Tastebuds (Ours)

~ Минхао помнит это так, словно это было вчера: его первый день в новой школе. Волнение от встречи с новыми людьми, знакомство с окружающей средой и учёба - в этом мире самые любимые занятия для Минхао. Ему было семь лет и его вкусовые рецепторы были наполнены ароматами хорошо проведённого лета - льда, жареного мяса и тех удивительных печенек с лимонным вкусом, которые его мама часто выпекала, наполняя воздух теплом. Но, как правило, вскоре, эти вкусы постепенно исчезали, становясь приятными воспоминаниями. Однако, в тот год его вкусы изменились. В тот год вкус стал похож на зелёный чай с мёдом и родниковой водой. Он был похож на первое дыхание прохладного осеннего воздуха после жаркого лета. Или на вишнёвые деревья, дрожащие на ветру, пока их хрупкий аромат плыл за ветром. Вкус был похож на свежую выпечку, лежащую за окном витрины булочной, на противоположной стороне улицы, и это заставляло его чувствовать новые ощущения: тепло, комфорт и счастье. Этот вкус был похож на поцелуи мамы перед сном, чьи губы целовали в лоб и шептали: «Ты моя луна и все мои звёзды, Минхао. И однажды ты найдёшь того, кто заставит тебя сиять ещё ярче». Вкус был настолько свежим и приятным, что Минхао постепенно полюбил его. ~ К тому времени, когда ему исполнилось десять лет, Минхао каждый раз начинал и заканчивал свой день с кружки зелёного чая, в котором размешивал две ложки мёда - специально для своего соулмейта. И, кажется, его соулмейт тоже успел уловить тягу Минхао ко всему, что имело лимонный вкус - к лимонаду, лимонным конфетам, лимонному печенью и даже, к лимонной жвачке. И к большой радости Минхао, каждое утро его соулмейт добавлял несколько капель лимонной воды в свой чай, что заставляло щёки Минхао гореть от любви. Наряду с чаем, соулмейт Минхао любил апельсины. Время от времени, неестественный апельсиновый привкус появлялся на кончике языка, и Минхао узнавал в нём вкус тех конфет, что его бабушка иногда держала на крыльце своего дома, в маленькой баночке. Он обязательно рассказывал об этом своей бабушке, каждый раз, когда его соулмейт съедал одну из апельсиновых конфет, и её лицо расплывалось в самой тёплой улыбке. Тогда она говорила ему: «Он тебя уже любит, Хао». После этого случая у него вошло в привычку всё время держать несколько конфет в своём кармане. ~ Когда ему стукнуло пятнадцать, Минхао впервые поцеловал девушку. Это было на дне рождения их общего друга, пока вся компания находилась в подвале дома одной девушки, играя в игру «Правда или вызов». Для Минхао что было нетипично, но он решил для себя, что рано или поздно ему придется с этим покончить. К сожалению, это произошло довольно рано. Когда бутылка указала на него, все его друзья хором закричали: «Смелей!» настолько громко, что он просто не смог отказаться. По крайней мере, не с его мужественностью (которую он в свои пятнадцать лет очень ценил), всё ещё несломленную. Поэтому, когда именинница сказала ему идти в шкаф под лестницей с девушкой по имени Фэй, он подчинился. - Не выходите в течение трёх минут! И вообще, не вздумайте выходить без доказательств того, что вы целовались! Хочу увидеть ваши зацелованные губы! - крикнула именинница, по имени Хиёри (?). Было похоже на то, что она очень гордится собой за то, что сама придумала такой план. Как только они оказались в шкафу, Минхао осознал, что не знает, что ему делать. До этого дня он никогда даже не разговаривал с этой девушкой, поэтому решил, что самым правильным действием будет представиться. Для начала. Он прокашлялся, прежде чем начать. - Итак. Привет, я Сюй Минхао. Приятно познакомиться? - это прозвучало как вопрос, потому что так оно и было. - Сюй Минхао? Ты китаец? - спросила Фэй. Она скрестила свои руки на груди, а её глаза почти пронзили Минхао насквозь. Она была по меньшей мере пугающей - Да. А ты? - спросил Минхао. Он старался как можно дольше тянуть эти три минуты. - Ван Фейфэй, я тоже из Китая. Приятно познакомиться! Хорошо. Минхао справится с этим. Он сможет поцеловать милую девушку. И дело не в том, что Фэй была непривлекательна или что-то в этом роде - она действительно была очень привлекательна. Её темные волосы ниспадали волнами на плечи, такой же пронзительный взгляд, как у Минхао, а на бледном лице не было ни единого пятнышка. Она тепло улыбалась. «Тогда почему меня к ней не тянет?» - спросил Минхао сам у себя. Он предположил, что Фэй была так закрыта для него только потому, что всё ещё опасалась его, но неожиданно её руки раскрылись и она сделала шаг вперёд, отчего Минхао испугался ещё больше. Он сделал шаг назад и упёрся в стену. «Вот здесь всё и закончится. Вот здесь я и умру» - Минхао мысленно описывал всю эту ситуацию, пытаясь понять, как можно из неё выбраться. - Ты когда-нибудь раньше целовался с кем-нибудь? - спросила Фэй, и её голос стал ещё ниже. Теперь она была ещё ближе, взяв Минхао за руку. - Нет, никогда, - ответил он, - Честно говоря, мне никогда этого и не хотелось,- он сглотнул, и Фэй проследила за его действиями. В шкафу было слишком жарко. - А сейчас ты хотел бы? - спросила Фэй. Её рука медленно двигалась вверх по предплечью Минхао, задевая его едва заметный бицепс, а затем она положила её на ключицу. Минхао определённо был против этого. - Нет? - он задал сам себе вопрос, и мысленно послал сигналы Фэй, чтобы она не целовала его. Но увы, она не поняла, и Минхао вздохнула, смирившись. Он знал, что его друзья не выпустят их из чулана, пока не услышат или не увидят доказательства того, что это случилось. На самом деле, Минхао мог бы потереться лицом о стену и соврать им, но Фэй, вероятно, обиделась бы на это. Их три минуты почти истекли, поэтому Минхао сделал то, что должен был сделать, чтобы выбраться из этого крошечного чулана. Он втянул в себя воздух, обхватил обеими руками щёки Фэй, как это делал его отец с его мамой, и прислонил свои губы к её. Это было неправильно. Это было настолько неправильно, что он не мог даже отдалённо представить себе, что это когда-нибудь было бы правильным. Минхао всегда хотел, чтобы его первый поцелуй был с его соулмейтом, а не со случайным человеком, который тоже был создан для кого-то другого. Этот поцелуй был неестественным, напряжённым - и все остальные синонимы, которые Минхао смог придумать в тот момент. Фэй тоже должна была это почувствовать. Она должна была это понять. Примерно через десять секунд, Минхао отстранился и поморщился, услышав, как их губы щёлкнули. Фэй немного высунула язык и сморщила лицо, как будто у неё был неприятный привкус во рту. Минхао тихонько хмыкнул. - Я думаю, что могу вычеркнуть твоё имя из списка возможных своих соулмейтов, - пошутила Фэй. Она засмеялась, и Минхао был рад, что неловкость пропала. - Я ранен, - Минхао драматично прижал руку к сердцу, и Фэй слегка ударила его в плечо. - Ой! - взвизгнул он, - Вот теперь мне действительно больно! - Хочешь ещё, Сюй? - спросила Фэй по-китайски, напрягая бицепсы, и это на мгновение застало Минхао врасплох. - Убери это, пока кто-нибудь не пострадал. Кое-кто уже пострадал, - она снова едва ударила его кулаком и улыбнулась, когда они оба продолжили говорить на своём родном языке. - Ладно, голубки, заканчивайте! - Хиёри направилась к шкафу, и Фэй быстро провела указательным пальцем по губам Минхао. - Сделаем вид, что это было более правдоподобным, - прошептала она, проделывая то же самое со своими губами. - Кстати, я на три года старше тебя. Я уже делала это несколько раз, забыла сказать об этом. И это Йери - мой двоюродный брат, - Минхао готов был поклясться, что его глаза чуть не вылезли из орбит от удивления. После этого всё быстро успокоилось. Минхао и Фэй, по-видимому, пробыли в чулане около пятнадцати минут, поэтому никто не могу услышать, что произошло на самом деле. После того, как они вышли и вернулись к остальным («Я даже не знала этого ребёнка, Хиёри! Он сам представился мне! Такой джентльмен!») игра возобновилась. Вскоре приехал отец Минхао, чтобы забрать его. Честно, Минхао сам послал отцу сообщение, которое гласило: Я: Эти девушки убивают меня. Пожалуйста, помоги мне. Папа Сюй: Уже еду, сынок. ~ Как ни странно, Минхао и Фэй остались после этого инцидента в близких отношениях. Она закончила школу, когда он ещё учился в десятом классе, поэтому они виделись не так часто, но всё равно поддерживали контакт. Иногда она навещала его, спрашивала о его соулмейте, о школе и о том, не нужно ли ей кого-нибудь избить. - Я могу постоять за себя, Фэй. Мне ведь уже почти восемнадцать лет, - он сказал это однажды вечером, когда они разговаривали по телефону. Минхао не мог уснуть, а Фэй нужно было отвлечься во время её учебного перерыва. - Для меня ты всё ещё пятнадцатилетний Хао. Я знаю, что ты можешь постоять за себя, потому что ты обучен боевым искусствам и всей этой фигне, но я всё равно смогу надрать всем их задницы. Просто, жду, что такая возможность когда-нибудь появится, - Фэй всегда говорила так, будто постоянно дерётся с людьми вдвое крупнее её, хотя на самом деле она и мухи не обидит. Минхао знал, что если её обозвать, то она может причинить серьёзный ущерб, но это случится только если её действительно спровоцировать. - Как всегда, спасибо за предложение, Фэй, - он взглянул на часы на своем телефоне, - Эй, уже почти полночь. Разве тебе не нужно ложиться спать, разве у тебя утром не назначен тест? - Разве ты не должен ложиться спать, если утром тебе нужно идти в школу? - ответила Фэй. Она дразнила его, но не со зла. - Ты меня поймала, - признался Минхао, - Напиши мне завтра, чтобы я знал, что после теста ты осталась в живых. Фэй тяжело вздохнула, но Минхао услышала улыбку в её голосе. - Будет сделано, Хао. Да, и вообще, тебе тоже надо спать, ясно? Не дрочи часами, как Коннор в старшей школе, - Коннор был соулмейтом Фэй, и они были идеальной парой. Минхао завидовал тому, что они были так близки, но совсем не завидовал тому, что Фэй теперь вынуждена была мириться с этим до конца своей жизни. - Для этого нужна энергия, Фэй. У меня её нет. Я ноль. Ничтожество. - Я поняла, - она всё ещё улыбалась, - Отдохни немного, Хао. Люблю тебя. - Удачи тебе завтра! Я тоже тебя люблю. Разговор с Фэй всегда вселял в Минхао надежду на хорошее будущее. Фэй училась в колледже, получала диплом, поддерживала счастливые отношения, поддерживала контакт со своими друзьями и работала неполный рабочий день в книжном магазине колледжа. Минхао так гордился ею - она всё делала сама и всё это время сохраняла чувство юмора. Фэй напоминала Минхао, что он всего лишь временно застрял в средней школе, и что он всё ещё сам может контролировать свою жизнь. Она напоминала ему, что где-то в этом мире есть человек, созданный для него, и что, когда он найдёт его - это будет самое прекрасное событие в его жизни. Фэй дала Минхао поддержку и любовь, которой ему не хватало от других его друзей. Фэй напоминала ему о том, чтобы он пил зелёный чай каждое утро и каждый вечер, а также вынимал апельсиновые конфеты из карманов, прежде чем стирать брюки, и Минхао не мог бы и мечтать о более лучшем друге. ~ Когда Минхао исполнилось двадцать лет, он впервые задумал напиться до чёртиков. Ну запланировал . Но в тот вечер он почти не выпил ни одного спиртного напитка. Он даже не был пьян. Минхао был зол, и далеко не просто так. Всё, что происходило в его жизни, казалось, происходило в типичной упорядоченной манере молодого взрослого, который был ужасен в приобретении опыта «взрослой» жизни: 1. Впервые поцеловался, играя в игру «Правда или действие». Стандарты. 2. Первый раз за рулём и только для того, чтобы отвезти себя в больницу. Как раз после того, как он пронзил себя карандашом во время учёбы. С тех пор он стал презирать химию. 3. В первый раз попробовал алкоголь, брошенный своими друзьями в одиночестве, потому что те были заняты тем, что им делали минет. 4. Когда он был пьяный, ему не сделали минет, как остальным его друзьям. Разочарование, но не неожиданность. 5. Даже напившись в первый раз, он действительно всё ещё был в адекватном состоянии! После этого Хансоль ещё несколько месяцев дразнил его по этому поводу. 6. И, о, да. Он всё ещё пишет своей маме два раза в месяц, чтобы уточнить, какой стиральный порошок раздражает его кожу. (Это был тот, что с медведем спереди упаковки). И вот теперь он был здесь, в доме человека, которого видел всего один раз, развалился на его диване, упершись одним бедром в подлокотник дивана, и кажется находился в очень большой заднице. Минхао думал, он ранее уже бывал в подобных ситуациях за то время, что он был танцором, но нет, эта ситуация была вершиной полной задницы, ярким примером большой и полной задницы, и, честно говоря, Минхао не мог думать ни о чём другом, кроме того, как сильно он хотел уйти. - Минхао! Мой чувак! Мой братан!- Хансоль внезапно оказался перед ним, сжимая в руках два стакана с неизвестным веществом, - Почему ты ещё не пьян? Вечеринки такие дерьмовые без алкоголя! Это просто куча потных и вонючих людишек, громкая музыка, и эк..., - Хансоль поморщился, подумав о том, что он описывал, но Минхао точно понял, что он имел в виду. Ему было совсем не весело. - Как бы там не было, я принес тебе пива! Тебе нужно повеселиться, хлебни немного! Вот. Пойдём со мной, - Хансоль поднял его с дивана, всунув один из стаканов в руку Минхао, и повёл вниз по лестнице. По мере того как они спускались вниз, становилось всё темнее и очень сильно воняло. - Хансоль, что они здесь делают? - спросил Минхао. Он не был уверен в том, что хочет спуститься по этой лестнице до конца. - Сейчас они почти ничего не делают. Они слишком убиты, чтобы даже встать, - у Хансоля была странная улыбка на лице, и Минхао действительно захотелось сбежать. - Хансоль, я действительно не хочу заниматься чем-то подобным сегодня вечером. Этот запах вызывает у меня тошноту. Они дошли до конца лестницы и свернули в узкий коридор с двумя деревянными дверями по обе стороны. В конце коридора был выход в более просторную комнату с несколькими предметами мебели и огромным телевизором с плоским экраном. Довольно много людей скопилось на этом диванчике, рассчитанном на двоих, глядя на экран телевизора, по которому крутились забавные домашние видео из Америки. Минхао всё ещё хотел уйти, несмотря на то, что диван выглядел уютно. Хансоль остановился у самого входа и посмотрел на Минхао так, словно только что признался ему в самых страшных грехах. - Погоди, ты что, думал, что я привел тебя сюда напиться? - спросил Хансоль. Он выглядел действительно шокированным. - Ну, а зачем ещё? Иначе зачем бы ты притащил меня сюда? - Чтобы встретиться с Джунхуэем? Ты думаешь, я привёл тебя сюда, чтобы напоить? Мне обидно, Минхао. Честное слово. Прежде чем Минхао успел спросить, кто такой Джунхуэй и почему ему нужно личное представление, Хансоль потащил его дальше по коридору. Внутри тёмной, тёплой комнаты находился, возможно, один из самых потрясающих людей, которых Минхао когда-либо видел. За двадцать лет своего существования Минхао никогда не терял дар речи просто из-за чьей-то внешности. Минхао молился, чтобы это и был Джунхуэй - у парня был чётко очерченный подбородок, высокие скулы и самая выдающаяся внешность Ангела, которую Минхао когда-либо видел. Его глаза были широко раскрыты и полны любопытства, тёмные волосы совершенно растрепались, а губы выглядели неотразимо мягкими. Минхао почувствовал, как вкус алкоголя в горле приятно смешивается со вкусом апельсинов. Это его успокоило. Почти божественный опыт Минхао был грубо прерван Хансолем, толкнувшим его к одной из кушеток, на которой только что лежал похожий на ангела парень. Хансоль бесцеремонно плюхнулся на неё и усадил Минхао рядом, между собой и незнакомцем. Он тут же повернулся, чтобы посмотреть на Хансоля, но его глаза быстро переключились на Минхао. Минхао попытался ухватиться за его взгляд, он действительно этого очень хотел, но глаза парня были так напряжены, что казалось, как его радужная оболочка миксовала в себе всё: каждый вкус, каждый цвет, каждую текстуру, которые могла создать эта Вселенная. И всё это было прямо перед ним. Минхао почувствовал небольшую тошноту, словно он находился не в своей тарелке. Эта мысль была слишком сильной и он отвёл взгляд. - Хансоль, где твои манеры? Разве ты не собираешься представить мне своего очаровательного друга?- спросил парень, и сердце Минхао чуть не выскочило из груди. - Очаровательного. - Мои манеры всегда при мне, спасибо! Джунхуэй, это мой друг, Минхао. Минхао протянул руку, чтобы пожать руку Джунхуэю, и продолжил приветствие. - Меня зовут Сюй Минхао. Очень приятно познакомиться, - улыбка Джунхуэя была... чем-то иным. Она была яркой, тёплой и он даже зажмурил глаза, когда Джунхуэй улыбнулся. Минхао чуть не стошнило из-за того, что он был чертовски милым. Джунхуэй сделал большой глоток своего напитка, прежде чем начать говорить, и рот Минхао окружило пламенем чего-то крепкого, хотя он был уверен, что ничего такого не пил. Он практически чувствовал, как его соулмейт стучит в левый бок, умоляя: Обрати на меня внимание! - Вэнь Джунхуэй. Я тоже рад, что наконец-то познакомился с тобой. Знал бы ты, как часто твои друзья говорят о тебе. Всё время. Минхао временно отключился, слишком сосредоточенный на том, какими мягкими были руки Джунхуэя, когда он держал его собственные в своих. Его так и подмывало спросить собеседника, какой увлажняющий крем он использует. - Они говорят о том, что ты всегда делаешь всё, чтобы угодить своему соулмейту, носишь конфеты в карманах и каждый вечер пьёшь его любимый чай, - в словах Джунхуэя не было следа дерзости, вместо этого была нежность. В его голосе звучало любопытство, и это заставило Минхао почувствовать лёгкость и некоторую признательность. - Они выставляют тебя безнадёжным романтиком, настолько влюблённым в своего соулмейта, что он не посмеет прикоснуться ни к кому другому. Это правда? - Хансоль в этот момент их не слушал, но Джунхуэй всё равно говорил шёпотом. Он наклонился ближе к уху Минхао, и его губы почти касались чужой мочки, но Минхао не собирался отстраняться. Находиться так близко к Джунхуэю было опьяняющим действием, даже завораживающим. На какое-то время Минхао выпал из реальности. - Это ты мне скажи, - с вызовом произнёс Минхао. Все остальные в комнате либо отключились, либо были слишком заняты чем-то другим, чтобы заметить их откровенный флирт. Это только усилило уверенность Минхао. - Разве ты не восхищён мной? Он встретился взглядом с Джунхуэем и снова был поражен силой его взгляда. Однако на этот раз все было совсем по-другому. В его глазах читались желание, похоть и жажда. Минхао солгал бы, если бы сказал, что его глаза выглядят иначе. - Ты похож на тех людей, которые посвящают себя только одной душе. Не то чтобы это было плохо, - взгляд Джунхуэя стал мягче, и он взял руки Минхао в свои. Его тон был более мягким, его мелодичная игривость теперь отсутствовала, - Эй, - выдохнул он, играя с пальцами Минхао, скользя своим большим пальцем по костяшкам чужих рук, - Я всего лишь пошутил. Я просто хотел убедиться, что ты всё ещё в сознании и с тобой можно поговорить. Я не хотел тебя пугать. - О. Минхао смущенно перевёл взгляд на их руки, вместо того чтобы встретиться взглядом с Джунхуэем. Он всего лишь пошутил . - Ну ладно. Я понимаю, - Минхао убрал свои руки, поднялся на ноги и уже собрался уходить, думая, что эта ситуация была бы менее неловкой для них обоих, если бы они сделали вид, что этого никогда не было. - Подожди! - Джунхуэй схватил Минхао за запястье и развернул к себе, - Куда это ты собрался? - спросил он. Минхао что-то пробормотал, прежде чем ответить. - Я ... я подумал, что будет лучше, если я просто оставлю тебя в покое. - Ну, мне бы определённо было бы лучше, будь у меня твой номер. Неужели я действительно так плохо флиртую? Я знаю, что последний раз я флиртовал давно, но блин, - Джунхуэй был очень взволнован, и Минхао подумал, что это всё-таки, он очень милый. То, как его руки двигались вверх и вниз по чужим предплечьям и как он теребил серьгу на мочке его уха, ошеломило Минхао. - Подожди. - Т-ты хочешь мой номер телефона? Мой? - спросил Минхао, указывая на себя. Джунхуэй рассмеялся, и это прозвучало очень мелодично. - Да, твой, глупышка, - Минхао задыхался от его слов, пытаясь думать о чем-нибудь, кроме теплого дыхания Джунхуэйя на своей шее и выражения желания в его глазах. Очевидно, он потерпел неудачу. - О, боже мой. Ладно, дай мне только секунду,- язык Минхао, казалось, вырос в два раза больше обычного, и он кое-как обменялся номерами телефона с Джунхуэйем, вводя свой номер дрожащими руками. Джунхуэй улыбнулся ему и поманил к себе пальцем. Он снова приблизил губы к уху Минхао (музыка вокруг звучала всё ещё громко) и прошептал: «Возвращайся осторожно, а когда будешь дома, напиши мне смс. И не забудь выпить свой зелёный чай». Он отодвинулся от него, всё ещё продолжая смотреть ему в глаза с улыбкой. Минхао почувствовал запах апельсинов и увидел, как Джунхуэй достал из кармана конфету. - О боже. Это была та самая конфетка. Минхао одарил Джунхуэя улыбкой, которая, вероятно, больше походила на удивление или испуг, и резко помчался прямо по коридору и обратно вверх по лестнице. - Только не торопись с выводами, Минхао, - пробормотал он сам себе под нос, по-китайски. Это всего лишь конфеты. ~ Минхао думал о Джунхуэе всю дорогу домой, и поэтому его путь домой был едва «безопасным». Было трудно не думать о Джунхуэе, когда искусственный вкус апельсинов появился на кончике его языка, как только он покинул вечеринку. Минхао долго возился с ключами, затем показал свой студенческий пухлому лысому мужчине, сидевшему в домике охраны в передней части общежития. Ему было всё равно, что он вернулся после начала комендантского часа, ему просто нужно было попасть домой. Он ввалился в свою комнату и очень быстро снял ботинки, прежде чем быстро напечатать сообщение для Джунхуэя: Я: я дома :) ты уже уехал с вечеринки? Прежде чем Минхао успел раздеться, Джунхуэй ответил: Джунхуэй: замечательно^^ да, я дома, но я вроде как хотел бы не быть здесь лол Минхао нахмурился, глядя на экран своего телефона, и задумался, почему Джунхуэй не хочет находится дома. Неужели у него плохая семейная жизнь? Может быть, он все ещё живёт с родителями? Может быть они изби- Джунхуэй: минхао, я чувствую, что ты много думаешь ОМГ. Это был просто хреновый пикап абт, я бы хотел быть сейчас рядом с тобой лмао. Как только Минхао прочёл последнее сообщение, из его лёгких вырвался воздух. Его уши покраснели, и он нервно рассмеялся про себя. Я: о, слава богу. на самом деле, я бы не хотел быть твоим рыцарем в сияющих доспехах без настоящего свидания. Как только Минхао нажал «Отправить», он почувствовал, как его желудок свело от чего-то, чему он не мог дать названия. Волнение? Возможно. Но это не то волнение, которое он испытывал, например, перед каникулами, когда был маленьким. Тревога? Опять же, очень возможно. Но говорить с Джунхуэем было легко. Он не нервничал так, как обычно нервничает, когда разговаривает с незнакомцами. Минхао пришел к выводу, что это было просто возбуждение от разговора с кем-то, вроде Джунхуэя, который ел свои оранжевые конфеты, и задавал запутанные вопросы, чтобы определить, стоит ли кто-то его времени или нет. Он очаровал Минхао, но не так, как другие вещи очаровывают его. Он был зачарован звёздами, самим размером Вселенной, тем, как люди научились использовать энергию Земли, чтобы создать искусственный свет в этом мир. У Минхао было другое очарование Джунхуэем. Минхао представил себе, как он просыпается рядом с ним среди ночи и видит, как дождь стекающий по стеклу, отражается на его лице. Он видел, как они сидят друг напротив друга, потягивая горячие напитки, их пальцы переплетены над столом, и свет отражается от их одинаковых колец. Он представил себе как Джунхуэй лежит под ним, обнажённый и уязвимый только для него, с одними только доверием и любовью, скрывающиеся в чертах его лица. Он увидел своё будущее в глазах Джунхуэя, и всё это было так глубоко реально, что у Минхао перехватило дыхание. Он должен был что-то сделать, хоть что-нибудь, чтобы сбросить эту тяжесть из груди. Так он и сделал. Я: а ты не будешь против встретиться со мной завтра, пообедать? я угощаю :) Джунхуэй: ну конечно! но только если ты позволишь мне заплатить в следующий раз ;) ~ Так продолжалось до сентября, пока не начался новый учебный год. Даже когда они оба были слишком заняты учебными заданиями, и некогда было даже дышать, они всё ещё находили время друг для друга. Понедельник и вечер среды они проводили в общежитии Джунхуэя, они назвали эти дни «Математика и еда на вынос», когда они, очевидно, будут делать математику и заказывать еду на вынос. Джунхуэй помог Минхао терпеливей относиться к математике. Вечера вторника и четверга - или «Дни зубрёжки и стремлений», как предложил Джунхуэй, проходили в общежитии Минхао. Они старались кушать более здоровую еду, пытаясь готовить её друг для друга, но это не всегда получалось. В действительности Минхао просто наслаждался всей этой домашней обстановкой: он и Джунхуэй готовили вместе, разделяя между собой лёгкие прикосновения, и кормя друг друга кусочками пищи. К тому времени, когда наступил ноябрь, Минхао был по уши занят домашкой, проектами и многочисленными заданиями. Джунхуэй был единственным, кто поддерживал его в здравом уме. Поначалу у парней были только дневные занятия, и они могли проводить свои вечера вместе. Ко дню рождения Минхао они оба занялись дополнительными занятиями по утрам, чтобы было больше времени для выполнения домашки вечером. Плохая идея. Джунхуэй был на год старше Минхао, но посещал такие же занятия, так как он учился на Специалиста по Детскому развитию с их раннего возраста, а Минхао на Специалиста по Психологии. Ещё Джунхуэй разработал очень специфический настрой на учёбу, который включал в себя использование блокнотов, маркеров, а также, три подушки и абсолютную тишину. Минхао не был абсолютно молчаливым человеком. Он нуждался в звуках, движениях и взаимодействиях, иначе он ничего не получалось запомнить. Он слушал музыку, когда делал домашнее задание, громко говорил, чтобы решить проблемы и вставал, чтобы размяться равно каждые тридцать минут. По мере того как их задания становились более сложными, их привычки к учебё вскоре изменились. Однажды вечером, профессор, что вёл алгебру у Минхао милостиво задал только тридцать пять уравнений, и Минхао был очень горд собой за то, что в кой-то веки действительно понял их решение. К сожалению, Джунхуэй, по-видимому, застал своего профессора в плохом настроении, и ему было дано задание решить девяносто уравнений и двадцать словесных задач. Он был полностью погружён в домашнюю работу: в ушах - затычки с шумоподавлением, одна подушка под ним, одна позади него и одна на коленях, а его карандаш яростно работал над задачей номер пятьдесят семь. Было только восемь вечера, и Минхао знал, что Джунхуэй закончит только после полуночи, потому что когда они договорились сделать перерыв, Джунхуэй отказался. Его тело было напряжено, глаза сосредоточены, а свободная рука сжимала калькулятор, словно спасательный круг. Просто видя, как Джунхуэй решает домашку, Минхао не мог даже и представить себе, что на самом деле переживал Джунхуэй. В 9:00 Минхао сидел на диване, скрестив под собой ноги. Он изучал газету, которую необходимо было вернуть уже на следующий день, когда услышал громкий лязг. - Джунхуэй?- спросил он. Между гостиной и кухней, где находился Джунхуэй была стена, но Минхао знал, что Джунхуэй бы выругался, если бы он что-то уронил (у него была привычка говорить «Уф!» всякий раз, когда что-то его удивляло). - Джунхуэй? - снова позвал Минхао, закрывая ноутбук и убирая его рядом с собой на диван. Во рту появился горький привкус. Что-то было определённо не так. - Джунхуэй! - его голова лежала боком на столе, рот был широко раскрыт, а глаза крепко зажмурены, - Нет, нет, нет, - бормотал Минхао себе под нос, вытаскивая затычки из ушей Джунхуэя. Он положил два пальца на пульсирующую венку шеи Джунхуэя и тяжело вздохнул, когда почувствовал, что под пальцами бьётся пульс. Джунхуэй потерял сознание. Минхао положил руку на изгиб позвонков Джунхуэя и почувствовал, как спина медленно поднимается и опускается. - С тобой всё в порядке, - прошептал Минхао, убеждая себя, но чтобы Джунхуэй тоже услышал, - Ты в порядке, цветочек. Минхао стал так называть Джунхуэя после того, как узнал, что парень пользуется шампунем с ароматом розы и держит комнатные растения на окне своей спальни. Джунхуэй не возражал, но Минхао называл его так лишь в редких случаях. Его рука бессознательно скользнула вверх и вниз по спине Джунхуэя. Тот рассказывал Минхао, что когда он ещё был ребенком, у него были проблемы с сахаром в крови, и иногда он мог потерять сознание, если долго не кушал. Он заверил Минхао, что это не очень большая проблема, но всё равно, время от времени терял сознание. Минхао начал следить за ним после этого, и узнал, что лучшее, что можно сделать с тем, кто потерял сознание - быть рядом и ждать, пока они не придёт в себя. Он так и сделал. Минхао придвинул стул ближе к Джунхуэю и продолжил гладить его своими руками по спине, плечам и волосам, пока старший не проснулся. Его дыхание было сбивчивым, и примерно через две минуты его глаза распахнулись. Минхао присел на корточки, на уровне глаз Джунхуэя. - Эй, соня, - прошептал Минхао, снова проводя руками по волосам Джунхуэя, пока глаза парня привыкали к свету, - Всё нормально?- спросил он. Губы Джунхуэя скривились в улыбке (Минхао любил, когда он так делал), и он взял свободную руку Минхао в свою. - Да - пробормотал Джунхуэй. Он провёл большим пальцем по костяшкам пальцев Минхао, как делал это постоянно. Это было так приятно и успокаивающе, что язык Минхао загорелся от вкусов апельсина и зелёного чая, - Я понял несколько вещей, - сказал Джунхуэй, слегка приподняв голову, чтобы положить свою щёку на ладонь Минхао. Именно в такие моменты Минхао было очень трудно сдерживать свои чувства к Джунхуэю. - И что же ты понял?- спросил он. Джунхуэй снова улыбнулся, и Минхао не смог сдержать свою улыбку. - Я понял, почему мне так нравятся эти оранжевые конфеты, - Джунхуэй уткнулся лицом в ладонь Минхао, и сердце Минхао чуть не выпрыгнуло из груди, - Я так же вспомнил, что сегодня твой день рождения, так что сейчас самое подходящее время сказать тебе это, - Джунхуэй сел и потянул Минхао встать с колен. - Что ты мне хочешь сказать? - спросил Минхао. Он даже не вспомнил, что сегодня его день рождения, хотя в данный момент это уже не имело значения. Джунхуэй обычно был таким улыбчивым, но он никогда не был таким загадочным, как сегодня. - Сюй Минхао. - Если ты сейчас скажешь мне «С Днём Рождения», то я надеру тебе зад. - Дай мне закончить, Минхао. Господи. И встань, ради бога, - Минхао только сейчас заметил, что стоит на коленях перед Джунхуэем, что при других обстоятельствах могло бы показаться чем-то компрометирующим. - Окей, прости, - Джунхуэй прокашлялся, прежде чем продолжить. - Сюй Минхао, я надеюсь, что ты не будешь спорить со мной, если мои мысли окажутся неправдой, но я уверен в них, поэтому думаю, что ничего не случится, - Джунхуэй взял обе руки Минхао в свои, и выражение его лица изменилось на нечто более открытое и любящее. Любящее. О, нет. - Я планировал сказать тебе это в гораздо более романтичной или символической обстановке, но я думаю, что твой день рождения в некотором роде подходит для этого, верно? Как бы то ни было, я уже начал, - в этот момент руки Джунхуэя задрожали, и Минхао очень захотелось поскорее услышать эти слова из его уст, но так же, он понимал, как нервничает сейчас Джунхуэй. - Джунхуэй, - прошептал Минхао. Он положил одну руку на ключицу Джунхуэя и аккуратно удерживая его за шею, наклоняясь ближе, - Я знаю, почему ты любишь эти конфеты, - сказал он. Минхао чувствовал, как что-то застряло в его горле, готовое взорваться, и он знал, что это такое, знал, каково это будет на вкус. Это было бы похоже на вкус Джунхуэя. Его соулмейт - Ты любишь их, потому что они любимые у моего соулмейта. Они твои любимые, Джунхуэй. Ты мой соулмейт, цветочек. Бум Вкусы смешались во рту Минхао, и он едва мог уловить их все: сладкий лимонад, тёплый шоколад, покрытый клубникой, апельсиновые корки, брошенные в огонь, первый глоток холодного воздуха зимой, горячий зелёный чай с определённым количеством лимона, ежевика, собранная прямо с куста - и всё это был Джунхуэй. Минхао никогда не видел, чтобы лицо Джунхуэя светилось так, как тогда. Его глаза сверкали как бриллианты, а улыбка простиралась сквозь глаза, казалось, прям до самых кончиков пальцев, когда он обхватил щёки Минхао. - Так ты мой? - недоверчиво спросил Джунхуэй. Минхао мог только улыбнуться ему, когда слёзы хлынули из его глаз. - Я всегда был твоим, Джунхуэй. А ты всегда был моим. ~ Когда Минхао исполнилось двадцать два года, его соулмейт окончил колледж и устроился учителем первого класса в начальную школу рядом с его университетом. Джунхуэй приходил к нему каждый день после работы, и удивлял его выпечкой, а также открытками, исписанные мелками учениками Джунхуэя, которые гласили: - Для мужа Мистера Вэня. Хорошо сдайте экзамены! Мы верим в вас! - Они ведь знают, что мы не женаты, верно? - спросил однажды Минхао, улыбаясь цветам и фигуркам из палочек, нарисованным на открытке. Джунхуэй обнял своего соулмейта за плечи и чмокнул его в кончик носа. - Они всё знают. Просто переживают за нас. ~ Когда Минхао исполнилось двадцать два и три месяца, он, наконец, увидел то, что представлял себе в своих мыслях в течение двух лет: Джунхуэй лежал под ним, обнаженный, уязвимый и его. Дыхание Минхао вырывалось из него неровными волнами, когда он стонал в ухо Джунхуэя, каким совершенным он был, и как сильно он любит его. Он был воплощением чистой красоты. Мягкий, тёплый и распадающийся от прикосновений Минхао. Он всегда был благодарен, что Джунхуэй был его соулмейтом и не только потому что так решила судьба. Минхао купался в сиянии Джунхуэя, в этом мягком шёпоте, исходившем из его губ, во вкусе апельсинов на языке, в руках, обнимавших его бёдра, когда он ласкал свою вторую половинку. Его соулмейт. Его. ~ Когда Минхао исполнилось двадцать три года, он, наконец, закончил учёбу, устроившись по профессии консультировать по вопросам развития детей, и прошёл стажировку в той же школе, в которой работал Джунхуэй. В том же году они вместе купили свою первую квартиру - маленькую, с двумя спальнями, высокими окнами и гранитными столешницами. Минхао всё ещё удивлялся, что они могут себе такое позволить. Джунхуэй был занят работой учителем, а также пытался вести новый класс первоклассников, и Минхао видел, что это утомляет его. - Цветочек, почему ты так много работаешь над своей диссертацией магистра, когда у тебя уже есть стабильная работа? - однажды вечером спросил Минхао. Это было похоже на времена колледжа: три подушки вокруг Джунхуэя, блокноты для заметок, маркеры, разложенные на кофейном столике, и его беруши, брошенные рядом с ним. - Потому что моя работа будет более устойчивой, если я получу степень магистра. Тогда они не смогут уволить меня в пользу кого-то другого. - Малыш, ты же только два года назад закончил колледж. Ни один работодатель в здравом уме не будет ожидать от тебя чего-то большего, - Минхао присел к Джунхуэю, который сидел на полу и убрал подушку с его колен. - Я знаю, Хао, просто это заставит меня чувствовать себя лучше, понимаешь? Мне больше не придётся доказывать это своему начальству, - Минхао нахмурился и положил свою руку поверх руки Джунхуэя. - Джунхуэй, тебе не нужно никому ничего доказывать. Любой человек, который наблюдает за тем, как ты преподаёшь, или видел твоих учеников, знает, насколько ты хороший учитель! Ты получаешь сложных учеников по определённой причине: потому что ты сможешь справиться с ними. Из всего персонала ты один с наименьшим опытом, но у тебя есть самый трудный класс для обучения. Ты очень талантливый, Джунхуэй, и ты заслуживаешь всего того, что происходит в твоей жизни сейчас. Ты это заслужил. Минхао стер слёзы с щёк своего соулмейта и нежно поцеловал его в лоб. Он отстранился и поцеловал его ещё два раза в каждое веко, один раз в кончик носа, а затем нежно в губы. Минхао никогда не устанет целовать Джунхуэя. - Пойдем спать, ладно? У тебя ещё есть много времени закончить эти дела. Минхао проснулся посреди ночи и увидел, как дождь стекающий по стеклу, отражается на лице Джунхуэя. ~ Когда Минхао исполнилось двадцать четыре года, он попросил благословения у родителей Джунхуэя. Он не волновался - родители Джунхуэя обожали его, - но ему было не по себе, когда речь зашла о помолвке. Конечно, были намёки на то, что они когда-нибудь поженятся, но они никогда по-настоящему не обсуждали это. Просто это было. Минхао держал кольца - с белыми полосками золота на тринадцати гранях, и их имена вырезанные на внутренней стороне колец, на мандаринском языке при себе дольше, чем он планировал, испортив весь настрой на действие. Они купили новую квартиру ближе к городу, куда хотел переехать Минхао, и сейчас собирали вещи из своих тумбочек, когда Минхао допустил огромную ошибку. - Хао, у тебя в тумбочке есть что-нибудь, кроме смазки и презервативов? - Джунхуэй копался в прикроватной тумбочке Минхао и бросал всё содержимое в коробку, с надписью «дерьмо Минхао». Позабыв о том, что его тумбочка была не лучшим местом для хранения колец, так как Джунхуэй довольно часто там рылся вслепую, Минхао не подумал о том, что хранить кольца там - не самая лучшая идея. Минхао отвлёкся, таща ещё одну коробку в кучу, которую они сформировали внизу, и рассеянно крикнул: «Будь аккуратен, там лежат наши кольца!» - кинул он, когда понёс коробку вниз. Как только он крикнул это, тут же понял, что он облажался. Минхао поставил коробку в коридоре перед их квартирой и побежал обратно, застав своего соулмейта, сидящего на кровати, поглаживая пальцами бархатную коробочку. Он плакал. Минхао опустился на колени перед Джунхуэем и положил свои руки на коробочку. - Джунхуэй, малыш, мне очень жаль. Я не хотел кричать на тебя просто отвлёкся. - Почему ты извиняешься, идиот? - Джунхуэй рассмеялся и протянул коробочку Минхао, - Я уже и так плачу, так что можешь просто спросить меня об этом, - У Минхао отвисла челюсть. - Но у меня был план! Это должно было быть очень романтично и красиво! Ты можешь немного подождать, пока я приведу свой план в действие? - Сюй Минхао, ты бы так никогда не и спросил меня об этом, если бы этого не случилось, - Джунхуэй скрестил руки на груди, но все ещё улыбался. Минхао знал, что он был прав. - О боже мой, просто ... - Ты уже стоишь на коленях, Минхао! - Вэнь Джунхуэй ... - Минхао приподнялся на одно колено, балансируя на другом. Он в последний раз вытер слёзы со щёк своего соулмейта, прежде чем открыть коробочку и показать кольцо, - Вэнь Джунхуэй, ты мой соулмейт, мой цветок, воздух, которым я дышу, и самый близкий человек. Я хочу каждый день просыпаться от твоего ужасного утреннего дыхания, и лежать в пижамах весь день. Съедать по восемьдесят Hot Pockets посреди ночи, и заниматься грубым или смешным сексом с тобой до конца своей жизни. Ты бы сделал меня самым счастливым человеком в мире, если бы позволил мне сделать всё это с тобой. Ты выйдешь за меня замуж? Они уже оба плакали и смеялись, и Джунхуэй обвил руками шею Минхао, в то время как Минхао положил ему свою голову на грудь. Джунхуэй отстранился и стёр слёзы большими пальцами под веками Минхао, когда они столкнулись лбами. - Как же я могу сказать тебе нет? ~ Когда Минхао исполнилось двадцать пять лет, он мог честно сказать, что был доволен тем, куда привела его жизнь. Было семь утра среды, и Джунхуэй сидел за кухонным столом, заканчивая просматривать свои расписания уроков, чтобы найти себе замену на всю следующую неделю. Минхао поставил чашку кофе перед своим мужем и положил большой палец между его бровей. - Однажды, твои брови вот так и замрут в этом состоянии, - дразнился Минхао, и Джунхуэй улыбнулся ему, поблагодарив за кофе. - Я просто нервничаю. Ты же знаешь, я не люблю оставлять своих детей надолго. А что, если они чего-то не поймут, а тот, кто заменяет не может этого объяснить? А что, если я вернусь через неделю, а они меня не узнают?- Минхао погладил мужа по щеке и тут же наклонился к нему. - С ними всё будет в порядке, цветочек. Никто не может заменить тебя, но они никто не пострадает, пока тебя не будет с ними. И ты знаешь, что уедешь по важному и хорошему делу. Дети ведь тоже знают об этом, верно? - Джунхуэй кивнул. Он рассказал своим ученикам об усыновлении сразу же, как только получил разрешение на отпуск. Минхао улыбнулся. - Хорошо. Я уверен, они понимают, почему тебя не будет на работе. Всё будет хорошо, дорогой, - Минхао поцеловал костяшки пальцев своего мужа. - Спасибо, Хао, - Джунхуэй улыбнулся ему. - Всё для тебя, Джунхуэй. Солнце сверкнуло на их обручальных кольцах, и Минхао улыбнулся. Он так влюблён в эту жизнь. ~ К тому времени, когда Минхао исполнилось двадцать шесть, он стал отцом красивой темноволосой девочки по имени Чуньхуа. Чуньхуа было шесть месяцев, когда Джунхуэй и Минхао удочерили её. Минхао всё ещё ловит взгляд Джунхуэя, смотрящего на неё так, как будто она - самое драгоценное, что есть в этом мире (Минхао не мог возражать, он смотрел на неё тем же взглядом). - Папа! Давай, мы должны сделать папе сюрприз! Его блины! - прошептала Чуньхуа на ухо Джунхуэю. - О чём ты там шепчешь? - спросил Минхао с другой стороны кровати. Его лицо было спрятано в волосах Джунхуэя. Он поцеловал своего мужа в шею, прежде чем наклониться, чтобы поговорить их дочкой. - Ничего, папа! Это касается только меня и папы!- Чуньхуа нервно улыбнулась, пытаясь вытащить Джунхуэя из постели. Минхао только усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать Чуньхуа в макушку. - Если ты сможешь вытащить папу из постели, то я сделаю вид, что ничего не слышал. Хорошо, принцесса? - Чуньхуа кивнула и продолжила тянуть отца за руку. Минхао сунул руку под одеяло и пару раз коснулся бедра мужа, прежде чем осыпать его поцелуями. - Чуни, помоги мне, пожалуйста, - Минхао поднял свою дочь на кровать и усадил её на грудь Джунхуэя, прежде чем они оба засыпали его поцелуями. Джунхуэй застонал, но у него не хватило духу оттолкнуть от себя дочь и мужа. - Чуньхуа, я думал, ты на моей стороне! - пробормотал он, поднимая девочку над головой и укладывая её между ними. - Папа, нет! - маленькая девочка взвизгнула от радости, когда Джунхуэй и Минхао щекотали её бока. Когда они перестали щекотать её, Чуньхуа прильнула к шее Минхао, тихо напевая «С Днём Рождения тебя» на ломаном мандаринском диалекте. - Спасибо тебе, милая, - Минхао поцеловал свою маленькую девочку в нос и поднялся с кровати, держа её на руках. - Давай подготовим тебя к школе, пока папа готовит мне именинные блины, ладно? - Минхао подмигнул через плечо своему мужу, а Джунхуэй закатил глаза, когда их дочь рассмеялась. Позже той же ночью, когда они лежали в постели вместе, купаясь в лучах вечерней страсти, Джунхуэй вытащил из-под подушки маленькую красную коробочку. - Что это? - спросил Минхао, садясь на кровати и включая ночник. Джунхуэй улыбнулся и поцеловала его губы. - Открой. Внутри лежало кольцо для ключей с тремя ключами на нём. Сердце Минхао подскочило к горлу. - Что это?- спросил он. Джунхуэй вынул ключи из коробочки и вложил в руку один за другим. - Один для меня, один для тебя и один для нашей Чуньхуа. Это ключи от того дома, который мы смотрели на улице Гуан и который тебе безумно понравился. - Тот, про который ты сказал, что мы не можем позволить себе до уплаты налогов? - Да, именно он, - Джунхуэй просто сиял, а Минхао не знал, что ответить. Какое-то время они хотели переехать из своей квартиры, но не могли позволить себе дом, который хотели. Так думал Минхао. - Как тебе это удалось, цветочек? - спросил Минхао, и его глаза наполнились слезами радости. - Наш арендодатель согласился увеличить наши платежи за первые три месяца вместо первоначального взноса. Вообще-то всё это время я собирался сделать это, просто хотел сделать тебе сюрприз. Ты ведь не злишься, правда? - Конечно. Я же не сумасшедший, любовь моя, - Минхао взял руки мужа в свои, - Я безумно счастлив. Просто немного шокирован, - Джунхуэй улыбнулся и притянул Минхао к себе. - Мы скажем Чуньхуа об этом завтра, да? - Да. ~ Когда Минхао исполнилось тридцать, он пожелал, чтобы его жизнь никогда не менялась. Он был женат на любви всей своей жизни, они растили умную, талантливую, красивую маленькую девочку, и у него была работа, о которой он всегда мечтал. Его жизнь была прекрасна. В конце дня, после того как они искупали Чуньхуа и уложили спать, Минхао и Джунхуэй сидели рядом друг с другом и пили свой зелёный чай. Джунхуэй поцеловал Минхао в плечо и прошептал: «Я люблю тебя», и Минхао понял, что его жизнь прекрасна. Минхао нашёл вкус, который хотел сохранить навсегда, и он никогда не собирался отпускать его. ~