Пропавшие без вести

- У нас есть возможность расследовать заговор против сенатора! - воскликнул Энакин Скайуокер. - И мы должны это сделать. - Нет, падаван, - возразил Мейс Винду. - Тебя и твоего учителя назначили охранять сенатора Амидалу. Вы её телохранители. ТЕЛОХРАНИТЕЛИ! - подчеркнул он, слегка повысив голос для убедительности. - И не более того. - Но магистр Винду... - вступил в этот диалог Оби-Ван Кеноби. - Мейс... - мягко произнес он. - В этом вопросе я поддерживаю Энакина. Мы знаем, что дротик, убивший клоудитку, запустившую в спальню сенатора куханов, произведен на Камино. Возможно, что заказчик этого покушения находится там. Полагаю, что мы должны предпринять все возможные действия, чтобы разоблачить тех, кто стоит за этим преступлением. - И как вы намерены сделать это? Сенатора вы тоже потащите на Камино? - Нет, - мягко улыбнулся Оби-Ван. - Мы можем разделиться... Скажем, я полечу на Камино, а Энакин будет охранять сенатора и вместе они покинут Корусант в самое ближайшее время. - Я согласен, - решительно заявил Скайуокер. - Ну разумеется... - пробормотал темнокожий магистр. На пару минут в комнате повисла тишина. - Ну хорошо, - заговорил наконец-то Винду. - Вот только сделаем всё наоборот. На Камино полетишь ты, Скайуокер... - Но магистр... - перебил Энакин, желавший сам сопровождать Падме. - … а безопасность сенатора, - не обращая внимание на падавана, продолжил Винду, - будет доверена более опытному джедаю, то есть тебе, Оби-Ван. Вы же понимаете, господа, - обвел он взглядом стоящих перед ним джедаев. - В этой миссии охрана сенатора является приоритетом. Поэтому сопровождать сенатора должен именно ты, Оби-Ван. Вы согласны со мной? Учитель и ученик переглянулись. Скайуокер был не очень-то доволен тем, что ему не позволяют сопровождать Падме. Но с другой стороны, он же сам настаивал на том, чтобы они не просто выполняли функции охранников, но ещё и расследование провели, чтобы наказать тех мерзавцев, которые посмели замыслить зло против Падме... Сенатора Амидалы... Поэтому отказываться сейчас было бы не логично, мягко говоря. В свою очередь Кеноби думал в этот момент о том, что Мейс Винду прав. Действительно, охрана сенатора — это главное, а полет на Камино — всё же дело второстепенное. И Энакин вполне справится с этим заданием. - Да, мы согласны, - ответил за них двоих Кеноби. - Ну что ж. Как говорится, на этом и порешим, - кивнул Винду. - Не смею вас больше задерживать, господа.

*****

Сенатор Падме Амидала Наберри сидела на диване в комнатах Оби-Вана и Энакина и ждала своих телохранителей. Сразу же после того, как неизвестным была убита непосредственная исполнительница, покушавшаяся на её жизнь посредством омерзительных ядовитых червей, её телохранители вернулись и рассказали ей о последних словах убийцы, сообщившей перед своей кончиной о том, что с её смертью попытки убить её, Падме Амидалу Наберри, не прекратятся. Поэтому было принято решение покинуть Корусант. Падме не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться. Она собрала вещи и вместе с Кеноби и Скайуокером отправилась в самое безопасное в данный момент место — в Храм джедаев. Оставив сенатора в своих комнатах, её телохранители отправились к своему джедайскому руководству, чтобы доложить обо всем случившемся за последние несколько часов... Падме взглянула на хронометр. Джедаи отсутствовали уже больше часа. «Почему так долго?» - подумала она. И в этот самый момент дверь с мягким шипением отъехала в сторону и в комнату вошли Оби-Ван и Энакин. Оби-Ван рассказал Падме обо всем, что произошло в комнате для совещаний и о решении, которое было принято. - Так что мы с вами прямо сейчас отправляемся к ближайший космопорт и садимся на первый же рейс, на котором будут свободные места, - сообщил Оби-Ван. - Ну а дальше будем решать по ходу дела... А Энакин отправится по следу возможного заказчика покушения на вас. Взяв с собой Арту, Энакин бросил печальный взгляд на сенатора, и, попрощавшись с ней и своим учителем, покинул комнату.

*****

Услышав, что охранять её будет Оби-Ван Кеноби, Падме обрадовалась. Ей очень не нравились взгляды, которые на неё бросал Энакин Скайуокер, и она очень не хотела оставаться с ним наедине. Ей совсем не льстило, что ею как женщиной заинтересовался юноша моложе неё лет на пять. А то, что Энакин заинтересовался ею именно как женщиной, не вызывало у Падме никаких сомнений, потому что женщины всегда чувствуют такое... Хотя, конечно, дело тут не возрасте Скайуокера. Она не была форсюзером, но интуицией несомненно обладала. И её интуиция подсказывала, что если бы её охранял Скайуокер, то ничем хорошим это не обернулось бы.

*****

Оби-Ван и Падме изучали расписание рейсов на большом табло в здании космопорта. Ближайший рейс был до Кореллии. - Ну что ж, Кореллия значит Кореллия, - улыбнулась Падме. - Согласен, - улыбнулся в ответ Оби-Ван. Спустя полчаса они уже расположились в небольшой двухместной каютке, а спустя ещё полчаса корабль покинул Корусант, взяв курс на главную планету Кореллианского сектора.

*****

Согласно расписанию, путь до Кореллии должен был занять примерно десять часов. Это время джедай и сенатор очень мило провели, беседуя на самые разные темы. Точнее, в основном это Оби-Ван развлекал Падме всевозможными рассказами, поскольку хотел отвлечь свою подопечную от событий последних дней, когда злоумышленники дважды предприняли попытку убить её. Конечно же он ещё раз заверил Амидалу, что он приложит все усилия, чтобы уберечь её от всех опасностей, а Энакин непременно выяснит кто же «заказал» сенатора и устроил за ней настоящую охоту. Падме с большим интересом слушала истории о приключениях и миссиях (разумеется о тех, которые не были «отмечены» грифом «секретно») Оби-Вана как бытность его падаваном Квай-Гон Джинна, так и совместно с его нынешним учеником, и не могла не отметить, что ей очень приятно общество Оби-Вана Кеноби. От этого человека словно исходила какая-то тёплая аура, которая успокаивала... Несомненно, он очень благотворно действовал на неё, и она действительно отвлеклась от угнетающих её мыслей о своих приближенных, погибших при взрыве её звездолета. Конечно же она помнила о них и скорбела, но этих близких ей людей было не вернуть, а постоянное прокручивание в голове смерти на её руках Корде и остальных только выбивало из колеи, а раскисать ей сейчас было никак нельзя... Чтобы поменьше быть на людях, обед они решили заказать в каюту. - Вы ведь не были прежде на Кореллии, Падме? - поинтересовался Оби-Ван, когда они расположились напротив друг друга за столом и приступили к еде. - Нет, - последовал ответ. - Ну тогда может быть мы задержимся там на денёк и осмотрим местные достопримечательности? - глядя на женщину с улыбкой, произнес Оби-Ван. - Думаете, это будет... эээ... правильно? - с сомнением в голосе отозвалась Падме. - А почему нет? - пожал джедай плечами. - Я ведь буду сопровождать вас. Со мной вы в безопасности... Впрочем, если не хотите, то мы не станем этого делать... - Ну почему же... - улыбнулась Падме. - Когда ещё я окажусь на Кореллии... - Ну тогда так и поступим. - Ну а что дальше?.. - решила выяснить подробности сенатор. - Куда мы отправимся после того, как прогуляемся по Коронету?.. Полагаю, нам надо обсудить это. - Безусловно, - кивнул Оби-Ван. - Я предлагаю следующее. После того, как мы осмотрим столичные красоты, мы отправимся на Илари*. - Илари? - Да. Это курортная планета, на которой, несмотря на все сотрясающие нашу Республику кризисы, круглый год отдыхают миллионы туристов со всей Галактики. Там легко затеряться, - поведал Оби-Ван. - Правда, я не знаю, есть ли прямые рейсы Кореллия-Илари... Если нет, то тогда придется добираться на перекладных... Или мы попытаемся нанять пилота, который доставит нас туда... В общем, так или иначе, но до Илари мы обязательно доберемся, - улыбнулся он. - Ну а каковы будут наши дальнейшие действия, мы решим, когда пребудем на место. - Ну что ж, план хороший, - улыбнувшись в ответ, одобрила Падме.

*****

Как это было ни странно, но оказалось, что прямой рейс до Илари из космопорта Коронета осуществлялся всего раз в неделю, и конкретно на этой неделе он был вчера. - Ну значит будем добираться другим путем, - констатировал Оби-Ван. Затем они сняли номер в небольшом отеле, находящемся неподалеку от космопорта, и, оставив там вещи, отправились в запланированную прогулку по столице главной планеты Кореллианского сектора. Здесь было что посмотреть, и оба они приятно провели время. Затем Оби-Ван проводил Падме в гостиницу и велел запереться в номере и никого не впускать. - Где тут можно нанять корабль... эээ... Кирон? - взглянув на бейдж на груди портье, поинтересовался он. В глазах молодого человека, стоящего за стойкой, появилась крайняя степень заинтересованности. - А куда вам надо лететь, сэр? - последовал встречный вопрос. - До Илари. - До Илари... - задумчиво пробормотал служащий отеля. - Думаю, я смогу вам помочь... Мне надо кое-что выяснить. Прошу вас, присядьте вон там, - указал он на диван напротив стройки. - Это не займет больше пяти минут... И да, чуть не забыл... Мне надо знать, сколько человек надо доставить, а также какой будет груз... если будет... - Пассажиров двое. Груз — только личный багаж, - сообщил джедай требуемую информацию. Портье кивнул и скрылся в подсобном помещении. Его место тут же занял другой служащий, а Оби-Ван сел на указанный ему диван. Спустя несколько минут к Кеноби подсел Кирон. - Если вы готовы заплатить за эту поездку четыре тысячи кредитов, то мой брат с удовольствием доставит вас на Илари. Учитывая, что Илари находилась в Среднем кольце и добираться до неё было около двух дней, такая цена была вполне разумна, и Оби-Ван ответил на это предложение согласием. - Ну тогда вылет завтра в девять утра. Ангар 18, корабль называется «Сиена», имя владельца Ведж Инек. Оплата наличными, - сообщил всю необходимую информацию портье. После этого они распрощались и Оби-Ван отправился в их с Падме номер. - Вы быстро... - удивилась женщина. - Да, - улыбнулся Оби-Ван. - Нам повезло. Брат здешнего портье оказался обладателем корабля под названием «Сиена», и он доставит нас. - Хорошо. И сколько нам будет стоить эта поездка? - задала вопрос Падме. - Четыре тысячи. Наличными, - ответил Оби-Ван. - У меня есть две тысячи, - продолжил он. - Ещё две надо снять со счета... Пока он говорил о том, что сейчас он возьмет чип и снимет наличные в терминале, находящемся в фойе гостиницы, Падме извлекла из своей сумки свой платежный чип и протянула его своему телохранителю. - Я настаиваю, - остановила она собравшегося было возразить ей мужчину. Спорить Оби-Ван не стал и, взяв платежное средство снова спустился вниз. Помимо того, что он обналичил две тысячи кредитов, он заодно попросил портье Кирона распорядиться о доставке в их номер ужина на двоих. Поскольку практически весь день они провели на ногах, как только было покончено с едой, оба они решили пораньше лечь спать. Падме заняла кровать в спальне, а Оби-Ван устроился в гостиной на диване...

*****

На следующее утро, как и было условлено, джедай и его подопечная явились в Ангар 18, где их ждал владелец довольно приличного с виду шаттла, который был примерно лет на пять-шесть старше своего брата-портье. - Приветствую вас, господа, - с улыбкой на устах встретил Ведж Инек своих пассажиров. - Прошу вас на борт, - он буквально вытащил из рук Оби-Вана две объемные сумки, и, пропустив вперед своих клиентов, проследовал за ними. Оказавшись внутри, Оби-Ван и Падме осмотрелись. Шаттл, на котором им предстояло лететь, был гораздо просторнее, чем это казалось снаружи. Ведж Инек проводил их в каюту с двухярусной кроватью. - Прошу вас, располагайтесь, - поставив сумки на пол, произнес он. - К сожалению, обстановка не очень комфортная... - развел он руками. - Всё в порядке, - успокоила его Падме. - Лететь не так уж и долго... - улыбнулась она. - Да, - поддержал Амидалу Оби-Ван. - Не волнуйтесь за нас. - Ну что ж, располагайтесь, - повторил мужчина. - А я приступлю к выполнению своих обязанностей. Спустя пятнадцать минут «Сиена» покинула космопорт Коронета и взяла курс на планету Илари.

*****

Первые двадцать часов пути полёт протекал нормально. Как пишут в романах, ничто не предвещало несчастья, когда шаттл вдруг выбросило из гиперпространства и тряхнуло так, что Падме непременно рухнула бы на пол, если бы её не подхватил Оби-Ван. - Что это? - испуганно произнесла женщина. - Не знаю, - Оби-Ван аккуратно усадил сенатора на нижнюю полку их двухярусной кровати. - Оставайтесь здесь, а я узнаю в чём дело, - и быстро выбежал из каюты. - Что происходит? - оказавшись в кабине, Кеноби быстро занял кресло второго пилота и уставился на пульт управления, который буквально с ума сошел. Все кнопки на нём беспорядочно мигали, а из одной из консолей во все стороны летели искры. - Не знаю! - вскричал Ведж, всеми силами пытаясь управлять своим кораблем. - Вдруг разом отказали почти все системы. Навигационный компьютер сдох, поэтому я понятия не имею, где мы находимся. Однако датчики засекли неподалёку планету с атмосферой, пригодной для дыхания... Попытаемся дотянуть до неё... Взглянув на небольшой экран сенсоров корабля, который, как и всё остальное на пульте управления, беспорядочно мигал, Оби-Ван прочел, что на планете этой отсутствует разумная жизнь. - А сигнал бедствия?.. - повернув голову в сторону пилота, спросил он. - Коммуникационная система тоже не работает. Вся надежда на то, что я смогу посадить корабль на планету и отремонтировать... хоть... хоть что-то... - последовал ответ. Спустя минут десять планета, о которой говорил пилот, появилась прямо перед ними, и вскоре шаттл уже вошел в её атмосферу, что вызвало, впрочем вполне ожидаемо, сильную тряску. - Надеюсь, что хотя бы гасители инерции сработают... - пробормотал Ведж Инек. - Я тоже на это надеюсь... - отозвался Оби-Ван. Он отлично знал, что в противном случае рассчитывать на то, что они выживут, не стоило, так как все они разобьются просто в лепешку. Джедай откинулся на спинку кресла и, глубоко вздохнув и закрыв глаза, сконцентрировался на Силе, призывая её помочь им...

*****

А в это время Падме изо всех сил вцепилась в одну их опор, пытаясь удержаться на месте. Она не знала, что происходит, но по сильной тряске поняла, что они пытаются сесть на какую-то планету. Но вот сотрясение почти прекратилось, однако женщина совершенно отчетливо чувствовала, что шаттл буквально камнем несется вниз. Потом она увидела в иллюминатор, который находился прямо напротив неё, как корабль сносит верхушки деревьев. А потом раздался удар и наступила тьма.