Пока я жива

Поездка в Эдирне прошла благополучно. Добравшись до старого дворца, я вышла из повозки и огляделась вокруг. Здесь было, довольно, красиво. И мне, наверное, даже понравилось бы, если не учитывать обстоятельства, при которых я попала сюда. Но что поделать? Я ведь уже здесь, значит, должна смириться. - Анастасия Хатун,- ко мне вышла улыбающаяся женщина,- Уже приехала? Я кивнула, разглядывая её. По её одеянию я поняла, что это калфа. Средний возраст, чёрные волосы и добрые глаза - я не видела таких в Топкапы. - Я здесь давно,- словно, прочитав мои мысли сказала женщина,- Мы не встречались раньше. Сюмбюль-ага написал мне, что ты приезжаешь. Он изложил мне, что ты здесь на время, и я должна научить тебя некоторым вещам. Ты не волнуйся, у нас тут тихая жизнь, вдали от прочей суеты. Она так быстро говорила, что я старательно вслушивалась в каждое слово, чтобы ничего не упустить. - Простите,- обратилась я к ней,- А как вас зовут? - А я не сказала?- женщина засмеялась,- Забыла совсем. Я Мумтаз Калфа. - Очень приятно,- я улыбнулась, надеясь, что моё первое впечатление не обманчиво и эта женщина действительно такая хорошая. - Ну, пойдём,- Мумтаз потянула меня за руку,- Покажу тебе твою комнату. Мы быстро прошли по коридорам. Мумтаз Калфа была низенького роста, и от этого шаги её были мелкими и частыми. Я с трудом поспевала за ней, заботясь лишь о том, чтобы не запутаться в платье и не упасть. - Пришли!- радостно воскликнула Мумтаз и отворила передо мной дверь. Я прошла внутрь. Обычная комната, хотя милая. - Спасибо,- сказала я, садясь на кровать. - Тебе надо отдохнуть, ты устала с дороги,- констатировала калфа. - Нет,- покачала я головой и сняла плащ,- Я не устала. - Ну, тогда иди на кухню, поешь, а я позже помогу тебе разобрать вещи. Я кивнула и улыбнулась. Мумтаз вышла, оставив меня одну. Но я не чувствовала себя одинокой. С этой калфой я не пропаду. Хоть что-то хорошее. Я достала из плаща книгу и шкатулку с кольцом. Я огляделась и нашла подходящее место: нижний ящик в шкафу. Я осторожно положила туда вещи и пошла на кухню. Только вот, я не знала, где в этом дворце находится кухня. Я шла по коридору. Теперь уже гораздо медленнее и могла разглядеть дворец. Он отличался от Топкапы тем, что здесь было гораздо меньше народа. Стены этого дворца были холодными и неприветливыми. Мне было не очень комфортно находиться здесь одной. Словно призраки неугодных людей, высланных сюда, следили за мной. Солнце почти не проникало внутрь, и среди бела дня создавалось впечатление мрака и сырости. Я услышала шорох за спиной и резко оглянулась. Никого. - Хатун! Я повернулась и испуганно уставилась на источник звука. Всего лишь стражник. - Что ты здесь делаешь?- строго спросил он. - Я шла на кухню. - Кухня в другой стороне,- сказал он и с подозрением взглянул на меня. - Я только сегодня приехала. Стражник ещё несколько секунд смотрел на меня, а потом указал в сторону другого коридора,- Тебе туда надо. - Спасибо,- сказав это, я быстро нырнула за поворот и почти сразу нашла кухню. Там меня встретил неразговорчивый повар, совершенно не похожий на Шикера. Но он, всё же, вкусно накормил меня. Вечером Мумтаз Калфа рассказала мне, что в этом дворце зачастую все свободны. Ни у кого из слуг нет работы. Здесь ведь не живёт ни один из членов династии. Поэтому, я могу хоть целый день гулять по саду. Так и прошёл мой первый день в Эдирне. Я не могла понять: нравится мне здесь или нет. Странно всё это. Дворец будто спит и от этого немного жутко. Я легла в постель не погасив все свечи. Специально оставила несколько, чтобы было не так страшно. Я не знаю, чего боюсь. Может это просто от того, что я впервые здесь и я одна. Все комнаты вокруг моих пустуют. Занята лишь одна, на другом конце коридора, там живёт девушка. Я поднялась с постели и зажгла побольше свечей. Так будет лучше. Потом я открыла шкаф, чтобы достать книгу, но вместо неё взяла шкатулку. Я открыла её и достала перстень. Я крутила его в руках, разглядывая. Это кольцо было очень красивым. И дело не только в большом изумруде, хотя камень, конечно, впечатлял. Дело в том, что я была поражена силой той любви, которую Повелитель испытывает к Хюррем Султан. Он подарил ей этот перстень, когда их отношения только начинали своё развитие, с тех пор прошло так много времени. Я не верю, что Султан мог променять любовь всей своей жизни на какую-то наложницу. Это скоро пройдёт, счастье вернётся к госпоже. Я надела кольцо на палец. Как бы я хотела, чтобы меня любили также сильно. Но ведь это невозможно. Теперь уже точно. Я вздохнула, подняв глаза. Какая глупость. Нашла о чём мечтать. Я сняла кольцо и положила его на место. Взяв книгу, я удобно устроилась на кровати и через некоторое время согрелась, а затем и вовсе уснула. Утром я поняла, что проснулась слишком поздно. Я заволновалась, а потом вспомнила, что не имеет значения во сколько я начинаю свой день, ведь я здесь не должна ничего делать. Я потянулась и радостно улыбнулась. Впервые за долгое время, я действительно выспалась. Я не спеша оделась, причесалась, сходила в хамам, чтобы умыться и зашла на кухню позавтракать. - О, Хатун!- воскликнула Мумтаз Калфа, увидев меня,- С добрым утром! - Я бы сказала, добрый день,- я подошла к столу и улыбнулась девушке, сидевшей рядом с калфой. - Это Акгюль,- сказала Мумтаз,- Она моя помощница. Девушка тоже улыбнулась и протянула мне тарелку,- Ты, наверное, хочешь позавтракать? - Да, спасибо. Некоторое время мы молчали. Я ела, а Мумтаз и Акгюль расставляли посуду. - Настя,- обратилась ко мне калфа,- Я знаю, что тебе нужно читать некоторые книги и просто учиться быть хорошей наложницей,- она сощурившись посмотрела на блюдо и отложила его в сторону,- Необходимые книги принесут в твою комнату, я уже распорядилась. А остальному тебя буду учить я и Акгюль, мы тоже многое знаем. Я улыбнулась. Значит, мне всё-таки не придёться бездельничать. Это хорошо. Я с нетерпением ждала, когда же начнутся уроки. В Топкапы меня тоже учили быть хорошей наложницей, учили быть покорной и учтивой, и мне это пригодиться. Но, сейчас, по всей видимости, речь шла немного о другом. Я всё-таки еду в другое государство, а значит, должна выучить их правила. Позавтракав, я вернулась в комнату и, как и говорила Мумтаз, обнаружила на своём столе огромную гору книг. Сначала я насторожилась и даже немного погрустнела, но потом снова вспомнила, что у меня в запасе большое количество времени. Я взяла первую книгу, "Внутренняя и внешняя политика X века". Скучно, но что поделать. Я начала читать. В книге была описана политика различных стран, войны, в которые они вступали. Сначала я просто читала, привыкала, а затем я пробовала сама анализировать ситуации, описанные в книге. Уже вечером ко мне пришла Мумтаз Калфа. - Настя,- она забрала у меня книгу,- Оставь пока чтение. - Но что мне делать?- спросила я. - Вставай,- скомандовала она и я покорно встала, немного удивившись,- Я буду учить тебя танцевать! - Танцевать?- переспросила я,- Но меня учили танцевать. - Тебя учили танцу живота,- махнула рукой Мумтаз,- А индийский танец сможешь? Я неуверенно взглянула на неё и покачала головой. Индийский танец? Это ещё что такое? - Я так и думала,- калфа встала посередине комнаты,- Повторяй за мной. Она показала несколько несложный движений руками. Я встала рядом с ней и повторила их. Затем Мумтаз добавила движения ногами. Я повторила и это. Но, когда она проделала всё вместе в быстром темпе, я чуть не упала, пытаясь повторить за ней. Калфа засмеялась,- Ничего, ты научишься. - Конечно,- произнесла я, подумав, что у меня просто нет другого выбора. - Ладно, с танцами завтра продолжим,- сказала Мумтаз и присела на пол, скрестив ноги. Она жестом показала мне, чтобы я села напротив. Я попыталась сесть как калфа, но у меня ничего не получилось и я приняла, удобное мне, положение. А Мумтаз, тем временем, с улыбкой наблюдала за мной. - Ты знаешь, что мужчина и женщина делают в постели?- спросила калфа. - Да,- ответила я,- Меня просветили. Я умолчала, что это просвещение произошло, когда меня готовили для шехзаде. Тогда Сюмбюль-ага объяснил мне, что именно происходит за закрытыми дверями. - Хорошо,- кивнула Мумтаз,- Тогда я расскажу тебе, что надо делать, чтобы от этого не появились дети. И она начала свой незатейливый рассказ. Честно признаться, я не думала, что подобное может мне понадобиться, но в свете последних событий, видимо, мне всё же придется пользоваться некоторыми методами. Я совсем не хочу рожать детей от этого императора. - Ну, вот, пожалуй и всё,- закончила женщина,- Ты всё поняла? - Конечно,- улыбнулась я,- Всё поняла и всё запомнила. - Молодец,- сказала Мумтаз,- И ещё тебе придется выучить санскрит. Этим мы тоже займёмся завтра,- она встала,- Спокойной ночи. Я успела лишь поблагодарить её и Мумтаз скрылась за дверью. А я сразу легла спать. Следующий день был насыщен разными уроками. Утром Мумтаз Калфа обучала меня санскриту. Тяжёлый язык. Я поняла это с первых минут. Потом пришла Акгюль и они вместе стали учить меня танцевать. - Индийский танец - это не просто танец тела, это танец души и сердца,- Мумтаз ходила вокруг нас, рассказывая мне историю и правила танца. Акгюль помогала мне с правильным расположением рук и ног, она поправляла меня и всё время подбадривала. Я мучилась целый день. Мучилась, потому что это оказалось сложнее, чем я думала. Мне никак не давались некоторые движения и это меня жутко раздражало, ведь это только начало! Вечером Мумтаз заставила меня петь и, решив, что я неплохо это делаю, сказала, что мне придется выучить ещё и индийские песни. Но это не сейчас, а позже, когда я освою санскрит. Когда они ушли, я продолжила читать книгу о политике. Так прошло полгода. Танцевать я почти научилась, но Мумтаз продолжала уроки, потому что в индийском танце было огромное количество различных движений. Она хотела, чтобы я умела исполнять как можно больше. Изучение санскрита шло полным ходом. Я уже сама могла сказать что-то по-индийски, хотя разговор мне давался лучше, чем письмо. И я выучила песни, которые пела Мумтаз, а она говорила, как хорошо у меня получается и давала советы, как эффектнее исполнить ту или иную песню. Ещё она, совместно с Акгюль, научила меня некоторым индийским традициям: как здороваться, как общаться с императором и его семьёй, рассказала мне, какой религии придерживаются в Хиндустане, какие там отмечают праздники. Также я узнала, что и сама Мумтаз родилась и выросла там. Её забрали с родных земель, едва ей исполнилось 17 лет. И Мумтаз была очень рада, что кому-то пригодились её знания о культуре и правилах Хиндустана. Конечно, с тех пор произошли изменения, но большинство, наверняка, осталось прежним. Разумеется, мне рассказали и о семье императора. Его отец был никудышным правителем и оставил в наследство сыну расшатанное государство, на грани войны со всеми союзниками. У нынешнего императора, как слышала Мумтаз, были брат и сестра. Она знала это точно, потому что регулярно получала письма от своей племянницы, которая жила в Хиндустане. Однако, о самом императоре мне рассказывали мало. Точнее, совсем ничего. Лишь то, что его зовут Виджай, он сильный и смелый воин. Это всё. Больше я ничего не знала. Я даже о его брате - Рохане и сестре - Анджали узнала больше. Это меня, конечно, не расстраивало, скорее пугало. Мумтаз научила меня всему, что знала и умела сама, кроме жизни в качестве фаворитки. Она никогда не была во дворце императора и не знала как утроен быт того гарема. Это я должна буду узнать сама. По ночам я читала старинный фолиант, который нашла в камине. Из него я тоже многое узнала: как смотреть на мужчину, чтобы ему понравится, как поклониться, что сказать. Это мне точно пригодиться, когда прибуду в Хиндустан. Я ни о чём не думала. Точнее, старалась не думать. Я жила, повинуясь течению времени, да и у меня совсем не оставалось времени. Каждый день я была занята. Я не уставала, но каждую свободную минуту я проводила либо на уроках Мумтаз, либо за книгой. Я получала письма от Эсмы и Назлы. Они выполняли мою просьбу и писали мне о детях. Я отвечала, спрашивая также о здоровье Хюррем Султан. Порой, мне хотелось узнать и о Мустафе, но я не могла. Не стоит мучать себя ещё больше. Я даже не знала, увидимся ли мы ещё раз. Хотя шехзаде, наверное, всё равно не захочет меня видеть. Но он прав, я ведь виновата. - Акгюль, ты здесь!- я вбежала на кухню, радостная от того, что у меня, наконец, получилось самостоятельно накрасить себе лицо, не превратившись при этом в жуткую куклу,- А где Мумтаз Калфа? - Она сейчас придет,- ответила девушка и протянула мне стаканчик,- Попробуй этот шербет. Я взяла и отпила немного,- Вкусно. - Хорошо,- кивнула Акгюль,- Значит завтра подадим его. - Зачем? У нас что праздник? Девушка не успела ответить, потому что на кухню вошла Мумтаз. Она была чем-то взволнованна. - Акгюль, ты распорядилась, чтобы завтра, первым делом, приготовили перепёлок?- спросила калфа. - Конечно,- ответила девушка. - Перепёлок?- я не понимала, что здесь происходит,- Что случилось? Что за праздник? - Пришло письмо от Сюмбюля-аги,- сказала Мумтаз,- Завтра к нам приедет Хюррем Султан, проверить как проходит твоё обучение. Я обрадовалась,- Она приедет одна? - Нет, с ней прибудет шехзаде Джихангир. - Ну, хоть кого-то из детей увижу,- произнесла я и собралась выйти из кухни. - А ещё приедет,- продолжила Мумтаз и я обернулась, надеясь, что она назовёт имя Михримах,- Махидевран Султан и шехзаде Мустафа. Я изменилась в лице,- Это точно? - Да,- кивнула калфа. - И что им здесь делать,- пробормотала Акгюль. - Шшш, это уж точно не твоё дело!- одёрнула её Мумтаз. Я вышла из кухни с каменным лицом. Только я смирилась с мыслью о том, что больше никогда не увижу Мустафу, как он приезжает прямо сюда. Неужели он не знает, что я здесь? Зачем ему видеть меня? А, может, он не знает? Тогда шехзаде ждёт сюрприз. Неприятный сюрприз. Что ж, взгляну на него последний раз...