***
Я шла, оглядываясь по сторонам. Ночной Манхэттен вызывал восхищение, вот уж действительно, множество ярких вывесок и огней. Но все они где-то там, наверху. Солнце давно скрылось за верхушками домов и я потихоньку замерзала. В то время как мой гигантский спутник суетливо рылся в телефоне, постоянно поглядывал на часы и встревоженно озирался по сторонам. Хан производил впечатление человека-горы, которого никто и ни при каких обстоятельствах не подвинет и вообще не заставит сделать что-то против его личной воли. Так что поведение блондина меня если не заинтересовало, то, как минимум, ввело в легкий ступор. Если даже предводитель Пурпурных Драконов (перед уходом Драконоликий шепнул мне еще пару ласковых, так что я уже имела приблизительное представление об этой шайке отморозков) так нервничает, то значит есть что-то страшнее, чем он... Или кто-то... Хотя, глядя на его внешность, где кулаки были чуть меньше моей головы, а в глазах читалась неприкрытая злоба, я невольно задумывалась, что больше, чем Хана, по-прежнему, боюсь только пауков. Улицы сменяли одна другую, и я уже давно сбилась со счёту, сколько поворотов мы совершили. Небоскребы, казалось, наступали со всех сторон, да так, что еще шаг и вот-вот раздавят. И хоть я тоже жила в мегаполисе с высокими зданиями, но чувствовала себя крайне некомфортно, то и дело вглядываясь в темные окна - город засыпает. Наконец, пред нами предстал, пожалуй, самый величественный небоскреб из всех, которые я когда-либо видела. Нет, он не особо отличался от остальных домов, во всяком случае, был таким же мрачным. Даже более того - зловещим. По коже пробежали мурашки, непонятно, то ли от холода, то ли от ощущения, что в этом здании творятся страшные вещи. Всю дорогу до пункта назначения я пыталась поймать удачный момент, чтоб сбежать. Сбежать можно, но куда? Во-первых, они знают, где я живу. Во-вторых, кроме как домой, мне больше некуда идти, ведь я здесь совсем одна. В-третьих, этот амбал находится почти впритык ко мне, да я посмотрю неправильно, а он, как назойливую муху, прихлопнет. Стоя уже внутри здания я так и не смогла перебороть свой страх и даже попытаться сбежать. Снаружи казалось, что в здании небоскребе сто, не меньше. Настолько величественно выглядела архитектура строения. Внутри меня ждало легкое разочарование. Большинство окон были муляжом, которые лишь имитировали этажи. Вместо этого мы с блондином оказались в зале с очень высокими потолками. И я бы воистину восхитилась великолепной ковровой дорожкой, прекрасными картинами, написанными маслом, которые висели на стенах, и еще очень многим другим, если бы не царящий полумрак, который смазывал очертания произведений искусства и чувство предстоящей беды. За одним большим, но темным залом шел другой, иногда мы поднимались по ступенькам, но оформление не менялось, так что я даже не была уверена, что мы ходим не по кругу. И вновь эти глупые и совершенно бесполезные мысли отвлекали от главного - сбежать. Найти любой выход из сложившейся ситуации. Иногда в дальних углах мелькали какие-то тени, я периодически слышала шорох, который заставлял меня испуганно озираться по сторонам. Вот помните, когда вы маленькие лежите в кровати, уже почти уснули, как вдруг услышали тихий шорох. И сразу все тело сковывает страх, даже, если шорох был всего лишь упавшим от сквозняка бумажного листка. И после первого такого шороха вы либо вскакиваете и судорожно оглядываетесь, пытаясь рассмотреть того самого призрака в темном углу комнаты, ну или в шкафу, тут уж у кого какие страхи. Или же вы продолжаете, как ни в чем не бывало, лежать с закрытыми глазами и делать вид, что спите, пока липкий мерзкий страх связывает ваши нервы в тугой узел. Наконец, когда мне казалось, что я больше не смогу делать вид, что я совершенно спокойна и собрана, а мой животный страх, который я всячески убаюкивала, даст волю и начнется настоящая паника, мы прошли сквозь очередные дубовые двери и оказались практически на самом верху небоскреба. Здесь уж было обычное панорамное окно, а не муляж, солнце уже почти крылось за горизонтом и можно было любоваться тысячами огней, которые плавно, но настойчиво забирали дома и улицы в свой красочный плен. В зале было достаточно тепло и светло, отчего стены перестали давить и стало даже немного легче дышать. Напротив входа у стены располагался трон. Хотя, я не была уверена, что он называется именно так. Просто трон - первое, что пришло в голову, когда я увидела несколько ступенек, а на нем большое кресло. Нет, даже не кресло и не стул. Это действительно напомнило королевский трон. На нем сидел худой мужчина, в сером кимоно. Он внимательно посмотрел на нас с Ханом, но лицо оставалось без каких-либо эмоций. - Мастер, - Хан почтительно встал на одно колено и склонил голову, - Драконы выполнили приказ. Все местные торговцы наркотиками и оружием теперь будут отдавать 50% от выручки, - здоровяк ненадолго замолчал, подбирая слова, - но во время последней беседы с торговцем появились... - Непредвиденные проблемы, да? - Перебил Хана худой мужчина. Теперь он встал и оказался еще и достаточно высоким, что визуально делало его совсем тонким. Мысль, что он похож на сушеную воблу меня слегка развеселила. Скорее всего, так сказывался адреналин, которому я не давала выплеснуться наружу. Блондин виновато опустил взгляд и я было почувствовала сострадание, но сразу же отогнала от себя дрянные мысли. Ну уж нет, они бандиты, убийцы. Это плохие люди, а плохих никто никогда не полюбит и, уж тем более, не пожалеет! - Хозяин, - тихо сказал Хан, - эта девчонка посмела снять на видео моих орлов. Задание мы завершили успешно, а она, - блондин кивнул в мою сторону, - будет этаким боевым трофеем. - Зачем ты её сюда притащил, идиот? - - Начал раздражаться Хозяин. - Если в твоем борделе мало шлюх, то надо было её оставить там! Я хотела было как в лучших фильмах задохнуться от возмущения и высказать всем, что я думаю о каждом из них. Но только жизнь - это не фильм и сейчас мне предстояло понять, какое из зол лучше выбрать. С одной стороны Хан - человек, который не отдал меня тем зверям, а с другой стороны некто, возможно, в тысячу раз хуже. - Мастер, - блондин поднялся с колена и посмотрел в упор на хозяина, - она красива, молода и судя по тому, что успели о ней выяснить Драконы, далеко не дура. Я хочу подарить её Вам! - Если бы она не была дурой, то никогда не оказалась бы здесь! - Отрезал главарь. - Мне она и даром не нужна, - он немного помолчал, о чем-то размышляя, - но я думаю, что она нам еще пригодится. Знаешь, Хан, ты мой самый верный приспешник, моя правая рука. Думаю, что не пристало помощнику Шреддера водиться с низкосортными потаскухами. Отныне, девчонка будет жить у меня и за каждое выполненное тобой задание я буду позволять тебе делать с ней абсолютно всё, что захочешь. Если до этого я как губка впитывала каждое слово из уст этих бандитов и старалась слиться с окружающей средой, то теперь я не выдержала и обреченно вздохнула. Кажется, что в этот вздох я вложила всю боль и отчаянье, на которые вообще была способна. Хан искоса посмотрел на меня и хищно улыбнулся. - Благодарю, Мастер, это огромная честь для меня! - Хан становился всё более довольным, но короткий жест рукой дал блондину понять, что ему уже пора. - Я позову тебя, если ты снова мне понадобишься, а пока свободен, - напоследок добавил мужчина на троне, - а вы, юная леди, останьтесь пока здесь. У нас с вами есть разговор. Когда массивные двери захлопнулись за Ханом я заметила, как тени, которые мерещились мне на каждом шагу по пути в этот зал, появляются из ниоткуда и начинают принимать очертания людей. Я испуганно ойкнула, когда из них подобралась ко мне практически вплотную. - Ты говоришь с акцентом, не местная? - Самым обыденным голосом спросил мужчина. Как он себя назвал? Кажется, Шреддером. - Я из Украины. - Практически прошептала я, мысленно приняв сторону этого странного мужичка. По крайней мере в его взгляде не читалось желание меня сожрать. - Я всё поняла, я удалю запись и вообще выброшу тот телефон. Я вернусь к себе на Родину, только, пожалуйста, не отдавайте меня тому амбалу. - Хану, что ли? - С издевкой поинтересовался Шреддер. - Девочка, поверь, Хан еще тупее, чем ты. Так что, если включишь мозг и будешь правильно себя вести, то еще и в плюсе останешься. В любом случае, будем знакомы! Меня зовут Ороку Саки, всё, что тебе надо знать обо мне - мне на глаза лучше вообще не попадаться. Люди, которых ты так боишься - это ниндзя древнего клана Фут, они будут за тобой присматривать, чтоб ты ничего не натворила. А теперь, Третий, - один из ниндзя сделал шаг вперед к Шреддеру и склонил голову, ожидая указаний, - отведи мисс в её новый дом!***
И снова темнота вокруг. Я по-прежнему не связана, иду как марионетка за ниндзя, который почему-то отзывался на Третий. Имена у них что ли такие? Вообще, какое-то здесь всё неправильное, ненастоящее. Ну нельзя огромный и влиятельный клан ниндзя прятать в огромном городе...или можно? Хотя, с другой стороны, не зря ведь говорят, что если надо что-то хорошо спрятать, стоит положить на видном месте. Один коридор сменял другой, иногда мы проходили какие-то двери, но повсюду был уже привычный полумрак и гнетущая тишина. Наконец, Третий открыл дверь очередной комнаты и жестом пригласил меня войти первой. Взгляду открылась комната, которая едва ли больше моей новой квартиры, хотя, вполне возможно, что пространство "уменьшало" обилие различных предметов. Прямо напротив двери находилась деревянная двуспальная кровать, которая занимала собой большую часть жилплощади. Слева от двери находилось окно, сквозь стекло приветливо подмигивали яркие городские огоньки. У изголовья кровати стояла миниатюрная тумбочка из красного дерева. Ну, или оно таким только казалось, так как справа находился самый настоящий камин. Я ахнула от удивления, никогда бы не подумала, что в этом холодном и жестоком месте может быть хоть что-то уютное. Над камином висела полка, на которой красовались книги. Как только я сделала несколько шагов к ним и оказалась полностью в комнате, как дверь, глухо стукнув, закрылась и в замочной скважине зазвенел механизм, отрезая мне путь к бегству. Ну ничего, здесь есть окно, а значит - я уже практически на свободе. Охрану не поставили, даже если хватятся потом - я буду далеко. Да ну её нафиг, эту Европу! Дома мама и теплый плед, дома все бандиты знакомы и порядки другие. Я даже не заметила как оказалась на прохладном полу возле камина. Огонь завораживал, а мерное потрескивание поленьев ласкало слух, словно пело колыбельную. Наконец-то я позволила нервному напряжению вылиться наружу и, обхватив колени руками, молча наблюдала, как на лакированный пол стекают слезы. Поначалу капли падали раздельно, но потом они, словно потерявшиеся странники находили друг друга и воссоединялись. К тому моменту, как все капли слились воедино, у меня уже был готов план побега.