Хакселл
Вот и настал главный момент, пожалуй, самого сложного задания которое нам когда-либо поручали сделать. Возможно это даже будет сложнее чем в Метеор-Сити. Момент по идее должен быть волнующим, но мне как-то пофиг. Прямо сейчас, словно в чёртовом боевике, мы с парнями находимся возле штаб-квартиры Ассоциации. Мы пафосно выстроились в ряд, а в полусотне метров от нас, возле входа в небоскрёб, примерно так же стоят охотники, что всё-таки приняли наш вызов и вышли сражаться. Хотя выбора у них в любом случае не было. Мы молча смотрим и изучаем их, выбирая момент чтобы начать действовать, и они делают тоже самое. Чёрт побери, это и в правду как во всяких боевиках! По крайней мере пафоса не меньше. Восемь… против нас вышло восемь зодиаков. Если я правильно понял, то это: Крыса, Дракон, Змея, Кролик, Петух, Овца, Тигр, Конь. И это, ещё не считая нескольких других обычных охотников, что стоят с ними бок о бок. Атмосферу вокруг так и распирает от напряжения, хотя сомневаюсь, что кого-нибудь из наших это хоть сколь угодно волнует. Мы такие вещи переносим без особых проблем. Мне во всяком случае просто пофиг на это… было. В определённый момент, полазив в своём кармане, я заметил, что сигареты начинают заканчиваться. Осталось всего лишь две пачки, так что я очень надеюсь, что бой надолго не затянется. И вот, наконец то наши соперники начали действовать. Один из них обратился к нам, и был это здоровенный старик, который, насколько я понял, являлся зодиаком, а именно Драконом. — Вы, кучка преступников, что посмели пойти против Ассоциации! Да кем вы себя возомнили?! — он говорил без капли страха и с гордостью в голосе. Своим внешним видом и манерой речи он производил впечатление старого, сильного и весьма опытного война, для которого честь Ассоциации — это всё. По крайней мере мне так показалось. — Если хотите сохранить свои жизни, то сдавайтесь прямо сейчас. Все молчали, поскольку ожидали ответа, который должен был дать Алан, но тот просто молчал. Немного наклонившись я посмотрел на его лицо и увидел, что оно выражало ухмылку. Это была насмешливая ухмылка, обращённая к каждому стоящему перед ним охотнику. И пускай я не мог видеть его лицо полностью, но было понятно, что помимо насмешки, он также выражал и отвращение. Зодиаки были отвратительны ему. — Вы что, оглохли? — в голосе Дракона послышалось лёгкое раздражение. — Я сказал, чтобы вы… Не успел старик договорить, как Джон сделал резкое движение рукой и что-то метнул в него. Хоть и с трудом, но я сумел разглядеть, что это был один из его стальных шаров, которые он вчера показывал нам. Этот шар с грохотом врезался в старика так, что тот едва устоял на ногах, а у первых нескольких этажей здания, что находилось за ним, вдребезги разлетелись окна от образовавшейся ударной волны. После этого шар вернулся назад к Джону. Все охотники были в шоке от подобного, в то время как Алану, судя по всему, это понравилось. На его лице появилась улыбка, после чего он разразился лёгким смехом. — Ха-ха-ха-ха, браво Джон! Вот это я понимаю инициатива! Меня тоже достало слушать бредни этого старпёра. Пора начать действовать. Похоже, что в этот раз Алан настроен сразу начать битву, хотя обычно он предпочитает давать своим соперникам шанс. Все охотники встали в боевые стойки и приготовились атаковать. Я уже собрался предпринять контрмеры, как вдруг передо мной осталось лишь два врага, а все остальные исчезли, включая моих товарищей. …Что? Что только что произошло? Ещё секунду назад я стоял со всеми остальными и готовился начать бой, как вдруг врагов осталось только двое, а мои товарищи исчезли. Что это значит? Это не иллюзия? Неужели они… Хотя нет, я понял! Никто на самом деле не исчез. Это я, вместе с этими двумя охотниками переместился в другое место. А ведь точно, я не сразу заметил, что окружение изменилось. Я сейчас нахожусь в совершенно другой части города. Интересно, кто это сделал? Кто-то из врагов? Хотя… мне в принципе насрать. Так даже лучше. И так, я оказался посреди довольно широкой и пустой улицы, а в паре десятков метров от меня стоят два охотника. Это девушка, что представляет из себя зодиак петуха, а рядом с ней стоит обычный охотник. Это высокий и здоровый мужчина, что носит тёмные очки, а также вооружён огромной курительной трубкой. Тоже курильщик, как и я? Ладно, посмотрим на что они способны. — И так, господа, вот мы и остались с вами наедине. Долго ходить вокруг да около не буду, так что скажу сразу — сдавайтесь. Охотники удивлённо посмотрели на меня. — Что? — спросила девушка. — Что слышали. Предлагаю вам сразу сдаться и тогда вы умрёте быстро. Не любитель я мучать людей. По правде говоря, я просто не хочу сражаться. Не из-за страха или чего-нибудь такого. У меня просто нет желания. А когда я чего-то не хочу, то не могу делать это максимально эффективно, ведь тогда я не получу от этого удовольствия. Похоже, что охотники не захотели прислушиваться к моим словам и приготовились к атаке. Жаль. Придётся всё-таки напрячь булки и убить их. Я уже собрался атаковать первым, как вдруг боковым зрением увидел, что ко мне на огромной скорости летел голубь. Это был самый обычный голубь, но его поведение было ненормальным, да и к тому же скорость полёта была просто бешеная для обычного голубя. Уклониться от такого не составило проблем, что я и сделал, попутно превратив птицу в кровавое месиво одним ударом. Осмотревшись по сторонам, я заметил, что этих голубей, и некоторых других птиц, была просто тьма тьмущая. Они все стояли на крышах ближайших зданий и смотрели в одну точку — на меня. Это определённо ненормально. Ими кто-то управляет, и этот кто-то точно эта женщина. Она ведь представляет собой зодиак петуха, да и одевается соответствующе, так что не удивительно что её способность связанна с птицами. Она ими способна управлять, а может и не только. В следующее мгновение на меня начали пикировать ещё десяток птиц. По своей скорости они были практически сравнимы с пулями, что в совокупности с их количеством, и тем, что они атаковали с разных сторон, могло вызвать определённые проблемы. От первых семи штук я смог без проблем уклониться, однако последние три всё-таки достали меня. Один врезался мне в плечо, второй в спину, а третий в ногу. Прочности моего тела вполне достаточно чтобы без особых проблем принять такое, а вот голуби просто разбивали себе головы при столкновении и падали на землю. Но бесследно для меня это всё же не прошло. На местах столкновения с моим телом эти твари оставили неглубокие раны. Ничего серьёзного, но учитывая сколько они мне такого могут нанести… надо быть осторожнее. В это время я обратил внимание на своих врагов и заметил, что стоявший возле девушки мужчина исчез. Дерьмо, я потерял бдительность! Уклонившись ещё от парочки птиц, я обернулся и увидел, как уже в двух метрах от меня был тот самый охотник. Он замахнулся своей огромной трубкой и собрался нанести удар. Ха, бесполезно, для меня это слишком медленно! Ещё до того, как его удар достиг своей цели я ударил в ответ. Всё было бы хорошо, но в момент как я это сделал охотник рассеялся, превратившись в кучку дыма. Что? Дым? Чёрт, это была подстава! К сожалению моё осознание наступило слишком поздно, и когда я собрался обернуться, то почувствовал, как мне в ноги был нанесён мощный удар, от которого я выронил сигарету из рта и рухнул на асфальт. Чёрт, это было больно! Но времени отвлекаться на боль не было. Немного приподняв голову, я увидел, как охотник, уже видимо настоящий, замахнулся своей трубкой и сразу же нанёс удар. Было близко, но я смог уклониться, и в итоге он ударил по асфальту, так что тот в радиусе пары метров превратился в груду камней. Если бы я не успел, то моя голова лопнула бы словно арбуз. Он явно не старается сдерживаться. Охотник вновь собрался нанести удар, но в этот раз я опередил его ударив ногой так, что тот отлетел назад на несколько метров. Но даже после этого выдохнуть спокойно не получилось. С ближайших крыш в воздух поднялась почти сотня птиц и начала пикировать вниз. Плохо. Чертовски плохо. Если вся эта куча попадёт в меня, то велик шанс превратится в решето. Чёрт, как же меня это достало. Совершенно нет настроения на драку, но похоже, что я вынужден это сделать. Я вынужден использовать свою способность. Птицы летели быстро, но недостаточно чтобы остановить меня. Из одного кармана я достал зажигалку, из другого пачку сигарет, после чего вытащил одну штуку и закурил. Вот теперь куда лучше. Дым тысячи сигарет. Едва я произвёл первую затяжку, как из сигареты вырвалось огромное количество тёмного, практически чёрного дыма. Всего за несколько мгновений он разросся до достаточного количества, чтобы защитить меня от вражеской атаки, образовав из себя подобие большого щита. Через этот щит пролетали все атакующие меня птицы, но едва они это делали как тут же замертво падали на землю. — Чтоб тебя!.. — негромко выругалась девушка. — Что это чёрт побери такое?! В ответ я лишь ухмыльнулся. Она вновь попыталась послать ещё больше своих птиц, но моя защита была для неё слишком хороша. Все посланные птицы падали замертво стоило им лишь пролететь через дым. Отлично, против неё защита есть, теперь осталось не забывать про второго охотника, который тем временем зашёл ко мне с боку, но не успел приблизится достаточно близко. Ха, как наивно. Я послал на него облако своего дыма. Он попытался убежать от этого, но в конечном итоге был настигнут. Дым сразу же окутал его, поместив в своеобразный кокон, который я через пару секунд отозвал назад. К моему удивлению тела внутри не оказалось. Вместо этого оттуда испарилась небольшая тучка белого дыма. Ха, теперь я всё понял! А наши способности немного похожи. Используя свою трубку он способен создавать дымовых марионеток, которые могут принимать его внешность. Но где же тогда оригинал? Я начал осматриваться по сторонам и заметил, что меня уже окружило большое количество этих дымовых марионеток. Они все приняли внешность своего хозяина и собрались атаковать. От них многого ожидать не стоит, главную опасность представляет хозяин, который неизвестно где. Выискивает у меня слабые места? Ну-ну, пускай попробует. Марионетки кинулись в атаку. Их было где-то около полусотни, и они атаковали со всех сторон, но мой щит без проблем защищал меня, параллельно я посылал в атаку облака дыма. Куклы сталкивались с моим дымом, и пускай они состоят из него же, но поделать ничего не могли. При столкновении они просто рассеивались. Видимо мой дым всё же сильнее. Один за другим марионетки исчезали, а оригинал так и не появился. Может он что-то задумал? Осталось всего несколько марионеток, а тем временем ко мне была послана новая куча птиц. Их всё так же была чёртова тьма, они закрывали собой любой обзор. Но ничего, мне нужно просто поставить щит в нужном месте. Марионеток осталось только двое и атаковали они в лоб, то есть там, где у меня не закрыт обзор и нет дыма. Моя интуиция подсказывает что враг совсем близко, а значит оригинал один из них! Одного я сразу же уничтожил дымом, так что последний настоящий! Последнего я собрался ударить кулаком, но едва я это сделал, как и он исчез. Что?! И это подделка? Но… но я же почувствовал… Моему удивлению не было предела, но оно сразу же ушло, сменившись резкой болью. Я почувствовал, как мне сзади был нанесён удар по голове. Ужасно болезненный удар по голове. Сигарета вылетела, из носа и рта пошла кровь, а в голове был громкий звон. В итоге мои ноги подкосились, и я рухнул на землю. Как?.. Что… что только что произошло?.. В глазах помутнело, но я всё равно вижу, что надо мной стоит мой противник. И он точно настоящий. Кажется… кажется я понимаю. Да, точно… тогда… тогда я видел, что в мою сторону летело большое количество птиц. Они собрались в плотную стаю, но я этому не предал большого значения. Но теперь я понял. Тогда… в той стае спрятался этот охотник. Птицы были очень плотно прижаты друг к другу, поэтому, когда они влетели в дым то погибли, но охотник выжил, поскольку дым не успел добраться до него. Он… он одурачил меня.***
Что… что я вообще делаю? Я сражаюсь, но зачем?.. Наверное, просто потому что так нужно. Да… так всегда было. Я всегда делал что-то, потому что это так надо. Я всегда делал то, что говорят другие. Я это просто делал, а на остальное мне было пофиг. Всегда… я всегда в своей жизни плыл по течению. Меня ничего не заботило и не интересовало. Мне было плевать на всё. И такое меня устраивало. Ведь мне… Ведь я… Ведь я не получаю удовольствия.