Новый путь.

Пока команда Сейдо сражалась против академии Нанамори, жаркая игра разразилась на другом поле. На стадионе Оода столкнулись старшая школа Инаширо против старшей школы Угумори. Заработав одно очко в первом иннинге, Инаширо пытались в атаке пробить оборону Угумори. Но Умемия своим кёрвболом не давал противоположной команде ни шанса. Как бы они не отбивали мяч, не могли заработать ни одного очка. Провалив таким образом огромное количество шансов. Складывалось ощущение, что этот питчер просто не по зубам бэттерам Инаширо. Дюк, сидя на трибунах, наблюдал за развитием событий. Если начало матча было бодрым и Нарумия поддерживал криками свою команду, то сейчас в игре Инаширо, чувствовалась напряженность и какая-то одержимость. Тогда как Угумори всё больше и больше распалялись, их боевому духу можно было позавидовать. И всему виной был тот парень на горке - Сейчи Умемия. Он двигатель команды, её ас. Своими медленными кёрвболами в сочетании с фастболами, которые, как казалось, летели быстрее, чем на самом деле, превосходно защищал свою команду от атак Инаширо. И по окончанию пятого иннинга счет остался один – ноль. В начале шестого Угумори вышли в атаку. Кража баз Умемией поражала. Быстрый, дерзкий, не жалеющий о сделанных ошибках. Агрессивный, что в защите, что в нападении, он давил на противника. Такой вот ас у школы Угумори. Низ седьмого иннинга и на биту вышел Нарумия. Его взгляд, его поза – все говорило о том, что он готов раздавить питчера на горке. Но Умемия не тот человек, который позволит на себя надавить. Чувствуя натиск бэттера, ас школы Угумори начал играть еще агрессивней. И делая свою подачу в виде кёрвбола, выводит Мэя из равновесия. - Это был слайдер? – спросил Набе у Дюка. - Нет, это был кёрвбол. – задумчиво ответил первогодка. – До этого Умемия кидал слабые, медленные кручёные, чередуя их с фастболами. Таким образом выбивая из темпа бэттеров Инаширо. Сейчас же был тот же кёрвбол, только сильный. Хотя бэттеры, как и ты, подумали, что это был слайдер. Но эта подача была сделана специально против Нарумии. Знаешь, я, конечно, не ясновидящий, но уверен, что победит Угумори. – дополнил новичок и перевел взгляд обратно на поле. «Дюк, ты меня удивляешь, даже я подумал, что это был слайдер. А ты не только разглядел подачу, но и просчитал ход матча. Хотя, если учесть твою игру против Мукая из Тейто, то ты знаешь толк в таком вот психологическом давлении на соперника.» - думал Хисаши, оценивающе разглядывая первогодку. - И кстати, Набе, хоть Угумори и играют, как может показаться - безрассудно, но это скорее черта характера некоторых игроков. В целом у них все рассчитано. Тот парень, что сидит в кресле в дагауте, он мозг команды. И благодаря ему, Угумори вытворяют то, что ты сейчас видишь. – сказал Дюк, не отводя взгляда от поля. Верх восьмого иннинга предрешил исход игры. Угумори воспользовавшись ошибкой аса, а потом и его кэтчера, заработали два рана. Что в итоге привело к поражению Инаширо. Команда Инаширо вышла со стадиона и направилась к своему автобусу. Настроение было ужасным. Опущенные головы и грустные глаза показывали окружающим итог матча. «Пф... И почему они все реагируют одинаково. Проще надо относиться, господа, проще.» - размышлял черноволосый парень, выходя к команде Инаширо, преграждая им дорогу. - Йоу, неудачники. – произнес Дюк, скалясь и дерзко сверкая глазами. От такой наглости команда опешила и даже не смогла среагировать, как положено. - Классно вас уделали. Мне понравилось. – продолжил нарываться парень. Ну раздражали его такие унылые выражения лиц. – А я-то уже понадеялся с вами встретиться в следующей игре, но видимо не судьба. - Хилл?! – раздался удивленный голос из середины команды. - Да-да, долго же до тебя доходит, Тошики. – расплываясь в радостной улыбке, ответил черноволосый парень. – Давно не виделись. Центральный аутфилдер, подскочив к Дюку, обнял парня, бодро похлопывая его по спине. - Ты откуда тут? – не скрывая радости, спросил Карлос. – Я думал ты окончательно в Америку перебрался. Ребята из команды удивленно смотрели на довольных парней, забывая о том, как эта встреча началась. - Да вот так вот получилось. Сам не думал, что вернусь в Японию… Тренер! – воскликнул парень, резко разворачиваясь в сторону Кунитомо, - Вы не против, если заберу у вас на время своего друга. Обещаю вернуть в целостности и сохранности. Дерзость черноволосого парня просто поражала тренера Инаширо. Но видя реакцию Карлоса, Кунитомо не стал спорить и с нечитаемым лицом кивнул, давая свое согласие. - Только можно еще и Нарумию захвачу. А то на поле горланил, что уши закладывало, а теперь стоит с надутыми щеками, как хомяк, аж руки тянуться потискать. – продолжил Дюк, с озорством поглядывая на аса в ожидании его реакции, что не заставила себя ждать. Голубые глаза Мэя загорелись гневом, руки сжались в кулаки и с истинно королевским возмущением, парень воскликнул: - Ты офигел?! Карлос наблюдал за своим другом и посмеивался. Он-то знал, каким Дюк мог быть. Хоть Тошики и любил свою команду и дорожил ею, но такая встряска им сейчас не повредит, особенно Мэю. Тренер тоже с любопытством смотрел на происходящее, не показывая лицом своего интереса. - И с чего ты решил, что я куда-то с тобой пойду?! – продолжал возмущаться Нарумия. Черноволосый парень, не растерявшись, подошел к асу и склонившись к его плечу, тихо произнес: - Маленький король, ты же не хочешь, чтобы я во всех красках рассказал Миюки, как ты рыдал в буллпене, а? – прошептал Дюк, как никогда сейчас похожий на дьявола. - Тренер! – воскликнул Мэй. – Я с ними пойду. А то еще заблудятся где. Черноволосый парень довольно заулыбался, направляясь в сторону города, в ожидании, когда его догонят Карлос с Нарумией. В это время команда Сейдо вернулась домой и собравшись в столовой, обсуждали прошедшую игру. Ребята радовались и горланили, перебивая друг друга, смеясь. Только и было слышно: «А ты видел, как я отбил?» «Да что ты, вот как я поймал.» И так не переставая. Но как это было ни странно, двое в общем веселье не участвовали. Капитан и по совместительству – кэтчер и его питчер, сидели хмурые. Нет, победе они были рады, как и вся команда, но отсутствие одного индивидуума на матче, как и пару дней до этого, ребят начало напрягать. Складывалось ощущение, что новичок решил просто перестать общаться. Причем со всей командой сразу. Но от не слишком радужных мыслей парней отвлек пришедший Набе с новостью. - Инаширо проиграли. Наш следующий соперник - старшая школа Угумори. В столовой образовалась тишина. Команда не ожидала, что Инаширо могли проиграть. Тем более ребята хотели этой игры, хотели матч-реванш. - Набе, что там случилось? Как получилось, что Инаширо проиграли? – спросил Миюки, пораженный новостью. - Ну если вкратце, то на этой игре сильнее, как команда, были Угумори. Хоть по началу в первом иннинге Инаширо и заработали один ран, дальше не смогли пробить оборону. На собрании все обговорим более детально. – произнес Набе, разворачиваясь к выходу. – И да, Миюки, если тренера раньше меня увидишь, скажи, что Дюкс задержится. Казуя удивленно уставился на парня. - Что ты имеешь ввиду? Где ты Дюкса видел? - Так он со мной на матче был. Досидел до конца, а потом заспешил куда-то. Сказал только тренеру передать, что пойдет с какими-то друзьями встретится. «Это какие у него тут друзья интересно?» - думал Миюки. «Я,конечно, может что-то тогда недопонял, но у Дюка нет тут друзей.» - думал Савамура. В задумчивом состоянии оба парня продолжили прерванный ужин. После объявленной новости, вся команда слегка поутихла. К ним пришло осознание, что завтрашняя игра будет против Угумори, к которой они не были готовы. Школа, что обыграла их главного соперника. Сидя в милом светлом кафе и попивая чай - кофе, двое ребят из Инаширо слушали историю черноволосого парня. - Так вот, когда закончилась учеба в средней школе, мне настолько все это надоело, что с чистой совестью, предупредив только дядю, я рванул в Японию. Все же это родина моего отца. Да и как ты уже, наверное, понял Мэй, в молодости я тут иногда бывал. - Говоришь, как старик. Хотя ты младше меня. – проворчал Нарумия, с уже более живым взглядом. - Маленький король, ты мне лучше скажи, что это было на поле, м? – все же коснулся Дюк, грустной темы. Карлос перевел взгляд на своего аса. Он уважал Мэя, как игрока, но вот его поведение порой подбешивало. Дюк тоже не ангел, частенько включал свое высокомерие, но зная его, Карлос понимал чем тот руководствовался. Из-за чего даже любил, с неким восторгом, наблюдать за этой чертой друга. Когда им было по восемь – девять лет, они впервые встретились. Карлос увидел, как в соседний дом на лето привезли маленького смуглого черноволосого мальчика, что с дерзкой улыбкой смотрел на окружающих. В его глазах горел вызов всем. Позднее, соседские ребята начали задирать новичка. Но малыш быстро пресёк их нападки. Дюк никогда не начинал драку первым, но всегда её заканчивал. И новичка не смущал ни возраст, ни рост, ни вес противника. Его глаза всегда смотрели лукаво, а взгляд не терял при этом твердости. Уверенность в себе и в своих силах была поистине невероятной, что вела этого парня вперед. В итоге дерзость и обаяние Дюка сделали свое и те, кто его раньше задирал, были сражены этим малышом во всех смыслах. С самим же Карлосом они познакомились где-то через неделю. На спортивной площадке, где Тошики махал битой, появился Дюк и понаблюдав за парнем, предложил покидать ему. - Ты мяч хотя бы в руках правильно держать умеешь? – спросил тогда Карлос, смотря на наглого мальчишку с неодобрением. - Можешь попробовать отбить для начала. А то вдруг окажется, что это ты битой махать не можешь. – высокомерно ответил черноволосый малыш. После этих слов, Карлос, как и все те, кто был до него, повелся на такую явную провокацию, и мальчишки до позднего вечера провели время на площадке, не замечая ничего вокруг. Тошики уже тогда понравилось играть против этого маленького урагана, что сносил все преграды. И эти встречи стали постоянны, что приносило удовольствие ребятам. Но все имеет свойство заканчиваться. Лето пролетело, как один миг. И маленького дерзкого паренька, увезли обратно в Америку. «Каким же ты стал теперь, Дюк.» - задумчиво размышлял Карлос, вспоминая прошлое. - Кстати, там на дороге… Ты сказал, что надеялся против нас поиграть. О чем ты говорил? – спросил Тошики, не дождавшись ответа от Нарумии. - А, так я когда в Японию приехал, до осени не занимался ничем, а потом поступил в школу Сейдо. Ребята из Инаширо напряглись. Особенно Мэй. - И как тебе в Сейдо? И чего к нам не пошел? – спросил Карлос, пристально смотря на Дюка. - Я думал к вам пойти. Но меня заинтриговали там некоторые игроки… Перебив парня, Нарумия спросил: - Из-за Казуи небось? - Маленький король, ты нетерпелив, что играет с тобой порой злую шутку. – ответил Дюк, прямо смотря своими озорными вишневыми глазами в глаза Нарумии. – И нет, не из-за Миюки. Точнее не только из-за него. Так что не дуй щеки, ас. – забавляясь добавил Хилл. - Дюк, а ты на какой позиции играешь? Я просто помню, что ты всегда любил подавать. – спросил Карлос. - На какой играю? Да на какую поставят. Я не привередлив. – ответил парень, отводя глаза в сторону. - Темнишь ты, паршивец, ой темнишь. Ну да ладно. Сам потом увижу. Тебя же на поле выпускают хоть? Или в запасе сидишь? - Играл один раз. Фурую подменял после пятого иннинга. – нехотя ответил первогодка. - И в какой игре ты его подменял? Ну же Дюк, чего я из тебя информацию тяну. – Карлос улыбался, уж больно он соскучился по этому дерзкому мальчишке. - Против старшей школы Тейто. - Погоди, так это был ты?! – воскликнул Нарумия. Карлос удивленно перевел глаза на своего аса. - Парни из нашей команды, кто был на матче, рассказывали, что во второй половине игры на поле выпустили неизвестного питчера. Мол, его ни где не видели и решили, что ваш тренер чудит. Но потом, когда пошла игра…Ты же разнес команду национального уровня! - на последних словах Нарумия уже чуть ли не кричал, чем привлек внимание персонала и редких посетителей. - Мэй, ты слишком громкий. Давай потише. Боже, если вас с Эйджуном выпустить на поле, вы же трибуны перекричите. – ворчливо произнес Дюк, совсем не радуясь словам аса. – Ну сыграл разик, ну кинул несколько удачных подач. Ваши преувеличили. Карлос наблюдал за своим другом и видел, что слова Нарумии не пришлись тому по душе. Но он помнил его, помнил каким этот мальчишка был. Поэтому Тошики понимал, что и слова Мэя и слова соглядатаев на игре Тейто не ложь. «И правда жаль, что мы не сыграем друг против друга. Я бы хотел вновь отбивать твои подачи. Наверняка они стали намного лучше.» - думал Карлос. - Ну да ладно, Маленький король, в общем-то лирику оставим на потом, а сейчас я все же хочу вернуться к теме матча. Как по-твоему, что произошло сегодня на игре против Угумори? Вариантов дальнейшего развития у нас три. Ты сам отвечаешь на мой вопрос. Я это делаю вместо тебя, но Тошики знает, чем это грозит. И третий вариант – ты просто отмалчиваешься, как делал до этого и тешишь свое самолюбие дальше. – произнес Хилл прохладным тоном, убирая свою озорную улыбочку и добавляя нотку высокомерия во взгляд. «Началось.» - подумал Карлос, готовясь к представлению. Он уже столько раз видел эту игру Дюка, но каждый раз она не переставала его поражать. Нарумия молчал, явно что-то прикидывая в голове. Дюк ждал, но всему терпению рано или поздно приходит конец. Так и первогодка не выдержал. - Ладно, мыслительный процесс у тебя как у Савамуры, медленный и надеюсь, что основательный. Тогда начну первым, а ты дополни, если будет что. Тошики, тебя это тоже кстати касается. Карлос, удивленно посмотрев на парня, напрягся. - В общем самая ваша большая ошибка – это то, что вы забили на командную игру. Бейсбол такого не прощает. У вас каждый выходил на биту с одной мыслью, отбить подачу. Я понимаю, что Умемия красиво вас провоцировал, но если бы вы думали головой, а не велись, стараясь отбить все мячи, то не пропустили бы так много шансов, что вам были даны. Исходя из этого, мы переходим к следующей проблеме. Ваш капитан должен был вдолбить в ваши головы это и направить вас. Тот большеглазый с этим не справляется, потому что вы упрямые, высокомерные и считающие себя лучшими. Вам нужна твердая рука, авторитет, к которому команда прислушается. И вот таким ориентиром, должен быть ты – Мэй. Ас, что поведет за собой. Но вот тут и всплывает еще одна проблема. Маленький король, ты заметил, как Умемия надавил на твоего кэтчера в шестом иннинге, что в последствии и подарило Угумори второй ран? Нарумия покачал головой из стороны в сторону. - Вот, а должен был заметить. Питчер и кэтчер — это партнеры. От взаимопонимания и доверия которых, зависит большая часть игры. Но ты же не воспринимаешь его всерьёз, считая, что знаешь все лучше всех. И когда он тебе показывал знаки на ту или иную подачу, ты отказался их сделать. Выбрав, как тебе казалось, лучший вариант. Только ты не учел того, что в отличие от тебя, кэтчер видит всё поле и его задача – провести анализ, сопоставить факты, выбрать лучшую тактику и осуществить ее твоими руками. Если ты хочешь играть более агрессивно, научи этому и его. Но, как и кэтчер, сам научись понимать, когда стоит проявить осторожность, чтобы в следующий раз не подарить так бездарно ран. Я это в свое время сказал Савамуре, повторю и тебе Мэй, команда помогает асу расти, он же ведет ее вперед, поддерживая и направляя. Сплотитесь, как команда. И начни доверять своему кэтчеру. Найди взаимопонимание с ним. Потому что сегодня я видел игру незрелых мальчишек, которые только и могли в одиночку бездумно махать битами и тешить свое раненое самолюбие. – добил Дюк ребят из Инаширо, сидя в ожидании их реакции. Парни молчали и даже не выказывали признаков агрессии, что не могло не радовать. - Дюк, а ты стал еще жёстче, чем был. – произнес Карлос, задумчиво. - А по-другому до вас не доходит. Что вы, что Сейдо, пока по больным местам не потопчешься, будете как слепые котята в тумане блуждать, да еще и с такими скорбными лицами. Это раздражает. – вновь лукаво улыбаясь, ответил Дюк. Вставая из-за стола, молодой человек положил руку на голову Нарумии и взъерошив его волосы, произнес: - Мэй, подумай над тем, что я сказал. Мне бы еще хотелось посидеть с вами, но это уже в другой раз. Тошики, друг, я соскучился, поэтому надеюсь на скорую встречу. Бывайте, парни. – и продолжая лукаво улыбаться, черноволосый парень направился на выход. – Ах да, Карлос, там на салфетке мой номер, звони в любое время. Мэй, ты тоже. Я рад был с тобой познакомиться. – и уже не оборачиваясь первогодка вышел на улицу, направляясь к себе в общежитие. - Ну и как он тебе? – спросил Карлос своего аса, провожая взглядом черноволосого парня. - Он…он клевый! – воскликнул Нарумия с горящими глазами. – Мне не терпится с ним сыграть. Но знаешь, после его слов, скажи это кто-то другой, я был бы зол. Но сейчас не испытываю гнева. Карлос, почему? - Потому что ты его признал, Мэй. – ответил Тошики, улыбаясь. – Пойдем домой, тренер волноваться будет. И оба парня направились к себе с глазами, в которых зажегся свет.