Cor Cordium (Сердце сердец)

—...МАВЕРИК! Мужчина распахнул веки. Напротив него сидела Эссенсе и взволнованно смотрела, широко раскрыв свои большие глаза. — Да?.. -прохрипел Маверик, осевшим после сна голосом, - Что случилось? — Ты заснул, - настороженно сказала девушка, - И что-то случилось. Всё вокруг стало красным, я не могла тебя разбудить. Твоё лицо стало таким... Холодным. Ты напугал меня. — Всё хорошо, просто плохой сон. Ты никогда не видела кошмаров? -мягко улыбнулся Маверик и по-учительски сощурил глаза, чтобы отвлечь девушку, возможно, успокоить. — Нет. Обычно во снах я вижу мир, который меня окружает. — Вот как. Знаешь, я думаю мне пора уходить. Я устал. — Да, конечно. Если хочешь. — Могу я прийти ещё? — Да, когда тебе будет удобно. Я буду ждать. Эссенсе, улыбнувшись, встала и ушла. Всё вокруг стало размываться, расплываться в глазах. И вот уже он снова в этом лесу, один, окружённый холодом и темнотой. Утро било Маверика по голове чем-то большим и тяжёлым. Он медленно встал с кровати, стараясь не рассыпаться на части. Тело болело, на ногах цвели синяки, опухшее и красное лицо напоминало сколько ему лет. Когда мужчина, казалось бы, начал приходить в чувства, боль с новой силой, подаренной ей телефонным звонком, заплясала в его голове. Телефон мерзко напоминал о себе, оставаясь где-то далеко от глаз своего обладателя. — Да, - пробубнил профессор, найдя свой сотовый и, наконец, ответив на звонок. — Доброе утро! - послышался жизнерадостный голос Патрика, - Как ты? Сегодня на работу? — Нормально, было лучше, до твоего звонка. — Рад это слышать, ха-ха-ха. Какой же ты сноб. Может встретимся сегодня? — Во сколько? Я освобожусь в 6. — Может тогда в 8? Вчера я...- наступило молчание. — Что случилось? — Не знаю, это странно, на самом деле, но... Знаешь, давай лучше завтра. — Патрик, всё в порядке? — Да,конечно. А у тебя, кажется, нет. Приводи себя в чувства и иди к студентам. Друг Маверика повесил трубку. Второй напряжённо вздохнул. Его начал волновать Патрик, но вскоре эти волнения заменила всё та же боль и мысли о предстоящем вечере. Он снова хотел прийти в то место. Молодые студенты делились на несколько типов. Одни внимательно слушали и писали всё подряд, боясь пропустить что-то важное. К слову, страх они испытывали только за свою успеваемость, а из этого можно сделать простой вывод - информация, которую они получали была не целью, а средством. Маверик не любил подобное, как и таких людей. Откровенно это никак не выражалось, но уважения он к ним не ощущал. Другие просто спали, к этому, как ни странно, Маверик относился вполне спокойно. Хотя особой симпатии у него не было и к ним. Третьи зависали в социальных сетях на своих гаджетах, четвёртые, те, кто менее всех ранее перечисленных напрягал профессора, спокойно слушали его, записывая необходимое и периодически отвлекаясь на свои дела, учёба для них была частью дня, но не его смыслом. И пятые, те, кого Маверик был рад видеть всегда. Их было мало, но иногда они попадались. Часто это были студенты старших курсов, которые прежде составляли часть одной из вышеперечисленных групп, чаще всего четвёртой, но со временем нашли то, что считали важным. Не трудно догадаться, что это были неподдельно умные дети, скрывающие в себе мощный потенциал, который искал пути развития. Это не обязательно касалось конкретно того, что им преподавал Маверик, но ум, сияющий в их молодых лицах, иногда смелые высказывания, а когда-то скромное молчание, выдавали их. Не всегда Маверик мог говорить с ними до экзамена, иногда вообще не говорил, но чувствовал. Он знал, что каждое его словно впитывается пытливым умом и подвергается анализу, критике. И был этому внутренне рад. Но будем честны, сам он не всегда это понимал. Первое время работы Маверик был настоящим зверем, тут уж его имя точно ему соответствовало. Бедные бывшие школьники буквально взвывали, работая с ним. Он пытался, требовал от них то, что желал видеть. Этот ум, осознанность. Спустя какое-то время, все мы уже знаем, что его отношение к жизни с относительно недавнего периода претерпело несколько изменений, он стал мягче, снисходительнее к ошибкам. Но не из-за изменения во взглядах, а в следствии своей усталости. Это не было связано с не любовью к работе или людям, он всё еще был рад оставаться на своём месте, но что-то в его душе требовало перемен, а так как найти их не получалось, Маверик затосковал. Молодые люди любили его, как в прошлом, так и в настоящем. Харизма и ум преподавателя, в совокупности с прекрасной улыбкой, обвораживали всех. Молодые юноши видели в нем человека, способного помочь, а в помощи и объяснениях он никогда не отказывал, понять и пошутить, девушки зачастую откровенно восхищались им, иногда влюблялись. Что же касается самого Маверика, он определённо был талантливым преподавателем и талантливым учёным, но вряд ли он преуспел также хоть в чем-то еще, но с другой стороны, разве этого мало? Лекции в этот день прошли быстро, даже несмотря на то, что Маверик был не в самом лучшем состоянии. Во время перерыва он пил кофе и обсуждал с коллегами последние новости, успел договориться о новых публикациях и научных конференциях. Жизнь текла, словно всё оставалось прежним, но только он знал, что скоро всё не просто будет изменено, а буквально перевернётся с ног на голову. После работы он направился в небольшой кондитерский магазин, где купил несколько килограммов разных шоколадных конфет. Мужчина хотел угостить Эссенсе и узнать у неё больше о её мире. Он взял с собой блокнот, в который уже сделал несколько пометок, и ручку, чтобы записывать её истории и попытаться понять, что это было за место. Догадок у Маверика было достаточно много, он строил и отбрасывал множество различных теорий, но откровенно говоря, ни одна из них не была верной. По дороге к автобусной остановке он встретил свою пожилую соседку по имени Эмми. — Здравствуйте,- поздоровался Маверик. — Здравствуй, Маверик! - обрадовалась старушка, - Как у тебя дела? Давно не видела тебя. — Всё хорошо, в последнее время очень много работы. Вы ходили на ярмарку? - спросил наш герой, забирая из руки женщины тяжёлые сумки. — Да! Представляешь, я купила так много тыквы! Приходи обязательно в гости на тыквенный пирог, или я сама тебе занесу. На ярмарке всё всегда намного дешевле, а качество лучше! Сейчас у меня тяжёлые времена, не знаю, как продержаться этой зимой. — Опять нога? - нахмурился Маверик, - Вы же обращались в больницу? — Да, совсем не знаю, что и делать. Лекарства слишком дорогие, сынок мой давно погиб, а его жена собрала внуков и уехала. С тех пор уже несколько лет прошло, - эту историю Маверик слышал далеко не первый раз, но каждый по-новому заставлял его грустить. — Не переживайте, - бодро сказал Маверик, после того, как Эмми в очередной раз рассказала ему о том, что случилось с её сыном, и чем это закончилось для неё, - С лекарствами проблем не будет, я помогу. А насчёт тыквенного пирога идея заманчивая. Заскочу завтра вечером, куплю ваш любимый зелёный чай с персиком. Закончив предложение Маверик на секунду вернулся в прошлую ночь. Персики. Он решил купить их для Эссенсе, вдруг осознав, что она никогда не ела настоящих фруктов. Наш герой проводил старушку Эмми до дома, выслушивая слова благодарности и ощущая лишь бесконечное сожаление к её судьбе, заскочил в маленькую лавку, где купил персики, клубнику и леденцы для Эссенсе. Отчего в его душе зародилось желание показать всё, что только он сможет. В эту ночь он не достанет заранее приготовленный блокнот, а будет говорить сам, ведь в её глазах он видел не просто ум, а желание знать и понять его, а он так много мог рассказать и был рад этому. * * * — Эссенсе! - начал звать Маверик после долгого блуждания по белой поляне. Он быстро оказался там, стоило лишь несколько минут походить по тёмному лесу. Однако Эссенсе он не встретил, а был совершенно один в океане белых лепестков, который казался бесконечным. Сегодня цветы вокруг него становились нежно розовыми, как и его ранее замёрзшие щёки. Блуждая, молодой мужчина устал и даже вспотел, сейчас бы он точно не отказался от лёгкого ветерка. Куда бы и как бы долго он ни шёл, ничего нового на горизонте не появлялось, хотя Маверик определённо пытался найти Дом. Он пробовал оставлять свои вещи в одном месте и идти прямо, пока не оказалось бы, что он сделал круг, будто бы пройдя по шару, но этого не происходило и нашему герою приходилось идти обратно. Он давно снял своё тяжёлое серое пальто и золотистый шарф со шляпой, сожалея лишь о том, что не может избавиться и от тёплого свитера с высоким горлом, который подарила ему мама на прошлый Новый Год. — Эссенсе! - вновь позвал Маверик, прежде чем наклониться за брошенным ранее пакетами и одеждой. Тут он увидел что-то странное, что сначала принял за фантик. Это оказался красный цветок, недалеко от которого был другой точно такой же. Забыв про свои вещи, мужчина стал идти по красному "следу" и каждый раз цветов становилось больше, пока он не обнаружил, наконец, эпицентр этого "взрыва", которым оказалась та, кого он так долго искал. Эссенсе словно спала, свернувшись и прижав колени к груди. Длинные чёрные волосы были разбросаны вокруг, утопая в красных лепестках, вместе с ее белым платьем. Лицо девушки искажала гримаса боли, словно бы само отчаяние выточили из камня. Девушка не двигалась, но всё вокруг будто накалилось от напряжения, казалось опасным подойти ближе, как если бы она крутилась волчком. Маверик, тем не менее, быстро оказался рядом с ней, после чего стал трясти за плечи. — Эссенсе, ради бога, проснись! - повторил он уже во второй раз, стараясь как-то растормошить окаменевшее тело девушки. — Ветер? - наконец сказала она, начиная приходить в себя лишь после нескольких минут, которые показались Маверку вечностью, в которую он приводил ее в чувства. — Эссенсе, это Маверик. Что с тобой происходит? Что мне сделать? — Маверик...- девушка нахмурилась и коснулась ладонью своего лица, - Маверик! - уже радостно повторила она и обняла мужчину. Такого он не ожидал. Странно, но несчастного сковало смущение, он был слишком взволнован до этого, а теперь и вовсе растерялся, оставаясь сидеть неподвижно, пока цветы вокруг него становились малинового цвета. — Тебе снился кошмар? - спросил он, отводя Эссенсе за плечи от себя, спустя какое-то время. — Да, что-то странное. Я не знаю... Не знаю... — Я принёс тебе кое-что, - сказал мужчина, после небольшой паузы. Ночь была мимолётной. Маверик и Эссенсе много говорили, хотя больше говорил первый, ведь это его работа. Мужчина отвечал на все вопросы любопытной девушки,удивляясь ее фрагментальным знаниям. Она знала, для чего он носит шляпу и что бывает множество различных перчаток, к примеру, но ранее ясно дала понять, что впервые увидела шарф именно у нашего героя, вообще узнала о существовании этого предмета. Эссенсе хваталась за каждое слово, которое говорил Маверик, хотя и сама девушка имела определённый и своеобразный багаж знаний. Истории, сказки и легенды, причём многие правдивые события, войны и восстания она хорошо знала и говорила так, словно видела всё своими глазами. Её страсть к языкам тоже нельзя было считать обычной, она произносила иногда фразы из давно мёртвых языков, но могла не знать значения таких слов как "хлеб" или "дым". — Какой кошмар, - разочарованно вздохнула девушка, пробуя конфеты, со вкусом персика, - Совершенно не похоже на настоящие персики. Яблочные конфеты не похожи по вкусу на яблоки, ананасовые на ананас. — Попробуй еще лимонные, -усмехнулся мужчина, вспоминая, как несколько минут назад Эссенсе жмурилась от кислого лимона, - Они совсем не кислые. Эссенсе фыркнула, но всё же попробовала конфету. — Всё совсем иное. Можно было и название другое придумать. — Наверное ты права, - вновь улыбнулся Маверик, открывая бутылочку газированной воды, чтобы запить все те сладости, которые съел вместе с Эссенсе. — Странная вода, - залюбопытствовала девушка, - Такая шумная. — Попробуешь? Несколько минут потребовалось нашему герою, чтобы успокоить Эссенсе, уверенную в том, что её горло горит и голос пропадает от "странной шумящей воды", которая в момент паники стала казаться ей огнём. — И всё же, -сказал мужчина, продолжая смеяться, - Странно, что ты не знала о таком. — В последнее время Ветер не так часто, как раньше, бывает тут. Он и рассказывает мне всегда лишь то, что успевает или что я спрашиваю сама. Неудивительно, что я многое не знаю. — А ты помнишь, как оказалась здесь? — Нет, ничего не помню, кроме боли. Моя спина, - девушка убрала волосы и Маверик впервые смог рассмотреть её шею сзади, на которой начинался длинный тонкий шрам, идущий вдоль всего позвоночника, - Мне было очень больно и эта боль оставалась так долго, что мне кажется, словно я жила с ней половину моего существования. Вокруг все было красным, даже Ветер был красным. Но это были не цветы, это была... — Кровь...-прошептал Маверик. — Да, моя кровь. Только потом появилось остальное: цветы, поляна, Дом... — Но кто-то же помог тебе? — Конечно, Ветер. — Говоришь, словно это человек. — Нет, Ветер ни капли не похож на человека. Он принёс меня в это место и он спас меня, я знаю это, но мы никого не обсуждали то, что было до того, как он стал приносить мне истории. — А ты можешь познакомить нас? - сощурился Маверик. — Маверик, - удивилась девушка, - Ветер всегда и везде, он вокруг нас,- она смотрела на него, как на сумасшедшего. План провалился. Они ещё долго обсуждали множество различных вещей, пока Маверик не подсчитал, что уже слишком поздно. Уходя, он решил обязательно купить книгу и проверить, умеет ли девушка читать. Он пообещал ей принести других конфет (больше шоколадных) и напитков. Мужчина переживал, что уже давно утро, возможно, даже день, но был изумлен, выяснив, что время в его мире не сдвинулось с места без него. Выходит, подобное было и ранее, просто он не замечал этого, обстоятельства, скажем так, отвлекали его. Дома Маверик принял горячую ванну, прослушал голосовое сообщение от дяди Гарри, который предупреждал его о том, что его горячо любимая сестра и, собственно, мать Маверика, являющаяся одним человеком, в скором времени начнёт очередное семейное собрание на "свежем воздухе", перед наступлением зимы, а зимние температуры уже сейчас никого не волновали. Мысли о семье вызывали у нашего героя тёплую улыбку. Он подумал о том, была ли семья у Эссенсе. Маверик допускал, но не придерживался того, что она может быть существом, подобным Богу, в которого нужно просто верить, ведь так было намного проще, но всё же внутри него горело желание знать кто и откуда она. А ещё он думал о котёнке, с мужским голосом. Странно, но сейчас было бы куда более логичным предположить, что это был необычный сон и теперь Маверик очень хотел спросить об этом у своей новой подруги.