***
-Магия состоит в том, чтобы менять то, что видят люди, сводить их с ума и доводить до исступления, - прошептала Деат, и растворилась в воздухе. Я чувствовала её в пространстве. Воздух был наполнен чем-то вроде сигаретного дыма или запаха гари, но ничто не мешало свободно дышать. Мне не казалось, что я задыхаюсь от этого ощущения. Это была она. Она всегда была похожа на яд, и я привыкла к ней так же быстро, как простые люди привыкают к наркотикам. Говорят, что это любовь. Так говорят идиоты. Даже в мгновения, когда страсть полностью ослепляет тебя, любовь остаётся светлой. Аналогия с ядом звучит красиво только для дешёвых попсовых музыкантов и их почитателей. Любовь не должна быть ядом. Деат была повсюду. Я была как под кайфом, потому что впервые ощущала её таким странным образом: я каждой клеточкой чувствовала, как она проходит сквозь меня, бежит в жилах вместе с кровью. Вот это была настоящая магия. Высшая магия. Иногда само существование подобных заклинаний казалось безумием. -Так ты превратилась в газ? – пошутила я. Деат ответила мне шелестом летнего ветра. Правда, я не смогла разобрать, что именно. В моей комнате был балкон, и каждый раз с её приходом я распахивала окна настежь. Деат была чем-то вроде духа, скитавшегося по миру. Ей не нужно было спать, не нужны были блага цивилизации – почти всегда она была в таком состоянии и лишь ради меня преображалась в человека. Эти мгновения, когда она проникала в меня, растворившись в воздухе, были не похожи ни на что испытанное мной до неё. Нет слов, чтобы описать. Это было сексуально – о да, чёрт возьми, – и я не могла себе врать. С таким удовлетворением, с таким чувством насыщения ко мне приходили оргазмы. В основном те, которыми я обеспечивала себя сама: я не испытывала их, отдаваясь парням. Мои мысли в моменты единства с Деат были только о том, что когда-нибудь это случится. Я была уверена, что это маловероятно, но что-то внутри заранее трепетало в сладком предвкушении. -Магия состоит в том, чтобы полностью контролировать свою энергию, - это было замечание для меня, нерадивой ученицы. Деат, лениво улыбающаяся, возникла на подоконнике. -Чем ты похвастаться пока не можешь. С концентрацией и практикой приходит опыт и удовольствие, - продолжала она с особым выражением. Могу поклясться, что и это тоже было до невозможности сексуально. -Я начинающий пользователь «силы», - фыркнула я. – Я не всемогуща. В воздухе больше не пахло чем-то похожим на гарь. -Однажды ты такой станешь, - спокойно заявила Деат. – Если отправишься со мной. -Куда? В нирвану? Помнится, раньше ты звала меня только в клуб тысячелетних аморфных привидений. Как бы сексуальна она ни была, у меня всё ещё есть жизнь и физическое тело. Между нами, достаточно красивое и привлекательное, чтобы надеяться на карьеру актрисы – и далеко не порнографической, у меня есть талант. У меня были друзья, колледж искусств, место в великолепной танцевальной школе, ради которой я драла задницу с шести лет. У меня была мама, был отчим с хорошей зарплатой и ещё куча всего. Давайте расставим точки над «и». Я не хотела становиться аморфным призраком. -Пока ты можешь лишь отправиться к Башням Севера. Это путь, который проходят все молодые ведьмы… Я расхохоталась. -Я не ведьма, ты лжёшь. -Вернёмся к началу? – Деат вскинула красивые чёрные брови. Она была брюнеткой – разумеется, только тогда, когда переставала быть газом. У неё были зелёные глаза, славянские черты лица, она была худая. Только одежда на ней менялась раз за разом: думаю, этим она пыталась меня покорить. То она представала в старинных нарядах, то в длинной кружевной ночной сорочке, то в современном шмотье, которое нисколько её не украшало. Часто шмотьё содержало декольте, открывало плоский живот и оголяло её ноги. Сегодня она сидела в моей комнате, на моём подоконнике, облачённая в джинсовые шорты, футболку и жилет. Её длинные чёрные волосы струились по плечам, лоб перекрывала лента. Прикид хиппи. Она заранее знала, что я пошучу про нирвану? -Так мне снова объяснять, почему я выбрала тебя? – спросила Деат. -Нет, ладно, проехали, - я махнула рукой. Нас разделяла вся комната – она продолжала восседать на подоконнике, грациозно скрестив лодыжки, я сидела по-турецки на кровати и делала вид, что занята изучением перевёрнутого вверх ногами учебника по истории искусств. -Что такое Башни Севера? – спросила я, подняв глаза от книги. -Фантастическое место. Объект паломничества ведьм. Северных Башен всего около пары десятков, вместе они составляют место силы. Там циркулирует вечная энергия. По традиции раз в сотню лет мы собираемся и укрепляем энергию, оставляя там частицу себя, - снова вернулась её особая манера речи. – Каждая из нас приводит с собой юную ведьму живой или мёртвой. -И? – заинтригованная, я внимательно пялилась в её глаза. -И случается таинство. Вроде причастия в христианской церкви. -В чём оно заключается? – я окончательно потеряла интерес к учебнику. -В наслаждении, - ответила Деат. И снова эти сексуальные нотки. Мне казалось, я могла бы умереть оттого, как сильно я краснела во время этого разговора. Готова поспорить, Деат слышала и видела мои мысли. Поясню: мои эротические фантазии. -Какого рода? Наслаждение бывает разное. Деат мне не ответила. Её губы всё ещё были растянуты в улыбке. Иногда она проявляла при мне свою истинную сущность – вот так, как сейчас. Её улыбка мгновенно из натуральной превращалась в пугающе-маниакальную, тогда у меня невольно мурашки пробегались по спине. И тогда я вспоминала, что имею дело не с очередной девчонкой из колледжа, на которую я положила глаз, а с чем-то сверхъестественным и необъяснимым. С ведьмой, чёрт подери. Которая в любой момент может сделать со мной всё, что пожелает. Не зря она сказала, что ведьмы приводят на таинство новеньких и живыми, и мёртвыми. -Ведь твоя задача в том, чтобы затащить меня туда, правильно? – неосторожно бросила я, заламывая пальцы. -Или просто привязать к себе. -Или убить? Деат сделала снисходительное нежное лицо, будто я ребёнок, которого она непреднамеренно обидела. -Солнце моё, ты же не думаешь, что… Нет, я бы никогда не причинила тебе вреда, - звучало фальшиво. Говорю вам, какая же это любовь?.. То, что происходило между мной и Деат, никогда не было полноценной любовью. -Тогда почему не все новенькие ведьмочки приходят на таинство живыми? Внутри я дрожала – и от чёртового возбуждения, и от страха. Я старалась сделать свой голос беззаботным и спокойным. Может быть, у меня получалось хорошо, но на неё это попросту не действовало. Деат видела меня насквозь, она с самого начала пробралась в мою душу и теперь без труда держала меня на коротком поводке. Деат рассмеялась. -Мы собираемся вместе раз в сотню лет. Это довольно небольшой отрезок времени для нас – и для того, чтобы появилось достаточное количество наследниц. Так мы вас называем – наследницы. Если удаётся напасть на магический след такой вот сладкой девочки, как ты, обычно мы всеми силами стараемся её удержать. Иначе найдётся другая ведьма. Деат встала с подоконника, все её движения были невероятно грациозны. -Мы используем разные методы, - она задёрнула шторы, обернулась и посмотрела на меня. – Кто-то руководствуется материнским инстинктом и удочеряет девочек, убив их родителей. Они растут, соблюдая все наши традиции, и со знанием, что в один день станут настоящими ведьмами. Кто-то измывается и держит их как пленниц. Кто-то доходит до сексуального рабства, притворяясь мужчиной. Сейчас это считается отвратительным, но раньше… наше общество этого не порицало. Деат медленными шагами приблизилась к моей постели. На несколько секунд я перестала дышать, ожидая её следующих слов. Расстояние между нами сократилось до одного жалкого метра. Её зелёные глаза всматривались в мои серые – совсем не такие красивые. -А кто-то использует стокгольмский синдром и получает от ситуации максимум удовольствия. -Это и есть твоя техника? – едва слышно прошептала я. Губы неожиданно пересохли, и я поспешно облизала их. Деат смотрела на них, не отрываясь. На мой вопрос она не ответила. Она протянула руку и коснулась моего лица, большим пальцем провела по губам, слегка надавив. Не знаю, что во мне щёлкнуло, но я вдруг обхватила губами её палец. -Работает безотказно, - Деат легко толкнула меня назад, на подушки, и села рядом. Я смотрела на неё снизу вверх и не могла думать уже ни о чём, кроме её пальца, мгновение назад побывавшего у меня во рту. Признаю, мне до чёртиков хотелось его облизать – может быть, звучит отвратительно, только в те минуты для меня не существовало ничего более возбуждающего. Усердно делая вид, что мою шею сдавливает воротник, я стала расстёгивать пуговицы домашней клетчатой рубашки, под которой я имела привычку носить только латексный спортивный топ. -Знаешь, как сильно мне сейчас хочется облизать твои пальцы? – с усмешкой спросила я. – Деат, ты не ведьма, ты суккуб. И мне не нравится то, что мне абсолютно плевать. Она улыбнулась, и на этот раз её улыбка не была искусственной. В ней было живое желание, сохранившееся в её ведьминской сущности даже после того, как она перестала быть человеком. Деат наклонилась ко мне, бесстыдно рассматривая каждый дюйм моей кожи, задержала взгляд на моих губах, шее, тонком латексном топе, ничего не скрывавшем. Её волосы щекотали мой живот, она откинула их назад и провела рукой по моей груди – у меня спёрло дыхание. Её ладонь проскользила вниз, поддразнивая, остановилась у резинки шорт, лениво подцепила её указательным пальцем, потянула вниз, захватив резинку трусиков. Я приготовилась умереть от наслаждения и уже едва ли могла вспомнить, как нужно дышать. Сердце билось как после пятикилометрового кросса в спортивном лагере. Или как в ту ночь, когда я потеряла девственность. Сейчас тоже был первый раз – первый раз с бессмертной ведьмой и вообще с женщиной. А вы только подумайте, насколько Деат была умнее своих сестриц-ведьм: она в совершенстве играла на одном из главных человеческих пороков. Похоть словно была её лучшей подружкой и никогда не подводила. Зачем нужно растить новеньких, убивать их родителей или держать их в плену? Вот ещё один замечательный способ – психологический плен, плен страсти и эмоциональная привязанность. Дело в шляпе! Как кто-то, кто от тебя зависит, сможет убежать? Никак! И не нужна грубая сила, не нужно притворяться мужчиной… Деат наклонилась ещё ближе ко мне. -Ты предпочитаешь бриться? – игривым шёпотом поинтересовалась она, имея в виду мою промежность. Её пальцы отпустили резинку шорт, и она щёлкнула мне по низу живота. Деат без всяких стеснений положила руку на мою промежность и нежно погладила меня сквозь ткань. -Не нужно. Мне нравится естественность. Я задыхалась от восторга. -Как скажешь, - я улыбнулась, но, боже, как же мне хотелось, чтобы она поцеловала меня и сняла с меня эти дурацкие шорты. Это безумие продолжалось несколько секунд: Деат гладила мою промежность, и мы неотрывно пялились друг другу в глаза. Вся магия исчезла в один миг. В коридоре послышались шаги, открылась дверь и зашла моя мама. Я не успела даже моргнуть – Деат исчезла, как ни бывало, только от порыва ветра всколыхнулись шторы. -Тебе здесь не холодно с открытыми окнами? Уже поздно, - мама отдёрнула штору, вышла на балкон и закрыла окно. – Может, завтра после твоей тренировки съездим за покупками? -Да, отличная идея, - я прокашлялась и села в кровати по-нормальному. С моих щёк – я была уверена на сто процентов – ещё не скоро сойдёт румянец, и промежность ещё не скоро перестанет гореть от возбуждения. Деат и вправду довела меня до исступления. -Составь список, что тебе нужно, - продолжала мама, а я всё никак не могла прийти в себя. Ту ночь, когда воздух оставался полон запаха гари, я провела вместе с вибратором, прекрасно понимая, что Деат никуда не исчезла. И наблюдала за мной, предвкушая свой скорый триумф.***
-Из этого бюстгальтера твоя грудь вываливается, - вдруг заговорило моё собственное отражение в зеркале примерочной. – Впрочем, так мне даже больше нравится. Первый вариант вообще был словно на монашку – как такое можно носить? Я округлила глаза и отшатнулась, машинально прикрыв грудь. Уже начала судорожно оглядываться, как поняла, что это вновь Деат. Она явно выбрала самый весёлый способ следить за мной. -У тебя всё в порядке? – осведомилась мама, ждавшая, когда я покажу ей, как сидит следующий лифчик. -В полном! – отозвалась я, недовольно глядя на себя в зеркало. – Увидела ценник и чуть не упала. Мама не слышала Деат – эта ведьма умела показываться только тем, кому хотела. От невозможности ответить ей – то есть своему отражению – я негодующе тряхнула головой и погрозила зеркалу. Вместо моей физиономии и моего тела, на данный момент забавно облачённого только в джинсы и шикарный бюстгальтер, в нём возникла Деат. На ней был точно такой же лифчик, но вместо джинс были трусики из того же комплекта. Выглядело… потрясающе. -Нам обеим идёт, не так ли? – она засмеялась, протянула руку из зеркала и коснулась моего плеча. – Бери его. Но прежде попробуй ещё вот этот, - Деат указала на один из нескольких оставшихся комплектов, которые я ещё не примеряла. – В нём ты будешь невероятно горяча. -Солнце, ты долго? – спросила мама. Она заглянула, оценила бюстгальтер, и вот я снова наедине с кучей нижнего белья и ведьмой. Деат появилась уже не в зеркале, а рядом со мной. В примерочной было тесно, и расстояние между нами оказалось слишком маленьким. А она всё улыбалась и смотрела на меня. -Тебе помочь его снять? – с усмешкой предложила она. – Повернись спиной. Я молча повиновалась. У меня не было возможности протестовать. И, как ни странно, не было и особого желания. Запах гари снова окутывал меня, и яд пьянил кровь. В самое неподходящее время. В самое, чёрт подери, неподходящее время! -Когда будет твоё таинство? – наши взгляды встретились в зеркале, я произносила эти слова одними губами. -Совсем скоро. Через два месяца. Октябрь. Деат расстегнула мой бюстгальтер и сняла его с меня. При этом она медленно провела пальцами вниз по моим плечам. -На Хэллоуин? – фыркнула я всё так же тихо. -Нет. Я не успела даже пискнуть: её руки обхватили меня с двух сторон и накрыли грудь. Я шумно выдохнула, сердце вновь забилось пугающе быстро, пропали все чувства – единственным, что я могла ощущать, были её пальцы, нетерпеливо ласкавшие мою кожу. -Поэтому тебе повезло. Во многом, - продолжала она, прижимаясь к моей спине. – Во-первых, тебе повезло, что именно я нашла тебя, - Деат сжала пальцами мои соски; я вздрогнула, по всему телу пробежались мурашки удовольствия. – Во-вторых, тебе повезло, что я и вправду хочу тебя. В-третьих… - она снова гладила мои груди. -…ты родилась в идеальное время. Ты станешь ведьмой в самом лучшем возрасте и навсегда останешься такой прекрасной. Деат вновь сжала мои соски, но на этот раз гораздо сильнее, и мне было почти больно. -Именно поэтому некоторых девушек нам приходится убивать, - продолжила она, не ослабляя хватку. – Они должны прийти молодыми и свежими, Северные Башни не примут старуху. Им приходится умирать в самом расцвете сил – лишь бы не постарели… -Ты чего там копаешься? – спросила мама. Я молчала, не в силах даже дышать. Деат принялась поглаживать мою грудь. -Отвечай, - спокойно приказала она. -Выбираю, какой примерить следующим. Как насчёт… - сказала я, а Деат сняла с вешалки чёрный бюстгальтер, надела на меня, как будто ничего не случилось, и принялась застёгивать его. – Чёрного кружевного? -Какой угодно, - ответила мама. -Я не буду делать вид, что у тебя есть выбор – соглашаться или нет. Ты ведьма, но пока ещё не видевшая своих способностей, - произнесла Деат мне на ухо. Я молчала и смотрела на своё отражение в зеркале.***
-Откуда вы вообще взялись? Деат насмешливо посмотрела на меня. -Кто может это знать? – она пожала плечами. Мы медленно шли по тенистой аллее сквера, через который когда-то я каждый день ходила в школу. Теперь я проезжала мимо него и через лобовое стекло видела лишь малую часть деревьев, скрытых высотными домами. -Мы не знаем – это точно. Мы не знаем, есть ли какие-то высшие существа, создавшие нас. Есть особо сильные ведьмы, которым уже больше нескольких тысяч лет, но и они ни черта не знают. -В таком случае, вы вообще не внушаете мне доверия, - прокомментировала я. Стоял один из последних тёплых осенних дней, но солнца не было. Воздух был сухой, ни намёка на ветер. Пожалуй, моя любимая погода – не портится причёска. А Деат снова выглядела, как топ модель. Впрочем, разве это удивительно? Сегодня она встретила меня у корпуса колледжа и предложила прогуляться и о чём-нибудь поговорить. О чём-нибудь. Я не думала, что «о чём-нибудь» подразумевало ведьминские традиции. -Мы все сёстры. Тебе придётся нам довериться. -Звучит неубедительно. Родственники – это далеко не всегда люди, на которых можно положиться. -Но то – люди, а мы – ведьмы. Мне это ни о чём не говорило, но я не стала произносить свои мысли вслух: с Деат можно долго спорить, она непробиваема и никогда не сдастся. Я промолчала. На душе было по-странному спокойно, и казалось, что таинство не наступит никогда. В сквере были дети, подростки-скейтеры и эти героические люди, которые регулярно делают пробежки. Было ощущение, что этот день – петля времени, и он будет начинаться снова и снова ближайшую вечность. Я была совершенно не против. -Как давно ты… такая? – спросила я. -Две сотни лет. Я присвистнула. Что ж, две сотни – это не три, не четыре, не пять и не шесть. Уже кое-что. Разница в возрасте могла быть гораздо больше. А так… две сотни лет, это вполне себе… -Значит, однажды ты уже приводила на таинство девушку? – догадалась я. -Приводила, - коротко ответила Деат. Было немного страшно задавать ей следующий вопрос. -Что с ней стало? Деат молчала и смотрела куда-то вперёд невидящим взором. Нам навстречу неслась компания детей, что-то громко кричавших друг другу. Я успела сделать пару шагов в сторону, Деат же их даже не заметила. Мальчонка восьми лет или чуть старше с разбегу едва не врезался в неё и, осознав содеянное, испуганно бросился наутёк. Остальные дети, догоняя его, заливисто смеялись. -Проклятые твари, - пробормотала Деат. Их визг заставил её вздрогнуть, но на мальчишку она даже не обратила внимания. -Так что это значит? – снова спросила я. – Что стало с твоей первой наследницей? Она не стала ведьмой? -Нет. Она предпочла казнь. Я остановилась на месте, широко раскрыв глаза. Казнь?! -Её душа была торжественно уничтожена, а тело сгорело в огне. У нас не любят вольнодумие, - Деат снова вздрогнула, однако, когда она обернулась, чтобы посмотреть на меня, я увидела, что её лицо нисколько не изменилось: оно оставалось всё таким же холодным. Почему я не задумывалась о том, что за её красотой может прятаться много боли? Она явно не хотела делиться этим со мной. -Ты любила её? Деат неестественно дёрнула плечом. -Я любила то, как она делала мне кунилингус, - спокойно сказала она. – Я не влюбляюсь. Неожиданный ответ. Я заставила себя снова идти по тротуару и постаралась не выглядеть до смерти напуганной. Неужели Деат позволила такому случиться? Неужели ей действительно было плевать на ту девушку? Неужели ей плевать на меня?.. Хотелось верить, что это всё просто её способ спрятаться от чувств. Да, формально Деат мертва, но разве можно совсем ничего не чувствовать? Это говорило моё эго. У меня всегда была хорошая самооценка, и я знала, что меня просто нельзя не любить. Я была красивой, я умела краситься и не перебарщивать с макияжем одновременно, я умела танцевать и когда-то в музыкальной школе учителя вокала хвалили мой голос. Почему я не вызываю у неё никаких эмоций? Если отбросить мою почти детскую наивность, этот вопрос казался совершенно нормальным. -За что её убили? -Казнили, - поправила Деат. – Чтобы стать одной из нас, нужно измениться. Она не захотела меняться. Она была слишком глупой и слабой, и, к сожалению, не смирилась с потерями, которые она должна была пережить. Я подняла глаза и увидела лицо Деат в профиль. -Почему ты думаешь, что я смогу их пережить? В моём голосе звучал прежний страх перед будущим. Как бы я ни старалась, я не могла перестать трепетать от одной только мысли о том, что у меня нет выбора. -Я вижу твою душу насквозь, - сказала Деат. – Внутри ты такая же, как я. Эта смесь эгоизма и жажды внимания убедила меня, что ты подойдёшь. Ты хочешь получить силу, ты не ранимая и романтичная, как она. Ты как кошка, которая знает, что у неё в запасе ещё восемь жизней. -Не понимаю, комплимент это или издевательство, - я поёжилась от её слов. -Это правда. -Видимо, я не такой хороший человек, как думала всю жизнь, - я уныло пожала плечами. В моей голове уже закрутились шестерёнки, и началась полномасштабная работа по самокопанию. Её слова странно влияли на меня. Они и льстили, пробуждая мою гордость, и унижали одновременно. Быть равнодушной холодной сучкой – это круто, быть равнодушной сучкой-ведьмой – ещё круче, но разве это сделает меня счастливой? Ох, да, точно. Счастье для Деат и её сестриц-ведьм тоже не имело особого значения. -Когда ты изменишься, ты поймёшь, что такое власть, и она не испугает тебя, а заставит хотеть ещё больше. Такова наша особенность. Мы бессердечны и гордимся этим. -Ты точно суккуб, - пробормотала я. – Демон хорошего не посоветует. -Демонов выдумали люди.***
-Скучала, детка? – поинтересовалась Деат. Я обернулась. Она стояла рядом со мной на тротуаре перед домом Анны. Её вопрос прозвучал наигранно, ей совсем не шло это «детка». Готова поспорить, она заранее знала, что меня будет тошнить от этих слащавых прозвищ из её уст. Вновь видеть её было странно: внутри я разделилась надвое. Одна часть меня считала, что сейчас наступит апокалипсис. Мы договорились встретиться с девочками у Анны и провести вместе весь вечер. Расшифровываю: напиться в хлам, повеселиться с парнями из колледжа и сделать кучу вещей, о которых завтра, субботним утром, мы горько пожалеем. Деат своим появлением портила всю тусовку. В её присутствии я никогда не смогу расслабиться. Вторая часть меня была несказанно рада шансу насладиться её компанией и уже приступила к разработке новых эротических фантазий. На Деат было короткое чёрное платье, высокие ботинки со шнуровкой, шею украшали серебристые цепи разных размеров, пальцы – перстни. -Ты что, залезла в мой телефон с морем фотографий Билли Айлиш? Цепи и перстни раньше не были твоей фишкой, - с сарказмом прокомментировала я. Но внутри я поклонялась тому, как шикарно развевались на ветру её длинные волосы. -Нет, увидела на какой-то девице и взяла на заметку, - Деат невозмутимо пожала плечами. -Так это была Билли Айлиш? -Отвали, я хотела вписаться в компанию твоих друзей. -Ты освоила сленг? – я засмеялась, но вскоре снова стала серьёзной. – Ты собираешься вместе со мной? Ты с ума сошла? Что за «детка»? Деат хитро улыбалась. -Хочу проследить за тобой, когда ты напьёшься. Знаю, я порчу тебе последние дни человеческой жизни, ты пытаешься повеселиться напоследок и попрощаться со всеми, но я за тебя в ответе. -Только потому, что тебе лень искать новую наследницу. Прозрачные вставки на талии делали её платье ещё более вызывающим. Меня сжигало желание положить на них руки и почувствовать пальцами её кожу. Чёрт подери! Мне хотелось верить, что она и вправду заботится обо мне так, как я об этом мечтала. Мне хотелось верить, что она влюблена в меня так же, как я влюблена в неё. Мне хотелось верить, что она обычная. Что она та высокая красавица, которая станет моей девушкой, и мы будем вместе ещё очень-очень долго. -Потому что мы практически любовницы. Я забочусь о тебе. -Ты сказала «практически». И забыла о том, что мне в жизни нужно больше, чем просто крышесносный секс. Я человек! -Ты ведьма. Я в жизни не слышала более отрезвляющих слов. Понимаете, что это означает? Я не человек, и теперь, когда появилась Деат, я больше никогда им не буду. У меня не будет шанса решать, что мне нужно в жизни. У меня не будет шанса найти то самое «большее». Я ограничена этими последними днями перед таинством. Зелёные глаза Деат смотрели на меня, словно чего-то выжидая. Они были внимательны и терпеливы. Глаза хищника, который ради удачной охоты даёт жертве немного свободы, перед тем как убить. В подъезд первой зашла я. Лифт в доме Анны был с зеркалом. Деат всё смотрела на меня тем же спокойным, выжидающим взглядом. Неожиданно она протянула руку к моей шее и дотронулась до моей разгорячённой кожи. Нет, меня не возбуждают лифты. Это из-за того, что я была зла на неё как никогда. На моей шее вдруг появились такие же цепи, как у неё. Светлая кофта с горлышком и вырезом в районе ключиц превратилась в чёрную. На кожаной юбке появились серебристые заклёпки. Мои прежде не накрашенные губы стали ярко-красные – совсем как у Деат. -Это чтобы мы с тобой сочетались, - она удовлетворённо улыбнулась, положив руки мне на плечи. – Тебе идёт чёрный и красный. Выглядишь… чувственно. Я закатила глаза и с сарказмом ответила: -Как шлюха. Деат вся ощетинилась, её глаза странно пожелтели, а зрачки сузились, как у кошки. Ведьма. Чёртова ведьма. Не девушка-однокурсница, с которой я была бы счастлива. -Никогда не называй себя так! Ни одна женщина не заслужила, чтобы её называли так. И ни одна не заслужила такой ужасной судьбы. Ведьма она или нет. Несмей так говорить. -У вас у всех пунктик на это? -У меня пунктик на это, - она со злостью посмотрела мне в глаза. – Перестань шутить. Это чёртов патриархат довёл женщин до подобного унижения. Эти мрази не достойны жизни… -Ты имеешь в виду мужчин? – усмехнулась я. – Спешу тебя обрадовать: далеко не все из них мрази. Деат молчала. Лифт остановился, открылись двери. Её глаза медленно приняли прежний вид – зрачок увеличился, жёлтый цвет превратился в зелёный. Мы остановились у двери в квартиру Анны. Не помню, кем были её родители, но жили они в шикарном доме и в шикарном районе. На всей лестничной площадке седьмого этажа было лишь три двери. Деат оглянулась, оценила обстановку и её настроение резко изменилось. -Почему ты мне сразу не сказала, что собираешься напиться в компании золотой молодёжи? – она широко улыбнулась. В ней просыпался какой-то особый азарт, который мне пока что не довелось увидеть. Я позвонила в звонок, Анна, будто до этого стояла и ждала у двери, молниеносно открыла. -Мы уже заждались, как можно так долго… - радостно затараторила она, но замолчала, заметив, что я не одна. – Оу, привет! Я Анна. Не имею счастья знать тебя..? Я прокашлялась, не зная, как представить Деат. -А это Деат, она сегодня… со мной. Мы вроде как под… Деат перебила меня с самой очаровательной улыбкой, какую она только могла изобразить. -Я её девушка. Анна удивлённо уставилась на нас. Я покраснела до кончиков ушей и снова прокашлялась. Деат не растерялась: она обняла меня за талию, поцеловала в висок и улыбнулась ещё шире. -Прости, не хотела отпускать Кристину одну. В последнее время всё так закрутилось. -Правда? – Анна постепенно отходила от шока. – Что ж, если ты умеешь веселиться, Деат, то мы только рады прибавлению. Входите, девочки. У нас уже есть алкоголь, и его просто куча… Деат, ты ведь пьёшь? -Ещё как, - она усмехнулась. В гостиной у Анны было жарко, несмотря на то, что был открыт балкон, а сама комната была огромной. Девочки разместились на диване и в креслах. Свет был приглушён: горело несколько точечных светильников. Обстановка действительно была богатой. Честно, я никогда никому не говорила о своём увлечении девушками. Не случалась возможность. Всё началось с того, что однажды, когда мне было пятнадцать, я загляделась на пляже на близняшек в шикарных купальниках. И они это заметили. Это был один из самых неловких моментов моей жизни. А потом появлялись парни, и я просто не теряла времени. Подходящих девушек никогда не было поблизости – под «подходящими» я имею в виду лесбиянок… И мои подруги понятия не имели, что в один прекрасный день я заявлюсь на пьянку в обнимку с какой-то красоткой. Надо отдать им должное, они совершенно спокойно приняли эту новость. -Прости, Деат? – спросила Лила, нетерпеливо перебирая завязки своей блузки. – Твоё имя как-то связано со смертью? -Мои родители были готами, поэтому, к сожалению, связано, - она невозмутимо засмеялась. – Готова поспорить, они выбирали его под кайфом и решили, что если убрать от death букву h, то получится офигенно. -Ты несёшь смерть? – со смешком спросила Виктория. Она уже была немного пьяна: в ожидании меня девочки открыли маленькую бутылку вина. -Она несёт оргазм, - пошутила я и закинула ноги на Деат: мои лодыжки теперь замечательно устроились у неё на коленях. – И я сейчас не шучу. Маэстро, я хочу выпить! Анна торжественно достала пиво. -Это для разогрева, - сообщила она. Деат моя выходка нисколько не смутила. Она посмотрела на меня с хитрой улыбкой, положила ладони на мои лодыжки и стала медленно поглаживать кожу. Длинный мягкий диван без проблем вмещал всех нас. Я позволила себе расслабиться и наслаждаться происходящим. Особенно её прикосновениями и алкоголем. -Деат, ты учишься или уже работаешь? Выглядишь старше нас, - это уже Амалия отвлеклась от своего телефона. Она увлечённо строчила сообщения, время от времени снимала всё вокруг и выкладывала новые истории в Инстаграм. Да, Деат старше вас, девочки. Примерно на двести лет. -Я работаю, - она, казалось, не растерялась бы ни при каких обстоятельствах. – В редакции одного модного журнала. Очень не пыльная работа. -Это она одела нас как пару на ковровую дорожку, - добавила я. -Выглядит круто. Никогда бы не подумала, что тебе так пойдёт чёрный… - вставила Лила, кивнув на мою блузку. Нас собралось шестеро: Амалия, Лила, Виктория, Анна, я и Деат. За пивом последовало шампанское – дикая идея, не принадлежавшая мне. Анна придумала тост за завтрашнее похмелье. Виктория предложила выпить за женскую любовь: -И я сейчас говорю не об оргазмах, которые дарят друг другу вот эти замечательные дамы, - она кивнула на нас с Деат; я расхохоталась. – А о том, что женщины – это сила, и все мы чертовски прекрасны. Женская дружба нерушима. Как завещала Опасная Женщина Ариана Гранде: «Когда всё будет сказано и сделано, вы поверите, что Бог – это женщина». Девочки смеялись, хлопали и пили шампанское. Деат подвинула меня ближе к себе. Теперь её ладонь лежала у меня на колене, но выпитого мною алкоголя было достаточно, чтобы всё что угодно казалось мне хорошей идеей. Лила, заметив, что между нами проскакивает искра, закричала: -Эй, перестаньте быть такими горячими! -На вас невозможно смотреть: хочется стать лесбиянкой… Поднялся шум и гам, зазвучали громкие разговоры. -Тебе нравится? – шёпотом спросила Деат. Она погладила меня по щеке, не отрывая взгляда от моих глаз. Я вновь напрочь забыла, что сижу в объятиях ведьмы и млею от каждого её прикосновения. -Что конкретно? Пить или быть твоей девушкой? Деат не ответила. На мгновение мне показалось, она подалась вперёд, чтобы поцеловать меня, но этого не произошло. Тем не менее, алкоголь делал всё вокруг весёлым. Я без конца смеялась, хотя не была сильно пьяна. Деат искусно играла заинтересованность беседой, глупыми шутками моих поддатых подруг и мной. -Звонил Фил! – восторженно объявила Анна, отрывая от уха телефон. – Нас уже ждут, пора идти, мои красавицы! Первый этап вечера подходил к концу.