Выбор Кузко

— Итак, тема сегодняшнего урока у вас прочитать всю эту книгу целиком за один день и завтра утром мне рассказать, что вы усвоили из прочитанного, — объявил мистер Молегвакко, подняв учебник над головой, чтобы всем было хорошо видно. — «История правления императоров династии Мачу-Пакчу»? Что это за бред такой? — с издёвкой, как и всегда, спросил Кузко. — Вообще-то, это твоя династия, — возразила Мэлина. — А значит, это история твоих прадедов, твоих предков. Ты обязан знать свою родословную. — Я не издавал такого закона, — раздражительно ответил император. — Потому что этот закон создал твой дед. Он первый приказал царским писарям записать с его слов историю династии. Твой отец немного подкорректировал этот томик, а ты напишешь свою биографию в конце правления, то есть, в конце жизни. Надеюсь, к этому времени ты победишь свою гордыню, — хмыкнула Мэлина. — Я не хочу учить эту дурацкую историю, в этой книге не меньше пятидесяти страниц! — возмутился Кузко. — Я вообще ничего не читаю, кроме глупых школьных учебников. Вот если бы это были комиксы… — Если вы не выучите содержание книги и не расскажите мне её содержание завтра на первом уроке, вас исключат из школы, и вы никогда не сможете стать императором, — напомнил учитель. — Ооо, ладно! — прорычал парень. — Выучу я вашу дурацкую книжонку! — Отлично. Ну что ж, все свободны до завтра, — объявил мистер Молегвакко. *** Разумеется, ничего учить Кузко не собирался. У него был свой план. И первым делом парень отправился к Кронку, который помогал в школьной столовой поварихе готовить обед, пока та приболела. — Привет, Кронк. А ты, я смотрю, хорошо готовишься к завтрашнему экзамену, — решил немного поиздеваться император. — Э, ну, вообще-то я прочитал «Историю…» ещё вчера, и сегодня после обеда просто её повторю, — пробормотал агент Измы, сосредоточившись на блинчиках и салате. — Вчера? Как ты узнал о том, что будет сегодня? Дай угадаю: машина времени? — Я пришёл вчера к директору Амзи, но она была долгое время занята, и я взглянул краем глаза на бумаги на её столе, а там и было написано сегодняшнее задание. Я обещал помочь нашей буфетчице ещё вчера, поэтому прочитал всё перед тем, как лечь спать. Ничего такого, — простодушно пожал плечами Кронк. — Хм, раз ты уже всё знаешь, не расскажешь ли мне? — хитро улыбнулся юный читер. — Прости, Кузко, но я не могу, иначе это будет нечестно. К тому же, я занят: помидоры надо нарезать помельче, так их удобнее брать вилкой, — сосредоточенно пробормотал одноклассник. — Да хоть подавись ты своими помидорами, — зло проворчал император и пошёл дальше. К Мэлине, этой заучке и самой красивой девушки на свете, Кузко идти и не думал: черпать воду решетом имеет больше смысла, чем попросить её пересказать текст. Поэтому самым выгодным из учеников был Гвака. Ярый поклонник никогда не откажет своему кумиру, считал лентяй. Он застал своего обожателя дома в его комнате. — Привет, Кузко! Классно выглядишь! — Гвака мгновенно оторвался от книги. — Привет. Слушай, ты не мог бы мне помочь, у меня тут одна проблемка, — хитро начал император. — Я всё для тебя сделаю! Кузко рулит! — Тогда перескажи мне весь текст этого глупого учебника. Гвака помрачнел и опустил взгляд. — П-прости, Кузко, но я не могу. — Ты меня не обожаешь? — нахмурился парень. — Обожаю, но, если я перескажу тебе, то мой язык рассказа будет грубоват, и тебя могут вычислить по одинаковой манере повествования, а затем и исключить. А я не хочу, чтобы императором был кто-то другой. Я боюсь Изму. — Да какая разница! Неужели так сложно просто мне подсказать? Слушай, если расскажешь, я устрою тебе экскурсию по всему дворцу, — подмигнул Кузко. Гвака задумался на несколько секунд. — Нет. — Ррр, да что ж за день такой? Все против меня! — вышел из дома одноклассника Кузко и со всей силы хлопнул дверью. Ни тупой здоровяк Каво, ни близнецы-акробаты Ю и Ту не смогли помочь императору — они сами не могли освоить трудный для них материал. Рамон из вредности тоже отказал. И Кузко поплёлся к Мэлине. — Ээ, привет, — улыбнулся он. — Что это ты пришёл ко мне в восемь вечера? Надеюсь, ты хоть половину книги прочёл? — недовольно скрестила она руки. — ВОСЕМЬ ВЕЧЕРА?!!! — подскочил Кузко. — Ну да. Ты что, так и не брал в руки учебник? — испугалась девушка. — Мне конец. — отстранённо прошептал парень. Его план не сработал. Никто ничего ему не рассказал. — Там всего восемьдесят страниц, если будешь читать до полуночи, успеешь хоть что-то запомнить. Да и шрифт довольно крупный, — попыталась успокоить друга Мэлина. Но Кузко, ничего не слыша, побрёл домой к Паче. Это конец. Завтра он ничего не сможет ответить, его исключат, и Изма станет императрицей. Ведь Кузко так редко и мало читал, что тяжёлый текст он осилит не менее, чем за неделю. Да и сейчас от потрясения он ничего не соображал. — Ты сегодня что-то поздно, Кузко, — открыл дверь Пача. — Что случилось? Ты хорошо себя чувствуешь? — Это худший день в моей жизни. — Император бессильно рухнул на диван. — Что произошло? Расскажи, — Пача присел рядом и усадил парня нормально. — Я весь день искал друзей, чтобы они пересказали мне текст учебника. Но никто не помог. — убитым голосом проговорил Кузко. — Завтра утром я должен буду пересказать то, что обязан был прочесть, но я ничего не смогу сказать, меня исключат, и Изма станет императрицей. — Мда, вот к чему приводят лень и жульничество, — вздохнул Пача. — А как я иначе мог поступить?! — вскричал незадачливый ученик. — Я не могу прочесть весь этот сложный текст, его вообще запомнить невозможно! Какая разница, моя это история или нет, я не могу её пересказать! Кузко уткнулся лицом в ладони и всхлипнул. Он забыл про гордость. Он был готов на всё, лишь бы его не исключили. Пача обнял названного сына, и Кузко разрыдался, уткнувшись в его мягкую шерстяную накидку. Пача подумал. Если предложить профессору Молегвакко одно условие, может, императора оставят в школе… — Успокойся, всё хорошо, — он вытер своими мозолистыми большими пальцами слёзы парня. — Завтра мы пойдём к профессору вместе, и я попробую его уговорить тебя не исключать. Я надеюсь, у нас получится. Только пообещай согласиться на любое условие, и впредь не отлынивай от учёбы. — Х-хорошо, — кивнул Кузко. На душе стало немного полегче. Но вдруг Пача не сможет всё уладить? И на что именно придётся согласиться ради продолжения обучения? Императору показалось, что названный отец имел ввиду что-то конкретное… С этими мыслями он до часу ночи не мог заснуть, лёжа в своей комнате на кровати, но усталось одолела волнение, и парень заснул… *** Утром Кузко нервно, полузадумчиво съел свой завтрак, оделся, и они с Пачей пошли в школу. Они специально вышли пораньше, желая поговорить с профессором наедине, не привлекая к событию других учеников. Они и вправду пришли достаточно рано. Кузко, немного дрожа от волнения, подошёл к учителю и начал: — Эм… мистер Молегвакко, я ничего не успел или… не сумел прочитать, поэтому по закону вы имеете право меня исключить, но… — Но я прошу дать Кузко второй шанс, — продолжил Пача, обняв парня за плечи. — Наш император очень мало и медленно читает, и одного дня ему слишком мало, чтобы выучить такой сложный материал. Я очень прошу вас дать ему неделю на усвоение этой книги, и уже потом требовать спрос с прочитанного. Учитель подумал и ответил: — Хорошо. Но за второй шанс нужно платить, как вы знаете. И все сокровища дворцового золотохранилища тут не пригодятся. Кузко должен принять сильную порку. — ЧТО?! — подпрыгнул парень. — Меня, правителя, неприкосновенного императора будут пороть?! — То есть, вы хотите, чтобы Изма стала императрицей, а вы — крестьянином? Я уверен, она будет вам очень много мстить за прошлые обиды. Вы лишитесь всех прав, и в лучше случае умрёте в тюрьме, а в худшем вас ожидают пытки похлеще простой порки! Кузко не было что возразить. Он взвесил все «за» и «против». Да, его гордость будет сломлена, молча вытерпеть всю боль он не сможет, да и могут догадаться, когда он будет ёрзать, сидя за партой, но зато ему дадут целую неделю на изучение учебника, Изма не станет императрицей, и он продолжит обучение в школе. — Хорошо. Я согласен на… порку. — приглушённо произнёс парень. — Я знал, что вы сделаете правильный выбор, — одобрительно кивнул профессор Молегвакко. — В таком случае, Пача, вы можете идти с Кузко домой и приступить к наказанию. Я вас давно знаю и доверяю вам, поэтому потом приходить и показывать сделанную работу не обязательно. Идите. Пача попрощался с учителем, и они с названным сыном отправились домой. Чака уже ушла в школу, а Чича с Типо и Юпи уехали в гости к тёще, поэтому в доме они были одни. Пача выдвинул в центр гостиной скамью из столовой и приказал: — Ложись. Кузко был напуган, взволнован и немного в недоумении, поэтому быстро подчинился. Пача принёс из сарая верёвки и привязал парня за щиколотки и за запястья вытянутых вперёд рук. Подумав пару секунд, крестьянин привязал наказуемого и за пояс, задрал низ его накидки и спустил к коленям нижнее бельё. — Жди, я сейчас вернусь. — приказал он и вышел во внутренний двор. Кузко был в каком-то отчуждении, пока его привязывали. Сейчас же мозг почему-то забил тревогу, ухватившись за одну деталь: Пача вышел во двор. Значит, пороть будет точно не ремнём. Наверное, розгами. Но только бы не коротким хлыстом для ламы, только не хлыстом… Пача вернулся, держа в кулаке дюжину зелёных толстых побегов. Розги. Но от этого не легче. Названный отец попробовал один из орудий наказания в воздухе, отложив на комод остальные. Кузко отвернулся и закрыл глаза. Он не хотел видеть тот страшный толстый прут, да и вообще Пачу в роли палача. Свист, удар. Боль. Острая, резкая боль. На попе парня прут оставил красный, чуть припухший след. Пача жалел дорогого ему, глупенького человечка, но не хотел подводить мистера Молегвакко, поэтому бил со всей силы. Кузко, стиснув зубы, протяжно простонал. Второй удар. Боль заставила юного императора шипеть сквозь зубы, громко стонать. Третий удар. Парень едва сдерживает крик, превращая его в шипение и долгий стон. Четвертый… — ААААуаааааааа! — проорал Кузко. Слезы набежали ему на глаза. Пача очень не хотел причинять названному сыну боль, но иначе он не мог поступить, и пятый удар обрушился на задницу парня. — Ааааааууууууйййааааа! — со всхлипом прокричал император. — Пожалуйста, Пача, не так сильно… — прошептал Кузко. Пача ничего не смог ответить. Он молча переменил розгу и продолжил наказание. — АААааааааа! Ааааааа, не надо! Пожалуйстаааааааай! Пачааааааа! — рыдал Кузко. Двадцать ударов разбили в дребезги его гордость. Ему было уже всё равно, слышат ли его соседи, прохожие на улице, он хотел только одного: чтобы прекратилась эта бесконечная боль. — Пааачаааа! Я больше не будуууууууууу! Я выучу всюууууу книгу! Ай! Аааааа, я всё прочитаюууууу! Я не буду прогуливааааать! Простииииииии!!! Шестьдесят ударов. Пача остановился. Кузко рыдал, как маленький ребёнок. На нежной белой коже вздувались бардовые полосы, кое-где из просечек выступила кровь. Конечно, по правилам дать надо было всю сотню розог, но для Кузко это точно был бы явный перебор. Пача подумал и довёл счёт до семидесяти, положив эти десять ударов на худые бёдра названного сына. Парень без конца ревел, как раненный зверь. Наконец, названный отец отбросил в сторону розгу, отвязал мученика и на своих могучих руках перенёс Кузко на софу, сел, положил его животом вниз, притянув к себе, и тепло обнял, поглаживая парня по растрёпанным чёрным волосам. Кузко разрыдался ещё сильнее и прижался к груди Пачи. — П-прости, П-пача… Я прочитаю всю книгу, я всё выучу, я клянусь! — сквозь слёзы и икоту проговорил император. — Всё хорошо, успокойся, я верю, верю, тщщ, — успокаивал крестьянин парня. Постепенно Кузко оправился, расслабился и встал с софы. — Пора читать, — решительно сказал он и поднялся в свою комнату. До вечера он просидел за книгой, точнее, пролежал на животе, потому что сидеть на каменном полу или стуле было совершенно невозможно. Перед сном император посмотрел в зеркало на следы. Синие и бордовые пятнистые синяки, алые и больные просечки. Кузко вздохнул. Он понимал, что унижения ему завтра не избегнуть, пусть даже в лицо ему и не скажут, но был рад, что благодаря его порке Изма лишилась возможности стать императрицей. В школе на следующий день Кузко внимательно слушал объяснения учителя, пытаясь так хоть немного отвлечься от боли. На большой перемене Мэлина подошла к однокласснику и обняла его. — Ты поступил правильно и очень смело. Я всегда знала, что ты не такой глупенький воображуля, — шепнула она. — Может, тогда устроим свидание? — хитро улыбнулся Кузко. — Ах, дурачок… — ласково хихикнула девушка и пошла в столовую…