А сейчас, дорогой мой Лаксус, мы идём к врачу!

      Люси Хартфилия сидела на скамейке в зале ожидания железнодорожного вокзала города Магнолия и ждала остальных участников команды. В кой-то веки она не опаздала и даже пришла заранее, впрочем, на самом деле в этом не было ничего удивительного, просто она немного увлеклась, решив поработать над своим романом, а когда решила лечь спать, то поняла, что в общем-то это бесполезно и за окном уже рассвет. Спать смысла уже не было и она решила прогуляться по городу.       Магнолия ранним утром отличалась от того, что Люси привыкла видеть примерно так же как прибрежная деревушке рыбаков отличается от столицы Фиора. Город был тихим и безмолвным, одинокие пешеходы казались чем-то странным и вовсе не гармонирующим с этим местом. Очертания дальних домов скрывал туман, делая их фантастичными и едва узнаваемыми. Листья деревьев покрылись капельками росы, переливающимися в лучах утреннего солнца. Город был необычайно красив.       Девушка обосновалась здесь несколько лет назад, когда присоединилась к гильдии "Фейри Тейл" и хотя ей на тот момент было ещё только семнадцать лет, но закон королевства Фиор позволял подросткам с магическим способностями проживать в гильдии отдельно от родителей уже с пятнадцати лет. А если ребёнок был сиротой или с письменного согласия родителей и того раньше. Королевство, чьё благополучие во многом зависло от магов, старалось позаботиться о том, чтобы одарённые дети достаточно рано могли попасть на обучение к более опытным магам. Этот закон в своё время очень ей помог, в противном случае отец легко смог бы забрать её обратно, но герб гильдии на руке оказался для неё ключом к свободе.       Тут она наконец-то нашла дом, семью и друзей. Почувствовала себя нужной. Нет, отец по-своему любил её, но его любовь была иной, он считал, что всё, что ему дорого, должно целиком и полностью принадлежать ему, будь то замок, картина или собственная дочь. Люси было горько, но жить и дальше так она не могла. А в гильдии к ней относились ни как к вещи, а как к равной по силе. Вскоре она уже была тут как рыба в воде, легко отвешивая оплеухи Нацу и обсуждая книжные новинки с Леви.       Задремавшую было Люси, разбудил шум, она ни сколько не удивилась, обнаружив, что его источником являются её товарищи, подходившие к вокзалу. — Привет, Люси! — весело помахал рукой Нацу. — Ага и вам привет. — Что-то не похоже, чтобы ты была счастлива. Что случилось? — в отличии от толстокожего как носорог Нацу, Эрза моментально чувствовала настроение подруги. — В целом всё нормально. Просто я забыла вчера лечь спать, а когда вспомнила — вчера уже плавно превратилось в сегодня. — вздохнула Люси. — Ну ничего, сейчас в поезде поспишь, а Нацу я на себя возьму. Не всё же тебе бегать за этим горемыкой.       Нацу подозрительно покосился на мечницу, к сожалению ничего поделать с непереносимостью любых видов транспорта, он не мог. Оставалось только смириться и положиться на друзей. Но всё же он сделал последнюю попытку: — Да не стоит беспокоиться, за мной может присмотреть Грей. Правда ведь?       Маг ледяного созидания чуть не подавился холодным чаем, который пил. Никакого удовольствия бегать вокруг страдающего от тошноты приятеля, у него не было. — Думаю, что у Эрзы это лучше получится. — моментально нашёл он довод, способный на корню погубить все попытки Нацу избавится от покровительства старшей подруги. — судя по тому, каким взглядом его одарил Нацу, эту маленькую хитрость он ему не простит и ещё лет через пять припомнит.       Задание не представлялось каким-то уж особенно сложным, в деревеньке начали жаловаться на некоего монстра, который завёлся в окрестностях и не давал спокойно жить местным жителям. Тем, кто бросил в своё время вызов Делиоре, поймать какого-то там монстрика, не казалось чем-то из ряда вон выходящим.       Эрза сидела рядом с Нацу, сравнявшимуся по цвету с майской зеленью, тот мужественно терпел, не решаясь даже пожаловаться на то, что его вот-вот вырвет. Впрочем, Эрза не раз и не два уже всё это видела и в момент, когда выражение лица убийцы драконов становилось особенно несчастным, она хватала его зашкварник и волокла в туалет, обратно он предпочитал ползти вдоль стеночки сам. Люси мирно спала на соседней полке, в кой-то веки освобождённая от обязанностей по уходу за напарником. Грей молча что-то рассматривал за окном, упорно делая вид, что он тут не при чём и знать не знает почему Нацу смотрит на него как на врага. В общем поездка шла своим чередом, благо ехать им предстояло не особенно далеко и пять часов спустя они покинули поезд и выдвинулись от станции к пункту назначения.       Немного оклемавшись, Нацу пару раз по-приятельски, но от всей души заехал Грею, объяснив, что тот мог бы быть и более внимательным к другу. В ответ получил пару тумаков от мага созидания. Эрза, только было отвлёкшаяся от этих двоих, тут же одёрнула парней: — Вместо того, чтобы устраивать тут ристалище, присматривались бы пока к окрестностям, нам ещё тут этого гада искать. И да, Грей, спасибо за то, что в этот раз остался хотя-бы в трусах, но штаны и рубашку надень пожалуйста. Деревня в двух шагах от нас, что подумают её жители? — Что к ним приехал эксгибиционист, что тут ещё можно подумать! — хохотнул Нацу. — Что сказал ? — мрачно переспросил Грей, почёсывая кулаки. — Оба хороши! Ну-ка успокоились!       Голос мечницы не предвещал ничего хорошего, оба предпочли мгновенно забыть все разногласия, помириться и замолчать. Всё же Эрза была одной из пары человек в гильдии, кому Нацу раз за разом уступал в поединках. Нет, когда-нибудь он сможет превзойти и её, но сейчас он рисковал отхватить знатных пендалей да ещё и на глазах остальных. Примерно так же рассуждал и Грей, тоже предпочёвший послушаться мечницу. — Хорошо, что хоть с тобой проблем нет. — Эрза повернулась в сторону Люси. — Я же не эти двое, у меня в голове мозги есть. — фыркнула Люси. — А вот это было почти что обидно. — поморщился Нацу. — Переживешь, мы всё равно уже почти дошли и времени на душевные терзания у тебя нет. — ответила вместо Люси Эрза.       Деревня встретила их непривычной для жилого места тишиной. Если Люси сейчас ничего не путала, то все жители попрятались по домам и отсиживались за плотно закрытыми дверями. — И кто же их так напугал? Вроде бы никаких разрушений я не вижу. — внимательно осмотревшись, спросила Эрза. — Сейчас мы это узнаем! — азартно почесывая кулаки, ответил Драгнил. — Давай-ка обойдёмся без твоих "узнаем". Им тут и так не очень весело живётся если ты ещё пол-деревни разнесёшь легче их жизнь точно не станет. — неожиданно осадил приятеля Грей.       Не без труда, но дом старосты всё же найти удалось. К их удивлению туда их впустили без проблем, видимо их тут всё же ждали. На деле ситуация выглядела не так уж печально. Зверь действительно был, его видели аж три человека, а местные охотники встречали его следы. Появился зверь недавно, буквально недели три назад, никого не ел, не убивал, старался на глаза специально не попадать, девственниц не крал и возможно даже был не ядовит, впрочем, за последнее староста не ручался. Однако, зверя боялись и жизнь в деревне практически встала. — Наши посевы! Вы представляете сколько труда нужно вложить, что бы вырастить рис? А сейчас все забросили свои дела, зима не за горами и мы останемся без средств к существованию. — ныл староста. — Так покажите пример и выходите на работу раз зверь никого не трогает. — ответила Скарлет. — Ага, вам легко говорить! А может я его боюсь. — обиженно фыркнул тот.       В общем через пару часов ситуация более или менее прояснилось. Задача магов была проста до гениальности: им вменялось изгнать зверя — пацифиста, а можно было его убить или поймать. По большому счёту жителям деревни было без разницы, но зверя требовалось убрать.       Двое из трёх свидетелей видели его в лесу, в стороне болот и описывали жутким монстром с лягушачьими лапами, точнее описывал один, а второй соглашался и кивал головой в подтверждении. Ещё один видел зверя немного восточнее, на окраине деревни, там где лес практически вплотную подходил к садам деревенских жителей и считал, что зверь был демоном с телом саламандры и огнём, пыщущим из пасти. Впрочем, отсутствие копоти и следов огня говорили не в его пользу. Охотники же склонялись к тому, что зверь жил на севере от деревни где-то у реки и соответственно он был рыбоядным, вполне возможно, что перепонки на лапах у него всё же были. По итогу стало понятно, что где искать этого зверя и что он из себя представляет не знает никто из деревни.       Посовещавшись, было решено, что нужно разделиться, Эрза и Грей пошли в сторону болот, искать гигантскую жабу, Нацу и Хеппи, отправились за огнедышащей саломандрой впрочем, кто бы сомневался. А Люси и её духам оставалось идти к реке и искать некое рыбоядное существо. В случае обнаружения всех трех старейшин клятвенно пообещал увеличить награду втрое, лишь бы они изловили всех монстров, осадивших деревню.       Решив не вызывать по напрасну духов, Люси отправилась к реке, в том направлении, куда указали охотники. Если они были правы, то монстр поселился чуть выше деревни по течению, там, где лес подходил практически к самой воде. Места там были не то чтобы глухие, но люди редко туда ходили, не было для того причин. Место для рыбалки можно было и удобнее найти, а иных причин ползать среди зарослей колючих кустарников, деревенские жители не видели.       Видимо следопыт из Хартфилии был так себе, никаких следов зверя она не находила, хотя не смотря на уверения местных охотников, пару раз замечала следы вполне себе человеческих сапог, возможно теми же охотниками и оставленных. Ни тебе растерзаных трупов зверюшек, ни следов когтистых лап на стволах деревьев. Ни-че-го. Даже как-то обидно было, Нацу вот с Хеппи саламандру ищут к тому же огнедышащую в перспективе, а она таскается по плавнику, рискуя поминутно сломать ногу, при чём совершенно зря. А между тем солнце опускалось всё ниже и пора бы уже было идти обратно в деревню, а по утру снова тащится сюда и нюхать тину. Чертыхнувшись, Люси развернулась и собралась уже было идти как нечто выскочил из леса и опрокинуло её навзничь, предусмотрительно откинув в сторону связку ключей и кнут. — Ей ты! Да как ты смеешь! – возмущённо воскликнула Люси и обомлела. Вместо зверя к земле её прижимал Лаксус Дреяр. — Да озвереешь тут, поживи-ка в этом дурдом пару недель. Местные как увидят так орать начинают, охотники шляются и всё вынюхивают. Жрать рыбу мне уже надоело на стколько, что я готов даже съесть салатик для вечно худеющих девиц и запить его свежим апельсиновым соком или чем вы там питаетесь по утрам? — пробормотал один из магов S-класса гильдии Фейри Тейл, отпуская Люси и садясь рядом. — А что ты делаешь тут? Мы вот тут ловим монстра. Рыбоядного. А может даже с перепонками как у лягушки (тут бедный Лаксус даже поперхнулся, но мужественно промолчал). — Я тут живу. По крайней мере до тех пор пока не придумаю как от сюда свалить и что с этим делать. — наконец, ответил он. — С чем "с этим"? — на всякий случай уточнила Люси — С проклятием. Да понимаешь, сцепился я тут с одним шизиком, а он возьми да наложи на меня это чёртово заклятие. Я теперь днем вроде как монстр, ну не совсем конечно монстр, почти что дракон. И перепонок у меня нет, на саламандру тоже не похож. — на всякий случай уточнил он.       Если бы было возможно услышать звук отвисающей челюсти, то он бы сейчас как раз его и услышал. — Да, с саломандрой тебе не фортануло. — развёл он руками. — А почему ты не вернулся в гильдию?       С сочувствие посмотрев на собеседницу, Дреяр погладил почему-то её по голове и ответил: — Дурочка ты не разумная. Билеты на поезд продают днём, а при виде меня все уважающие себя местные жители на кой-то хрен падают в обморок. Вот как по-твоему мне билеты покупать? А ночью видок конечно у меня ещё тот, но крылья маловаты, летать не могу. Тот чародей видимо с математикой и физикой совсем не дружил и не рассчитал, что для того, чтобы поднять с земли мою тушку, крылья нужны раза в два больше, а то и в три. Короче — выручай. Я как твой запах учуял, чуть с дерева не упал от радости. – А ты зачем на дерево влез? — не поняла Люси. — Отдыхал я там, блин. Чего непонятного-то? Местные тут нет-нет да бегают, чего их зря пугать, они и так шуганные, из-за ерунды вон какую активность развернули. И ладно ещё вам это дело досталось, как представлю, что пришлось бы объясняться с Голубыми пегасами или Русалкам, так чешуя от нервного тика дёргается.       Это было на редкость скучное и бесперспективное дело, Люси уехала на следующий день обратно в Магнолию на последнем вечернем поезде, сославшись на недомогание и почему-то купив два билета, а остальные в течении нескольких дней облазили все окрестности, не нашли никакого зверя, но всё же стрясли оплату со старосты, сославшись на то, что зверь испугался одного их мужественного вида и сбежал сам. От части это даже почти соответствовало истине, но об этом чуть позже.