Проект "АнтиЗемля"

- Мы привыкли к тому, что герой былины или легенды, преодолев все препятствия, обязательно сойдётся в жестокой схватке с тем, что олицетворяет собой всемирное, если не вселенское зло. Главный антагонист же, встретив первого среди равных себе, обязательно проиграет, – произнёс человек, сидевший за массивным столом из чёрного дерева, стоявшем посреди древней библиотеки. - Этому нас учат с самого раннего детства: детские сказки про храброго портняжку или крестьянского мальчонку, что поборол дракона и спас из башни принцессу, после чего они жили в любви и в радости, а потом умерли в один день… - продолжил он, переставляя чёрную фигуру на шахматной доске, стоявшей перед ним. - Только мы забываем, что любой путь начинается с маленького шага. Что любая, даже самая тщедушная помеха, может разрушить любой план, – с раздражением произнёс Зинч, взяв длинными бледными пальцами очередную шахматную фигуру. - Крошечная песчинка, что попала в ботинок и рано или поздно натрёт кровавые мозоли, заставив путника сойти с правильного пути – вот, кто такие Сильвио Эспиноза и его банда, промышляющая работорговлей на Рупер Айленде, – сказал он и немного успокоился. - К счастью, у меня есть необходимый в данном случае инструмент, – усмехнувшись, подметил Зинч, взяв в руки фигуру ферзя, выполненную в виде одного из героев. - Нужный человек не в том месте может перевернуть мир…

***

Питер открыл глаза. Всё тело жутко болело. Он попытался встать, но понял, что его руки и ноги связаны. Бандиты хорошо поработали: они сняли с него метатели паутины и пояс с дополнительными гаджетами. Повернув голову, Паркер увидел, что он лежит в яме, сверху закрытой массивной деревянной решёткой. Брока нигде не было видно. - Эй! Цветастый очнулся, – подметил один из бандитов, проходивших мимо ямы, после чего плюнул сквозь прутья решётки в Паука. - Ты с ним поаккуратнее! Живое мясо очень прибыльный товар! Он крепкий. Гоблин за него немало даст, – сказал другой бандит - бритоголовый, в чёрной кожаной жилетке, бывшей когда-то курткой, и коричневых кожаных штанах. – Что со вторым? - Без понятия. Парни его ищут. Он не мог далеко уйти, – ответил ему первый бандит. - Хорошо. Держите меня в курсе. «Значит, Брок сумел сбежать…» - подумал Питер. - «Сбежал, бросив меня здесь. Глупо было на него рассчитывать…» - решил Паркер. – «Хотя, возможно, он вернётся за мной. Ведь я его единственный билет домой…»

***

Внезапно небо озарила вспышка белого света, ослепившая всех бандитов и паука. Спустя ещё минуту послышали звуки битвы, сопровождавшиеся криками работорговцев и визжащими звуками. - Не подпускайте его! Валите козла! – кричал бандит в жилете, стоявший рядом с ямой Паркера, однако в следующее мгновение пучок красной энергии попал ему в грудь, проплавив большую дыру. Спустя пять минут шум стих. Питер упал на землю, надеясь, что тот, кто разобрался с работорговцами, его не заметит и пройдёт мимо. Он слышал тяжёлые шаги ботинок по земле, которые остановились прямо над ямой. - Питер Паркер? – грубым голосом спросил высокий седовласый мужчина, облачённый во что-то напоминавшее военную форму. - Ты Питер Паркер? – повторил он вопрос, сжимая в стальной руке футуристическое оружие. - Кто ты? – спросил Паук, смотря на своего «спасителя». Левая его рука была словно сделана из метала, а один глаз заменён оптическим имплантатом, горевшим оранжевым цветом. - Сканирование объекта завершено. Совпадение сто процентов, – механическим голосом сказало маленькое квадратное устройство, закрепленное на руке незнакомца. - Я Кабель. И я прибыл вытащить тебя отсюда, – заявил «спаситель», после чего отстрелил замок на решётке. – Идём, нам нужно спешить. - Это конечно очень мило и любезно с твоей стороны, но тётушка Мэй всегда говорила мне: «Не ходи с незнакомыми дядями с большими пушками и не бери у них конфет», - саркастически подметил Паркер. - Я должен попасть к Стервятнику. - Именно туда мы и направляемся. Следуй за мной, – холодно произнёс Кабель. - Компьютер, проложи оптимальный маршрут до «Нового лагеря», - скомандовал он устройству. - Будет сделано, – пропищало маленькое квадратное устройство.

***

Ослепительно яркий свет поглотил Паркера и его нового знакомого. Странное ощущение испытал Паук: больше всего это было похоже на погружение с головой в ледяную воду. Это «погружение», вместе с их совместным с Кабелем путешествием, продлилось какие-то доли секунд, после чего свет рассеялся, и Паук вернулся в материальный мир. - Спасибо, что подбросил. Хотя бы на такси сэкономил! – саркастически поблагодарил нового знакомого Питер, но Кабель уже рассеялся в сгустке белого света. «Сдаётся мне, этот крутой мужик с большой пушкой мне ещё встретится,» - подметил Паркер. - «Ладно, сейчас главное найти Мэри Джейн, а всё остальное будет потом. И в какое захолустье меня занесло?» - задал он вопрос, оглядевшись по сторонам. Перед героем предстал тот самый Новый лагерь: одноэтажные халупы, сколоченные из того, что было под рукой у их жильцов, некое подобие бара или столовой, расположившееся в здании бывшей казармы охраны. Снаружи лагерь был обнесён частоколом. В центре поселения стояло здание бывшего штаба охраны. В этих потрескавшихся грязных стенах, кирпичная кладка которых виднелась из-под осыпавшейся штукатурки, находился штаб Эдриана Тумза, более известного как Стервятник. На удивление Паркера, он оказался прямо перед входом в дом Стервятника, но паучье чутьё молчало, лишь подавая сигналы о присутствии сразу двух старых знакомых. - Как ты здесь оказался? – удивлённо произнёс Эдди, вышедший из здания. - Я уже собирался отправиться за тобой, но ты, как я погляжу, выкрутился сам… - ехидно подметил Веном, принявший облик небритого головореза в рваном тряпье - типичного представителя банды Стервятника. - Я думал, что ты меня кинул. Обычно Пауки помогают друг другу! – начал Паркер, но Брок прервал его. - Успокойся, Паучок. Я за этот день успел повтереться в доверие к Тумзу. Он сказал, что «хотел бы взглянуть на тебя», - убавив тон, ответил Эдди. - По-моему, это твоё, - добавил он, протянув Паркеру пару метателей паутины и пояс с запасными картриджами. - Стянул у отморозков, когда уходил. - Ладно, веди. Только учти, если он встанет между мной и ЭмДжей, то я ему все перья из задницы повыдергиваю! – заявил Питер. - Остынь. Пойдём, я тебя представлю.

***

Паркер в компании Венома зашёл в просторное помещение, когда-то бывшее конференц-залом. Оно было украшено потрёпанными коврами и отобранными в боях с Гоблином масками и колпаками. Напротив входа у стены находился массивный трон, над которым были закреплены самодельные крылья Стервятника. Сам Тумз восседал на троне. Лысая голова с выпученными глазами, острым носом, впалыми щеками и заострёнными ушами. Кожа его имела желтоватый оттенок. Руки, едва выходившие из рукавов надетого на Тумзе чёрного балахона, имели непропорционально длинные и тонкие пальцы с длинными уродливыми ногтями, - вот как можно было описать этого человека. Стервятник поднял свой холодный взгляд на гостя, облачённого в красно-синий костюм. Он внимательно осмотрел пришельца, после чего перевёл свой взгляд на Брока. Паркер тем временем понял, кем был тот второй «старый знакомый», что тревожил его нервы: справа от трона стоял крепко сложенный парень в нелепом, на первый взгляд, подранном грязно-зелёном костюме с маской. Это был Скорпион. От «родной» Питеру версии из его мира этот отличался лишь более потрёпанным видом и металлическими пластинами, приделанными на грудь и спину его костюма на манер панциря. Своими желтоватыми глазами Гарган косо смотрел на Паркера и Брока. Такое априорное недоверие, если не сказать ненависть, можно было объяснить тем, что для Тумза он был личным телохранителем и правой рукой. - Мистер Тумз, это тот, о ком я Вам рассказывал. Этот парень самостоятельно бежал из лагеря Сильвио… - представил Паркера Брок. - И параллельно порешил всех работорговцев, что были в лагере. Я уже в курсе, - скрипящим голосом ответил Стервятник. - Как я посмотрю, парень, яйца у тебя есть. Но есть что-либо ещё? - Я пришёл к тебе узнать по поводу одного близкого мне человека… - начал Паркер, и в ту же секунду к нему подскочил Скорпион, замахнувшийся хвостом для удара. - Закрой пасть и отвечай по существу! – заорал Прыщик. - И не смей говорить с мистером Тумзом на «ты»! - Как скажешь, Мак, – сдержанно ответил Питер. - Откуда ты знаешь моё имя?! – с новой силой взвился Скорпион, готовый вот-вот сломать хребет наглому чужаку в маске. Эдриан, молча наблюдавший за происходящей сценой, мерзко улыбнулся, после чего щёлкнул длинными пальцами и сказал: - Скорпион, уймись! Этот паренёк явно толковый, – произнёс Тумз. - Чего ты хочешь, парень? - Насколько я знаю, здесь, на Рупер Айленде, находится девушка. У неё модельная внешность, волосы рыжие, а глаза зелёные… - начал описывать свою невесту Паркер. - Похоже, мордовороты Сильвио по голове его приложили, – усмехнувшись, ответил Скорпион. - Модельной внешности девка? Здесь? – насмехаясь на Паркером, продолжил Прыщик. - Есть тут одна такая, – улыбнувшись ещё шире, произнёс Тумз. - Зовут ведь Мэри Джейн Уотсон, верно? - Верно… - удивлённо ответил Паук. - Тогда для тебя плохая новость, насекомое, - начал Стервятник. - Она у Гоблина. Но не пугайся, отморозки Осборна её не тронули, ведь она главный приз для победителя ежемесячных боёв. - Боёв? – удивился Паркер. - И как мне в них победить? - Куда это ты так заторопился? – озлобленно спросил Скорпион. - От банды Стервятника я буду выступать на арене! Я! И никто другой! Я заплачу Рино за отдавленную в прошлом месяце ногу! - Успокойся, Мак, - сказал Тумз, - Ты выступаешь на арене уже два года, и мы всегда побеждали. Наши парни вчера хорошенько отделали Рино, и он будет биться в пол силы. Так что, посмотрим, на что годен этот Паук. - Но сэр… - попытался возразить Гарган. - У вас пять минут. Или ты, Паучишка, выбьешь остатки дерьма из Скорпиона, или тебя вынесут вперёд ногами. Время пошло, – закончил Стервятник и, подняв правую руку, щёлкнул длинными пальцами.

***

Начался бой, который проще было бы назвать обычной потасовкой. Скорпион сразу же бросился на Паука. Он гонял Паркера по всему помещению на радость Тумзу, получавшего от такого зрелища плохо скрываемое удовольствие. Гарган ударил Паука, скакавшего с потолка на стену, хвостом по спине, отбросив его в другой конец зала. - Эй! У меня-то хвоста нет! – возмутился Паркер. - На арене плевать, что у тебя есть! – улыбнувшись, ответил Мак. - Ну, раз уж ты показал скорпионий хвост… - произнёс Питер и метнул паутину в лицо Скорпиона. Гарган закричал и принялся сдирать липкую серую массу с лица. Воспользовавшись моментом, Паук паутиной смотал ноги Скорпиона и, сильно толкнув его, отбросил Прыщика к стене, прилепив его к ней паутиной. - Сволочь! Нечестно! – завопил Скорпион. - На арене плевать, что у тебя есть! - ответил ему Паркер. Повисла тишина, которую прервало одинокое хлопанье в ладоши Стервятника. - Ловко, парень. Ловко, – похвалил Питера Тумз. - Полагаю, ты сможешь достойно выступить. - Когда бой? – едва отдышавшись, спросил Паркер. - Сегодня ночью, – ответил Стервятник и, достав из кармана своего чёрного балахона дешёвые часы на цепочке, сверил время. - У тебя семь часов. На твоём месте, я бы отдохнул, – закончил Стервятник, после чего встал со своего трона и отправился в свою спальню. - Мои поздравления, Пит, – похлопав по плечу Паука, сказал Эдди.

***

Паркеру отвели комнату в доме Стервятника. Он пытался заснуть, но так и не смог. Каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним проносились ужасы тех миров, в которых побывал Паук-Карнаж. Затем в памяти всплыли последние моменты существования его жены. - Пусть я и просто копия…но если во мне есть хотя бы частичка настоящей Мэри Джейн Уотсон, то она любит тебя всем сердцем… - произнесла она, прежде чем превратиться в пар. Это не давало Паркеру покоя. Теперь настоящая ЭмДжей была совсем рядом. Осталось только одолеть Рино, а ведь Паук неоднократно побеждал его. Победа над здешним Скорпионом далась гораздо проще, чем при первой встрече Паука с Гарганом в его родной реальности. Казалось, до счастливого финала осталось рукой подать. Совсем рядом. Но в этом была вся жизнь Питера Паркера – вся жизнь из одних «почти» и «совсем рядом».

***

Солнце уже зашло за горизонт, когда половина банды Стервятника в компании Паука и Венома прибыли в здание старой тюрьмы. Ареной был старый тюремный дворик. VIP-местами, которые занимали Гоблин, Стервятник и их телохранители, были две расположенные в разных концах дворика наблюдательные вышки. Остальные зрители сбивались в кучи и смотрели стоя на самодельных трибунах. Асфальт на площадке был испещрён следами предыдущих боёв. На нём и на стенах были бурые пятна крови. У выходов на арену висели мегафоны, через которые комментировались бои. - Запомни, парень: победитель получает главный приз. Банда получает месячный запас провианта, горючее и наркоту. Главный приз от Гоблина – твоя девка, – сказал Скорпион. - А что за главный приз от нас? – спросил Эдди. - Темпоральный трансивер, – произнёс Скорпион и показал небольшой браслет со встроенным экраном и несколькими кнопками. - Эта штука может вытащить владельца в любую точку земного шара. Но только один раз. Удачи, Паук, – сказал Скорпион и удалился. - Давай, Пит, не подкачай. А то я сам жопу тебе надеру! – сказал Эдди и удалился вслед за Скорпионом. - Я справлюсь, – спокойно ответил Паркер и пошёл в сторону арены, освещённой прожекторами.

***

- Прекрасные люди, почём зря прозябающие на Рупер Айленде! – начал комментатор. - Добро пожаловать на АРЕНУ! Сегодня у нас будут биться два выдающихся героя от банд Гоблина и Стервятника! Победителя ждут призы, – произнёс комментатор, стоявший на трибуне. - А какие призы нас ждут? Стервятник, стоявший на вышке, показал трансивер. Осборн, облачённый в грязный и рваный деловой костюм, дал отмашку своей правой руке, Хобгоблину, и тот подтащил к ограде уставшую рыжеволосую девушку в пыльном жёлтом свитере и джинсах. Едва она появилась, со стороны трибун послышалось присвистывание и галдёж. При виде Мэри Джейн сердце Паркера сжалось. Он окончательно понял, что либо он выйдет победителем, либо конец всему: ему самому, ЭмДжей и Броку. - Помните, главное правило арены: двое вошли – один вышел! - произнёс комментатор, и трибуны снова одобрительно загудели. - Итак, встречайте: новичок на арене, любитель носить разноцветное трико и просто новенький – Паук! – прокричал комментатор, когда Питер выходил на Арену. К Стервятнику подбежал один из членов его банды и сумбурно начал бормотать: - Мистер Тумз, я видел Рино на трибунах! Это не он будет в паре с новичком! – пробормотал бандит. - Не он? Но кто тогда? У Гоблина больше нет бойцов такого класса! – ответил Тумз. - Я точно знаю, в его банде никого нет, кроме Рино. Наш лазутчик вчера всё выяснил, – сказал Скорпион. Уотсон увидела Паука. Человек в сине-красном костюме был единственным, кто был ей знаком в этом ужасном месте. Он также был её последней надеждой. Питер почувствовал её взгляд на себе. Он поднял голову и посмотрел на неё. Но взгляд Паркера тут же упал на Рино, сидевшего на трибуне, который вызвал у него недоумение. «Если не серый носорог, то кто?» - судорожно начал размышлять Паук. - «Любой, с кем я сталкивался дома, может выйти из той двери. Надо быть готовым ко всему», – решил он и перевёл взгляд на дверной проём в другом конце арены. Из темноты того проёма на Паркера упал взгляд двух горящих красных глаз. Взгляд, полный звериной ненависти, высокомерного презрения и отвращения. Противник Паука предвкушал битву. Он жаждал крови. - Кто ты такой? – шёпотом произнёс Питер. - Со стороны Гоблина в бою также участвует новичок на Арене, но не в нашей колонии! Встречайте… - начал комментатор. Из двери на арену неспешным шагом вышел противник Паркера. Это был высокий атлетичный мужчина ростом более двух метров. Кожа его была белой, как мел, горящие глаза - красными, как кровь, его длинные волосы - ярко-русого цвета. Одет он был в кожаные штаны, заправленные в потрёпанные армейские ботинки, джинсовую куртку малинового цвета с оторванными рукавами и укороченную до пояса, на голове его была красная повязка с вышитой белым греческой буквой «Ω». Увидев Паука, он омерзительно улыбнулся, обнажив острые зубы. - …Омега Ред! – представил второго гладиатора комментатор, после чего трибуны моментально стихли. - Нет… Нет! Только не он! Только не Омега! – принялся говорить Скорпион. - Guten Abend, мой маленький друг, – произнёс Омега Ред своим низким рычащим голосом.