Прекрасное далёко...

Утро в Яму приходит тогда, когда на главных воротах городка звенит колокол, и город открывается для проходящих через него путешественников, караванщиков и торговцев. Не то, чтобы они часто ходили через город, ведь демографическая ситуация и опасные мутанты в пустошах не способствуют путешествиям. Но тем не менее, путешествовать необходимо, ведь людям и роботам нужно выживать. Вот и наши герои, как только раздался звон колокола, покинули свои кровати в старом отеле, и отправились к Пилорезатору, дабы тот, наконец, уточнил, что за детали ему нужны. Экзо встал раньше, чем Нэл и Алекс. Не то, что бы ему нужен был сон в привычном для человека понимании. Он просто, находясь в режиме сна, пытался восстановить обрывки своей памяти. Всё, что ему удалось- это база данных, которую он, очевидно, копил на протяжении своей жизни. Алекс, проснувшись, потянулся, после чего, перелезая через свою спящую подругу, направился в туалет. По пути он увидел Экзо, что просто смотрел в окно на пробуждающийся город, и одарил его недобрым взглядом. Таким же взглядом его удостоили железный. Такому взаимному неприятию были причины, и первая из них, неприязнь как таковая ко всем железным людям со стороны Алекса. Вторая же, их вчерашний спор, по поводу того, кто же будет владеть «Скорпионом», винтовкой, которую нашли вместе с омнитроном. Тогда спор разрешила Нэл, заставив Экзо, таки, отдать автомат. Но за ним осталось право на владение дробовиком, который, так же, был найден с ним. Кроме того, Алексу не очень нравился интерес своей подруги к потерявшему память омнитрону, ведь он слышал, что некоторые из них, вполне способны совокупляться с человеческими женщинами, хоть для самих роботов в этом было мало смысла. Когда юноша вернулся из уборной, Экзо уже был одет в свой плащ и штаны. Дробовик же был убран за спину. — Ты не рановато собрался? — спросил он робота, проходя мимо. — А, разве уже не пора? Мы собирались поутру… — Да… Но когда начинается утро, у нас решает Нэл. Знаешь ли, она любит поспать, — презрительно-снисходительным тоном ответил Алекс, вытаскивая из своего рюкзака скудные запасы еды. — К тому же надо ещё поесть. — Тебе лишь бы пожрать, — сонно протянула девушка, переворачиваясь под одеялом. Пока она это делала, кровать издавала жуткий скрип. Экзо ничего не оставалось, как вновь уставиться в окно. Там он видел, как немногочисленные жители города стремились по своим делам. Торговцы открывали свои лавки и магазинчики, в надежде, что сегодня кто-то, всё-таки, явиться и предложит им на обмен что-то стоящее. Простые же жители шли на поля, обрабатывать зерновые и фруктовые мутировавшие деревья. Кто-то брёл на охоту на мутантов и животных, дабы прокормить своё семейство. В общем, жизнь кипела. Экзо вздохнул, издав искусственный звук своим модулятором. — Как думаете, что за детали могут понадобиться тому омнитрону? — спросил он молодых людей, не поворачиваясь к ним. — Скорее всего внутренности роботов, — зевнув, ответила Нэл, уже собирающаяся вставать с кровати. — А может, и сломанных железных, — пробормотал Алекс, надевая свою броню. — Железные… — задумчиво произнёс омнитрон, копаясь в своей базе данных. — Мы так твоих собратьев называем. — уточнила девушка, которая тоже начала одеваться, не забыв перед этим доесть то, что оставил ей Алекс. — Омнитроны, железные, железные люди… Вы зовёте нас по разному, — умозаключил Экзо, наконец повернувшись к собеседникам. Глаза девушки тут-же устремились на пробоину в его голове. — Да… есть такое. Слушай, а ты вообще ничего не помнишь? — База данных восстановилась, потому, информация об окружающей действительности у меня есть. Так же, как и при человеческой амнезии, например, мои навыки никуда не делись, — отчитался он, слегка смутившись. — А, я слышала, что омнитроны очень хорошо стреляют! — вдруг вспомнила девушка, осматривая свой пистолет. — Ну блин, конечно! Ведь они роботы! Им помогают их системы! — как-то обиженно и раздражённо воскликнул Алекс, до этого укладывавший скарб в рюкзаки. Девушка сразу поняла, к чему был такой недовольный тон, и поспешила усмирить своего молодого человека. — Спокойно, никто не ставит под сомнение твои навыки стрельбы. — Кроме тебя! — всё так же недовольно парировал юноша. — Кроме меня, — издевательски протянула Нэл, чем вызвала у Алекса сдавленный стон обиды, а у Экзо нервный смешок. Наконец, когда все сборы были закончены, и девушка надела свою излюбленную кожаную безрукавку, троица выдвинулась к Пилорезатору. Когда они туда прибыли, он уже работал. В его импровизированном врачебном кресле сидел омнитрон, такой же старый и потёртый, как и сам доктор. Сам Пилорезатор, к слову, старательно копался в черепной коробке пациента, надев на свой окуляр увеличительную насадку. Очевидно, операция была очень серьёзная. Однако, это не помешало девушке просто, не постучавшись завалиться в распахнутую дверь и, сходу, потребовать подробностей их задания. Когда это произошло, рука робо-доктора дрогнула, и по голове пациента пробежались электрические искры, а сам он издал протяжны механический шум, после чего отключился. — Вот же сука! — выкрикнул он, повернув голову в сторону вошедших. — Ты что, совсем тупая? Он чуть не умер! — Но ведь не умер же. Что там тебе было нужно от нас? Железный, ругаясь, достал из своего стола тетрадный лист, ручку, и принялся составлять список того, что было нужно, не забывая снабдить это, пусть и кратким, но описанием, ведь не все жители этого уже мёртвого мира разбирались в устройстве роботов. — Вот! — процедил он, протягивая девушке лист бумаги. Но, внезапно, выхватил его, и вписал ещё кое-что. — Что-то забыл? — издевательским тоном спросила Нэл, скрестив руки на груди. — То, что спасёт, тому парню в кресле, жизнь! — демонстративно поставив точку, ответил он, после чего вновь отдал девушке листок. — И что нам за это будет? — За это? Я вам парня починил! — Да, но ведь это явно не стоит всего того, что ты тут написал… Экзо было не очень приятно слышать, что его жизнь так мало ценится, пусть он и знал этих людей меньше суток. Отныне, он будет с ними на страже. — Хм… давай посмотрим по обстоятельствам… Конечности притащите- я вам ничего не заплачу. Вы мне и так должны. Найдёте остальное- я подумаю над тем, что можно будет сделать. А принесёте последнее, то есть чип оперативной памяти, я вам ещё и сверху отсыплю. Идёт? — Идёт! — не долго думая, ответила девушка. Наконец, наши герои покинули обитель Пилорезатора и выдвинулись к главным городским воротам. Те уже были открыты, а у входа, кроме охранника на смотровой, стоял ещё один, который, очевидно, осуществлял досмотр пришедших. Когда ребята проходили мимо, он даже бровью не повёл, но зато потом, он очень пристально смотрел на Алекса, который очень громко и сильно ругался. От чего он ругался? Их с Нэл багги, который он пол дня толкал к этому несчастному поселению, был безжалостно кем-то разобран на винтики. Причём буквально. Злоумышленники даже сняли обивку с кресел, и руль, оставив только каркас от того, что было машиной. — Какого чёрта? — возвопил Алекс, подбежав к охраннику у ворот. — Что? — безразлично переспросил он. — Мою машину разобрали ночью! — И что? — Вы должны были следить за ней! — Нет. Она за воротами. — Но мне не дали её сюда завести! — А это уже твои проблемы, — утомлённо выдохнул охранник, доставая из кармана довоенную, мятую пачку сигарет. Такое отношение вывело юношу из себя, и тот, недолго думая наставил на защитника порядка ствол. Охранник, выронив сигарету, отшатнулся и положил руку на кобуру. А охранник на смотровой навёл на Алекса прицел своей винтовки. Обстановка мгновенно накалилась. Но ситуацию спасла Нэл. Нет, она не вступила с охранниками в диалог. Она просто отвесила Алексу затрещину и накричала на него, после чего, просто, оттащила в сторону дороги. Ситуацию замяли, хотя Алекс ещё долго дулся на Нэл, пока они шли к месту назначения. Экзо же просто наблюдал за этим, изредка посмеиваясь. Дорога была неблизкой, и просто молча они идти не могли. Алекс и Нэл увидели в этой ситуации отличную возможность узнать своего железного спутника лучше. Экзо шёл чуть впереди, отстранённо озираясь и думая о чём то своём. — Эй, Экзо! — обратилась она к нему, быстрым шагом покрыв расстояние между ними. — Да? — приостановившись спросил он, Устремив на неё свои светящиеся белым глаза. — Мне вот любопытно… О чём ты всё время думаешь? — Да особо не о чём. Копаюсь в своих знаниях. — Ты что-то вспомнил? — Нет… — разочарованно вздохнул железный, из-за чего Нэл осеклась. Она не очень понимала, как «работают» такие как Экзо. В особенности, как устроен их мозг и память. Но, несмотря на то, что между ею и омнитроном повисла неловкая пауза, она решила продолжать расспросы на эту тему. Сказывалось природное любопытство. — А ты не мог бы объяснить,- смущённо хихикнув, спросила она. — Объяснить что? — без какой-либо злобы или раздражения переспросил он. — Ну… что ты имел в виду под «Базой данных»? — А… Ну понимаешь, мы, омнитроны, отличаемся от людей тем, что наша память устроена, слегка, по иному. Те знания, о которых человек скажет «Энциклопедические», о каких-либо вещах и устройстве мира, хранятся в «отдельной» части разума. Это и есть база данных. Я, вроде, упоминал. — О! И много ты знаешь? — Это надо выяснить, если я что-то увижу, — смущённо ответил Экзо. — То есть… — То есть, информация из базы данных всплывает не всегда произвольно. В этом мы похожи на людей. Девушка хихикнула, посчитав, что главное отличие памяти роботов от людей делает их схожими весьма забавным. Смех Нэл не очень понравился Алексу, который всё так же шёл слегка позади. Он знал девушку с детства. Они вместе отправились в путешествие. И он, сколько себя помнил, не очень любил, когда кто-то появлялся рядом с ней, и когда она к кому-то проявляет интерес. Это пошло из его семьи… -Нэл! — окликнул он её, из-за чего девушка была вынуждена вновь оставить железного со своими мыслями. — Что такое? — спросила она, после чего Алекс попросил её остановиться. Экзо, не заметив этого, размеренным шагом двигался дальше. — Ты чего с ним так любезничаешь? — бросив грозный взгляд в спину робота спросил юноша. — А что не так? — То, что мне не нравится, как вы с ним воркуете… — Да господи, — раздражённо выдохнула она, развернувшись и продолжив путь, ничего не отвечая. — Эй, Нэл! — уже крикнул он, чем привлёк внимание уже изрядно удалившегося омнитрона. Девушка же, полностью игнорируя Алекса, быстрым шагом настигла робота и, потянув его за рукав, заставила продолжить путь. Алекс был взбешён, но решил, что этот разговор может подождать, когда они с Нэл вернёться в город. Подсознательно, он пожелал, что Экзо из этого похода не вернётся. — Что-то случилось? — поинтересовался железный, боясь вызвать гнев своей, пока что не самой надёжной спутницы. — Да ничего. Он опять строит из себя обиженное дитятко. Давай не будем об этом. Девушка продолжила идти так же быстра, словно гнев придавал ей сил, и Экзо, в прочем, как и Алексу, ничего не оставалось, кроме как поспевать за ней. Наконец, они сошли с дороги. По левую сторону от неё, через небольшую низину, где располагались не очень густые заросли пустынной травы, в километре от них, виднелась большая фабрика. Или что-то похожее на неё. Девушка остановилась, вынув из рюкзака бинокль. — Это, похоже, оно, — констатировала она, долго вглядываясь в горизонт. — Ну так, на это место Пилорезатор нам и указал. — Двигаем! — сказала девушка, начав спускаться в низину. Алекс последовал за ней. Экзо же продолжил всматриваться в поляну, после чего попытался их остановить. — Стойте! — крикнул он, сделав шаг вперёд, и чуть не упав с крутого спуска. — Что такое? — раздражённо спросил Алекс, когда омнитрон их настиг. — Судя по тому, что мне известно, в этом поле травы могут обитать разного рода подземные твари. Юноша закатил глаза. — Чувак, мы знаем. Мы довольно много видели дерьма, что есть в этом грёбаном мире! — Я сомневаюсь, что мы справимся. — С чем? С Гигантскими кротами? — встала на сторону юноши Нэл, и, не дождавшись ответа, сделала несколько шагов вперёд. Однако, много ей пройти было не суждено. Она встала как вкопанная, когда почувствовала, что под ногами дрожит земля. Алекс и Экзо это тоже заметили, только вот Алекс был рядом с девушкой, а робот стоял там, где остановился, ожидая, когда опасность проявит себя. И она не заставила себя долго ждать. Когда земля под ногами девушки начала ходить ходуном, она и её молодой человек ломанулись обратно, спешно обгоняя друг друга. Железный же просто приготовил свой дробовик. Вдруг, земля разверзлась, и из-под неё появилось огромное чудовище, которое жители пустоши зову «Гигоплевра». Гигантское насекомое, предком которого явно была простая сороконожка. Радиация заставила её вырасти до поистине ужасающих размеров и обзавестись мощными челюстями и научила плеваться ядом. Два метра в толщину и около десятка в длину, чудовище своей передней частью обрушилось на землю, и стремительно поползла в сторону Алекса и Нэл. — Жёванный батон! — ругался на бегу юноша, пытаясь подготовить к бою своё оружие. Нужно ли говорить, убегая от огромного насекомого это не легко? — Быстро в рассыпную! — крикнул им Экзо, побежавший в сторону от того направления, куда бежали ребята и куда ползла гигаплевра. Нэл, последовав его совету, побежала туда же, куда и он. Алекс же устремился в противоположную сторону. Чудовище начало останавливаться, поднимая пыль и разрывая землю заострёнными конечностями. Алекс спрятался за ближайшим камнем, что позволило ему быстро перезарядить своё оружие. Нэл и Экзо повезло не так сильно. На их пути не было укрытий, да и насекомое, явно, предпочло их больше, чем их спутника. Тело огромной сколопендры волнами извивалось, пока она пыталась настичь своих жертв, но, внезапно, железный остановился, и снял с пояса одну из своих плазменных гранат. Бросив её в сторону монстра, он продолжил своё отступление. Но гамбит удался. Когда гигаплевра уже почти его настигла, по левую сторону от её брюха раздался взрыв, и плазма, вырвавшись наружу, разворотила её тело, разделив монстра пополам. Она издала громкий, пронзительный, звенящий визг. Подняв свою голову над землёй. Длинные усики и мандибулы мерзко зашевелились, и она выдвинула свои жвала. Очевидно, после такого, зверь не намеревался отпустить путников так легко. Но, тем не менее, гигаплевра была ослаблена, и не была способна так же быстро и резво ползать. Воспользовавшись этим, Алекс вылез из своего укрытия и открыл огонь по монстру. Нэл и Экзо последовали его примеру. Нэл стреляла по открывшемуся брюшку, Алекс по раскуроченной части и стыкам сегментированного панциря. Экзо же, подойдя ближе, начал стрелять прямо в морду. Одним выстрелом из своего дробовика, железный уничтожил возможность гигаплевры плеваться ядом, отстрелив часть нижних жвал вместе с хоботком. Юноша, стремясь причинить монстру как можно боли, нашпиговывал свинцом открывшиеся сзади внутренности. И именно эта боль не позволяла гигаплевре опустить свою голову на землю, а так-же, развернуться и сбежать. Девушка же изрешетила стык головы и тела, где панцирь представлял собой тонкую мембрану. Наконец, чудище, всё-таки, перестало сопротивляться, и упало на землю. Однако, конвульсии ещё сотрясали её лапы и усики. Экзо решил не рисковать, и, подойдя ближе, совершил контрольный выстрел в голову. Прямо в упор. Голова монстра раскололась и из неё, так же как из обрубка тела, начала сочиться какая-то зелёная дрянь. Поняв, что чудище, всё-таки, благополучно убито, девушка, издав громкий вздох, упала на землю, широко раскинув руки. Алекс быстро подбежал к ней и сел рядом. — Ты в порядке? — взволнованно спросил он. На его лице была видна искренняя тревога. — Да… — протянула она, после чего села и, достав из кармана своей кожанки потрёпанную и изрядно опустевшую пачку сигарет, после чего, закурила. Экзо же, в это время, присел рядом с гигоплеврой, протирая свой дробовик от её внутренностей. — Так это и есть те гигантские многоножки… как их… — Гигоплевра, — подсказал железный, устремив взгляд на своих попутчиков. — А как ты узнал, что она тут будет? — поинтересовалась, вдруг, Нэл, шумно выдыхая дым. — Я и не знал. Просто в моей базе данных всплыла такая информация, которую я сразу же вам сообщил, — снисходительным тоном ответил омнитрон, вернувшись к протиранию своего оружия. — А ты полезнее, чем кажешься, — язвительным тоном констатировал Алекс. Экзо это не понравилось, но он решил пропустить эту грубость мимо ушей. Наконец, когда все отдохнули, особенно вымотанная экстремальной пробежкой Нэл, ребята решили продолжить путь до дроностроительного завода. Благо, гигаплевры не живут колониями.