Nice work, kid

      Горлышко бутылки указывало между Джеймсом и Сэмом. Первый было взял слово, но запнулся, увидев, как скривился Тони. Конечно, последнее время Старк не напоминал Зимнему солдату о его тёмном прошлом, но сейчас, когда целью игры было именно вспомнить былое, бередить старые раны было бы непредусмотрительно. Поэтому Баки передал слово новому Капитану: — Указатель ближе к тебе, Сэм, начинай! — У меня небольшой опыт, — начал было отказываться Сокол, — может, переиграем? — Давай, капитан Афроамерика, не юли! — Тони явно не был готов вспоминать о собственных заслугах, поэтому оттягивал свою очередь, как мог. — Окей... — протянул Сэм, задумавшись. — Ладно, была одна женщина. В Гарлеме. Ещё тогда, когда меня знали под именем Снэп. Я выбивал деньги, а она продавала вязаные вещи. Не знаю, почему меня направили тогда на местный рынок, да ещё и к простым жителям. Она сильно выделялась — явно не местная, белая. Её могли убить, да и наверняка убили бы, а я позволил уйти. Я не был хорошим парнем, вы знаете. Но тогда я впервые шагнул в другую сторону.       Короткий рассказ окончился и присутствующие подключили фантазию. — Давайте, я начну, — вызвалась Наташа. — Эта девушка — назовём её Нэнси — вскоре поняла, что ей не место в этом районе и накопила денег, чтобы съехать оттуда. Именно поэтому ты не видел её впредь. На старости лет она переехала за город и открыла свою птицеферму, где стала разводить соколов. — А ещё у неё был сын, — продолжил Клинт, — которого она назвала в твою честь, немного изменив имя, и этого сына зовут... Сэм! — Мстители засмеялись, развеивая напряжение. Больше никто не высказался, поэтому Сокол раскрутил бутылку. — Ого, снова я! — Наташа улыбнулась и в третий раз задумалась, вспоминая тех, кого спасала. Это было сложно — шпионская деятельность обычно предполагает обратное. Но ей иногда доводилось отмазывать тех, чья вина была незначительна, а молчание могло продлить им жизнь. Наконец, она начала рассказ: — Ну, раз уж это моя третья история, то на этот раз сразу три человека. На самом деле, я не спасла их — так, отпустила за ненадобностью. Но могла и "дожать". Это были три девочки. Я не помню их имена, но пусть будут Маша, Даша и Глаша. Их отец занимался контрабандой наркотиков из Казахстана, но, на самом деле, там явно дело было не только в наркотиках. Старшей было восемнадцать, и она наверняка могла знать о делах отца. Девочки росли без матери, отец в разъездах, и всё хозяйство на Маше — старшей дочери. Она была умна и должна была знать больше, чем призналась. Младшие сёстры нужны были для запугивания. Ну, знаете, пытать эту Глашу, чтобы разговорить Машу и Дашу. Я отпустила их и тайком вколола обезболивающее Глаше. Не спасение, но уж точно облегчила им жизнь. К слову, отца их убили. Что стало с девочками позже, я не знаю. — Ну, тут просто, — тут же начал Тони, — девочки нашли заначку отца и съе... сбежали из страны. Та, которая Ма... Mashya, продолжила дело отца. Dashya закончила школу и поступила в колледж, а вот Glass... Glya.. Боже, Наташа, ты могла придумать более произносимые имена? Вот та, младшая, которая смогла вытерпеть боль, нашла этому применение и стала балериной. У вас в России есть знаменитые балерины с таким именем?       Наташа тихо смеялась. — Наташа! Ты хоть не выдумала эти Glassha, Masha? Хоть кто-нибудь так дочерей называет? — Ладно, Машу можешь называть Марией. — MARIA?! Твоя Masha — Maria? Оооо, Ната, ваш язык и без того — одна из русских пыток, но эти твои сокращения! — Кто бы говорил, Тони? Я целый месяц думал, что Пеппер и Вирджиния — это разные девушки! — подколол наставника Паркер. — А ведь я всерьёз думал, что покрываю твои измены невесте! — Всё, убедил! Ладно, продолжим. Есть ещё идеи про девочек? Нет? Крути, Наташа.       Горлышко указало на Стива, чему тот очень обрадовался — явно готовил нечто особенное заранее. — Это был мужчина. Сильный и отчаянный боец. Он воевал за правое дело — по его мнению. Я был в корне с ним не согласен, хоть мы и дружили. В итоге, я мог победить и размножить ему череп щитом, но в последний момент отвёл щит вниз и дал себя повязать. — Погоди, тебя повязали? — С подозрением спросила Наташа. — Не в Германии ли? — Наташа, я воевал во Второй мировой войне — меня не раз вязали в Германии! Но, да, ты угадала. — Наташа знает того спасённого? Так нечестно! — Возмутился Питер, а всё засмеялись. — Тогда Наташа не участвует в фантазии! — Тогда тут только ты можешь что-то предположить, ведь ты раньше всех покинул поле боя, — Тони хлопнул паучка по плечу. — Ооо Так это были вы, мистер Старк! — догадался Питер. — Да. Стив тогда разбил мне сердце. — О, не драматизируй! Это был всего лишь реактор! — Фыркнул бывший капитан, — давайте продолжать, раз уж вы меня так быстро раскусили.       На этот раз горлышко бутылки впервые указало на Тони. — Хмм... Мне сложно выделить кого-то одного, ведь я не прятался. И потом, мои шоу были отличной ширмой от переживаний. Хотя, если о шоу... На Старк-Экспо был случай. Мальчик, ребёнок совсем. Мой фанат — на нём была маска третьего Марка, а в руке светодиодный "репульсор". Он чуть не погиб из-за меня. Я успел, буквально, в последнюю секунду. Надеюсь, его потом не пришиб другой дрон — всё же маску пацан не снял.       Мстители притихли. Даже те немногие, кто присутствовал при противостоянии с Ванко и уже знали эту историю, заново пережили момент, сочувствуя Старку. Сам же Тони однажды признался, что иногда он видит кошмарные сны, где не успевает спасти мальца, и тот погибает просто потому, что восхищён Железным человеком. Тогда, после памятных событий, компания SI запретила продавать маски мстителей, опираясь на право собственности, но Старк до сих пор побаивался, что кто-то ещё может попасть в подобную ситуацию, а Тони не успеет его спасти. — Гмм.. Я начну, хорошо? — Улыбнулся Питер. — Можно предположить, что этот мальчик возненавидел Железного человека, ведь он чуть не погиб из-за него, но это не так. Ведь герой не виноват в том, что им восхищаются! Но именно благодаря Железному человеку этот мальчик жив! Что ещё нужно для открытого детского сердца, чтобы поселиться в нём навеки? И в сердце ребёнка появилась уверенность, что, где бы он ни был, и какая бы опасность ему ни грозила, его герой придёт к нему и спасёт. Шли годы, но для этого мальчика был лишь один кумир. И, будучи подростком, парень мечтал стать героем. Стать достойным преемником Железного человека. Возможно, он даже смастерил себе геройский костюм в красных и золотых цветах. Или не обязательно в красных и золотых... — И получил массу лайков на комик-коне, — засмеялся Клинт. — Помолчи, пожалуйста, — спокойно, но твёрдо перебил товарища Питер. Остальные удивились необычному поведению дружелюбного Паучка, но промолчали. — А потом они встретились, и парень потерял дар речи: ещё бы — Сам Тони Старк! Ведь он — вся Вселенная для спасённого ребёнка! Тони не узнал повзрослевшего мальчика, а парень просто упустил момент для откровения. Да и не хочет он взваливать за себя ответственность на занятого человека. Наоборот, мальчик сам чувствует повышенную ответственность за чужие жизни. И за свою, ведь она уже принадлежит его Герою. И, если ему не удалось бы сохранить её, ему было бы очень, очень стыдно. Ибо тогда усилия были бы будто напрасны. И до сих пор Тони Старк — самый важный человек для этого мальчика. И если он вдруг придёт к нему... ну, домой, например. И попросит, ну там, выступить на войне против, допустим, капитана Америка, или даже почти всех Мстителей, то мальчик согласится. Ему не важно, прав его герой или нет. Да и какая разница, если тот, кто заменил ему Вселенную, сейчас сидит на его кровати и, как равного, зовёт с собой? Потому что однажды его кумир спас его и даже похвалил за хорошую работу. — Питер поднял голову и встретился с ошарашенным взглядом Тони. Затем он медленно поднял левую руку, зажав пальцы, будто держит игрушечный репульсор, и произнёс: "Классный выстрел". — Карапуз...

***

      Тони больше не снился кошмар, где маленький мальчик погибает от выстрела дрона, ведь его спасённый тихо сопит в соседней комнате.