"Как я встретил... Вашу мать, опять?!"

Подводный комплекс "Нео-Амбреллы", расположенный под нефтяной баржой в заливе Тат-Цзы.       Крис Редфилд с грустью разглядывал фотографию на экране своего смартфона. На ней были изображены одиннадцать человек разных возрастов в практически одинаковой униформе. С совершенно разными выражениями лиц. Редфилд услышал тихое сопение возле себя и чуть повернул дисплей своего смартфона, давая Пирсу возможность тоже рассмотреть фотографию. Молодой снайпер пробежался глазами по лицам и выцепил четыре смутно знакомых ему лица. Редфилд грустно ухмыльнулся, глядя на колоссальную умственную работу, которая сейчас проводилась в черепной коробке его юного напарника. Он ткнул пальцем в свое лицо на фото: - Похож? Пирс картинно сравнил фото с оригиналом и нахально заявил: - Бухал бы поменьше, капитан! А то как вспомню ту пьяную рожу в баре... полосатой майки на голый торс и криков этих русских десантников "За ВДВ!" не хватало тогда! За прошедшие несколько часов Крис и Пирс сработались настолько, что Рэдфилд ничуть не обижался на панибратство со стороны подчинённого. Юноша... хотя какой к черту юноша! Значимость Пирса в глазах капитана выросла за эти несколько часов значительно - куда пропали те несколько месяцев, включая события в Восточной Эдонии? Пирс показал себя необычно рассудительным и спокойным человеком, на фоне того яростного вулкана, коим был пышущий жаждой мести Крис Рэдфилд, к которому внезапно вернулась память. После смерти "Ады Вонг" на том злополучном авианосце, Крис словно обрел внутренний покой и железную уверенность. Даже новость о том, что сопровождающий агента Шерри Биркин наёмник оказался сыном его покойного кровника, Альберта Вескера, не потревожила его спокойствие. И сейчас, глядя на лицо молодого Альберта Вескера, Крис вдруг осознал кое-что важное: Дети не отвечают за грехи отцов. Эту вражду надо остановить. Любой ценой. Крис нажал на кнопку аварийной остановки, стопоря едущий вниз лифт и обернулся к напарнику: - Пирс, есть просьба! Этот Джейк Мюллер действительно похож на моего покойного врага. - Вы о Альберте Вескере? - недоуменно хмыкнул снайпер. - Ага. Я только сейчас осознал одну простую вещь! - Какую же? - Жизнь Вескера. Она была неполноценной. Ущербной. Трагической. Крис присел на пол лифта, предлагая напарнику сделать то же самое. - Я расскажу почему, это займет три-четыре минуты. На что Пирс ответил с легким вызовом: - Но за эти три-четыре минуты в городе погибнут еще больше гражданских! - Люди будут гибнуть везде и всегда. Даже без вирусов - первая вещь, которую я понял. Я помню как Вескер нес ахинею о ущербности человеческого вида, что человечеству требуется чистка и прочее. Я согласен с Альбертом в одном - человечество действительно движется к гибели. Он хотел остановить это весьма радикальными методами. Так что если нам суждено погибнуть, то уж лучше в борьбе. Без всяких "Богов", "Судей", "Спасителей" и прочих безумцев с манией величия. А до этого момента человечество сотворит немало прекрасного и светлого. Я серьезно! В настороженном взгляде Ниванса промелькнула озадаченность. - Второе, Вескер никогда не был свободен. Он был управляем. Всегда. Кем-то или чем-то. За пару дней до отправки в Эдонию я сподобился почитать кое-какую информацию о моем враге. Основатель корпорации "Амбрелла" Озвелл Спенсер был одержим одной идеей - стать Богом. Он считал, что манипуляции с вирусами помогут ему стать бессмертным основателем нового Мира. Новым Богом. - А причем здесь тогда Вескер? - Спенсеру требовались верные помощники, последователи, готовые нести его слово и идеи в массы. Абсолютно верные и совершенные. В семидесятых, через полтора десятка лет после открытия и исследования "Вируса-Прародителя" был запущен проект "Вескер". Участники проекта - дети с очень заметным потенциалом, а также определенным генокодом, были чуть ли не выращены в тепличных условиях. Потом от их опекунов и родителей методично избавлялись, собирая новоиспеченных сирот под одну крышу... - Амбрелла?! - хмыкнул пораженный Ниванс - Именно. Детям ввели Вирус-Прародитель... выжили лишь единицы. Уцелевшие дети потеряли память, но получили взамен другую жизнь. Жизнь, где на их шее мертвой хваткой висела незримая рука "Амбреллы". А также фамилию Вескер - в честь руководителя проекта. Альберт рос под неустанным взором и тайным контролем корпорации, всю молодость. Затем его "заметила", - Крис сделал кавычки пальцами, - Амбрелла и забрала под свое крыло. Официально. И он сделал в корпорации неплохую карьеру - дорос до руководителя проекта. Потом, после того как он поучаствовал в интригах Спенсера, к нему начало приходить понимание, что им манипулируют. Гибель почти всей команды S.T.A.R.S. - вот та цена, которую он заплатил за свою "свободу"! Крис печально вздохнул. - Он принял идею Спенсера о Боге и Новом Мире. Он стал зависим от этой идеи. Это его и сгубило. Что и подводит меня к сути моего рассказа, Пирс! Крис поднялся на ноги вновь возобновил движение лифта: - Пообещай мне, что ты спасешь этого Джейка Миллера. Его кровь станет вакциной против того безумия, что сейчас творится в городе. Даже если погибну я! Спустя минуту задумавшийся Пирс спросил: - То есть, кэп, ты допускаешь возможность того, что сынок узнает тебя и захочет свести счеты за отца? - Да! - И ты собираешься ему признаться: "Извини, парень, я взорвал твоего отца!"? - Его напарница, Шерри Биркин выжила в Раккунской Трагедии вместе с моей сестрой. Шерри знает меня и наверняка рассказала обо мне этому Джейку. Лучше я признаюсь в этом сам. - Крис... что толкает тебя на такой поступок? - Я устал, Ниванс. Воевать устал... двадцать лет я как озверелый вычищал очаги биотерроризма по всему миру. Я всего лишь человек, мне не хватит ни сил, ни времени выследить и убить самого последнего мутанта, если такой останется. Клэр и Джилл правы - я отдал слишком много миру. Пора подумать и себе. Если выживу - я хочу назначить тебя своим преемником. Согласен?

***

      Викерс положил тело неизвестного солдата повыше - чтобы мутанты не смогли добраться до него. Покойный совершил то, что не оставило равнодушным даже такого прожженного циника как Викерс. Брэд с уважением посмотрел на гору изломанных тел, в количестве полусотни штук, что раньше были зараженными и мутантами. Солдат убивал их всем, что попадется под руку - доказательством была россыпь разнокалиберных патронов, разломанный пополам автомат, измазанный в слизи дробовик и затупленный клинок ножа. Награда за подобный подвиг - два десятка живых гражданских, до которых зараженные так и не добрались. Выжившие боязливо жались друг к другу внутри большого грузового контейнера, дверь которого была приоткрыта. В свете мощного фонаря были видны лица европейцев, азиатов и темнокожих разных национальностей. Мужчины. Женщины. Дети.

***

      Лепотица, которая перехватила выживших в торговом центре и обратила в зомби, была благополучно упокоена совместными усилиями Викерса и Ады Вонг на одном из предпоследних этажей Башен Квад и сброшена с высоты... прямо на шпиль, которым заканчивался мемориальный памятник во внутреннем дворе комплекса. Её группа сопровождения вскоре присоединилась к ней в посмертии. Так большинство зомби было убито выстрелами в голову и травмами позвоночника, то форма некоторых военнослужащих было относительно запачканной. Викерс, ничуть не брезгуя и смущаясь стоящей рядом дамы ходил между телами и снимал с солдат части обмундирования и формы. Последним атрибутом экипировки оказался сферический шлем, снятый с пояса покойного лейтенанта Кирилленко. Теперь Викерс выглядел практически похожим на того "безымянного" напарника Ады Вонг из игрового канона - таинственного Агента. За исключением слегка пахнущей кровью и дерьмом униформы. И теперь, ливший с неба ливень помог немного заглушить идущий от одежды "душок". Викерс озадаченно разглядывал испуганные лица. Ему тоже стало страшно. Не за себя. За них. "Если я возьмусь помогать им - они покойники... что делать?!" Решение пришло практически мгновенно. Он подошёл к дверям контейнера и снял шлем. Люди внутри слегка успокоились, когда увидели живого человека. Прошла минута, прежде чем собравшийся с духом попаданец выдавил: - Закройте дверь и сидите тихо, я приведу помощь... или найду для вас оружие! А теперь, следовало подумать, как и чем он может помочь выжившим, при этом не подставляя их под зубы и когти мутантов...