В ожидании войны
1 ноября 2019 г., 03:37
О возвращении в «Премиум–Си» и речи быть не могло. Вот тут предложение Ихтиса оказалось очень кстати. По его рекомендации троица сняла двухкомнатный жилблок в многоэтажке за пределами туристической зоны.
Рэй немного поворчал, обозвал новое жилище «халупой». Еще бы, жилблок по сравнению с номером класса люкс казался совсем небольшим. Как только троица переступила порог, сразу стало понятно, что здесь давно никто не живет. Все необходимое было в наличии – и мебель, и видеопанель, даже кондиционер работал и посуда на кухне имелась. Только на всем, чего касался взгляд, лежала печать запустения и толстый слой пыли.
– Нда–а... – Протянул Жук, проводя пальцем по столешнице. – Хотели необитаемое место, пожалуйста, получите. Интересно, здесь хотя бы уборщик есть?
Все замечательно выспались в анабиозе еще во время полета, заняться было особо нечем, решили для начала хоть немного прибраться. Рэй как в воду глядел. Ничего даже отдаленно напоминающего робоуборщик в жилблоке не обнаружилось. Джей несколько раз обшарил все помещения датчиками, с тем же результатом.
– Клининг заказывать опасно, – принялся рассуждать Рэй, – нам сейчас лучше не светиться лишний раз. Допустим, на полки можно и забить, в шкафах не так пыльно. А с полом что делать? Мне по нему даже в обуви ходить стремно!
– Как что? Отмывать.
Джей стоял в дверном проеме с огромной кастрюлей, почти до краев наполненной водой.
– Это еще зачем? – удивился Жук. – Соседей собрался затопить?
– Планирую приступить к уборке. – Спокойно отрапортовал киборг, поставил кастрюлю на пол и зачем-то полез в свой рюкзак. Дейв, все это время наблюдавший за происходящим, уже начал догадываться, что за этим последует. Вмешиваться не хотелось, очень уж было интересно, как отреагирует привыкший к благам цивилизации Рэй. Из рюкзака появилась старая футболка, Жук скривился, как будто увидел маосского таракана.
– Ты вот в это переодеваться собрался? Хочешь сказать, что я зря потратил столько времени и сил на твой внешний вид?
– Нет, не собираюсь.
– Надо было еще до отлета в утилизатор выкинуть! Дай сюда!
Не понятно, на что Рэй рассчитывал, пытаясь отобрать сомнительный предмет гардероба. Киборг одним плавным движением увернулся, одновременно забрасывая футболку в кастрюлю с водой. Когда он приступил не посредственно к процессу, физиономия у Жука вытянулась так, что псионик, планировавший до последнего сохранять серьезное лицо, прыснул со смеху:
– Сразу видно, кто из нас троих не служил! Ты бы себя видел, Жук! Не знаешь, что такое «драить по-армейски»? Слаба–ак!
Честно говоря, Дейв и сам-то особо не знал. Большая часть его военной жизни протекала в тылу, на должности реабилитолога. Там со всевозможными загрязнениями отлично справлялись дезинфицирующие распылители и робоуборщики. Для более масштабных работ припахивали небоеспособных «Джетов», прошедших выбраковку. Иногда их временно приписывали к медблокам и ремонтным базам, где они и доживали последние месяцы перед отправкой на утилизацию. Тогда-то псионик и познакомился с «уборкой по-армейски». Госпитализированные бойцы рассказывали, что на планетарных базах существует такая мера наказания – сутки работы «Джетом». Провинившемуся солдату могли приказать драить тряпкой грязный пол, мыть посуду вручную, подметать ангар при помощи щетки, а не робоуборщика. Не просто же так на гаупт–вахте комбез просиживать?
– Тоже мне, вояки! – Обиделся Рэй. – Спасибо, что с каменным топором охотиться не собираетесь. По-армейски… в наш-то технологический век. Совсем охренели!
– Каменный топор при правильном применении может быть очень эффективным орудием. – Меланхолично бросил Джей, не отрываясь от своего занятия. Можно было бы подумать, что он говорит это на полном серьезе, если бы не хорошо знакомые Дейву ехидные искры в глазах, которые не удавалось спрятать за видимым спокойствием.
– Да ну вас! Пойду-ка я отсюда, пока вы тут костер не разожгли и ритуальные танцы не устроили.
Вскоре за журналистом захлопнулась дверь, а жилблок огласил громкий ржач.
***
После помывки и плотного перекуса Джей внес предложение немного исследовать окрестности. Дейв принял ту идею с энтузиазмом, сидеть без дела в ожидании Жука стало совсем уж невыносимо. Во время этой прогулки псионик решил «разгрузить мозги», что с успехом и проделал, даже перестарался. Обратная дорога почти не запомнилась. Псионик опирался на плечо Джея бессвязно вещал все, что приходило в голову. На знакомой двери приветливо подмигнул светодиод, Дейв подмигнул ему в ответ. Время перевалило хорошо за полночь. В голове более–менее прояснилось только после засовывания головы под холодный душ и пары капсул «отрезвина». В пищеблоке уже сидел Жук, сам на себя не похожий, весь какой-то собранный и серьезный. Это подействовало намного круче, чем душ и капсулы, вместе взятые. Рэй смерил нагулявшуюся парочку пронзительным взглядом. – Вы где шатались? – Ты еще спроси, что пили и с кем спали! – вяло огрызнулся Дейв. После прогулки думать о чем-то серьезном совершенно не получалось. – Что-то случилось? – Поинтересовался совершенно трезвый Джей. Ему-то не требовался ни душ, ни капсулы, да и алкоголь он пробовал скорее ради эксперимента. – Случилось... – Ты что-то накопал! – Догадался псионик. – Ну рассказывай, куда уж деваться. – Еще как накопал. Такое, что рад бы закопать обратно... Грядет очередной пиздец, как бы снова драпать не пришлось. Похоже, «Интек» и «Сакура» собираются сцепиться всерьез. Пока мы по ебеням скакали, произошел серьезный конфликт в верхах, корпорации не поделили места в парламенте. Это раз. Два – это конкуренция. Я, наконец, выяснил, куда пошли сведения от инсайдеров. Да, информацию по последним разработкам в имплантации из «Хокагэ» выкрала «Акро», от этой компашки и была та подосланная лавьеровская баба. А знаете куда информация шла потом? В «Интек»! Эти мудаки скупили «Акро» с потрохами! Ей и прикрывались, пока не всплыло. Жук смерил приятелей оценивающим взглядом, пытаясь понять, производят ли его откровения хоть какое-то впечатление. Дейву, похоже, было до лампочки, Джей выглядел заинтересованным. Не понять, действительно интересуется происходящим или исключительно из вежливости. – И что? Пиздец-то где? – Сонно поинтересовался псионик. – Сейчас будет. «Сакура» тоже в долгу не осталась. Она уже давно занимается исследованиями в псионике, не смотря на то, что «Интек» долгое время была в этой области монополистом. Чисто экономическая грызня. А три... это самое основное. Похоже, «Интек» из правительства сливают, и из парламента, и вообще. Государство больше не хочет иметь с ними дела. Корпораты нахапали слишком много, а теперь стремительно теряют позиции. Как пошла эта тема после расторжения контракта, так до сих пор продолжается. Не знаю наверняка, в курсе ли интековцы, что их, считай, последний шанс, то есть его, – Рэй кивнул в сторону рассевшегося прямо на обеденном столе киборга, – взял под крылышко лично Такеда. – Скорее всего, в курсе. – вздохнул Дейв. – О таком обычно знают, там с обеих сторон шпион на шпионе. Барт коротко кивнул и продолжил: – Короче, эта история с парламентом стала последней каплей. «Интек» упирали на то, чтобы и в сенате ввели выбор через Истинный Рандом, их послали. – Истинный Рандом? – оживился Джей, – Ты уже не раз о нем упоминаешь. Это что? – Ну да, ты ж не в курсе… Ну так посмотри в сети, она здесь хорошо работает, – Раздраженно отмахнулся Жук. – Не до умных базаров сейчас, все идет к вооруженному конфликту. Уже перекрыта часть торговых путей, гражданские еще действуют. Недалеко от Кай-Цзи уже припарковался интековский флот. Дейв мысленно порадовался, что уже сидит. Ноги внезапно стали ватными, а в голове зашумел адреналин. До него, наконец, дошло, что все это значит. – Это что же… опять война? – Пока еще не война. Ключевое слово «пока». Флот просто висит, резких движений не делает. Но паниковать уже пора. «Сакура» тоже подтянула крейсера к границе системы, активировала орбитальную артиллерию. У «Сакуры» флот слабоват, в основном беспилотники, крупных креисеров мало, зато орбитальная оборона – огого! Любой мелкий спутник может отсреляться так, что мало не покажется, да и на планетах орбитальные комплексы имеются. И не понятно, кто – кого, если все-таки рванет. В течении суток будет понятно, объявят срочную эвакуацию или нет. Население с туристами пока ни ухом, ни рылом, им никто ничего не сообщал. Так что прилетели мы, ребята... в самую жопу. Как и хотели. Только малость не в ту. В пищеблоке повисла тягостная пауза. Рэй курил, остальные переваривали услышанное. – Джей, можно одолжить твой терминал? – вполголоса спросил Дейв. – Можно. Тебе зачем? Ты что-то придумал? – Отправлю сообщение Ихтису, у него наверняка есть какие-нибудь полезные связи. На этот раз нам точно надо отсюда сваливать, и как можно быстрее. В папке непрочитанных сообщений уже лежало послание от Ихтиса. «Будь на месте завтра утром. Навещу вас в 9.00, буду не один. Галатея а'хавэ».***
– Как получилось, что люди настолько доверяют искину? Джей сидел на подоконнике, устремив немигающий взгляд куда-то вдаль, но Дейв сразу понял, что вопрос адресован лично ему. – О чем это ты? – О Рандоме. Псионику не очень хотелось разговаривать, последние новости от Жука оставили очень тягостное впечатление. И все же он ответил. – Одни доверяют, другие наоборот... – Как он работает? В сети ничего об этом нет. Нечего было и надеяться, что разговор закончится быстро. Выходит, Джей уже перерыл все доступные информационные сайты в поисках ответов. И если уж там он таковых не нашел… Дейв тяжело вздохнул и продолжил лекцию. – Искин рассчитывает оптимальный вариант всего, чего угодно. Например, кого назначить на тот или иной пост. Или принимать какой-нибудь новый закон, или нет. Возле Рандома неотлучно дежурят Хранители, это специальный штат служащих самой высокой степени секретности и с максимально возможным пси-индексом. Практически тайный орден. Они никому не подчиняются, про них все знают, но из «простых смертных» никто не видел. Правительство Конфедерации к ним обращается крайне редко, только при принятии ключевых решений. Человеческий разум не совершенен, а Рандом, как показывает практика, никогда не ошибается. – Получается, к нему боятся обращаться? – Скорее, стараются обходится без него. В любом решении присутствуют чьи-то интересы. Оптимальное нужно не всем. Так уж мы устроены. А как он работает, я и сам не знаю, это засекреченная информация. Хранители знают, да и это не факт. Джей хотел спросить что-то еще, но почему-то не стал. То ли почувствовал, что Дейв не настроен продолжать диалог, то ли уже сделал какие-то выводы. Скорее всего, списал услышанное на парадоксы человеческого мышления. В любом случае, псионик был ему за это благодарен.
