Прошло уже несколько месяцев с того самого момента, как Себастьян пришёл в себя. Его состояние нормализовалось и демоническая аура окрепла. Многое с тех пор в их жизни с графом поменялось. Ну, хотя бы взять к примеру то, что Себастьян хоть всё ещё и играл главного дворецкого, простого слугу, на публике, в уединённых же моментах демон становился любовником. Нежным, страстным и любящим.
Сиэль никогда не рассказывал о его прошлой пассии, просто чтобы Себастьян не ревновал или опять не упал в припадке. Хоть Фантомхайв и видел, как дворецкий теперь ходит без тёмных кругов под глазами и шального блеска в глазах, он ещё не мог свыкнуться с мыслью, что виноват частично он сам. Сиэль всё ещё боялся за демона и лишний раз давал ему отгул, позволяя остаться в постели вместе с ним, и просто долго-долго лежать. Как, например, сегодня.
Сиэль лежал под одеялом с закрытыми глазами, прижавшись к Себастьяну всем телом. Он чувствовал, что дворецкий больше не спит, впрочем, как и он сам. Приоткрыв правый глаз с тусклой пентаграммой, Фантомхайв украдкой посмотрел на демона. Тот лежал с открытыми глазами, глядя в потолок и явно о чем-то думая. Спрашивать почему он не спит и о чем думает, Сиэль не решался. Хоть и был недоволен тем, что Михаэлис не отдыхает, как ему положено. Ведь только вчера произошло то, что до чёртиков напугало Сиэля.
Вчера вечером у Себастьяна опять случился приступ кашля. Тогда он нёс чай в кабинет Фантомхайва, который обдумывал новую продукцию для компании. А ещё то, что пора завязывать с этой игрой в «господин и слуга». Он давно не считал Михаэлиса просто дворецким.
Так к чему же, спрашивается, этот спектакль?
Ответ на этот вопрос Сиэль не знал и сам. Поэтому он серьёзно обдумывал идею переехать куда нибудь в другое место, в другую страну или город, чтобы начать новую жизнь с Себастьяном.
Но все мысли спутал скрип двери. Тёмной тенью в комнату проскользнул дворецкий, неся в руках чашку чая. С довольным видом он подходил к своему возлюбленному-графу, немного улыбаясь. Но эта улыбка быстро сменилась на усталое и некое отрешённое выражение лица, что не сразу заметил Сиэль. И лишь когда чашка с глухим стуком упала на ковёр, а со стороны послышался сбивчивый кашель, Фантомхайв резко поднял голову, принимаясь осматривать дворецкого, который опустился на колени. Закрыв рот белой перчаткой, на которой стали проступать красные пятна, Себастьян не решался поднять взгляда на хозяина, боясь увидеть в его глазах отвращение.
Но стук ботинок отвлек его и, на секунду задержав дыхание, дворецкий поднял голову вверх. Встретившись взглядом с Фантомхайвом, Себастьян не смел отрывать глаз даже когда по его подбородку потекла струйка крови. Но приглядевшись, демон не увидел в глазах графа ни отвращения, ни даже пренебрежения к нему. Было только какое-то странное, совсем не свойственное холодному взору Сиэля тепло. А ещё беспокойство.
Стерев кровь с лица, Себастьян снова опустил голову. Ему неожиданно стало стыдно за свою слабость и неподобающий вид. Чёрные волосы совсем растрепались и их следовало бы поправить, а галстук перевязать заново. Но отчего-то руки не поднимались, словно стали свинцовыми. Это заметил Сиэль и тогда, взяв старшего демона за плечи, поднял его, придерживая, и помогая дойти до спальни. Михаэлис не сопротивлялся и спокойно дошёл до графской постели, куда и уложил его Сиэль.
Там они провели весь оставшийся вечер и ночь. Фантомхайв просто обнимал Себастьяна, пытаясь согреть или хоть как-то дать тепло замёрзшему демону. А дворецкий обнимал его в ответ, с радостью принимая это тепло.
Тогда и зародилась мысль Сиэля о том, чтобы уехать из этого места подальше и начать спокойную жизнь вместе с Себастьяном. Где нибудь, где не будет никого из знати и Михаэлису не придётся играть роль слуги. Там, где они смогут жить спокойной демонической жизнью. Но возвращаться в Ад не было никакого желания. Ведь Фантомхайв ещё не говорил, что делал в Преисподней довольно продолжительное время, пока Себастьян болел. Да и не собирался, если честно…
Но вот сейчас здоровье Себастьяна его вновь забеспокоило. Новые приступы означали, что что-то тут не так и болезнь ещё не до конца отступила. Поэтому, за несколько часов, Фантомхайв решил обратиться к тем, кто с этим уже встречался и кто очень хорошо знает Себастьяна. А точнее, к его сёстрам, которые были тут во время отсутствия самого графа.
Но проблема была хотя-бы в том, что Сиэль совсем не знает о них ничего и… Призвать не сможет. Остаётся лишь что-то узнать у Себастьяна. И у Сиэля даже есть план, как не просто расспросить дворецкого о них, но и пригласить сюда, в поместье.
— Себастьян. — тихо позвал Сиэль, открывая глаза и приподнимаясь на локтях. Демон повернул голову в сторону Фантомхайва, улыбаясь. — А где твои сестры?
— Сестры…? — повторил Михаэлис, удивлённо вскидывая брови. Улыбка с его лица пропала, оставляя место тихому недоумению. — А зачем они тебе?
— Ну, надо же их как-то отблагодарить за твоё спасение. Всё таки, это их заслуга, что ты сейчас лежишь здесь, со мной, а не в гробу. — усмехнувшись, граф стал следить в упор за дворецким. Ему хотелось, чтобы его план сработал. И пока Себастьян силился хоть что-то ответить, Фантомхайв решил предложить всё сам. А от Михаэлиса только требовалось соглашение. — Устроим ужин. Позовём этих двоих, и ты в этот раз не будешь в роли слуги. — последние слова прозвучали в миллиметре от губ Себастьяна, который сразу обратил на это внимание.
— Ладно… — только и смог ответить дворецкий, прежде чем прикрыть глаза и сократить последнее расстояние между ними. Приподнявшись на локтях Себастьян достал до губ графа, нежно целуя их и немного игриво покусывая.
Но кажется, у Сиэля не было настроения с утра. Поэтому он поспешил оторваться от Михаэлиса. Усмешка слетела с его губ, когда он увидел немного красное и недовольно лицо слуги.
Встав с кровати, Фантомхайв подошёл к шкафу, начиная выбирать костюм на день. Себастьян же принял сидячее положение, тихо наблюдая за действиями графа. Кажется, он уже и забыл тот момент, когда понял, что Сиэль больше не нуждается в его помощи с утра. От этого стало не по себе.
Встав вслед за Фантомхайвом, дворецкий стянул с плеч большую для него рубашку, кинув её на спинку рядом стоящего стула. После болезни все вещи в гардеробе оказались ему малы. Пришлось перешивать заново. Особенно фрак. Но всё равно некоторые вещи остались, поэтому Михаэлис решил использовать их, когда лежит вместе с Сиэлем или когда спит.
Начав переодеваться, Себастьян первым делом натянул на тело подходящую ему белоснежную рубашку, затем идеально выглаженные брюки, жилет, фрак, галстук и надел лакированные ботинки. Ещё раз потуже затянув галстук и поправив причёску, Себастьян повернулся в сторону графа, который с интересом разглядывал дворецкого. Сложив руки за спиной, демон улыбнулся как раньше, немного склоняя голову вправо.
— Господин, не желаете ли чаю? — будничным голосом спросил дворецкий, смотря сквозь густые ресницы, как Сиэль начинает одеваться быстрее. В этот момент в голове Себастьяна проскользнула ещё одна мысль о том, как он мог упустить момент, когда Фантомхайв вырос. Теперь, хотя это уже не сюрприз, перед Себастьяном стоял юноша восемнадцати-девятнадцати лет, который сам завязывал себе ленточку на шее.
— Да, пожалуй. — сказал граф, надевая изумрудный пиджак и вставая около зеркала в полный рост.
Дворецкий поклонился, выходя из комнаты. Закрыв за собой дверь, демон пошёл по знакомому коридору, который видит каждый день. За это время он уже успел выучить и запомнить каждый рисунок на обоях, и каждую трещину в стене старого поместья, которая здесь, наверное, ещё со времен Винсента Фантомхайва. Но не став так сильно зацикливаться на знакомом интерьере, Себастьян прошёл мимо, спускаясь по лестнице и дальше проходя на кухню.
Сегодня он не чувствовал себя плохо с самого утра. Но из-за вчерашнего припадка ему также, как и Сиэлю, было не по себе. Он волновался, но даже не знал почему. Демон практически ничего не знал о своей болезни, ведь когда он очнулся, то граф уже был рядом. А до этого дворецкий находился будто в некой прострации. Он не понимал, где он, не мог вспомнить кто он и что ищет. А ведь он точно что-то искал там, в темноте, которая его окружала. Но чувствовал, что что-то потерял по своей вине и что жить без этого не может. А раз так, то оно ему и не надо. Иногда демон слышал отдалённые голоса, которые звучали словно через вакуум. Или же нежные прикосновения, которые заставляли его впасть в небытие и расслабиться. Но всё равно он чувствовал, что это всё не то. Он хотел найти своего графа, но не знал, как выбраться из темноты, которая буквально облегала всё его тело. И когда сил искать уже не было, Себастьян решил сдаться темноте. Он позволил себе замолчать и перестать постоянно звать Фантомхайва. А поэтому и просто решил плыть по течению, ожидая, что это приведёт его к смерти. Но видно у судьбы были другие планы и, наконец, Себастьян услышал долгожданный, хриплый и такой родной голос, который буквально заставил его вернуться к жизни, и открыть глаза.
С того дня всё изменилось кардинально. И если раньше Себастьян не ценил то совместное время с графом, то сейчас он старался ходить за Сиэлем буквально по пятам. Фантомхайва это, конечно, немного раздражало, и дворецкий это чувствовал. Но поделать с собой ничего не мог. Наверное, рана, что осталась после ухода графа, ещё не зажила. А потому каждый раз напоминала о себе ноющей болью в области сердца.
А также Михаэлис не пытался узнать у Сиэля, где он был всё то время, которое демон провел один. Ну, не считая сестёр. И не спрашивал, потому что обо всем догадывался, но боялся найти своим словам подтверждение. Ведь это бы снова принесло много боли и сожаления, которое и породило болезнь.
Но вот насчёт сестёр Себастьян и правда задумался. Он скучал по ним и хотел бы снова увидеть, поблагодарить, ведь совсем не помнил то время, что они были с ним. А ведь они запомнились ему в роли мелких проказниц, которых он взял под свою опеку. И уже сейчас демон припоминал, откуда взялись эти дети, которые прицепились к Себастьяну навсегда.
Родители этих двух девочек умерли страшной смертью. Вроде бы… От чёрной чумы. Тогда дети вместе с родителями жили в небольшом домике на окраине леса. И Себастьян просто расхаживал неподалёку, умирая от скуки. Он надеялся заключить с кем-то контракт или загубить парочку жизней, но в итоге нашёл дом, где и почувствовал смерть, и парочку чистых, детских душ.
Решив зайти, Себастьян не ожидал, что ему тут же попытаются прострелить голову. Конечно ничего не получилось, но демон удивился не мало. Он во все глаза уставился на девочку шести лет, которая целилась ему в грудь револьвером с самым серьёзным и сосредоточенным видом. Высунув кончик языка и прищурившись, она, неуверенно взмахивая оружием, пыталась ещё раз нажать на курок. Но, кажется, пуль не осталось, поэтому револьвер пришёл в непригодность.
Себастьян с лёгкостью забрал у девочки оружие и сжал его в руке до хруста. Он не понимал, откуда у ребёнка револьвер и что это вообще за дом. Но, как выяснилось потом, тут была ещё одна девочка трех лет, которая пряталась за сестру. И они обе защищали этот дом от незваных гостей, пока родители болели и, уже умирали.
Их Михаэлис не успел спасти, да и не пытался, а вот девочек забрал, даже не думая поглощать души. И ответ своему поступку он прекрасно осознавал: ему просто надоело одиночество. Поэтому он решил сделать их демонами и достойно воспитать. Тем более такой потенциал, как у старшей, упускать было бы большой ошибкой. А младшая… Была просто интересным и очень смелым ребёнком. Причём, к удивлению демона, когда он представился и даже решил их забрать, они почти не были против. Наверное понимали, что родители уже почти трупы.
Смотреть на, пока ещё, живых мертвецов, Себастьян не стал. И, забрав детей, вернулся в Преисподнюю. А там уже начались трудности воспитания двух малолетних бандиток, которые каждый день показывали свой характер все больше и больше. Воспитание, простуда, готовка, учение магии, бессонные ночи, школа, высшее общество, другие дети-демоны, которые почему-то не приняли сестёр в свой круг… Через это всё пришлось пройти Себастьяну Михаэлису.
Зато потом можно было с чистой совестью отправляться на землю для заключения контрактов, не боясь, что сестры напортачат в отсутствие демона.
И теперь, когда Себастьян стоит на кухне и заваривает чай, он думает, что же скажет сёстрам при встрече. И ему кажется, что при личной встрече им точно будет о чем поговорить.
Заварив чай, Себастьян поставил его на серебряный поднос и пошёл по направлению к кабинету графа. Отдав Сиэлю чай и недолго полюбовавшись им за работой, дворецкий решил спуститься в свою комнату и написать письмо-приглашение.
Найдя чистый лист, перо и чернила, Михаэлис сел за стол. Он собирался написать простенькое, без фамилья́рности письмо, которое отправит как приглашение на ужин для родни. Обмакнув кончик пера в чернила, Себастьян принялся выводить красивым, каллиграфическим почерком слова, перерастающие в предложения.
Закончив письмо и поставив точку, а внизу подписав инициалы, дворецкий немного потряс бумагу, чтобы чернила высохли, и, сложив листок три раза, положил его в конверт, предварительно запечатав. Указав адрес и адресата, Себастьян встал из-за стола.
Воспользовавшись своими силами, демон призвал одного чёрного ворона. Тот послушно сел на подоконник и принял письмо от Себастьяна, взяв его в клюв. Сразу же после этого взмахнув крыльями, ворон вылетел обратно через окно и полетел на восток. Он отлично знал, куда нужно доставить письмо. Поэтому Себастьян не волновался, зная, что служба доставки этого пернатого — отменная.
Тяжело вздохнув, Михаэлис улыбнулся, глядя высоко в небеса. Вывел из раздумий его звон колокольчика, выходящий из кабинета графа.
— Что ж, я так понимаю, время десерта. — сказал про себя демон, отворачиваясь к двери и выходя из комнаты.
***
Сегодняшний день подходил к концу. Солнце садилось за горизонт, оставляя после себя оранжевую полоску уходящего света. Себастьян отдыхал в кабинете Сиэля: сидя в кресле и читая. А сам граф всё также просматривал документы. Иногда он отвлекался на чай или десерт, отказываясь от нормальной еды.
Себастьян естественно цокал языком на такие убеждения, нередко ведя словесные перепалки с Фантомхайвом. Но сейчас у них, кажется, перемирие. Ведь спокойствие длилось уже добрые тридцать минут. И длилось бы наверное дольше, если бы не стук в дверь. Это Себастьян уловил своим демоническим слухом. Да и Сиэль тоже, так как сразу же поднял голову.
— Себастьян, мы кого-то ждём? — спросил он у дворецкого, переводя взгляд с документов на него.
— В принципе, нет. Сейчас приду.
Сказав это, Михаэлис встал с кресла и вышел из кабинета, спускаясь по лестнице на первый этаж.
Пока у него не было предположений кто бы это мог быть. Поэтому, направлялся Себастьян к двери с опаской.
Подойдя к входной двери, Михаэлис отпер замок и широко, как раньше, открыл перед назваными гостями дверь. Хотя, увидев этих гостей, незваными их назвать было ошибкой. На пороге стояли знакомые девушки. И, сказать честно, если бы не причёски и взгляды, Себастьян бы их не узнал.
Сейчас Алекс и Мелисса выглядели совсем по другому, по взрослому с их последней встречи. Хотя, Алекс так и осталась низкой, и мелкой, без особо выделяющихся форм. Мелисса же была выше и казалась взрослее, волосы её были собраны в высокий хвост, конец которого всё равно доходил ей до копчика, а одет на ней был классический мужской костюм и длинное пальто. В глазах читалась усмешка, хотя губы не дрогнули даже в улыбке.
Как заметил Себастьян, бледность у обеих была присуща им в любое время, даже через столько лет.
Но губы Алекс ещё как растянулись в лукавой улыбке, под удивлённый взгляд Михаэлиса.
— Приветик, Себастьян! Давно не виделись, сколько лет, сколько зим. А мы вот тут, получив твоё приглашение, сразу же направились на званый ужин. Благо были мы с Лиссой неподалёку. Ну, как, ты рад нас видеть? — прокричав свою восторженную тираду, Алекс бросилась в объятия демона, как маленький ребёнок, повиснув на его шее.
Одета же она была точь в точь, как сестра. Только вместо пальто на ней был просто пиджак, а волосы были перекинуты только на одну сторону. Себастьян обнял её в ответ, прижимая к себе и беря в объятия подошедшую поближе Мелиссу. Но, принюхавшись, уловил еле заметный, перебитый духами, запах сигаретного дыма.
— Вы что, курили? — спросил Себастьян, отпуская обеих.
— Мелисса нет, а я — да! О, как по мне, так английские сигары получше будут японского табака из кисеру. — сунув руки в карман, девушка пошарила в них и, не найдя ничего, развела руками. — М-да, похоже я их посеяла по дороге. Ну, что ж, скакать по деревьям небезопасно, особенно если у тебя что-то лежит в карманах.
— Да помолчи уже. — вздохнув, с ленцой ответила Лисса. — Мы здесь, и это главное.
— Полностью согласен, что ж, раз пришли так рано, то, пожалуйста, проходите. Думаю, Сиэль тоже будет рад вас видеть.
— Я и не сомневаюсь.
Когда все зашли в поместье, Себастьян закрыл дверь, а девушки сняли верхнюю одежду. Повернувшись к сёстрам, он сказал:
— Идите пока в кабинет графа, а я подготовлю стол.
— Ага, устроим графчику сюрприз. — ответила Алекс и пошла вперёд, отлично зная, где находится кабинет Фантомхайва.
Мелисса ничего не ответила, решив тактично промолчать и просто пойти за сестрой. Так они поднялись на второй этаж. Подойдя к двери ведущей в кабинет, девушки без стука и предупреждения вошли. А точнее вошлА Алекс, а Мелисса просто следом.
— Привет, привет, давно не виделись, Фантомхайв. — одним прыжком преодолев расстояние между дверью и графом, Алекс запрыгнула с ногами на стол, проходясь по всем бумагам туфлями.
— Ч-что?.. — не смог вовремя среагировать Сиэль, подбирая бумаги из-под ног девушки.
— Не позорься и слезай, немедля. — подошла Мелисса к столу, начиная за шкирку оттаскивать сестру, пока та упиралась. — Кстати, да, здравствуй, Сиэль. Вижу, у вас с Себастьяном всё хорошо. — оттащив всё-таки Алекс со стола, произнесла Лисса.
— Тц. А вы здесь откуда? — собрав все документы, Фантомхайв злобно посмотрел на двоих.
— Нас, вообще-то, позвали на званый ужин. И судя по адресу — этот ужин должен проходить здесь. — сказала Алекс, всё-таки выбираясь из рук сестры и вставая напротив Сиэля.
— Я не думал, что вы прибудете так рано. А Себастьян…?
— А Себастьян пошёл готовить на стол. — ответила за него рыжеволосая. — Ну, как тут у вас без нас? Себастьян больше в обмороки не падает?
— Нет, всё нормализовалось. — ответил граф, складывая бумаги в стопку и откладывая их в сторону.
— А… Почему тогда… — перебежав на другую сторону, где лежали аккуратно сложенные в стопку бумаги, Алекс толкнула их, и они рассыпались, слово карточный домик. Подняв потемневшие глаза на Фантомхайва, лицо которого исказила злость, девушка продолжила. — Почему тогда он всё ещё работает дворецким? Разве ты не усвоил урок, Фантомхайв? Мало ли, загнется ещё Себастьян от перегрузки, будешь тогда знать.
— Сейчас я согласна с Алекс. Думаю, стоит задуматься над этим вопросом, Сиэль. — прикрыв глаза, чтобы не показывать лишних эмоций, сказала Мелисса.
— Эх. Играет он дворецкого только на публике. В поместье же всё по другому. Да и вообще, я хотел бы переехать с Себастьяном куда нибудь подальше, чтобы начать новую жизнь. Без… Всего этого пафоса. — ответ Фантомхайва удовлетворил сестёр. Но следующие слова заставили напрячься. — Но! Я хотел бы с вами кое о чем поговорить. Недавно у Себастьяна случился приступ. Такого, конечно, давно не было… Но всё-таки. Несколько дней тому назад он вновь зашёлся в кровавом кашле. И я хотел бы…
— Так вот в чем суть нашего визита. Надеюсь, хоть ужин будет. Но мы догадывались, что болезнь просто так не пройдёт. Это тебе ни простуда или грипп. Поэтому, вот. — с этими словами Алекс, проделав незамысловатый трюк в воздухе, создала фиолетовую склянку с некой жидкостью.
— Будешь любым способом давать пить Себастьяну, обманным, либо же нет — неважно. Но разбавлять это лекарство нужно в чае или кофе… Без разницы. И так до того момента, пока оно не закончится. А как закончится лекарство, так и болезнь пройдёт полностью. Тогда сможешь поехать с Себастьяном начинать новую жизнь. — объяснив это, Лисса махнула рукой и по-хозяйнически расселась в кресле, закинув ногу на ногу.
— Я понял, спасибо. — благодарно улыбнувшись, Сиэль спрятал бутылочку в ящик стола. — А теперь, думаю, пора спускаться вниз, ужин уже ждёт.
— О, наконец-то, еда. А то перекусы в разных частях света так утомляют. Да и потом, не факт, что еда не отравлена. А то был у нас с Лиссой такой опыт, пару раз… — в благодарность сложив документы обратно в стопку, Алекс схватила Сиэля за руку и потащила в сторону выхода. Мелисса направилась за ними.
Спустившись вниз, все трое зашли в столовую, где уже всё было приготовлено. Себастьян стоял около стола, поправляя салфетки. Обернувшись на стук каблуков, он улыбнулся.
— А я уже хотел подниматься за вами. Прошу, садитесь за стол, уже всё готово.
Мелисса и Алекс заняли места рядом друг с другом, Сиэль и Себастьян тоже сели рядом. В голове у Михаэлиса промелькнула мысль, что эти двое всегда будут вместе, также, как они с Сиэлем.
Разлив вино и начав с горячего, все четверо стали оживленно разговаривать.
— М-да, знали бы вы, что творится на севере… Мы же с Лиссой детективами назвались в мире людей, поэтому теперь ездим по всей стране в поисках приключений. В общем, на севере, нас чуть не пристрелили. В Японии же я, почему-то только я, отравилась рыбой Фугу. Благо мутило меня всего лишь два дня. — поедая стряпню дворецкого, Алекс болтала без умолку. — А в Японии мы встретили парочку ёкаев. Вот один из них мне и подарил табак, и кисеру. Сам он был заядлым курильщиком и…
— Бездельником.
— Точно, Мелисса. — щёлкнув пальцами, девушка продолжила. — Также мы пару раз попадали в неприятности в стране восходящего солнца. М-да, с этими ёкаями была отдельная беда.
— Теперь понятно, где вы всё это время проводили. Ну, я рад, что вам так понравилось на земле. — сказал Себастьян, отпивая вина. — Останетесь у нас на несколько дней?
— Не-а. Мы пойдём дальше, а сегодня останемся только на ночь. Вскоре, нам уже надо быть в России. Там у нас особые дела. Но обещаем заскочить на обратном пути. — сказала Мелисса, нанизывая на зубчики вилки овощи.
— Хорошо. — ответил демон, продолжая слушать истории от Алекс о великих похождениях этих двоих.
***
На утро, когда все ещё спали, Мелисса и Алекс оделись, и вышли из поместья. На небе не было ни облачка, а на траве ещё осталась роса.
Потянувшись и размяв косточки, Алекс достала пачку сигарет и зажигалку. Закурив, она выпустила дым изо рта, расслабленно облокотившись на ствол дерева.
— Что ж, на этот раз всё и вправду нормализовалось. Думаю, Сиэль знает, что делать. — произнесла Алекс, медленно выкуривая сигарету.
— Ага. Ладно, пошли, нам снова пора. И чем быстрее, тем лучше.
— Согласна.
Затушив сигарету о дерево и оставляя на нем тёмную точку, Алекс направилась за Мелиссой вперёд, исчезая в глубине леса.
