А может поиграем?

      День медленно клонится к вечеру. Солнце всё ещё припекает плечи, но уже как-то нежно, игриво дразня и оглаживая на прощание. Земля слишком тёплая для конца августа, и Неудачники валяются кто где, обсыхая на лёгком ветерке. Заканчивается последняя неделя лета. Их четырнадцатого лета в Дерри.              Лениво перевернувшись на спину, Ричи тянется и принимается искать очки, ощупывая траву рядом с собой. Эдди, не отрываясь от журнала, вкладывает их ему прямо в руку. Промычав что-то в знак благодарности, Ричи натягивает очки на нос и поворачивает голову влево — Беверли лежит на животе Билла и читает какую-то книгу. Денбро перебирает её отросшие за год волосы, не открывая глаз, и переговаривается с сидящим рядом Беном — с этого ракурса Тозиер видит лишь его ноги. Чуть повернув голову вправо, он обнаруживает и самого Хэнскома, и Стэна с Майком, играющих в карты.              Умиротворённая идиллия, не омрачённая ничем — ужасные воспоминания притупились и местами стёрлись, перестав яркими кошмарами мучить каждого из них. Почти перестав...              Где-то вдали разрывает воздух длинный гудок автомобиля, и Эдди дёргается, чуть сдвигаясь. Его нагретое плечо прижимается куда-то Тозиеру под рёбра. Обжигает словно клеймо. Задохнувшись на вдохе, Ричи подскакивает:              — Ну и что, так до завтра и проваляемся?              — А у тебя есть идеи получше? — Эдди с некоторым недоумением смотрит на него снизу вверх.              — Ну я могу пойти к твоей мамаше...              — Отъебись, — Эдди устало выдыхает, швырнув в Тозиера журналом. Ричи даже не уклоняется.              — А может поиграем? — Беверли вдруг откладывает книгу и садится, оглядев всех. По вспыхнувшим в её глазах чёртикам, Ричи должен бы догадаться, что дело не чисто. Должен бы почувствовать, отказаться, сбежать, в конце концов, но вместо этого:              — И во что же?              Остальные Неудачники оживляются, не сводя с них глаз. Беверли деланно задумывается, оглядывая поляну. Ричи напряжённо ждёт, чем закончиться это представление. Вдруг её глаза находят то, что искали, и на губах появляется лисья улыбка. Бев поднимается одним плавным движением и, пройдя на левый край поляны, наклоняется, подхватывая что-то с травы.              — В бутылочку! — радостно объявляет она и трясёт полупустой бутылкой из-под кола-колы. Ричи готов поклясться, что слышит истерически радостный смех ублюдочного клоуна.              — Что за детские игры? — вырывается раньше, чем он успевает взять себя в руки. И тут же ловит удивлённый, обеспокоенный взгляд Эдди. Блять.              — Н-н-но ты же ед-д-д...              — Боишься, что мы целуемся лучше? — иногда Ричи себя ненавидит.              — Я не про то! — Билл вскакивает с места, сверкая глазами, но Бев, отлично зная своего парня, уже рядом, легко поглаживает его по руке и тепло улыбается. Она реально вьёт из него верёвки. Ричи стоило бы поучиться приёмам.              — Это же всего лишь поцелуй, — словно в подтверждение, Беверли быстро прикасается губами к уголку губ Билла и поворачивается к остальным. — Или вам страшно парня поцеловать?              Ричи бы рассмеялся, если бы сердце не попыталось вырваться, разрывая трахею на ошмётки.              Бев легко манипулирует не только своим парнем. Ни один из них не может и слова сказать, словно отказаться сейчас значит признать слабость. А разве они могут бояться такой глупости после того, что пережили?              Все Неудачники мгновенно включаются в игру — подсаживаются ближе, образуя кружок, и в полной готовности прыгнуть в адский котёл смотрят на Беверли.              Нет, Ричи не преувеличивает. Ну может совсем немного.              — Итак, правила максимально просты. Тот, на кого попадает горлышко бутылки, целует того, кто крутил бутылку. По-настоящему. Никаких исключений, — Бев осматривает их всех с видом полководца, взирающего на свою армию.              В ответ прилетают лишь маловнятные возгласы и кивки. Ричи вдруг становится больно — он и не заметил, как сжал лодыжку пальцами так сильно.              Беверли кивает, принимая их согласие, и, присев рядом с Биллом, крутит бутылку. Стен удивленно охает, смотря на горлышко указывающее прямо на него.              — Прямо вот на самом деле поцеловать? — он как-то смешно вздёргивает брови, переводя взгляд сначала на Бев, а потом на Билла. Ричи думает, что он выглядит как щенок, которому сказали принести палку, рухнувшую с обрыва, — приказ хозяина, конечно, закон, но прыгать-то совсем не хочется.              Беверли смеётся, несколько раз кивнув.              Стэн неловко тянется вперёд, встав на колени. Все взгляды мгновенно оказываются прикованы к нему. Лишь Билл смотрит прямо перед собой, куда-то Эдди за спину. Секундная заминка, мечущийся взгляд, и Стэн, наконец, прижимается к чужим губам.              Раз. Два. Три.              Стэн так резко дёргается, что падает на спину. Всё ржут, но как-то неловко. У Бев немного краснеют щёки. Она прижимается к Биллу, словно заглаживая вину. Ричи видит её пальцы, вычерчивающие неведомые узоры на его ладони.              Майк помогает Стэну сесть и одобрительно, с какой-то новой эмоцией во взгляде похлопывает по плечу. Ричи долго не может понять, что это, — Стэн уже крутанул бутылку и сейчас в ужасе смотрит на выпавшего ему Бена — а потом опознаёт уважение. Ему становится безумно смешно. А ещё отчего-то гадко.              Игра тем временем идёт своим чередом. Стэн всё пытается оттереть губы после поцелуя с Хэнскомом. Красный как рак Бен уже поцеловал Билла, под оглушительный смех Беверли. И Денбро занёс руку над кока-колой.              Оборот, ещё один. И Беверли снова смеётся, целуя своего парня, а Ричи мысленно отсчитывает минуты до того самого оборота, что может изменить всё.              — Хэй, балабол, приём! Хочешь поцелуй?              Ричи несколько раз моргает. Все смотрят на него, а он не может пошевелиться. Тозиер словно снова на той самой площадке в центре Дерри. И сейчас огромный фермер появится справа и предложит поиграть, прежде чем разорвать его на части...              — А я думал, ты поопытнее, — неожиданно смеётся Эдди, и Ричи словно отпускает. Наваждение рассеивается стоит только зацепиться за этот звонкий, такой знакомый смех.              — У мамаши своей спроси, — Тозиер тянет губы в привычной, въевшейся уже усмешке. — Она ни разу не жаловалась.              Эдди фыркает только и продолжает смотреть. Мягко, но внимательно. Словно видит его всего: до каждого мелкого страха на обороте застывших лёгких, до осколков грязных мыслишек, притаившихся на самом дне глаз, до тщательно скрытой дрожи пальцев и кошмаров, до сих пор преследующих его по ночам. И нет, в этих снах к нему не приходит Пеннивайз. В этих снах Ричи теряет всех по другой причине.              Под тихий смех друзей Ричи наклоняется и прижимается губами к губам Беверли. Она не закрывает глаз, как было с остальными. Она смотрит прямо на него, и чертенята во взгляде словно обещают ему что-то особенное.              Раз, два, три.              Ричи отодвигается, старательно натягивая на губы довольную улыбку. Ничего. Он ничего не почувствовал. Совершенно.              Двигаясь максимально расслабленно, Ричи крутит бутылку. Оборот, ещё один, и ещё... Время словно густеет, уплотняется, застывая как смола. Бутылка ещё не остановилась, а Тозиер уже в ужасе. Вот он. Тот самый поворот. Блять.              Блятьблятьблять!              Эдди удивлённо приподнимает брови, а потом переводит взгляд на него. Ричи не знает, что он видит на его лице, но Каспбрак почему-то бледнеет.              — С тобой всё хорошо? — шепчет одними губами, а Ричи хочется кричать и кататься по траве раненым зверем. Почему даже сейчас Эдди заботится о нём? Лучше бы о себе подумал. Нельзя подпускать близко таких как он...              — Да целуй уже, чего мнёшься, — смеётся Билл, а Бев шикает на него. Стэнли отводит глаза. Бен шепчет что-то Майку.              Ричи не видит это. Лишь отмечает где-то на задворках сознания. Эдди придвигается ближе. В голове у Ричи кто-то панически кричит и умоляет сбежать, придумать отмазку, всё что угодно лишь бы не допустить этого прикосновения. Он перестаёт дышать. Губы Эдди всё ближе — Тозиер не шевелится даже, застыл как кролик перед удавом. Он бы рассмеялся над собой, если бы не ситуация.              Ещё ближе. Между ними всего пара дюймов, и Ричи кажется, что он проглотил всю пустыню Сахару — настолько во рту пересохло. Но Эдди вдруг поднимает на него глаза, и всё пропадает. Вокруг нет ничего, и Ричи тоже нет. Лишь блестящие глаза напротив.              Секунда, и Эдди, наконец, целует его.              Раз, два, три, четыре, пять...              Ричи сбивается со счёта, когда чувствует горячую ладонь Эдди, снимающую его очки.              — Ну наконец-то, — где-то в другом измерении произносит Бев              А Ричи думает, что всё же стоит сказать чертятам Беверли спасибо.