Лисья любовь

Хищник всегда смотрит прямо,

а жертва — по сторонам.

Они вышли из пещеры. Подойдя к дереву, Минг аккуратно опускает Кита на землю, после садится сам. Лисёнок опускает голову на его плечо и берёт его за руку. -Ты сможешь исцелиться? – сжимает его ладонь. -Я попробую. Кит садится ровно и вытягивает вперёд руки. Прикасается к ноге и начинает лечение. -Ммм, больно, – Мингкван гладит его по спине. – У меня на это уйдут почти все силы. -У нас будет время на отдых, не волнуйся, – он ненадолго прикрывает глаза. -Что мы будем делать? Будем и дальше убегать? – лисёнок морщится от боли. -Нет, мы не можем постоянно убегать, – он поднимается. – Я охотник и не собираюсь быть жертвой! -Будем сражаться? – свечение становится слабее. -Да, – он садится на корточки рядом с Китом. – Почему свечение такое слабое? -У меня не хватает сил, поэтому, – лисёнок стал выглядеть уставшим. – Уже почти срослась. Он заканчивает лечение и пытается встать, Минг ему в этом помогает. Кит немного хромает, но в целом всё отлично. -Плохо что ты не очень хорош в иллюзиях, это могло бы нам помочь, – помогает ему снова сесть. -Зато я хорошо могу использовать свои клыки и когти, – он улыбается. -Это тоже пригодится, – Минг улыбается в ответ. -У тебя есть план? – Кит достаёт флягу из рюкзака. -Я над этим ещё думаю, – берёт предложенную флягу. – Победить охотника проще простого, меня больше волнует ведьма. -Она довольно сильная, с ней придётся драться вдвоём, – лисёнок откусывает кусочек яблока. -Вот-вот стемнеет, нам нужно где-то заночевать, – Минг смотрит на небо, смотав верёвку и убрав стрелы. -Тогда идём, поищем место, где они не смогут нас заметить, – Кит поднимается, жуя яблоко. Он идёт вперёд, слегка хромая, Минг обхватывает его за талию и идёт не спеша. Солнце садится, окрашивая небо в оранжевый и красный цвета. Они прошли довольно много, но подходящего места для ночлега пока не нашли. Кит уже перестал хромать и идёт рядом с Мингом, высматривая подходящее место, и тут он что-то заметил. Подойдя поближе, он отодвигает в сторону лианы и ветки, и перед ними открывается проход куда-то под землю. Вниз ведут ступеньки, заросшие мхом и прочей растительностью. Они спускаются вниз, перед этим надёжно закрыв проход. Минг выпускает огоньки, и те освещают путь. Ступеньки выводят их в ещё одну пещеру, но необычную, по всей видимости, здесь когда-то был храм или что-то вроде него. -Что это за место? – Кит оглядывается по сторонам. -Похоже, что ты нашёл заброшенный храм, – Минг смотрит куда-то вглубь помещения. -А разве их строили под землёй? -Похоже, что строили, – он указывает на одну из стен. – Вот смотри, тут изображены боги, только я не знаю какие. -Это лесные боги, они защищают детей леса, так говорит Ида, – он проводит рукой по изображению. -Здесь можно переночевать не боясь, а завтра дадим им бой, – Минг расстилает плед. -Мы ещё посмотрим, кто тут жертва, а кто охотник, – говорит Кит, садясь рядом. Мингкван проводит ладонью по его волосам, Кит поворачивается к нему, заглядывая в его глаза. Лисёнок придвигается ближе и целует его в щёку. После поднимается и подходит к стене с рисунками, садится и, сложив руки, начинает тихо что-то говорить. Закончив, он поднимается и возвращается к Мингу. -Что ты делал? – спрашивает, обнимая его. -Просил богов, чтобы они нам помогли, – переплетает пальцы. -Думаешь, они нам помогут? – целует Кита в висок. -Я на это надеюсь, – трётся носом о щёку Минга. -Что ж, пусть они придадут нам сил или пошлют помощь, – ложится, утягивая с собой Кита. – Давай ложиться спать, нужно хорошенько отдохнуть. -Угу, – ложится поудобнее. Огоньки гаснут и наступает кромешная темнота.

○○○

В этом месте толком и не поймёшь, ещё ночь или уже утро. Кит открывает глаза и смотрит в темноту, его что-то разбудило. Он поворачивает голову вбок, Минг всё ещё спит, обнимая его. Он тихонько выбирается из его объятий и, стараясь не упасть, идёт вперёд, сам не зная, куда и зачем. Идёт медленно, держась ближе к стенам, его зовёт голос, такой знакомый и в то же время чужой. Он даже не заметил, что у него вновь появились уши и хвосты, они беспокойно колышутся, а уши постоянно поворачиваются, пытаясь уловить звук. Голос ведёт его вперёд, как можно дальше от Минга, к слабому свету впереди. Чем ближе он подходит, тем ярче свет. Привыкший к темноте, он щурится, прикрывая глаза рукой, а как только привыкает к яркому свету, открывает глаза и видит ещё один храм. Прямо перед ним каменный фонарь, на нём выбита какая-то надпись, которую он не может перевести. За фонарём ступеньки, они ведут к воротам в храм, эти ворота окутал туман, голос ведёт его туда. Поднимаясь наверх, лисёнок не заметил, что уже не один, кто-то хватает его за руку. Испуганно поворачиваясь, он встречается глазами с Мингом. -Ты напугал меня, – говорит совсем тихо. -Это я испугался, когда проснулся и не нашёл тебя рядом, – он хмурит брови. -Прости, меня привёл сюда голос, – Кит смотрит наверх. -Чей ещё голос? – Минг тоже смотрит туда. -Я не знаю, – Кит словно под гипнозом поднимается по ступенькам. Минг следует за ним, смотря по сторонам. Поднявшись наверх и пройдя ворота, они выходят к храму, на входе которого по бокам стоят две статуи лисов, в зубах они держат свитки, а под передней лапой шар. Кит начинает понимать, что это за место, он склоняет голову в знак уважения, а после заходит внутрь. Минг тоже кланяется и идёт за ним. -Лисёнок, что это за место? – он осматривает рисунки на стенах. -Это храм где молились кицунэ богине Инари, – Кит смотрит на изображение богини. -Я слышал о ней, богиня плодородия, – он подходит к Киту. -Кицунэ когда-то были её посланниками, её часто сопровождал белый лис, – он указывает на рисунок. Пройдя вперёд, они вышли к алтарю, перед ним стоит статуя Инари, а рядом сидит каменный лис. Кит подходит ближе и склоняется, сложив руки в знак почтения, и тут он снова услышал голос. Из-за алтаря вышел лис с шерстью белее снега, а на шее у него ошейник со звёздной жемчужиной. Он посмотрел на Кита и поманил его за собой. Минг хотел было пойти за ними, но лис обернулся и зарычал, ему пришлось остаться. Кит следует за лисом, быстро уводящим его куда-то. -Куда ты меня ведёшь? – смотрит на лиса. «Увидишь», – раздался голос в голове. Он привёл его в ещё одну часть храма, алтарь здесь уже другой, по обе его стороны статуи кицунэ, девушка и мужчина, они держат в руках чаши. «Твоим предкам не нужно было ждать сто лет, чтобы получить новый хвост. Принеся жертву, они получали его сразу». -Какую жертву? – Кит подходит к алтарю. «Каждый отдавал что-то своё, что-то, что ему было дорого», – садится возле статуи девушки. – «Кто-то отдавал драгоценность, другой – дорогое воспоминание, некоторые даже любовь». -Воспоминание? – тихо спрашивает. – Что за силу я получу взамен? «Не знаю и ты это знаешь, у каждого своё», – он запрыгивает на алтарь. -Забирай, – смотрит в лисьи глаза. – Воспоминание. «Смелый лисёнок», – он улыбается Киту перед тем, как приступить к делу. -Аааа!! – крик Кита разносится по всему храму и кажется даже за его пределами. Мингкван, подорвавшись с места, побежал в ту сторону, но в проходе врезался в барьер. Он не пропускает его дальше, а откуда-то из глубины вспыхивает свет. -Кит! – он бьёт кулаками по барьеру, не в силах помочь. Он просидел у барьера, наверное, полчаса, свет погас и стало очень тихо, и тут он услышал фырканье. Обернувшись, он увидел лиса, тот, подойдя к барьеру, прикоснулся к нему лапой и он исчез. -Где Кит?! – смотрит в его глаза Минг. «Приходит в себя», – он оглядывается назад. Минг поднимается и бежит вперёд, оказавшись на месте, он увидел Кита, лежащего на земле. Его уши прижаты к голове, а хвосты лежат без движения, он тяжело дышит. Подбежав к нему, он опускается рядом и опускает голову Кита себе на колени. -Ммм, – лисёнок дотрагивается до головы. – Минг? -Что случилось? – Мингкван гладит его по волосам. «Он обрёл силу», – смотрит на них лис, сидя в проходе. – «Богиня наградила тебя, теперь уходите. Людям здесь вообще не рады». Кит садится, а Минг помогает ему встать, лиса уже нигде нет. Они уходят. Уже спустившись по ступенькам, Кит оглядывается назад. -Что там произошло? – спрашивает Минг, беря его за руку. -Смотри, – Кит частично превращается, у него за спиной колышутся пять хвостов. – И не нужно было ждать сто лет. -Как? -Один хвост в обмен на что-то ценное, – он улыбается. – И вот что я получил с его появлением. Кит протягивает руку и на ладони загорается синее пламя, как и на кончиках хвостов. -Теперь мы точно одолеем эту ведьму! – сжимает ладонь, гася пламя. -Что ты отдал взамен? – он вновь хмурится. -Это не так уж и важно, – вновь принимает обычный вид. – Нам нужно идти дальше, давай, идём. Они возвращаются назад, поднимаются по ступенькам наверх и выходят на вчерашнюю тропу. Солнце вовсю светит и вокруг тишина, их преследователи, наверное, ушли вперёд, преследуя их. Но нельзя расслабляться, они могут быть недалеко. -Думаешь, они уже здесь? – Кит смотрит по сторонам. -Да, не найдя нас в пещере, они пошли вперёд и должны уже быть здесь. -Я ничего не слышу, – тихо говорит. -Идём, будем осторожными, не расслабляйся, – Минг идёт вперёд, он очень серьёзный. Пока что всё идёт хорошо. Похоже, что неприятности на время покинули их, ребята даже успели расслабиться. Сегодня неожиданно жаркая погода, Минг расстёгивает рубашку, являя окружающей природе свой пресс. Кит очень странно на него смотрит, похоже, что он сам не знает, застегнуть ему рубашку или же снять её, оставив Минга в одних штанах. Из этих раздумий его вывел хруст веток позади. Он резко опускается вниз, и как раз вовремя, над ним пролетает стрела. Мингкван выпускает стрелу в противника, но тот успевает увернуться, ведьмы нигде не видно. Минг вступает в бой с охотником, его противник силён, он уклоняется от всех ударов. Кит так увлечённо наблюдает за их боем, что не замечает врага позади себя. Ведьма наносит удар мечом, но он не достигает цели, в последний момент Кит успевает увернуться, получив только царапину на шее. -А ты быстрый, – он видит её улыбку из-под капюшона. -Ггррр! – Кит показывает ей клыки. -Ах, как страшно! – она ухмыляется и заносит меч для следующего удара. Кит уворачивается и в этот раз, он ускользает от всех её атак, чем начинает её злить. Она убирает меч за спину и начинает использовать магию. Теперь Киту становится труднее уходить от атак, Минг всё ещё сражается с охотником, помощи от него не дождёшься. -Хватит с ним возиться, убей охотника! – кричит она на своего товарища. -Минг! – Кит падает на землю, уклоняясь от очередной атаки. -Он тебе не поможет, лис! – она злится ещё больше. Устав постоянно уворачиваться, Кит меняет облик и запускает в неё шар синего пламени. -Обрёл новую силу, теперь ещё интересней, – она пытается сбить его с ног. -Почему они отправили за нами таких слабаков? – Кит ухмыляется уворачиваясь. Похоже, что он её этими словами сильно разозлил. Она атакует его снова и снова, ему всё труднее уворачиваться, он начинает уставать. -Ааа! – Мингквана ранил его противник. Кит отвлёкся на него и не успел увернуться, её магия сбивает его с ног. -Добегался, – она подходит к нему. Присаживается перед ним и направляет на него меч, а после вонзает его Киту в бедро. -Ааа!! – вскрикивает, дёргаясь от боли. -Кит! – Минг оборачивается к ним и его сбивают с ног. -Добей его уже! – ведьма оборачивается к ним. -Как скажешь, – охотник заносит свой меч для удара. -Минг! – лисёнок тянет к нему руку. -Убей его! – она поднимается и смотрит на Мингквана. -Нет! – кричит Кит, смотря на любимого. Охотник опускает меч над его головой, а Минг запускает магический шар в ведьму, он попадает ей в голову и она падает на землю. Кит, плача, смотрит на Минга, он уже не успеет уклониться. И тут откуда-то в голову охотника прилетает стрела, обернувшись назад, Кит видит девушку. Не может быть! Шани!