***
Последние дни декабря Ким общался исключительно с братом и, как ни странно, с Сокджином, полностью игнорируя звонки Чимина (потому что он сплетник и сразу выболтает всем его секреты) и Чонгука. С младшим отношения не изменились, разве только в том, что он заметил за собой неосознанное желание быть постоянно рядом. Они с Хангю планировали провести несколько недель в гостях у родителей омеги, но чем ближе приближался день отъезда, тем яснее становилось, что поездка не состоится. Не для Тэхёна. Ким, хоть и испытал облегчение после разговора с Сокджином, от гнетущих мыслей до конца не избавился. В первую очередь он стал замечать, что значительно охладел к омеге. Неприязни и негативных чувств не возникало, но и романтических - тоже. Тэхён начал понимать и принимать неизбежное - он больше не может держать Хангю. Как бы не хотелось, цепляясь за светлые воспоминания, он не имеет права и дальше обманывать и мучить омегу. Хван вернулся с магазина, обнаружив альфу на диване в кромешной тьме гостиной, бездумно и опустошенно смотрящего перед собой. У Тэхёна было много времени, чтобы подготовиться, но он все равно оказался не готов. Пытался подобрать правильные слова, чтобы сообщить помягче. В конце концов, омега не виноват в сложившейся ситуации. Тэхён усаживает обеспокоенного омегу между своими ногами, прижимаясь к чужой спине. Он пытается сфокусироваться на своих эмоциях, надеется, что сможет пробудить былые чувства, что ему не придется говорить тех страшных слов, которые крутятся в голове последние дни. Но вместо нежного трепета он ощущает скованность и неправильность происходящего. Совсем не эту спину он желает сжимать в объятиях, не этот голос слышать. Тэхён окончательно смиряется, проигрывая внутреннюю битву. Он больше не будет терзать себя и Хангю. - Милый, ты сам не свой последнее время, - словно чувствуя, как сложно альфе начать разговор, помогает Хван. - Прежде чем я скажу, пожалуйста, пойми меня правильно. Я тебя по-настоящему любил все то время, что мы были вместе. И это решение далось мне нелегко, но я должен отпустить тебя, потому что ты не заслуживаешь быть вторым. Хангю оцепенел в его объятиях. Тэхён собирается с силами, чтобы продолжить говорить, потому что он почти физически ощущает ту боль, которую причиняет омеге своими словами. - Я встретил истинного. Мне казалось, что простого игнорирования инстинктов будет достаточно, но эта связь рождается из случайного полувзгляда, она прорастает там, где все сожжено, этому невозможно сопротивляться. - Тэхён... - тихо позвал омега. - Ты подарил мне только теплые воспоминания. Я был счастлив с тобой каждый день. Прости за то, что я оказался слабым. - Милый, посмотри на меня. Хангю развернулся к нему лицом, мягко проводя рукой по его волосам, опускаясь к подбородку. Тэхёну противно от того, сколько нежности в чужих жестах - его должны ненавидеть, презирать. Высказать в лицо, какой он никчемный альфа и оттолкнуть. Он не заслужил ласку. - Ты не виноват, прекрати изводить самого себя. У тебя давно изменился запах. Он стал невыносимо тяжелым: я долго не мог понять, что произошло, но потом догадался. Пожалуйста, не пытайся больше бороться, мы все заслуживаем счастья. С этого дня у нас разные дороги, но ты не виноват в этом, слышишь? Тэхён обеспокоенно смотрел на заплаканное лицо омеги. Хангю сла́бо, но тепло улыбался, продолжая поглаживать его за волосы. - Я такой дурак. Даже не заметил, как тебе тяжело. - Важно то, что мы оба оставим счастливые воспоминания друг о друге. Они просидели в объятьях друг друга до самой ночи, пока Хван не уснул на его плече. Тэхён отнес омегу в кровать, укрывая одеялом. Себе же взял подушку и вернулся в гостиную.***
Ранним утром Ким помог спустить заранее собранные вещи Хвана. Они молчали бо́льшую часть времени до аэропорта, лишь изредка обмениваясь незначительными фразами. Прежде чем уйти на посадку, Хангю крепко обнял Тэхёна, поцеловал в щеку и сказал, что всегда будет рад встретиться и пообщаться в будущем. Стоило омеге скрыться в коридоре, ведущем на посадку в самолет, как телефон альфы завибрировал, оповещая о пришедшем от него сообщении: “Ты должен быть счастлив со своим истинным”. Тэхен сел в салон машины. Он думал, что будет чувствовать боль, угрызения совести, что угодно. Но вместо этого он не чувствовал ничего. Ким настолько много переживал, что у него не осталось никаких внутренних ресурсов. Полная пустота, эмоциональное выгорание. Сплошные дотлевающие угли после пожара. Не желая никого видеть и ничего объяснять, Тэхён вернулся домой. Он специально не стал говорить брату, что никуда не поехал: возникнет куча неудобных вопросов, на которые пока отвечать нет сил. Оставшись в полнейшем одиночестве, отпустив Хангю, Ким размышлял что ему делать дальше и как жить. Первые дни он развлекал себя тем, что искал новое жилье. Квартира, в которой они жили с Хангю, съемная. И так сложилось, что срок аренды должен скоро подойти к концу. Они в любом случае собирались переезжать, только теперь Ким сделает это в одиночку. На свой день рождения он созванивался с Намджуном по видеосвязи и, чтобы не вызывать подозрений, ему пришлось ехать в кафе с соседнего квартала: чтобы брат даже случайно не узнал интерьер заведений, в которых уже бывал.***
Ким Намджун удивленно наклонил голову, перехватывая из протянутой ледяной руки дорожную сумку. Тэхён не предупреждал о приезде, не говоря уже о времени - на улице стояла непроглядная темень, только фонарь на крыльце освещал небольшой участок дорожки перед домом. За спиной младшего брата стояло несколько картонных коробок - Тэхён не собирался пока переезжать в дом детства, хотя признаться, что такая идея изредка посещала его голову. Но он уже давно хотел обустроить быт в собственной спальне и оставить в шкафу сменную одежду для ночевок, поэтому привез личные вещи. Намджун обеспокоенно спросил, почему он приехал так поздно. А Тэхён подбирал слова, не зная с чего начать. Ему понадобилось несколько дней и хорошенький пинок от Сокджина, чтобы наконец прийти к брату. - Кофе? - предложил старший. Они только закончили заносить вещи в дом и теперь сидели в гостиной. Раньше эта комната делилась пополам - на родительскую спальню и детскую. Но братья решили, что неплохо иметь теплую гостиную с камином, где можно будет собираться всем вместе и проводить приятные вечера. Тэхён не имел и близкого представления насколько одиноко его брату в этом огромном доме. - У тебя есть что-то покрепче? Я хочу выпить, - Тэхён теребил свой браслет каждый раз, когда нервничал. Он понимал, что осуждать или упрекать его не будут: Намджун самый лучший брат, в любой ситуации встанет на его сторону. Но он не желал волновать старшего и еще больше - отвечать на бесконечные вопросы. Потому что у него и самого нет ответов. Природа забыла оставить записку с подсказкой, когда наградила его альфой в пару. - Ты меня пугаешь, - почесал затылок Намджун, доставая из кухонного шкафчика две бутылки пива, ставя на журнальный столик. Тэхён резво присосался к предложенной бутылке, еще больше настораживая мужчину. - Я встретил истинного, - Тэхён произнес эти слова таким тоном, будто объявил о начале войны. Он залпом допил содержимое бутылки, небрежно брякнув ее дном по столу. Наджун, поняв, что дела обстоят действительно плохо, вытащил соджу. - Ты встречался с ним? Он знает, что у тебя Хангю? Тэхён угрюмо ухмыльнулся, откидываясь спиной на кожаный диван. Знает ли Чонгук о наличии у него омеги? Остановило ли это обоих? Если бы ответом было “да”, то и проблем не возникло. Каждый проживал бы свою историю, и все довольны, никакой драмы. Тэхён не жалеет, это не в его характере, но он раздосадован этим обстоятельством и крайне недоволен. Старший альфа налил соджу в принесенные стеклянные бокалы по очереди, затем добавил пиво примерно наполовину. Пододвинул один из них брату, убирая бутылки со стола. - У меня нет больше никого, Намджун. Мы расстались, - Намджун пораженно выдохнул, не ожидая такого ответа. Он сжимает холодную ладонь младшего брата, молчаливо поддерживая. Ему нравился Хангю, но если Тэхён решил разойтись, то он не в праве осуждать его выбор. - А что твой истинный? Кто это, где вы познакомились? - Пожалуйста, я не хочу пока об этом говорить. Просто... просто он есть, - он путается и не знает, что говорить следует, а что нет, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего. Он точно еще не готов раскрыть личность истинного. Во всяком случае не сейчас. - Хорошо, но что ты собираешься делать дальше? Тэхён жмурит глаза, отчаянно мотая головой. Кто бы подсказал ему верный ответ? Необходимо сначала обсудить их ситуацию с самим Чонгуком. - Не знаю. Пожалуйста, никому не говори. Даже Чимину и Чонгуку, - если Намджун и считал поведение Тэхёна странным, то не произнёс этого вслух. Обычно они всем делились с Чимином, и почему это необходимо скрывать - не ясно. Чонгук же хоть и не так давно в их компании, но зарекомендовал себя вполне приличным человеком. Уж явно не тем, кто будет осуждать или болтать лишнего. - Давно вы познакомились? - Одновременно с тем, как Чонгук появился в нашей компании, - Тэхён не хочет врать, уверенный, что даже в страшном сне старший не догадается до правды. Намджун задумчиво кивнул, истолковав все по-своему. - Так вы поэтому так себя ведете: Чонгук знает твоего истинного? - Что? А, да, - альфа досадливо подтвердил. - Прости, что не рассказывал. Это не должно было стать проблемой... - Это омега Чонгука? Го Мира? - вдруг удрученно спросил Намджун, отчего Тэхён даже опешил. Кто-кто? Как можно было прийти к такому выводу? - С чего ты взял? - настороженно уточнил Тэхён, подаваясь корпусом вперед, опираясь руками о колени. У него от неожиданности даже выражение лица сменилось с похоронного на крайне удивленное. - Разве не поэтому они расстались? - уже менее уверенно продолжил альфа. Тэхён резко поднял голову, вперившись в мужчину внимательным взглядом. Он не знал, что Чонгук расстался с девушкой. В груди расползлось какое-то странное чувство, похожее на облегчение. - Когда... когда ты об этом узнал? - у Тэхёна масса вопросов. Почему Чонгук сам не рассказал ему об этом? Когда это произошло? И почему они вообще расстались? Неужели тоже из-за истинности? Разве младший не говорил что-то о свадьбе? - Да в тот же день, когда мы пили в баре, а ты сбежал в середине разговора! Он сказал это сразу, как ты вышел, а потом побежал за тобой. Тэхён ошеломленно моргнул. У него столько мыслей появилось, что даже закружилась голова. - Нет. Нет, Намджун, мой истинный не омега Чонгука, - “Не омега вовсе” хочется добавить. - Хорошо. Как Хангю? Он остался у родителей? - Пожелал мне счастья. Сказал, что я ни в чем не виноват. Но знаешь, что я тебе скажу? Это неважно. Кто прав, кто нет. Главное, что я не сумел сохранить наши отношения после того, как обещал всегда быть рядом. Повелся на истинность, как настоящий дурак. - Послушай, Хангю прав. Ты должен принять себя. Оставь прошлое позади, у тебя же есть чувства к истинному? Тогда дай им шанс! Тэхён предпочел уткнуться в свой бокал с алкоголем. Он ничего не ответил, переводя тему в другое русло, более безопасное и менее раздражающее.