взять себя в руки, когда случайно столкнулась с ним взглядом, и начать борьбу с Одержимой. Слава Богу, что она не была настолько сильной, но всё-таки легко могла ранить простого человека. В запале боя, я полностью отключилась от своих каких бы то ни было переживаний и выполняла свою задачу: изгнать Малума, очистить его, помочь Наталье навсегда поставить точку в её проблеме, проверить оказавшихся на месте событий гражданских, не способных самостоятельно покинуть поле боя. И вдруг, меня словно прорвало… Страшно захотелось высказать ему всё, что накипело. За неуважение, забывчивость, наплевательское отношение к Кате, не ко мне, а к милой девочке Кате, которая сейчас спала в своей “каморке” в ожидании указа шефа о том, что она может пойти домой. И желание это усиливалось от того, каким взглядом он смотрел на меня в течение боя и после него. Хоть я и не видела этого, но чувствовала, что так смотрят на тех, кого уже никогда не забудут! А когда выговорилась… - Киса, ты чего так сорвалась? – Спросила Турайя, нагнав меня спустя четыре преодолённых крыши. – Даже не попрощались нормально с ними. – Усмехнулась, но свой взгляд попрежнему удерживала серьёзным. - Я, конечно, хотела проучить Андрея и показать ему, что он – не пуп Земли, но я не хотела быть такой категоричной! – Не прекращая бега, ответила я, перепрыгивая на очередную крышу. – Ты видела его лицо, когда я говорила о том, что это по его вине Наташа превратилась в Королеву Красоты? Будто он слепой котёнок, которого я кинула в полную ванну… - От своего же сравнения стало жутко. А ведь именно так он и посмотрел на меня. – Поэтому и убежала, чтобы не сорваться и не начать просить прощения. - Слушай, ты ничего такого ему не сказала! Ты сделала всё правильно, тебе нужно было высказать ему свою обиду, иначе это бы грызло тебя в дальнейшем. – Оправдывала меня дракон, преодолевая очередную крышу. – Мало того, ты заметила, КАК он смотрел на тебя?! Словно сейчас расплавится под солнцем! - Вот именно! Он смотрел на меня не как на красивую женщину. Он первый, кто смотрел на меня, как на Воина! Как на человека, способного защищать, а не удовлетворять! – Подтвердила я свои ощущения. - И это говоришь ты, та, кто снялась в мужском журнале?! – Усмехалась надо мной Турайя, притормозив после прыжка. – Разве не для того, чтобы повысить самооценку, ты согласилась на такое сомнительное предложение? Только сниматься тебе надо было в облике Кати, а не Стражницы. Только в таком случае твоя авантюра имела бы успех… Мы обе расхохотались, представив себе мою обычную личность на обложке глянца. Да уж, вот это было бы шоу! Зато тираж был бы скандально раскуплен! - Ладно, признаю, ты была абсолютно права! Мне не стоило на это соглашаться. Хоть мне и нужно было принять благодарность этого фотографа, но всё же я – защитница города, а не “звезда”… - Отсмеявшись, сказала я, замедлив шаг. Поравнявшись с Турайей, я продолжила: - Но знаешь, иногда так хочется получить то, что тебе в обычной жизни недоступно. Вот я и не устояла перед искушением. Алой Стражнице всё внимание достаётся с лихвой, а вот Катю легко можно забыть в кабинете на ночь… Но сейчас, когда этот выпуск журнала вышел, я услышала не один хвалебный отзыв, я поняла, что мне всё это сомнительное удовольствие вовсе неинтересно. – Грустно выдыхаю и опускаю голову. - Нет, это было весело, смело, а самое главное – я набралась опыта! – Не сдержавшись, я начала кривляться перед Турайей, разыгрывая смену поз якобы перед камерой. Турайя расхохоталась, а я продолжала: - Однако моя задача не соблазнять, а оберегать! Хотя одно другому не мешает! – Подвела я итог, в конце замерев в задорной позе, оттопырив попу и грудь, приложила руки к шее и соблазнительно тряхнула волосами. - Слушай, у тебя в маске есть одна прекрасная особенность: ты не можешь долго злиться и расстраиваться! Ты умеешь быстро брать себя в руки и действовать. Я безумно довольна тобой, Катюш! – Мягко ответила Турайя, приблизившись ко мне и, в кошачьей манере, потёрлась о мои ноги. - Спасибо за поддержку, Дорогая… - Наклонившись, я мягко погладила прохладную чешую дракона. – Если бы не ты, где бы я сейчас была? – Я была очень тронута такими словами и поведением, что даже ощутила подступающую влагу у уголков глаз. - На столе в “каморке”. – Ответила она, вновь подняв на меня свой взгляд. - Кстати! Нам надо возвращаться… - Выдохнула я, осматриваясь по сторонам, чтобы отыскать высокое стеклянное здание. Так, вижу! - То есть? Мы что, возвращаемся в “ZimaLetto”?! – И вновь в её голосе зазвенели шокированные, гневные нотки. – Ты хочешь там заночевать?! - Это Алая Стражница сегодня спасла Андрея от Одержимой, а не Катя Пушкарёва. Она сейчас спокойно спит у себя в кабинете и надеется, что скоро наступит утро, и она вновь увидит его… - Поддавшись налёту романтики в своей речи, я закружилась по крыше и рассмеялась. - Крыша от любви едет? Понимаю, плавали… - Немного устало проговорила Турайя, но всё же не смогла сдержать улыбку, когда я повернулась к ней. – Хотя согласна, если Андрей обнаружит, что ты ушла ночью, то он может заподозрить… - Не заподозрит… Это слишком нелогично: где Катя, а где Алая Стражница! – Фыркнула я, свыкаясь с этой грустной, но очевидной мыслью. – Да и потом, мне интересно будет взглянуть на его лицо, когда он увидит меня утром спросонок в кабинете! – Вновь сменив настроение, сказала я, живо нарисовав в голове картинку с его выражением лица завтра с утра и опять расхохоталась. - Ты сегодня в ударе! – Ответила дракон, уже покашливая в процессе смеха. – Ладно, коль уж у тебя нет совести, то побежали в “ZimaLetto”, попробуем ещё немного поспааааать… - Она начала зевать, потянувшись как типичная кошка. Иногда я даже задаюсь вопросом: дракон ли она, или всё же имеет какое-то отношение к кошачьим. - Совести нет, откуда она у меня? – Отшутилась я, группируясь для прыжка. – Поэтому побежали. Надеюсь, сегодня уже никто не околдуется. – Проговорила я, начав разгон. До здания “ZimaLetto” добрались по крышам и в полном молчании, каждая думая о своём. Турайя, наверняка, мечтала уже поскорее свернуться клубочком и уснуть крепким сном, а же всё не могла выкинуть из головы свою первую встречу с Андреем под маской. Я была гораздо раскованнее, смелее и наглее, что умудрилась даже обвинить его в одержимости Лариной, хотя и у самой рыльце в пушку: лично устраивала Андрею алиби от Киры, чтобы он мог с ней встретиться и решить свои проблемы. Эх, как же слепа и глупа любовь… С крыши небоскрёба открывался роскошный вид на Москву. Город не спал, продолжал своё течение, жизнь, несмотря на набирающую свои обороты осень. Октябрь приближался к своему завершению, подготавливая город к морозам и долгой зиме. Солнце должно показаться только к восьми утра, а пока Москва окутана тайнами и призраками ночи, которая унесёт с собой их секреты, мысли, идеи, желания. И мне нужно и дальше присматривать за всей этой жизнью, чтобы одержимость следующей заблудшей души не нарушала столь хрупкое равновесие и баланс в мире, чтобы жизнь города продолжала течь в своём обычном русле, без каких-либо посягательств на неё со стороны Тьмы, прибывшей в наш мир. Сделав глубокий вдох, я ощутила всю силу прохладного ночного воздуха, прибывающего в преддверии зимы в Москву. Хорошо, что магия Преображения защищает меня от экстремальных холодов и жары. Выдохнув уже тёплый воздух, я отправилась к выходу на пожарную лестницу и медленным шагом принялась спускаться на административный этаж. Турайя шла со мной след в след. Похоже, она устала намного сильнее меня. Сегодняшняя Одержимая несильно меня вымотала. Меня больше “выпила” встреча с Андреем. Все силы ушли на внутреннюю выдержку, чтобы не показать ни жестом, ни взглядом, ни намёком на то, что мы знакомы в реальной жизни. Что-то мне подсказывает, что после сегодняшней встречи, если бы в его голову закрались такие мысли, он начал бы поиски. Было заметно, что моя вторая личность его зацепила… Что же, лукавить не буду, мне это весьма польстило! Но я до сих пор удивляюсь, как мне хватило смелости высказать ему претензию, хотя по сути, я выместила на него обиду за Катю, брошенную в своей “каморке” на всю ночь! Пусть потом, когда преображение сойдёт, я буду об этом жалеть ещё сильнее, но человек должен понимать, что не может так наплевательски относиться к другим людям. Ведь в главном я не соврала: каждое наше неосторожное, случайно брошенное слово может разрушить жизнь и судьбу другому человеку. Я лишь его предупредила, поскольку не понаслышке знаю о его эгоизме и неспособности думать об остальных. Нет, иногда его, конечно, посещает чувство долга, переживания и ответственности перед людьми, в частности, перед его сотрудниками, но то, что произошло сегодня ночью со мной... Погружённая в себя, опять не заметила, как мы дошли до выхода к административным помещениям, прогулялись по коридорам, прошли в президентскую приёмную, вошли в кабинет, в котором попрежнему играла музыка, горели и отбрасывали блики на стены свечи, лежали тарелки с фруктами и стояли полупустые бокалы. Не удержавшись, взяла с тарелки маленькое яблочко и принялась его есть прямо в своём Преображённом обличии. Герои тоже хотят кушать, между прочим. - Эх, жаль, что романтический ужин не подразумевает мясных блюд… - Грустно выдохнула Турайя, наблюдая за моим поздним ужином. Она уже с трудом стояла на лапах от усталости. Бедная, набегалась и натерпелась сегодня из-за меня. Нужно всё-таки со следующей зарплаты снять ей люкс в отеле, как и обещала. - Не переживай, когда завтра придём домой, я пожарю тебе кролика… - Ответила я, уже доедая кисло-сладкий фрукт, а после ещё одного укуса выкинула огрызки в мусорку. - Я тебя обожаю, Киса! – Сказала она, запрыгнув на президентский стол и мягко посмотрела на меня. Я не смогла сдержать улыбки и вновь погладила её голову. - Я тебя тоже… - Ответила я, надеясь таким образом передать ей всё, что было на сердце. Отойдя от стола, я пару секунд осматривала кабинет, увидела длинный огонёк свечи, сосредоточилась на нём, подняла левую руку и принялась выделывать в воздухе различные витки, круги и необычные маршруты движения. Огонёк сразу же послушался меня, отделился от фитиля свечи и принялся в точности повторять мои движения пальцем. Правду говорят, на огонь можно смотреть вечно. Особенно прибывая в иллюзии, что он тебе подвластен… - Кать, меня и так рубит, ещё ты тут гипнотические танцы огней устроила… - Заныла Турайя, лапой открыв дверь моей “каморки”. – Я буду ложиться. Ты тоже долго не заигрывайся, тебе надо восстановить силы. Едва она зашла внутрь, я направила огонь обратно на фитиль и прервала свой контакт со стихией. Повернулась к зеркалу, ещё раз внимательно оглядела саму себя. Улыбнулась. Сегодня мне вновь удалось кому-то помочь, спасти жизнь и защитить. - Снять преображение… - Тихо сказала я, призывая свои силы вернуть мне мой мирской облик. Заколка вновь засияла, потоки магии принялись снова танцевать вокруг меня, и уже через несколько секунд ощущение воли, могущества, лёгкости и задора оставили меня, вернув на место скромность, забитость и зажатость. Катя Пушкарёва вернулась… Открыла глаза, когда превращение закончилось, столкнулась взглядом с уже другим своим отражением в зеркале. Даже хватило сил на металлическую улыбку самой себе. Тяжело вздохнула и направилась в свой кабинет, прикрыла дверь и, с помощью теликинеза, повернула замок в двери. Вот теперь точно всё. Ни следа от моего “побега” не осталось. Турайя уже легла на стол, свернувшись калачиком, и тихо посапывала. Улеглась почти у самого края, со стороны, где я планировала сложить ноги, пытаясь оставить мне побольше места. Заботится... Я забралась на стол, попыталась вновь отыскать удобное положение для сна, свернулась в позу эмбриона и прикрыла глаза. - Спокойной ночи, Турайя… - Спокойной ночи, Катя…

***

- Катя! Почему Вы спите на рабочем месте?! Опять меня будят повышенным тоном. Я хоть когда-нибудь смогу нормально поспать? Стоп! Это не Турайя. Слишком низкий голос… Так, мозг, включайся, просыпайся! Открыла глаза, увидела перед собой рассерженного Андрея. О нет! Чёрт! Проспала! В попытке обернуться и подняться, не нашла в себе сил ни на что более лучшее, чем свалиться со стола прямо на пол. Эпично. Стыдно. Особенно если вспомнить, какие кульбиты я вытворяла ночью. - В кабинете – бардак! Я не могу работать! Что за ерунда? – Продолжал кипеть негодованием Андрей, не обращая никакого внимания на мои передвижения. Воспользовавшись этим, я повернулась к нему спиной и лихорадочно принялась озираться в поисках Турайи. Заметила её, бодрствующую под столом. Она кивнула мне мягко и спокойно, показывая, что всё в порядке, и её не заметили, я также коротко кивнула и поднялась с пола, в попытке накинуть пиджак. Как же страшно сейчас развернуться и посмотреть на него снова. Все события минувшей ночи калейдоскопом пронеслись у меня перед глазами. Так, главное, не подавать виду, что я вообще выходила из кабинета. Ты всю ночь провела тут и ничего не знаешь о том, что он ушёл ещё в два часа ночи. Тихо вздохнула, в попытке усмирить бешено колотящееся сердце, я, бормоча “сейчас-сейчас” всё ещё жутко сонным голосом, повернулась к нему лицом и попыталась пригладить всё-таки растрепавшуюся со сна причёску. Заодно и нервы немного успокою. - То есть, Вам уборщицу позвать, да? – Включила дурочку, провела рукой по лбу (сама себе сделала знак стыда – из меня получилась слишком убедительная дура), нашла в себе силы глянуть на него. Другая одежда, свежий вид, да только пышет весь недовольством и ожиданием. Да и изменилось что-то в его позе. Вроде, немного опустились плечи в сравнение со вчерашним. Любопытно. - Ох, я могу… я могла бы и сама убрать, просто Вы сказали не выходить, я поэтому… я заснула, вдруг… Мямля… если честно, даже саму себя отругать нет сил сейчас. Я всё ещё ужасно хочу спать. Какие уж там наблюдения за реакцией Андрея, если глаза слипаются до сих пор? Однако я нашла в себе силы смотреть на него, а он… Растерялся, вся гневная спесь сбилась с него, он нервно повернул голову в сторону своего кабинета, потом снова посмотрел на меня уже совершенно потерянным, одиноким взглядом. Он также смотрел на меня сегодня ночью. Тот же взгляд брошенного в ванну котёнка. - То есть? – Опустив взгляд, спросил он, но тут же поднял глаза, а лицо его начало вытягиваться в изумлении. Правой рукой он прикрыл рот, который с таким же шоком раскрывался всё шире. Кажется, я краем уха услышала хихиканье из-под стола. Турайя, тише!!! – Вы чт.. – Он никак не мог сформулировать свой вопрос и пытался объясниться языком жестов, водя рукой от меня к дверям кабинета, потом в смятении поправил очки. Он сейчас был таким милым, растерянным и даже глупеньким таким. Он искренне не может понять: что, как, зачем и почему. – Вы тут всю ночь просидели? – А глаза огромные, испуганные, как у рыбки. - Угу… - Ответила я, поджав губы, изо всех сил стараясь сдержать рвущуюся наружу улыбку, а за ней – и безудержный смех. Опустила голову, чтобы не выдать себя ни взглядом, ни уголками губ, которые тянутся вверх, но исподлобья я продолжала наблюдать за тем, как Андрей реагирует на ситуацию. Наблюдаемое мне очень понравилось. Он недоумённо почесал свой затылок, вновь попытался хоть за что-то зацепиться взглядом. Но я таки заметила в его чёрных глазах стыд. Искренний, изумляющий и словно меняющий что-то в привычном укладе жизни Жданова Андрея Павловича. Всё-таки, наша вчерашняя встреча пошла ему на пользу. А потом он со страхом в глазах начал осматривать меня. Испугался… Он боится! Так, надо его успокоить! – Да не волнуйтесь Вы так, я никому не скажу… - Всё-таки не удержала я в себе сарказма и даже цокнула языком. – Я буду молчать, как партизан! – Подняла глаза на него и попыталась улыбнуться. Получилась какая-то злобная ухмылка. Он в ещё большем ужасе уставился на меня и продолжил странно присматриваться ко мне, словно ждёт чего-то жуткого от меня. О, Боже! Он что же, думает теперь, что я могу… - Чёрт… - Выдохнул он, опустив глаза, голову, плечи. Рукой вновь стукнул себя по лицу, скрывая чувство стыда, что-то неразборчиво промычал, выдохнул “Господи!” и неожиданно упал передо мной на колени, практически залезая под стол! Твою мать! Там же Турайя прячется!!! Но не успел он окончательно оказаться под столом, как дракон уже перебежала ко мне прямо под длинную юбку сзади. Лишь доли секунды ей хватило, чтобы перепрятаться. - Катя, простите! Катенька, пр-пр-простите меня… - Горячечно зашептал он, подняв на меня самый виноватый взгляд в мире. – Боже мой, Катя, какая же я свинья, Катя… - Вновь опустил глаза, но продолжал стоять на коленях передо мной. – И главное, ушёл то я вчера не поздно, просто… - Лихорадочно двигал руками, опять пытаясь объясниться со мной языком жестов. И вновь посмотрел на меня. А у меня под юбкой уже вся ткань тряслась от сдерживаемого кашля Турайи. Контролировать себя становилось всё сложнее. – Просто, забыл… Забыл Вам сказать… Катя… Катя, простите меня… - Снова зашептал он, начав мотать головой влево-вправо. Перевёл дух и, словно загоревшись какой-то идеей, начал подниматься с колен и продолжил говорить уже почти спокойным тоном: - А знайте что, Катенька, идите ка домой, а! Отсыпайтесь, приведите себя в порядок там… Боже мой, простите меня… Я отвернулась от него, так как уже не могла сдерживать свою улыбку. Внеплановый выходной – то что нужно после практически бессонной ночи. Но даже спиной я ощущала всю его неловкость, вину и растерянность. Подняв глаза, наткнулась на папку, из-за которой и осталась ночевать на столе, достала её, вновь спрятала улыбку, напустила в голос ещё немного сонливости и повернулась к Андрею лицом. Поникший, опустивший виновато плечи, он сейчас так был похож на маленького нашкодившего мальчишку, стоящего перед грозной мамой. - Тут, вот, документы… - Протягиваю ему папку. - Ночью, знаете, было скучно сидеть… - Эх, как лихо то ввернула! И почему именно сейчас Алая Стражница внутри меня решила добить Андрея? Неужели не вся обида ещё ушла, раз я неосознанно кидаю такие фразы в его сторону? - Да-да, конечно, я посмотрю… - Пробормотал он, выхватив из моих рук папку, тут же прижал её обеими руками к себе и начал будто раскачивать её в объятиях. Закусил нижнюю губу и опять спрятал от меня глаза. – Простите… простите… На большее его не хватило, и он быстро покинул мою “каморку”, захлопнув дверь. Турайя вылезла из-под моей юбки и залилась хохотом. - Слушай, видеть такое выражение лица – это дорого стоит! Да и ты просто великолепно держалась, Киса! – Довольно проговорила она, запрыгивая на стол. – Может быть, твоя любовь действительно ему поможет измениться в лучшую сторону! – Выдохнула она, прислонив свою голову к моему бедру. - Я больше удивилась тому, в каком настроении он пришёл. Заметила? – Спросила я, поглаживая голову дракона, иногда почёсывая за ухом. - Так ему вчера всё свидание сорвали! Я бы тоже не пылала бы счастьем в такой ситуации! – Ответил она, продолжая тереться о мою ладонь. – Да, Одержимую мы победили, никто не пострадал, кроме зала, но с моральной точки зрения, секс – это последнее, о чём будет думать человек, чуть не встретивший свою смерть. – Тоном знатока добавила она, посмотрев мне в глаза. – Если, конечно, ты не находишься с действительно любимым человеком, и в его объятиях ты ищешь покоя и утешения… - Ты права, как и всегда… - Выдохнула я, отходя от стола, и начала собираться домой. – Напомни мне зайти по дороге в магазин, куплю тебе кролика… - Мягко улыбнулась дракону, начав переделывать причёску. - О таком – не забуду ни за что! – Пасть Турайи растянулась в широченную улыбку, а глаза засветились голодным блеском. - … Да тут только Пушкарёва подумает, что у тебя тут совещание было! – Из кабинета Андрея раздался громкий голос Романа Малиновского. - О! Твой самый большой поклонник пришёл! – Ехидно проговорила Турайя, поиграв бровями вверх-вниз. На это я закатила глаза к потолку и усмехнулась. Да, Роман Дмитриевич никогда не умел тихо разговаривать. - Ром, отстань, а? Не до тебя сейчас совершенно! – Услышали мы в ответ усталый голос Андрея. – Сумасшедшая ночь сегодня была… - Ооо… - Понимающе выдохнул Малиновский, так и не сбавив звука. – Лерочка так хороша была? – Господи, он говорит о женщине, как о куске мяса! С таким же придыханием, словно сейчас слюной подавится! - Боже, наверно больше, чем Жданов, меня бесит именно Роман Малиновский! – Проговорила Турайя, грозно стрельнув взглядом в сторону кабинета Андрея. – Такое потребительское и циничное отношение к женщине у этого человека, что просто иной раз ужасаешься… - Да нет… Вчера вообще ничего не произошло. Кроме того, что меня чуть не убила Ларина… - Так-так-так… Интересно! – Турайя в нетерпении аж спрыгнула со стола и прижалась к двери своими крупными ушами. – Ты тоже послушай, Киса! – Подмигнув мне, дракон поманила меня к двери хвостом. - Мне и отсюда всё хорошо слышно. – Улыбнулась я, поставив последнюю шпильку в причёску. - Ларина?! Подожди, у вас что, было… - Шок в голосе Малиновского был очень естественным, и я даже представила себе, как вытянулось его лицо от посетившей его мысли. - Фу! – Выдохнули мы в один голос с драконом, поняв, в какое русло понеслась фантазия Малиновского. - Ты дурак?! Я чуть сегодня с жизнью не попрощался! Ларина стала Одержимой и напала на нас у меня дома! Но нас спасла Алая Стражница… - И столько восхищения в его выдохе было, когда он назвал моё имя, что я покраснела и мечтательно улыбнулась. - КТО?! – Взвизгнул Роман на весь кабинет и, похоже, даже поднялся со своего места. – Жданов, ты сейчас серьёзно?! – Нервно задышал он, словно отказываясь верить в услышанное. - С такими вещами не шутят. – Просто сказал Андрей. Совершенно сухо и нейтрально. - Чёрт!!! Ну почему?! Ну почему именно на тебя напала Одержимая и спасла эта Богиня?! Тебя же она совершенно не волнует!!! – Причитал Малиновский, буквально выплёскивая такую забавную, даже детскую обиду на Андрея. – Ну почему тебе ТАК повезло! Это ведь моя мечта – увидеть её живьём!!! Прикоснуться к ней!!! Мы с драконом на это лишь усмехнулись. Бойтесь своих желаний, Роман Дмитриевич! Они могут сбыться… - Ром, ты как ребёнок… - Выдохнул в ответ Андрей совсем тихо, мы с трудом его расслышали. - Андрюх, расскажи мне, как это было? Как она дерётся?! Правда ли, что у неё великолепная растяжка, а волосы пахнут лесным костром? – У Романа аж голос трясся от нетерпения, пока мы с Турайей изо всех сил душили в себе смех. - Думаешь, я её нюхал? Не могу тебе ничего об этом сказать. Единственное, что скажу, так это то, что она действительно прекрасный воин, храбрая, добрая, яркая и умная девушка… - А вот голос Андрея был наполнен трепетом, уважением и каким-то мягким теплом. Моё сердце бешено забилось, щёки заалели, будто он мне всё это говорит в лицо. Губы сами по себе растянулись в блаженной улыбке. - Жданов, скажи, почему ты такой везучий?! Почему одним – всё, а другим – ничего, а?! – Спросил Роман даже как-то грустно. - У тебя ещё всё впереди! – Со смешком ответил Жданов, понизив голос до очень низкого. – А что касается Леры, то я отпустил её сразу домой, как только Алая Стражница покинула мою квартиру. Кстати, в ближайшую неделю у меня в зале будет ремонт. Там полный погром после сражения. - Ого… - Выдохнула я, встретившись взглядом с Турайей, которая тоже повернула голову ко мне после слов Андрея. - А я тебе что говорила? – Довольно сказала она, вильнув хвостом. - Мда, Андрюх… Теперь ясно всё с тобой… Эх, жалко, что я так и не увидел Алую Стражницу, в отличие от тебя… Мы с Турайей в очередной раз усмехнулись, когда я поднялась со стула, подошла к дракону, и она запрыгнула мне на шею, создав при этом иллюзию того, что она – шаль, чтобы другие люди не видели её. - А ведь чтобы встретиться с Алой Стражницей, им нужно просто открыть дверь “каморки”! – Улыбаясь, сказала я, на несколько секунд вновь вспомнив минувшую ночь: бег по крышам, разбитый балкон, Королева Красоты, которая оказалась несчастной Лариной, и чёрные, поражённые глаза Андрея, когда мы впервые посмотрели друг на друга…