Гайки

      В этой ремонтной мастерской от компании SiOL Астрид была работником с самым большим стажем. Она пережила даже старенького главного механика, ушедшего на пенсию только в прошлом году, но не особо этим гордилась. Да, работа с клиентами в качестве представителя компании была интереснее обычной возни с бумажками в офисе, но все-таки Астрид чувствовала, как жизнь утекает, пока она торчит в этом месте. К тому же ее не особо спешили повышать в должности — хотя бы до главного представителя в одной конкретной мастерской… Главного из трех работавших там представителей.       Раздался звонок. Астрид оторвала взгляд от рабочего экрана и ткнула кнопку на переговорной панели на своем столе.       — Оксеншерна слушает.       — Мэм, подвоз персонала, — прощебетали в динамик. Астрид недовольно поморщилась и поднялась из компьютерного кресла.       — Какого?       — Модель MEH-200, мэм! Мне нужно, чтобы Вы расписались за доставку.       — А, сейчас, — Астрид направилась к двери. Им давно обещали нового андроида-помощника, и, видимо, хозяин наконец решил раскошелиться. Несмотря на то, что андроид был производства их же компании.       Представитель открыла дверь. За порогом находились курьер, погрузочная «плавающая» платформа и ящик на ней.       — Добрый день! — курьер протянула планшет. — Распишитесь за доставку, пожалуйста.       — Да, да, — Астрид чиркнула электронную подпись, смотря на ящик. — А он не включен еще?       — Нет, скажите технику его включить, — курьер аккуратно завела платформу в дверь и выгрузила ящик посреди помещения. — Ну, я поехала!       — Эй, стойте, не могли бы Вы… — курьер покачала головой и быстро ретировалась вместе с платформой.       Оксеншерна закрыла дверь, обошла ящик по периметру, хмурясь от того, что он занял почти половину приемной, и пошла звать техника.       — Добрый день! — поздоровалась MEH-200, когда техник закрыл пластинку в ее затылке и задел что-то за ухом. Астрид не в первый раз видела, как включают андроидов, но каждый раз будничное спокойствие коллеги по цеху ее даже в некоторой степени восхищало. — Мне предстоит работать с Вами, не так ли?       — Смотри-ка, сразу видно — смышленый андроид, — усмехнулась представитель. Техник кивнул. — Работать будешь не только в нашу смену, но нас запомни первыми. Меня зовут Астрид Оксеншерна. Этот парень — Карлос. Его можно и без фамилии. Он у нас скромный.       Карлос скромно кивнул. Андроид улыбнулась.       — Я запомню. Хотите дать мне имя для упрощения коммуникации?       — Ну, хм, — Астрид взглянула на Карлоса. Техник апатично пожал плечами. — Вечно ты на меня общение сваливаешь. Хм. Я подумаю. Иди пока ознакомься с рабочим местом лучше.       Андроид ушла вслед за Карлосом в ремонтное помещение, а представитель вернулась за рабочий стол.       Периодически взгляд ее падал на запчасти ящика, которые оставил в комнате техник. Женщина с неудовольствием подумала, что стоило заставить парня убрать этот мусор сразу.       Андроид вернулась спустя сорок минут. Если учесть, что Карлос не был самым общительным человеком из всех знакомых представителя, она понятия не имела, что он там так долго показывал MEH-200.       — Я целиком ознакомилась с ремонтным блоком, мисс Оксеншерна, — андроид остановилась около стола представителя. — Вы уже придумали имя?       — Нет, — огрызнулась Астрид, читая документы на экране монитора. — Потом. Тебе пока не нужно, клиентов пока нет.       — Но это было бы полезно, — MEH-200 зашла за спину представителя и вдруг наклонилась над ее плечом. — Пожалуйста, мисс.       — Мхм, — женщина недовольно повела плечом. — Не мешай. Я просматриваю заказы на неделю. — Я вижу, — Астрид вдруг почувствовала теплое дыхание, касающееся ее уха. Невольно лицо ее покраснело, и она взглянула на отражение андроида в экране. — Тем не менее, мисс. Я настаиваю.       — Всех помощников делают такими упертыми? — Оксеншерна немного отодвинулась, чтобы вентилирующий поток теплого воздуха не попадал ей на ухо, и быстро перебрала в уме известные ей женские имена. — Н-ну пускай Мэйси.       — Принято, — Мэйси немедленно выпрямилась. — Я скинула Вам свой канал связи, мисс. Пишите, если что.

***

      Астрид украдкой рассматривала помощницу, пока та принимала у клиента документы. У андроида были приятные черты лица, длинные тёмные волосы, аккуратно и по-рабочему заплетённые в косу, и глаза золотистого цвета. Оксеншерна даже знала, зачем их делали такими — в глаза модели MEH встраивали портативные источники освещения, и такой цвет помогал свету быть поярче.       — Документы, мисс Оксеншерна, — Мэйси похлопала её по плечу. — Я переслала. Отправьте дальше.       — Ага, да, конечно… — Астрид посмотрела на экран. — Вижу… Скинь Карлосу приказ по форме F-43. Чек выдай и отпусти человека.       — Конечно, мэм, — Мэйси вернулась к клиенту. Астрид поднялась, чтобы сварить себе чаю в соседнем помещении. — А Вам помощь не понадобится?       — Нет, я способна опустить пакетик травы в кипяток, — зевнула представитель, поправляя воротник пиджака и скрываясь за дверью.       Комната отдыха была предназначена для легких перекусов и рабочих обедов, когда день должен был быть настолько напряженным, что обеды в кафе неподалеку отменялись. Иногда, когда клиентов было мало, Астрид сидела там и пила чай.       Она набрала в кулере кипятка и опустила в кружку пакетик чая. Всё равно Мэйси или Карлос могли позвать Оксеншерну через коммуникатор на стене.       Астрид достала коробку, наполовину заполненную пончиками, и зажала в зубах один, с розовой глазурью. Здесь она планировала провести минут десять, не меньше, если только не явится кто-нибудь с суперсрочным ремонтом.       Женщина села за пластиковый гладкий стол и стала задумчиво жевать пончик.       — Мне дали гайку, — заявила Мэйси с порога, входя без стука. Астрид подняла на неё недовольный взгляд.       — Гайку? — андроид подошла к столу и протянула ей раскрытую ладонь. На белой ладони лежала чистенькая, совсем новая и блестящая маленькая шестигранная гайка. — Гм. Кто дал?       — Карлос. Он сказал, что…       — Карлос сказал? — представитель приподняла бровь. — И как ты его разговорила?       — Может, я ему нравлюсь, — андроид улыбнулась как-то лукаво. — Так вот, он сказал, что у него есть лишняя, и отдал её мне.       — Лишняя у него есть… — Астрид отпила чаю. — А лишнего нуля в его зарплате нет часом?       — Это из его личных запасов, мисс Оксеншерна, — Мэйси сунула гайку в карман комбинезона. — Она красивая.       — Ты ещё гайки начни собирать, — фыркнула женщина. Андроид взглянула на неё как-то странно.       — Захочу — начну. Вы закончили? Нам позвонили, сказали что скоро доставят модель AID-300 с повреждениями от электричества и ударов тупыми предметами.       Астрид, несколько сбитая с толку, кивнула и откусила ещё.

***

      Почему-то MEH-200 понравилось собирать мелкие гайки. Ну, как «понравилось» — Астрид вообще-то не думала, что у андроидов есть предпочтения и вкусы, но всё же Мэйси почему-то исправно получала у техника по гаечке примерно раз или два в неделю. За три месяца работы, пока они все притирались друг к другу, андроид набила ими один карман комбинезона       — Зачем тебе эти штуки? — спросила наконец Оксеншерна как-то, заполняя форму на заказ новых запчастей. Мэйси ревниво погладила кармашек.       — Они милые. И блестят.       — Я действительно надеюсь, что Карлос не тащит их для тебя, — Астрид усмехнулась. — Иначе обоих оштрафую.       — Я не получаю зарплату, мисс Оксеншерна, — усмехнулась в ответ андроид. Представитель изогнула бровь:       — И зачем тебе? Ты ничего не покупаешь. Ты даже не обслуживающий персонал. Только вспомогательное оборудование.       — Как грубо, — MEH-200 тихо подошла к столу Астрид, подождала, пока та закончит с формой и отправит её, после чего неожиданно сдвинула беспроводную клавиатуру и села на стол перед удивлённой Астрид. — Мы коллеги, мисс Оксеншерна.       — А-а вот и нет, — представителю едва удалось взять себя в руки, — ты просто… А-андроид, и всё.       — Но это не значит, что мне можно грубить, — Мэйси облокотилась о свои колени и внимательно уставилась на Астрид. Представителю стало очень неуютно.       — Ладно-ладно, — сдалась она. — Прости. Слезь со стола, пожалуйста, мне действительно нужно работать.       — Хорошо, мисс Оксеншерна, — андроид покровительственно погладила совершенно сбитую с толку женщину по голове, спрыгнула со стола и удалилась в ремонтное помещение.

***

      Когда гайки перестали вмещаться в нагрудные карманы комбинезона Мэйси, Астрид стала находить их у себя на компьютерном столе.       — Ну это уже верх безобразия, — бормотала представитель, ссыпая гайки в давно пылившуюся в её столе пустую коробочку из-под крекеров. — Уважать чувства андроида я, значит, должна, а она мои — нет?       Она посмотрела на блестящую коллекцию Мэйси. Кажется, гайки отличались формой и размером, но из-за того, что все они были небольшими и не были интересны Астрид, она не могла быть уверена.       — Заставить её надо оставлять гайки у себя… — женщина осеклась. Из «своего» у Мэйси была только зарядная станция в углу ремонтного помещения, недалеко от установок, где фиксировали повреждённых андроидов.       Оксеншерна вздохнула, подумала, перебирая пальцами несколько гаек из коробочки, и взяла в руки телефон, чтобы написать Карлосу.       Некоторое время пришлось терпеть шум шуруповёрта. Астрид морщилась и думала о том, что скоро зарплата, и можно будет написать заявление на отпуск и спокойно поехать отдыхать в Калифорнию. Наконец, шум кончился, и выглянувший из двери ремонтного блока техник показал женщине большой палец.       — Позови её, — попросила Оксеншерна, беря в руку коробочку с гайками. Карлос пожал плечами и скрылся.       Его не было дольше пяти минут, и Астрид уже собралась было пойти искать потерявшихся в небольшой мастерской человека и андроида, когда наконец в приёмную зашла MEH-200 — но не из ремонтного блока, а с улицы.       — Звали? — любезно спросила Мэйси, осторожно кроша в руках кусок серого хлеба. Астрид посмотрела на её ладони удивлённо.       — Что ты делала на улице?       — Кормила воробьёв, — андроид улыбнулась. — Здесь через дорогу продуктовый, около мусорных баков рядом с ним куча птичек. Мне нравятся птички.       — Гхм, — Астрид побарабанила пальцами по столешнице и протянула Мэйси коробочку. — Нечего свои «богатства» разбрасывать. Я тебе не комиссионный магазин.       — Это мои гайки? — андроид открыла дверь, выбросила накрошенные горстью кусочки хлеба на улицу и повернулась к представителю, отряхивая ладони о комбинезон. — Мне некуда их складывать. Карманы маленькие.       — Я попросила Карлоса прикрутить рядом с твоей зарядной станцией две полочки под твою ерунду, — пробормотала Астрид, слегка краснея и встряхивая коробочку. — Забери их уже. Коробку можешь себе оставить.       — Оу, — Мэйси взяла гайки и без лишних слов вышла в ремонтный блок. Женщина выдохнула с облегчением и повернулась к монитору. Ей требовалось оставить несколько приказов и квитанций сменщику.       Однако на этот раз MEH-200 не задержалась в другом помещении надолго — она вдруг выбежала с горящими глазами, уже без коробочки, на ходу обняла опешившую Астрид и крепко поцеловала её в губы.       — Эй! — возмутилась Астрид, краснея уже нездорово. — Ч-что ты…       — Вы замечательная, — заявила Мэйси, ещё раз обнимая женщину. — Своё место — это прекрасно! Я могу собирать ещё и болтики!       — Чёрт, не надо заваливать всю мастерскую этим мусором! — застонала Астрид, силясь поднять руки, чтобы отстранить андроида, но те не слушались.       — Не завалю, — усмехнулась Мэйси как-то тихо, глухо, по-совиному. — А если что — ты же попросишь Карлоса прикрутить мне ещё полочку?       — Не наглей! — возмутилась женщина, наконец кладя руки MEH-200 на плечи, но не находя ещё сил оттолкнуть её. Одна ладонь андроида вдруг поднялась, и она пропустила сквозь белые пальцы несколько золотистых прядей волос представителя SiOL. — Э-эй!       — Ладно-ладно, — Мэйси отпустила её и выпрямилась, глядя как-то лукаво. — Я заряжусь. Пишите, Окси!       Андроид вышла, оставив женщину в смятении, с покрасневшим лицом и горящими от поцелуя губами.