Позволь мне быть твоим героем

      Кэтрин! – когда она появилась из темноты Барри с трудом подавил желание отступить от входа в жуткий подземный склеп. Видеть её такой ему ещё не приходилось. Вампирша не просто исхудала за время плена, но превратилась в обтянутый кожей скелет.       Похоже на крайнюю степень истощения, – промелькнула в голове юноши отстранённая мысль истинного учёного-криминалиста.       Единственная и неповторимая – вымученно улыбнулась девушка. Она пыталась выглядеть самоуверенной и дерзкой, но Барри не мог не заметить, что в этот раз ей крепко досталось. Превратившаяся на жалкую тень себя прежней, она обнимала себя руками за плечи в тщетной попытке спастись от царившего в склепе пронизывающего холода. Из одежды на ней было лишь короткое вечернее платье из чёрного атласа, оставлявшее руки и плечи полностью открытыми. Зубчатый подол спускался не более чем на ладонь ниже бедра, позволяя Аллену полюбоваться длинными и стройными ногами девушки. Кружевная оболочка и роскошный бант на талии завершали образ, превращая наряд в произведение искусства. Красивое, но непрактичное и не предназначенное для склепа.       Ты же вся холодная! – ужаснулся Аллен, сняв куртку и накинул её на плечи девушки. – Вот, возьми. Тебе нужно согреться.       Спасибо, – Пирс накрыла задержавшуюся на её плече руку парня в жесте искренней благодарности. – Хоть ты и поздно.       Их взгляды встретились, и Барри почувствовал смущение. Близость девушки и её лёгкие прикосновения сбивали его с толку.       Не пойми неправильно, не то, чтобы я не была благодарна тебе за участие, но... я хочу знать зачем ты пришёл? – слова Кэтрин вернули его в реальность, напомнив о том, что в это времени они пока что ещё не друзья, и она может не доверять ему.       Произошедшее в Чикаго мало что меняло. Кэтрин не в первой было так увлекаться кем-то и терять голову от страсти, способной сжечь целый мир. К тому же он тогда оставил её одну, чем явно пополнил список... ну если не врагов, то по хотя бы недругов.       Я здесь, чтобы помочь тебе, – лучезарно улыбнулся Аллен, пытаясь согреть вампиршу своим позитивом. Дать ей понять, что он на её стороне и сделает всё возможное, чтобы вытащить её из мрачного заточения. Однако получилось это у него из рук вон плохо. То ли он совершенно не умел убеждать, то ли Кэтрин настолько поддалась депрессии, что уже не верила ни во что хорошее.       Ты не сможешь помочь мне... если конечно ты не могущественный колдун.– с мрачной обречённостью произнесла она.       Не колдун, но я могу вывести тебя отсюда! – Барри осторожно обнял девушку за плечи, готовясь переместить её в какое-нибудь безопасное место вроде отеля, мимо которого пробегал сегодня, но она внезапно воспротивилась собственному спасению.       Подожди! Я... не могу, – ответ вампирши стал полной неожиданностью для Алого Спидстера и буквально обескуражил его.       Не бойся. Снаружи никого нет, – он попытался приободрить девушку, но видимо в этот раз харизма изменила ему. Кэтрин решительно отстранилась, проявив удивительную, для исхудавшего тела, силу и смерила взглядом ничего не выражающих карих глаз.       Знаю. Я просто... не могу выйти отсюда. Физически. – её слова не имели никакого смысла, но она продолжала настаивать.       Ерунда, Кэтрин, конечно же ты можешь выйти, – улыбнулся Барри, а когда девушка вновь попыталась возразить, взял её за плечи и провёл через проход. А точнее – попытался, потому что как бы он ни пробовал и какие усилия ни прилагал она не сдвинулась с места. Как будто некая невидимая сила не пускала её, или, что гораздо вероятнее, Кэтрин просто мешал а ему это сделать.       Перестань сопротивляться и позволь мне вывести тебя отсюда, – попросил парень, отказываясь верить тому, что видели его глаза. За последний год видел много странного, но это выходило уже за всякие рамки и противоречило законам здравого смысла.       Я ничего и не делаю. Вот, смотри, – девушка покорно протянула ему холодную, как лёд, руку и расслабила её, позволив парню двигать своей конечностью как ему вздумается. Но не смотря на неоднократные попытки он так и не протащить её сквозь дверь.       Невероятно. Похоже силовое поле избирательного действия. Оно не выпускает только тебя, – выдохнул Аллен, наблюдая невозможно, даже с точки зрения расширенной физики явление. Он свободно мог войти и выйти сквозь двери Гробницы, в то время как для его спутницы они представляли непреодолимую преграду. Каждый раз, пытаясь миновать их она, как будто натыкалась на невидимую преграду. При этом Спидстер отчётливо слышал глухой звук, с которым девичье тело ударялось о «пустоту».       Это магия в действии, – Кэтрин явно сдерживалась, чтобы не добавить к этой фразе парочку нецензурных выражений, описывающих умственные способности спасителя. И одним только «кретином», «дебилом» или «идиотом» он явно бы не отделался.       Даже не знаю, что и сказать, – вздохнул, Барри прекращая попытки нащупать преграду, существующую в иной плоскости. – Я с таким прежде ещё не сталкивался. Могу перетащить сюда оборудование из S.T.A.R.-labs и провести кое-какие замеры, но обнаружить магию с его помощью мне вряд ли удастся. А даже если бы и удалось, я всё равно не смогу ничего сделать.       Барри провёл рукой по волосам, собираясь с мыслями и задумчиво поглядел на Кэтрин. Он хотел помочь ей, но не представлял, что может сделать в данной ситуации. Это была совершенно новая, неисследованная для него область знаний. Terraincognita.       Извини, Кэтрин, но я ничего не знаю о магии, и у меня нет друзей, которые хоть немного разбирались бы в ней, – Барри даже руками развёл в доказательство своей беспомощности, но ни его растерянность, ни щенячий взгляд не смягчили мисс Пирс.       Я устала и не в состоянии говорить о твоих бесполезных попытках – сказав так, она обессиленно сползла на пол по стене.       Я стараюсь как могу, прости... – вздохнул незадачливый спаситель. Он не мог не понимать, что девушка права и если они не найдут способа преодолеть магический барьер, то весь его благородный порыв и путешествие во времени окажутся бессмысленным.       Тогда тебе следует постараться получше,если, конечно, ты не хочешь, чтобы я сгнила здесь! – после этих слов Барри захотелось сказать, что он, вообще-то, пересёк время чтобы помочь ей, но он не сделал этого. Даже закусил губу, чтобы сдержать опасные слова. Кэтрин становилась невыносимой, когда не получала того, что хотела. Поэтому, чтобы не усугубить её и без того паршивое настроение и не ввязаться в бесполезную перепалку, юноша промолчал, переведя разговор в конструктивное русло.       Хорошо, тогда расскажи мне всё, что ты знаешь об этом месте? – попросил он, сглаживая этот острый угол в разговоре.       Эта Гробница была создана Семьями Основателей как тюрьма для вампиров. Наложенная на неё Печать Пяти Элементов позволяет вампирам войти внутрь, но не даёт выйти наружу, – начала девушка и проследив за его реакцией, продолжила.       Когда-то внутри этих запутанных, пропахших тленом катакомб томились двадцать шесть вампиров. Но теперь здесь, как видишь, осталась одна только я, – девушка саркастически усмехнулась – Вот оно, последнее пристанище Кэтрин Пирс.       Сражённая иронией собственных слов девушка потеряла равновесие и начала заваливаться навзничь, но Барри вовремя подхватил её. Подскочил, окутав кольцом потрескивающих молний и поднял на руки, с тревогой вглядываясь в её помертвевшее лицо.       Ему уже и раньше приходилось видеть, как Кэтрин меняется в состоянии жажды крови, но никогда ещё она выглядела настолько плохо. Её кожа словно выцвела, обретя нездоровый оттенок многовековой пыли, а под ней вспухли тёмные,пульсирующие вены. Дыхания не было но сердце продолжало биться, пытаясь перекачивать кровь, которой в организме, по ходу, вообще уже не осталось.       Кого-то вид изменений, происходящих с телом Кэтрин отвратил, а может быть даже и отпугнул бы. У Барри же они лишь вызвали сильное беспокойство. Он торопливо опустился на колени, аккуратно придерживая иссыхающее тело в коротком чёрном платье, и бережно отвел от лица вампирши путаницу кудрявых, тёмно-каштановых локонов. Да, сейчас она походила скорее на мумию, чем на живую девушку, но это всё равно была Кэтрин. А её лицо, пусть и ссохшееся, представляющее собой туго обтянутый кожей череп, было тем, что он видел на протяжении всего путешествия сквозь время. И даже угасающий запах роз и клубники был её запахом.       Кэтрин, – ласково прошептал Барри, продолжая гладить её волосы, а затем мягко и нежно провёл рукой по иссечённом вспучившимися под кожей венами лицу, выражая поистине-безграничную нежность. Слегка улыбнулся от облегчения, почувствовав, как девушка пытается что-то сказать и поднёс запястье к её лицу. Дать девушке крови – сейчас это был единственный способ помочь.       Знал бы он, что так получится,непременно прихватил бы из S.T.A.R.-labs один из тех пактиков с клонированной кровью, которой Кэтрин питалась, после присоединения к команде Флэша. В принципе он мог бы и сейчас смотаться до Муниципальной Больницы Мистик Фоллса и, в очередной раз наступив на горло своим принципам, позаимствовать оттуда пакетик с кровью для переливания, но это, к сожалению, был не вариант. Чёрный Флэш засёк бы его перемещение и непременно помешал осуществить задуманное.       Нет, другого выхода не было – чтобы спасти Кэтрин Барри должен был отдать ей свою кровь – отдать самого себя, и с готовностью сделал это. Позволил укусить себя, пронзив запястье клыками. Жевательные мышцы девушки почти окостенели, похожие на костяные иголки зубы входили в плоть медленно, причиняя сильную боль. Аллен поморщился, чуть приподняв тело вампирши так, чтобы её плечи лежали у него на коленях, а голова – опиралась на плечо. Так он не рисковал уронить её, если бы вдруг ослабел.       Кэтрин открыла глаза едва кровь спидстера начала вливаться ей в рот. Первых же не скольких капель оказалось достаточно, чтобы заставить девушку прийти в себя и потянуться к источнику живительной влаги. Высушенные, окоченевшие пальцы коснулись предплечья Барри, удерживая его рядом с лицом. Костлявые пальцы мёртвой соприкоснулись с рукой живого в странном контрасте.       Барри, ты что, некрофил? – всплыли в его сознании слова, сказанные ему Сноу сразу после того, как они узнали истинную природу Кэтрин. Барри никогда не соглашался с этим обвинением и, как истинный оптимист, всегда считал свою пассию скорее живой, чем мёртвой, однако... Сейчас, удерживая в объятьях её наполовину окоченевшее тело, в котором жизнь у же едва теплилась, он понимал, что в каком-то смысле Кейтлин была не так уж и не права. Ведь он не испытывал ни малейшего отвращения к происходящему. Лишь радовался от мысли, что девушка насыщается его кровью – им. В каком-то смысле, это было даже интимнее, чем секс.       Полный удовольствия стон соскользнул с сухих, посеревших губ Кэтрин, когда жизнь начала медленно возвращаться в её тело. Лёгкие расширились, с хрипом втягивая медный запах крови, которой она жаждала,уголки губ приподнялись, формируя довольно жуткую улыбку, очертания которой Барри ощущал кожей на своём запястье. Мумифицированное тело вампирши пылало огнём наслаждения, пока она всасывала кровь спидстера,не заботясь о том, насколько грязной она выглядела или что подумает о ней Флэш.       Кэтрин, ты меня слышишь? – тихо позвал Барри, когда Кэтрин, наконец-то, оторвалась от раны на его руке, и слегка встряхнув замершее в его объятьях тело, выглядевшее теперь почти так же привлекательно, как раньше. – Давай, Кэтрин, просыпайся.       Её веки затрепетали, карие глаза открылись медленно сфокусировавшись на нём и тревожной улыбке, озарявшей его лицо. Несколько раз моргнула, выражая крайнюю степень замешательства, к которым одновременно примешивались надежда и радость.       Ч-ш-ш-ш-то? – тихий, похожий на испуганное шипение, звук вырвался из приоткрытых, испачканных его кровью губ девушки.       Всё в порядке – успокаивающе ответил Аллен, прижимая её к себе – Ты потеряла сознание, но я дал тебе своей крови.       Губы девушки дрожали, пока она пыталась сказать, что-то, но, видимо, сил всё равно не хватало и вместо слов она смогла издать лишь всхлип облегчения. Барри, понимающе кивнул, призывая её к молчанию и успокаивающе погладил ладонью между лопаток. И вот тут вызванная кровопотерей слабость накрыла его, заставив облокотиться спиной о шероховатую стену Гробницы.       В глазах потемнело и Барри испугался, что сейчас потеряет сознание. Однако потом всё же понял,что это его веки сомкнулись от усталости.Ему нужен был отдых – скачки во времени, гонка с Чёрным Флэшем и вот теперь – кровавая жертва для Кэтрин. Его организм был на пределе.Юноша понимал,что сможет совершить максимум ещё одно временное перемещение. После этого ему останется надеяться только на помощь команды. А пока что надо было отдохнуть. Восстановить дыхание и силы для последнего рывка.       Барри открыл глаза и оглядел окружавший их с Кэтрин мрачный склеп. Единственный свет, который у них был, не считая горевшего снаружи факела – это слабое сияние луны украшавшей звездчато-чёрный полог ночи. Гробница стояла – пустая, безлюдная и ужасающе безмолвная.Эта тишина убивала Барри, но он не решался прервать. Да и что он мог сказать? Что Кэтрин останется в ловушке, изолирована от остального мира в окружении врагов, а он ничем не сможет помочь ей? Нет, это было не в его принципах! Вот только Аллен понятия не имел, где искать могущественную ведьму, способную снять печать и расчистить для Кэтрин путь?       Она, по всей видимости, тоже не знала, а потому молчала, позволяя удерживать себя в объятьях. Вот так они и сидели, прижимаясь друг к другу на покрытом пылью и костя ми полу. Его спина прислонялась к стене, а на плече покоилась голова девушки.       Скажи что-нибудь, – прошептала, наконец, Кэтрин не в силах больше выносить повисшее в склепе тягостное молчание.       Она выглядела так, словно сейчас он был тем светом, в котором она так нуждалась. Последней, оставшейся у неё надеждой.       Я не знаю, что сказать. Я не смогу тебе помочь. Будь здесь силовое поле или какой-то экран я, может быть и разобрался бы, но магия… – он всё ещё был слаб из-за потери крови и, стараясь собраться с силами, закрыл, отрешаясь от пугающей тьмы, наползавшую на них из подземелья, грозя сломать. Его дыхание было неровным, а пульс частым и мелким. Эта чёртова могила была последним местом, где они с Кэтрин должны были бы находиться, однако же выбранный путь привёл их обоих именно сюда.       И это было очень символично. Итогом его путешествия во времени стала могила. Барри невесело усмехнулся. Времени оставалось всего ничего. Чёрный Флэш уже шёл за ним – чувствовал его слабость и шёл, завывая от злобной радости. А значит, надо было идти. Подниматься и бежать – вперёд в будущее... точнее – назад в будущее. Его мысли путались, а в голове царил сумбур.       Мы скоро встретимся вновь... – через силу произнёс Флэш, встав на ноги, и, чтобы не упасть, придержался рукой за стену.       Ты всегда так говоришь, а потом я не вижу тебя годами… десятилетиями, – с оттенком обиды в голосе произнесла Пирс.       Что же, она имела полное право злиться и не доверять ему. Ведь с её точки зрения он относился к ней как к несмышлёному ребёнку – выручал из передряг,в которые она влипала, заботился и даже кормил, но при этом не находил времени чтобы поговорить или просто про вести время вместе. Да, у него были на то веские причины, но вряд ли они что-то значило для обиженной девушки.       Для меня время течёт иначе – то что для тебя годы для меня – мгновения, – всё же объяснил Барри, бросив на девушку усталый, полный сочувствия взгляд. Он знал, что подобное не только удовлетворит её и, наверняка, обесценит их «многовековую» связь в её глазах. Однако... когда жизнь вообще была справедливой? В особенность по отношению к Барри Аллену и Кэтрин Пирс!       Почему ты хоть раз не можешь остаться? – двушка сжала его руку своими, чуть потеплевшими пальцами. – Эй, я же не прошу о многом. Просто... посиди со мной. Расскажи о чём-нибудь... каково это – путешествовать сквозь время? Обладая такой властью ты, наверное чувствуешь себя Богом. Ведь ты в силах вершить судьбы всех в этом мире... переписывать их.       Кэтрин была в своём репертуаре. На мгновение спидстер даже поддался на её провокацию, но быстро одёрнул себя. Не стоило позволять вампирше играть на своих амбициях и дум ать в этом направлении. Ведь однажды, другой он уже пытался стать Богом.       Поначалу Аллен даже вздохнул, решив что добавил себе головной боли, позволив Пирс узнать о своей способности «сбрасывать хронологию», но поразмыслив, понял, что это всё равно уже раскрыл ей эту тайну в 2012. Просто теперь это произошло чуть раньше. Волноваться было не о чем, поэтому юноша решил, что не станет акцентировать внимание на словах кареглазой красавицы.       Я бы с удовольствием, правда, но должен идти – устало отозвался юноша, не находя в себе сил отнять руки у той, кто так в нём нуждалась и грустно посмотрел на неё сверху вниз. – Поверь, мне совсем не хочется носиться тут в таком состоянии, но...       Тебя преследует что-то? – спросила Кэтрин и при этих словах они оба вспомнили тот случай в Чикаго. – Что... ужасное?       Хрипящий стон, напоминающий о живых мертвецах, выбирающихся из разрытых могил, красные молнии и ощущение резкого, холодного ветра на лице, приносящего с собой запах ионизированного воздуха, смешанного с удушливым зловонием гниющей плоти.       Да… можно сказать и так, – Аллен решил не вдаваться в подробности и не говорить, что в случае, если его поймают, ему грозит нечто гораздо более страшное, чем смерть. Например – вечное заточение в его персональном аду, созданном Силой Скорости.       Я видела и, поверь, я понимаю, каково тебе. Действительно, понимаю, – Кэтрин вымученно улыбнулась и разжала пальцы. Позволила своей руке соскользнуть на пол, как бы показывая этим, что отпускает его. – Беги, мой путешественник во времени.       Спасибо. – Барри подхватил руку девушки, до того, как она ударилась о каменный пол Гробницы и на миг поднёс к своему лицу, коснувшись губами сначала костяшек пальцев, а затем тыльной стороны ладони. – За понимание. Правда, спасибо, Кэтрин       Барри уже собирался исчезнуть, скользнув за гранями Реальности, но понял, что не может набрать скорость! Он отдал Кэтрин слишком много сил и теперь застрял в этом времени. Со всем, как Тоун когда-то. Вот только, в отличие от Обратного Флэша, у него не было возможности спрятаться от чудовища, явившегося из глубин Силы Скорости. Багровая молния прочертила затхлый воздух и заметалась меж каменных стен. Озарила подземную тьму ядовито-красным светом, сквозь который Кэтрин различила смазанный чёрный силуэт, лишь отдалённо напоминавшим человеческий. Когда он пролетел мимо неё на запредельно, обдав потоком наэлектризованного воздуха, девушка содрогнулась от ужаса, увидев лик чудовища, гораздо более мощного, чем даже самый древний вампир. Трупный запах коснулся ноздрей девушки, заставив её закрыть лицо рукой в отвращении.       Чёрный Флэш схватил жертву и, победно завывая, увлёк её в тёмные глубины Спидфорса. Расплата настигла Барри Аллена.       Он ушёл, забрав её героя и Кэтрин не осталось ничего другого как заняться собственным спасением. Она не могла себе позволить переживать ещё и за Флэша, пусть тот и помогал её время от времени. На кону стояло нечто более ценное – её жизнь.