Of Fists and Firsts

Февраль 1985г Уилл Байерс сидит в гостиной на старом прогнувшемся диване, с улыбкой наблюдая за тем, как Дастин, Лукас и Макс, расположившись на полу, спорят о том, кто лучший персонаж «Скуби-Ду». Дастин и Лукас думают, что это Скуби, потому что – по словам Лукаса – без Скуби и шоу не было бы. Макс настаивает, что лучшая – Велма, потому что она самая умная, а еще она девочка. Сидящий рядом с Уиллом Майк весело наблюдает за ходом спора и объясняет суть мультфильма пристроившейся с другой стороны Элевен, не видевшей ни одной серии. В доме тепло и душно. По-зимнему уютно. С кухни доносится запах маминой картофельной запеканки с брокколи и сыром. Джонатан с Нэнси на свидании в кино, а мама взяла дополнительную смену в магазине, чтобы залатать дыру в оставшихся к Рождеству сбережениях. Уилл, как и Джонатан, чувствует себя виноватым. Каждый декабрь они говорят матери не переживать: подойдет и небольшой подарок или можно совсем ничего не дарить. Но Джойс Байерс всегда лишь улыбается и качает головой, говоря, что подготовила что-то интересное для них на этот раз. Для Джонатана это оказывается новой камерой, из-за которой он сходит с ума, потому что «Мам, сколько ты за нее заплатила?!» Уилл получает мольберт, несколько новеньких холстов и масляную пастель. «Это лучше, чем твои мелки», - произносит мама с улыбкой. Хоппер тоже работает допоздна, его вызвали из-за чьих-то семейных разборок. Вот поэтому-то счастливая Эл и сидит сейчас рядом с Майком. Внезапный звонок телефона пугает Уилла. Он встает, разминает затекшие конечности и тянется за висящей на стене в коридоре трубкой. Стив не слышит звонок. Он на кухне, листает один из комиксов Уилла про Бэтмена, склонившись над столешницей. Каждые несколько минут он поглядывает через плечо в сторону готовящейся запеканки и еле слышно напевает “don’t you want me baby, don’t you want me bayyyyybayyyy…” Уилл поднимает трубку. Человек на другом конце провода начинает говорить раньше, чем Уилл успевает поздороваться. – Макс там? – голос говорящего звучит низко и хрипло и немного подрагивает. – Могу я поинтересоваться, кто звонит? – спрашивает Уилл, следуя наставлениям мамы. Нельзя называть свое имя, прежде чем собеседник не назовет свое. – Это Билли, брат Макс. И Уилл делает глубокий вдох. Он никогда до этого не говорил с Билли, но знает о нем все. Знает, что Билли – «абсолютный засранец» (Дастин), но «работает над этим» (Макс). Знает, что Билли выбил кучу дерьма из Стива и угрожал Лукасу, но также знает, что с тех пор прошло уже почти пять месяцев и многое успело измениться. Уилл знает, что Лукас больше не нервничает, когда Билли поблизости, потому что тот искренне извинился, знает, что сейчас Макс ждет встреч со своим братом. Знает, что Билли и Стив друзья и что Дастин находит это довольно странным. Знает, что Майк всегда настороже, но он терпит присутствие Билли из-за Эл, которой он почему-то нравится. И каждый раз, когда Эл спрашивают об этом, она пожимает плечами и говорит, что у нее «хорошее предчувствие». Уилл знает, что это «штучки Эл», которые они все с нежностью называют телепатическими способностями. Уилл никогда не общался с Билли. Когда Билли забирает Макс и с ними нет Стива, он ждет ее в конце дороги. А если Стив внутри, то он стучит в дверь и проводит большую часть времени заглядывая Стиву через плечо, отпуская шутки и широко улыбаясь, когда Стив начинает раздражаться все больше. Еще он знает, что Билли привлекательный, и эта мысль заставляет его краснеть. Когда-то давно, еще в пятом классе, у Уилла был друг Ян, загорелый, голубоглазый и с длинными светлыми волосами. Иногда Уилл мечтал, что они поженятся. Но следующим летом Ян переехал в Айову, и Уилл больше ничего о нем не слышал. Билли напоминает ему Яна. У Билли густые темные ресницы и яркие губы, Стив всегда посмеивается над ним из-за сережки в ухе, укладки и расстегнутой рубашки, но Уилл втайне ото всех думает, что Билли это идет. – Алло? – слегка нетерпеливо спрашивает Билли на другом конце провода. Уилл подпрыгивает на месте. – Прошу прощения, – говорит он, запинаясь. – Да, она здесь. Мне дать ей трубку? – Нет, не надо, – голос Билли снова дрожит. – Просто скажи ей, что я подъеду через десять минут. – Ладно, – отвечает Уилл, но Билли уже повесил трубку. Уилл возвращает телефон на базу и направляется обратно в гостиную. Стив поднимает взгляд и улыбается Уиллу, когда тот проходит мимо. Уилл улыбается в ответ. Ему нравится Стив. Поначалу Уилл чувствовал себя немного странно рядом с ним из-за всех этих событий вроде «мой брат увел твою девушку», но Стив ведет себя так, будто ничего такого не произошло. Неловко, но по-доброму общается с Джонатаном и относится к Уиллу так же, как и к остальным членам их Компании. Уилл благодарен ему, потому что число людей, относящихся к нему, как к нормальному, мягко говоря, невелико. Он проскальзывает обратно на свое место рядом с Майком, и тот поднимает взгляд, когда Уилл садится. – Кто звонил? – спрашивает Майк, и Уилл улыбается, потому что слышит в голосе друга грустные нотки, которые появляются, когда Эл нужно уходить. Он знает, Майк беспокоится, что звонил Хоппер. – Билли, – отвечает Уилл. – Он сказал, что подъедет через десять минут, Макс. Макс глядит на них с недоумением. – Он рано. Лукас пренебрежительно смотрит на нее, потому что не хочет отпускать, и Уилл улыбается снова. Иногда его сердце сжимается при виде того, как Майк смотрит на Эл, Лукас – на Макс, Джонатан – на Нэнси. И как его мама смотрела на Боба (при мысли об этом в горле встает ком). Когда ему становится грустно, Уилл задается вопросом, появится ли у него кто-нибудь, на кого он будет смотреть так же. Он не обижается на друзей, потому что они выглядят такими счастливыми. Дастин заставляет Уилла чувствовать себя лучше: его расстраивают те же вещи. Он говорит Уиллу не беспокоиться насчет этого, потому что «мы молодые и горячие», а затем издает этот странный рык Чубакки, от которого все остальные закатывают глаза, но у Уилла и Эл он вызывает истерический хохот. Из кухни раздается звук таймера. Уилл слышит, как Стив, все еще напевая мелодию себе под нос, шаркает по полу и начинает доставать тарелки и столовые приборы. Уилл вскакивает, чтобы помочь. – Спасибо, – благодарит Стив, когда тот забирает стопку салфеток. И Уилл пытается увернуться, но слишком поздно: Стив кладет руку ему на голову и ерошит волосы. – Билли сказал, что заедет пораньше, – объявляет Уилл, передавая Стиву ложку. И Стив вопросительно смотрит на него. – Пораньше? – Чтобы забрать Макс. Он недавно звонил. Стив выглядит растерянным, но есть и что-то еще, чему Уилл не может дать определения. Они заканчивают раскладывать запеканку по порциям и Стив зовет всех забрать свои тарелки, когда раздается стук в дверь. – О нет, – шепчет Эл, и Майк переводит на нее обеспокоенный взгляд. Стив все еще в кухонных рукавицах, поэтому Уилл бежит открывать входную дверь. Он вздыхает, когда дверь открывается, и тут же испытывает жалость. Билли стоит на морозе. Его руки засунуты в карманы, а голова опущена. Хотя Уилл все еще может разглядеть краснеющий след от удара размером с кулак и засохшую кровь, образовавшую корку вокруг его носа, а также разбитую верхнюю губу, которая все еще кровоточит. – Макс готова? – спрашивает он, и сейчас Уилл действительно может слышать дрожь в его голосе. Уилл видит, как эта дрожь переходит от нижней губы Билли к его плечам, а затем и к ногам, на которых он, кажется, едва держится. Макс мгновенно оказывается сбоку от Уилла, будто она ожидала увидеть нечто подобное. – Билли. – П’рядок, – отвечает он, поднимая глаза. И синяк выглядит хуже, чем думал Уилл. В его середине можно разглядеть след от кольца. Стив внезапно возникает рядом с ними, отодвигая Макс и Уилла от двери. Рукавицы оставлены где-то на кухне. Он не говорит ни слова, просто берет Билли за руку, затягивая того в теплый дом, и закрывает за ним входную дверь. Стив игнорирует Майка и Лукаса, пялящихся на лицо Билли, и Дастина, выкрикивающего «что за херня?!» Эл опускает глаза, рассматривая пол. Стив ведет спотыкающегося и выглядящего потерянным Билли в ванную. Дверь остается открытой, и Макс вбегает за ними. Пораженный Уилл остается стоять там. Он знал про Билли и это. Про отчима Макс. Но он всегда полагал, что тот был таким же, как его собственный отец: ранящим словами, пробирающимися глубоко внутрь, остающимися с Уиллом намного дольше шока от его ухода. Он никогда не думал о физических ранах. – Ты видел его лицо? – шепчет Дастин, морщась. Лукас и Майк затыкают его, а Эл продолжает смотреть в пол. Уилл видит ее мокрые глаза и внезапно чувствует, что должен все исправить, склеить осколки. – Давайте есть, – быстро произносит он. Майк встречает его взгляд, и передает через него молчаливое понимание, знак их многолетней дружбы и близости. Они относят тарелки в гостиную, оставляя порции Макс и Стива, а также порцию, приготовленную Стивом для Билли, остывать на столе. Все усаживаются на пол, и Уилл слышит приглушенные голоса, доносящиеся из ванной. Эл не ест, и Майк приобнимает ее за плечи, шепча что-то милое ей в ухо, пока она не начинает грустно улыбаться. Они едят в тишине, и спустя мгновение Дастин пытается завязать диалог, пересказывая все, что он вычитал про автоматонов в позаимствованной у мистера Кларка книге. Лукас спешит ответить. Майк, будто слушая Дастина, по ходу рассказа кивает головой, пока его взгляд приклеен к Эл. Макс возвращается немногим позже. Ее глаза красные и опухшие. Она берет свою тарелку со стола, присоединяется к сидящим на полу и начинает запихивать в рот еду. Она качает головой, когда Лукас спрашивает, все ли в порядке. В комнате вновь повисает неуютная тишина. Единственные звуки – это стук вилок о края тарелок и едва различимый низкий голос Стива, в который они все старательно вслушиваются. Уилл доедает первым и поднимается, чтобы положить тарелку в раковину. Он идет медленно, и, когда любопытство одерживает над ним верх, беззвучно выскальзывает в коридор, задерживаясь по другую сторону слегка приоткрытой двери в ванную. Он слышит, как ругается Билли и поспешно просит прощения Стив. – Прости, прости, – говорит Стив. – Я не хочу, чтобы началось заражение. Билли не отвечает. Уилл слышит шуршание какой-то упаковки и кривится, потому что в их аптечке есть только разноцветные пластыри, которыми мама заклеивает мелкие порезы или ранки, оставшиеся от занозы. Естественно, Билли резко смеется. – И как это должно помочь? – Не знаю, – вздыхает Стив. – Все, что есть. – Я в порядке, Харрингтон, правда. – Так теперь я «Харрингтон», да? Билли замолкает. Диалог прерывается. – Ты не выглядишь так, будто все в порядке, – тихо произносит Стив, и Уилл различает в его голосе что-то смиренное и беспомощное. – Все в порядке, – резко отвечает Билли. Между ними снова повисает тишина, а затем Билли делает глубокий вдох. – Прости. – Все нормально. – Стив. Стив тихо посмеивается. – Билли? – Спасибо. – Не за что. – Правда, я… – Билли затихает, и Уилл придвигается еще немного ближе. – Я не знаю… – Все нормально, Билли, – уверяет Стив. – Нет, не нормально. Стив… Я не… Я не знаю, сделал ли бы я это. Без тебя. Голос Билли звучит низко, на грани слышимости, а сам он говорит медленно, словно каждое слово требует огромных, болезненных усилий. – Я всегда рядом, – шепчет Стив слегка прерывающимся голосом. И снова тишина и шорох. Уилл наклоняется еще чуточку ближе, сейчас он может видеть их отражение в зеркале через щель в двери. Они сидят на бортике ванны. Руки Билли на коленях Стива. Видимо, Стив до этого обрабатывал небольшие порезы, но сейчас он просто держит их. Билли с пылающим лицом медленно наклоняется вперед и, когда Стив поднимает глаза, встречаясь с ним взглядом, целует его. Нерешительно, неуверенно и, ох, очень нежно. Их губы едва касаются друг друга, когда Билли отодвигается. Билли выдыхает извинения, смотря куда угодно, но не на Стива. Уилл замечает слезы в его глазах. Как и в глазах Стива, который тянется к Билли, слегка сжимает его подбородок в своей руке и поворачивает его голову так, чтобы Билли смотрел на него. Глаза Билли огромные. Он моргает раз, второй. – Не извиняйся, – произносит мягко Стив. Он улыбается, прослеживая пальцем черты лица Билли, и тот издает звук, небольшой звук, который словно вырвался откуда-то из глубин. – Я украл твой первый поцелуй? – дразнит его Билли. – Первый поцелуй с парнем, ага, – говорит Стив с самодовольной улыбкой, пропуская пальцы через длинные волосы Билли. – Украдешь второй? – Безусловно. Билли снова целует его, в этот раз жестче, настойчивее, и Уилл отходит от двери. Его сердце бешено колотится, а мысли вертятся вокруг только что увиденного. Он прокрадывается обратно в гостиную, где остальные вернулись к легкому и непринужденному обсуждению «Скуби-Ду». Никто из них не замечает Уилла, кроме улыбающейся ему Эл. Когда спустя несколько долгих минут Стив и Билли выходят из ванной, Уилл не может не всматриваться в их лица. Билли, на лице которого красуются царапины, большой синяк и несколько небольших радужных пластырей, улыбается так широко, что Уилл переживает за его разбитую губу, которая снова может начать кровоточить. Лицо Стива красное от кончика носа и до ушей. Стив идет на кухню и начинает возиться с тарелками. Билли присоединяется к нему и, прислонившись к столешнице рядом со Стивом, пристально наблюдает за ним. Когда Стив поднимает глаза, Билли улыбается ему, и Стив застенчиво улыбается в ответ. В один из таких моментов, когда их взгляды встречаются, Билли придвигается ближе, чтобы оставить поцелуй на щеке Стива. Ночью, когда мама и Джонатан возвращаются домой, а все остальные уходят, Уилл лежит в кровати без сна в глубоких раздумьях. Он думает о целующихся Билли и Стиве и о том, каким нормальным этот поцелуй выглядел у них. Он думает о том, как Билли смотрел на Стива, пока тот мыл посуду: так же, как Боб и его мама, когда улыбались друг другу, как переглядывающиеся Джонатан и Нэнси, как Майк и Эл, Лукас и Макс. Надежда заставляет сердце Уилла трепетать. Потому что если Билли так смотрит на Стива, тогда, возможно, однажды и он посмотрит так же на другого мальчика.